Ватикан как государство и центр католицизма

Министерство  образования Республики Беларусь

Белорусский государственный  университет

Исторический  факультет

Специальность: Историко-архивоведение

Земляник Елена  Валерьевна

ВАТИКАН КАК ГОСУДАРСТВО  И ЦЕНТР КАТОЛИЦИЗМА

Контрольная работа по дисциплине

«История религии»

Минск, 2012

Введение

В Италии, в западно-центральном  районе города Рима, находится уникальнейшее  государство-город Ватикан. Этот маленький  участок города не имеет ни инфраструктуры, ни добывающей отрасли, ни заводов, ни фабрик. Зато, это совершенно уникальное государство держит власть над огромным, превышающим его во множество  раз, католическим миром. Ватикан обладает своим укладом, неповторимым общественным строем, хранит множество национальных традиций и является одним большим  музейным экспонатом мировой культуры.

Это крохотное государство  несёт только одну цель - оно является центром мировой католической церкви, а также резиденцией папы римского - главного патриарха мира. Именно тут  перемешиваются жизнь большого современного города с тихой церковной жизнью древнего мира.

Цель контрольной работы – рассмотреть государство Ватикан  как государство и центр католицизма.

Исходя из цели, в контрольной  работе были поставлены следующие задачи:

- рассмотреть историю  возникновения государства Ватикан;

- рассмотреть Ватикан  как государство на современном  этапе;

- рассмотреть общественный  строй и внешнеполитические связи  государства Ватикан;

- рассмотреть государство  Ватикан как центр католицизма.

История возникновения  государства Ватикан

Так называемый римский вопрос возник из-за аннексии Папского государства  правительством Италии в 1870. 11 февраля 1929 руководство Римско-католической церкви заключило в Латеранском дворце соглашения с правительством Италии о создании независимого государства-города Ватикан и об урегулировании его отношений с Италией. В качестве возмещения ущерба, нанесенного церкви с 1870, итальянское государство обязалось ежегодно выплачивать Ватикану 750 млн. лир наличными и 1 млрд. лир в 5-процентных государственных облигациях. Эти соглашения были ратифицированы 7 июня 1929. Новый конкордат между Италией и Ватиканом был заключен 18 февраля 1984.В Ватикане верховная законодательная, исполнительная и судебная власть принадлежит папе. Конкретными административными делами занимаются губернатор и его чиновники. Для поддержания общественного порядка в распоряжении губернатора имеется служба охраны – небольшой отряд карабинеров. В случае необходимости он может прибегнуть к помощи швейцарских гвардейцев – личной охраны папы. Юридическую власть осуществляет местный трибунал. Более высокие судебные инстанции – Высший церковный суд и Высший трибунал Апостольского суда. Хотя имеются сведения о направлении послов и приеме иностранных представителей уже в IV в., официальный обмен дипломатическими представителями начался в XVIв. Внешние связи Ватикана осуществляются непосредственно от лица папы как главы Римско-католической церкви. В 1870 число государств, с которыми поддерживались дипломатические отношения, сократилось до четырех, а затем стало постепенно увеличиваться. В 1998 в Ватикане были аккредитованы послы 165 стран. Существует много папских представительств и постов за рубежом, включая нунциев, интернунциев и апостольских делегатов. Функции министра иностранных дел выполняет государственный секретарь в сане кардинала.

В современном мире Римско-католическая церковь насчитывает более 900 млн. последователей, что намного превышает  число других последователей различных  направлений христианства (православных и протестантов). Во главе католической церкви стоит римский папа – именно так с III-IV в.в. стали называть себя епископы Рима. С VI века этот термин закрепился за главой христианской общины "вечного  города" Рима. Римские Епископы, называющие себя "наместниками бога на земле", поставили себя в привилегированное  положение, претендуя на почётное (по преданию, Петром и Павлом) и юридическое (как церковь столицы Империи) первенство всех христианских церквей.

