Экономическое положение Беларуси в годы первой мировой войны

Содержание

Введение

1. Социально-экономическое  положение Беларуси перед первой  мировой войной

2. Изменение в экономике страны в годы первой мировой войны

3. Перестройка экономики на военные нужды

4. Роль первой мировой  войны в разорении сельского  хозяйства

5. Война – повивальная  бабка революции

Заключение

Список использованной литературы

Введение

     Второе десятилетие ХХ века отмечено крупнейшим военным катаклизмом - первой мировой войной. В войну было втянуто более 30 стран с полутора миллиардным населением, что составляло в то время 2/3 всех живших на планете людей. Масштабы потерь ужасающи. Из 74 млн. человек, поставленных под ружье, погибло около 10 млн., и более 20 млн. было ранено и искалечено. Число мирных жителей, погибших от эпидемий и голода, составило не менее 10 млн. человек.

     Войной было уничтожена треть материальных ценностей ее стран-участниц, огромное количество военной техники, произошли неизмеримые потери в промышленном, сельскохозяйственном секторах, жилищном фонде, в природных ресурсах.

     Первая мировая воина началась 19 июля (1 августа) 1914 года. Она возникла в результате обострения противоречии между двумя блоками капиталистических государств, ведущих борьбу за передел мира и сфер влияния. Молодые, но быстро развивающиеся страны (США, Германия и Япония) опоздали к разделу колоний и рынков сбыта и стремились наверстать упущенное, а старые колониальные государства (Англия и Франция) прилагали все усилия, чтобы сохранить свои владения и воспрепятствовать экономической и политической экспансии молодых соперников.

     Непосредственными причинами возникновения войны были англо-германские и германо-французские экономические, военно-политические и колониальные антагонизмы.

     Таким образом, обострение международных противоречий явилось главной причиной войны. Были, естественно, и другие причины. В начале XX века во многих странах усилилось рабочее движение, возросла интернациональная сплоченность трудящихся. Развязывая войну, буржуазия стремилась отвлечь массы от революционной борьбы, разрушить интернациональные связи рабочего класса. [1]

     Так началась первая мировая война. По своему характеру это была война захватническая и несправедливая с обеих сторон.

1. Социально-экономическое  положение Беларуси перед первой  мировой войной

     Промышленный подъем 90-х годов сменился мировым экономическим кризисом 1900 - 1903 гг. и депрессией до 1908 г. Кризис затронул промышленность Беларуси. В 1901 г. производство сократилось в сравнении с 1900 г. на 10%. Однако кризис не имел решающего значения для развития края. По-прежнему промышленность развивалась главным образом на базе использования лесных богатств, переработки сельскохозяйственного и минерального сырья. Преобладали небольшие и мелкие предприятия, где в 1905 г. было занято 137 тыс. ремесленников, рабочих и производилось 58,3% всей промышленной продукции.

     Экономический кризис усилил процесс концентрации капитала, способствовал росту акционерных товариществ и обществ. В 1900 - 1908 гг. в Беларуси образовалось 13 акционерных товариществ и обществ с участием местного, российского и иностранного капиталов. Семнадцать крупных промышленных предприятий, в том числе Витебская льнопрядильная фабрика, Минская конно-железная дорога, табачная фабрика в Гродно и др., в 1908 г. принадлежали акционерным товариществам. Возникли монополистические объединения. В 1905 - 1907 гг. были созданы синдикат спичечной промышленности при Минском отделении Северного банка, дрожже-винокуренный синдикат, Союз лесопромышленников Северо-Западного края и др. Крупный, преимущественно иностранный капитал, проникал в текстильную промышленность. За 1900 - 1908 гг. появилось 8 новых текстильных фабрик, которые давали три четверти всей продукции отрасли. Количество винокуренных заводов увеличилось с 470 в 1900 г. до 603 в 1908 г. Они производили 10% спирта в общем объеме его производства в России. [9]

     Рабочий класс Беларуси был многонациональным по своему составу. В него входили белорусы, русские, украинцы, поляки, евреи и др. Социально-экономическое положение рабочих было тяжелым, жизненный уровень - низким. Около 50% их было неграмотными. В условиях кризиса рабочие опасались бастовать, потому что каждый боялся потерять работу и заработок. Стачки носили вынужденный, оборонительный характер.

