Общая и предельная полезность. Закон предельной полезности

Общая и предельная полезность. Закон предельной полезности.

Потребности, как  известно, являются предпосылкой производства, а потребление – ее конечной целью. Теория потребления является важной составной частью микроэкономики.

Люди потребляют товары и услуги потому, что хотят  получить удовлетворение от пользования ими, хотят получить полезный эффект - полезность. Полезность - это свойство экономических благ удовлетворять потребности, приносить удовольствие, удовлетворение от потребления.

Авторы Экономикс  считают, что полезность – это  выгода или удовлетворение, которые человек получает от потребления товара или услуги.

У истоков теории полезности стоят такие экономисты ХIХ века, как Г. Госсен (18I0-1859), У.С.Джевонс (18З5-1882) К.Менгер (1840-1921).

Эти экономисты создали особое направление в  экономической науке, получившее название маржинализм (предельность). Ключевая идея маржиналистского подхода состояла в следующем: стоимость товара определяется не затратами труда на его производство, а полезным эффектом, который он способен принести потребителю. Такой подход противоречил традиционным представлениям классической школы (А.Смит, Д. Риккардо, К.Маркс, Д. Милль).

Маржиналисты  обратили внимание на то, что потребление  любого блага носит, как правило, приростный характер. Потребитель постепенно увеличивает количество единиц потребляемого блага, пока не насытит потребность в нём.

В своей работе Экономикс Макконнелл и Брю обращают внимание на три особенности понятия полезность:

1. Полезность  и польза не являются синонимами;

2. Полезность  – понятие субъективное;

3. Полезность чрезвычайно трудно оценить количественно.

Проблема измерения  полезности вызвала появление двух подходов: количественного (кардиналистского) и порядкового (ординалистского).

Количественная  теория стремится измерить полезность в условных единицах полезности «ютилы» (от англ. utility).

При этом подходе  к полезности имеется стремление измерить последнюю подобно весу, расстоянию и т.д., но в условных единицах.

Основоположники маржинализма понимали, что категория  полезности субъективна и не поддается даже приблизительному количественному измерению. Но они надеялись, что развитие теории и накопление фактов со временем поможет преодолеть эту принципиальную трудность. Однако произошло нечто прямо противоположное. Итальянский экономист Вильфредо Парето (1848-1923) доказал, что количественно измерить полезность невозможно, даже при наличии большого числа фактов.

При ординалистском подходе теория отказывается от представления о том, что потребитель способен количественно измерить полезность, извлекаемую из некоторого набора товаров, а предполагает, что он может просто сравнивать различные наборы товаров с точки зрения их предпочтительности. При этом более предпочтительны наборы товаров, имеющие более высокий уровень полезности, и равноценны наборы, имеющие одинаковый уровень полезности. Другими словами, потребитель не мучается вопросом количественной оценки полезности товара. Не требуется от него при выборе товаров и ответ на вопрос, во сколько раз данный набор полезнее всякого другого. Потребитель на основе своей субъективной оценки выносит решение, что данный товар для него предпочтительнее всех прочих.

Общее удовлетворение от всех единиц (наборов) потребляемых благ в данный период времени называется общей полезностью (TU - total utility). Функцию полезности можно выразить следующим образом:

TU = f(QA,QB,...,Qz),

где QA, QB,... Q2 - объемы потребления товаров А, В,... 2ъ единицу времени.

Графически  общая полезность изображена на рис. 1. Общая полезность увеличивается до определенной величины Q (E - точка максимума, она же – точка насыщения), после которой начинает уменьшаться (полезность превращается во вредность).

Рисунок 1. Изменение общей полезности

Уменьшение  общей полезности начиная с определенного  объема продукта возникает потому, что экономический субъект не способен потребить увеличивающийся объем благ, а условий для их хранения не имеется.

До достижения определенного объема Q увеличение общей полезности (рис. 1) может происходить как затухающими темпами (отрезок ODC),так и ускоряющимися темпами (отрезок ОВС).

С общей полезностью тесно связана одна из ключевых микроэкономических категорий: предельная полезность.

Предельная  полезность (MU - marginal utility) - прирост общей полезности блага при увеличении потребления блага на одну единицу. Другими словами, предельная полезность – это изменение общей полезности, вызванное потреблением еще одной единицы продукта.

