Первобытное земледелие: возникновение и развитие

Министерство образования  РФ.

Контрольная работа по Истории первобытного общества.

Тема:»Первобытное земледелие: возникновение и развитие.»

Проверил преподаватель: Фёдоров С.Г.

Курган, 2012.

                                                       План.

1.Введение………………………………………………………………. стр.

2.Общие сведения……………………………………………………….  стр.

3.Основаня часть………………………………………………………... стр.

4.Заключение…………………………………………………………….  стр.

5.Список изученных источников  и литературы……………………… стр.

Земледелие - один из основных и важнейших элементов цивилизации  как таковой. Это, по сути, - аксиома  современного взгляда на нашу историю. Именно с освоением земледелия и  переходом к сопутствующему ему  оседлому образу жизни связано формирование того, что мы понимаем под терминами "общество" и "цивилизация". Там, где не было перехода к земледелию, не возникала и цивилизация. И  даже наше современное промышленное и технологически развитое общество, как ни крути, немыслимо без сельского  хозяйства, обеспечивающего питанием миллиарды людей.

Вопрос о том, как и  почему первобытные люди перешли  от охоты и собирательства к возделыванию земли, считается давно решенным и входит в такую науку как  политэкономия довольно скучным  разделом. Первобытный охотник и собиратель очень сильно зависел от окружающей его природы. Вся жизнь древнего человека была борьбой за существование, в которой львиную долю времени занимал поиск пищи. И вследствие этого весь прогресс человека ограничивался довольно незначительным совершенствованием орудий добычи средств пропитания.

На каком-то этапе (по официальной  точке зрения) рост численности людей  на нашей планете привел к тому, что охота и собирательство уже  не могли прокормить всех членов первобытной  общины, которой оставался единственный выход: освоить новую форму деятельности - земледелие, для чего требовался, в  частности, оседлый образ жизни. Переход же к земледелию автоматически  стимулировал развитие технологии орудий труда, освоение строительства стационарного  жилья, формирование социальных норм общественных отношений и т.д. и т.п., т.е. явился "спусковым крючком" быстрого продвижения человека по пути цивилизации.

Но, тем не менее, для решения вопроса о том, в какой мере и какое именно земледелие могло создать прочные материальные предпосылки для возникновения цивилизации, необходимы конкретные детальные исследования. К сожалению, проблема эволюции первобытных земледельческих систем изучена еще далеко не достаточно. Те немногие авторы, которые пытались ее решить, нередко приходили к весьма противоречивым выводам, а реконструируемые ими линии эволюции пока что трудно согласуются между собой. Это происходит не только из-за нехватки данных в связи с тем, что до недавнего времени древние системы земледелия почти не изучались. Одним из важных недостатков многих концепций является недоучет сложности исторических процессов, в частности того, что земледелие далеко не всегда развивалось лишь от более экстенсивных к более интенсивным формам. В истории не раз случалось и так, что в связи с переходом в новую среду обитания, с изменением техники и набора культурных растений, с нарушением прежнего соотношения между различными отраслями хозяйства, с развитием внешних отношений и обмена и т. д. мог, напротив, совершаться переход от интенсивной земледельческой системы к экстенсивной.

Не менее сложной представляется и проблема соотношения подвижности  и оседлости, в особенности если подвижность отождествляется с  подсечно-огневой или переложной системой земледелия, а оседлость  — с более интенсивными методами. На самом деле древнейшее стационарное земледелие могло наблюдаться у  подвижных групп, которые время  от времени возвращались к одним  и тем же участкам, где выращивались культурные растения. Напротив, подвижные  формы земледелия далеко не всегда требовали перемещения земледельческих  поселков с места на место.

Сейчас можно считать  установленным, что в подавляющем  большинстве регионов мира древнейшее земледелие было связано с очень плодородными, хорошо орошенными почвами, с местами высокого стояния подпочвенных вод. Кое-где при этом осуществлялось паводковое или лиманное орошение, которое почти не требовало каких-либо трудовых затрат.

Для того, что бы более  детально изучить первобытное земледелие, его возникновение и пути развития, необходимо выделить следующие задачи:

1.Разобраться с причинами  и условиями возникновения земледелия.

2.Рассмотреть распространение  новых форм жизнеобеспечения.

3.Выявить первичные и  вторичные центры земледелия.

4.Определить технические  усовершенствования, сопровождающие  переход от присвоения к производству.

