Экономико-географическое положение Нидерландов
Министерство образования и науки Российской Федерации
ФГБОУ ВПО «Санкт-Петербургский Государственный политехнический университет»
Факультет экономики и менеджмента
Кафедра «Мировая экономика»
Курсовая работа
по теме «Экономико-географическое положение Нидерландов»
Специальность: 080100 «Мировая экономика»
Выполнил студент
в2078/40
Преподаватель
ст.преподаватель
Оценка/зачет
Санкт-Петербург
2012
Оглавление
Часть 1
Введение
Цель работы - провести экономико-географическую характеристику королевства Нидерланды. Оценить общие физико-географическая характеристики такие как: географическое положение, государственно - политическое устройство, административное деление и история страны. Произвести хозяйственная оценка природных условий и ресурсов, рельефа, климата, флоры и фауна. Рассмотреть численность, плотность и состав населения, религии, культуры и языки, использующиеся на территории страны. Дать характеристику для: экономики, промышленности, добычи полезных ископаемых, энергетики, сельского хозяйства, транспорта, экспорта и импорта. А также разобрать существующие отношения между Россией и Нидерландами.
Объектом исследования является государство Нидерланды. Оценки площади Нидерландов существенно различаются. С учетом внутренних вод, рек, озер и каналов-она составляет 41473 квадратных километра, а без крупных акваторий ( шириной свыше 6 метров )-33923 квадратных километра. Имеется и промежуточный показатель-площадь общин страны-37291 квадратный километр. По результатам эта страна немного превышает соседнюю Бельгию, но уступает таким европейским государствам, как Дания и Швейцария.
Площадь Нидерландов постоянно увеличивается путем осушения прилегающих частей шельфа. На землях, отвоеванных у моря, проживает значительная часть населения страны. Недавно осушенные районы озера Эйсселмер в 1986 г. объявлены 12-й провинцией Нидерландов. Во владении Нидерландов обширный южный сектор Северного моря с богатыми запасами нефти и природного газа. Положение морских границ в этом районе утвержденно решением Международного суда в 1969 году.
Нидерланды являются высокоразвитой индустриальной страной с интенсивным сельским хозяйством и входят в первую десятку промышленно развитых западных стран. В последние годы валовой внутренний продукт (ВВП) превышает 550 млрд. гульденов, что обеспечивает доход на душу населения выше среднего в Европейском Союзе. Хотя население Нидерландов составляет всего 4,5% от общего населения ЕС, на долю валового внутреннего продукта этой страны приходится 5,1 % от всего ВВП Европейского Союза.
Уровень инфляции в Нидерландах - один из самых низких среди западноевропейских стран: в 1993 и 1994 гг. он не достигал 3%. Это свидетельствует, в частности, о том, что голландская экономика лучше многих других выдержала испытания в процессе циклического кризиса начала 90-х годов. Важную роль в экономике страны играют вывоз капитала, внешняя торговля и морской транспорт. По экспорту капитала в расчете на душу населения Нидерланды занимают 3-4 место в мире. Нидерландский внешнеторговый оборот составляет 13,5% суммарного объема внешней торговли стран ЕС.
Часть 2
Общая физико-географическая характеристика
2.1 Географическое положение
(рис. 1) Географическое положение.
Нидерланды - довольно маленькая страна. По площади она меньше Московской области , и сейчас занимает занимает территорию порядка 41,5 тыс. кв. км , 40% которой ниже уровня моря. Государство состоит из западноевропейской части и территории Антильских островов Бонайре, Саба и Синт-Эстатиус. В Западной Европе территория омывается Северным морем (длина береговой линии — 451 км) и граничит с Германией (577 км) и Бельгией (450 км). Вместе с островами Аруба, Кюрасао и Синт-Мартен, имеющими особый статус, Нидерланды составляют государство -Королевство Нидерландов. Отношения между членами королевства регулируются Хартией Королевства Нидерландов, принятой в 1954 году.
