Предмет экономической теории

ВВЕДЕНИЕ 
 

     Актуальность  темы курсовой работы "Предмет экономической  теории" обусловлена тем, что для  правильного понимания курса  «Экономическая теория» необходимо определить предмет и функции  экономической теории — то, что  она непосредственно изучает. На этот вроде бы простой вопрос о предмете науки специалисты не дают однозначного ответа. Вот уже три столетия экономисты-теоретики различных направлений и школ высказывают противоречащие друг другу взгляды. За это время несколько раз менялись представления об источниках богатства общества, о роли государства в хозяйственной деятельности и обновлялось даже название самой науки.

     Первым  поводом к изучению экономической  теории является то, что эта теория дело с такими проблемами, которые  касаются нас всех без исключения: какие виды работ нужно выполнять? Как они оплачиваются? Сколько  товаров можно купить на доллар заработной платы сейчас и в период скачущей инфляции? Какова вероятность наступления  такого времени, когда человек не сможет находить подходящую для себя работу лишь в пределах приемлемого  срока?

     В прошлом люди, начинающие изучать  экономическую теорию, обычно требовали, чтобы им было дано краткое, в одном  предложении, определение этого  предмета. И надо сказать, что этот сильный спрос не испытывал недостатка в предложении. Вот некоторые  из таких определений:

     Экономическая теория есть наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными  сделками между людьми.

     Экономическая теория есть наука об использовании  людьми редких или ограниченных производительных ресурсов (земля, труд, товары производственного  назначения, например машины, и технические  знания) для производства различных  товаров (таких как пшеница, говядина, пальто, концерты, дороги и яхты) и  распределения их между членами  общества в целях потребления.

     Экономическая теория есть наука о повседневной деловой жизнедеятельности людей, извлечения ими средств к существованию  и использовании этих средств.

     Человечество  проявляло всегда большой интерес  основам управления экономическими процессами. Многие важные экономические  процессы рассматривались учеными  древнего мира: Платоном, Аристотелем  и т.д. Однако эти исследования формировались  как отдельные элементы экономических  знаний в рамках единой, еще не расчлененной науки. Значительно позже произошел  процесс расчленения науки, и  возникла политическая экономия. Причем она возникла в период зарождения капиталистического способа производства и представляла собой науку для  удовлетворения потребностей теории процесса победа капитализма над феодализмом.

     Экономическая теория призванная изучать и объяснять процессы и явления экономической жизни, а для этого экономическая теория должна проникать в суть глубинных процессов, вскрывать законы и предсказывать пути их использования.

     Объектом  курсовой работы является предмет экономической теории.

     Предметом исследования является проблемы экономики и пути их решения.

     Цель  курсовой работы – раскрыть содержание предмета и функций экономической  теории.

     Для достижения поставленной цели необходимо решить ряд задач:

1. Рассмотреть предмет экономической теории
2. Изучить предмет и функции экономической теории.
3. Выявить проблемы экономики, найти их решения.

ГЛАВА 1. ТЕОРИЯ ПРОИСХОЖДЕНИЯ И РАЗВИТИЯ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ 

1. Зарождение  и развитие экономической теории

    Представления о предмете экономической теории менялись в ходе углубления знаний о хозяйственной деятельности людей  и по мере усложнения самой этой деятельности. Долгое время считалось, что предметом науки являются причины роста материального благополучия людей [17, C.27]. В дальнейшем представления о предмете экономической теории все больше начинают связываться с ограниченностью имеющихся в распоряжении людей ресурсов.

    Данная  тема занимает особое место в структуре  обшей экономической теории, так как она является своеобразным методологическим введением в изучаемый курс. Необходимо выяснить, что исследует общая экономическая теория, какие приемы она для этого использует, какую роль играет в развитии общества.

     «Как  наука экономическая теория возникла в 16 - 17 веках. Это период становления капитализма, зарождения мануфактуры, углубления общественного разделения труда, расширения внутренних и внешних рынков [16, C.3].

     Сегодня человек не может считать себя приобщенным к образованию и  культуре, если он не изучил и не понял законов общественного развития, не овладел знаниями экономической теории, При изучении этой темы студенты получают представление о целом ряде новых категорий, иных постановок проблем, оперировать которыми, расширяя их и обогащая, придется на протяжении изучения всего дальнейшего курса.

     Любая наука возникает в результате попыток людей решить определенные вопросы, касающиеся природы, общества и их взаимодействия. Все это в полной мере относится и к комплексу наук, изучающих экономику. С давних времен люди пытались выяснить, от чего зависит развитие человеческого общества, по каким законам развивается экономика.