5.Необходимо рассмотреть  дискуссию в историографии об  очаговом возникновении производящего  хозяйства. 
6.Изучить изменения, наступившие в экономической, социальной, политической сферах и идеологии с развитием первобытного земледелия.

                                   Общие сведения.

Слово «земледелие» говорит  само за себя — землю делать, то есть ее обрабатывать для сохранения и  повышения почвенного плодородия. Осознание  этой великой истины пришло к человеку в результате его многовековой эволюции. Корнями же земледелие уходит в эпоху  неолита.

Первобытный человек наряду с пищей, добываемой примитивной  охотой на диких зверей и птиц, использовал  для питания плоды, ягоды, орехи  с деревьев, зерна и плоды травянистой  растительности, их съедобные корни, клубни, луковицы и листья. Из земли  же добывал он личинки, насекомых  и червей. Этот период развития человеческого  общества в исторической науке был  назван периодом собирательства.

Но многие дары природы  взять просто руками было невозможно. И человек открыл для себя первое в своей истории орудие труда  — палку. Ею он стал сбивать плоды  с деревьев и выкапывать подземные  части растений. В то же время  палка служила ему при охоте  на мелких животных, птиц и рептилий.

Число людей постепенно росло, увеличивалась их потребность в  пище, добываемой собирательством и  охотой. Тогда люди стали искать другие источники питания или  перекочевывать в новые места  обитания.

Выкапывая из земли клубни и коренья, первобытный человек  заметил, что из осыпавшихся семян  или из оставшихся в разрыхленной земле клубней вырастают новые  такие же растения, причем они бывают более мощными и с большим  количеством крупных плодов или  зерен. Такое наблюдение навело человека на мысль намеренно рыхлить землю  и закладывать в разрыхленный слой семена. Со временем люди научились  закладывать семена не кучно, а вразброс или в борозду. При этом образовывался  определенный участок земли, обработка которого стала делом систематическим, и палка, которой раньше только сбивали плоды с деревьев или выкапывали съедобные корни дикорастущих растений, превратилась в первое на Земле орудие земледельческого труда. Еще не так давно путешественники и ученые-этнографы встречали такие орудия у некоторых отсталых племен Африки, Азии и Америки.

Период, когда человек  с помощью палки стал рыхлить  землю и сознательно закладывать  в нее семена или клубни, чтобы  потом получить от них урожай, принято  считать началом, зарождением земледелия.

На заре земледелия первобытный  человек, разрыхляя землю, стремился  лишь к одной понятной ему цели — заделать семена. Но со временем он понял, что, обрабатывая землю, можно  уничтожать ненужные растения и этим увеличивать сбор плодов. Поняв это, человек начал сознательно обрабатывать почву. Для лучшего рыхления и  большей производительности труда  он все больше и больше совершенствовал  орудие обработки почвы.

Чтобы легче было вдавливать палку в землю, на ней сбоку  оставляли поперечный сук или  специально крепили какую-нибудь перекладину, на которую копающий, помогая себе, нажимал ногой. Такое приспособление было особенно не-

обходимо для обработки твердой или задернелой почвы. Также для удобства работы в верху палки делали перекладинку наподобие той, что иногда и сейчас можно видеть у лопат. Найденное археологами такое орудие получило название «палка-копалка» или «палка-землекопалка».

Но все же палкой даже с приспособлениями было трудно взрыхлять  почву. И тогда первобытные земледельцы  стали расширять нижний конец  палки. Сначала она имела вид  весла, а затем постепенно превратилась в лопату. Конечно, такая лопата, сделанная с помощью каменных орудий, была очень грубой и лишь отдаленно напоминала современную. Работать ею было тяжело. Облегчить  работу и сделать ее более производительной помогло новое усовершенствование: к палке в качестве лопасти  стали крепить широкую кость  животного или пластину от панциря  черепахи. Таким орудием уже можно было не только ковырять землю, но и оборачивать ее пласт.

Орудуя сначала простой палкой или палкой-копалкой, человек додумался на ее конце оставлять обломок сука или корня или же крепил там поперечину из рога, кости, камня. Получалась палка с крюком. Такой палкой-крюком можно было не только делать ямки для заделки семян, но и рыхлить почву или бороздить ее для посева.

Остроумное объяснение «изобретения»  палки с крюком высказал автор  интересной книги по истории земледелия «Осторожно: terra!» Ю. Ф. Новиков. По его  версии, в помощь женщинам для работы на земельном участке около жилищ  привлекались подростки. По натуре они  ленивы, но сообразительны. Сначала  борозды для закладки семян они  делали ногой, а потом додумались применить палку с крюком.