Нидерланды часто называют «Голландией», что официально неверно. Южная и Северная Голландия — это лишь 2 из 12 провинций Нидерландов. Исторически это были две самые развитые провинции и самые известные за пределами Нидерландов, поэтому на многих языках Голландией часто называли всю страну. В русском языке широкое распространение это название получило после визита Петра I и его свиты в Нидерланды. Интересы высоких гостей по понятным причинам касались только самой технически развитой части страны — Голландии, только её они и посетили; рассказывая дома о визите, сплошь и рядом его цель называли именно так, не упоминая названия государства в целом.
По площади Нидерланды (кроме микро-государств) превосходят только Албанию, Бельгию и Люксембург. Протяженность с Запада на Восток составляет примерно 200, а с Севера на Юг 300 километров. Примечательно, что площадь Нидерландов - величина не постоянная. Ее заболоченные территории постоянно осушаются и отвоевываются у моря новые земли. В 1950 году территория страны занимала 32,4 тысячи, в 1980 - 37,5 тысячи, на сегодняшний момент - 41,5 тысячи квадратных километров. И на такой небольшой площади проживает 16,35 миллиона человек (2010 г.).
Название «Нидерланды» в переводе означает «нижние земли», однако переводить его буквально неправильно, поскольку, по историческим причинам, этим термином принято называть территорию, примерно соответствующую сегодняшним Нидерландам, Бельгии и Люксембургу (Бенилюкс). В конце Средневековья, область, которая располагалась в низовьях рек Рейн, Маас, Шельда, вдоль побережья Северного моря стали называть «Приморскими низинными землями» или «Низинными землями».
Официальной столицей государства, согласно конституции Нидерландов, является Амстердам, где монарх приносит присягу на верность Конституции. Однако, фактической столицей является Гаага, где расположены парламент и правительство, а также большинство посольств иностранных государств. Другие важные города: Роттердам — самый большой порт страны и один из крупнейших портов мира, Утрехт — центр железнодорожной системы страны и Эйндховен — центр электроники и высоких технологий. Гаага, Амстердам, Утрехт и Роттердам составляют агломерацию Рандстад, где проживает примерно 7,5 миллионов человек.
(рис. 2) Система дамб.
По сути своей Голландия – уникальная страна. Человек, путем огромных усилий отвоевал у моря, шаг за шагом большую часть суши, и продолжают ее отвоевывать, создавая так называемые польдеры – осушенные участки земли. Делается польдер очень сложно и долго. Насыпью отгораживают часть моря, озера или болота. Затем откачивают соленую воду и снимают верхний слой грунта. Вместо этого привозят новую землю. Старую землю оставлять нельзя, так как почва просолена, и грунтовые воды могут подняться и уничтожить все живое.
Статистика:
Площадь:
- Общая площадь — 41 526 км²
- Суша — 33 883 км²
- Внутренние воды — 7 643 км²
Территориальные воды:
- Территориальные воды — 12 морских миль
- Специальная морская зона — 24 морских миль
- Исключительная рыболовная зона — 200 морских миль
Границы:
- Общая протяжённость границы — 1 027 км
с Бельгией — 450 км
с Германией — 577 км
- Береговая линия — 451 км
Крайние точки:
- Самая низкая точка — Зёйдпласпольдер −7 м
- Самая высокая точка — Ваалсерберг 322 м
- Самая северная точка — остров Роттюмерплат
- Самая западная точка — город Синт-Анна-тер-Мёйден
2.2 Государственно - политическое устройство
Государственное устройство
(рис. 3) Флаг и герб Нидерландов.
Королевство Нидерландов
– конституционная монархия с демократической
парламентской системой. Ныне действующая
конституция принята парламентом 17 февраля
1983 года, и заменила конституцию 1814 года.
Глава государства – королева Беатрикс
(династия Оранских-Нассау), вступила на
престол 30 апреля 1980 г.
Главой государства является Король (Королева).
Королевское звание передается по наследству.
Наследником Короля считается старший
сын. Если окажется, что прямых наследников
нет, глава государства может быть назначен
актом парламента. Подобное решение принимается
на объединенной сессии обеих палат.
В соответствии с Конституцией монарх
назначает главу исполнительной власти
— премьер-министра - лидера партии, получившей
большинство мест на парламентских выборах,
и по его представлению - других членов
кабинета, принимает также отставку кабинета,
открывает ежегодные парламентские сессии.