     Жизнь людей чрезвычайно разнообразна, сложна и противоречива. Она охватывает экономику, политику, культуру и т. д. Различные стороны общественной жизни изучаются различными науками. Одной из таких наук является экономическая наука.

     Зачатки экономической науки появились  еще в древнем мире. Уже ученые-философы Древней Греции, Рима, Востока, Египта, Китая и Индии пытались решить отдельные вопросы экономики: что лежит в основе цены товара, как наживать состояние.

     Экономическая мысль Древней Греции и ученые той поры, например Платон (427-347 гг. до н. э.) и Аристотель (384-322 гг. до н. э.), сформулировали исходные положения  экономической теории о полезности как исходной ценности материальных благ, равновеликом обмене эквивалентов,

     Мыслители Древнего Рима—Сенека (4-65 гг. дон, э.), Лукреций Кар (39-55 гг. до н. э.) и др. исследовали  экономические причины разложения и гибели рабства, главной из которых, по их мнению, было отсутствие материального  интереса. Взгляды Сенеки оказали  влияние на формирование экономических  концепций христианства, которое в последующем историческом процессе развития человечества совершило коренной переворот во взглядах на хозяйственную жизнь. Христианские мыслители и проповедники объявили простой хозяйственный труд необходимым и святым делом, считая, что «Если кто не хочет трудиться, тот пусть и не ест». Христианское учение обосновывало принципы справедливого ценообразования, социальной, а не индивидуальной оценки благ с учетом затрат труда [7, C.145].

     Однако  мыслители древности еще не выделяли экономические явления из всей суммы  общественных процессов, не создали  система учения об экономике.

     Итак, как прикладная наука о ведении  хозяйства экономическая теория возникла в период рабовладельческого строя. Но только в XVI-XVIII вв. появилось ее название — политическая экономия (от греческих слов: «политейя» — общество, «ойкос» — дом, хозяйство, «номос» — закон). Таким образом, политическая экономия — наука о законах функционирования общественного хозяйства в рамках государства. В самостоятельную науку политическая экономия превращается в начале XVII в.

     Первой  теоретической школой был меркантилизм (от итальянского «мерканте» — купец, торговец). Представители этой школы считали, что богатство общества возникает только в торговле (деньги, золото). Главный предмет своей науки они видели в процессах товарного и денежного обращения. Такие представления не были случайными. Они соответствовали начальному виду капиталистической деятельности — международной торговле, когда товары покупались в одной стране по более низким ценам, а продавались в другой по более высоким. Поэтому меркантилисты советовали государству расширять торговлю, накапливать золото в стране. Представитель этой школы — Томас Манн (1571-1641 гг.). Идеи меркантилизма — государственное вмешательство в хозяйственную жизнь, протекционизм в торговле — используются и в современной экономике.

     Между тем критики меркантилизма справедливо  отмечали, что во время торговой сделки не возникает вообще никакого богатства, а происходит лишь обмен денег на товар и наоборот. При нарушении равенства в обмене богатство лишь перераспределяется в пользу одной из сторон. Когда же обмен равноценен, то никто не может обогатиться.

     Позже появляется теоретическое учение физиократов («физиократия» в переводе с греческого — власть природы). Вслед за основателем учения Франсуа Кенэ (1694-1774 гг.) физиократы считали, что источником богатства является производство, хотя и существует только одна его отрасль — сельское хозяйство, где богатство возникает естественным путем и представляется даром природы. Отсюда рост богатства они связали только с естественным плодородием земли, а промышленность не считали отраслью, где создается прирост доходов. Однако сама по себе природа без приложения капитала и труда не может постоянно умножать богатство общества.

     Поворот к исследованию производства открыл путь для возникновения научной  политической экономии. Наиболее обоснованные ответы на рассматриваемые вопросы дала классическая школа. Ее представители Давид Риккардо (1772-1823 гг.), Адам Смит (1723-1790) установили, что богатство нации возникает в материальном производстве, причем во всех его отраслях. Его всеобщей универсальной формой выступает стоимость товаров. А. Смит заложил основы трудовой теории стоимости, подчеркнув роль производительного труда, создал учение о доходах.

