Предмет цели и задачи экономической теории

1. Предмет цели и задачи  экономической теории.

Любая наука должна иметь  свой предмет (что исследуется) и  метод исследования (как исследуется).

Предметом экономической теории является деятельность людей, использующих ограниченные ресурсы для производства товаров и услуг в целях удовлетворения своих потребностей. При изучении предмета экономической теории с целью более четкого его осмысления целесообразно выделять: сферу исследования – экономическая жизнь или среда, в которой осуществляется хозяйственная деятельность; объект исследования – экономические явления; субъект исследования – человек, группа людей, государство.  

Основная задача экономической теории - дать не просто описание экономических явлений, а показать их взаимосвязь и взаимообусловленность, т.е. раскрыть систему экономических явлений, процессов и законов.

Еще представитель исторической школы К. Менгер подчеркивал, что  экономическое знание даёт не одна экономическая теория, а целая  сеть конкретных экономических дисциплин  со своими особыми задачами, предметом и логическими приемами. Конкретные экономические дисциплины вырабатывают систему правил, необходимых для практической деятельности, а потому относятся не к общей теории, а к искусству хозяйственной практики. Важнейшая задача экономической теории - быть "несущей конструкцией" не только всей системы экономических наук, но и отдельных учебных дисциплин, что является основой всей высшей школы.

Среди экономических целей наиболее часто указывают следующие:

1. полная занятость;
2. экономический рост;
3. экономическая эффективность;
4. стабильный уровень цен;
5. экономическая свобода;
6. справедливость распределения доходов;
7. экономическая обеспеченность;
8. торговый баланс.

Очевидно, что некоторые  из них несовместимы.

Функции экономической  теории:

1.      познавательная или научная;

2.   практическая или прикладная;

3.      прогностическая;

4.      воспитательная.

Как всякая наука, экономическая  теория имеет дело с фактами, явлениями, условиями в сфере экономики. Описание, обобщение и объяснение экономических процессов составляют познавательную функцию экономической теории (например, уровень безработицы, инфляции). В этой функции экономическая теория изучает то, что есть в экономике, дает научные представления об экономических процессах. Но в отличие от естественных наук экономическая теория изучает процессы, которые реализуются через поведение людей в производстве, обмене, распределении и потреблении материальных благ. Отсюда другая -практическая функция экономической науки. Она обосновывает необходимость определенных действий, определенного экономического поведения людей, т. е. какие конкретные действия человека смогут обеспечить ему наилучший результат. Следовательно, в практической функции экономическая наука определяет не то, что есть, а то, что должно быть, т. е. какие конкретные условия экономики желательны или нежелательны для общества (например, уровень безработицы и инфляции следует сократить).

Прогностическая функция экономической теории состоит в определении перспектив социально-экономического развития на будущее. Эта функция связана с разработкой перспективных критериев и показателей. Особое значение она имеет при разработке планов и прогнозов развития национальной экономики.

Иногда выделяют воспитательную функцию, которая заключается в формировании экономического образа мышления. Раньше также выделялиидеологическую функцию, однако надо учитывать, что чрезмерная идеологизация может воспрепятствовать установлению объективных законов экономического развития.

2.Основная  проблема экономики

«Вторую» экономику - экономическую теорию - мы могли бы определить как науку, которая изучает хозяйство общества. Но в основе возникновения и существования любого общественного хозяйства лежат одни и те же проблемы, так называемые основные проблемы экономики. Их понимание позволит нам дать более общее и точное определение экономической теории.