В дальнейшем это примитивное  орудие совершенствовалось. К суку на конце палки волокнистыми растениями, сухожилиями или ремешками из кожи крепили пластинку из подручных  крепких материалов. По современному определению такое орудие можно  уже назвать мотыгой. Ученые находили ее во многих местах при раскопках  стоянок древнего человека каменного  века и в недавнее время у отсталых в своем развитии племен, не знающих  еще железа.

Между прочим в словаре  В. Даля мотыга (или тяпка) названа  еще и мотыкой. Такое старинное  название мотыги, вполне возможно, произошло  от слова «тыкать», что вполне соответствует  назначению этого орудия. Так «тыкали» землю наши древние предки.

Для облегчения труда мотыгу могли использовать в работе два  человека. Один тянул ее за лямку, а  другой направлял и удерживал  в земле. Это была уже своего рода упряжка. Для того чтобы мотыгу легче  было удержать в земле, к ней вверху приделывали ручку-держак или просто подбирали дерево-палку с соответствующим для этого суком. Работа таким орудием была уже неким подобием пахоты или, во всяком случае, нарезания борозд для закладки клубней или посева семян. Во время второго прохода «пахари» заваливали борозду с уже заложенными семенами, а в образовавшуюся новую борозду закладывали следующую порцию семян. Так, по существу, и в наше время проводится посадка картофеля с помощью плуга и конной тяги.

Первоначально земледелие возникало  в местах, где были плодородные  земли и достаточно тепла и  влаги. На создание первобытными людьми тех или иных типов орудий влияли также плотность

почвы, ее влажность и  задерненность. Где-то долгое время  держались орудия, сделанные целиком  из дерева, а где-то сразу же рабочая  часть орудия была изготовлена из более крепкого материала. Где-то удобнее  было работать мотыгой, а где-то —  лопатой.

Естественно, что зарождалось  земледелие на нашей планете не в  одном, а во многих местах и далеко не в одно время. Поэтому первобытные  орудия обработки почвы были самые  разнообразные, то, что сказано здесь  об эволюции этих орудий труда, является только общей схемой.

Период развития человеческого  общества, когда основным орудием  обработки почвы были мотыга и  лопата, современной исторической наукой назван период мотыжного земледелия. Орудиями того времени можно было освоить лишь небольшие участки. Располагались они вблизи или  даже внутри поселений. Нередко для  защиты от диких животных их обносили изгородью. Таким образом, как по орудиям обработки, так и по площадям обрабатываемой земли земледелие имело  характер огородного типа.

Период мотыжного земледелия относится к неолиту (новый каменный век) и к первобытнообщинному  общественному строю. Свидетельства  мотыжного земледелия археологи  находят во многих местах на всех континентах  нашей планеты, кроме Австралии. Этот период длился несколько тысячелетий. В районах Африки и Азии мотыжно-огородное  земледелие просуществовало не менее  пяти тысяч лет. У некоторых же, особо отсталых в своем развитии, племен мотыга как основное орудие обработки почвы сохранилась и до наших времен. На территории Советского Союза подобный тип земледелия длился до тысячи лет в центральных районах европейской части и до двух тысяч — на территории современных Украины, Молдавии, Закавказья и Средней Азии. Ученые установили, что зарождение земледелия на нашей планете началось в междуречье Тигра и Евфрата, на берегах Нила, на юге Средней Азии и на Американском континенте — на территории современной Мексики. Самые древние известные науке материальные следы земледелия, относящиеся к VII—VI тысячелетиям до нашей эры, обнаружены в Палестине. В Западной Европе, как установили археологи, земледелие возникло в V—VI тысячелетии до нашей эры. Немало на Земле и таких мест, где земледелием люди начали заниматься всего одну-две тысячи лет назад. А в Австралии аборигены не знали земледелия вплоть до прихода туда европейцев в XVII столетии.

Появление земледелия было важнейшим историческим поворотом  в развитии человечества. Выращивая  для себя съедобные растения, человек  в значительной мере освободился  от влияния на его жизнь стихийных  сил природы и получил больше гарантий от голодной смерти. Земледелие — воистину величайшее достижение человека.

Таким образом, можно выделить следующие этапы становления и

развития  земледелия:

1. высокоорганизованное (интенсивное)  собирательство;

2. мотыжное земледелие;

3. пашенное (плужное) земледелие.

Время появления  земледелия: IX – VIII тыс. до н.э (Передняя

Азия), IV тыс. до н.э (Америка, Анды).

