Правовая семья общего права

Министерство транспорта Российской Федерации

Федеральное агентство железнодорожного транспорта

ГФБОУ ВПО «Дальневосточный государственный университет

путей  сообщения»

Социально-гуманитарный институт

Кафедра «Гражданское, предпринимательское

и транспортное право»

Курсовая работа

Дисциплина: Сравнительное  правоведение.

Тема: «Правовая семья общего права»

Выполнил: студент  720 группы  Акифьев Д. А.

Проверил: преподаватель кафедры «Гражданское, предпринимательское

и транспортное право»

Жуйков Алексей Владимирович

Хабаровск, 2013

Содержание

Введение ……………………………………………………………………………. 3

1. Англосаксонская правовая система ……………………………………………. 6

1.1. Понятие правовой системы и правовой семьи ………………………………. 6

1.2. Общая характеристика англосаксонской правовой системы ………………. 8

1.3. Происхождение англосаксонской правовой системы ……………………... 10

1.4. Характерные особенности семьи общего права …………………………… 13

1.5. Специфика норм и структура англосаксонского права …………………… 17

2. Источники англосаксонского права …………………………………………... 20

2.1. Общая характеристика источников ………………………………………… 20

2.2. Судебный прецедент как основной источник ……………………………… 23

Заключение ………………………………………………………………………... 28

Библиографический список ……………………………………………………… 30

Приложение ……………………………………………………………………….. 32

Введение

Актуальность данной темы исследования обусловлена тем, что правовая картина мира складывается из множества существующих и функционирующих на современном этапе развития общества национальных правовых систем. Эта тема интересна для исследования, т.к. правовая система – сложное, собирательное понятие, отражающее совокупность множества правовых явлений, существующих в обществе и поэтому требует подробного рассмотрения, в данной курсовой работе на примере англосаксонской правовой системы. Изучение темы «Правовые системы и правовые семьи современного мира» это неотъемлемая часть дисциплины Теория государства и права.

Цель курсовой работы рассмотреть понятия правовой системы и правовой семьи,  общую характеристику и признаки англосаксонской правовой семьи и её источники права. А так же охарактеризовать специфику норм и структуру англосаксонского права. Для реализации цели в работе были поставлены и решены следующие задачи:

- Рассмотреть понятия правовой системы и правовой семьи;

- Исследовать происхождение англосаксонской правовой системы;

- Сформулировать характерные  особенности англосаксонской правовой семьи;

- Охарактеризовать специфику норм и структуру англосаксонского права;

- Проанализировать  источники англосаксонского права;

- Рассмотреть судебный прецедент, как основной источник права в англосаксонской правовой системе.

Объектом исследования являются правовые системы и правовые семьи современного мира, т.к. на их изучение направлена познавательная деятельность.

Предметом исследования данной работы является англосаксонская правовая семья и роль судебного прецедента в её правовой системе, т.к. это конкретный аспект изучаемого объекта – правовые системы и правовые семьи современного мира.

В курсовой работе применены  следующие методы исследования:

1) Общенаучные методы:

- Исторический метод

- Системный метод

- Функциональный метод

2) Собственно-юридический метод:

- Формально юридический метод

Основные методы исследования: изучение справочной и научной литературы, анализ материала, синтез на его основе выводов и обобщений по теме работы.

Данная курсовая работы имеет следующую  структуру:

- Введение

- Две главы

- Заключение

- Список литературы

- Приложение

Теоретической основой при написании данной работы стали труды Максимова А.А. «Прецедент как один из источников английского права», Романова А.К. «Правовая система Англии».

Выбор данной темы обусловлен тем, что изучение правовых систем и правовых семей это неотъемлемая часть современного общества, т.к. национальная правовая система – это реальное «живое» право, сформировавшееся и функционирующее в пространственных пределах того или иного государства. Данная курсовая работа раскрывает всю сущность англосаксонской правовой системы и её основного источника права – судебного прецедента.

1. Англосаксонская  правовая система.

1.1 Понятие правовой  системы и правовой семьи.

Прежде чем приступить к изучению англосаксонской правовой системы, необходимо дать общие понятия  «правовой системы», «правовой семьи» и выделить основные правовые семьи  современного мира.

Правовая картина мира складывается из множества существующих и функционирующих на современном  этапе развития общества национальных правовых систем.