«С точки зрения экономиста, условия  человеческого существования характеризуются  следующими четырьмя фундаментальными положениями: человек стремится к различным целям; время и средства, находящиеся в его распоряжении, ограничены: они могут быть направлены на достижение альтернативных целей; в каждый момент времени цели обладают различной важностью. Да, мы таковы - существа, наделенные ощущениями, желаниями и притязаниями, массой инстинктивных и осознанных стремлений, побуждающих нас к действию. Но время для действий ограничено. Внешний мир не представляет нам возможностей для достижения всех наших целей в полной мере. Жизнь коротка, а природа скупа. Цели других людей не совпадают с нашими. Но мы можем употребить свою жизнь на то, чтобы заниматься разными делами, используя имеющиеся ресурсы и услуги других людей для того, чтобы добиваться различных собственных целей».

Стремление человека удовлетворить  потребности всегда упирается в  несоответствие с необходимыми для  их удовлетворения ресурсами, которые  ограничены относительно потребности в них. Ограниченность - это ситуация, когда ресурса не достаточно, чтобы удовлетворить желание каждого. Если ресурсы всегда ограничены, людям приходиться выбирать, на что их потратить.

Две этих непреходящих проблемы - ограниченность ресурсов и проблема выбора - составляют предмет изучения экономической теории и позволяют сформулировать ее определение: Экономика - это общественная наука, изучающая законы, лежащие в основе выборов, которые совершают люди, используя ограниченные ресурсы для удовлетворения своих потребностей. Иногда под содержанием экономической теории понимают ответ на вопросы: Что производить? Как производить? Для кого производить (т.е. как распределять)? Своей постановкой эти фундаментальные вопросы обязаны, как очевидно, основным проблемам экономики. Вопрос в том, как экономисты изучают эти проблемы, заставляет нас обратиться к методологии экономической науки. Экономическое исследование содержит несколько этапов:

Этап 1. Отбор и классификация фактов, относящихся к проблеме исследования. Часть экономической теории, занимающаяся этой задачей, называется эмпирической экономической наукой.

Этап 2. На основе собранных фактов выводятся обобщения, устанавливаются взаимосвязи между фактами. Результатом этого этапа становится разработка гипотезы.

Этап 3. Проверка фактами. Это - ответственный этап изучения экономических явлений. Он состоит в выявлении того, в какой мере сформулированная гипотеза соответствует фактам «видимой экономики». Лучше всего такую проверку проводить с помощью моделей. Любое описание того, как факты связаны между собой, мы будем называть моделью. Экономисты используют описательные, математические и графические модели, другими словами, взаимосвязь фактов можно выразить словами, формулами (аналитически) и графически.

Этап 4. Применение полученных результатов для обоснования экономической политики. Для этого используются модели, объясняющие явления «видимой» экономики, их прогнозирующие, как средства решения конкретной проблемы.

Методы экономических  исследований, по сути, являются общенаучными. Особенность же экономического исследования заключается в том, что к любой проблеме экономисты подходят с позиций «затраты-выгоды». Остается только добавить, что исследование в экономике может проводиться на двух разных уровнях анализа: микроэкономический и макроэкономический анализ.

Микроэкономический анализ имеет дело с конкретными экономическими единицами, с детальным изучения поведения этих единиц. Сюда относится  изучение рынков отдельных товаров  и услуг, а так же элементов  рынка: спрос, предложение, цена. Важнейшие субъекты рынка - это домашнее хозяйство и предприятие.

Макроэкономика - раздел экономической науки, который анализирует экономику в целом или основные ее составляющие, объединенные в большие группы.

3.Методы экономической теории

Метод (греч. methodos – путь исследования или познания) – совокупность способов теоретического и практического  освоения реальности, правила и приемы изучения ее явлений и закономерностей. Владение методами научного исследования имеет познавательное и практическое значение, так как позволяет разделить существенное и второстепенное в изучаемом объекте, определить путь от известного к неизвестному, от исходных посылок к универсальному знанию.

Метод любой науки, в  том числе и экономической, представляет собой единство объективного и субъективного: с  одной стороны,  он определяется независящими от исследователя свойствами и закономерностями развития изучаемого объекта, с другой – накопленным опытом, взглядами и ценностными установками самого исследователя.  С развитием  науки изменяются и совершенствуются ее методы. Система принципов и способов организации и построения научных знаний получила название методологиинаучного исследования (под методологией также понимается учение о методах исследования).