Из Рима по всей Европе протянулась  паутина могущественных католических монастырей, находившихся под юрисдикцией  папы и не зависимых от местной  феодальной власти. Создавались и  активно действующие многочисленные военно-религиозные и нищенствующие  ордена.

Во время Франко-прусской войны 1870-1871г.г. из Церковной папской  области была выведена французская  папская гвардия, и самостоятельное  папское государство перестало  существовать. Столица папского государства, Рим, стала столицей Италии и вместе с территорией Церковной области  вошла в состав Итальянского государства. Лишь в 1929 году папе Пию XI удалось подписать  с фашистским режимом Муссолини  Латеранские соглашения, восстановившие папскую область, на территории которой было создано священное город-государство Ватикан.

В наше время Ватикан, международный  центр католической церкви и резиденция его главы папы римского - всего  лишь крохотное государство в  центре Итальянской столицы - городе Риме. Государство Ватикан, с площадью 440 га и населением около одной  тысячи человек, включает в себя площадь  и собор св. Петра, папские дворцы, сады и пристройки, а также ряд  церквей и зданий (Латеранский дворец, вилла Костельгондольфо и др.) расположенных в разных частях Рима и его окрестностях (рис.1).

Рис.1. План Ватикана

Ватикан имеет  свой герб, флаг, гимн, деньги, прессу, почтовые марки, валюту, банк, сервер Internet, гвардию жандармерию и, главное, своего монарха - папу римского. Основная функция Ватикана - религиозная, сфера деятельности - весь мир, количество верующих католиков - 600-700 млн. человек, а аппарат церковнослужителей насчитывает 400 тыс. человек и более одного миллиона членов монашеских орденов. Особенно много католиков в Италии, Испании, Португалии, Франции, Бельгии, Австрии, в латиноамериканских странах.

Ватикан как государство  на современном этапе

Экономика Ватикана основана только на обслуживании Папской резиденции и туристов, однако сюда стекаются  огромные финансовые средства всего  католического мира, что и служит основой богатства этого крохотного по размерам государства. 

Ватикан располагает крупной  недвижимостью в Европе, Латинской  Америке, сотрудничает с международными банками и монополиями (банк Ротшильда, Моргана, «КредиСюис» и др.) и итальянскими банками (Банк Рима, Коммерческий банк Италии, Банк «Святого Духа» и многими другими). Вклады Ватикана в итальянские банки составляют 32 000 млрд. лир. 

Ватикан владеет большими капиталами, инвестированными в промышленные предприятия разных стран – США, Швейцарии, Великобритании, Франции  и некоторых латиноамериканских, но около 3/4 капиталов Ватикана вложено  в Италии. Ватикан является участником ряда концернов (в сфере производства электричества, резиновой, химической и других отраслей промышленности и  т. п.). Ватикан проник во все секторы  экономики Италии и владеет акциями многих компаний в электронной, химической, текстильной, пищевой и других отраслях промышленности. Имущество Ватикана в США оценивается в 40 млрд. долл. 

Ватикан является, также, крупным  земельным собственником в Италии, Испании, ФРГ и других странах (уплачиваемая с арендованных земель десятина служит источником огромной прибыли). Также  в Италии ему принадлежит 482 тыс. га обрабатываемой площади, включая  несколько тыс.га.в районе Рима.

Таким образом, не смотря на то, Ватикан, государство-карлик, не имеет  собственной промышленности, население  не занимается сельским хозяйством, его  участие в мировой экономике ощутимо, поскольку он является крупным владельцем капитала, земли и обладает хорошо налаженными связями с международными организациями и банками. 

Экономическую основу деятельности государства во имя осуществления  папой "вселенской миссии" составляют доходы, которые поступают в Ватикан  из трех главных источников:

а) Институт религиозных  дел; 

б) "Грош Святого Петра" (пожертвования верующих лично Папе Римскому);  
в) собственная предпринимательская деятельность (доходы от туризма, продажи почтовых марок, капиталовложений). 

