Предмет и метод экономической  теории .

Оглавление 

Введение

     Экономика - это особая сфера общественной жизни со своими законами, проблемами и противоречиями. В этой сфере формируется экономический потенциал общества, производятся различные блага для удовлетворения физиологических и духовных потребностей людей. 

     Экономическая наука призвана осмысливать, отражать этот сложный противоречивый процесс, находить пути к разумному использованию  природных и человеческих ресурсов с наибольшей пользой для общества.

     Для многих поколений советских людей  основным источником экономических знаний была политическая экономия, состоящая из двух разделов: капитализма и социализма. Случилось так, что экономическая теория была подменена традиционными догмами, схоластическими представлениями и декларативными положениями. Отвергались все достижения современной экономической мысли как несостоятельные, противоречащие марксизму-ленинизму.

     Сегодня интерес образованных людей к  экономической теории все более возрастает. Объясняется это теми глобальными переменами, которые происходят во всем мире.

     Экономическая мысль в странах СНГ, как и  хозяйственная практика, находятся  в глубоком кризисе. Переход от марксизма-ленинизма  к современной магистральной экономической теории дается с большим трудом.

     Экономика сложна, многолика и подвижна. Этим объясняется и подвижность науки, изучающей ее.

     Согласимся, что далеко не всем нужны знания по экономике. Человеческий мозг имеет ограниченную вместимость. Каждый стремиться экономить свое ограниченное время и использовать его для накопления профессиональных знаний и отдыха.

     В то же время мы должны признать, что  с экономическими вопросами и  проблемами соприкасаются практически  все. Домохозяйка рассчитывает, как  прожить на зарплату мужа, накормить  и приодеть детей; шахтер озабочен недостаточным  заработком и выдвигает свои требования шахтовладельцам или правительству; инженер пытается выяснить, нельзя ли где-то подработать дополнительно; бизнесмен озабочен спадом производства и повышением ставок за кредит и налогов; владелец акций в панике с падением их курса и т.д.

     Управленцы  предприятия любого уровня обязаны  глубоко и систематически изучать рыночную конъюнктуру, проводить тщательный экономический анализ состояния дел на предприятии. Экономическая политика государства, если она не опирается на экономическую теорию, неизбежно заведет общество в тупик, к кризису, а в конечном счете - к социальному взрыву. Практическое значение науки состоит в накоплении знаний, знание ведет к предвидению, а предвидение - к действию.

     Большинство взаимодействий в обществе направляется и координируется определенными правилами, правилами игры. В экономическом поведении обширную и важную часть правил образуют права собственности. Экономическая теория пытается объяснить социальные явления, механизм взаимодействия и позволяет предвидеть направленность в экономическом поведении людей.

    
1. Экономическая деятельность: субъекты и их цели

     Экономическая деятельность - деятельность по производству (или) реализации товаров (работ, услуг), а также любая иная деятельность, направленная на получение прибыли (доходов), независимо от результатов такой деятельности. К экономической деятельности относятся деятельность предпринимателя, финансовая или посредническая деятельность, доверительное управление имуществом, предоставление одним лицом другому лицу определенных прав либо принятие одним лицом перед другим лицом обязательств совершить определенные действия или воздерживаться от совершения определенных действий на возмездной основе. Экономическая деятельность - совокупность действий на разных уровнях хозяйствования, в результате которых люди удовлетворяют свои потребности посредством производства и обмена материальными благами и услугами.

     Субъектами  экономической деятельности являются носители хозяйственных прав и обязанностей, обладающие следующими признаками:

1. Регистрация в установленном порядке или легитимация иным образом;
2. Наличие хозяйственной компетенции (хозяйственная правоспособность);
3. Наличие обособленного имущества как базы для осуществления предпринимательской деятельности;
4. Самостоятельная имущественная ответственность.

     Субъект экономической деятельности – это  лицо, которое в силу присущих ему признаков может быть участником хозяйственного правоотношения.

     Обратимся к анализу экономической деятельности домохозяйств, которые представляют собой элементарные ячейки общества. Целью их экономической деятельности является  поддержание и улучшение собственного существования. Механизм реализации этой цели основан  на потреблении экономических благ в условиях ограниченных ресурсов. Домохозяйства как экономические субъекты принимают решения о количестве и качестве потребления экономических благ, а также об источниках дохода на их приобретение. Домохозяйства выступают в экономических отношениях как собственники и поставщики факторов производства (рабочая сила, продукты подсобного хозяйства, денежные ресурсы, земля, недвижимость и т.п.), находящихся в частной собственности.