     Рост  богатства происходит тогда, когда  первоначально затраченная сумма  прирастает на дополнительную величину (прибавочную стоимость, или прибыль). Это принципиально важное открытие, которое и позволило экономической теории, в конечном счете, стать подлинной наукой. В это же время формируются взгляды утопического социализма, основные положения которого изложены в трудах Томаса Мора «Утопия», Кампанеллы «Город Солнца». Позднее в это учение внесли вклад Ш. Фурье, К. Сен-Симон, Р. Оуэн.

     На  основе классической политической экономии и утопического социализма складывается марксистское направление.

     До  сих пор экономическая наука  нашей страны развивалась в основном в рамках марксистской школы. В любом серьезном исследовании истории экономической мысли этой школе уделяется большое внимание. Так, П. Самуэльсон и В. Нордхаус ставят «Капитал» К. Маркса в один ряд с «Богатством народов» А. Смита и «Общей теорией занятости, процента и денег» Д. М. Кейнса, рассматривая все эти произведения как узловые пункты развития мировой экономической теории.

     К числу современных направлений  экономической мысли относится  неоклассическая школа, представители которой формулируют субъективную теорию стоимости и теорию равновесия. Экономическое хозяйство рассматривается ими как совокупность микроэкономических агентов, желающих получить максимальную полезность при минимальных издержках. Исходным пунктом в этом анализе выступает спрос и предложение, потребность и потребление.

     В XIX в. экономическая наука все  больше изучает законы ценообразования  и рационального использования  ресурсов, оптимального использования  факторов производства и достижения предельных результатов (основные представители  этой школы — А. Маршалл, К. Кобб, П. Дуглас).

     Развивается и теория общего динамичного равновесия (Л. Вальрас), с помощью, которой можно  установить то, как спрос на товары и услуги влияет на спрос на факторы  производства (труд, землю, капитал).

     В современной экономической теории следует выделить несколько крупных  направлений: неоклассическое, кейнсианское, монетаристское, институционально-социологическое. Эти направления производят анализ динамических процессов в экономике (циклов, инфляции, занятости, изменения экономических структур, в денежных измерителях и др.).

     Особо следовало бы подчеркнуть роль и  течение экономической мысли  России. Развитие ее начинается с образования  всероссийского рынка в XVII в. и трактовок известного экономиста и государственного деятеля Ордын-Нашокина (1605-1680 гг.) Его взгляды — проявление русского меркантилизма в централизованном государстве. В последующем экономические воззрения представлены такими учеными, как И. Т. Посошков (1652-1726 гг.), М.В. Ломоносов (1711-1765 гг.), М. М. Сперанский (1772-1839 гг.), а также трудами А. Н. Радищева, А. И. Герцена, С. Ю. Витте, П. А. Столыпина, Г. В. Плеханова и др. Они обосновывали необходимость рыночных связей между сферами и регионами России на основе проведения финансовых, аграрных и промышленных реформ.

     Особое  место в истории российской экономической  мысли занимает марксистское направление, которое господствовало с 20-х до 90-х годов двадцатого столетия. Монопольное господство марксистских воззрений, как сорняк среди ценных растений, душило прогрессивные экономические трактовки, хотя они и развивались. Особую ценность представляют идеи Н. Д. Кондратьева (1891-1938 гг.), разработавшего теорию экономических циклов («длинных волн»), А. В. Чаянова (1888-1938 гг.), обосновавшего организационно-производственные направления в экономике и семейно-крестьянском хозяйстве. К сожалению, под влиянием диктатора Сталина многие направления экономических трактовок объявлялись «политически вредными для социализма».

     В современный период перестройки  экономики в России, демократии и  гласности ученые интегрируют взгляды и достижения отдельных экономических школ применительно к экономике переходного периода и становления предпринимательства в рамках специфической российской экономики. Некоторые видные представители этой школы — Е. Гайдар, С. Шаталин, Г. Явлинский и др., обосновывают необходимость взаимосвязанного развития микро- и макропроцессов в экономике на основе использования монетаризма и разумного государственного регулирования [7, С.145].  

2. Экономические законы и экономические категории

     Все экономические явления и процессы развиваются под воздействием экономических законов. Что такое экономический закон?

     Это наиболее существенные, устойчивые, постоянно  повторяющиеся объективные причинно-следственные связи и взаимозависимости в экономических явлениях и процессах. Это законы развития отношений производства, распределения, обмена и потребления.

