Россия в эпоху дворцовых переворотов. 4
Государственное образовательное учреждение
высшего профессионального образования
«МОСКОВСКИЙ ГОСУДАРСТВЕННЫЙ УНИВЕРСИТЕТ ЛЕСА»
Контрольная работа № 1 по дисциплине: «ИСТОРИЯ»
Тема: «Россия в эпоху дворцовых переворотов»
Выполнил студент 1 курса ОЗО ИПСОП
Группы ЛХ-2Д-11, 250100.62
Леконцев Константин Владимирович
№ зачетной книжки: 13-13-21 д
Проверил преподаватель: Агафонова Анастасия Сергеевна
Москва, 2013г.
Содержание
1. Борьба дворянских группировок за власть после смерти Петра I
1.1 Причины дворцовых переворотов
1.2 Екатерина I
1.3 ПетрII
2. Правление Анны Иоанновны
3. Расширение прав и привилегий дворянства при Елизавете Петровне. Расцвет науки, искусства, литературы
4. Правление Петра III "Манифест о вольности дворянской"
4.1 Современная оценка историками личности и правления Петра III
Вывод
Список использованной литературы
Введение
По мнению большинства историков, причинами дворцовых переворотов являются следующие:
1) отойдя от национальной политической традиции, согласно которой престол переходил лишь к прямым наследникам царя, Петр сам подготовил кризис власти (не осуществив указ о 1722 г. о наследовании престола, не назначив себе наследника);
2) на Российский престол после смерти Петра претендовало большое количество прямых и косвенных наследников;
3) во всей своей полноте проявились существовавшие корпоративные интересы дворянства и родовой знати.
Говоря об эпохе дворцовых переворотов, следует подчеркнуть, что они не являлись государственными, т. е. преследовали цели радикальных изменений политической власти и государственного устройства (исключением явились события 1730 г.)
При анализе эпохи дворцовых переворотов важно обратить внимание на следующие моменты.
Во-первых, инициаторами
переворотов выступали
Во-вторых, важнейшим следствием переворотов явилось усиление экономических и политических позиций дворянства.
В-третьих, движущей силой переворотов была гвардия.
Действительно
именно гвардия в рассматриваемый период
решила вопрос о том, кому быть на престоле.
Можно говорить об особой политической
роли гвардии в истории России, которую
она играла вплоть до событий декабря
1825 г. на Сенатской площади.
В целом, наиболее правильно было бы оценивать
время дворцовых переворотов как период
развития дворянской империи от петровских
образований до новой крупной модернизации
страны при Екатерине II. Во второй четверти
– середине 18 века не было крупных реформ,
более того, по мнению некоторых ученых,
период до правления Елизаветы Петровны
оценивается как период контрреформ.
Основная причина, легшая в основу дворцовых переворотов, состояла в противоречиях между различными дворянскими группировками по отношению к петровскому наследию.
Было бы упрощением считать, что раскол произошел по линии принятия и непринятия реформ. И так называемое «новое дворянство», выдвинувшееся в годы Петра благодаря своему служебному рвению, и аристократическая партия пытались смягчить курс реформ, надеялись в той или иной форме дать передышку обществу, а в первую очередь, – себе. Но каждая из этих групп отстаивала свои узко-сословные интересы и привилегии, что и создавало питательную почву для внутриполитической борьбы.
Дворцовые перевороты были порождены острой борьбой различных группировок за власть. Как правило, она сводилась чаще всего к выдвижению и поддержке того или иного кандидата на престол.
Активную роль в политической жизни страны в это время стала играть гвардия, которую Петр воспитал как привилегированную «опору» самодержавия, взявшую на себя, к тому же, право контроля над соответствием личности и политики монарха тому наследию, которое оставил ее «возлюбленный император».
Отчужденность народных масс от политики и их пассивность служили благоприятной почвой дворцовых интриг и переворотов.
В значительной степени дворцовые перевороты были спровоцированы нерешенностью проблемы престолонаследия в связи с принятием Указа 1722 г., сломавшего традиционный механизм передачи власти.
- Борьба дворянских группировок за власть после Петра I.