     В качестве домохозяйства можно рассматривать  индивида, если он живет один и ведет домашнее хозяйство, семью, общину... Здесь главный признак – ведение общего хозяйства. В современном обществе основной вид домохозяйства – семья, которая способна производить ресурсы, покупать их, а также  выносить на рынок труда основной фактор производства - такой  экономический ресурс, как  рабочая сила.

     Как и все экономические субъекты, участвующие в экономическом круговороте «расходы-доходы», домохозяйства выступают как в роли покупателей, так и в роли продавцов.

     В тесной взаимосвязи с домохозяйствами, обладая при этом собственной спецификой экономического поведения, находятся фирмы, или «предприятия».

     Фирмы (предприятия) – это «юридические лица», являющиеся коммерческими организациями, деятельность которых направлена на создание и производство продукции (благ), выполнение работ и оказание услуг. Иными словами, фирмы (предприятия)  принимают решения о производстве продукции (услуг) для продажи на основе использования собственных ресурсов и ресурсов, приобретаемых на рынке факторов производства, в целях удовлетворения общественных потребностей и получения прибыли. Потребителями товаров и услуг, произведенных фирмами (предприятиями), являются домохозяйства, другие фирмы, государство, а также заграница. Источник функционирования фирмы – выручка, которая включает компенсацию затрат на производство благ  и прибыль, обеспечивающую дальнейшую экономическую деятельность фирмы и ее рост.

     Как и все экономические субъекты, участвующие в экономическом  круговороте «расходы-доходы», фирмы (предприятия) выступают как в  роли покупателей (арендаторов), так  и в роли продавцов (арендодателей).

     В макроэкономической теории наряду с  домохозяйством, фирмой как экономическими субъектами выделяется еще один экономический  субъект - это государство. Государственный сектор экономики охватывает все государственные институты, в том числе правительство, законодательные и судебные органы.

     Под термином «правительство» (или «государство») в экономической литературе обычно понимается любой орган государственной власти в центре или на местах, который вправе принимать хозяйственные решения и занимается проведением государственной политики. Как правило, сюда относятся органы исполнительной власти, но могут относиться и органы законодательной власти. Правительство (правительственные агенты) принимает решения о производстве общественных благ (национальная безопасность, безопасность жизнедеятельности граждан, образование, медицина, культура и пр.), перераспределяет блага  в обществе в целях соблюдения социальной справедливости, обеспечивает повышение эффективности экономической деятельности субъектов экономики. Кроме текущих расходов на производство общественных благ, государство (правительство) принимает решения об осуществлении инвестиций в реальный сектор экономики.

     Одной из важнейших функций государства, которую оно реализует в основном через Центральный банк страны,  является эмиссия (выпуск) денежных знаков и регулирование денежной массы в национальной экономике. Во всеобщем экономическом кругообороте государство также выступает как в роли покупателя, так и в роли продавца. 

     Как основной орган регулирования экономической системы государство рассматривается как в микроэкономике, так и в макроэкономике. Оно должно осуществлять максимизацию общественного благосостояния в условиях ограниченных возможностей.  В микроэкономике анализируется его воздействие на конкретных экономических субъектов: покупателей, производителей, продавцов и т.п. В макроэкономике – на процессы, осуществляемые в масштабах национального хозяйства: инфляцию, безработицу, предпринимательскую активность, экономический рост и т.д.

2. Эволюция представлений о предмете экономической теории

     Экономическая теория относится к фундаментальным  теоретическим конструктам, изучающим  хозяйственную жизнь общества с  целью  формирования  системы представлений о закономерностях развития и функционирования экономических систем.

     В разделе «Чем не является экономическая  теория» автор знаменитого «Экономикса» П. Сэмуэльсон писал: «Экономическая теория не является экономикой домоводства. Чтобы  обучаться искусству выпечки  тортов и ведению домашнего счетоводства, нужно обратиться в другое место. Экономическая теория не является наукой об управлении предприятием. Она не раскроет вам секретов успеха – как заработать миллион долларов, подготовить годовой финансовый отчет, разработать наилучшую рекламную стратегию или предвосхитить курс акций на бирже. Экономическая теория не является технической наукой. Ответ на вопрос о том, как построить хорошую плотину, получить пенициллин или опылить кукурузу, нужно искать в лабораториях и в самой жизни. Тем не менее экономическая теория, как мы увидим дальше, близко соприкасается со всеми этими проблемами».