Имеется обратная связь между предельной полезностью  и ценностью блага. Она состоит  в том, что благо тем более  ценно, чем меньшим количеством  единиц данного блага располагает человек, и наоборот (стакан воды в пустыне обладает огромной ценностью, в то время как тот же стакан у полноводной реки не обладает никакой ценностью, хотя, конечно, имеет полезность). Ценность данного блага определяется полезностью последней имеющейся единицы этого блага, удовлетворяющего, наименее настоятельную потребность.

Предельную  полезность можно выразить как с  помощью формулы дискретных приращений:

так и в виде частной производной общей полезности:

Графически  кривые общей и предельной полезности изображены на рисунке 2.

Рисунок 2. Изменение общей и предельной полезности

Основные свойства кривых TU и MU сводятся к следующему:

- Кривая TU исходит из начала осей координат: при нулевом потреблении общая полезность равна нулю.

- При достижении TU своего максимума значение MU равно нулю.

- Значения MU отрицательны при снижении TU.

- Значение MU достигает максимума в точке перегиба (С) кривой TU на ее возрастающем участке.

- Обычно кривая MU имеет отрицательный наклон, однако встречаются случаи, когда некоторая ее часть (на начальной стадии) наклонена положительно (рис. 2, б).

По мере увеличения блага в потреблении общая  полезность возрастает, хотя темп возрастания  замедляется. При увеличении количества блага в потреблении предельная полезность этого блага падает. В начале потребления зависимость может быть и прямой, но по мере насыщения потребности она становится обратной, предельная полезность обнаруживает тенденцию к понижению. Данную зависимость называют законом предельной полезности.

Закон убывающей  предельной полезности объясняет нисходящий характер кривой спроса на определенный продукт. Если каждая последующая единица  продукт приносит все меньше и  меньше предельной, или добавочной, полезности, то потребитель станет покупать дополнительные единицы этого продукта лишь при условии снижения его цены.

Убывающая предельная полезность заставляет продавца снижать  цену, чтобы побудить покупателя покупать больше продукта.

Величина, на которую  уменьшается предельная полезность по мере потребления все большего количества продукта, определяет ценовую эластичность спроса на него. При прочих равных условиях, если от потребления последующей единицы продукта предельная полезность резко падает, то есть основания ожидать, что спрос окажется неэластичным. Значительное сокращение цены вызовет весьма небольшой рост спроса, поскольку предельная полезность дополнительной единицы резко упала. Следовательно, незначительное сокращение предельной полезности по мере роста потребления свидетельствует об эластичном спросе. Значительное снижение цены побудит потребителей начать покупать значительно больше единиц продукта, поскольку предельная полезность дополнительных единиц продукта снижается медленно.

Рыночная конкуренция  и ее основные типы. Несовершенная конкуренция.

Наиболее мощным фактором, диктующим общие условия  функционирования того или иного  рынка, является степень развития на нем конкурентных отношений. Конкуренция от латинского concurrentia -   столкновение, состязание.

Рыночной конкуренцией называется борьба за ограниченный спрос потребителя, ведущаяся между фирмами на доступных им частях (сегментах) рынка. Конкуренция — это соперничество между участниками рыночного хозяйства за лучшие условия производства, купли и продажи товаров. Конкуренция - состязательная работа между товаропроизводителями за наиболее выгодные сферы приложения капитала, рынки сбыта, источники сырья и одновременно весьма действенный механизм регулирования пропорций общественного производства. Она порождается объективными условиями: хозяйственной обособленностью каждого производителя, его зависимостью от конъюнктуры рынка, противоборством с другими товаровладельцами в борьбе за покупательский спрос.

Конкуренция выполняет  в рыночной экономике важнейшую  функцию - она принуждает производителей учитывать интересы потребителя, а значит, и интересы общества в целом. В ходе конкуренции рынок из множества товаров отбирает только те, которые нужны потребителям. Именно их удается продать. Прочие же остаются невостребованными, и производство их сокращается. Другими словами, вне конкурентной среды индивидуум удовлетворяет свои интересы, не считаясь с чужими. В условиях же конкуренции единственным способом реализации собственного интереса становится учет интересов других лиц. Конкуренция представляет собой конкретный механизм, с помощью которого рыночная экономика решает фундаментальные вопросы что? как? для кого производить?

