Русско-Японская война

    Введение.

    В начале XX в. Россия столкнулась на Дальнем Востоке с новой агрессивной державой - Японией, всесторонне поддержанной к тому же США и Великобританией, но оказалась не готовой дать адекватный ответ стремительно возраставшим военно-политическим амбициям Японии.

    Дипломатическая активность России по отношению к  Китаю привела к тому, что был  заключен с Китаем союзный договор, по которому Россия получила право  на постройку китайско-восточной  железной дороги, что еще более  упрочило положение России в этом районе. Кроме того, Россия в 1898 году арендовала у Китая сроком на 25 лет Квантунский полуостров с Порт-Артуром, который становится главной базой русского военно-морского флота. В Петербурге постоянно нарастали опасения в отношении усиливавшейся военной активности Японии на Дальнем Востоке. Царское правительство все же рассчитывало нейтрализовать японские экспансионистские планы путем жесткого отпора любым попыткам Токио лишить независимости Китай и Корею. Верх в российском правительстве взяли соображения в пользу бескомпромиссной борьбы за национальные интересы России на сопредельной китайской территории.

    Японо-российское военное столкновение было неизбежным, поскольку динамизм, с которым  Россия осваивала свои дальневосточные  земли, входил в явный диссонанс с амбициями деловой и политической элиты императорской Японии.

    Военный министр Куропаткин предупреждал царя, что война будет крайне непопулярной. Но министр внутренних дел Плеве  озвучил идею большинства дворянства о том, что России нужна маленькая  победоносная война, чтобы отвлечь народ от революционных выступлений. Власть понимала что ситуация близка к критической и надеялась перевести народное недовольство в русло патриотизма в вероятной войне. 
 

    1. Начало войны.  Силы и планы  сторон

    Правящие  круги Японии, опираясь на поддержку великих держав, в первую очередь Англии, открыто шли на развязывание войны с Россией, считая, что наступил для этого удобный момент. Чтобы замаскировать интенсивную подготовку к развязыванию военного конфликта и захвату Кореи и Маньчжурии, Япония летом 1903 г. предложила России начать переговоры о разграничении сфер влияния на Дальнем Востоке. В ходе переговоров Япония, получив заверения Англии и США о ее поддержке, ужесточила свои претензии к России. Немалое значение имело и то, что Россия к тому времени оказалась в дипломатической изоляции. О своем нейтралитете в назревавшем военном конфликте заявили Германия и даже союзник России Франция (последняя на том основании, что заключенный в 1893 г. русско-французский договор не распространялся на Дальний Восток).

    31 декабря 1903 г. Япония направила  российскому правительству ноту, содержащую ультимативное требование  подписать соглашение, по которому  ей предоставлялось бы исключительное  право "покровительства" Корее.  На собравшемся 2 января 1904 г. под председательством Николая II совещании было решено принять японский ультиматум, за исключением условия о Корее, ибо принятие этого условия означало превращение ее в плацдарм для нападения Японии на Россию. Японии предлагалось "не пользоваться никакой частью корейской территории в стратегических целях". Две недели спустя Япония в жестко ультимативной форме потребовала от русского правительства безоговорочного принятия всех ее условий, а также и признания ее "прав" на Маньчжурию.

    В то время, когда еще велись русско-японские переговоры, Япония приступила к мобилизации своих вооруженных сил. В начале января 1904 г. в японском порту Сасебо было подготовлено 60 транспортов для переброски войск в Корею. Эти приготовления стали известны в штабе наместника Дальневосточного края адмирала Е.И. Алексеева. Допуская возможность войны в самое ближайшее время, Алексеев обратился к царю с просьбой объявить мобилизацию на Дальнем Востоке. 12 января царь отдал распоряжение перевести на военное положение Владивосток и Порт-Артур.