Екатерина I
Со второй четверти XVIII века после смерти Петра I Россия вступила в особый период, названный эпохой дворцовых переворотов. Этот период характеризовался острой борьбой за власть дворянских группировок, сменой царствующих особ, перестановками во властвующих структурах.
Оценивая этот период, В.О. Ключевский отмечал, что за 37 лет после смерти Петра до воцарения Екатерины II трон занимали шесть монархов, получивших престол в результате сложных дворцовых интриг или переворотов. Двое из них - Иван Антонович и Петр III были свергнуты силой и убиты. Ряд историков определяют середину XVIII века как эпоху временщиков, период политической нестабильности. В частности, известный исследователь этого времени Н.Я. Эйдельман рассматривал дворцовые перевороты, как своеобразную реакцию дворянства на резкое усиление самостоятельности государства при Петре I, как "гвардейскую" поправку к самовластию. "Исторический опыт показал, пишет он, имея в виду "необузданность" петровского абсолютизма, что такое громадное сосредоточение власти опасно и для носителя, и для правящего класса". Да и В.О. Ключевский также связывал наступление политической нестабильности после смерти Петра I, о самовластье последнего, решившегося поломать традиционный порядок престолонаследия.
Уставом от 5 февраля 1722 года самодержцу было предоставлено право самому назначать себе преемника по собственному желанию. "Редко самовластие наказывало себя так жестоко, как в лице Петра I этим законом от 5 февраля",- заключал Ключевский. Петр I не успел назначить себе наследника: престол, оказался отданным на волю случая и стал его игрушкой. Не закон определял, кому сидеть на престоле, а гвардия, являвшаяся в этот период господствующей силой. Именно она стала решающей силой при определении политики власти. Позиции же самой гвардии формировались боровшимися дворцовыми группировками. От позиций гвардейских полковников во многом зависело, кто будет занимать трон в Петербурге. Гвардия активно вмешивалась в династические споры, диктуя свои условия.
Смерть Петра I и отсутствие названного государем престолонаследника резко обострила вражду существовавших при дворе группировок. Каждая из них хотела бы видеть своего ставленника, но это была борьба не только за личность будущего государя. Это была борьба за преобладание той или иной политической линии. Представители старой аристократии, среди которых ведущую роль играли Голицыны, Долгорукие и примкнувшие к ним князья Шереметев и Репнин, хотели видеть на престоле внука Петра I малолетнего сына царевича Алексея. Новая "знать", выдвинувшаяся и укрепившая свои позиции при Петре I во главе с А.Д. Меншиковым, так называемые "птенцы гнезда Петрова", желали воцарения жены Петра I Екатерины Алексеевны. Важным аргументом в свою пользу они считали тот факт, что в мае 1724 года в главном храме России - Успенском соборе Московского Кремля - состоялась церемония коронации супруги первого российского императора, как самостоятельно царствующей особы. Смысл этой церемонии сводился к возможности занятия престола Екатериной в случае смерти действующего государя. Усилия А.Д. Меншикова и его сторонников были поддержаны гвардией. В ходе совещания в одной из дворцовых комнат речь графа Толстого в пользу Екатерины сопровождалась шумным требованием гвардейцев о возведении ее на престол. Воцарение Екатерины I означало, прежде всего, усиление власти А.Д. Меншикова. Уже в марте 1725 года саксонско-польский посланник писал: "Меншиков всем ворочает". Ему были прощены долги, денежные растраты.
Фаворит, мечтавший о власти, реально получил ее, имея огромное влияние на императрицу. Для улучшения управления государством: был создан Верховный тайный совет - высший государственный орган, ограничивший власть сената. Большинство членов совета составляли люди из ближайшего окружения Петра I, и только князь Д.М. Голицын принадлежал к старой знати.
