Философия Нового времени. 8

Федеральное государственное бюджетное образовательное учреждение

Высшего профессионального образования

«Уральский государственный экономический университет»

Факультет: Экономическая безопасность

КОНТРОЛЬНАЯ РАБОТА

По дисциплине:                     Философия

Тема 6. Философия Нового времени

1. Общая характеристика эпохи.

2. Гносеология Нового времени: эмпиризм и рационализм.

3. Выдающиеся мыслители: Ф. Бэкон, Р. Декарт, Т. Гоббс, Б. Спиноза, Дж. Локк, Г. Лейбниц, Дж. Беркли, Д. Юм (один по выбору).

Введение

Новое время- это значительный период человеческой истории, заключённый во временных рамках между Средневековьем и Новейшим временем. Термин «Новое время» впервые появился в Италии в XVвеке как результат развития  светской науки и культуры в эпоху Возрождения. Объявляя о наступлении Нового времени, итальянские гуманисты прежде всего хотели дистанцироваться от средневековой религиозной схоластики, сдерживавшей дальнейшее развитие европейской цивилизации, и вернутся к достижениям древней античной культуры и философии. Они хотели подчеркнуть, что в обществе началась эпоха «пробуждения умов», что человек устал от постоянных забот только о мире вечном (загробном) и стремится к лучшему устройству жизни земной с её человеческими заботами и радостями. Таким образом, Новое время характеризует зарождение нового видения мира, центром которого становится человек – единственное создание, «наделённое разумной душой». В то же время западно-европейская мысль подмечает и другие критерии «новизны» - расцвет гуманизма, науки, искусства, экономический подъём, стремление человека к постижению неизведанного, и всё это новое воспринимается как качественно лучшее и современное. Под воздействием этих факторов происходит постепенное разрушение традиционного средневекового общества и формирование новых социально-экономических отношений, в том числе и рыночных. Процесс этот в мире проходил неравномерно, а новые черты в жизни общества – его мировоззрении,  культуре, экономической и политической жизни, повседневности – ещё долгое время сосуществовали с традициями прежнего общественного устройства. Другими словами, Новое время не наступило повсеместно в один день и не имеет конкретной точки отсчёта, хотя некоторые учёные по-прежнему пытаются привязать его к какому-нибудь историческому событию: окончанию войны Алой и Белой розы и воцарению династии Тюдоров в Англии (1485), открытию Колумбом Америки (1492), началу Реформации (1517) и даже началу Великой французской революции (1789).Окончанием Нового времени, как правило, считается 1918 год – год окончания Первой мировой войны.

Кардинальные перемены, происходившие в общественном развитии и общественном сознании в период Нового времени, не могли не оказать существенного влияния на становление новой философской мысли. Цель данной работы состоит в том, чтобы показать в каких условиях зарождалась и развивалась философия Нового времени, а также рассмотреть два основных направления в теории познания этого периода – эмпиризм и рационализм. В заключение работы будет рассмотрено философское учение одного из  ярких представителей философии Нового времени – основоположника эмпиризма Фрэнсиса Бэкона.

1. Общая характеристика эпохи

На рубеже XV-XVIвеков европейское общество по-прежнему оставалось аграрным с подавляющим преобладанием ручного труда и сохранением феодальных отношений в сфере сельхозпроизводства. Однако начавшиеся изменения в экономике, политике, социальных отношениях уже запустили процессы, которые в итоге привели к радикальным и необратимым изменениям общественного сознания. Идеалом человека становится предприимчивый купец и любознательный учёный. В науке начинают преобладать опытно-экспериментальные исследования и математические формализованные методики, получает развитие алгебра, появляются дифференциальный и интегральный методы исчислений, аналитическая геометрия. Научные исследования объединяются в одном экспериментально-математическом методе познания. Передовые европейские государства начинают осознавать, что наука является средством достижения военного и экономического превосходства над соседями, и начинают поддерживать её, поощряют образование академий наук и всевозможных научных обществ.

Перемены затронули не только сферы человеческой деятельности, но и оказали значительное влияние на европейскую политику и духовенство. Многие страны стали стремиться к централизованному управлению: в Испании объединились Кастилия и Арагон, в Англии прекратились многолетние феодальные междоусобные войны. В Италии был введён единый для всех областей язык.  Также одним из важнейших изменений стали многочисленные открытия новых земель. За сравнительно небольшой период времени европейские мореплаватели, такие, как Марко Поло, Христофор Колумб и прочие, открыли новый путь в Индию, обогнули Африканский континент, открыли Америку и совершили кругосветное путешествие.