Методы научного исследования делятся на  общие методы, то есть применимые к всем наукам, и специфические методы, используемые в отдельной отрасли научного познания, в частности, в экономике.

К общим методам относятся:

• Анализ – процедура мысленного разделения предмета, экономического явления или процесса на части, признаки, свойства, отношения.
• Синтез – соединение различных элементов и сторон предмета, явления или процесса в единое целое.
• Индукция — переход от изучения единичных факторов к общим положениям и выводам. Этот метод позволяет сделать вероятностные выводы.
• Дедукция — переход от общих положений и к выводам в отношении единичных. Данные выводы рассматриваются как достоверные. К дедуктивному методу относится предсказание будущих событий, сопоставление выдвинутых гипотез с фактами.
• Научная абстракция – это метод изучения хозяйственных явлений, при котором исследователь отвлекается от второстепенного, чтобы выявить существенное и постоянно повторяющееся. С методом научной абстракции связано использование принципа «при прочих равных условиях», когда несущественные факторы принимаются в исследовании как неизменные, что упрощает решение проблемы.
• Историзм – принцип подхода к действительности как изменяющейся во времени, развивающейся.
• К специфическим экономическим методам экономики можно отнести:
• Экономическое наблюдение – преднамеренное и целенаправленное восприятие, обусловленное задачей научной деятельности
• Экономический эксперимент — искусственное воспроизведение экономического явления или процесса с целью его изучения в наиболее благоприятных условиях и дальнейшего практического применения.
• Экономико-математическое моделирование – построение условной схемы экономического явления или процесса и получения на основе ее анализа достоверных данных о самом явлении. Такие модели исследуются методами функционального анализа, выявления характера зависимости одних переменных от других, например, объема покупок от цены и доходов покупателей. Экономическая модель служит для объяснения, как работает экономика или ее отдельный сектор, для выработки экономических принципов и экономических прогнозов.

4. Экономические блага, их виды

Целью общественного  производства является обеспечение  людей экономическими благами. Блага – это предметы или явления, которые в силу своих свойств способны удовлетворять общественные потребности либо как средства производства, либо как предметы потребления.

Блага, предоставляемые  природой, в отличие от благ, создаваемых  людьми, можно назвать даровыми. Часть благ, предоставляемых природой в неограниченном количестве, получила название неэкономических. В качестве примера можно привести: воздух, длительное время в большинстве стран таким благом являлась чистая вода.

Другие блага либо предоставляются природой в ограниченном количестве, либо целенаправленно создаются людьми, так как в естественной природе не существуют. Эти блага обладают ценностью и называются экономическими.

Классификация благ может  производиться по трем основаниям:

• Личные (продукты питания, одежда, медикаменты и т.п.) и производственные (сырье и оборудование, производственные здания и инфраструктура).
• Материальные (предметы обихода, транспорт, элементы средств производства) и духовные (удовлетворяющие эстетические потребности, потребности в самореализации).
• Индивидуального (одежда) или коллективного (национальная безопасность) потребления – частные и общественные блага.

Общий объем благ, производимых в обществе за некоторый период (обычно принимаемый за год), представляет собой экономический продукт общества, имеющий определенную функциональную структуру. Постоянное повторение хозяйственной деятельности в прежнем или увеличенном объеме составляет процесс воспроизводства, в ходе которого результаты производства, воплощенные в структуре общественного продукта, превращаются в условия будущего производства.

Факторы производства в  политической экономии

В политической экономии факторы производства разделяются на личные и вещественные.

• Личный фактор – рабочая сила – совокупность физических и умственных способностей людей, которые необходимы для осуществления производственного процесса.
• Вещественный фактор – средства производства – это материальные ресурсы, используемые людьми при создании экономических благ.