1.1 Причины дворцовых переворотов
Причины, обусловившие
эту эпоху переворотов и
Дворцовые перевороты были порождены острой борьбой различных группировок за власть. Как правило, она сводилась чаще всего к выдвижению и поддержке того или иного кандидата на престол. Активную роль в политической жизни страны в это время стала играть гвардия, которую Петр воспитал как привилегированную "опору" самодержавия, взявшую на себя, к тому же, право контроля за соответствием личности и политики монарха тому наследию, которое оставил ее "возлюбленный император". Отчужденность народных масс от политики и их пассивность служили благоприятной почвой дворцовых интриг и переворотов. В значительной степени дворцовые перевороты были спровоцированы нерешенностью проблемы престолонаследия в связи с принятием Указа 1722 г., сломавшего традиционный механизм передачи власти.
1.2 Екатерина I
Императрица Екатерина I (1725 - 1727), дочь литовского крестьянина, в 1702 г. оказалась в числе пленников, взятых в Мариенбурге. Сближение и брак с Петром I в 1712 г. вознесли ее на вершину власти. Тем не менее, ни по своему кругозору, ни по деловым качествам она не подходила для роли преемницы Петра. Неспособная к самостоятельной деятельности императрица, по существу, передала свои полномочия избранным сановникам. Указом от 8 февраля 1726 г. был образован новый высший орган - Верховный тайный совет. В него вошли А.Д.Меншиков (в руках которого сконцентрировалась реальная власть), Ф.М.Апраксин, Г.И.Головкин, Д.М.Голицын, А.И.Остерман и П.А.Толстой. Таким образом, из первоначального состава "верховников" только один Голицын являлся представителем старого аристократического рода; четверо принадлежали к неродовитой знати, обязанной своим возвышением Петру I, отдельно стоял выходец из Вестфалии А.И.Остерман. Несмотря на представительный состав и обширную компетенцию, Совет не являлся олигархическим органом, ограничивающим самодержавие. Он оставался бюрократическим, хотя и весьма влиятельным учреждением в системе абсолютизма, поставленным под контроль императрицы и ее личного Кабинета во главе с опытным секретарем А.В.Макаровым. За период с 1726 по 1728 гг. было проведено около 300 заседаний "верховников".
Политика Верховного тайного совета характеризовалась отказом от широкой преобразовательной программы Петра I, признанной чересчур дорогостоящей для государства. В конкретном плане - пересмотром отдельных принципов в организации управления, системе налогообложения и торгово-промышленной политике. Был проведен демонтаж большинства местных учреждений петровского времени, судебная и административная власть в губерниях была передана губернаторам, а в провинциях и уездах - воеводам; одни коллегии были упразднены, а другие объединены, притом их штаты сокращались вдвое; ликвидировались магистраты; снизилась и роль Сената.
"Верховники"
уменьшили размер подушной
1.3 Петр II
Петр II (1727 -- 1730) - взбалмошный, непостоянный, не проявлявший прилежания и склонностей ни к каким иным занятиям, кроме охоты, казалось, был предназначен судьбой к тому, чтобы стать игрушкой в руках временщика. Первое время после воцарения Петра II все шло по воле Меншикова: ему удалось установить мелочную опеку над царем, добиться обручения с ним дочери Марии, выторговать новые пожалования и почести и - среди прочего - звание генералиссимуса. Однако уже летом 1727 г., когда из-за болезни Меншиков утратил прежнюю активность, произошел внезапный перелом: император почти демонстративно избегал общения с бывшим наставником и не скрывал перемены в фаворе - новыми любимцами стали отец и сын Долгорукие. В трудный момент у Меншикова не оказалось ни друзей, ни заступников, а заговор против него организовал его же собственный выдвиженец, вице-канцлер А.И.Остерман. В сентябре 1727 г. Меншиков был арестован и сослан с семьей в глухой сибирский поселок вблизи Полярного круга Березов, где через два года скончался. Несметные богатства семьи Меншикова были конфискованы, притом часть их была израсходована на подготовку коронации Петра II.
Падение "полудержавного властелина" привело к перегруппировке внутри Верховного тайного совета: в число его членов попали двое Долгоруких - талантливый дипломат Василий Лукич и Алексей Григорьевич - личность весьма заурядная, но получившая вес благодаря товарищеским отношениям своего сына Ивана с императором. Долгорукие решили повторить ход Меншикова, соединив браком Петра II с дочерью Алексея Григорьевича Екатериной Долгорукой. Свадьба была назначена на 19 января, но не состоялась - в ночь перед торжеством Петр II скончался, прожив неполные 15 лет.