Важным шагом на пути трансформации общества стало изобретение книгопечатания, благодаря которому книга перестала быть роскошью, а содержавшиеся в ней знания – уделом немногих. Книгопечатание способствовало развитию образования, науки, литературы. Быстрое распространение научных знаний дали толчок научно-техническому прогрессу. Стремительными темпами модернизируется горное дело, на смену ремесленному производству Средневековья приходит мануфактурный тип производства растёт мировая торговля, развиваются мореплавание, военное дело. К тому времени фанатичный религиозный аскетизм постепенно начал изживать себя, и католическая церковь, главный защитник феодальных устоев, стала сдерживающим фактором на пути происходящих позитивных изменений. Следствием её противления стало широкое религиозное и общественно-политическое движение, направленное на реформирование католического христианства – Реформация. Это движение подорвало авторитет ортодоксальной католической церкви, способствовало ослаблению её влияния на общественную жизнь. Во многом благодаря Реформации в 1543 году в Нюрнберге Николай Коперник смог опубликовать свой главный труд – «О вращении небесных сфер» (De revolutionibus orbium coelestium), перевернувший представления человечества о мироустройстве. И хотя в ходе Контрреформации, пиком которой стали казни таких крупных философов как Джордано Бруно и Джулио Ванини, папский престол сумел вернуть себе былой авторитет, католическая церковь уже не могла оставаться прежней и вынуждена была приспосабливаться к новым тенденциям.

Важнейшие изменения в период Нового времени происходят и в сфере трудовых отношений. Если в средневековом обществе труд являлся уделом простолюдина, а излишки плодов труда изымались феодалами и духовенством, то в XVIвеке он превращается в «дело», главной целью и критерием успеха которого является получение прибыли и связанное с этим расширение дела. Поначалу доля такого рода деятельности была невелика и связана, главным образом, с торговлей предметами роскоши и ростовщичеством. Но постепенно бизнес отвоёвывает позиции в сфере ремесленного производства и сельского хозяйства. Появляется новый тип личности – человек Нового времени. Для него характерна уверенность в собственных силах и наличие желания вести самостоятельную, независимую деятельность. Новые люди – это не представители феодальных сословий, это, как правило, выходцы из незнатных слоёв общества: крестьяне, купцы, ремесленники, представители городской верхушки (юристы, банкиры и т. п.). Были среди них и небогатые и разорившиеся дворяне. Всех их объединяло одно – желание разбогатеть, потому что богатство означало свободу, независимость и уважение в обществе. Для достижения этой цели в Новом времени открылись новые возможности. Нужно только проявлять активность, предпринять что-то самому. Можно заняться торговлей, предпринимательством, поступить на государственную службу. Важнейшую роль также начинают играть денежные отношения. Банки и биржи регулируют движение финансов и ценных бумаг. Капитал становится самостоятельной силой, не зависящей от сословной принадлежности своего владельца.

С пробуждением в человеке деловой активности тесно связан процесс колонизации новых земель. В XVI-XVII веках колонии были в основном источниками сырья, дешевой рабочей силы и драгоценных металлов, необходимых для развития денежной системы. Но уже в XVIII-XIX веках начинается экономический подъём и в колониях. Европейские предприниматели начинают вкладывать в заморские владения капитал и технологии и организовывать производство и торговлю на местах. Таким образом, деловая сфера европейской цивилизации стала прирастать и за счёт колоний.

Важнейшим фактором развития индустриального общества становится научно-технический прогресс. Если в средние века человек только усовершенствовал орудия труда, с помощью которых можно было выполнять всё более сложные операции, то в Новое время начинает формироваться механизированное производство. Так, в XVIII веке ткацкие и швейные станки уже почти полностью заменяют человеческую руку. Колоссальные возможности для дальнейшей механизации открыло создание Джеймсом Уаттом универсального парового двигателя (1784), способного приводить в движение машины любого типа. Паровые установки начали применяться во всех отраслях промышленности и сельского хозяйства, привели к созданию парового транспорта: наземного (паровоз Джорджа Стефенсона – 1814 год), речного (пароход Роберта Фултона – 1807 год), морского (1819 год). Повсеместное внедрение парового двигателя завершило переход от мануфактуры – крупного предприятия, основанного на ручном труде, к машинной индустрии.