Средства производства состоят из предмета труда – того, на что направлено воздействие людей (искусственно созданный предмет труда называется сырьем), в широком смысле предметом труда является окружающий мир, и из средств труда – того, что люди используют для повышения эффективности своего воздействия на предмет труда.

Средства труда, используемые для непосредственного воздействия на предмет, называются орудиями труда (оборудование, станки) и представляет собой активную часть средств труда. Другая их часть, создающая необходимые условия для производства (здания, погрузочно-разгрузочные терминалы, транспортные узлы), представляет пассивную часть средств труда или производственную инфраструктуру.

Средства производства и рабочая сила находятся в  определенном соответствии друг с другом и образуют производительные силы общества.

В политической экономии марксизма считалось, что в производстве полезности в равной степени участвуют все факторы – вещественные и личные, данные природой и созданные людьми, а в создании стоимости принимает участие лишь труд. Стоимость вещественных факторов (сырья, энергии, оборудования) переносится в стоимость производимой продукции без изменения ее величины по мере их износа (потребления).

5.Основные  направления и школы экономической  теории

Хотя экономическая наука возникла в глубокой древности, длительное время она не выделялась в самостоятельную дисциплину. Лишь где-то с XV столетия с началом формирования в Европе капиталистического хозяйства она стала обособляться как отдельная наука. Дело в том, что в основе капиталистического хозяйства лежат рыночные отношения, которые в то время начали интенсивно развиваться, разрушая феодальную обособленность, усложняя хозяйственные связи. Сложность экономических явлений потребовала развитияэкономической науки до уровня, на котором она могла бы понимать и объяснять эти явления, давать ответы на поставленные самой жизнью вопросы. 
Первой научной школой экономической теории стал меркантилизм (от итальянского слова «мерканте» - торговец, купец). Зародившись в конце XV века, эта школа достигла расцвета в XVII столетии. Главная ее особенность заключается в ограничении объекта исследования сферой обмена. По существу, экономическая деятельность сводилась к торговле, к торговой деятельности. 
Подобная ограниченность меркантилизма не случайна, поскольку эта школа развивалась в период интенсивной торговли, особенно международной. В это время шло формирование капитализма, и доминирующей общественной идеей была идея обогащениия, так чтоэкономическая теория должна была дать ответы на вопросы: что такое богатство? откуда оно берется? каковы его источники? 
Меркантилисты дали на эти вопросы относительно простые ответы: богатство воплощено в деньгах, роль которых в то время выполняло золото, его источником является торговля. Конечно, такой подход к богатству и его источникам был весьма поверхностным. Современная экономическаятеория гласит, что богатство воплощается в различных благах и через их куплю-продажу богатство не создается, а распределяется. В этом заключается особая роль торговли - она доставляет богатство людям в той форме, в какой они хотят: покупателю - в форме необходимого для удовлетворения потребностей блага, а продавцу - в форме денег (золота).