Каждый год в третий вторник сентября
в День принцев, на объединенной сессии
парламента Королева произносит «Тронную
речь». В ней излагаются основные направления
политики правительства на предстоящие
годы. После этого Министр финансов вносит
на рассмотрение Второй палаты Генеральных
Штатов государственный бюджет.
Кроме того, монарх утверждает законопроекты,
руководит внешними сношениями, обладает
правом помилования. Однако полномочия
Короля во многом носят формальный характер,
так как значительное число его функций
осуществляет правительство. Особа Короля
неприкосновенна. Монарх глава консультативного
органа - Государственного совета. Это
старейший учрежденный в 1531 году и один
из наиболее важных государственных органов.
В состав Совета кроме монарха входят
заместитель председателя и 28 членов,
по рекомендации министра внутренних
дел и после совещания с министром юстиции.
Правительство должно заслушивать
мнение этого совета по каждому законопроекту и
проекту каждого всеобщего административного
распоряжения, а также по каждому договору,
выносимому на утверждение парламента.
Государственный Совет может также и сам
выдвигать предложения по вопросам законодательства
и исполнительной власти. Впрочем, рекомендации
Государственного Совета не являются
для правительства обязательными. Совет
разделен на отделы, каждый из которых
связан с каким-либо министерством.
Могут также назначаться еще максимально
пятьдесят «специальных» государственных
советников. Государственные советники,
имеющие особые заслуги перед обществом,
могут назначаться Королевой на эту должность
пожизненно.
Руководство деятельностью Совета осуществляет
вице-председатель. Наследный принц или
принцесса являются членами Совета с восемнадцати
лет. Если в случае кончины Королевы наследник
престола или регент отсутствует, Государственный
Совет осуществляет королевские полномочия
в период их отсутствия. Помимо этого,
Совет выступает в роли высшей юридической
инстанции в вопросах административного
права.
Законодательную власть совместно с Королем
осуществляет парламент – Генеральные
штаты, состоящий из 2 палат (Первой и Второй).
В составе Первой (верхней) палаты — 75
депутатов, избираемых провинциальными
штатами (советами) на основе пропорционального
представительства на 4 года. Вторая палата
(150 депутатов) избирается путем прямых
выборов по партийным спискам при всеобщем,
равном и тайном голосовании на основе
пропорционального представительства
на четыре года.
Парламент собирается на очередные сессии
не реже одного раза в год. В случае необходимости
Король может созвать чрезвычайную сессию.
Заседания палат проводятся публично,
однако по требованию депутатов может
быть объявлено закрытое заседание. Все
решения принимаются абсолютным большинством
голосов депутатов, участвующих в голосовании.
Полномочия палат неодинаковы: Вторая
палата играет более важную политическую
роль в государственном механизме. Премьер-министр
(глава правительства) должен получить
поддержку большинства ее членов. Cформировав
правительств, Премьер-министр представляет
во Вторую палату декларацию правительства.
Она выносит декларацию на голосование.
И если кабинет получает доверие палаты,
то он может приступать к своей деятельности.
Министры располагают доверием парламента
до тех пор, пока палата не принимает предложение
о вынесении вотума недоверия.
Вторая палата может вносить поправки
в конституцию и утверждать законы. Первая
палата может только принять или отклонить
законопроект. Любой законопроект, внесенный
правительством или депутатом парламента,
должен быть принят обеими палатами. Затем
он направляется на утверждение Королю.
Законопроект, получивший королевское
утверждение, вступает в силу через 20 дней
после опубликования. Обе палаты могут
вести рассмотрение каких-либо вопросов
независимо от правительства.
Кроме того, обе палаты имеют право: утверждения
всех доходов и расходов государства согласно
внесенному правительством бюджету. Каждый
год в правительство представляет парламенту
государственный бюджет на предстоящий
год; право запроса, т.е. любой член палаты,
который хочет провести обсуждение с тем
или иным министром по интересующему его
вопросу, должен запрашивать согласие
на это со стороны палаты. Кроме того, право
задавать вопросы министрам и государственным
секретарям. В Первой палате вопросы и
ответы представляются в письменном виде.
Право задавать вопросы для членов Второй
палаты предусматривает, наряду с письменной
формой, также и очный вариант, дающий
возможность проведения кратких дебатов.
На поставленные вопросы должен быть представлен
ответ. Министр может отказаться предоставить
запрошенную информацию только, если это
связано с национальными интересами; также
парламент может по определенным делам
проводить независимое от правительства
расследование. Он может поручить его
проведение парламентской следственной
комиссии.
Исполнительная власть осуществляется
кабинетом во главе с премьер-министром,
который формирует правительство, руководит
его деятельностью и несёт за неё ответственность.
Премьер-министр обеспечивает выполнение
законов, отвечает за обороноспособность
страны, представляет Нидерланды на международной
арене. Обычно каждый министр получает
свой портфель (в Нидерландах функционируют
14 министерств) или отдел правительства,
который находится в его ведении. Министр
по сотрудничеству с развивающимися странами,
Министр по административным реформам
и Королевскому Дому и Министр по делам
иностранцев и интеграции являются министрами
без портфеля, то есть, в их ведении нет
министерств. Первый из них связан по роду
своей деятельности с министерством Иностранных
Дел, второй – с министерством Внутренних
Дел и Королевского Дома, а третий – с
министерством Юстиции.
Также существует должность Государственный
Министр, но он является не должностным
лицом, а носителем почетного титула, в
исключительных случаях присваиваемого
Королевой, как правило, бывшим министрам.
Министры имеют право присутствовать
на заседаниях палат и принимать участие
в дискуссиях.
В 1982 году в Нидерландах введена должность
национального омбудсмана. Независимый
орган, контролирующий отношения между
органами власти и гражданами. Каждый
может обратиться непосредственно к омбудсману
с просьбой о проведении расследования
действий того или иного органа власти.
Омбудсман может проводить расследования
и по собственной инициативе. Отчет о результатах
расследования он придает гласности, сопровождая
его своим заключением о действиях властей.
Отчет может также содержать определенные
рекомендации. Омбудсман назначается
Второй палатой парламента на срок шесть
лет. Он действует совершенно независимо
и отчитывается перед палатой.
Контроль за использованием государственных
финансовых средств осуществляет всеобщая
Счетная палата. Палата ведет контроль
поступлений и расходов правительства,
министерств, предприятий полугосударственного
сектора и юридических лиц, в финансовой
деятельности которых участвует государство.
Критериями при осуществлении контроля
являются правомерность и целесообразность
финансовой деятельности. Счетная палата
состоит из трех членов, одного из которых
правительство назначает ее президентом.
Эти назначения являются пожизненными.
Годовой отчет Счетной палаты представляется
на рассмотрение правительства и парламента,
а затем публикуется.
Охарактеризовав государственное устройство
Королевства Нидерландов, следует подчеркнуть
его устойчивость и четкое взаимодействие
различных звеньев государственного аппарата,
строгое соблюдение законов, прав и свобод
личности, что нередко дает основания
считать Нидерланды образцом демократического
правового государства.
Политическая устройство
Партийно-политическая система
Нидерландов характеризуется
В Нидерландах большое количество политических
партий, что связано, в частности, с низким
избирательным барьером в рамках системы
пропорционального представительства.
Крупнейшая политическая партия страны
– Христианско-демократический призыв.
Образована в 1980 г. в результате объединения
трех христианско-демократических партий:
Католической народной, Антиреволюционной
(протестантской) и Христианско-исторического
союза (реформаторского). ХДП отстаивает
традиционные ценности, частную собственность
и свободное предпринимательство. Призывает
к ограничению государственного вмешательства
в экономике при продолжении активной
социальной политики. Входит в международные
объединения христианско-демократических
партий и Европейскую народную партию.
Праволиберальная партия Народная партия
за свободу и демократию (НПСД) была образована
в январе 1948 г. Партия выступает за развитие
свободного рынка, сокращение государственного
вмешательства в экономику и поддержку
свободного предпринимательства. Входит
в международное и европейское объединения
либеральных партий.
«Демократы-66» –
Социал-демократическая партия - партия
труда (ПТ), которая оформилась в феврале
1946 г., выступает за проведение прогрессивных
реформ конституционными методами, расширение
социальной политики государства с целью
обеспечить большее социальное, политическое
и экономическое равноправие всех граждан.
В настоящее время начала пересматривать
прежние позиции в пользу усиления государственного
регулирования.
В результате объединения небольших левых
организаций в 1989 г. возникла партия «Зеленые
левые». Политическая партия, выступавшая
под лозунгами социализма, пацифизма и
защиты окружающей среды. Политической
партии радикалов (основанной в 1968 г.),
Пацифистской социалистической партии
(образованной в 1958 г.), Коммунистической
партии Нидерландов (основанной в 1918 г.)
и Евангелической народной партии (созданной
в 1981 г.). О своей приверженности леволиберальным
принципам, в частности принципу «мультикультурного»
общества в 2004 г. заявило руководство партии.
В 2001 г. в результате объединения Реформистской
политической федерации и Реформистского
политического союза был основан Христианский
союз (ХС). Придерживается консервативной
позиции по вопросам абортов, эвтаназии
и гомосексуальных браков, при этом выступает
с социал-демократических позиций в вопросах
экономики и защиты окружающей среды.
Помимо основных политических партий,
в Нидерландах действуют местные Фризская
национальная партия, Партия Нового Лимбурга,
Партия Севера; «Интернациональные социалисты»,
Социалистическая рабочая; а также: Альянс
за обновление и демократию; «Жизнеспособные
Нидерланды», «Устойчивые Нидерланды»,
Гуманистическая партия и др.
Особенность Нидерландов - постоянное
отсутствие у какой-либо одной партии
абсолютного парламентского большинства,
обусловливающее создание коалиционных
правительств. Они включают обычно 2, реже
3 партии.
Партии, составляющие коалиции, далеко
не всегда близки друг другу по политической
ориентации. Но национальная традиция
консенсуса, умение уважать разные интересы
и увязывать их в переговорном процессе,
каким бы трудным он ни был, позволяли
создавать устойчивые и работоспособные
правительства. Исключением стал Список
Пима Фортейна – правая организация, выступающая
против иммиграции. Основана в 2002 г. убитым
вскоре правоэкстремистским политиком
П. Фортейном под лозунгами прекращения
притока иммигрантов, «не интегрирующихся»
в нидерландскую культуру (особенно мусульман),
более решительной борьбы с преступностью,
сокращения бюрократии в государственном
управлении, улучшения работы школ и медицинских
учреждений. На выборах 2002 г. партия добилась
крупного успеха, став второй по величине
политической силой страны. На выборах
2003 г. партия смогла получить лишь 5,7% голосов.
В 2004 между депутатами партии и руководством
организации произошел раскол.
Что касается финансирования партий, то
они должны сами обеспечивать свое финансирование.
Их доходы определяются взносами, которые
платят их члены. Иногда партии получают
дарственные взносы со стороны предпринимателей.
Информация об этих взносах должна предаваться
гласности. Политические партии получают
субсидию от государства, предназначенную
для финансирования трех специальных
видов деятельности: научно-исследовательские
бюро, которые публикуют научные журналы
и организуют конгрессы; учебные и культурно-образовательные
учреждения, в том числе для братских партий
в Центральной и Восточной Европе; политические
молодежные организации.
Премьер-министром с 22 июля 2002 года по
14 октября 2010 года являлся лидер Христианско-демократического
призыва Ян-Петер Балкененде. 22 февраля
2007 года он сформировал свой четвёртый
кабинет министров: коалицию Христианско-демократического
призыва, Партии за труд и малой партии
Христианский союз (6 мест в парламенте).
Заместителями Балкененде в правительстве
стали лидер Партии за труд Ваутер Бос
и лидер Христианского союза Андре Раувут.
20 февраля 2010 года четвёртый
кабинет министров Яна-Петера
Балкененде распался из-за
На парламентских выборах 9 июня 2010 года правящая партия Христианско-демократический призыв лишилась 20 из 41 депутатских мандатов, а наилучших результатов на выборах добились либеральная Народная партия за свободу и демократию, левоцентристская Партия труда и известная своими антимусульманскими взглядами Партия свободы.
14 октября 2010 года новым
премьер-министром Нидерландов
2.3 Административное деление
(рис. 4) Административное деление.
Нидерланды делятся на 12 провинций (последняя провинция Флеволанд создана в 1986 году на осушенных территориях), провинции делятся на городские и сельские общины. В состав Нидерландов также входят три особые общины в Карибском море: Бонайре, Саба и Синт-Эстатиус. Провинции имеют выборный орган самоуправления — Провинциальные Штаты, избираемые на четыре года. Во главе Провинциальных Штатов стоит королевский комиссар. Жители общин избирают на четыре года Совет. Его исполнительный орган — коллегия бургомистра и муниципальных советников, возглавляемая бургомистром, который назначается королевой.
Провинции Нидерландов делятся на общины ; на 13 марта 2010 года их было 430.
По соотношению названия и внутреннего содержания нидерландские общины можно условно разделить на:
- те, в которые входит один город или деревня с тем же названием, что и у общины (и, возможно, ещё несколько деревень) — к примеру, община Утрехт состоит из города Утрехт и деревень Де-Мерн, Харзёйленс и Влётен;
- те, в которые входят несколько деревень, и никакая из деревень не называется так же, как община — например, община Албрандсвард состоит из деревень Портюгал и Рон;
- те, которые состоят (в основном) из двух населённых пунктов, названия которых соединены в названии общины — например, община Пейнаккер-Нотдорп состоит из деревень Пейнаккер и Нотдорп;
- те, которые состоят из города и нескольких деревень, но где название общины не совпадает с названием города — например, в общине Смаллингерланд главным городом является Драхтен, а в общине Харлеммермер — Хофддорп.
В результате реформ последнего времени многие мелкие общины были объединены друг с другом или с крупными городами; самое крупное такое объединение произошло 1 января 2010 года.
10 октября 2010 года, после упразднения Нидерландских Антильских островов, общины, расположенные на островах Бонайре, Саба и и Синт-Эстатиус, вошли в состав Нидерландов, но не были включены в состав ни одной из 12 провинций.
2.4 История Страны
У голландцев, попавших в круговерть истории, оказалась уникальная возможность стать полиглотами. И английским многие голландцы владеют ничуть не хуже, чем фермер из Канзаса. Голландцы всегда говорят прямо по делу, но вежливо, всегда стараясь не задеть собеседника. Наверно, такую пластичность обусловили перипетии становления Нидерландов.
Современная территория Нидерландов была заселена в эпоху неолита. Во 2-й половине 1 тыс. до н.э. здесь жили кельтские племена. К началу нашей эры сюда переселились и германские племена, наиболее многочисленными из которых были фризы. Сперва фризы обосновались на побережье Северного моря т. е. на территории нынешней Фрисландии и Гронингена. В последующие века распространились на запад и юг. В свою очередь германские племена батавов расселились в устье Рейна и Мааса и на расположенных там островах.
В 1 в. н.э. часть Нидерландов была завоевана римлянами, их влияние на историческое развитие Нидерландов сложно оценить однозначно. Римляне много сделали для развития и освоения территории страны: построили крепости, проложили дороги, прорыли первые каналы, соединявшие реки. Однако насильственное введение римских порядков вызывало постоянные восстания местного населения, которые жестоко подавлялись римлянами. В 3-4 вв. на территорию современных Нидерландов начали переселяться франки и саксы, ассимилировавшие живших здесь кельтов и батавов. Только северные районы по-прежнему оставались за фризами. Германские племена франков окончательно вытеснили римлян с территории Нидерландов.
С образованием Франкского королевства в 5 в. территория Нидерландов вошла в его состав, а затем - в империю Карла Великого. Карл I покорил фризов и саксов. Практиковалось переселение саксов с обжитых ими земель во Франкское государство, а земли их раздавали франкам. Фризам же в основном удалось сохранить свои земли. Именно в составе Франкского королевства население было обращено в христианство франкскими и англосаксонскими миссионерами.
В 15 в. значительная часть
нидерландских земель оказалась
под властью бургундских
После смерти Марии Бургундской в 1482 г. ее муж Максимилиан Австрийский из династии Габсбургов, управлял страной как регент их несовершеннолетнего сына Филиппа. В 1493 г. Филипп стал преемником своего отца на троне императора, таким образом Нидерланды попали под власть Габсбургов.
Старший сын Филиппа Карл унаследовал владения Габсбургов в Германии и Нидерландах, кроме того после смерти Филиппа в 1506 г. он стал и королем Испании - Карлосом I. В 1519 г., прибегнув к подкупу, он стал императором Карлом V. Во время исполнения им обязанностей короля Испании и императора Священной Римской империи, Нидерландами управляли его родственники, и тогда стране приходилось финансировать войны Габсбургов против Франции. Карл V присоединил к своим землям путем мирных соглашений и захватов еще несколько провинций Нидерландов: Фрисландию в 1524 г., Утрехт и Оверэйссел в 1528 г., Гронинген и Дренте в 1536 г., Гелдерланд в 1543 г. Он предпринял меры по централизации страны, учредив Тайный совет, обладавший большими административными и финансовыми полномочиями, а также советы по управлению и финансам для провинциальных штатов и формально объединил 17 нидерландских провинций и герцогство Бургундия.
Несмотря на постоянные войны, 17 в. был периодом расцвета нидерландской экономики. Нидерландские купцы господствовали на внутренних европейских рынках, Балтийском и Средиземном морях, в Германии и Великобритании. Потеснив Антверпен, Амстердам стал центром европейской торговли. Голландские рыболовные суда преобладали на Северном море.
В конце 16 – начале 17 в. голландские моряки сделали много географических открытий в Азии, Северной Америке и Австралии, что положило в этот период начало колониальным захватам. Благодаря предприимчивым Ост- и Вест-Индским компаниям республика захватила колонии в Юго-Восточной Азии (начав с захвата португальских владений) и в Америке. Основанная в 1602 г. Нидерландская Ост-Индская компания пользовалась монополией торговли в бассейнах Индийского и Тихого океанов, она конкурировала с англичанами и направляла большие грузы пряностей и прочих экзотических товаров в Европу.
От имени Генеральных Штатов Нидерландская Ост-Индская компания обладала правом объявления войны и заключения мира, могла строить в колониях города и крепости, чеканить монету, заключать договоры с туземными властями, назначать чиновников. Огромные прибыли компании имели большое значение для ускоренного экономического подъема страны. Нидерландская Вест-Индская компания первоначально занималась торговлей рабами и захватом испанских и португальских судов. Захватила значительные районы Бразилии, ряд Вест-Индских островов. Опорные пункты деятельности этой компании находились в поселениях на Карибском море и в колонии Новая Голландия (на месте современных штатов Нью-Йорк и Нью-Джерси), которую в 1660-х годах Соединенные провинции уступили англичанам.
Вильгельм IV в 1723 г., был признан статхаудером лишь трех провинций и области Дренте, остальные провинции решили придерживаться существующей формы правления – власти олигархии и регентов. Стремление Англии усилить власть статхаудера не пользовались популярностью среди голландских регентов. Большую силу имели профранцузские настроения. В 1741 р. Республика участвовала в войну за Австрийское наследство (1741–1748 гг.). Ухудшение положения в стране и вторжение французской армии на территорию Нидерландов способствовали подъему оранжистских настроений в Республике, и в 1747 г. принц Вильгельм был провозглашен статхаудером Соединенных провинций, генерал-капитаном и адмиралом всех вооруженных сил Республики. В 1748 г. статхаудерство стало передаваться по наследству.
Во второй половине 18 в. в Нидерландах сформировалась партия «патриотов», идеологией которой выступили распространившиеся в это время в Европе идеи и принципы Просвещения, подвергавшие критике идею наследования привилегий. «Патриоты» выступали за свержение власти статхаудера, и в 1785 г. им ненадолго удалось взять власть в свои руки, но благодаря английской поддержке и помощи Пруссии осенью 1787 г. статхаудер был восстановлен в своих правах. «Патриоты», не получившие ожидаемую помощь Франции, были вынуждены отступить.
Многие члены партии «патриотов» бежали, опасаясь преследований, преимущественно во Францию, и спустя несколько лет вместе с французской революционной армией вернулись в Нидерланды, чтобы продолжить дело, начатое в 1780-е годы. После вторжения французских революционных войск в Республику в 1795 г. Вильгельм V бежал в Англию. В январе 1795 г. была провозглашена Батавская республика и введена новая конституция, гарантировавшая более централизованное управление, хотя и с некоторыми уступками историческим провинциям.
Нидерланды, объявив о нейтралитете, не участвовали в 1-й мировой войне, но сильно пострадали от неё, так как оказались отрезаны от своих колоний - важнейших источников сырья и главных рынков сбыта. Пришлось перестраивать экономику таким образом, чтобы производить бoльшую часть необходимой продукции на своей территории. Правительство было вынуждено ввести строгую систему распределения, чтобы предотвратить голод.
Тем не менее, в этот период были проведены важные политические реформы: всем гражданам страны было гарантировано социальное обеспечение, а всем совершеннолетним мужчинам в 1917 г. и женщинам в 1919 г. было предоставлено избирательное право. Вопрос о школьном образовании был разрешен в так называемом «примирительном» законе 1917 г., который гарантировал равную государственную поддержку как религиозных, так и светских начальных школ. Тем не менее, нидерландское общество все больше организовывалось на основе религиозно-идеологических устоев. Не только школы, но и профсоюзы, союзы работодателей, газеты, спортивные клубы и почти все прочие добровольные организации постепенно разделились на три «партии» – католическую, протестантскую и общую, куда входили либералы, консерваторы и социалисты-атеисты.
В 1920-30-е гг. в целом сохранялась ориентация экономики на традиционные неиндустриальные сферы, хотя процесс роста промышленности постепенно набирал обороты. Нидерланды тяжело пережили кризис 1929-1933 гг. Кроме того, во время экономической депрессии, сокращение производства, рост цен и безработица усилили политическую напряженность. В кругах обанкротившейся мелкой буржуазии, сельских жителей, а также среди консерваторов поддержку получила нацистская партия. В конечном итоге социал-демократы объединились с религиозными партиями и либералами и в 1939 г. создали коалиционное правительство.
Несмотря на то, что вплоть до начала Второй мировой войны Нидерланды проводили политику строгого нейтралитета, в мае 1940 года они подверглись нападению Германии, после чего последовали пять лет оккупации. Лишь осенью 1944 г. в Нидерланды вступили армии союзников, а полностью германские войска в Нидерландах капитулировали лишь в начале мая 1945 г.
Правительство и королева вынуждены были перебраться в Англию. Находясь далеко от своего народа, королева Вилхелмина все же продолжала выполнять важную роль в качестве символа сопротивления оккупантам. Во время Второй мировой войны в Нидерландах, Индонезии и других местах в результате военных действий или оккупационных мер погибло около 240 тыс. нидерландцев. Жестоким преследованиям подверглось еврейское население Нидерландов.
В послевоенный период правительство направляло все силы на восстановление экономики, возрождение страны и упрочение экономических связей со странами Западной Европы. Нидерланды, всегда славившиеся своими городами, теперь оказались одним из самых важных центров урбанизации в Европе; вся территория от Дордрехта и Роттердама, через Делфт, Гаагу, Лейден и Харлем, до Амстердама образовала огромную конурбацию под названием Рандстад.
Нидерланды были крупнейшей колониальной державой, однако после окончания войны колонии стали самостоятельными: Индонезия полностью отделилась от Нидерландов; Суринам и Нидерландские Антильские острова, расположенные в Карибском бассейне, превратились в равноправных партнеров Нидерландов. 25 ноября 1975 года Суринам стал независимой республикой. 1 января 1986 года остров Аруба, который до того вместе с островами Кюрасао, Бонэр, Св. Евстатий, Саба и Св. Маартен входил в состав Нидерландских Антильских островов, получил «особый статус» в рамках Королевства, что означает, что Аруба стала полноправным партнером в рамках Королевства наряду с Нидерландскими Антильскими островам и Нидерландами.
После Второй мировой войны Нидерланды стали активным участником движения за интеграцию Европы. В 1948 г. был создан таможенный союз Бенилюкс, куда вошли Бельгия, Нидерланды и Люксембург. В 1960 г. начал действовать экономический союз Бенилюкс, нацеленный на полную экономическую интеграцию трех стран. Нидерланды присоединились также к Европейскому объединению угля и стали в 1952 г. и ЕЭС (ныне ЕС) в 1958 г. Отказавшись от традиционной политики нейтралитета, Нидерланды в 1949 г. стали членом НАТО.