     Целью исследования экономической теории выступает объяснение и рациональное понимание поведения экономических субъектов, особенностей формирования экономического механизма для выявления проблем хозяйствования и нахождения наиболее оптимальных путей их решения.

     Экономическая теория, как и любая теоретическая  наука, исторически конкретна, поэтому  область ее исследования соотносима со временем и пространством. Например, условия обмена и производства времен короля Генриха IV кардинально отличаются от условий эпохи промышленных переворотов. С изменением условий меняется и предмет экономической теории.

     Подобно алхимикам, занимавшимся поиском «философского  камня», экономисты всех эпох и народов искали источник богатства и власти (выгоды). Именно этот источник и становился предметом изучения экономической теории.  Каждая новая школа начиналась с критики предшественников, а значит, с критики устаревших догм и предпосылок.

     Меркантилисты¹, отражавшие интересы нарождающейся торговой буржуазии, занимались исследованием внешней торговли, полагая, что она является основным источником богатства народов. Под богатством они подразумевали ценные металлы, физический прирост которых в стране в результате проведения государством протекционистской политики должен был обеспечить рост и процветание. Таким образом, мы можем предположить, что в рамках меркантилистской школы изучался выбор государственной внешнеторговой стратегии эффективного использования  ограниченных ресурсов.

     Физиократы², отражавшие интересы нарождающейся промышленной буржуазии, полагали, что богатство создается в результате производства. Однако в то время производство носило аграрный характер, и основным фактором производства была земля. Таким образом, мы видим, что в рамках физиократической школы изучался выбор условий и способов сельскохозяйственного производства в целях эффективного использования  ограниченных ресурсов.

     Представители школы классической политэкономии³, воспроизводя некоторые идеи физиократов,  рассматривали экономическую теорию как науку о богатстве, создающемся в процессе промышленного производства. Так, «отец политической экономии» английский экономист Адам Смит (1723-1790) полагал, что предметом экономической науки является общественное экономическое развитие и рост благосостояния общества. При этом развитие экономики, с его точки зрения, опирается на материальные ресурсы общества,  использование которых ведет  к созданию благ и богатства народов. Представители классической школы политэкономии пытались выявить общие закономерности развития экономической системы. Иными словами, представители классической школы политэкономии изучали выбор форм общественного развития в целях эффективного использования  ограниченных ресурсов.

     Представители марксизма⁴, акцентируя внимание на антагонизме, лежащем в основе движения истории, изучали выбор общественных отношений для реализации интересов пролетариата в целях эффективного использования  ограниченных ресурсов.

       Маржиналисты⁵ занимались изучением проблем выбора, который осуществляют экономические субъекты в целях эффективного использования  ограниченных ресурсов. При этом они впервые предложили анализ с помощью «предельных величин».

     Представители кейнсианской⁶ школы переключились на макроуровень и исследовали методы и инструменты государственного регулирования экономических процессов. Таким образом,  кейнсианцы изучали методы и инструменты регулирования государством совокупного спроса для эффективного использования  ограниченных ресурсов.

     Монетаристы⁷ сосредоточили свое внимание на управлении денежной массой как основном средстве выхода из экономического кризиса и борьбы с высоким уровнем инфляции. Они смогли, используя математический аппарат, показать, как количество денег в обращении оказывает влияние на другие макроэкономические показатели. Таким образом, монетаристы изучали методы и инструменты регулирования государством денежной массы в целях эффективного использования  ограниченных ресурсов.

     В рамках институциональной⁸ школы традиции, обычаи, нормы представляются в качестве основных факторов, влияющих на экономические процессы. Иными словами, институциональная теория изучает выбор путей использования социальных институтов для эффективного использования  ограниченных ресурсов.

     Таким образом, можно констатировать, что  все экономические школы, несмотря на большой разброс точек зрения, исследовали вообще-то одно явление, а именно: выбор форм использования ограниченных ресурсов для получения какой-либо выгоды, различаясь по уровню исследования экономической системы, выбора приоритетов и методов исследования и т.п. Иными словами, интеграция различных точек зрения на предмет экономической теории позволяет сделать следующий вывод: предметом экономической теории является выбор хозяйствующими субъектами путей удовлетворения собственных  потребностей в условиях ограниченных возможностей, определяемых особенностями существующей экономической системы и доступными методами освоения действительности.

Функции экономической теории

     Экономическая теория в обществе выполняет несколько важных функций: познавательную, прогностическую, практическую, критическую, методологическую, воспитательную.