    Однако  в правящих кругах России сохранялась  еще надежда на то, что Япония не решится начать войну. Эту надежду  разделял и Николай II. Когда в  конце января 1904 г. стала уже очевидной  неизбежность войны, российское правительство  предприняло последнюю попытку ее если не предотвратить, то хотя бы оттянуть. 22 января 1904 г. в Токио была направлена телеграмма с предложениями мирного разрешения спорных проблем. Текст телеграммы был также вручен и японскому послу в Петербурге. Посланная в Токио телеграмма была умышленно задержана в Нагасаки на двое суток, а русский посланник в Токио ее получил лишь 25 января. Но еще 22 января, до получения телеграммы из Петербурга, под председательством японского императора собрался Большой совет, который принял решение разорвать дипломатические отношения с Россией под предлогом "медлительности" российского правительства на требования Японии и начать военные действия. 23 января японский посол по полученным из Токио инструкциям вручил министру иностранных дел В.Н. Ламздорфу ноту о разрыве дипломатических отношений Японии с Россией и выехал из Петербурга. 24 января по приказу командующего Соединенным флотом Японии вице-адмирала Х.Того 55 боевых кораблей вышли в море. 25 января из их состава были выделены два отряда быстроходных крейсеров и миноносцев: один направился к Порт-Артуру, другой к корейскому порту Чемульпо.

    Военные действия против России Япония начала без объявления войны. В ночь на 27 января (9 февраля) 1904 г. японские миноносцы  напали на русские корабли, стоявшие на внешнем рейде Порт-Артура и серьезно повредили броненосцы "Цесаревич" и "Ретвизан" и крейсер "Палладу". Утром 27 января к Порт-Артуру подошла и японская эскадра, но встреченная огнем кораблей и береговых батарей, быстро удалилась.

    А днем раньше, 26 января, разыгралась драма в корейскому порту Чемульпо. В этом порту находились русский крейсер "Варяг" и канонерская лодка "Кореец". Экипаж крейсера насчитывал 570, а канонерской лодки 180 офицеров и матросов. Крейсером командовал капитан 1-го ранга В.Ф. Руднев, а канонерской лодкой находившийся в его подчинении капитан 2-го ранга Г.П. Беляев. Утром на горизонте показалась японская эскадра из 6 крейсеров и 8 миноносцев под командованием контр-адмирала С. Уриу. Он известил Руднева и Беляева "об установлении неприязненных отношений между русским и японским правительствами, а потому почтительнейше их просит выйти в море и принять сражение, если же они в 12 часов дня не выйдут, то вынужден будет атаковать их в 12 часов дня и взять их в плен".

    Руднев  принял решение прорываться к Порт-Артуру, а в случае неудачи взорвать свои корабли. В 11 часов 30 минут под звуки музыки два русских корабля пошли на явную гибель. Как только они показались на виду у японцев, Уриу предложил им сдаться в плен без боя. В ответ последовал залп русских кораблей. Огонь по ним открыла вся японская эскадра. Неравный бой длился 45 минут. "Варяг" получил две подводных пробоины и потерял почти всю артиллерию, но его огнем были повреждены 2 японских крейсера. Экипаж "Варяга" потерял 31 убитыми и 190 ранеными. Потери японцев составили 30 человек убитыми и до 200 ранеными. Из-за невозможности продолжать бой Руднев отдал приказ вернуться на внутренний рейд Чемульпо, где "Варяг" был затоплен, а "Кореец" взорван. Их экипажи на иностранных судах, находившихся в то время на рейде Чемульпо, были доставлены в нейтральные порты, откуда затем возвращены в Россию. (В 1905 г. "Варяг" был поднят японцами, отремонтирован и включен в состав своего флота, а впоследствии выкуплен у Японии русским правительством).

    По  общей численности сухопутных и  морских сил Россия превосходила Японию, но соотношение сил на Дальнем  Востоке было не в пользу России. К 1904 г. Россия имела 1135 тыс. солдат. Кроме  того 3,5 млн в запасе и ополчении, Япония - соответственно 150 тыс. и 700 тыс. Однако численность войск России на Дальнем Востоке в то время составляла 98 тыс. человек (не считая 24 тыс. человек охранной стражи КВЖД), к тому же рассредоточенных на огромной территории. Основная часть русских войск на Дальнем Востоке была сосредоточена в Квантунском регионе для защиты с суши Порт-Артура, остальные – в Маньчжурии, Приамурье и во Владивостоке.