     В начале ХХ в. углубляются связи сельского хозяйства с рынком. Главными отраслями торгового земледелия в Беларуси являлись мясомолочное производство и винокурение. Расширились посевы технических культур, особенно картофеля. Увеличилось число помещичьих хозяйств, которые использовали наемный труд, сельскохозяйственную технику, агрономическую науку. В 1905 г. дворянство белорусских губерний имело 41% всей земли. Однако большинство из них не смогли приспособиться к новым капиталистическим отношениям. Значительное число помещичьих хозяйств из-за своей нежизнеспособности пришло в упадок, разорялось, закладывалось в банках и продавалось на аукционах за долги. Процесс купли-продажи ускорился в период революции 1905 - 1907 гг., когда дворяне, чиновники, офицеры продали в 5-и западных губерниях 1,5 млн. десятин земли. Крестьяне купили 714,1 тыс. десятин, купцы и мещане - 241,6 тыс. десятин земли. [10]

     Крестьянам принадлежало 33,2% земель. Однако их землевладение не было свободной буржуазной собственностью, оно было опутано ограничениями различного характера. Крестьяне несли три вида податей и повинностей: казенные, земские и мирские. К первым относились выкупные платежи и государственный поземельный налог. Ко вторым - земский поземельный налог, а также дорожная, транспортная и полицейская повинности. За счет третьих, мирских сборов, которые платили только крестьяне, содержались волостные правления, суды, сельские старосты, школы, медпункты и т.п. Крестьяне приписывались к сельской общине, без разрешения которой они не могли продать свой земельный надел, уйти на отхожие промыслы.

     В 1905 г. около 12% крестьянских хозяйств были зажиточными, около 50% крестьянских дворов владели от 1 до 10 десятин земли. Такое количество земли не обеспечивало прожиточный минимум средней крестьянской семьи. В 1900 г. в 5 западных губерниях аграрное перенаселение составляло 2039,8 тыс. человек, что составляло более половины трудоспособного населения деревни. Это вызывало его миграцию в слабо населенные районы России, а также в США, Канаду, Австралию и другие страны. Крестьяне были наиболее бесправными из всех сословий. До 1904 г. за определенные провинности суд и земский начальник могли приговорить крестьянина даже к публичной порке розгами. [11]

     В борьбе за передел мира капиталистические страны начали сколачивать международные союзы. В 1879 — 1882 годах оформился Тройственный союз, объединивший Германию, Австро-Венгрию и Италию, против Франции и России. Б свою очередь, Франция и Россия заключили в 1891 — 1893 годах союз против Германии. Англия сначала не вступала в блоки, однако рост англо-германских противоречий заставил ее переориентировать свой внешнеполитический курс. Урегулировав спорные вопросы в Африке, Англия и Франция в 1904 году заключили соглашение, создавшее основу для политического и военного сотрудничества. В 1907 году были урегулированы споры между Англией и Россией о сферах влияния в Азии. Это привело к созданию коалиции трех держав — Англии, Франции и России, получившей название Антанты, против Германии и ее союзников. В результате Европа раскололась на два враждебных лагеря. Оба они активно готовились к войне.

2. Изменение в экономике страны в годы первой мировой войны

     Война обнажила слабые места еще неоконченной модернизации экономики, в большей степени зависящей от регулярного притока иностранных капиталовложений, специалистов и технологий.