Место появления  земледелия и

животноводства остается предметом дискуссий. Моноцентристы  ука-

зывают на Переднюю Азию, предполагая, что отсюда идея земледелия

распространилась по всему  Старому Свету. Полицентристы убежде-

ны, что доместикация возникла независимо друг от друга в несколь-

ких самостоятельных очагах. 

Причины и условия 

Причины возникновения земледелия так до конца и не выяснены.Так, большинство исследователей считает основой возникновения воспроизводящей экономики хозяйственные нужды развивающегося общества. Однако и в наше время некоторые ученых придерживается выдвинутой еще в конце XIX в. идеи о культивации растений из религиозных потребностей, связанных с выполнением определенных ритуалов.

 Однако большинство  современных исследователей считает,  что возникновение воспроизводящей  экономики связано с потребностями  дальнейшего развития общества  и прежде всего с необходимостью  надежного и бесперебойного обеспечения  человечества жизненными ресурсами,  возникшая в условиях кризисной  ситуации развития хозяйства  охотников, рыболовов и собирателей.  Однако  возникновения земледелия  не всегда сопровождалось экологическим кризисом. Необходимы были еще несколько предпосылок.

 Во-первых. Достаточно  высокий уровень развития технических   средств и навыков ведения  охотничье-собирательской деятельности, с тем, чтобы на начальном этапе доместикации обеспечить более-менее надежное поступление продуктов питания. Иначе сохранить посевной материал было бы просто невозможно. Такой уровень был достигнут в мезолите благодаря широкому внедрению совершенной технологии обработки камня, кости и дерева, появлению эффективной охотничьего оружия (лука со стрелами) и новых орудий для обработки продуктов собирательства. Это обеспечило, как уже отмечалось выше, пусть и временную, но крайне необходимую в условиях экологического кризиса стабилизацию экономики первобытных общин, что, впрочем, и дало возможность воспроизведения необходимых жизненных ресурсов.

 Во-вторых. Достаточно  высокий уровень знания первобытным  человеком биологии животных  и растений, а также средств  хранения продуктов питания. Приобретенная  в течение многих тысяч лет  практика охотничье-собирательской  хозяйства обеспечила первобытному человеку надежное знание механизма размножения животных и растений, что отразилось в различных обычаях и обрядах. Однако этот опыт пригодился первобытному человеку только в критической экологической ситуации, когда она оказалась перед, дилеммой: окончательно опустошить свою «кормовую» территорию или начать постепенно воссоздавать ее, опираясь на свои знания. Понятно, что воспроизводящая экономика вообще невозможна без постоянного накопления продуктов земледелия и животноводства, которая предусматривает наличие глубоких знаний и опыта их обработки и хранения.

 В-третьих. Земледелие  и скотоводство возникают в  определенной демографической ситуации. Выше было показано, что «кормовая»  территория определенных ячеек имеет разный потенциал биомассы, в значительной мере зависит от природно-климатических условий. Однако даже регионы с богатым природным потенциалом биомассы способны прокормить лишь ограниченное Количество населения. В случаях, когда люди потребляют больше биомассы, чем ее способна воспроизвести природа, возникает экологический кризис, решение которой возможно либо путем ухода части населения на другие территории, либо благодаря введению искусственного воспроизводства биомассы. Однако не все исследователи поддерживают идею демографически экологического кризиса. Английские ученые Р. Брейдвуда и Дж. Мелларт, например, считают, что возникновение земледелия и скотоводства было закономерным следствием постепенного развития производственных технологий и опыта человека в познании природы.

 В-четвертых. Возникновение  земледелия и скотоводства было  бы невозможным без определенного  геоботанические фона. Прежде всего,  в очагах первичного возникновения  производящих форм хозяйства  минимум должны быть растения  и животные, которые поддавались  бы доместикации. Необходимы были  также благоприятные природно-климатические  условия для введения земледелия  и скотоводства.

Что касается растений, то большинство  из них не дают заметного роста  урожайности, несмотря на активное вмешательство  в их селекцию человека. Современные  культурные растения в эпоху позднего палеолита и неолита был свой, довольно ограниченный ареал естественного  распространения (о чем конкретно  пойдет речь ниже), а потому только в  зонах своего естественного роста могли быть «одомашнены». Впоследствии доместикации растения, в результате заимствования их другими народами, или по другим причинам, получили более широкое распространение. Важной предпосылкой возникновения земледелия было наличие благоприятных природно-климатических условий и, в первую очередь, плодородных почв, пригодных для обработки орудиями того времени.