На экстренном
заседании Совета в день
Предложения "верховников",
по существу, вели к установлению олигархического
правления -- они также обязывали
императрицу сохранить
Дворянское общество добивалось для себя широкого представительства в высших учреждениях и полного удовлетворения обще-сословных нужд. Угроза срыва планов "верховников" возникла и с другой стороны. Пока те были заняты улаживанием отношений с дворянством, защитники абсолютистского строя, и, в первую очередь, Ф.Прокопович и А.И.Остерман, развили бурную деятельность. Умело воздействуя на общественное настроение, тайно пересылая Анне подробные отчеты и советы, они к ее приезду 15 февраля подготовили почву для восстановления самодержавной власти. Слабость конституционного движения зимы 1730 г., неспособность "верховников" найти общий язык с дворянской массой и нарастающая оппозиция "осьмеричным затейщикам" (выражение Прокоповича) позволили Анне без труда овладеть обстановкой. Опираясь на поддержку гвардии и крепнущие ряды своих сторонников, 25 февраля на приеме в Кремлевском дворце она публично разорвала текст кондиций и провозгласила себя самодержавной императрицей
2. Правление Анны Иоанновны
Правление Анны Иоанновны (1730 - 1740). Анна, невежественная и недалекая, предпочитавшая государственным делам грубые забавы вроде пальбы из окон дворца по птицам и наслаждавшаяся потасовками шутов, передала бразды правления своему ближайшему окружению. Наиболее заметной фигурой при ней стал Э.И.Бирон - мелкий курляндский дворянин, получивший от императрицы в 1737 г. титул герцога Курляндского. Усилия нового правительства с самого начала были сосредоточены на создании новых опор своего режима. В дополнение к старым гвардейским полкам были сформированы два новых: Измайловский и Конногвардейский.
Императрица и узкий круг ее приближенных контролировали все служебные перемещения в гвардии, оказывали гвардейцам всяческие знаки внимания. В 1731 г. для расследования политических преступлений была учреждена Канцелярии тайных розыскных дел, приравненная к коллегии и выведенная из-под контроля Сената. В руках абсолютистской власти канцелярия явилась орудием террора по отношению ко всем группам недовольных. Характерно, что значительная часть дел, рассмотренных в ней, с применением так называемого расспроса с пристрастием и пыток в застенке, приходилась на представителей высших сословий. В 1731 г. "для лучшего и порядочнейшего отправления всех государственных дел" был образован Кабинет министров из трех персон: канцлера Г.И.Головкина, вице-канцлера А. И. Остермана и действительного тайного советника князя А.М.Черкасского. После смерти Головкина его место последовательно занимали П.И.Ягужинский, А.П.Волынский и А.П.Бестужев-Рюмин. Подменяя Сенат, Синод и коллегии, Кабинет всякий раз оставлял за собой последнее слово в делах государственной важности (в виде так называемой апробирующей резолюции).
С середины 30-х гг. три подписи кабинета министров были признаны равноценными подписи императрицы. Произвол в кабинете министров покрывал фаворит императрицы обер-камергер Э.Бирон, а те, в свою очередь, шли на поводу у всесильного временщика. Существенные послабления получили дворяне. В 1730 г. были отменены те пункты указа о единонаследии от 1714 г., которые устанавливали принцип наследования имения одним сыном и ограничивали тем самым право распоряжения земельной собственностью. В 1731 г. был учрежден Сухопутный шляхетский корпус кадетов, по окончании которого дворянские отпрыски получали возможность выходить на службу в офицерских чинах. Наконец, в 1736 г. сроки военной службы дворян были сокращены до 25 лет.