В отечественной юридической  науке существует два основных подхода  к пониманию правовой системы: узкий  и широкий. В первом случае правовая система сводится либо к системе  законодательства, либо к системе  права, либо к тому и другому, взятым в совокупности. Сторонниками широкого подхода к понятию правовой системы отмечается, что при узком понимании правовой системы вообще нет смысла вводить в научный оборот новое понятие – «правовая система»¹. «Если бы выражение «правовая система» было лишь простым синонимом «объективного права» или «позитивного права», - отмечал известный французский социолог права Ж.Карбонье, - то его значение было бы сомнительным»².

Постепенно в отечественной  теории права утвердился широкий  подход, согласно которому содержание правовой системы не сводится к праву  и законодательству (которые являются лишь нормативной основой, центральным  связующим звеном правовой системы), а включает в себя кроме права  теоретические и мировоззренческие  компоненты (правовую теорию, правовое сознание, правовую политику и др.), а также юридическую практику³.

С.С.Алексеев при характеристики правовой системы использует понятие «правовая действительность», под которой им понимается вся совокупность юридических правовых явлений, существующих в обществе, в конечном свете «выходящих» на субъективные юридические права. Центром, ядром всей правовой действительности является право как нормативно – институционное образование. Правовую систему образует единство трех «узловых» правовых явлений: право (объективное право), юридическая практика и господствующая правовая идеология. «Правовая система, - пишет С.С.Алексеев, - выражает особенности правовой действительности страны, ее, так сказать, скелет, основное в ее инфраструктуре⁴. В качестве компонентов правовой системы рассматриваются право и его источники (нормативно-правовые акты, правовые обычаи, нормативные договоры, судебные прецеденты), толкование законов, судопроизводство, юрисдикция государственных органов, правовые доктрины и др.

Правовая система -  это совокупность внутренне согласованных, взаимосвязанных, социально однородных юридических средств, методов, процедур, с помощью которых публичная власть оказывает регулятивно – организующие и стабилизирующие воздействие на общественные отношения, реализует меры юридической ответственности. Иными словами, правовая система – это комплексная категория, характеризующая правовую жизнь общества в рамках той или иной цивилизационной культуры.

Национальная правовая система - это конкретно – историческая совокупность источников права, механизмов правового воздействия, юридической практики и господствующей правовой идеологии, сформировывается в пределах юрисдикционной территории конкретного государства⁵.

В каждой стране действуют  свои правовые обычаи, традиции, законодательство, юрисдикционные органы, сформировались особенности правового менталитета, правовой культуры. Правовое своеобразие стран выражается в том, что каждая из них образует свою правовую систему. Однако на ряду с особенностями, отличиями в этих правовых системах существуют общие черты, элементы сходства, которые позволяют группировать их в «правовую семью», объединяющую несколько родственных в правовом отношении стран.

Правовая семья – это совокупность национальных правовых систем, основанная на общности источников, структуры (системы) права и исторических традиций его формирования и реализации⁶.

Выделяют следующие основные правовые системы (семьи):

- Религиозная правовая семья

- Романо-германская правовая семья

- Англо- американская или англосаксонская правовая семья

1.2. Общая характеристика англосаксонской правовой системы.

В отличие от государств романо-германской правовой семьи, где  основным источником права является закон, в государствах англо-американской правовой семьи основным источником права служит судебный прецедент, т.е. нормы, сформулированные судьями в  их решениях. Англо-американское «общее право» включает, прежде всего, группу английского права с характерным для Англии прагматически-рационалистическим образом мышления, присущим буржуа в таких странах, где никогда не было мировоззренческих традиций создания глобальных социально-философских теорий и где в то же время в силу исторических особенностей развития капитализма сохранилась явная настороженность к высшей власти, к ее концентрации и поддерживался в противовес ей престиж судебной системы. Это обстоятельство при определенных условиях нашло свое проявление в жизни США и прежних доминионов Британской империи⁷

 В рассматриваемую  семью входят наряду с США  и Англией Северная Ирландия, Канада, Австралия, Новая Зеландия, а также 36 государств.