    Япония  имела множество морских баз, в том числе первоклассных, обеспечивавших широкую свободу маневра для  ее флота. Небольшие рас стояния между японскими портами и материком обеспечивали быструю переброску и сосредоточение японских войск. Россия располагала лишь двумя военно-морскими базами - Порт-Артуром и Владивостоком - с расстоянием между ними в 2,2 тыс. верст.

    Развертывание вооруженных сил России на Дальнем Востоке во многом осложнялось отдаленностью театра военных действий, а также и тем, что основная коммуникация - Транссибирская железнодорожная магистраль - к началу войны еще не была полностью введена в строй. Пропускная способность ее тогда была еще невелика, что не позволяло быстро и в достаточном количестве доставлять войска и стратегические грузы.

    На  предстоящем Маньчжурском театре военных  действий российским командованием  не велось никакой инженерной подготовки. Российский генштаб не позаботился снабдить войска достаточным количеством топографических карт, а имевшиеся содержали неточные сведения. Уточнения и рекогносцировки приходилось впоследствии проводить под огнем противника. Отсутствовала современная полевая связь.

    Полевая артиллерия русской армии к этому времени была перевооружена лишь на одну треть. Не было горной артиллерии, так необходимой на пересеченной местности Маньчжурского театра военных действий, а также крупнокалиберных орудий новейших образцов. Уже в ходе военных действий была сконструировано и поставлено на вооружение новое скорострельное орудие, однако число их еще было невелико.

    Японская  армия с помощью Англии, США  и других стран была лучше вооружена, чем русская. Армия и флот Японии превосходили русские войска на Дальнем Востоке в артиллерии в 8 раз, в боевых кораблях в два раза. Японский флот состоял их крейсеров и броненосцев, построенных преимущественно на английских верфях с учетом новейших достижений в кораблестроении. Он был быстроходнее русского, превосходил его по мощи огня и дальности стрельбы орудий. Японский флот превосходил русский и по численности небольших и быстроходных миноносцев. Кроме того Япония располагала большим количеством транспортных и торговых судов, с помощью которых она могла быстро перебросить целые армии в Корею и Маньчжурию. Перед началом войны японский военный флот провел большие маневры для отработки различных боевых задач.

    Несмотря  на высокие боевые качества русских  солдат и матросов, высшее командование армии и флота, за немногими исключениями, не блистало военными талантами, что потом пагубно отразилось на ходе боевых операций.

    Командующим сухопутными войсками в Маньчжурии был назначен бывший военный министр  А.Н. Куропаткин. Хорошо образованный и  способный администратор-штабист, он был известен и своей личной храбростью, которую показал во время русско-турецкой войны 1877-1878 гг. и туркестанских походов, но крайне осторожный и боявшийся риска генерал, неспособный вести активные боевые действия. Знаменитый генерал М.Д. Скобелев, прекрасно зная достоинства Куропаткина, который был начальником его штаба, напутствовал его: "Помни, что ты хорош на вторые роли. Упаси тебя Бог когда-нибудь взять на себя роль главного начальника, тебе не хватает решительности и твердости воли... Какой бы великолепный план ты ни разработал, ты никогда не сумеешь довести его до конца". Сознавал это и сам Куропаткин. Получив распоряжение царя о своем назначении на пост главнокомандующего Маньчурской армией, он писал ему: "Только бедность в людях заставляет Ваше величество остановить свой выбор на мне". Вредило делу и то, что Куропаткин находился в постоянном конфликте с наместником Е.И. Алексеевым. Стратегический план японского командования заключался в том, чтобы, пользуясь незначительностью на Дальнем Востоке русских войск и их разбросанностью, внезапным ударом, без объявления войны, нанести поражение сосредоточенной в Порт-Артуре русской эскадре и добиться господства на море, высадить десанты в Корее и на Ляодунском полуострове, затем овладеть Порт-Артуром, уничтожить остававшиеся там корабли и двинуться на север к Ляояну, где попытаться, пользуясь численным превосходством, разгромить русскую группировку войск еще до прибытия из России крупных резервов. Таким образом японский стратегический план был ориентирован на то, чтобы выиграть войну в краткие сроки - в расчете на неподготовленность к ней России и внезапность нападения. Важное место в стратегическом плане Японии как островного государства занимало завоевание господства на море уже в самом начале войны, без чего невозможно было проводить переброску войск и необходимого снаряжения на материк.