Конкуренция имеет  важное значение в жизни общества. Она стимулирует деятельность самостоятельных  единиц. Через нее товаропроизводители как бы контролируют друг друга. Их борьба за потребителя приводит к снижению цен, уменьшению издержек производства, улучшению качества продукции, усилению научно-технического прогресса. В то же время конкуренция обостряет противоречия экономических интересов, чрезвычайно усиливает экономическую дифференциацию в обществе, обусловливает рост непроизводительных издержек, побуждает создание монополий. Без административного вмешательства государственных структур конкуренция может превратиться в разрушительную силу для экономики. Для обуздания ее и удержания на уровне нормального стимулятора экономики государство в своих законах определяет "правила игры" соперников. В этих законах фиксируются права и обязанности производителей и потребителей продукции, устанавливаются принципы и гарантии действий участников конкуренции.

Исторически конкуренция  возникла в условиях простого товарного  производства. Каждый мелкий производитель  в процессе конкуренции стремился  создать для себя наиболее выгодные условия производства, и сбыта товаров в ущерб остальным участникам рыночного обмена. По мере усиления зависимости мелких товаропроизводителей от рынка и рыночных колебаний цен на производимые ими товары и обостряется конкурентная борьба. Появляется возможность укрепления хозяйства, применения наемных работников, эксплуатации их труда, возникает капиталистическая конкуренция. В современных условиях конкуренция также выступает как важное средство развития производства и существует в различных формах.

 Виды конкуренции

Схема 1.1

По методам осуществления  конкуренцию можно подразделить на: ценовую и неценовую.

Ценовая конкуренция  предполагает продажу товаров по более низким ценам, чем у конкурентов. Снижение цены теоретически возможно либо за счет снижения издержек производства, либо за счет уменьшения прибыли. Мелкие и средние фирмы, чтобы удержаться на рынке, часто соглашаются на небольшую прибыль. Крупные предприятия могут себе позволить на некоторое время вообще отказаться от получения прибыли, чтобы с помощью дешевой продукции разорить конкурентов и вытеснить их с рынка. Такой метод вытеснения конкурентов с рынка (метод конкурентной борьбы) известен также под названием «война цен».

В последнее  время снова возродился интерес  к ценовой конкуренции в связи с внедрением технологий, позволяющих экономить ресурсы и, следовательно, снижать себестоимость.

Неценовая конкуренция  основана на предложении товаров  более высокого качества, с большей  надежностью и сроками службы, на использовании методов рекламы  и других способов стимулирования сбыта.

По отраслевой принадлежности различают внутри- и  межотраслевую конкуренцию.

Внутриотраслевая  конкуренция — конкуренция между предпринимателями, производящими однородные товары, за лучшие условия производства и сбыта, за получение сверхприбыли.

Межотраслевая конкуренция — это конкуренция между предпринимателями, занятыми в различных отраслях производства, из-за выгодного приложения капитала, перераспределения прибыли. Поскольку на норму прибыли влияют разные объективные факторы, ее величина в различных отраслях различна. Однако каждый предприниматель независимо от того, где применяется его капитал, стремится получить на него прибыль не меньшую, чем остальные предприниматели. Это приводит к переливу капиталов из одних отраслей в другие: из отраслей с низкой нормой прибыли в отрасли с высокой нормой прибыли.

Конкуренцию также  подразделяют на: совершенную (свободную) и несовершенную (монополистическую).

Для совершенной  конкуренции характерна свобода, от какой бы то ни было регламентации: свободный доступ к факторам производства, свободное ценообразование и др. При этой конкуренции никто из участников рынка не может оказать решающего влияния на условия реализации товаров.

Монополистическая конкуренция отличается главным  образом тем, что монополии имеют возможности влиять на условия реализации товаров.

Типы рыночных структур

Развитие конкурентных отношений тесно связано с  силой экономической власти фирмы  над рынком. Чем слабее конкуренция  на рынке, тем сильнее диктат производителя, и наоборот, чем больше производителей данного товара, тем больше возможность у потребителя выбрать товар, который в наибольшей степени соответствует его потребностям и бюджету.

По степени  развития конкурентности различают  рынки совершенной конкуренции  и рынки несовершенной конкуренции, которые в свою очередь, подразделяются на рынки монополии, олигополии и монополистической конкуренции. Итак, существует четыре основных типа рынка:

1) рынок совершенной  конкуренции, при котором на  каждую фирму приходится небольшая часть рынка;

2) рынок монополистической  конкуренции, который характеризуется  сочетанием монополии и конкуренции;

3) рынок олигополии, на котором небольшое число  фирм-продавцов взаимодействуют  с множеством покупателей;

4) рынок монополии,  характеризующийся наличием в отрасли одной фирмы.