Семья «общего права», как  и римского права, развивалась на основе принципа: «Право там, где есть его защита». Несмотря на все попытки  кодификации, дополнения и усовершенствования положениями «права справедливости», оно в основе своей является прецедентным правом, созданным судами. Это не исключает возрастания роли статутного (законодательного) права. В противовес местным обычаям это право  — общее для всей Англии. Оно  было создано королевскими судами, называвшимися обычно Вестминстерскими — по месту, где они заседали, начиная с XIII в. В ходе деятельности королевских судов постепенно сложилась сумма решений, которыми и руководствовались в последующем эти суды. Сложилось правило прецедента, означающее, что однажды сформулированное судебное решение становилось обязательным и для всех других судей. Поэтому считается, что английское «общее право» образует классическую систему прецедентного права, или права, создаваемого судами. Характерные черты правопонимания в этой правовой семье выражаются формулой: «Средство судебной защиты важнее права», так как основная сложность заключалась в том, чтобы получить возможность обратиться в Королевский суд. К концу ХIV в. возрастают роль и значение статутного права, в связи с чем правотворческая роль судей стала некоторым образом сдерживаться. В XIV—XV вв. в связи с развитием буржуазных отношений возникла необходимость выйти за жесткие рамки прецедентов. Роль суда взял на себя королевский канцлер, который стал решать в порядке определенной процедуры споры по обращениям к королю. В результате наряду с общим правом сложилось «право справедливости».

1.3. Происхождение англосаксонской правовой системы.

Становление и развитие англосаксонского права связано с множеством исторических, географических, национальных, политических, экономических и других факторов. С исторической точки зрения, эпохальным для Англии и англосаксонского права является период нормандского завоевания. До этого времени в стране действовали разрозненные местные акты, приказы королей, регулирующие отдельные вопросы общественной жизни. Римляне, правившие в Британии почти пять столетий, не смогли оказать определяющего воздействия на ее дальнейшее правовое развитие. Римское право не прижилось и вскоре было вытеснено местными нормами.

Общее для всей Англии право  возникает после ее захвата Вильгельмом  I Завоевателем (1066 г.). В этот период формируется централизованная судебная система, появляются (в период правления Генриха II) королевские разъездные судьи, которые решают дела с выездом на места от имени Короны. Первоначально группа дел, относимых к ведению этих судей, была ограничена, но постепенно она расширялась. Вырабатываемые судьями решения брались за основу другими судебными инстанциями при рассмотрении аналогичных дел. Так стала складываться единая система прецедентов, общая для всей Англии, получившая название «Сommon Law» (общее право) В решении судебных споров принимали участие присяжные — свободные граждане из числа местных жителей, которые чаще всего не знали прецедентов и актов королей, но знали свои обычаи и традиции. Воздействие обычных норм существенно сказывалось на содержании выносимых судебных решений. В этом смысле общее право Англии — обычное, традиционное право⁸.

В XII—XIV вв. система общего права достигла расцвета, но постепенно, с возрастанием числа прецедентов  в ней стала обнаруживаться тенденция  к консерватизму и формализации, что к XV в. подготовило почву для  качественно нового этапа ее развития, связанного с появлением «права справедливости»  и его противостоянием общему праву. Нарождающиеся рыночные отношения  не находили должного выражения в  старых правовых формах, и постепенно стал складываться особый порядок апелляции  к монарху рассмотреть дело «по  совести», «по справедливости», а  не по прецедентам. Такая апелляция  обычно осуществлялась через лорда-канцлера, который решал вопрос о передаче жалобы королю. Вскоре сама функция разбирательства дела по существу переходит к лорду-канцлеру, и он становится самостоятельным судьей.

В Англии, таким образом, сложились две самостоятельные  системы права: общего прецедентного  и «права справедливости». Последнее  постепенно претерпело существенные изменения. Оно стало реализоваться на основе ранее рассмотренных казусов, а, следовательно, лорд-канцлер лишился возможности по собственному усмотрению, по своему чувству справедливости решать спор при наличии готовых решений по аналогичным делам. Право справедливости тоже стало правом прецедентным, различия между двумя системами оказались непринципиальными, хотя до 1875 г. сохранялся суд канцлера, руководствовавшийся только правом справедливости. После 1875 г. нормы общего права и права справедливости стали применяться одними и теми же судьями, и прецеденты права справедливости составили органическую часть одного прецедентного права Англии.

Современный период развития англосаксонского права — период кардинальной правовой реформы, суть которой  состоит в активизации законодательной  деятельности, унификации искового производства, слиянии судов общего права и  права справедливости. В данный период существенно повысилась роль законодательного регулирования, возросло значение закона среди других источников права. Законодательное «наступление» привело к модификации структуры и содержания права, а также самого юридического мышления, правовой доктрины и образования. Если раньше английские юристы обучались главным образом на практике, то в настоящее время приоритет получило университетское образование. При выработке законопроектов учитывается опыт зарубежных стран, в том числе относящихся к романо-германской семье нрава) идут заимствование и унификация других правовых ценностей. Таким образом, наблюдается постепенное сближение названных правовых систем.