Однако дела в государстве шли так, что вызывали осуждение даже у лиц, находившихся вблизи престола. Ценимый императрицей, вхожий в кабинет министров президент Военной коллегии фельдмаршал Б.Х.Миних, был вынужден признать, что "кабинет и вообще весь образ правления при Анне Иоанновне были несовершенны и даже вредны для государства". На протяжении всего десятилетия хронически росли недоимки. Из-за постоянного дефицита бюджета правительство было вынуждено выплачивать гражданским чиновникам жалованье за некоторые годы сибирскими и китайскими товарами не лучшего качества. В то же время колоссальные суммы тратились на содержание двора, где бесконечно устраивались пышные празднества. Временщики - как иностранцы, так и русские - безнаказанно опустошали казну.
Недовольство охватывало все слои общества. Отражением этого явления стало "дело" Артемия Петровича Волынского. Начав службу солдатом драгунского полка еще в начале правления Петра I, Волынский быстро продвигался в чинах и должностях и в 1738 г. достиг вершины своей карьеры - назначения в кабинет министров. В характере Волынского сочетались противоречивые качества: деловая хватка, предприимчивость, широта взглядов и неуемное честолюбие, заносчивость, моральная нечистоплотность. Последнее назначение в такой степени окрылило его, что пробудило дух соперничества во влиянии на императрицу с самим Бироном. В кружке доверенных лиц, сплотившемся вокруг Волынского, резко порицалась политика Анны и ее окружения, обсуждались планы преобразований.
В составленном заговорщиками "Генеральном проекте о поправлении внутренних государственных дел" предлагалось очистить государственный аппарат от иноземцев и дать широкую дорогу представителям российского дворянства, восстановить руководящую роль Сената среди правительственных учреждений, усовершенствовать правовую систему в стране путем кодификации законов, в целях распространения просвещения основать университет и академии для духовенства. Во многом предложения Волынского и его "конфидентов" предвосхищали собой реальную политику просвещенного абсолютизма и были прогрессивны для своего времени. Не исключено, что для осуществления своих замыслов Волынский предусматривал возможность возведения на престол дочери Петра I царевны Елизаветы. Однако все эти намерения были пресечены Бироном и Остерманом.
В 1740 г. Волынский был арестован и вслед за тем казнен, жестоким наказаниям подверглись и другие члены крамольного кружка. В октябре 1740 г. Анна Иоанновна умерла. Согласно завещанию императором был провозглашен внучатый племянник Анны, двухмесячный младенец Иван Антонович, а регентом - герцог Э.Бирон. Родители младенца - Антон-Ульрих, герцог Брауншвейгский, и мать Анна Леопольдовна, герцогиня Брауншвейг-Мекленбургская, были отстранены от власти. Высота, на которую вознесся Бирон, предопределила и его падение. Властолюбивый курляндский герцог не устраивал уже не только русских, но и немцев. 8 ноября 1740 г., опираясь на отряд из 80 гвардейцев, фельдмаршал Б.Х.Миних сверг Бирона. Правительницей стала Анна Леопольдовна. Самому Миниху не удалось воспользоваться плодами победы: в марте 1741 г. он был отправлен в отставку. Ведущая роль в правительстве перешла к вице-канцлеру А.И.Остерману. 1 Авторитет правительственной власти, ставшей игрушкой в руках политических авантюристов, по большей части иностранцев, падал все ниже. В этих условиях почти ностальгическими становились воспоминания о великом царе-преобразователе. Надежды на возрождение славных традиций Петра I все больше связывались с именем его дочери Елизаветы Петровны. Рассадником этих настроений являлась гвардия. В ночь на 25 ноября 1741 г. гренадерская рота Преображенского полка во главе с царевной вступила во дворец. Представители Брауншвейгской фамилии были арестованы. На престол вступила Елизавета. Дворцовый переворот 1741 г. носил антииноземный, патриотический характер, хотя на этапе подготовки к нему были причастны иностранные дипломаты (посланник Франции маркиз И.Ж. де ла Шетарди и посланник Швеции Э.М.Нолькен). Елизавету поддержали главным образом гвардейские низы - выходцы из податных сословий, связанные с демократическим населением столицы. Верхи гвардии и сливки петербургского общества отнеслись к ней поначалу настороженно.