На основе этого можно  выделить теории о причинах появления  земледелия.

Теория "оазисов", приверженцем которой был сам Гордон Чайлд. Она привязывает экономические перемены к изменениям климата в конце ледникового периода, которые сопровождались засухой и миграциями людей и животных в оазисы, где и происходило одомашнивание как животных, так и растений. Эта теория в настоящее время не получает подтверждения, так как ледниковый период закончился раньше и предполагаемые климатические изменения относятся к другой эпохе.

Теория "холмистых  склонов". Предполагает, что одомашнивание началось на холмистых склонах гор Тавра в Турции и Загроса в Иране, где климат не был засушливым, и сохранилось разнообразие диких животных и растений, среди которые некоторые были одомашнены.

Теория "фиесты" допускает, что в рамках местной культуры имела место демонстрация своей власти и могущества, в частности, в виде организации многолюдных праздников, фиест. Для этого было необходимо сделать запасы дичи и злаков, часть которых прорастала или размножалась в неволе.

«Демографическая  теория»была предложена Карлом Зауэром и допускает, что увеличение численности населения было не следствием, а причиной перехода к земледелию, так как для того, чтобы кормить больше детей, местных ресурсов диких растений не хватало, и тогда их стали культивировать.

Теория "целенаправленной эволюции" рассматривает одомашнивание растений как результат взаимного приспособления людей и растений, когда люди сначала защищали дикорастущие растения до их созревания, а затем произошел специализирующий отбор, закончившийся полным одомашниванием.

Еще один вариант увязывания экономического прогресса с изменениями климата состоит в предположении, что появление земледелия стало возможным в связи с наступлением длительного периода стабильного и предсказуемого климата, что очень важно для растениеводства.

Природно-климатические  условия определяли практикуемые формы  земледелия. Основные из них - подсечно-огневая, ирригационная, пере-

ложная, террасная, богарная, паводковая, лиманная.

Но всё же долго время  земледелие являлось еще относительно малопроизводительным, малоэффективным занятием, которое не всегда оправдывает вложенные средства и труд, а потому играет довольно скромную роль в  общественном хозяйстве. Производительность труда в земледелии была в это время достаточно  высока, чтобы  оно начало постепенно вытеснять  собирательство, но она была  недостаточно высока, чтобы вытеснить охоту и рыболовство. Поэтому ведущей отраслью  по-прежнему являются охота  и рыболовство,  земледелие  же  всюду,  за  редким  исключением,  ввиду  особо благоприятных  природных и  климатических условий,  является  второстепенной отраслью общественного хозяйства.

 В   отличие   от   охоты,  рыболовства,   собирательства,  ремесленного производства  и  домашнего  хозяйства  (например,  приготовления   пищи)   в земледелии  воздействию  (обработке)  необходимо  подвергнуть  значительную, можно даже сказать - огромную, массу предмета  труда  - земли. В ремесленном производстве   этого   периода,  например,   за   рабочий  день   приходится обрабатывать, а следовательно, перемещать, поднимать, переворачивать и  т.д. от нескольких килограммов до нескольких десятков килограммов камней, дерева, кости  или  рога,  а  позднее  металла.  В  земледелии  же,  чтобы  получить эффективный  результат  своего труда,  необходимо  за  этот  же рабочий день обработать в  сотни раз большую массу земли,  причем обрабатывать приходится под открытым  небом,  в жару  и  в холод,  под палящими лучами солнца и  под пронизывающим  ветром  и  дождем,  для чего необходимо  расходовать  большое количество двигательной энергии.  "Труд первых земледельцев, имевших в своем распоряжении только грубые каменные  и деревянные орудия, был изнурительным. Они  тратили  много  усилий  при  обработке  почвы,  выкорчевывании  корней, ухаживании за посевами и сборе урожая" . Поэтому, в отличие от других отраслей хозяйства древнего  общества, в земледелии ручные орудия труда были малоэффективны,  ибо  с их помощью  человек  не мог, за редким  исключением, получить желаемого результата вследствие его физической слабости.

Ввиду этого  ручное земледелие не могло, за  редким исключением,  стать ведущей   отраслью  общественного   хозяйства.   Оно  почти   везде   играет второстепенную   роль,   дополняя   охоту  и  рыболовство.  Однако  значение возникновения  и развития  этого примитивного земледелия, основывающегося на простых  орудиях  труда,  было  огромным.  Оно,  развиваясь  на   протяжении многовекового промежутка времени,  подготовило почву для второй революции  в развитии производительных сил, явившись ее предпосылкой.