    План  русского командования предусматривал находившимся в Маньчжурии войскам  придерживаться пассивно-оборонительной тактики до того момента, пока не будет  создано численного превосходства русской армии над японской. Для этого на первый период войны считалось достаточным перебросить в Маньчжурию 2 армейских корпуса и 4 резервные дивизии. Переброску предполагалось произвести в течение семи месяцев, после чего развернуть наступление своих войск. Затем, наращивая силы на Дальнем Востоке, нанести решительное поражение Японии. Отдельно от действий сухопутной армии планировались операции флота: опираясь на главную базу Порт-Артур, удерживать господство на Желтом море и в Корейском проливе и препятствовать высадке японских войск в Корее. 
 
 
 
 

    2. Военные действия  на море и на  суше в 1904 г.

    Уже в первый день войны выявились  ошибки русского командования: беспечность, непринятие должных мер для отражения  неприятельского удара, хотя еще в середине января 1904 г. в Порт-Артуре уже знали о подготовке японцами нападения на него.

    24 февраля в Порт-Артур прибыл  новый командующий Тихоокеанским  флотом талантливый и энергичный  вице-адмирал С.О. Макаров, сменивший  нерешительного вице-адмирала О.В. Старка, и начал деятельную подготовку эскадры к генеральному морскому сражению. Его благоприятный исход позволил бы решить важную стратегическую задачу - устранить угрозу высадки японских войск на материке, что в конечном счете создало бы благоприятные условия для успешного ведения всей военной кампании.

    В течение всего марта проходили  интенсивные тренировки эскадры. Ежедневно  на разведку выходили группы миноносцев. В ночь на 26 февраля два миноносца "Стерегущий" и "Решительный", возвращаясь с разведки, встретили 4 японских корабля и открыли по ним огонь. Оба миноносца получили сильные повреждения. "Решительному" удалось про рваться к Порт-Артуру. "Стерегущий", потерявший ход и управление, был уже взят японцами на буксир, но его команда открыла кингстоны и геройски погибла в пучине моря.

    С каждым днем действия русской эскадры  становились всё активнее. Адмирал  Х. Того приказал расставить мины против русских кораблей. В ночь на 31 марта  два русских миноносца "Страшный" и "Смелый" по заданию Макарова вышли на разведку. Они обнаружили на подступах к Порт-Артуру отряд японских кораблей в составе двух крейсеров и шести миноносцев, которые открыли по ним огонь. Миноносец "Страшный" затонул, а "Смелый" утром сумел вернуться в Порт-Артур и доложить о появлении японских кораблей. Макаров немедленно вывел свою эскадру для встречи с неприятелем. Расчет его состоял в том, чтобы, завязав бой, заманить японскую эскадру под огонь крепостных батарей и подвергнуть разгрому. Но его флагманский броненосец "Петропавловск" в двух милях от берега наскочил на вражескую мину. Последовал страшный взрыв, и через две минуты "Петропавловск" скрылся под волнами вместе с главнокомандующим, его начальником штаба, 647 офицерами и мат росами. Погиб и находившийся на борту "Петропавловска" знаменитый художник-баталист В.В. Верещагин. Спаслись лишь 80 офицеров и матросов. Вскоре подорвался на мине возвращавшийся в Порт-Артур броненосец "Победа", а затем в боевых действиях были повреждены еще два русских броненосца. Из семи броненосцев в строю оказалось три, что сильно ослабило русскую эскадру.