3. Расширение прав и привилегий дворянства при Елизавете Петровне. Расцвет науки, искусства, литературы
Елизавета Петровна, смолоду страстно любившая наряды, танцы, маскарады, а в зрелые годы тяжелобольная и немощная, была не способна к систематическим занятиям и контролю за государственными делами. Тем не менее, ей не были чужды здравое понимание государственных интересов и практическая сметка, проявлявшаяся в умении отыскивать и приближать способных и знающих людей.
Правление Елизаветы Петровны (1741 - 1761). Новой власти сразу же пришлось столкнуться с тяжелыми проблемами: финансы, состояние которых внушало иностранным дипломатам мысль "о слабости этой державы", неразбериха в сфере законодательства и управления, массовые побеги помещичьих, приписных и посессионных крестьян. Правительство пыталось разрядить обстановку некоторым ослаблением податного гнета: указом от 1741 г. прощались все недоимки за 17 лет, а в 1742 и 1743 гг. размер подушной подати был временно снижен на 10 коп. В последующие годы правительство пыталось, не поднимая ставки подушной подати, увеличить государственные доходы за счет повышения цен на соль и вино. Такой способ переориентации бюджетных поступлений с прямого обложения на косвенное, практиковавшийся во многих европейских странах, способствовал развитию товарно-денежных отношений. В этих же целях правительством были предприняты и некоторые другие меры: уничтожение в 1754 г. внутренних таможен, восстановление городовых и Главного магистратов. В 1754 - 1762 г. над составлением нового кодекса права работала специальная Уложенная комиссия. Важной стороной ее деятельности являлся пересмотр части Законодательного материала под углом зрения интересов купечества, поощрения торгового и промышленного предпринимательства в стране. У истоков большинства полезных начинаний елизаветинского Царствования стоял видный государственный деятель П. И. Шувалов. Он стремился направить внимание правительственных кругов на нужды и потребности купечества. Однако фигура Шувалова, крупного землевладельца, заводчика, откупщика и «прожигателя» жизни, вызывала порой неприязненное отношение даже во дворце, что, несомненно, осложняло положение Шувалова-реформатора.
Главным центром по подготовке основных законопроектов, так же как и всех сколько-нибудь существенных мероприятий 1741 - 1761 гг., являлся Сенат, восстановленный Елизаветой с теми же полномочиями, которые он имел при Петре I. Вместе с тем Елизавета Петровна не отказалась от практики императорских советов. С 1741 г. периодически созывалось так называемое Собрание министров и генералитета из 11 человек. В марте 1756 г. был создан новый высший орган - Конференция при высочайшем дворе. Во главу угла ее работы были поставлены разработка и реализация мер противодействия Пруссии, с которой Россия столкнулась в Семилетней войне. Деятельность Конференции в годы войны охватывала самые разнообразные сферы: руководство армией, финансы, кадровые вопросы, а также дела, превышавшие компетенцию Сената. Влияние Конференции обусловливалось и тем, что в нее вошли ключевые фигуры государственного аппарата: руководители внешнеполитического ведомства М.И.Воронцов и А.П.Бестужев-Рюмин, генерал-прокурор Сената Н.Ю.Трубецкой, генерал-фельдцейхмейстер (начальник артиллерии) П.И.Шувалов и руководитель Тайной канцелярии А.И.Шувалов. Внутриполитический курс, который определял узкий круг высших государственных чинов, находившихся под покровительством фаворитов Елизаветы А. Г. Разумовского и И. И. Шувалова, был направлен на значительное расширение дворянских льгот, особенно в 50-е гг. XVIII в. В это время были учреждены дворянские заемные банки, предоставлявшие землевладельцам дешевый кредит для хозяйственных и прочих нужд, дворянство получило монопольное право на винокурение, а начавшееся с середины десятилетия генеральное межевание земель сопровождалось значительным приростом дворянской земельной собственности (в общей сложности площадь дворянского землевладения увеличилась на 50 млн. десятин). Наконец, в 1760 г. был издан указ, разрешавший помещикам ссылать крепостных в Сибирь за "дерзостные" поступки с последующим зачтением сосланного как сданного государству рекрута. Но одновременно с продворянскими и прокрепостническими тенденциями в политике верховной власти проявлялись черты, свойственные просвещенному абсолютизму. Наиболее ярким актом такого рода явилось основание в 1755 г. в Москве по проекту М.В. Ломоносова первого в России университета. Его куратором был назначен фаворит Елизаветы Петровны, просвещенный вельможа и меценат И.И.Шувалов. 25 декабря 1761 г. Елизавета Петровна умерла. Ее преемником стал племянник (сын старшей сестры Анны Петровны и голштинского герцога Карла Фридриха) Петр Федорович, вступивший на российский престол под именем Петра III. Петр Федорович, объявленный еще в конце 1741 г. наследником российского престола и воспитанный при дворе своей тетки, тем не менее, был плохо подготовлен к новой роли. Поверхностное образование и слабое представление о России в сочетании с природной импульсивностью, особенной склонностью к военной муштре подрывали позиции царя и мешали претворению его благих помыслов в дела.