Настоящей революцией стал технический прогресс в станкостроении. В 1794 г. английский механик Генри Модсли изобрёл подвижный суппорт (резцедержатель) для токарного станка. Затем суппорт был приспособлен к станкам других типов. Благодаря суппорту токарные, фрезерные, шлифовальные, сверлильные и другие станки превратились в рабочие машины.

Результатом развития промышленности становится дальнейшее совершенствование отношений в сфере труда. Характерное для феодального строя сословное деление общества утрачивает значение. На смену им формируются социальные классы –социальные общности, выделяемые по отношению к собственности и общественному разделению труда. Между работодателем и наёмными работниками (инженерами, управленцами, рабочими) заключается договор об оплате труда. Решающим фактором при распределении ролей в бизнесе является собственность на средства производства. Так как бизнес изначально был результатом личной инициативы и предприимчивости, то владение приобрело характер частной собственности. Юридическое оформление права частной собственности стало одной из важнейших задач общественной и политической системы Нового времени.

2. Гносеология Нового времени: эмпиризм и рационализм

       Успешное  освоение  человеком окружающего мира   в   рамках капиталистического способа производства было бы немыслимо без развития  наук  о природе. В то же время претворение в жизнь социально-политических идеалов Нового времени было невозможно без отказа от старой модели теоцентризма и поиска новой модели участия человека в переустройстве мира. Отвечая требованиям своей эпохи, западно-европейская мысль предложила в качестве инструмента для воплощения новых идей рациональное знание. Философское обоснование нового взгляда на цель и предназначение науки дал один из классиков философии Нового времени Фрэнсис Бэкон: «Знание есть сила, и  тот,  кто  овладеет  знанием,  тот  будет могущественным». Так в Европе возникла новая философия, основанная на идеях самоценности разума и важности целенаправленного экспериментально-опытного изучения мира. Однако подходы к методологии научного познания у её представителей оказались отличными друг от друга. В философской среде с новой силой разгорелась полемика о том, что же является основой подлинного знания – опыт или разум. Этот древний спор между представителями эмпиризма и рационализма стал основным в гносеологии Нового времени.

«Знание есть сила, и  тот,  кто  овладеет  знанием,  тот  будет могущественным». (Учебник для высших учебных заведений. – Ростов н/Д.: «Феникс», 1997.С.64)

1. Эмпиризм

Эмпиризм (от греч. empiria — опыт) — одно из важнейших направлений в философии Нового времени, утверждающее, что источником достоверного знания является один только чувственный опыт, а мышление, разум способны лишь комбинировать материал, доставляемый органами чувств, но не вносят в него ничего нового.

Эмпиризм возник средство противостоять средневековой религиозной схоластике оторванной от реальной жизни и практики. Он выражал опытный, экспериментальный характер нарождающегося естествознания. Среди его важнейших представителей можно выделить Фрэнсиса Бэкона, Томаса Гоббса, Джона Локка, Этьена Бонно де Кондильяка.

 
С точки зрения представителей эмпиризма человеческая душа –это «чистый лист бумаги» (tabularasa), на которой природа рисует правдивую картину окружающего мира. Это внешнее воздействие воспринимается чувствами человека, и в его сознании рождаются различные идеи.«Наши чувства, — писал Локк, — будучи обращены к отдельно чувственно воспринимаемым предметам, доставляют ему разные, отличные друг от друга восприятия вещей в соответствии с разными путями, которыми эти предметы действуют на них. Таким образом мы получаем идеи жёлтого, белого, горячего, холодного, мягкого, твёрдого, горького и сладкого, а также все те идеи, которые мы называем чувственными качествами. Когда я говорю, что чувства доставляют их уму, я хочу сказать, что от внешних предметов они доставляют уму то, что вызывает в нём восприятия. Этот богатый источник большинства наших идей, зависящих всецело от наших чувств и через них входящих в разум, я и называю ощущением». По мнению Локка и других ранних эмпиристов, человеческий разум не принимает никакого участия в формировании идей и способен лишь исказить их суть. Согласно Бэкону, для достижения истинного знания следует сначала очистить разум от «идолов» или «призраков», вносящих искажения в чувственное восприятие окружающего мира.