1. Познавательная функция состоит в том, чтобы всесторонне изучить формы экономических явлений и их внутреннюю сущность, что позволяет открыть законы, по которым развивается национальное хозяйство. Такое изучение начинается с рассмотрения фактов, массовых экономических данных, особенностей поведения хозяйствующих субъектов, что в западной экономической литературе обозначают термином «описательная наука». Затем проводится их обобщение, анализ и объяснение на этой основе сути экономических процессов и явлений. Анализируя действительность, оперируя фактами, положениями, доказательствами, экономическая теория вырабатывает научные концепции (теории).
2. Прогностическая функция экономической теории состоит в определении перспектив социально-экономического развития на будущее. Изучая и систематизируя факты экономической действительности, раскрывая содержание экономических категорий, законов, закономерностей, экономическая теория позволяет прогнозировать экономическое развитие, что дает возможность полнее учитывать потребности общества и более рационально использовать ограниченные ресурсы. Таким образом, прогностическая функция связана с разработкой перспективных критериев и показателей и особое значение имеет при разработке планов и прогнозов развития национальной экономики.
3. Практическая (прагматическая) функция состоит в научном обосновании экономической политики государства, выявлении принципов и методов рационального хозяйствования на всех уровнях функционирования экономики. Экономическая теория должна давать реальные результаты, стимулировать через свои концепции развитие общественного производства в целях наиболее полного и качественного удовлетворения потребностей людей. Таким образом, экономическая теория не только формулирует проблемы, но и указывает конкретные направления и способы их решения.
4. Критическая функция экономической теории позволяет выявлять достижения и недостатки различных форм производства. Кроме того, она предполагает анализ, осмысление различных существующих точек зрения (подходов, суждений, решений) на предмет их соответствия достижениям теории и реальной хозяйственной практике. В конечном итоге, формируя ту или иную концепцию, экономическая наука должна критически подходить к уже существующим положениям, доказывая их несостоятельность или общественную ценность.
5. Методологическая функция экономической теории заключается в том, что она является основой, которая позволяет определить направленность экономического развития (например, капитализм, социализм и т.п.), в зависимости от которого конкретные проблемы получают определенную оценку, имеют конкретную значимость для людей.
6. Воспитательная функция связана с формированием определенного мировоззрения, взглядов по различным экономическим вопросам, затрагивающим интересы всего общества. Значимость этой функции особенно очевидна в условиях деидеологизации экономической науки и других сфер общественной жизнедеятельности. Ее реализация в новых условиях должна способствовать формированию экономического образа мышления.

Микроэкономика  и макроэкономика

     В соответствии со структурой первого учебника по современной экономической теории, опубликованного в России, –  учебника «экономикс» П. Сэмуэльсона, по уровню, или месту в иерархии, рассмотрения объекта исследования  экономическая теория делится на две основные части: микро- и макроэкономику. Нижний уровень составляет микроэкономика, верхний – макроэкономика.

     Микроэкономика  представляет собой часть экономической  теории, которая рассматривает поведение отдельных экономических агентов, таких как домохозяйства, фирмы (предприятия), правительство и их выбор по определению наиболее эффективного способа использования. Микроэкономика исследует также поведение отдельных фирм, организаций и их небольших объединений  (картели, синдикаты, тресты и т.п.); отдельные рынки (естественной монополии, рынок хлебобулочных изделий, велосипедов и т.п.); поведение отдельных правительственных агентов, регулирующих экономические процессы, происходящие на микроуровне (Министерство внешней торговли, государственное предприятие, Министерство социальной защиты).  Иными словами, микроэкономика изучает неагрегированный реальный сектор, разбитый на множество теоретически почти не связанных между собой рынков отдельных товаров и услуг.

     Макроэкономика  представляет собой часть экономической  теории, которая исследует крупномасштабные экономические явления, во-первых, в рамках страны, государства, в международных отношениях, такие как цикличность экономического развития, инфляция, безработица, экономический рост и т.п.; а во-вторых, выбор  наиболее рациональных методов их регулирования. В определении понятия «макроэкономика» есть некая историчность. Понятие «макро»  означает большой, длинный. Применительно к экономической теории слово «большой» может использоваться  к определению экономической системы в целом.

     Принято считать, что макроэкономика изучает национальное хозяйство, взятое в целом, т.е. агрегированную систему, включающую в себя как реальный, так и финансовый секторы. Являясь теоретической наукой, она, как и микроэкономика, анализирует «идеальные» условия на основе разработки моделей и установления причинно – следственных связей.