     В литературе традиционно обвиняют царское правительство в плохой подготовке русской армии и военной промышленности к первой мировой войне. И действительно, в отношении артиллерии, особенно тяжёлой, русская армия оказалась хуже подготовленной, чем Германия, по насыщенности автомобилями хуже, чем Франция, русский флот уступал германскому. Имели место нехватки снарядов, патронов, стрелкового оружия, обмундирования и снаряжения. Но справедливости ради надо сказать, что никто из планировщиков войны ни в одном генеральном штабе любой страны не предполагал, что она продлится 4 года и 3 с половиной месяца. Ни одна страна не имела ни вооружения, ни снаряжения, ни продовольствия на такой огромный срок. Генеральные штабы рассчитывали максимум на 3-4 месяца, в худшем случае на полгода.

     Изменения в экономике обусловили изменения и в социальной сфере. Отражением данного процесса стало увеличение численности рабочего класса. Однако в стране по-прежнему 75% населения составляли крестьяне.

     Общие расходы  на войну к марту 1917 г. уже  превысили 30 млрд. руб. Деньги, потраченные  на войну, не возвращаются в  виде товаров или прибылей, что  ведет к увеличению общего  количества денег в стране. [2] Наступает их обесценивание. Так, к февралю 1917 г. рубль упал до 27 копеек. Цены на продукты питания возросли на 300%. Стали исчезать из обращения серебряные монеты, взамен них выпускали большое количество бумажных денег.

     Промышленные  предприятия сократили выпуск  продукции. Закрывались мелкие  предприятия. Следовательно, ускорилась  мобилизация промышленности.

     Значительно  выросла роль банков. В 1917 г.  крупнейшие российские банки  господствовали в железнодорожных  обществах, машиностроении, контролировали 60% акционерных капиталов в черной и цветной металлургии, нефтяной, лесной и прочих отраслях промышленности. [2]

     Система свободных рыночных связей вытеснялась системой заказа, перераспределение средств на нужды военной промышленности вызывало товарный голод в стране свободной конкуренции. [7]

     В ходе войны тыл русских армий начал быстро разваливаться. Отсталая экономика страны не могла в достаточной степени обеспечить потребности армии в вооружении, боеприпасах, одежде и продуктах питания. Тяжелое положение со снабжением фронтов обострялось сильным расстройством транспорта, организационной неразберихой в государственном аппарате, взяточничеством и казнокрадством, огромными злоупотреблениями разного рода поставщиков, чиновников, интендантов. Все это привело к тому, что уже в первый год воины на фронте не хватало винтовок, патронов. Армия голодала.

     Царское правительство оказалось неспособным успешно вести войну, мобилизовать имеющиеся в стране материальные ресурсы. Оно не сумело наладить эвакуацию материальных ценностей и населения из прифронтовой полосы. Почти все фабрично-заводское оборудование, хлеб, скот, сельскохозяйственный инвентарь оккупированных районов достались врагу. Из Бреста, например, было эвакуировано только 6 предприятий, из Гродно - 3.

     В результате военных действий летом и осенью 1915 года значительная часть территории Белоруссии с городами Гродно, Споним, Новогрудок, Барановичи, Пружаны, Брест, Кобрин, Пинск оказалась под немецкой оккупацией. На захваченных землях немецкие оккупанты установили жестокий военно-полицейский режим. Экономика края была подвергнута ограблению. Промышленные предприятия демонтировались, а их оборудование вывозилось в Германию. Оккупанты силой оружия забирали у крестьян рабочий и продуктивный скот, вплоть до последней коровы, конфисковывали одежду, обувь, фураж, продукты питания, население вынуждали выполнять различные повинности, платить огромные налоги и многочисленные штрафы. За малейшее неповиновение они беспощадно расстреливали мужчин, насиловали женщин, тысячами угоняли мирных граждан на каторжные работы в Германию.