Ранние эмпиристы полагали, что чувства и разум в процессе познания действуют независимо друг от друга. Однако становление и развитие эмпиризма проходило в острой полемике с представителями рационализма. Декарт и его последователи быстро нашли слабые места в логических построениях своих оппонентов. Эмпиристы попытались как-то объяснить возникновение и существование в сознании человека структуры логических, гносеологических и математических законов. Но уже скоро они столкнулись с неразрешимыми трудностями выделения исходящих компонентов опыта и реконструкции на этой основе всех видов и форм сознания. Для объяснения реально совершающегося познавательного процесса они вынуждены были выходить за пределы чувственного опыта и рассматривать его наряду с характеристиками сознания, такими как память и активная деятельность рассудка, и логическими операциями (индуктивное обобщение), обращаться к категориям логики и математики для описания получаемых опытных данных в качестве средств построения теоретических знаний. Уже Дэвид Юм вынужден был признать ошибочным противопоставление чувств и разума, полагая, что ум человека принимает участие в формировании чувственных впечатлений. Иммануил Кант и вовсе истолковывает опыт как результат взаимодействия органов чувств и рассудка. Попытки эмпиристов обосновать индукцию на чисто эмпирической основе и представить логику и математику как простое индуктивное обобщение чувственного опыта в итоге оказались несостоятельными. Тем не менее, и более поздние эмпиристы считали истинным только то знание, которое было получено посредством чувственного восприятия и призывали относиться с недоверием к знаниям, полученным посредством умозаключений (позитивизм).

Локк Дж. Опыт о человеческом разумении. Т. 1, стр. 190  либо Ждан А. Н.История психологии: Учебник. — М.: Изд-во МГУ, 1990.—367 с стр. 36).

2. Рационализм

Рационализм (от лат. ratio — разум)- направление в философии, согласно которому основой как бытия, так и познания является разум. Как целостная гносеологическая концепция рационализм сформировался в XVII-XVIIIвеках под влиянием развития математики и естествознания. Крупнейшими представителями этого направления философии Нового времени являются Рене Декарт, Бенедикт Спиноза и Готфрид Лейбниц. Характерной чертой рационализма этой эпохи было резкое противопоставление разума опыту и чувствам. Провозгласив принцип «истинно только то, что укладывается в определенную логическую цепочку», рационалисты отвергли  возможность получения безусловно достоверного (то есть объективного, всеобщего и необходимого) знания через чувственное восприятие окружающего мира. Главными аргументами рационалистов в споре с эмпириками были следующие:

1). Сам по себе опыт, не переработанный разумом, не может лежать в основе познания;

2). Разум способен самостоятельно делать открытия, которые первоначально не были основаны на опыте и лишь впоследствии подтверждены опытным путём.

Тем не менее, рационалисты даже на первом этапе не отрицали роль опыта и органов чувств как механизма связи разума с природой, но существенно принижали их влияние на процессы познания. Рационалисты были убеждены, что только разум является источником научного знания и только он может выступать критерием его истинности. Обращение к разуму как единственному научному источнику знания привело математика и философа Декарта к заключению о существовании врождённых идей. По Декарту научное  знание должно было быть построено как единая система, в то время как до него оно было лишь  собранием случайных истин. Предложив систему координат в математике, создатель аналитической геометрии предлагает аналогичную модель и в гносеологии. Основанием этой модели, своеобразной точкой отсчёта должно было стать наиболее очевидное и достоверное утверждение. Такую своеобразную аксиому сам Декарт сформулировал как «cogitoergosum» - «мыслю, следовательно, существую». Этот  аргумент предполагает убеждение в превосходстве умопостигаемого над  чувственным, не просто принцип мышления, а субъективно пережитый процесс мышления, от которого невозможно отделить собственно мыслящего. Опираясь на непреложные истины, Декарт и другие рационалисты отдают главную роль в процессе познания методу дедукции, полагая, что на основании достоверные исходных положений (аксиом) можно сделать такие же достоверные логические выводы.

       Отсутствие научных  знаний о глубинных причинах  природных явлений заставляет  рационалистов обращаться к мистицизму. То, что ещё неподвластно уму  человека, они объясняют наличием  первоначальной мыслящей субстанцией (по Декарту – Cogito), которая для своего существования не нуждается ни в чём, кроме самой  себя и которой может быть только Бог. Мистицизм хорошо просматривается в трудах Декарта, но получает наибольшее развитие в монизме Бенедикта Спинозы. Согласно учению голландского философа, соединение духа и тела вовсе не чудесное, а естественное деяние Бога; оно осуществляется Его волей не случайно, а необходимо следует из Его существа. Поэтому должно отождествить Бога с природой вещей и признать одну и единственную субстанцию, соединяющую мышление и протяжённость, как свои атрибуты. Вообще, необходимость познания двойственной  природы человека становится серьёзной проблемой для рационалистов, которую они так и не смогли решить до конца. Взаимосвязь души и тела не вписывается в общую концепцию рационализма и не может быть постигнута с помощью логики. Рационалисты пытались решить эту проблему чисто механистически. Поместив душу в «шишковидную железу», они рассматривают её в виде механизма, который с помощью органов чувств  воздействует на сознание, рождая чувства и воображение. Отождествив ум и душу, Декарт таким образом устраняет из своей картины мира духовную составляющую, представляя природу как неживую материю, доступную для познания и использования человеком. Аналогичным способом рационалисты пытаются разобраться и с категориями этики – эмоциями и страстями человека. Они рассматривают их как следствие телесных движений, которые, будучи ещё не освещены светом разума, порождают заблуждения разума и заставляют человека совершать неблаговидные поступки. Источником заблуждения, по их мнению, служит вовсе не разум, а свободная воля человека, которая заставляет действовать его там, где разум ещё не располагает ясным, идущим от Бога сознанием.

За два века спора эмпиристы и рационалисты хорошо изучили сильные и слабые стороны учений своих оппонентов. Постепенно научное сообщество стало приходить к выводу, что эмпирическое познание не может быть сведено только к чистому  чувственному восприятию. Любые опыты и наблюдения должны быть систематизированы, описаны математически, проанализированы и уложены в общую систему накопленных знаний. В то же время построение различных теорий невозможно без моделирования, которое является формой чувственного познания. Даже сложные и высоко математизированные теории включают в свой состав представления типа идеального маятника, абсолютно твердого тела, идеального обмена товаров, когда товар обменивается на товар строго в соответствии с законом стоимости, и т. д. Любое теоретическое знание рано или поздно должно быть подкреплено экспериментально. Таким образом передовая научная мысль постепенно приходит к выводам, что 1) теория всегда содержит чувственно-наглядные компоненты; 2) можно говорить лишь о том, что на низших уровнях эмпирического познания доминирует чувственное, а на теоретическом уровне — рациональное. Уже Лейбниц, один из столпов рационализма, не так категоричен в отношении чувственного познания. Иммануил Кант и вовсе пытается окончательно уладить давний спор между эмпиристами и рационалистами. Он утверждал, что именно с чувственности начинается процесс познания, и последняя участвует в формировании достоверных знаний за счёт синтеза операций рассудка и чувственности. Впоследствии рационалистические элементы гносеологии Иммануила Канта будут старательно укреплены его последователями, представителями немецкой классической философии  Иоганном Фихте и Георгом Гегелем.

3. Выдающийся мыслитель Нового времени Фрэнсис Бэкон

Новое время породило целую плеяду выдающихся людей – учёных, мыслителей, путешественников, изобретателей, политических и религиозных деятелей. В первых рядах среди них стоит выдающийся английский философ, физик, математик, астроном, историк родоначальник современного научного мышления и основоположник эмпиризма Фрэнсис Бэкон (1561–1626).

1. Биографическая справка

Фрэнсис Бэкон родился 22 января 1561 года в Лондоне в знатной семье лорда-хранителя печати Николаса Бэкона и его второй жены Анны (урождённой Кук), дочери известного английского гуманиста Энтони Кука. По причине слабого здоровья начальное образование получил дома. С 12 лет учился в Тринити-колледже Кембриджского университета. Получив юридическое образование, начал работать адвокатом в Лондоне. Рано занялся политической деятельностью и уже в 1584 году в возрасте 23 лет стал членом английского парламента. С 1617 года Бэкон —лорд-хранитель печати, затем  лорд-канцлер; барон Веруламский и виконт Сент-Олбанский. Его блестящая политическая карьера прервалась в 1621 году, когда он был обвинён во взяточничестве, отстранён от всех должностей и брошен в тюрьму. Влиятельные родственники помогли Фрэнсису Бэкону выпутаться из неприятной ситуации. Скоро он был помилован королём, но к политической деятельности уже не вернулся. Все последующие годы жизни он посвятил научной и литературной деятельности. Умер Фрэнсис Бэкон 9 апреля 1626 года в своём загородном поместье в Хайгейте в возрасте 65 лет. Его работы в области индуктивной методологии научного исследования положили начало эмпиризму. Взгляды английского философа разделяли многие мыслители Нового времени во всём мире. Среди его последователей были Томас Гоббс, Джон Локк, Джордж Беркли, Дэвид Юм — в Англии; Этьен Кондильяк, Клод Гельвеций, Поль Гольбах, Дени Дидро — во Франции. Проповедником эмпиризма Ф.Бэкона был также словацкий философ Ян Байер.

2. Философия Фрэнсиса Бэкона.

Основным направлением философии Ф. Бэкона было развитие естествознания в частности и наук вообще. К началу XVII века происходит технологический прорыв в металлургии и горном деле, разработан и внедрён процесс книгопечатания, европейцами заново изобретён компас, бурными темпами развивается кораблестроение, важные открытия сделаны в математике, физике, астрономии.  Бэкон приветствует все новшества, считая их прогрессивными, и призывает всех к тому, чтоб не останавливаться на достигнутом и стремиться к новым изобретениям. Учёный уверен в том, что наука должна дать человеку власть над природой и тем улучшить его жизнь. В 1605 году Бэкон опубликовал на английском языке трактат из двух книг «The Proficience and Advancenment of Learning Divine and Human» («Успехи и развитие знания божественного и человеческого»), в котором доказывал великое значение наук для человечества и излагал идею их классификации. Через 17 лет было готово новое сочинение «О достоинстве и приумножении наук» («De Dignitate et Augment  Scientiarum), которое было издано на латинском языке осенью 1623 года. Этот труд, состоящий из 9 книг, является наиболее обширным и систематическим из философских произведений Бэкона и по замыслу представляет первую часть труда его жизни «Instauratio Magna Scientiarum» (Великое восстановление наук). Сам Бэкон считает эту работу главным своим достижением, однако наиболее значимым вкладом в развитие философии является другой его труд - «Новый Органон» (1620), который был задуман как вторая часть «Великого восстановления наук». Уже самим названием автор даёт понять, что разработанный им новый метод научного познания противопоставляется старому, аристотелевскому, который был изложен греком в его логических работах, совокупно называемых «Органоном». То, какую пользу может и должно принести научное знание человечеству, Фрэнсис Бэкон показывает в своей утопии «Новая Атлантида», где он рисует идеальное общество, в котором люди посвятили все свои силы изучению природы и на основе сделанных ими открытий могут жить комфортно, не напрягая себя тяжёлым физическим трудом. Кроме того, сохранились несколько эссе Бэкона («Орфей, или Философия», «Пан, или Природа», «Нарцисс, или Себялюбие»), в которых учёный переосмысливает античную философию.