4. Правление Петра III "Манифест о вольности дворянской"
Правление Петра III (25 декабря 1761 -- 28 июня 1762 гг.). В 1761 году, после смерти Елизаветы Петровны, на престол вступает её племянник, герцог голштинский Карл-Петер Ульрих (сын старшей сестры Елизаветы - Анны Петровны), получивший в крещении имя Петра Федоровича (Петра III).
Петр III возбудил против себя все слои русского общества своим тяготением ко всему немецкому, в ущерб интересам русским. Он известил Фридриха II о намерении России сепаратно, бессоюзных Франции и Австрии, заключить мир с Пруссией. Петр III успел сделать весьма важные и благодетельные распоряжения. Принял "Манифест о вольности дворянства", который ликвидировал обязательность государственной службы для дворянства. Издал указ о секуляризации церковных земель, у церкви изымались все имения и передавались в ведение специальной государственной Коллегии экономии, в имения назначались офицеры-управители. Упразднил Тайную розыскную канцелярию, функции политического сыска передавались Секретной экспедиции, входившей в состав Сената. В то же время указы Петра III об уравнивании в правах всех религий и выделение денег на строительство лютеранской кирхи, породившие слухи о скором закрытии православных церквей, не способствовали росту популярности Петра в среде российского духовенства.
Приверженность Петра к немцам, заведенная царем строгая военная дисциплина - все это вызывало неудовольствие гвардии. Попытки преобразовать армию по прусскому образцу и создание для этого специальной комиссии, ликвидация "лейб-компании" подтверждали давнее подозрение о намерении Петра III ликвидировать гвардейские полки. Неудовольствием гвардии и излишней самоуверенностью своего супруга искусно воспользовалась умная Екатерина, и Петр III должен был уступить ей престол. Короткое царствование Петра III было отмечено активизацией всех форм правительственной деятельности. Менее чем за полгода был издан целый ряд указов, отразивших назревшие потребности в гуманизации системы власти и расширении ее попечительских функций. Среди них были указы об уничтожении Тайной канцелярии и прекращении преследования раскольников, упразднении торговых монополий, стеснявших развитие предпринимательства, провозглашении свободы внешней торговли, передаче монастырских и церковных имений в ведение специальной Коллегии экономии, означавшей секуляризацию церковных земель.
Манифестом от 18 февраля 1762 г. дворянство было освобождено от обязательной государственной службы. Это событие вызвало массовое ликование дворянства. Тем не менее, этой меры оказалось недостаточно, чтобы обеспечить устойчивость власти. Позиции Петра III подрывало его жесткое обращение с высшей имперской бюрократией, связанное со стремлением восстановить расшатанную дисциплину в головных звеньях государственного аппарата, а также попытки навести порядок в гвардии, которую он сравнивал с войском турецких янычар. Импульсивное законотворчество и стремление лично вникать во все дела, далеко не всегда соответствовавшие практическим возможностям и способностям самого императора, существенно осложняли его положение. Данные недостатки могли бы быть уравновешены коллегиальным высшим органом государственного управления. Однако такой орган - императорский совет из 9 человек был создан только в конце правления Петра III, в мае 1762 г., и был уже не в состоянии радикально изменить ситуацию. К тому времени, за спиной императора сложилась враждебная политическая группировка, которая и свергла его с престола 28 июня 1762 г.