    Гибель  Макарова была настоящей трагедией  для русского флота и тяжело отразилась на дальнейшем ходе военных действий. Русское командование отказалось от активных операций на море. Наместник  Е.И. Алексеев отдал приказ сменившему Макарова контр-адмиралу В.К. Витгефту: "Ввиду значительного ослабления наших морских сил активных действий не предпринимать, ограничиваясь лишь производством рекогносцировок крейсерами и отрядами миноносцев". С этого момента инициатива на море перешла к японскому флоту, что неблагоприятно отразилось и на проведении русским командованием операций на суше. Японская ставка получив известие о гибели Макарова,  немедленно отдала приказ приступить к подготовке высадки своих войск на Ляодунском полуострове.

    Неудачи преследовали русские войска и на суше. Еще в феврале авангард 1-й  японской армии под командованием  генерала Куроки высадился в Корее  и в конце марта занял Пхеньян. К концу апреля 45-тыс ячная  армия Куроки сосредоточилась на левом берегу р. Ялу. Ему противостоял 15-тысячный отряд генерала М.И. Засулича. Он занимал выгодные позиции на высоком правом берегу р. Ялу, однако эти позиции не были укреплены, а сам отряд был разбросан по 100-километровому фронту вдоль берега реки. В направлении главного удара по русским позициям у г. Тюренчена Куроки создал пятикратное превосходство в живой силе и трехкратное в артиллерии.

    Русское командование поставило Засуличу невыполнимую задачу: "дать отпор противнику с  должной твердостью", но вместе с  тем "всеми силами избегать решительного боя с превосходящими силами противника". В ходе боев 26 апреля - 6 мая Засуличу удалось избежать окружения и разгрома своего отряда и отойти на 10 верст с потерей 3 тыс. человек убитыми и ранеными. Потери японцев составили около 1 тыс. человек.

    23 апреля на Ляодунском полуострове  высадилась 50-тысячная 2-я японская  армия генерала Я. Оку и начала  наступление в направлении к  Порт-Артуру. 28 апреля японцы перерезали  железнодорожное сообщение Порт-Артура  с русской сухопутной армией и начала штурм Кинджоуского укрепленного перешейка - важного оборонительного рубежа, находившегося в 62 км к северу от Порт-Артура. Этот рубеж называли "воротами к Артуру". Здесь была сооружена система блиндажей и траншей, со 136 полевыми и крепостными орудиями. Защищал эту позицию небольшой отряд в составе полка. Против него Я. Оку бросил 35 тыс. солдат. Перевес в силах японцы имели в 9 раз, в артиллерии в 5 раз. После десятидневных боев (3-13 мая) японцы овладели этим важными стратегическим рубежом, открывшим им прямой путь к Порт-Артуру.

    14 мая без боя был сдан японцам  порт Дальний. Начальник Квантунского  укрепленного района А.М. Стессель  не позаботился ни разрушить  портовые сооружения, ни вывести  снаряжение. В руки японцев попали  нетронутыми около сотни складов, электростанция, железнодорожные мастерские, большое количество рельсов и подвижного состава, большие запасы угля и 50 грузовых судов. Через Дальний в течение всей войны японцы направляли для своих войск в Маньчжурии пополнения, вооружение, боеприпасы и продовольствие. Здесь базировались и японские миноносцы.

    Японское  командование наращивало свои силы в  южной части Маньчжурии. Вслед  за 2-й армией Я.Оку высадилась 3-я  армия Многочисленностью в 45 тыс. человек. Одновременно велась подготовка к высадке 4-й армии генерала М. Нодзу. Для действий против Порт Артура японское командование направило 3-ю армию Ноги, а 2-ю армию Оку двинуло на север для взаимодействия с 1-й армией Куроки против главных сил Куропаткина.