Прецедентное право Англии существенно повлияло на правовое развитие многих стран мира. В сферу его  воздействия попали США, Канада, Австралия, Индия, Новая Зеландия, другие страны. Однако в самой Великобритании господство общего права не повсеместно. Оно  применяется лишь в Англии и Уэльсе. В Шотландии и Северной Ирландии, а также ряде островных территорий оно не получило распространения. В рамках стран англосаксонской системы издавна идет конструктивное правовое сотрудничество, многие прецеденты, выработанные английскими судами, стали достоянием других государств либо учитывались их судьями, и наоборот.

Вместе с тем в последнее  время несколько стран (в том  числе Канада и Австралия) заявили  о своей правовой автономии. В  Соединенных же Штатах Америки правовой «суверенитет» начал складываться гораздо раньше — еще в XVIII в., со времен борьбы за независимость. Но сам по себе процесс правовой суверенизации  государств, входящих в систему англосаксонского права, еще не означает их «ухода»  из сложившейся правовой семьи, так  как влияние английского права  не ограничивается прецедентами, оно  обусловливает общий тип юридического мышления, характер и особенности  правовой деятельности, используемые категории, понятия, конструкции и  другие элементы⁹.

1.4. Характерные особенности семьи общего права.

До реформы 1873—1875 гг. в  Англии существовал дуализм судопроизводства: помимо судов, применявших «общее право», существовал суд лорд-канцлера. Реформа слила «общее право» и «право справедливости» в единую систему прецедентного права. И сегодня английское право продолжает оставаться в основном судебным правом, разрабатываемым судами в процессе решения конкретных случаев. Для англичанина осталось главным то, чтобы дело разбиралось в суде добросовестными людьми и чтобы соблюдались основные принципы судопроизводства, составляющие часть общей этики. Судьи «общего права», в отличие от законодателя, не создают решений общего характера, рассчитанных на будущее. Они решают конкретный спор. Такой подход делает нормы «общего права» более гибкими и менее абстрактными, чем нормы права романо-германских систем, но одновременно делает право более казуистичным и менее определенным. Благодаря «общему праву» и «праву прецедента» различение права и закона носит более ярко выраженный и несколько иной характер, чем различение права и закона на континенте. Это существенно в связи с возрастанием в современных условиях масштабов и значения статутного права среди источников английского права. В англосаксонской правовой семье сама концепция права, система источников права, юридический язык совершенно иные, чем в правовых системах романо-германской правовой семьи. Здесь отсутствует деление права на публичное и частное. Его заменяет деление на «общее право» и «право справедливости». Нет резко выраженного деления права на отрасли, поскольку суды могут разбирать разные категории дел: публично- и частноправовые — гражданские, торговые, уголовные, а также по причине отсутствия кодексов европейского типа. Поэтому английскому юристу право представляется однородным. Доктрина не знает дискуссий о структурных делениях права. Она предпочитает результат теоретическому обоснованию, т.е. носит прагматический характер. Однажды вынесенное решение является нормой для всех последующих рассмотрений аналогичных дел. Однако степень обязательности прецедента зависит от места в судебной иерархии суда, рассматривающего данное дело, и суда, чье решение может стать при этом прецедентом, т.е. к указанному общему правилу требуется на практике поправка. При нынешней организации судебной системы это значит:

1) решения высшей инстанции  — палаты лордов — обязательны  для всех других судов;

2) апелляционный суд, состоящий  из двух отделений (гражданского  и уголовного), обязан соблюдать  прецеденты палаты лордов и  свои собственные, а его решения  обязательны для всех нижестоящих  судов;

3) Высший суд связан  прецедентами обеих вышестоящих  инстанций и его решения обязательны  для всех нижестоящих судов;

4) окружные и магистратские  суды обязаны следовать прецедентам  всех вышестоящих инстанций, а  их собственные решения прецедентов  не создают.

Правило прецедента традиционно  рассматривалось в Англии как  «жесткое», но есть факты отказа в  отношении себя от этого принципа, например со стороны палаты лордов.

Прецедентное право требует  от судьи признать обстоятельства рассматриваемого дела сходными с ранее решавшимся делом, отчего зависит применение той  или иной прецедентной нормы. Он может  найти аналогию обстоятельств и  тогда, когда на первый взгляд ее нет. Наконец, он вообще может не найти  никакого сходства обстоятельств, и  тогда, если отношения не регламентированы нормами статутного права, судья  сам создает правовую норму, т.е. становится законодателем. За многовековую деятельность законодательного органа общее число принятых им актов  составляет около 50 томов (более 40 тыс. актов). Ежегодно английский парламент издает до 80 законов. В то же время существует около 300 тыс. прецедентов¹⁰.

Проблема соотношения  закона и судебной практики в Англии носит специфический характер. Действует  принцип, согласно которому закон может  отменить прецедент, а при коллизии закона и прецедента приоритет отдается закону. Однако действительность значительно  сложнее: правоприменительный орган  связан не только самим текстом закона, но и тем его толкованием, которое  дано ему в судебных решениях, именуемых  «прецедентом толкования». Поэтому  столь однозначно нельзя утверждать, что парламентское законодательство как источник права стоит выше прецедента. Получается, что английский суд наделен широкими возможностями  в отношении статутного права. Значительны  различия между правовыми системами  разных стран как внутри романо-германской семьи, так и «общего права». Сказанное  можно легко подтвердить при  изучении права США.

Английские поселенцы  на территории США принесли с собой  и английское право, но оно применялось  с оговоркой «в той мере, в какой  его нормы соответствуют условиям колонии» (так называемый принцип  дела Кальвина 1608 г.). Американская революция  выдвинула на первый план идею самостоятельного национального американского права, порывающего с «английским прошлым». Первым шагом на этом пути было принятие письменной федеральной Конституции 1787 г. и конституций штатов, вошедших в состав США¹¹.

Предполагался отказ от принципа прецедента и других характерных  черт «общего права». В ряде штатов были приняты кодексы: уголовный, уголовно-процессуальный, гражданско-процессуальный — и запрещены  ссылки на английские судебные решения. Однако перехода американского права в романо-германскую семью не произошло.

Долгое время Англия оставалась моделью для американских юристов. В литературе даже утверждается, что, по мере того как условия жизни  в США сблизились с условиями  жизни в Европе, американское право  стало более близким английскому  праву, чем в колониальную эпоху. Право США в целом имеет  структуру, аналогичную структуре  «общего права», но только в целом. Одно из различий, причем весьма существенное, связано с федеральной структурой США. Штаты в пределах своей компетенции  создают свое законодательство и  свою систему прецедентного права. Отсюда значительный массив статутного права на уровне штатов. Соответственно в США существует 51 система права: 50 — в штатах, одна — федеральная. Ежегодно в США публикуется около 300 томов судебной практики, и, несмотря на широкое использование компьютерной техники, поиск прецедентов является нелегким делом. Много расхождений  в право страны вносит законодательство штатов. Это делает правовую систему США сложной и запутанной. Высшие судебные инстанции штатов и Верховный суд США никогда не были связаны своими прецедентами. Отсюда их большая свобода и маневренность в процессе приспособления права к изменяющимся условиям. Это связано с правомочиями американских судов осуществлять контроль за конституционностью законов. Особенно широко указанным правом пользуется Верховный суд США, подчеркивая роль судебной власти в американской системе правления. Нормы права в США устанавливаются судами, а принципы складываются на основе этих норм. Именно в этом суть права, по мнению юристов.

В статутном праве США  немало кодексов, которых не знает  английское право, например Единообразный  торговый кодекс 1962 г. Как и в Англии, в США велико значение «обычного  права» в функционировании механизма  государственной власти. Пробелы  в Конституции США восполняются не только с помощью текущего законодательства, но и путем признания сложившихся обыкновений, установившихся обычаев и традиций. В сфере частного права распространены обычаи. Итак, ориентация на гибкое правотворчество, наличие права судебной практики, наделение судов неограниченными полномочиями по созданию и пересмотру правовых норм, правовой дуализм в силу федерального устройства США — все это создает специфику американского права¹².

В XX в. в США, как и в  Англии, появились новые тенденции. Право перестало рассматриваться  только как средство разрешения споров. Оно стало представлять в глазах юристов и граждан орудие, способствующее созданию общества нового типа и именно для этого предназначенное.

1.5. Специфика норм и структура англосаксонского права.