Итак, «Институт по делам  религии» является Центральным банком Ватикана. Он был основан в 1887году. Впоследствии в 1989 году он был реорганизован, и в настоящее время осуществляет операции международного характера. Бюджет этой организации исчисляется миллиардами  долларов. Через Институт по делам  религии Ватикан установил связи  с ведущими финансовыми учреждениями мира: "Морган Гаранти", "Кредит Свисс", "Чейз Манхэттен", чикагским "Континенталь Иллинойс". Кроме того, это ужреждение приобретает пакеты акций стальных, сельскохозяйственных и страховых корпораций, ему принадлежит 15% строительной компании Immobiliare, которая, в свою очередь, владеет "Уотергейт-отелем" в Вашингтоне, курортами Мексики и жилыми комплексами в Монреале. Действуя через "Чейз Манхэттен", ватиканский банк получил пакеты акций "Дженерал Моторс", GulfOil, BethlehemSteel, TWA, IBM и других крупнейших компаний. 

Ватикан живёт за счёт взносов, поступающих от католических церквей  различных стран мира пожертвования  от верующих, сборы налогов на церковь  стекаются в Ватикан со всего  мира, но в основном из США. Прибывающие  в Ватикан группы паломников из различных  стран мира и туристы вносят свою лепту («грош Святого Петра») в  бюджет Святого Престола. Для координации  финансовой деятельности Ватикана в 1968 году была создана специальная Префектура по экономическим делам (подобие  Министерства Финансов). 

Финансовая и экономическая  деятельность собственных предприятий  Ватикана заключается в реализации обширной печатной продукции, производимой полиграфической промышленностью, а также получении значительных доходов от туризма. Кроме того, Ватикан  чеканит собственные монеты и  выпускает собственные марки. 

Традиционно самыми редкими  и самыми дорогими считаются марки  с надписью "Вакантный Престол" – они выпускаются после смерти одного Папы и до избрания нового и  действительны только в этот период.Почтовые марки города-государства Ватикан  в основном покупаются коллекционерами, их редко наклеивают на конверты и  открытки. Помимо марок, Святой Престол  выпускает и собственные монеты (раньше это были лиры, а сейчас –  евро). Эти деньги также почти  не используются как платежные средства – практически все монеты становятся добычей нумизматов. 

Кроме собственности и  огромных пожертвований верующих источником доходов Католической церкви являются и поступления из бюджетов тех  стран, с которыми у Ватикана заключен конкордат – соглашение об особом статусе католицизма. Такие соглашения были у Ватикана с фашистской Италией  и нацистской Германией. Только в 1943 году Kirchensteuer, или церковный налог, принес в казну Ватикана $100 млн., а папа в это время вполне лояльно относился к гитлеровской агрессии против остального мира. 

Вообще Ватикан мало сообщает о размерах своих капиталов, видимо, придерживаясь мнения папы Павла VI: "Церковь не только должна быть бедной, но и выглядеть таковой". В Средние, да и более поздние века за разглашение  цифры доходов папской казны  виновному грозило отлучение  от церкви. Известна история, когда  Лоренцо, казначей Папы Сикста II, в 258 году предпочел умереть под пыткой, чем сообщить императору Валериану источники церковных доходов. За это он был впоследствии возведен в святые и по сей день почитается как духовный покровитель ватиканских финансистов. Таким образом, общая сумма доходов тщательно скрывается, однако известно, что в 2000 году они только в США составили $7, 5 млрд., по всему миру эта цифра приближается к $100 млрд. ежегодно. Стоимость папского имущества в США давно превысила $50 млрд., а в мире – $500 миллиардов. 