 Источником же богатства  является производство. Именно на это обратила внимание следующая школа экономической теории - школа физиократов (от греческих слов «физио» - природа и «кратос» - сила, власть), существовавшая в XVIII столетии и положившая начало классической политэкономии. 
Совершенно справедливо указав на производство как на источник богатства, физиократы вместе с тем ограничили производство сферой сельского хозяйства, отнеся все остальные сферы экономики к непроизводительным, то есть не создающим богатство. Ограниченность физиократов была обусловлена тем, что богатство они отождествляли с веществом природы: если оно увеличивается, значит, по их мнению, растет и богатство. Появление и развитие следующей школы - школы классической политической экономии, связанное с именами английских экономистов А.Смитом (1723-1790 гг.) и Д.Рикардо (1772-1823), позволило вывести производство как источник богатства за рамки сельского хозяйства. В этом им помогла трудовая теория стоимости. Согласно этой теории, богатство имеет вещественное воплощение и измеряется величиной стоимости, создаваемой трудом. Богатство создается там, где труд преобразует вещество природы в необходимые людям блага. При этом они не умоляли роль природы, вполне обоснованно утверждая, что «природа - мать, а труд - отец богатства». 
С середины XIX века развитие политической экономии пошло по двум направлениям: первое направление получило название политэкономии капитала (или буржуазной политэкономии), а второе - политэкономии труда (или пролетарской политэкономии). 
Первое направление политэкономии отошло от представления о труде как единственном источнике стоимости и богатства. Наряду с ним выделялась роль капитала и земли. Буржуазным это направление было названо потому, что оно отражало интересы буржуазии как собственника капитала и земли. В конце XIX века развитие данного направления привело к возникновению новой экономической дисциплины, получившей название «экономике». Важной особенностью экономикс является то, что она сконцент-рировалась на изучении явлений и процессов, происходящих в рыночной экономике, которая рассматривается как «естественная», отвечающая законам природы форма хозяйства. Все остальные формы предстают как отклонение от «естественного» состояния вещей. 
Второе направление политэкономии осталось на позициях трудовой теории стоимости. Поскольку ее развитие связано с работами К.Маркса (1818-1883 гг.), в первую очередь с его главным трудом «Капитал», то данное направление стало называться марксистской политэкономией. Она отражала интересы рабочего класса, единственным источником существования которого является труд. Политэкономию отличает от экономикс и то, что рыночная экономика рассматривается как одна из форм хозяйства, носящая преходящий характер и на определенном этапе своего развития уступающая место плановой экономике.

6. Рыночная экономическая система.

Классификация экономических  систем может быть произведена не только в зависимости от господствующей – коллективной или частной – формы собственности (формационный подход), но также в зависимости от связанного с отношениями собственности преобладающего механизма распределения (аллокации) ресурсов.

С точки зрения особенностей распределения ресурсов различаются следующие типы экономических систем:

• традиционная – распределение ресурсов в ней происходит на основе унаследованных традиций, коллективного опыта прошлых поколений. В данной системе могут существовать отношения купли-продажи, эквивалентного обмена, но они носят подчиненный характер В экономической литературе этот тип распределения часто связывается с использованием устаревших средств производства, со слабой реакцией на технический прогресс и новые потребности;
• рыночная – характеризуется частной собственностью на условия производства (ресурсы), их распределение происходит стихийно, на основе механизма спроса и предложения, свободной игры рыночных сил. В своем развитии рыночная система проходит стадии простого товарного производства, при котром продукция производится ремесленниками, обладающими правом собственности на средства производства и произведенную ими продукцию, продающими не свои способности, а только результаты своего труда, и капиталистического производства, товарный характер которого носит всеобщий характер, товаром становится и наемная рабочая сила (фактор «труд»);
• централизованно-управляемая (планово-административная) – деятельность отдельных структурных звеньев общественного производства в ней направлена на решение локальных задач в системе единого общего плана, находящих выражение в директивных заданиях, доводимых плановыми органами до предприятий (так, в частности, построен процесс управления внутри самих предприятий). Предпосылками возникновения и функционирования плановой экономики являются высокий уровень обобществления производства и наличие единого экономического центра. К признакам командной экономики относятся преобладание государственной собственности, доминирование общественных интересов над личными, централизованное распределение ресурсов и отсутствие конкуренции. Товарно-денежные отношения в ней имеют вспомогательный, второстепенный характер. Одно из преимуществ командно-административной экономики состоит в возможности быстрой концентрации ресурсов в государственном секторе для решения крупных народнохозяйственных задач.

Переход от одной экономической  системы к другой (системная трансформация) представляет собой представляет собой  глубокую социально-экономические  реформу, совокупность экономических, социальных и политических процессов, приводящих к новому качеству социально-экономической системы.

С точки зрения отношений  собственности и способов распределения  ресурсов современная экономика  не является однородной. Как правило, это смешанная экономика, сочетающая частные, корпоративные, общественные интересы, при преобладании рыночного или централизованного управления.