     В сложном положении оказалась и неоккупированная часть территории Белоруссии. Многие промышленные предприятия в прифронтовой полосе в результате военных действий были разрушены, часть заводов и фабрик эвакуирована в восточные районы страны. Некоторые предприятия из-за отсутствия сырья, топлива и квалифицированных рабочих вынуждены были прекратить производство промышленной продукции. Из 690 предприятий Минской, Могилевской и Витебской губернии к 1917 году работало только 458.  Объем производства товара для гражданского населения составил 15-16% довоенного. Это привело к тому, что производство промышленной продукции в Белоруссии за годы воины сократилось на одну треть. Остановились почти все предприятия дрожжевинокуренной, деревообрабатывающей промышленности. Все оборудование бездействующих предприятии было реквизировано. [14]

     Вместе с тем отдельные отрасли промышленности (швейная, обувная, металлообрабатывающая и другие), которые выполняли военные заказы, значительно увеличили выпуск своей продукции. Было построено ряд предприятий для обслуживания нужд армии. В 1915г. открылось 10 крупных швейных мастерских, 5 заводов по производству снарядов и гранат, артиллерийские мастерские в Бобруйске и Гомеле. На производство боеприпасов, транспортных средств и другого военного снаряжения были переключены все предприятия металлообрабатывающей промышленности. В итоге снаряды и гранаты производили 5 заводов в Минске, 3 — в Гомеле, а также Речицкий и Оршанский проволочно-гвоздильные заводы. В артиллерийских и авиационных парках были заняты около 10 тысяч рабочих, а в артиллерийских мастерских Минска и Бобруйска — почти 3500 рабочих. Большое количество технических мастерских, всякого рода складов и баз было открыто различными организациями Всероссийского земского союза и Союза городов. Накануне Февральской революции 1917 года в Минске насчитывалось около 30 тысяч рабочих, в Гомеле — около 25 тысяч, в Витебске — 18, в Могилеве — 7 тысяч. Все предприятия изготавливали в основном военную продукцию и не могли внести какого-либо оживления в местную экономическую жизнь. [12]

3. Перестройка экономики на военные нужды

     К этому  времени стало ясно, что победа  определяется не столько действиями  на фронтах, сколько положением  в тылу. Командование всех воюющих  стран рассчитывало на кратковременность  военных действий. Не было сделано  больших запасов снаряжения и  боеприпасов. Уже в 1915 году  все столкнулись с трудностями  снабжения армии. Стало ясно: требуется  резкое расширение масштабов  военного производства. Началась  перестройка экономики. Во всех  странах она, прежде всего,  означала введение жесткого государственного  регулирования. Государство определяло  объем необходимого производства, размещало заказы, обеспечивало  сырьем и рабочей силой. Вводилась  трудовая повинность, позволявшая  уменьшить дефицит рабочих рук,  вызванный призывом мужчин в  армию. Поскольку военное производство  росло за счет мирного, появилась  нехватка потребительских товаров.  Это заставило вводить регулирование  цен и нормирование потребления.  Мобилизация мужчин и реквизиция  лошадей нанесли сильный урон  сельскому хозяйству. Во всех  воюющих странах, кроме Англии, производство продовольствия сократилось,  а это привело к введению  карточной системы распределения  продуктов питания. Правительство  было вынуждено запретить кормить  скот зерном и картофелем, вводить  всякого рода малопитательные  заменители пищевых продуктов – эрзацы. [2]

     Многие предприятия, не имевшие отношения к войне, стали получать военные заказы. В результате сократили или совсем приостановили выпуск мирной продукции. Милитаризация частных предприятий вызвала развал в тех отраслях промышленности, которые удовлетворяли насущные потребности всего народного хозяйства и населения, что вело к анархии производства и к хозяйственной разрухе. Милитаризация экономики, рост военных расходов, свертывание гражданских отраслей промышленности, инфляция, служившая основным источником финансирования войны для царского и временного правительств, - все это привело хозяйство страны в состояние глубокого упадка.

     На момент октябрьского восстания и в первое время после него у большевиков не было четкого и детального плана преобразований - в том числе и в экономической сфере. Они рассчитывали, что после победы революции в Германии «немецкий пролетариат как более организованный и передовой» возьмет на себя задачу выработки социалистического курса, а российскому останется только поддерживать этот курс. У Ленина в то время звучали характерные фразы типа «Мы не знаем, как нужно строить социализм» или «Мы социализм протащили в повседневную жизнь и тут должны разобраться».