На рынке  совершенной конкуренции функционирует  множество мелких производителей, у  которых в силу их многочисленности, нет возможности навязывания  своей воли потребителям. На рынках несовершенной конкуренции степень  несовершенства, то есть возможности диктовать свои условия потребителю, зависит от разновидности рынка. В условиях монополистической конкуренции она относительно невелика, в условиях олигополии значительна, а в условиях монополии – почти полная.

Прежде всего, надо установить, по каким критериям различаются рыночные структуры, которые сложились в тех или иных отраслях. Исследования экономистов показали, что в основу определения того, к какому типу относится та или иная рыночная структура, должны быть положены следующие критерии:

- количество  фирм, представленных на рынке  той продукции, которая выпускается  данной отраслью;

- характер производимой  продукции (стандартная или дифференцированная);

- наличие или отсутствие  барьеров на пути вхождения  фирм в данную отрасль или выхода из нее;

- степень доступности  экономической информации.

В таблице 1.1. приведены  характеристики каждого из типов  рыночных структур по пяти основным чертам.

Таблица 1.1.  Характерные черты основных моделей  рынка

В одних отраслях, число представленных на рынке фирм велико, в других имеется лишь несколько крупных фирм. Так, в черной металлургии России 31% продукции в 1997г. приходился на долю трех, а 56,6% — на долю восьми крупнейших предприятий отрасли. В то же время в пищевой промышленности эти цифры составили соответственно 5,4% и 9%, т. е. большая часть продукции выпускалась средними и мелкими предприятиями. Очень велико число представленных на рынке производителей в сельском хозяйстве.

Некоторые отрасли  производят одинаковую, т. е. стандартизированную  продукцию (например, металл, древесина, зерно). В других случаях продукция является дифференцированной (например, различные марки автомобилей или различные виды стирального порошка).

Каждая отрасль  характеризуется наличием или отсутствием  барьеров на пути вхождения в нее: законодательных, технологических, финансовых и других. В одних случаях таких барьеров практически нет или же они легко преодолимы. Так, любой фермер может приступить к выращиванию огурцов на своем участке земли и продавать продукцию на рынке. В этом случае невелики и размеры первоначального капитала. Они не выступают в качестве существенного экономического барьера. Для того же чтобы организовать производство станков, необходим довольно значительный первоначальный капитал, что служит высоким барьером для вхождения в отрасль.

Наконец, в отдельных  отраслях наблюдается различная  степень доступности экономической  информации. Мелкий фермер не видит  в своем соседе-фермере конкурента, который мог бы повлиять на реализацию его продукции, так как на рынке выступает множество фермеров, производящих одинаковую продукцию, и каждый из них в отдельности не влияет на уровень цен. Поэтому соседи могут делиться своей технологией выращивания овощей. На рынках продуктов, которые производят несколько крупных фирм, они являются серьезными конкурентами и строго оберегают коммерческую тайну.

Все указанные  признаки рыночных структур определяют характер ценообразования. Например, в  сельском хозяйстве при производстве зерна или овощей фермер не может контролировать цены на свою продукцию. Это предполагает условия совершенной конкуренции. В условиях других трех рыночных структур фирма в той или иной степени осуществляет контроль над ценами, оказывая полное или частичное влияние на их уровень. Эти рыночные структуры, поэтому обычно называют формами несовершенной конкуренции.

Рассмотрим  важнейшие направления действия закона конкуренции.

Первое направление: конкуренция способствует установлению равновесной цены.

Как нам известно, рыночная цена может устанавливаться  на уровне, значительно превышающим  точку равновесия. В этом случае предложение товаров превышает  их спрос. Поэтому на рынке образуется зона избытка производственных благ (на рисунке 2.1 зона С2 – Р – П2).

Рисунок 2.1. Цена и выпуск продукции в условиях конкуренции

В сложившихся  условиях обостряется ситуация на фронте противоборства продавцов. Все они стремятся продать свои продукты подороже. Однако, когда соперничество между ними обостряется, то побеждает (удаётся больше реализовать) тот, кто сбывает товары подешевле, чтобы стимулировать спрос. Возникает своеобразная цепная реакция: сначала какая-то часть продавцов, а затем и все вынуждены снизить цены. Цена начинает движение к точке равновесия.