    В начале июля 1904 г. три японских армии (1-я Куроки, 2-я Оку и 4-я Нодзу) под общим командованием маршала  И. Ойямы начали наступление против сосредоточенной в районе г. Ляояна армии Куропаткина. 10 июля начались бои с наступавшей на русские  передовые позиции армией Оку. Бои продолжались 9 дней, после чего Куропаткин приказал оставить эти позиции и отступить к Ляояну.

    13 августа японские войска начали  наступление на русские позиции  под Ляояном. Куропаткин, имея  превосходство в живой силе  и артиллерии над японцами, мог нанести наступавшим серьезное поражение. В его армии к этому времени насчитывалось 148 тыс. человек и 673 орудия, у Ойямы - 110 тыс. человек и 484 орудия. Но Куропаткин. ввел в дело только 93 тыс. солдат при 338 орудиях. Остальные силы он решил держать в резерве. Несмотря на перевес сил русской армии Ойяма решил ее атаковать.

    Утром 17 августа при мощной артиллерийской поддержке из 390 орудий Ойяма направил пехоту своих 2-й и 4-й армий на штурм русских позиций с целью  охватить правый фланг армии Куропаткина и зайти ей в тыл. Однако продолжавшийся весь день штурм разбился о стойкость сибирских стрелков. К вечеру, понеся большие потери, японская пехота отступила. В ходе боев 17-21 августа русские войска отразили все атаки японцев и отстояли свои позиции на всем фронте. Потери японцев были столь велики, что командующие 2-й и 4-й армиями заявили Ойяме о невозможности дальнейших атак. Создались благоприятные условия для контрнаступления русской армии, которая располагала значительными резервами для нанесения мощного контрудара и разгрома японских армий. Только нерешительность Куропаткина помешала развить успех. 21 августа, получив донесения о некоторых успехах японцев на разных участках сражения и опасаясь обхода своих флангов, он приказал отступать, на два часа опередив готовившийся приказ Ойямы об отходе своих армий. Ойяма, получив донесение об отступлении русских войск, отменил подготовленный приказ, однако преследовать отступавшего Куропаткина у него уже не было сил. Так японская армия не только избежала разгрома, но и выиграла крупное сражение.

    В ходе боев под Ляояном японцы потеряли 24 тыс. человек, русские - 17 тыс. Отход  армии Куропаткина от Ляояна оставил  японцам важную военно-стратегическую позицию в Маньчжурии.

    24 августа русская армия отошла  к р. Шахэ. С прибытием резервов в ней к концу сентября насчитывалось уже 213 тыс. человек. Увеличилась и численность трех японских армий, в составе которых числи лось 170 тыс. человек. Куропаткин, понуждаемый требованиями Петербурга, 22 сентября начал наступление на р. Шахэ. Русские войска раз вернулись по фронту в 60 км. Через 5 дней последовали контратаки японцев, но они не принесли им успеха. Под Шахэ у Куропаткина были еще более благоприятные возможности для разгрома японских армий. Но он действовал только частью имевшихся у него сил, опять-таки из опасения обхода противником его флангов. В ходе 14-дневного сражения, проходившего в трудных условиях гористой местности, ни та ни другая стороны не могли добиться успеха. Понеся значительные потери, и русская и японская армии уже не могли вести активные действия и перешли к обороне. Началось так называемое "шахейское сидение", которое продолжалось три месяца. 
 
 
 

     3. Военные действия в 1905 г.

    Падение Порт-Артура поставило перед русским  командованием необходимость перейти в наступление до подхода освободившихся после взятия Порт-Артура японских войск. Куропаткин был назначен главнокомандующим всеми вооруженными силами на Дальнем Востоке вместо отозванного в середине октября 1904 г. в Петербург Алексеева. Русская армия в Маньчжурии была усилена новыми пополнениями. На ее базе были развернуты три армии: 1-я под командованием Н.П.Линевича, 2-я - О.К. Гриппенберга и 3-я - А.В. Каульбарса.