     Ориентиром  хозяйственной политики большевиков  стала модель экономического  устройства, описанная в трудах  классиков марксизма [7]. По этой модели государство диктатуры пролетариата должно было стать монополистом всей собственности, все граждане становились наемными служащими у государства, в обществе должна была господствовать уравнительность, т.е. брался курс на замену товарно-денежных отношений на централизованное распределение продукции и административное управление народным хозяйством. Ленин так обрисовал представляемую им социально-экономическую модель: «Все общество будет одной конторой и одной фабрикой с равенством труда и равенством платы».

     На практике  эти представления реализовывались  в ликвидации промышленного, банковского  и торгового капитала. Были национализированы  все частные банки, аннулированы  все внешние государственные  займы, монополизирована внешняя торговля - финансовая система была полностью централизована.

     Промышленность  в первые недели после октября  переводилась под «рабочий контроль»,  что заметного экономического - да  и политического - эффекта не  давало. Была проведена форсированная  национализация промышленности, транспорта, торгового флота, названная Лениным  «красногвардейской атакой на  капитал». Быстро была национализирована и вся торговля - вплоть до мелких лавок и мастерских.

     Вводилась  строжайшая централизация управления  народным хозяйством. В декабре  1917 года был создан Высший Совет  Народного Хозяйства, в руках  которого сосредоточивалось все  экономическое управление и планирование. [3]. Объявлялось требование военной дисциплины на производстве, вводилась всеобщая трудовая повинность для лиц от 16 до 50 лет. За уклонение от обязательного труда предусматривались строгие санкции. Идею создания трудовых армий вынашивал и активно претворял в практику Троцкий. Ленин заявлял о необходимости перейти «от трудовой повинности в применении к богатым».

     Торговля заменялась  карточным распределением продуктов.  Не занятые общественно полезным  трудом карточек не получали.

     Довольно быстро  решив задачу подавления крупной  буржуазии, лидеры большевиков  заявили о переносе центра  классовой борьбы и экономических  реформ в деревню. Была введена  продразверстка. Эта мера отражала  теоретические представления большевиков:  была сделана попытка административно  отменить в деревне товарно-денежные  отношения. Но, с другой стороны,  и конкретная практика оставляла  большевикам довольно малый выбор:  после ликвидации помещичьих  и монастырских хозяйственных  комплексов механизм заготовки  и реализации продовольствия был сломан. Крестьянство в условиях общинной локальности склонялось к натуральщине в ведении хозяйства. [3] Большевики попытались создать в деревне совхозы и сельхозкоммуны, перевести сельское хозяйство на рельсы централизованного производства и управления. Чаще всего эти попытки терпели откровенные неудачи. Возникла угроза голода. Преодоление продовольственных трудностей власть видела в чрезвычайных мерах, в использовании силы. Среди городских рабочих велась агитация, призывавшая к «походу против кулачества». Продотрядам разрешалось применение оружия.

     Централизаторские  тенденции в экономике проявились  еще до большевиков. В годы  войны нормирование производства, сбыта и потребления было характерно  для всех воюющих стран. В  1916 году царское правительство  приняло решение о продразверстке, эту меру подтвердило и Временное  правительство: в условиях мировой-войны  она была явно вынужденной. [6]

      Большевики  же превратили продразверстку  в программное требование, стремясь  к ее консервации и проводя  ее намного жестче. Принуждение  по отношению к крестьянству  становилось нормой. Кроме натуральной  хлебной повинности от крестьян  требовалось участие в системе  трудовых повинностей, в мобилизации  лошадей и подвод. Национализировались  все зернохранилища, ускоренно ликвидировались  все частновладельческие хозяйства.  Вводились твердые цены на  сельхозпродукты. Они были в  46 раз ниже рыночных. Все было  направлено на форсированное  создание экономической модели.