Примерно 10 тыс. лет назад  в предгорьях сухих и влажных  субтропиков Восточного Средиземноморья, юго-запада Средней Азии позднее в Северной Америке, Новом Свете стало складываться комплексное присваивающее производящее хозяйство, в котором земледелие и животноводство стало занимать ведущее место. В результате сложились следующие ХКТ(хозяйственно-культурные типы)

  - комплексное хозяйства  ранних земледельцев субтропиков;

  - земледелия и животноводства  умеренного пояса в древности;

  - ручного земледелия  тропиков.

  Все эти ХКТ стали  основой первобытно производящего  способа

производства.

  Производящий этап (развитый).

  По мере развития  производительных сил, роста численности  населения началось освоение  «вторичных центров» и возникновение  производящего хозяйства главным  образом в субтропиках Северной  Африки, Западной, Южной, Юго-Восточной  и Восточной Азии, Центральной  и Южной Америки. Возникают  на рубеже IV и III тыс. до н.э. древнейшего государства Западной Азии и Северной Африки расцветает цивилизация. Соответствующий этому ХКТ способ производства можно назвать «азиатским» или общинно государственным десятичным. Происходит становление вторичной эпохи. Под мощным влиянием древних цивилизаций начитается процесс распространения производящего хозяйства в тропиках, где возникает ХКТ традиционного земледелия и животноводства предгосударственных и раннего государственных образований Тропической Африки, ставшей основой африканского способа производства. В V-IV тыс. до н.э. под влиянием «первичных» и «вторичных» центров производящее хозяйство в виде ручного, а позднее плужного земледелия получает распростра нение в полосе умеренного климата и складывается ХКТ землевладельцев и животноводов лесной и лесостепной зоны Европы (варварский - дофеодальный способ производства).

 В античное время в Южной Европе складывается ХКТ плужного

земледелия Древней Греции и Древнего Рима (рабовладельческий

способ производства). К  средним векам относится возникновение

ХКТ плужного земледелия в  государствах Азии и Африки.

Бесспорно, что в истории  материальной культуры человека, в  истории его материального производства одно из центральных мест занимает вопрос о происхождении и развитии земледелия как одного из основных производств.

Академик Н. И. Вавилов  уверенно заявил о том, что он открыл центры происхождения культурных растений, а следовательно, и центр возникновения  земледелия.

Для историка материальной культуры совершенно необходимо использование  выводов точных наук для точного  воспроизведения хода исторического  процесса. Труды Н. И. Вавилова как  крупного ботаника, как советского академика, в этом отношении должны быть предметом всеобщего внимания. Тем более, что сам Н. И. Вавилов  утверждает, что, «изучив детально очаги  формообразования главнейших культурных растений, ботаник в состоянии  внести существенные поправки в представления историков и археологов» , и далее: «на растительных объектах вопрос об автономии культуры решается более точно, чем при помощи обычных археологических документов» .

 Постараемся изложить  теорию Н. И. Вавилова на  основании его работ 1926 — 1929 гг. «Выяснение центров формообразования и происхождения культурных растений позволяет подойти объективно и к установлению основных очагов земледельческой культуры. Споры о том, автономна ли египетская культура, не заимствовала ли она элементы культуры от Месопотамии или, наоборот, вопросы об автономии китайской и индийской культур решаются объективно исследованием сортов культурных растений. Растения, их разновидности не так легко переносимы из одной области в другую; несмотря на многие тысячелетия странствований народов и племен, как мы видим, нет никаких затруднений в установлении основных очагов формообразования большинства культурных растений. Наличие в северной Африке и юго-западной Азии больших эндемичных групп, видов и разновидностей культурных растений, на которых создавались самостоятельно земледельческие культуры, решает вопрос об автономии этих культур и в общем культурно-историческом смысле».

В основу исследования автор  кладет так называемый «дифференциальный  систематическо-географический метод  определения центров формообразования»  отдельных растений. Путем дифференциации данного растения на линнеевские  виды, определения ареалов этих видов, определения разновидностей и т. п., ботанических приемов, в рассмотрение которых мы вдаваться не можем, автор  устанавливает на земном шаре пункты, в которых в настоящее время  сосредоточено наибольшее разнообразие видов данного растения.

 На этом основании  автор устанавливает «пять основных очагов для главнейших полевых, огородных и садовых растений». «Таковыми являются: