Формирование крепостного права в России

Формирование крепостного права, вызвавшее его закрепление, а  затем и долгий период его существования  оказало заметный след в истории  отечественного государства и права  на политические, социальные, экономические  факторы дальнейшего развития нашей  страны. Крепостное право повлияло не только на государственно-правовые аспекты, но и на уровень правового  сознания русского человека, его менталитет. Государство также развивалось, исходя из той экономической, политической и социальной ситуации, которая «диктовалась»  в условиях крепостных отношений.

Я считаю данную тему актуальной, так  как крепостная система существовала в нашей стране долгое время. История  существования крепостных крестьян в России, которые являлись основной массой населения - есть неотъемлемая часть истории нашей страны. Историки, правоведы отождествляли отсталость России, по сравнению с другими  европейскими странами, с существованием данного типа формы зависимости.

Процесс формирования крепостного  права был длительным. Оно порождено  феодальным общественным строем и являлось его главнейшим атрибутом. В эпоху  политической раздробленности не было общего закона, определявшего положение  крестьян и их обязанности. Еще в XV в. крестьяне свободно могли оставлять  землю, на которой они жили, и переходить к другому землевладельцу, уплатив  прежнему хозяину долги и особую пошлину за пользование двором и  земельным наделом - пожилое. Но уже  в то время князья стали издавать грамоты в пользу землевладельцев, ограничивая крестьянский выход, то есть право сельских жителей "переходить из волости в волость, из села в  село" одним сроком в году, неделей  до Юрьева дня.

В процессе становления крепостничества  в России можно выделить несколько  этапов юридического закрепощения крестьян:

1) Судебник 1497 г.;

2) Судебник 1550 г.;

3) введение заповедных лет в  80-х гг. XVI в.;

4) Указ 1592 г.;

5) введение урочных лет в конце  XVI - начале XVII в.;

6) Соборное Уложение 1649 г.

1. Судебник 1497 года

Юридическое оформление крепостного  права началось в правление Ивана III с принятием свода законов  единого российского государства  Судебника 1497 г. В нем существовали единые юридические нормы. Ст. 57 Судебника  ознаменовала собой постепенное  формирование крепостного права

Она ограничивала крестьянам сроки  ухода от владельца неделей до и неделей после Юрьева дня (26 ноября); крестьянин должен был платить  хозяину пожилое.

Компенсация землевладельцу за потерю рабочих рук. Причем, если крестьянин прожил год, он платил четверть этой суммы, если два года, то половину, если три, то три четверти, а за житье в  течение четырех лет платилась  вся сумма целиком.

Пожилое составляло большую, но не одинаковую сумму в лесной и степной зонах. Приблизительно надо было отдать не менее 15 пудов меду, стадо домашних животных или 200 пудов ржи.

2. Судебник 1550 года

Судебник 1550 г., принятый при Иване IV в условиях политики социального  компромисса, сохранил право перехода крестьян в Юрьев день, хотя служилые люди настойчиво требовали ликвидации этого права.

Была лишь увеличена плата за "пожилое" и установил дополнительную пошлину "за повоз", которая уплачивалась в случае отказа крестьянина выполнять обязанности привезти с поля урожай землевладельца. При этом Судебник обязал господина отвечать за преступления своих крестьян, что усиливало их личную (внеэкономическую) от него зависимость.

3. Введение заповедных лет в 80-х гг. XVI века

Вначале 80-х гг. XVI в. под воздействием экономического кризиса и запустения в России началась перепись вотчинных и помещичьих хозяйств. С 1581 г. на территориях, где проводилась перепись, стали вводиться "заповедные годы", в которые запрещался переход крестьян даже в Юрьев день.

Режим заповедных лет вводился правительством в тот или иной год не по всей стране, а в пределах отдельных  земельных владений или административных единиц и распространялся как  на сельскую местность, так и на город.

4. Указ 1952 года

крепостной право судебник уложение

К 1592 г. перепись была завершена, и, в  этом же году был издан специальный  Указ, вообще запрещающий переход  крестьян. Лишившись права перехода, крестьяне стали бежать, оседая на "вольных" землях на окраинах российского  государства или в вотчинных  хозяйствах. Хозяевам крестьян предоставлялось  право сыска и возвращения  беглых в течение так называемых "урочных лет". В 1597 году царь Федор  ввел Указ, который установивший пятилетний срок возвращения беглых и насильственно  вывезенных крестьян прежним хозяевам.

В том же году был издан указ, по которому кабальные холопы лишались юридической возможности выйти  на свободу до смерти холоповладельца. Владельцы холопов получили, кроме того, право превращать в кабальных тех своих холопов, которые служили у них добровольно не менее полугода.

5. Введение урочных лет в конце XVI - начале XVII века

В XVII веке в экономическом развитии России, с одной стороны, появились  такие явления, как товарное производство и рынок, а с другой - продолжали развиваться феодальные отношения, постепенно приспосабливавшиеся к рыночным отношениям. Это время характеризовалось также усилением самодержавия и складыванием предпосылок для перехода к абсолютной монархии. Кроме того, XVII в. это эпоха массовых народных движений в России.

В условиях развития товарного обращения  вотчинные и помещичьи хозяйства  стали постепенно втягиваться в  товарно-денежные отношения, начался  переход этих хозяйств от натурального производства к товарному, но основанному на крепостном труде. Возросшие возможности реализации сельскохозяйственной продукции на рынке привели к росту барщинной системы хозяйства: вотчинники и помещики расширяли "барские" запашки, что сопровождалось увеличением отработочной ренты и, соответственно, усилением феодально-крепостнической эксплуатации крестьян. В хозяйствах крупных феодалов стали устраиваться различного рода мануфактуры и винокуренные заводы. Однако большинство денег, которые приобретались вотчинниками и помещиками в результате торговли, шло на покупку земель или превращалось в ростовщический капитал.

Во второй половине XVII в. многочисленные категории крестьян в России были объединены в две группы: крепостных и черносошных. Крепостные крестьяне  вели свои хозяйства на вотчинных, поместных  и церковных земля, за что несли  различные феодальные повинности в  пользу землевладельцев. Черносошные  крестьяне входили в разряд "тяглых людей", плативших многочисленные налоги и подати государству и  находившихся под административно-полицейским  контролем органов государственной  власти, постоянно вмешивавшихся  в дела "черной" волости. Поэтому  не случайным было массовое бегство  черносошных крестьян "от многих податей и от великих правежей" (взыскания недоимок).

Стремясь обеспечить себе поддержку  со стороны господствующего класса, правительство князя Василия  Шуйского принимает Уложение о крестьянах, по которому вводит 15-летний срок исковой  давности по делам о беглых (вместо 5-летнего). Однако авторитет власти Шуйского падал. Дворяне видели неспособность  Шуйского прекратить крестьянские волнения, а крестьяне не принимали его  крепостническую политику.

В 1613 году царем становится Михаил Федорович Романов. Его царствование ознаменовалось дальнейшим закрепощением  крестьян. Для некоторых землевладельцев, в виде частной льготы, увеличивался срок сыска беглых крестьян с 5 до 10 лет, а с 1642 г. десятилетний срок становится уже общей нормой для розыска  беглецов. Более того, для крестьян, насильственно вывезенных владельцами  других земель, устанавливается пятнадцатилетний срок сыска. Одновременно входит в практику уступка или продажа крестьян без земли.

В 1645 году царем становится Алексей  Михайлович Романов. При нем было проведено ряд реформ. Прежде всего, был изменен порядок взимания платежей и несения повинностей. Вместо прежнего, поземельного принципа сбора налогов их стали собирать по наличному количеству крестьян в  поместьях и вотчинах, что избавило дворян от необходимости платить  за пустующие участки и увеличило  обложение крупных земельных  владений. В 1646-1648 гг. была проведена  подворная опись крестьян и бобылей.

Правительство полагало также увеличить  доходы казны, перенеся центр тяжести  с прямых на косвенные налоги. Следствием этого явилось то, что в начале июня 1648 г. Москву потрясло восстание, которое вошло в историю под названием "Соляной бунт". Непосредственной причиной его послужил чрезмерно высокий налог на соль, введенный еще в феврале 1646 года. И без того дорогой продукт стал еще дороже. Мятеж быстро принял огромные масштабы. Восставшие перебили некоторых ставленников Морозова и разграбили дворы многих влиятельных людей. Алексей Михайлович был вынужден сменить свою прежнюю администрацию, а ее главу, Морозова, отправить в ссылку. Вслед за "Соляным бунтом" в Москве произошли восстания в ряде других городов России.

"Соляной бунт" послужил толчком  к совершенствованию законов,  которыми должны были руководствоваться  правители и судьи. Этого требовали  лихоимство и притеснение народа со стороны государственных чиновников. Старые судебники (1497-го и 1550 годов) были, в основном, законодательством о суде и лишь мимоходом касались вопросов государственного устройства и управления. Эти пробелы восполнялись царскими указами по разным частным вопросам. Поэтому в XVII столетии в общественном сознании созрела потребность свести имеющиеся законы в одно целое, дать в нем ясные формулы, освободив от устаревшего балласта и вместо массы отдельных законоположений создать единый кодекс. Однако обществу нужен был не только свод законов. Поскольку последние события в стране показали глубокое недовольство различных слоев населения своим положением, возникла потребность в различных реформах.

К работе Земского собора по подготовке кодекса были привлечены выборные люди, съехавшиеся более чем из 130 городов. Среди них насчитывалось до 150 служилых и до 100 тяглых лиц. Московских же дворян и придворных чинов на Соборе было сравнительно мало, потому что от них теперь также потребовали  выборных, а не допускали на Собор, как прежде, поголовно всех. Это  был демократический шаг со стороны  верховной власти. Правда, Боярская дума и Освященный собор участвовали  в работе в полном составе.

6. Соборное Уложение 1649 года

Выработанный и утвержденный Земским  собором документ известен как Соборное уложение 1649 г. и является одной из важнейших вех в истории развития российского государственного, гражданского и уголовного права. Уложение включало в себя 25 глав и 967 статей. Оно не было механическим сводом старого материала, а представляло собой его глубокую, иногда коренную переработку. Уложение содержало много новых законоположений, имеющих характер крупных общественных реформ и служивших ответом на насущные нужды того времени. Так, Уложение запретило духовенству приобретать  вотчины, что учитывало пожелания  боярства и служилых людей. Правда, ранее приобретенные вотчины  у монастырей не отбирались. Учреждался Монастырский приказ, которому впредь стало подсудным, в общем порядке, духовное сословие. Ограничивались и  другие судебные льготы духовенства. Уложение впервые закрепляло и обособляло посадское население, обращая его  в замкнутое сословие. Все важнейшие  новшества, содержавшиеся в Соборном уложении, явились реакцией на коллективные челобитные выборных людей.

По Соборному Уложению 1649 г. крестьяне  были окончательно прикреплены к  земле. Особая его глава "Суд о  крестьянах" отменяла "урочные  лета" для сыска и возврата беглых крестьян, бессрочного розыска  и возвращения беглых, устанавливала  наследственность крепостного состояния  и право землевладельца распоряжаться имуществом крепостного крестьянина. В случае, если владелец крестьян оказывался несостоятельным по своим долговым обязательствам, для возмещения его долга взималось имущество зависимых от него крестьян и холопов. Землевладельцам было предоставлено также право вотчинного суда и полицейского надзора над крестьянами. Крестьяне не имели права самостоятельно выступать в судах со своими исками, поскольку защищать эти иски мог только владелец крестьян. Заключение браков, семейные разделы крестьян, передача по наследству крестьянского имущества могли происходить только с согласия землевладельца. Также крестьянам запрещалось держать в городах торговые лавки, им можно было торговать лишь с возов.

Укрывательство беглых наказывалось штрафом и даже битьем кнутом и  тюрьмой. За убийство чужого крестьянина  помещик должен был отдать своего лучшего крестьянина с семьей. За беглых крестьян платежи должен был производить их владелец. Крепостные крестьяне в то же время считались  и "казенными тяглецами", т.е. несли  повинность в пользу государства. Владельцы  крестьян обязаны были наделять их землей и инвентарем. Было запрещено  лишать крестьян земли путем превращения  их в холопов или отпуска на свободу, нельзя было насильно отбирать имущество у крестьян. Сохранялось  также право крестьян жаловаться на господ.

Одновременно с частновладельческими крестьянами крепостное право распространилось на черносошных, несших тягло в пользу государства, и дворцовых крестьян, обслуживавших нужды царского двора, которым запрещалось покидать свои общины.

Принятие Соборного Уложения явилось  важнейшим индикатором восстановления российской государственности. Не имеющее  аналогов в то время по своему объему (около 1000 статей) Уложение свидетельствовало  о высоком профессионализме русских  дьяков середины XVII в. Этот общерусский  кодекс законов базировался, прежде всего, на религиозно-православном понимании  политических и правовых процессов  в России. В нем провозглашался принцип равного суда для всех чинов, защищалась любая личность, но с учетом ее сословного статуса. Уложение юридически оформило крепостное право, объявив бессрочный сыск беглых, и  прикрепило посадское население  к городам, ликвидировав беломестные слободы, которые были освобождены от посадских повинностей.

Соборное Уложение 1649 г. завершает  создание государственной системы  крепостного права. В условиях мобилизационного развития эта система была средством  укрепления государства, подъема экономики  и усиления вооруженных сил. На какое-то время государственная система  крепостного права смогла обеспечить подъем производительных сил и решение  внешнеполитических задач и подготовить  определенные предпосылки для преобразований эпохи Петра I. Вместе с тем она  консервировала отсталые формы общественных отношений, обрекала страну на консервативный, медленный путь социально-экономического развития в дальнейшем.

В 1717 г. (при Петре I) наступает новый  этап в торгово-промышленной политике. Государство отказывается от монополии  на продажу за границу ряда ходовых  товаров. Владельцы мануфактур освобождались  от службы, а с 1721 г. им предоставляется право покупать к предприятиям крепостных, тем самым было положено начало применению крепостного труда в промышленности.

В 1722 г. владельцы мануфактур получили право не возвращать помещикам беглых крестьян, овладевших мастерством.

В 1718-1724 гг. была проведена перепись крестьянства, после чего в стране подворное обложение было заменено подушной податью. Связано это было с тем, что некоторые помещики утаивали количество дворов или объединяли несколько семей родственников, а иногда даже и чужих друг другу  людей в один двор.

По переписи численность населения  России составила 15,6 млн. человек, в  том числе мужского пола - 5,8 млн.

На крестьян было возложено содержание армии, на посадских людей - содержание флота. Размер подати определялся арифметически. Сумму военных расходов делили на количество душ и получалась сумма  в 74 коп. с крестьян и 1 руб. 20 коп. - с посадских людей. Подушная подать приносила казне больше, чем подворное обложение.

В процессе проведения подушной реформы  был образован новый разряд крестьян, получивших название государственных. В него вошли черносошные крестьяне  Севера, однодворцы южных уездов, "пашенные люди" Сибири и Среднего Поволжья общей численностью 1 млн. душ. Правительство  обязало их платить в казну  сверх подушной подати 40-копеечный  оброк. Это означало включение государственных  крестьян в сферу феодальной эксплуатации.

Одновременно в стране вводилась  паспортная система. Каждый крестьянин, уходивший на заработки дальше 30 верст от постоянного местожительства, должен был иметь паспорт с  указанием срока возвращения  домой.

Время правления Елизаветы Петровны ознаменовалось изменениями в положении  крестьянства.

Принимая, с одной стороны, меры, которые усиливали помещичий  гнет, Елизавета, с другой стороны, несколько  облегчила положение крестьянства, которому простили недоимки за 17 лет, а  также снизили размеры подушной подати. Изменился и набор в  рекруты: императрица разделила  Россию на пять округов, каждый из которых  по очереди поставлял по рекруту  со ста ревизских душ. Вместе с  тем, в 1742 г. Елизавета подписала  указ, запрещавший помещичьим крестьянам добровольно записываться в солдаты.

Понимая невозможность крестьянам прокормить себя, поскольку в нечерноземных  губерниях хлеба собирали недостаточно для самообеспечения до новых урожаев, Елизавета разрешила крестьянам заниматься различными промыслами и торговлей, что позволило им зарабатывать себе на пропитание. Развитие промыслов положило начало расслоению крестьян. Среди помещичьих крестьян появляются настоящие богачи, имевшие крупные капиталы (от 50 до 120 тыс. рублей), что по тем временам было незаурядным делом. Эти "капиталистые" крестьяне вели крупную торговлю, владели мануфактурами, которые, правда, записывались на помещиков, так как только они имели право на собственность. Значительная часть доходов шла в пользу помещика в виде оброков. Помещики, нуждаясь в средствах, охотно переводили своих крестьян на денежный оброк.

В 1767 г. Екатерина II создает Уложенную  Комиссию, целью которой стало  устранение существующих в законодательстве недостатков и выявление нужд и настроений в обществе. С большим  энтузиазмом императрица приступила к созданию нового Уложения, основываясь  на принципах новой философии  и науки, открытых современной эпохой Просвещения. С этой целью она  взялась за составление своей  знаменитой инструкции, получившей в  исторической литературе название "Наказ". Основной текст "Наказа" содержит 20 глав, поделенных на 546 статей, из которых 245 были заимствованы из произведения Ш.П. Монтескье "О духе законов" и 106 - из книги Ученого юриста Ч. Беккариа "О преступлениях и наказаниях". Кроме того, Екатерина II использовала труды немецких ученых Бильфельда и Юста, а также французскую энциклопедию и русское законодательство.

В своих рассуждениях императрица  исходит из убеждения, что Россия - европейская страна, и что ее размеры обусловили единственно  приемлемую для нее форму правления  в виде абсолютной монархии.

Составительница "Наказа" считала, что для успешного проведения реформ необходимо предоставить гражданские  права, прежде всего "самому правящему  классу". Интересно отметить, что  никто, прежде всего в России, их не имел. Даже представители аристократии подвергались телесным наказаниям. Если Петр I сделал первые шаги к правовому  государству, регламентируемому законами, то "Наказ" углубляет эту мысль, во многих статьях разъясняя значе-ние закона всех сфер жизни. Слабее всего в "Наказе" разработан крестьянский вопрос.

Первое издание "Наказа" вышло  в 1767 г. Он издавался 7 раз общим тиражом  около 5 тыс. экземпляров и приобрел широкую известность не только в  России, но и далеко за ее пределами, т.к. был переведен на многие европейские  языки.

Работа Уложенной Комиссии показала, что российское дворянство является наиболее консервативной частью общества и твердо стоит на страже своих  интересов. И борьба с ними может  закончиться потерей власти. Поэтому, воспользовавшись началом войны  с Турцией, Уложенная Комиссия 1768 г. была распущена. До сих пор в  истории человеческой литературе не смолкают споры, зачем Екатерине II понадобилось ее созывать. - Ответ не прост. Не надо забывать, что Просвещение породило веру людей во всемогущество законов, в их способность изменить и улучшить общество, а столь тщательный подход к избранию депутатов, демонстрировал пример появления новых людей  с внутренней свободой и независимостью поведения.

В 60-70-е гг. по России прокатилась  волна крестьянских выступлений. Наиболее крупное из них - это восстание  Емельяна Пугачева, выдававшего себя за убитого императора Петра III. Народное восстание отрезвляюще подействовало  на императрицу и подтолкнуло  ее к мысли, что существующая система  управления на местах не в силах  предотвратить разрастание крестьянских волнений. 7 ноября 1775 г. было издано "Учреждение для управления губернией", что  повлекло за собой глубокие преобразования в государственном устройстве. Реформа  положила начало созданию упорядоченной  системы губернского управления. В этот период Россия сделала крупный  шаг по пути к разделению ветвей власти.

Кроме того, по указам 1775 г. все сословия (кроме крепостных) получили право  участия в делах местного самоуправления и суда. Конечно, роль дворянства была преобладающей, т.к. высшие должностные  лица губернского управления назначались  правительством из кругов дворянства, а состав уездной администрации  избирался местными дворянскими  обществами.

Через 10 лет после губернской реформы 1785 г. были изданы "Жалованные грамоты  городам и дворянству". Жалованная грамота городам передавала городским  обществам право юридического лица, которое могло самостоятельно распоряжаться  собственностью и доходами с нее. Кроме того, согласно указу горожане делились на 5 разрядов: купцы, мещане, дворяне и чиновники, духовенство. Их права и привилегии, неодинаковые по объему и значению, зависели от сословного разряда, имущественного положения. Шестой разряд, крестьяне, проживающие в  городах, в число горожан не включали, хотя подати брали с них в двойном  размере, и по селу, и по городу.

В последующие годы Екатерина II и  ее окружение проводят курс на дальнейшее укрепление абсолютизма, централизацию  и бюрократизацию управления, принимают  меры в интересах различных сословий. Дворяне получают щедрые пожалования  земли, крепостных крестьян.

В 1765 г. возникло вольное экономическое  общество, которое стало регулярно  издавать свои "Труды" по различным  отраслям экономики, селекции растений, животноводству и т.д. Главная цель общества, рациональная организация  помещичьего и крестьянского  хозяйств, распространение полезных советов и знаний в рамках этого  экономического общества был объявлен конкурс на лучшее сочинение на тему "Что полезнее для общества, чтоб крестьянин имел в собственность  землю или токмо движимое имение, сколь далеко его права на то или  друга имение простираться должны-" Само существование общества рассмотрение в ходе его заседаний злободневных вопросов, это еще один шаг по пути европеизации страны и продолжения политики просвещенного абсолютизма. В конкурсе, как известно, приняли участие не только русские, но и иностранные граждане. Награды за лучшую работу был удостоен Паленов А.Я. Но, к сожалению, его идеи и мысли так и остались не востребованными обществом. Внедрение полезных начинаний продвигалось крайне медленно. Крепостной труд не способствовал внедрению новшеств. Но несмотря ни на что, это общество просуществовало в России вплоть до октября 1917 года. Большое значение для развития экономики имел указ 1763 г., разрешивший продажу хлеба за границу. Это приносило огромный доход помещику, способствовало расширению торговли, хотя и усиливало эксплуатацию крестьян.

Высокими темпами развивалась  промышленность. В конце царствования Екатерины II в России действовали 167 горных заводов, 1094 предприятия обрабатывающей промышленности. Шел процесс становления  мануфактуры из мелкого товарного  производства, являвшийся вообще показательным  признаком развития отечественной  промышленности. Важным стимулом для  развития предпринимательства явились  уступки купечеству: в 1766 г. последовал указ об освобождении их от рекрутской повинности и замене ее уплатой денежного  взноса, провозглашение свободы предпринимательства  в 1775 г., заключавшееся в предоставлении купцам и крестьянам права заводить предприятия. Из крестьян вышли такие  промышленники как Гучковы, Морозовы, Бутримовы. Однако нельзя не видеть, что развитие капиталистического уклада тормозилось крепостным правом.

Наметившийся в XVIII в. кризис крепостнической  системы гораздо четче проявляется  в первой четверти XIX в. Но это не следует понимать как полный упадок, хозяйство крепостной России приспосабливалось  к новым условиям и развивалось.

Все чаще отмечаются попытки применения в помещичьем хозяйстве машин, новые  методы возделывания земли с использованием агротехнических достижений науки. Причем "по-новому" стремятся вести  хозяйство не только помещики, но и  зажиточные крестьяне, которые начинают активно использовать сельскохозяйственные машины. Появляются первые заводы по производству сельскохозяйственных машин. С 1806 г. правительство  разрешило беспошлинный ввоз в страну сельскохозяйственной техники. Шире внедряются новые культуры: сахарная свекла, картофель  и др. Осваиваются новые земли  на Украине, Дону, в Заволжье.

Численность населения России за первую четверть XIX в. увеличилась с 36 до 53 млн. человек за счет присоединения новых  областей. Резче выявляются противоречия между помещиками и крестьянами. Две основные формы крепостнической  эксплуатации - барщина и оброк - доводятся помещиками до предела. Барщина  включала в себя, помимо работы крестьянина  на барской пашне, еще и работу на крепостной фабрике, и выполнение различного рода хозяйственных работ  на помещика в течение всего года. Стоимость барщинных повинностей к концу первой четверти XIX в. увеличилась в два раза. Во многих случаях барщина брала у крестьянина 5-6 дней в неделю, что в дальнейшем приводило к переходу крестьян на "месячину", т.е. превращению их в крепостных рабов, не ведущих собственного хозяйства, а получающих от помещика только продукты питания и одежду.

Если к концу XVIII в. оброк от крестьянского  хозяйства составлял 1-5 руб. с души, то к концу первой четверти XIX в. он достиг 30 руб.

Внутри самого класса крестьянства начинается процесс расслоения. Появилась  сельская буржуазия в лице крестьян-собственников (главным образом в среде государственных  крестьян), получивших по закону 1801 г. возможность  приобретать в собственность  ненаселенные земли, брать в аренду землю у помещиков.

Внутреннюю политику Александра I можно условно разделить на два  этапа: первый (1801-1815) как реформаторский, лавирования между консервативной екатерининской знатью и молодой  либеральной аристократией; второй (1815-1825) как консервативный, охранительный ("аракчеевщина").

Александр I из друзей своей юности - представителей дворянской знати - П. Строганова, В. Кочубея, А. Чарторыйского, Н. Новосильцева составил в 1801 г. так  называемый Негласный комитет.

Члены комитета понимали необходимость  преобразований, но считали на данном этапе незыблемыми основы абсолютизма  и крепостничества. В планах на перспективу  были отмена крепостного права, введение конституции. В 1801 г. был издан указ о праве покупки земли купцами, мещанами, государственными и удельными крестьянами.

В 1803 г. появился указ "О вольных  хлебопашцах", который предусматривал освобождение крепостных крестьян на волю за выкуп с землей целыми селениями  или отдельными семействами по обоюдному  согласию крестьян и помещиков. Практические результаты этого указа были ничтожны. За 1803-1825 гг. было заключено всего 160 сделок, по которым выкупились на волю 47 тысяч душ крестьян (0,5%). Причиной этого явилось то, что за душу надо было уплатить около 400 руб. серебром.

В 1804-1805 гг. был проведен первый этап аграрной реформы в Остзейском крае в Латвии и Эстонии. В 1804 г. было издано "Положение о лифляндских крестьянах", распространенное и на Эстонию. Крестьяне-дворохозяева объявлялись пожизненными и наследственными держателями своих земельных наделов, за которые они должны были отбывать владельцу земли барщину и оброк, при этом размеры барщины и оброка существенно увеличивались. Ограничивалась власть помещика над крестьянами. Положение не распространялось на безземельных крестьян-батраков.

Указ от 10 марта 1809 г. отменял право  помещика ссылать своих крестьян в Сибирь за незначительные проступки.

Теперь с разрешения помещика крестьяне  могли торговать, брать векселя, заниматься подрядами. В целом это  были уступки буржуазному развитию страны, не посягавшие на права и  привилегии помещиков.

В 1818 г. Александр I пытается решить крестьянский вопрос. Было подготовлено несколько  проектов. Александр I одобрил проект А. Аракчеева и министра финансов Д. Гурьева (постепенная ликвидация крепостного права путем выкупа помещичьих крестьян с их наделов  казной). До практической реализации проекта  дело не дошло. Последним либеральным  действием Александра I стало предоставление в 1816-1819 гг. личной свободы крестьянам Прибалтики (без земли).

К 1825 г. 375 тысяч государственных  крестьян находились на военных поселениях (1/3 русской армии), из которых образовали Отдельный корпус под командованием  Аракчеева. В поселениях крестьяне  одновременно служили и работали в условиях жесткой дисциплины, подвергаясь  многочисленным наказаниям.

19 февраля 1855 г. на престол  вступил Александр II. Его правление  (1855-1881 гг.) стало периодом радикальных  преобразований российского общества, главным из которых стало освобождение  крестьян от крепостной зависимости.

В основу концепции крестьянской реформы  были положены следующие идеи: ее цель - переворот в аграрном строе России, начальная стадия которого, освобождение крестьян от личной зависимости, конечная, превращение их в мелких хозяев при  сохранении значительной части помещичьего  землевладения.

Предполагалось предоставление крестьянам в пользование (за повинности), а  затем в собственность (за выкуп) земельных наделов, которыми они  пользовались до отмены крепостного права, исчисление повинностей от их дореформенных размеров, участие государства в процессе выкупной операции в качестве кредитора. И хотя при обсуждении проектов отмены крепостного права в Главном комитете и Государственном совете в них были внесены под натиском консервативных сил поправки в интересах помещиков (надельный фонд был уменьшен на 20%, повинности повышены, отчего возросла стоимость выкупа каждой десятины земли), в официальных документах была сохранена либеральная концепция разрешения крестьянского вопроса, заключавшаяся в освобождении крестьян с землей на условиях выкупа.