     Между законами развития общества (экономическими законами) и законами природы существуют общие черты и различия. Общее  между ними то, что, как и законы природы, экономические законы объективны, т. е. действуют независимо от воли и сознания людей. Различия же заключаются в следующем:

     - экономические законы являются законами человеческой деятельности. Они возникают в процессе деятельности людей и осуществляются через нее. Законы природы действуют и вне человеческого общества, например закон всемирного тяготения;

     - законы природы вечны, экономические законы исторически преходящи;

     - открытие и применение экономических законов требуют определенных усилий, так как это использование встречает сильное противодействие отживающих сил общества.

     Экономические законы объективны, т. е. не зависят  от воли и сознания людей, людьми они  не изобретаются (как, например, законы юриспруденции). Однако встает вопрос, могут ли быть эти законы познаны человеком и использованы в экономической жизни"

     Ответ на этот вопрос однозначен. Необходимо научное познание экономических законов и сознательная реализация их требований обществом. Кроме экономических законов общая экономическая теория изучает экономические категории, т. е. логические понятия, представляющие собой теоретическое выражение реальных условий жизни общества, например товар, стоимость, деньги, равновесие, спрос, предложение и т. д.

     Экономические законы в своей совокупности образуют систему экономических законов  — закономерности развития общества. В этой системе неверно выделять какие-то основные, главные законы. С позиций системного подхода  к анализу общественной жизни  все законы важны и взаимосвязаны. Нарушение в использовании одного закона нарушает всю систему и равновесие в обществе.

     Экономическая наука классифицирует законы в общей  системе по крупным группам: специфические  и общеэкономические законы.

     Специфические экономические законы — это законы развития конкретно-исторических форм хозяйствования.

     Общие экономические законы — это законы, свойственные всем историческим эпохам, они связывают их в единый исторический процесс поступательного развития. Это законы возвышающихся потребностей, разделения общественного труда и другие [12, C.21]. 
 

3. Предмет исследования экономической теории

     Экономическая теория тесно связана со многими  другими науками: философией, психологией, историей, демографией, статистикой, математикой, юриспруденцией. Существует много различных  определений предмета экономической  теории. Наиболее распространенной и  общепризнанной является формулировка, данная английским экономистом Лайонелом  Роббинсом: «Экономическая наука - это  наука, изучающая человеческое поведение  с точки зрения соотношения между  целями и ограниченными средствами, которые могут иметь различное  употребление»

     Другие  экономисты, подчеркивая ее универсальность, отмечают, что это наука о повседневной деловой жизни людей, зарабатывании  денег и средств к существованию. Г. И. Рузавин и В. Т. Мартынов отмечают, что общая экономическая теория изучает экономические отношения  в различных системах и типах  деятельности. Точного определения  предмета общей экономической теории нет. Необходимо дать собирательное  обоснование понятия экономической  теории.

     Дж. М. Кейнс так писал об этом: «Настоящий экономист, знаток своего дела, должен быть наделен разнообразными дарованиями... Он должен уметь размышлять о частностях в понятиях общего и обращать полет  своей мысли в одинаковой степени  к абстрактному и конкретному. Он должен изучать современность в свете прошлого - ради будущего. Ни одна черта человеческой натуры или созданных человеком институтов не должна оставаться за пределами его внимания».

     Итак, экономическая теория изучает деятельность людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления экономических  благ в условиях альтернативности целей  и возможностей использования редких ресурсов. Именно поэтому в круг ее интересов входит и поиск путей  наиболее эффективного использования  редких ресурсов, т. е. такого их применения, при котором будут получены максимальные желаемые результаты при минимальных затратах [17, C.28].

     С точки зрения масштабов изучаемого объекта различают два уровня экономического анализа, которым соответствуют  два раздела экономической теории — микроэкономика и макроэкономика.

     Микроэкономика - такой раздел науки, который предполагает анализ экономических действий индивидов, отдельных домашних хозяйств, фирм и отраслей. Не случайно приставка  «микро» означает «малый». Она занимается исследованием следующих основных направлений:

     1. Проблема потребителя — почему  агенты выбирают именно такие  наборы благ.

     2. Проблема производителя — как  и почему агенты-производители  выбирают именно такие наборы  факторов производства и структуры  выпуска.

     3. Общее равновесие — как и  почему формируются цены на  товары и услуги, как происходит  обмен при различных предположениях; когда рынок экономически эффективен.

     4. Экстерналии — как и почему  возможность своим выбором косвенно  повлиять на решения других  агентов может привести к экономической  неэффективности.

     5. Общественные блага — как и  почему существование некоторых  типов экономических благ может  привести к экономической неэффективности [18, С. 30].