Результат конкуренции  среди товаровладельцев таков. После  массового уменьшения цены, продукты раскупаются, а зона их перепроизводства исчезает. На уровне равновесной цены спрос и предложения достигают сбалансированности.

На рынке  возможен и прямо противоположный  случай: рыночная цена опускается ниже равновесной точки. Тогда спрос  превышает предложение и, естественно, возникает зона нехватки товаров (на рисунке 2.1 зона П1 – Р – С1).

Стало быть, конкуренция  – сильное средство уравнения  спроса и предложения и достижения равновесной цены.

Второе направление: конкуренция поддерживает общественно  нормальные условия производства и  реализации товаров.

Благодаря конкуренции в любой отрасли производства в каждый данный момент на рынке устанавливается общая (равная) цена на однородные продукты, обладающие одинаковым качеством. Это заставляет всех товаропроизводителей следовать единой линии хозяйственного поведения, или, как говорится, руководствоваться общими "правилами игры".

Третье направление: рыночное соперничество стимулирует  научно-технический прогресс и повышение  эффективности производства.

Как было установлено, конкуренция ведёт к уравнению  рыночных цен. В таких условиях большой доход может получить лишь тот товаропроизводитель, который затрачивает меньше ресурсов на единицу продукции. Он создаёт товары с низкой индивидуальной ценой, а реализует их по более высокой рыночной цене.

Если повнимательнее присмотреться к конкурентам, то среди них можно заметить смелых предпринимателей, которые, рискуя своим имуществом, делают своего рода открытия большого хозяйственного значения. Они изобретают и внедряют новинки техники и технологии, находят более эффективные формы организации труда и производства, способы экономного использования ресурсов.

Четвёртое направление: противоборство агентов рынка усиливает  их социально-экономическое расслоение.

В конкуренции  участвуют товаропроизводители, имеющие  неодинаковую экономическую силу. Естественно, что не выдерживают суровое испытание на прочность, как правило, многие мелкие предприятия. Они не имеют достаточного количества денег, современных средств производства и других хозяйственных ресурсов. Конкуренции свойственна тенденция к углублению сначала неравенства, а затем и пропасти между мелкими и крупными собственниками.

Пятое направление: конкуренция способствует продвижению  рыночного хозяйства к монополии.

Не по чьему-то умыслу, а стихийно и объективно соперничество продавцов и покупателей существенно меняет всю структуру рыночного пространства. Эти структурные перемены обусловлены следующими обстоятельствами:

1. конкуренция устраняет с рыночной арены все остальные и неэффективные хозяйства. Эта санация (оздоровление) экономики сопровождается обычно некоторым сокращением численности хозяйственных субъектов, особенно заметным в ряде отраслей.
2. рыночное соперничество, как известно, укрепляет позиции крупного производства. Один промышленный гигант по объёму выпуска продукции можно сопоставить с суммарной производственной мощностью нескольких сотен и даже тысяч мелких предприятий. Поэтому рыночное хозяйство быстрее всего увеличивается за счёт абсолютного и относительного усиления роли крупных собственников.
3. главный фронт сражения на рыночном поприще проходит между армиями продавцов и армией покупателей, стоящих на противоположных позициях в отношении уровня цены. Какая же армия может уверенно выиграть сражение? Разумеется, та, которая больше сплочена и в итоге может навязать противнику свою цену. Выходит – как это ни покажется парадоксальным – победу в крупном конкурентном сражении может дать монополистическое объединение противоборствующих сил.

Значит, объективная  логика развития рынка такова, что  свободная конкуренция сама порождает монополию, то есть движение идёт от оного противоположного состояния рынка, указанного на схеме 2.1, к совершенно другому.

 Общие черты  несовершенной конкуренции

Подавляющее большинство  реальных рынков — это рынки несовершенной конкуренции. Свое название они получили в связи с тем, что конкуренция, а значит, и стихийные механизмы саморегуляции («невидимая рука» рынка) действуют на них несовершенно. В частности, часто нарушается принцип отсутствия в экономике излишков и дефицитов, который как раз и свидетельствует об эффективности, совершенстве рыночной системы. Коль скоро какие-то блага избыточны, а каких-то не хватает, уже нельзя утверждать, что все имеющиеся ресурсы экономики расходуются только на производство нужных благ в нужных количествах.