     Критически анализируя  наследие античности с позиций  эмпиризма, Ф. Бэкон делит её на  досократовскую и сократовскую  философию. Мыслителей досократовской  эпохи он считает даже не  философами, а истинными исследователями  природы, которые «честно» (т. е. через  чувственное восприятие и эксперимент) исследовали окружающий мир и  не основывались на различных  непроверенных гипотезах. Этот период  истинного познания мира, по мнению  основоположника эмпиризма, длился  около 200 лет. Затем на смену правильному  методу исследования природы  приходят ложные учения Сократа, Платона и Аристотеля. При этом Бэкон считает основным врагом науки Платона, так как именно в результате возрождения учения этого древнегреческого философа один из величайших умов европейского ренессанса Галилео Галилей пришёл к ошибочной логическо-математической модели познания природы. Положительно Бэкон оценивает вклад в развитие науки древнеримских философов-эклектиков. Их прагматизм, отказ от какого-то ни было систем построения, по мнению Бэкона, сделали эту эпоху наиболее благоприятной для развития научной философии. Однако 400 лет господства эклектики были нивелированы средневековой схоластикой. Именно схоластов Бэкон считает ответственными за то бедственное состояние науки, в котором она находилась к началу XIVвека. Обрушившись с гневной критикой на схоластику в своей работе «О достоинстве и приумножении наук», он обвиняет средневековых философов в том, что они обогатили человечество совершенно не нужными ему знаниями, от которых теперь пришло время избавиться. Отвергнув таким образом разум, как средство постижения окружающего мира, Бэкон формулирует в Новом Органоне свою модель гносеологии. Согласно его философии, только эксперимент, опыт должны быть идеалом науки. Любая наука, которая будет строиться на каких-то измышлениях, гипотезах, пустых построениях разума, обречена на неудачу. Наука может быть истинной только тогда, когда опирается на опыт, именно опыт есть, по Бэкону, и источник знания, и критерий истины, и единственное содержание науки.

       Главным исходным  пунктом для Фрэнсиса Бэкона является природа. Первый афоризм его «Нового Органона» гласит: «Человек, слуга и истолкователь природы, столько совершает и понимает, сколько постиг в её порядке делом или размышлением, и свыше этого он не знает и не может». Следом философ отмечает: «Знание и могущество человека совпадают, ибо незнание причины затрудняет действие». Основываясь на этих постулатах, Бэкон делает вывод, что человек не превосходит природу, а является её частью, её слугой и может быть лишь её толкователем. Следовательно, все науки должны быть экспериментальными, включая даже те, даже те, которые строятся на рассудочных началах (психология, история, поэзия).

Ф.Бэкон делит все существующие науки на основе познавательных способностей человека– памяти, воображения и рассудка. Память порождает исторические науки, воображение – поэзию, рассудок – другие науки, включая философию. Единственная наука, которую отвергает философ – это история философии, или, как её называет сам Бэкон, история систем, которую он считает совершенно бесполезным занятием. Отдавая первенство в познании мира философии, основоположник эмпиризма делит её на метафизику и физику. Первая, в его понимании, исследует основание всего сущего, т.е. форму, физика же занимается законами материи в её частных проявлениях. Бэкон также подразделяет науки на теоретические и прикладные. Первые исследуют и открывают законы как формы чистого действия, и уже на основании этих законов создаются прикладные науки.

       Основы своей  гносеологии Фрэнсис Бэкон излагает  в Новом Органоне. Произведение  состоит из двух частей. Первая  из них – критическая. В ней  Бэкон доказывает несправедливость методов философии и раскрывает причины того, почему не была создана истинная экспериментальная наука. Одну из основных причин он видит в том, что не был найден истинный метод философии. Философы всегда пользовались методом дедуктивным и в качестве инструмента для дедукции использовали аристотелевскую силлогистику. Но дедукция — это метод, основанный на том, что из некоей умопостигаемой общей истины выводятся частные конкретные случаи. По Бэкону же, нужно идти совершенно иным путем: набрав частные случаи (факты), обобщать их и приходить к общим правилам, на основе которых открывать законы, т.е. формы чистого действия. Другими словами, Бэкон предлагает в качестве основного инструмента теории познания индукцию.

Есть, однако, и другие причины, не позволившие создать истинную науку. Это человеческие заблуждения, которые Бэкон называет идолами. Человеческое сознание, согласно теории Бэкона, загружено четырьмя видами идолов: идолами рода, идолами пещеры, идолами рынка и идолами театра. Эти образные названия хорошо отражают суть учения Бэкона.

Идолы рода(идолы племени) — это идолы объективные, которых мы не можем избежать и которые можем только учитывать, а также идолы, которые мы создаём сознательно и которых можем и должны избегать, если будем их знать. Идолы рода происходят от самой природы человека. Возникают они от смешения различных познавательных способностей, в том числе от наложения чувств (как эмоций и ощущений) на разум. С этой точки зрения Бэкон указывает, что человек всегда стремится найти в природе больше порядка, чем в ней есть. Он переносит порядок своей собственной души, свою собственную целесообразность на природу. В человеке есть свой порядок, своя целеполагающая деятельность, но это ещё не значит, что эту свою особенность человек должен переносить на природу.