3. Методы познания экономических явлений: формально-логические, диалектические и математические.

     Метод экономической теории — это совокупность приемов, средств и принципов, с помощью которых исследуются категории и законы, функционирования и развития экономических систем, а также экономическое поведение ее субъектов.

     Сложность и многогранность экономической  системы требует адекватных методов ее познания. Фундаментальный принцип методологии экономической теории заключается в системном подходе к анализу. Экономика представляет определенную целостность, в которой существует взаимосвязь элементов, компонентов, входящих в ее состав. При этом целостность определяется не только составом присущих ей элементов, но и различными связями между ними и с системой как целым.

     Системный подход в экономической теории означает изучение внутренних причинно-следственных, структурно-функциональных, иерархических, прямых и обратных связей. Именно их познание дает возможность уяснить сложные процессы развития хозяйственной системы, выяснить природу многих экономических процессов и явлений.

     Экономическая теория применяет как общенаучные, так и специфические для данной науки методы познания экономических явлений и процессов: единство исторического и логического подходов; диалектический; экономическое моделирование; экономический эксперимент; научная абстракция; анализ и синтез; индукция и дедукция; статистический, математический, графический, сравнительный, системный, функциональный и другие приемы анализа.

     Рассмотрим  первые три метода:

     Логический метод позволяет применить законы и формы правильного мышления. С их помощью достигается истинность высказываемых суждений и умозаключений. Логический метод помогает глубже понять причинно-следственные зависимости в экономике. Люди не всегда замечают, что между хозяйственными процессами существуют определенные объективные связи. Последние изменяются во времени и в пространстве с естественной последовательностью, которую можно назвать объективной логикой (внутренней закономерностью развития хозяйственных явлений). Если, скажем, по какой-то причине приостанавливается добыча нефти, то это с неизбежностью влечет за собой множество нежелательных последствий: прекращают работать нефтеперерабатывающие заводы, предприятия нефтехимии, не производится моторное топливо, отключаются тепловые электростанции и т. д.

     Диалектический — общий для всех наук метод познания, в том числе и для экономической теории. Он базируется на использовании законов и принципов философии, обоснованных еще выдающимся немецким философом Георгом Гегелем, сущность которых состоит: в познании экономических явлений и процессов в их взаимосвязи и взаимозависимости; в непрерывном развитии; в понимании того, что накопление количественных изменений приводит к качественным скачкам; что источником развития выступают внутренние противоречия явлений, единство и борьба противоположностей.

     Экономическое моделирование — это формализованное описание и количественное выражение хозяйственных процессов и явлений (с помощью математики и эконометрики), структура которого компактно воссоздает сложную реальную картину экономической жизни. Экономические модели  дают возможность наглядно и глубже исследовать основные черты и закономерности развития реального объекта познания. Кроме того, использование экономико-математических моделей в сочетании с ЭВМ позволяет из множества вариантов выбрать наиболее оптимальное решение какой-либо экономической проблемы.

Законы  и категории экономической  теории.

     Экономические законы и категории. Все явления и процессы, совершающиеся в окружающем нас мире подчиняются действию объективных природных законов, аналогично и все наблюдаемые экономические процессы и явления так же развиваются под действием объективных законов. Экономическими законами, принято называть наиболее существенными, устойчивыми регулярно повторяющимися объективные причинно-следственные связи и взаимосвязи в экономических процессах и явлениях.

     Объединяет  экономические и природные законы, их объективность, то есть независимость от воли и сознания людей. Различие же, состоит в том, что законы природы действуют без участия человека, тогда как законы экономики возникают в процессе производственной деятельности людей. Еще одно отличие законов заключается во временной ограниченности действия значительной части экономических законов. Исторически приходящий характер экономических законов, позволяет разделить их на две группы: специфические и общие.  

     Специфические экономические законы — действующие  в условиях определенного типа производства и выражающие существенные черты функционирования и развития.

     Общие экономические законы - действующие  во все периоды экономического развития общества.

     Экономические законы в своей совокупности образуют систему экономических законов, где неправильное использование одного закона, расстраивает всю систему и нарушается равновесие в обществе. В ходе изучения и теоретического осмысления действительности, различные стороны экономических отношений, фиксируются сознанием в виде экономической категории.

     Экономические категории - это логические понятия, отражающие в обобщенном виде условия экономической жизни общества, например - товар, деньги, труд, заработная плата.