Отношения итальянского государства  с Римско-католической церковью регулируются особыми соглашениями - Латеранским конкордатом, подписанным главой итальянского правительства Муссолини и статс-секретарем Святого престола кардиналом Гаспарри от имени Папы в 1929 году. Согласно этому документу, подтвержденному в новейшее время, церковь не является экономическим субъектом и потому никаких налогов государству не платит. Наоборот, государство в Италии, так же, как в Германии и ряде других стран Европы, фактически субсидирует деятельность церкви. По тому первому конкордату фашистское правительство напрямую брало на себя обязательство выплачивать жалование священникам. Однако в текст соглашений, обновленный в 1984 году, была введена новая, более современная система: средства на нужды церкви поступают непосредственно от верующих через специальный налог восемь на тысячу. То есть государство перечисляет церкви часть средств, собранных в качестве подоходного налога с физических лиц, эта доля была определена как восемь с каждой тысячи заработанных лир, что составляет 0,8 процента от размера личного дохода. 

История этого налога насчитывает  около двух столетий, первоначально  церковный сбор получил названия грошик святого Петра. Католики, и  не только в Италии, делали это пожертвование 29 июня - в церковный праздник Святых апостолов Петра и Павла. Отметим, что сейчас церковь финансируется  не за счет добровольных пожертвований (это, разумеется, приветствуется), а  именно за государственный счет, поскольку  отчисления идут от суммы подоходного  налога, который граждане платят в  любом случае. Налогоплательщик имеет  право, заполнив анкету, указать, какой  именно конфессии следует направить  его деньги. Если человек по какой-то причине не хочет, чтобы его средства шли на церковь, то он может указать  в качестве получателя государство. Большинство итальянцев традиционно  считают себя католиками. Поэтому  основная часть суммы восьми с  тысячи перечисляется католической церкви. 

Однако основную часть  доходов Ватикана составляют отчисления, которые ежегодно направляют Святому  престолу католические епархии разных стран. Некоторые их них, в первую очередь в США, традиционно располагают  солидными средствами. Приносят определенную прибыль и ватиканские музеи, и почтовое ведомство, которое, так же как и монетный двор, обслуживает в первую очередь коллекционеров. Объем доходной части ватиканского бюджета официально заявлен в 200 млн. долларов.  
Делая вывод, можно заключить, что, несмотря на отсутствие налоговой системы, доходы Ватикана составляют довольно значительную сумму. Это является следствием поступления в бюджет государства пожертвований верующих; денежных средств от реализации туристам собственной печатной продукции (и прежде всего, марок); доходов от инвестиций в крупные компании, концерны, банки. 

Ватикан опубликовал  отчет о 2010-м бюджетном годе. Кардинал Велазио де Паолис, президент Префектуры экономических дел Святого Престола, представил бюджетный доклад Совету кардиналов по изучению организационных и экономических проблем Святого Престола. По данным прелата, впервые после трехлетнего периода ватиканский бюджет оказался не дефицитным - профицит составил почти 10 млн. евро.

В 2010 году Святой Престол заработал 245,2 млн. евро, а  расходы составили 235,3 млн. Эти цифры  отражают финансовые поступления и  расходы на работу всех дикастериев Римской курии, дипломатических миссий по всему миру, радио, телевидения и других медиа-ресурсов Ватикана. По данным на конец 2010 года, сотрудниками Святого Престола являются 2 806 человек.

Префектура  экономических дел ведет отдельный  бюджет города-государства Ватикан, отчет по которому также был представлен  кардиналам. Также как и Святой Престол, Ватикан впервые за несколько лет закончил финансовый год с профицитом. Доходы составили 255,9 млн. евро, а расходы - 234,8 млн. Таких хороших финансовых показателей городу-государству удалось добиться, в частности, благодаря росту посещаемости Ватиканских музеев. Губернаторство Ватикана - структура, финансово независимая от Святого Престола, и отвечает за организацию жизнедеятельности города-государства. В штате Губернаторства 1 876 человек.

Кардинал де Паолис также представил отдельный отчет о поступлениях "Петрова гроша". Так называется фонд, куда поступают пожертвования монашеских орденов и общин, католических епархий и частных лиц. Все эти средства поступают в личное распоряжение Папы, который направляет их на помощь бедным католическим диоцезам и другие благотворительные проекты. В 2010 году поступления "Петрова гроша" составили 67,7 млн. евро, что меньше, чем в 2009 (82,5 млн.). Больше всего пожертвований сделали верующие из США, Италии и Франции, сообщил кардинал де Паолис. Значительный вклад, особенно учитывая небольшой процент католического населения в этих странах, внесли жертвователи из Японии и Южной Кореи.

Общественный  строй и внешнеполитические связи 

государства Ватикан

Абсолютным монархом Ватикана, располагающим всей полнотой законодательной, исполнительной и судебной власти, является папа.

Папа через посредство римской курии — центрального административного аппарата католической церкви, состоящего из конгрегаций, секретариатов, канцелярий, трибуналов,— руководит  всей церковью и ее многочисленными  организациями, действующими в подавляющем  большинстве стран мира.

Главных католических иерархов—кардиналов, епископов — папа назначает из представителей духовенства различных  стран. Коллегия кардиналов — конклав—пожизненно избирает из своей среды папу, который, являясь: по Католическому вероучению "викарием Иисуса Христа, преемником св. Петра, высшей главой вселенской церкви, западным патриархом, примасом Италии, архиепископом и митрополитом римской провинции, сувереном государства-города Ватикана", венчает многоступенчатую иерархию авторитарно-монархической организации католицизма.

Выборы папы происходят в  Ватикане — в знаменитой Сикстинской  капелле Апостольского дворца, своды  которой расписаны великим Микеланджело. По традиции процесс выборов папы  происходит в изолированном помещении, все входы в него опечатываются (раньше кардиналов просто замуровывали на период заседания конклава). Кардиналы, их личные секретари, обслуживающий  персонал оказываются в изоляции от внешнего мира до тех пор, пока не завершатся выборы нового папы. В истории  папства бывали случаи, когда из-за соперничества группировок в  церковном руководстве и борьбы между епископами различных стран  за приоритет в римской курии  избрание папы оттягивалось на месяцы и даже годы. О результатах голосований  римляне, собирающиеся на площади перед  дворцом, могли судить по дыму из печной трубы Сикстинской капеллы. Черный цвет дыма (вместе с бюллетенями  сжигается сырая солома) означал, что очередной тур голосований  никому из кандидатов не дал перевеса; белый дым (сжигаются только бюллетени) — новый папа избран. Эта своеобразная средневековая традиция сохранилась  до наших дней.

Как суверенное государство  Ватикан обменивается дипломатическими представителями с другими государствами. Интересно, что Италия и Ватикан  также обмениваются послами.

Ватикан весьма успешно ведет  активную внешнюю (зарубежные поездки  римских понтификов) и тайную политику. Само собой, поскольку эта политика папского престола уходит корнями в  глубокое прошлое, он считается одним  из самых влиятельным «игроком»  на международной арене. Сегодня  администрация Святого Престола поддерживает дипломатические отношения  с 179 государствами мира в их число  в июле 2011 года вошла Малайзия.

По этому показателю папская  дипломатия уступает только США. Кстати, на посещении России официальное  приглашение по государственной  линии у понтифика имеется. 79 стран, включая Россию, представлены чрезвычайными  и полномочными послами, имеющими постоянную резиденцию в Риме. Другие держат своих  послов по совместительству в разных европейских столицах. Дипломатическое  ведомство Ватикана числит в своем  штате сто апостольских нунциев  – папских послов в зарубежных странах, некоторые служат более, чем в одной. Святой Престол имеет статус наблюдателя при ООН и поддерживает дипотношения с Евросоюзом и Суверенным Мальтийским орденом.

Ныне  Ватикан пытается наладить полноценный  диалог с Русским православием. С  конца 1980-х гг. причиной разногласий  служил конфликт между греко-католиками и православными на западе Украины и миссионерская деятельность католиков в России. По этой причине Иоанн Павел II не смог совершить визит в Россию. С восшествием Бенедикта XVI начинается потепление отношений с Московским Патриархатом. Во время своего первого визита в Бари, где покоятся мощи св. Николая, Бенедикт XVI призвал трудиться во имя восстановления единства христиан. По свидетельству одного из сотрудников папы, он раздумывал над тем, чтобы принять тронное имя Сергий в честь преподобного Сергия Радонежского. Кардинал Каспер после визита в Москву заявил, что Ватикан готов обсудить с Московской Патриархией вопрос о примате Папы Римского во Вселенской церкви и проблему действий униатов на Украине. Вместе с тем Бенедикт XVI канонизировал двух польских святых, деятельность которых была тесно связана с Украиной.

Ватикан - центр  католицизма

Государство Град Ватикан (StatodellaCittadelVaticano) является всемирным центром Католической церкви. Здесь находится резиденция папы римского как ее главы. Первоначально для местопребывания римских епископов император Константин подарил им Латеранский дворец с базиликой cв. Иоанна, и только после возвращения папы Григория XI в Рим из Авиньона в 1377 г. Ватикан стал постоянной главной резиденцией римских пап. Верховным сувереном Государства Града Ватикан является Папа Римский, его абсолютный монарх. Официальный титул папы «епископ Рима, викарий Иисуса Христа, преемник князя апостолов, верховный понтифик Вселенской церкви, патриарх Запада, примас Италии, архиепископ и митрополит Римской провинции, суверен Государства Града Ватикан, раб рабов Божьих».

В Ватикане находится Римская курия –  так называют систему центральных  органов управления и институтов Католической церкви. Папский престол  вместе с Римской курией называется Апостольским Престолом. Под таким  названием Ватикан зарегистрирован  в ООН как субъект международного права. Однако название «Ватикан» также  употребляется (как и «Святой  Престол»).

Римская курия  является самой древней бюрократией  в Европе. Возникновение Римской курии как папского двора с его чиновниками восходит к V в., к временам Римской империи, от которой Католическая церковь унаследовала систему управления. Римская курия как совокупность центральных органов управления всеми католическими церквами и Государством Ватикан неоднократно подвергалась кардинальным преобразованиям. Ее реформировали в правление пап Сикста V в 1588 г., Пия X в 1908 г. и после II Ватиканского собора при Павле VI в 1967 г. Иоанн Павел II провел реформу курии в 1989 г., определив в Апостолической конституции «Pastorbonus» важнейшие учреждения Ватикана: Государственный секретариат, 9 конгрегаций во главе с кардиналами-префектами, 12 советов, 3 трибунала, 3 канцелярии. Конгрегация доктрины веры (бывшая инквизиция) контролирует не только все документы ватиканских учреждений, но и следит за новыми тенденциями в вероучении и религиозной практике Церкви. Это самая влиятельная конгрегация в Ватикане. Конгрегация по делам Восточных церквей занимается Униатскими, Православными и Ближневосточными древними церквами. Вопросами культовой практики занимается Конгрегация богослужения и дисциплины таинств. Конгрегации ведают делами епископов и клириков, монашествующих, канонизацией святых, католическим образованием. Многочисленными миссионерскими организациями руководит Конгрегация евангелизации народов. Папские советы занимаются толкованием законодательных текстов, контактами с другими христианами и иудеями, защитой прав человека («Справедливость и мир»), диалогом с нехристианами, борьбой с атеизмом и диалогом с неверующими. Папский Совет по делам культуры призван укрепить диалог Церкви с культурами современного мира в плане их евангелизации.

Позиции Ватикана и его  роль определяются тем влиянием, которое  оказывает католическая церковь  на массы верующих, и тем контролем, который Ватикан осуществляет над  клерикальными силами. Под контролем  Ватикана находятся массовые католические организации. Большинство из них  входит в систему "Католического действия" — комплекса организаций, охватывающих различные слои и группы населения.

Ватикан — крупнейший религиозно-идеологический центр католицизма. Под его контролем  находятся многочисленные католические учебные заведения, католическая печать, радио, кино, телевидение.

В последние годы руководство  католической церкви вынуждено было стать на путь модернизации идеологии  и политики, на путь "переоценки ценностей", прочно устоявшихся за долгое время  в католицизме. Главными причинами  этого являются те социальные изменения, которые в настоящее время происходят на земном шаре.