В англосаксонском праве  существует два вида норм: законодательные  и прецедентные. Законодательные  представляют собой (как и в романо-германской системе) правила поведения общего характера. Прецедентные — определенная часть судебного решения по конкретному делу. Английские юристы относят к прецедентной норме («ratio decidendi»), во-первых, юридическое заключение по делу и, во-вторых, аргументацию, мотивировку решения. Эти два элемента составляют сущность решения. Остальная его часть есть «попутно сказанное» («obiter dictum»). Она имеет лишь убеждающий характер и не является обязательной для других судов. На практике весьма трудно отличить obiter dictum от ratio decidendi. Для этого выработано множество методов, приемов их различения, но все они недостаточно эффективны.

Подчеркнем, что ratio decidendi лишь с большой степенью условности можно назвать нормой права. Англичане вообще предпочитают не формулировать в своих судебных решениях правила общего характера, у них существует презумпция неприменения широких правовых принципов. В отличие от континентальных юристов их тип правового сознания скорее индуктивный, чем дедуктивный. В основе суждений, заключений по делу лежит анализ частного случая, казуса. Судья «примеривает» конкретный случай не к уже готовой норме, а к ранее происшедшему казусу, имеющему правовое значение случаю, и устанавливает их сходство, подобие, после чего выносит заключение об относимости прецедента к рассматриваемому им делу или их несовпадении. Такой механизм лишь с большой натяжкой можно назвать нормоприменительным. Описание прецедентного урегулирования через модель «норма — ее реализация» является данью романо-германской правовой традиции, которая в нормативности видит обязательный элемент права.

Что касается структуры англосаксонского права, то следует отметить, что в  английском праве нет классического  деления на публичное и частное. Вместо этого исторически сложилось  его подразделение на общее право  и право справедливости, которое  до сих пор определяет всю правовую архитектонику. Такое различие в  структурном делении двух основных правовых семей (романо-германской и  англосаксонской) имеет не исторически  случайный, а глубоко закономерный характер, обусловленный тем, что  одна возникает рациональным путем, другая — эволюционным, путем исторического  генезиса, постепенного оформления сложившихся  отношений. Отсюда различия в структуре  романо-германского и англосаксонского права заключаются в разных основаниях их построения, а, следовательно, в разной логике их развития.

Структурные особенности  англосаксонского права проявляются  не только на макроуровне, но и на уровне юридической нормы.

Прецедентные нормы представляют собой казусы, которым присущи  свои структура и особое содержание. И связь этих первоначальных элементов (микроклеток) англосаксонского права  в силу некоторых обстоятельств  имеет часто не логический рациональный, а традиционно-исторический характер. Так, естественно-эволюционным путем  в сферу действия права справедливости попали споры о недвижимости, отношения доверительной собственности, дела о торговых товариществах, о банкротстве, наследовании. К предмету общего права отошли уголовно-правовые дела, договорное право, институты гражданско-правовой ответственности и некоторые другие. Однако жесткого водораздела здесь нет, и в настоящее время отдельные понятия, институты перекочевывают из одной сферы в другую либо являются общими для обеих, что связано, прежде всего, с применением прецедентов общего права и прецедентов права справедливости одними и теми же судьями, которые заинтересованы в их сближении и унификации их понятий.

2. Источники англосаксонского  права.

2.1. Общая характеристика источников англосаксонского права.

Наиболее важным источником англосаксонского права (с точки  зрения процесса его формирования) является, как уже отмечалось, судебный прецедент. Именно он долгое время был  главной формой выражения и закрепления  английского права, которое поэтому  было и остается прецедентным. Прецеденты создаются в Англии только высшими  судебными инстанциями: Палатой  лордов, Судебным комитетом Тайного  Совета (по делам государств — членов Содружества), Апелляционным судом  и Высоким судом. Нижестоящие  суды прецеденты не создают. Английское правило прецедента гласят: решать так, как было решено ранее (правило  «stare decisis»). Оно имеет императивный характер, т. е. каждая судебная инстанция обязана следовать прецедентам, выработанным вышестоящим судом, а также созданным ею самой.

Исключение из жесткого правила  прецедента все же существует. В 1966 г. Палата лордов сделала заявление  по вопросам практики, в котором  допускала возможность отступить  от ранее созданных ею прецедентов  в случае установленной необходимости. Полномочие Палаты лордов отвергать свои прежние решения было закреплено Парламентом в Законе 1966 г. об отправлении правосудия.

Другим источником англосаксонского права является закон (статут). Он появился гораздо позднее прецедента, но постепенно приобрел весьма важное значение в правовом регулировании общественных отношений.