7. Кривая производственных  возможностей

Кривая производственных возможностей (кривая трансформации) (Production possibility curve) — это совокупность точек, которые показывают различные комбинации максимальных объемов производства нескольких (как правило двух) товаров или услуг, которые могут быть созданы в условиях при полной занятости и использовании всех имеющихся в экономике ресурсов.

Кривая производственных возможностей отражает в каждой своей  точке максимальный объем производства двух продуктов при разных их сочетаниях, которые позволяют полностью  использовать ресурсы. Передвигаясь от одной альтернативы к другой экономика  переключает свои ресурсы с одного товара на другой.

Таблица

Альтернативные возможности производства гражданской и военной продукции

На графике представлены альтернативные варианты (точки A, B, C, D, E, F) производственных возможностей выпуска гражданской продукции (по горизонтали) и военной продукции (по вертикали).

Точка M внутри кривой производственных возможностей означает неполное использование ресурсов. Точка N вне кривой недостижима при данном количестве ресурсов и имеющейся технологии. Любая экономика находится в точке M, то есть всегда существует резерв ресурсов. При движении к кривой возможен только один, лучший вариант движения, который дает максимальный результат при минимальных затратах. Кривая производственных возможностей показывает совокупность всех точек или решений, в пределах которых следует выбирать оптимальный вариант. Все остальные точки представляют собой упущенные возможности или альтернативные издержки.

Таким образом, при максимальном уровне производственных возможностей общество не в состоянии одновременно увеличить  военное и гражданское производство и переместиться в точку N, поэтому кривую производственных возможностей в экономической теории часто называют границей производственных возможностей.

Кривая производственных возможностей двух стран

Наряду с производственными  возможностями выпуска двух или  более продуктов, кривая производственных возможностей может иллюстрировать и различия, существующие в области производственных возможностей каких-либо стран.

Как видно из графика, производственные возможности Японии по выпуску бытовых приборов и  автомобилей намного больше, чем  у Франции. Даже если Франция решила бы полностью сосредоточиться на производстве автомобилей, то ее потециал позволил бы ей достичь максимума в точке A₁, Япония же в аналогичной ситуации достигнет максимума в точкеA₂.

Переход от низкой кривой на более высокую кривую производственных возможностей возможен в случае технических открытий, улучшении и создании технологий, разработки новых месторождений полезных ископаемых и других научных прорывов

8. Факторы производства

Факторы производства в экономике существенно влияют на развитие сферы экономических отношений в обществе. Так как сфера экономических отношений помогает понять зависимость между постоянно изменяющимся производством и меняющимся потреблением, то есть являются регуляторами и стимулами развития общества. Экономические отношения или производственные отношения создают прочный каркас в экономической организации развитого общества. Как известно производство – это процесс переработки природных ресурсов для потребления (изготовление материальных благ) или дальнейшего развития производства. Под фактором производства в теории экономики подразумевается, какой либо объект или элемент, оказывающий наибольшее влияние на возможность и эффективную результативность любого производства. Таких факторов, использующихся в производстве продукта, большое количество. Все эти факторы производства в экономике классифицированы и выделены в отдельные группы. 

Факторы производства в  экономике, например, по маржиналистической теории выделены в четыре группы: труд и земля, предпринимательская деятельность и капитал. Под трудом в основном понимается физическая или интеллектуальная деятельность, направленная на изготовление различных материальных благ и оказание всевозможных услуг. Совокупность индивидуальных способностей личности, обусловленная полученным образованием, приобретенными профессиональными навыками и качеством здоровья образует так называемый человеческий капитал. Этот капитал (оплата труда) часто напрямую зависит от квалификации труда. Поэтому в настоящее время инвестиционные вложения, вкладываемые в человеческий капитал, являются одними из самых эффективных и окупающимися для общества.