     Лидеры большевиков  настойчиво называли карточно-распределительную  систему признаком социализма, а  торговлю - главным атрибутом капитализма.  Организация труда принимала  военизированные формы, предельная  централизация производства и  продуктообмена призвана была  вытеснить деньги из экономической  жизни.

     Коммунистические, натуральные элементы внедрялись  в повседневную жизнь: бесплатными  объявлялись продовольственные  пайки, коммунальные услуги, производственная  одежда для рабочих, городской  транспорт; некоторая печать и  т.п. У такой системы находились  свои сторонники среди служащих, неквалифицированных рабочих и  др. В тех трудных экономических  условиях они боялись свободно-рыночных  цен. У многих вызывала одобрение  борьба со спекуляцией.

     В целом,  однако, экономическая политика  большевиков вызывала недовольство. Она делала упор не на развитие  производства, а на контроль за  распределением и потреблением. Деньги искусственно обесценивались. Крестьяне работать в условиях  снижения посева не хотели. Сбор  зерна сократился на 40%, посевные  площади технических культур  уменьшились в 12 - 16 раз по сравнению  с довоенными. Значительно сократилось  поголовье скота. Рабочие переводились  со сдельщины на тариф, что  также понижало их заинтересованность  в производительном труде. Деньги  теряли производственно-стимулирующую  функцию. В условиях натурального  продуктообмена постепенно размывалась  также роль денег как всеобщего  эквивалента, без которого наладить  нормальное производство было  невозможно. [2] Экономика быстро деградировала. [5] Дореволюционные производственные фонды проедались, нового строительства, и расширения их не было. Жизнь людей становилась все тяжелее. [3]

4. Роль первой мировой  войны в разорении сельского  хозяйства

     Первая мировая война явилась тяжелым испытанием для всех отраслей экономики Беларуси, в том числе и для сельского хозяйства. Сильное влияние оказала война на помещичьи хозяйства, причем на разные типы их влияние ее было неодинаковым. Хозяйства отработочного типа, крепостнические латифундии понесли значительный урон вследствие сокращения кабальных аренд, падения арендных цен, уменьшения отработок и т. п. В то же время хозяйства с капиталистической организацией производства сравнительно успешно приспособлялись к условиям войны, используя создавшуюся рыночную конъюнктуру для обогащения и укрепления своих экономических позиций. В результате произошло заметное усиление роли капиталистических помещичьих хозяйств в ущерб крепостническим латифундиям, что было главным проявлением дальнейшего развития капитализма в помещичьем земледелии в годы первой мировой войны.

     Несмотря на относительную устойчивость небольшой доли капиталистических экономии, в целом помещичье хозяйство оказалось в условиях войны весьма уязвимым звеном земледелия. Причиной этого были не всегда эффективная организация помещичьих имений, слабость их материально-технической базы, зависимость от крестьянского хозяйства с его отсталой техникой, предпринимательская немощь помещиков и т. д. Первая мировая война показала, что медленная капиталистическая эволюция помещичьих латифундий не обеспечивает необходимого уровня развития производительных сил в деревне.

     Основная причина слабости экономики сельского хозяйства Беларуси состояла в низком уровне производства. Будучи производителем половины всей хлебной продукции, оно отличалось крайне низкой товарностью.

     Продовольственные затруднения, начавшиеся в стране уже с весны 1915 г., переросли затем в острый продовольственный кризис. Несмотря на сокращение сельскохозяйственного производства, этот кризис был вызван не абсолютным недостатком продовольствия в стране, а своекорыстной практикой помещиков, укрывавших хлеб, спекулятивными махинациями хлеботорговцев и банков, неумением правительства организовать дело снабжения страны и армии, расстройством железнодорожного транспорта и общей дезорганизацией хозяйственной жизни страны.

     Происшедшие в годы первой мировой войны изменения в экономике страны, и в частности в сельском хозяйстве, а также общие условия военного времени вызвали в российской деревне важные социальные перемены, сыгравшие большую роль в дальнейшей судьбе народа и государства.