    В начале января 1905 г. Куропаткин разработал план "решительного наступления" против японских армий, сосредоточенных на подходах к Мукдену. 12 января им была предпринята первая попытка прорвать слабо укрепленный левый фланг японских армий у дер. Сандепу. В ходе четырех дневных боев, потеряв 12 тыс. солдат, Куропаткин однако не смог добиться успеха. Петербург требовал от него нового наступления. Оно было назначено Куропаткиным на 12 февраля 1905 г. Но главнокомандующий японскими армиями маршал Ойяма вновь упредил его, начав наступление 5 февраля. Для отвлечения Куропаткина от главного удара по его правому флангу он приказал сначала атаковать его левый фланг. После сокрушения правого фланга русских позиций Ойяма предполагал их глубокий фланговый обход и окружение с выходом в тыл русских армий и прервать их железнодорожного сообщения с Россией.

    Началось  самое крупное в истории войн сражение, в котором на 100-километровом фронте с обеих сторон участвовало  свыше 660 тыс. человек при 2500 орудиях. Оно длилось с 5 по 25 февраля. У  Куропаткина были все возможности  одержать верх над японцами; численность солдат его трех армий была равной японским армиям, но зато русские армии в полтора раза превосходили японские по оснащению артиллерией Предпринятая Куропаткиным попытка осуществить контрудар по главным силам японцев не увенчалась успехом из-за плохой организации контрудара, несогласованности действий и неумелого руководства подчиненных ему генералов. Куропаткин особенно опасался обхода с флангов, поэтому все свои резервы он направлял на удлинение фронта.

    В начале сражения 5 февраля, после атак левого фланга русских позиций, японцы предприняли мощное наступление на правый русский фланг, который был ослаблен переброской его резервов на левый. Одновременно 2-я японская армия под командованием Оку начала стремительное наступление в центре. Прорвав здесь русские позиции, она вышла им в тыл и овладела железнодорожным сообщением. К левому русскому флангу были подтянуты крупные силы 1-й армии Куроки. 24 февраля русские позиции на этом фланге были прорваны. Создалась угроза окружения всех трех русских армий.

    В ночь на 25 февраля Куропаткин отдал  приказ об отступлении. На следующий  день японские 1-я и 3-я армии сомкнули кольцо окружения, однако русские армии  сумели вырваться из "Мукденского  мешка". В упорных боях в течение  трех недель русские потеряли 90 тыс. человек (из них 21 тыс. пленными), японцы потеряли 71 тыс. Русская армия отошла на 180 км к северу от Мукдена и остановилась на сыпингайских оборонительных позициях. Японцы не преследовали ее. Вскоре Куропаткин был смещен со своей должности, но оставлен на фронте в качестве командующего 1-й армией. Вместо него был назначен генерал Н.П. Линевич.

    После Мукдена японская ставка никаких  шагов к дальнейшему наступлению  не предпринимала. Велись лишь обширные оборонительные работы по укреплению расположения японских войск на случай, если русские армии предпримут наступление. Обе стороны продолжали наращивать свои силы. К августу 1905 г. численность русских войск в Маньчжурии достигла 790 тыс. человек. Кроме того в тылу находилось еще 150 тыс. Возрастала численность и японских войск в Маньчурии, доведенных до 750 тыс. чел. 

    4. Цусима.

    Последним в ходе войны было морское сражение 14-15 (27-28) мая 1905 г. у о. Цусима в Японском море. Еще 6 апреля 1904 г., после гибели адмирала Макарова и потерь, понесенных русской Тихоокеанской эскадрой в ходе морских боев в Желтом море, было принято решение направить на Дальний Восток Балтийскую эскадру под командованием начальника Главного морского штаба контр-адмирала З.П. Рожественского. Это был человек сильной воли, организаторских способностей, пользовался доверием к нему царя, но жестокий и заносчивый самодур, нелюбимый матросами.