     Макроэкономика - приставка «макро» означает «большой»  — занимается изучением законов  функционирования всей национальной экономики  в целом, а также входящих в  нее так называемых агрегатов - домашних хозяйств, частного сектора, правительственного сектора [17, C.29].

     Если  микроэкономика представляет собой  анализ процессов формирования экономической  организации общества или рыночных                       ( ценовых ) процессов, в том числе процессов формирования ( распределения ) доходов в обществе, то макроэкономика -это анализ результатов этих процессов в масштабе экономической системы в целом, а также взаимосвязей между результатами. В рамках макроэкономики анализируются макропараметры экономической организации: объем национального производства, уровень цен, уровень безработицы и др. "Вы образованы менее чем наполовину, если Вы знаете лишь один раздел, но не имеете представления о другом разделе теории" - заметил П. Самуэльсон. Оба раздела экономической теории одинаково важны для экономического образования. Можно сказать, что микроэкономика видит лишь отдельные деревья, не видя за ними леса, тогда как макроэкономика за лесом не различает отдельных деревьев.

     В последнее время появился еще  один срез экономической теории - мезоэкономика (от греч. mesos ≈ средний, промежуточный), она изучает функционирование подсистем  национальной экономики в целом. В центре внимания мезоэкономики  находится изучение проблем агропромышленного  комплекса (АПК), военно-промышленного  комплекса (ВПК), инфраструктуры отдельных  отраслей народного хозяйства, их место, роль и механизм функционирования в  рыночной системе хозяйствования. Особое значение в мезоэкономике отводится  изучению проблем региональной экономики  как важного составляющего звена национальной экономики в целом [18, C.31].

     При исследовании экономических процессов  и явлений, вне зависимости от того, ведется ли анализ на микроэкономическом или макроэкономическом уровнях, различают  позитивный и нормативный анализ, которые представляют, соответственно, позитивную и нормативную экономическую теорию. Разница между ними состоит в отсутствии или наличии оценочных суждений.

     Экономическая теория выполняет несколько функций. Познавательная функция позволяет раскрывать сущность экономических явлений и способствует формированию экономического мышления. Благодаря методологической функции экономическая теория исследует общее (объект в целом), опираясь на общие законы как исходные методологические посылки анализа. Практическая функция обеспечивает экономическую политику.

     Взаимная  связь этих функций проявляется  во взаимодействии экономической политики, хозяйственной практики и науки (рис. 1). 
 

Рис. 1. Взаимная связь этих функций проявляется во взаимодействии экономической политики, хозяйственной практики и науки 
 

     В основе экономической теории лежит  исследование общественного производства, которое служит исходным пунктом  возникновения новых потребностей и интересов. Потребности способствуют качественным и количественным изменениям в производстве, воздействуя на него не непосредственно, а через рынок  и экономическую политику. Последняя, в свою очередь, подвержена воздействию  не только производства, но и экономической  науки. Осуществление задач экономической  политики может привести к изменению  общественного производства, его  совершенствованию, что находит  отражение в последующем развитии экономической теории. Выделение функций экономической теории позволяет определить ее место среди других экономических наук (рис. 2). 
 

Рис. 2. Место экономической теории в системе экономических наук 
 

     Эти функции экономической теории осуществляются в повседневной жизни цивилизованного общества. Экономической науке принадлежит огромная роль в формировании экономической среды, определении масштабов и направлений экономической динамики, оптимизации отраслевых структур производства и обмена, повышении общего жизненного уровня населения в национальных масштабах [18, C.19]. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

ГЛАВА 2. ОСНОВНЫЕ ЭКОНОМИЧЕСКИЕ ПРОБЛЕМЫ 
 

2.1. Глобальные проблемы экономического развития 
 

     Среди многочисленных глобальных проблем, выделяют следующие:

     - предотвращение мировой термоядерной  войны, создание безъядерного  ненасильственного мира, обеспечивающего  мирные условия для социального  и экономического прогресса;

     - преодоление возрастающего разрыва  в уровнях экономического и  культурного развития между развитыми  индустриальными странами Запада  и развивающимися странами Азии, Африки и Латинской Америки,  устранение во всем мире экономической  отсталости, ликвидация голода, нищеты  и неграмотности, в которые  ввергнуты сейчас несколько сотен  миллионов людей;

     - обеспечение дальнейшего экономического  развития человечества необходимыми  для этого природными ресурсами,  как возобновимыми, так и невозобновимыми,  включая продовольствие, сырье и  источники энергии;