     Накануне первой мировой войны насчитывалось свыше 200 тыс. постоянных сельскохозяйственных рабочих (батраков, слуг). Кроме того, в летний период помещики и кулаки нанимали большое количество поденных и сезонных рабочих. Все это содействовало развитию капиталистических отношений в сельском хозяйстве Белоруссии.

     В годы войны сельское хозяйство Беларуси оказалось в исключительно тяжелом положении. Более половины трудоспособных мужчин были мобилизованы и отправлены на фронт. Только в Минской, Могилевской и Витебской губерниях было призвано в армию 634400 человек. Кроме того, на оборонные работы — рытье окопов, строительство мостов, ремонт дорог и так далее — в принудительном порядке привлекалось почти все трудоспособное население прифронтовой полосы. Производились массовые реквизиции скота, продуктов питания и фуража на нужды армии. В одной только Минской губернии в начале войны было реквизировано 18 тысяч голов крупного рогатого скота.

     Массовые реквизиции, в основном, легли на плечи бедняцко-середняцких слоев населения. Созданные царским правительством реквизиционные уездные и волостные комиссии состояли из помещиков и местных чиновников, они всячески защищали интересы имущих, стремясь переложить бремя поборов на беднейшие слои населения.

     Нехватка рабочей силы, массовые реквизиции подорвали все отрасли сельского хозяйства. Посевные площади под зерновыми культурами сократились на 47 — 53%, картофеля — на 34,2%. Более чем на 50% сократилось поголовье скота. [14]

     Упадок сельского хозяйства привел к резкому снижению его товарности. Из-за расстройства транспорта почти прекратился ввоз в Белоруссию предметов первой необходимости. В городах, как неоднократно сообщали газеты того времени,  совершенно исчезли из продажи продукты питания и даже по бонам (так в то время назывались продовольственные карточки) нечего было выдавать населению. У продовольственных лавок сутками толпились оборванные, голодные люди.

     Острый недостаток товаров широкого потребления, обесценивание денег привели к росту дороговизны, падению жизненного уровня населения Цены на продукты питания и одежду в Белоруссии за годы воины выросли в 5 — 8 раз. Лишения трудящихся усугублялись тем, что из продажи исчезло топливо. В суровую зиму 1916 — 1917 годов 80 — 90°с квартир в Могилеве не отапливалось. В условиях нищеты и голода широкое распространение получили эпидемические болезни.

     Тяжелое положение, в котором очутилось население Белоруссии, подталкивало его на борьбу за свое выживание. С 1915 года наблюдалось усиление рабочего движения. В апреле 1915 года происходили волнения рабочих и служащих Гомельского железнодорожного узла. Летом этого же года бастовали рабочие депо Либаво-Роменской железной дороги в Гомеле, некоторых предприятий Могилева и Витебска. Всего в 1915 году в Белоруссии, по неполным данным, состоялось около 100 забастовок. [13]

     Таким образом, белорусская буржуазия настойчиво стремилась заявить о своем приоритете в экономической и политической жизни там, где проживали белорусы. Но обстоятельства для этого пока еще были неблагоприятными.

5. Война – повивальная  бабка революции

     В самом начале войны в Минске, Могилеве, Витебске и других городах Беларуси местные органы власти провели «патриотические» собрания, на которых заявлялось, что война ведется в целях защиты Родины. Особый патриотический подъем наблюдался в Могилеве. Летом 1914 г. здесь состоялись собрания предводителей дворянства, членов земства, почетных граждан, духовенства и учителей, участники которых заверяли, что население губернии единодушно одобряет политику правительства и готово на любые жертвы ради Отечества. [7]

     Жестокими расправами царизму удалось временно подавить революционную активность масс. Во второй половине 1914 года в Белоруссии имели место только 3 забастовки и 36 выступлений крестьян, но они носили преимущественно экономический характер.