Процесс модернизации традиционных позиций проявляется буквально  во всех областях собственно религиозной, полурелигиозной и вообще нерелигиозной, мирской деятельности католических организаций.

Для католических организаций, функционирующих в условиях современного общества, в последнее время становится все более обычным все выступления по социально-политическим вопросам сопровождать декларациями в защиту всех обездоленных. Так, во время многих поездок папы Иоанна Павла II по странам Африки, Европы, Латинской Америки, Азии неоднократно говорилось о страданиях народов, их бедствиях, материальной необеспеченности, социальном и национальном неравенстве.Во внутрицерковной, собственно религиозной области "осовременивание" идейного арсенала, культа осуществляется в целях приспособления к духу сегодняшнего дня религиозной доктрины и организации, чтобы они не слишком противоречили светскому умонастроению, материалистическим взглядам современного человека Реформаторская деятельность здесь направлена на то, чтобы избавиться от допотопных архаизмов и очевидных нелепостей (точнее, не выдвигать их на первый план), сделать более привлекательными для верующих церковные каноны и культовые обряды и т. д.

В частности, конституция  о литургии, принятая XXI Вселенским собором, предписывает сочетать латинское богослужение с местными обычаями, особенно в азиатских и африканских странах; в некоторых частях мессы и при отправлении обрядов использовать местные разговорные языки, национальную музыку, упростить мессу, с тем, чтобы она была понятна простым верующим; больше внимания уделять проповедям, произнесение которых в будни "настоятельно рекомендуется", а в воскресные и праздничные дни объявляется обязательным; разрешает причащаться хлебом и вином всем верующим; предлагает шире поставить на службу религии все виды искусства.

Методы "приближения к  современности", осуществляемые церковью, чрезвычайно разнообразны. Чтобы  католицизму не выглядеть чересчур архаичным, сторонники "обновленческого" направления под напором Достижений современной науки и исторического прогресса ратуют за "модернизированное" толкование "священного писания", призывают отказаться от буквального понимания наиболее нелепых библейских представлений, считать некоторые из них просто "народным мифом". Разумеется, это делается для того, чтобы не ставить под сомнение всю Библию, спасти ее авторитет.

В последнее время реформаторская деятельность встречает активное противодействие  части руководителей церкви, поддерживаемых папой (требование неукоснительного следования латинской мессе, соблюдение целибата и т. д.).

Современная католическая церковь  осуществляет ныне своеобразную кампанию по отмежеванию от компрометирующих религию исторических фактов. Папа Иоанн Павел II даже признал несправедливость и ошибочность преследования церковью Галилео Галилея, используя это для призывов к устранению препятствий "к плодотворному согласий между наукой и верой, между церковью и миром".

Для католической церкви проблемой  номер один является борьба за сохранение своего влияния в массах, среди трудящегося населения. "Великий скандал" нашего времени (так назвал папа Пий XI углубляющийся разрыв между трудящимися и церковью) католицизм стремится преодолеть любыми мерами.

Разумеется, разного рода нововведения не могут остановить закономерный ход исторического развития. История выносит свой приговор религии, которая постепенно сдает свои позиции под натиском научного знания и общественного прогресса.

Свою роль идейного и организационного центра католицизма Ватикан выполняет  посредством многочисленных связей с католиками всего мира. В Апостольскую столицу прибывают многочисленные паломники, чтобы поклониться гробнице и мощам апостола Петра, который  по традиции считается первым папой  римским, а также реликвиям первомучеников в древних храмах Рима. Каждые пять лет с визитом «к апостольскому порогу» (лат. adliminaapostolorum) должны являться епископы всех католических епархий: они приезжают в Ватикан с отчетом о своей работе. Ватикан является местом проведения конклавов, на которых избирают пап. Здесь проведено два Вселенских собора Католической церкви, сюда приезжают католические богословы для проведения научных конференций, а также духовенство других исповеданий для экуменических встреч; здесь работают различные научные комиссии и советы.