Пути решения проблемы одиночества пожилых людей в практике социальной работы

                                                    Содержание

Введение.........................................................................................................стр.3

Глава I. Характеристика одиночества как социальной проблемы пожилых людей.............................................................................................стр.5

§1 Одиночество: виды и причины.............................................................стр.5

§2 Одиночество пожилых людей как социальная проблема...............стр.12

Глава II.Пути решения проблемы одиночества пожилых людей в практике социальной работы....................................................................стр.21

§1.Формы социальной работы по преодолению и смягчению  проблемы одиночества пожилых..................................................................................стр.21

§2.Методы социальной работы по преодолению и смягчению  проблемы одиночества пожилых.................................................................................стр.24

Заключение....................................................................................................стр.31

Список литературы

                                                        Введение.

   Проблема одиночества всегда волновала человечество, занимая умы учёных, писателей, философов. В последнее время этой проблеме посвящается все новые и новые работы, исследующие сущность одиночества, причины его возникновения, характерные проявления и влияние на разные категории людей в разные периоды жизни.

    В современном мире люди всё чаще и всё острее испытывают чувство оди-ночества, но в то же время каждый воспринимает и оценивает его по-своему. Ни в науке, ни в массовом сознании нет общепринятого понимания этого феномена, однако при всей уникальности индивидуального переживания одиночества имеются определенные элементы, общие для любых его проявлений. И если раньше одиночество считалось, в основном, индивидуальной психологической проблемой, то в последнее время все больше и настойчивее начинают говорить о нем на уровне всего общества.

   Сегодня социальная ситуация требует от человека привлечения дополнительных ресурсов для формирования адекватных адаптивных возможностей к изменяющемуся миру. Однако, не всякий  человек готов принять новые условия существования. Многие люди переживают разрыв старых значимых связей, невозможность приобрести новые, одновременно испытывая в них потребность. Недостаток  или « поверхностность » значимых отношений вызы-вает острые негативные переживания одиночества. Одиночество является глубоким эмоциональным переживанием, которое способно  исказить восприятие, понятие времени и характер социальных действий. Одиночество испытывают не только те, у кого, например, нет семьи и близких, но и мно-гие «успешные», «состоявшиеся» люди, имеющие многочисленные социаль-ные контакты и живущие, казалось бы, «благополучной жизнью». Даже в жизни одного и того же человека одиночество может оборачиваться разными ликами, высвечивая разнообразные грани и смыслы: от младенческого состояния покинутости и чувства отверженности у подростка, до возвышенных состояний удаления от людей (мира) у отшельника и творческой самоизоля-ции художника.

   Чувству одиночества (в разной степени) подвержены  практически все, но особенно  резко оно проявляется в кризисные  периоды жизни человека. Оди-ночество - одна из наиболее частых причин обращения к психологу, психотерапевту, психоаналитику - явление неоднородное и многозначное.

  В последние годы в отечественной  науке феномен одиночества представляли в философском (Ачильдиев И.М., Старовайтова Л.И.), философско – социальном (Тихонов Т.М., Пузанова Ж.В.), социальном ( Черепухин Ю.М., Куртиян С.В.) направлениях.

  Специфика российского  одиночества преимущественно иная чем в зарубежных странах. В первую очередь, это результат высокого уровня смертности мужского населения (российские женщины живут значительно дольше мужчин) и смертности от неестественных причин (подсчитано, что примерно каждая третья мать имеет возможность пережить своих детей). Кроме того, общая социальная и семейная дезорганизация, отсутствие разработанных технологий помощи одиноким или рискующим остаться одинокими людям, превращают одиночество в его российском варианте в достаточно злокачественную социальную болезнь.

   В  практику социальной работы активно внедряются разлиные формы новых профилактических (превентивных) служб – психологические консультации, социально-педагогические центры, «телефоны доверия», социальные приюты, реабилитационные центры и т. п., но их развитие во многом затрудняется недостаточной разработкой научной и практической базы в области профилактики одиночества пожилых людей.

   Глава I. Характеристика одиночества как социальной проблемы пожилых людей.

§1.Одиночество: виды и причины.

  Одной из серьезнейших  проблем человечества является  проблема одиночества, когда взаимоотношения  почему-то не складываются, не  порождая ни дружбы, ни любви, ни вражды, оставляя людей равнодушными  по отношению друг к другу. Каждый человек осознанно или нет боится оказаться одиноким.

  Что же такое одиночество? Это пребывание вне общества, но не в физическом, а в моральном плане. Мы можем стать одинокими, потеряв друга или возлюбленного, переехав из одного города в другой, перейдя в следующий этап жизни, когда старые связи и привычки уже не актуальны, а новые еще не приобретены. Мы можем быть одинокими, потому что не имеем необходимых навыков общения. Причин много. Однако важным замечанием здесь будет то, что у каждой социальной группы причины свои, а значит и свои пути выхода из одиночества.

   О распространенности одиночества  среди людей говорят следующие данные: не более 1 – 2 % опрошенных утверждают, что никогда в жизни не ис-пытывали чувства одиночества, в то время как примерно 10 – 30 % говорят, что переживали такое чувство хотя бы раз в жизни.

    Человек становится  одиноким тогда, когда осознает  неполноценность своих отношений  с людьми, личностно значимыми  для него, когда он испытывает  острейший дефицит удовлетворения  потребности в общении.

   Одиночество –  тяжелое психическое состояние, обычно сопровождающееся плохим  настроением и тягостными эмоциональными  переживаниями. Глубоко одинокие  люди, как правило, очень несчастны, у них мало социальных контактов, их личные связи с другими  людьми или ограничены, или во-все разорваны.

   Существуют две  точки зрения на причины одиночества. Одна из них говорит, что одиночество  – это субъективное переживание  человека, не всегда совпадающее с реальной ситуацией, положением его в обществе. Другая же, наоборот, утверждает, что человек не виноват в своем одиночестве (это не есть его субъективное ощущение), а одиноким его делает окружающая среда, общество; одиночество для них – это плод особых социальных условий, заставляющих индивида замыкаться в себе, подавлять свою искренность и быть изолированным от окружающих.

   Можно назвать некоторые факторы, являющиеся предпосылками возник-новения социального одиночества.

  1. Проблемы семьи. В первую очередь к ним относится изменение роли семьи, отношение к семье в обществе и нуклеаризация семьи. В настоящее время семья утрачивает свои многовековые традиции и свою роль как главной ценности. Создание семьи уже не является обязательным условием проживания вместе двоих людей, все больше предпочитаемой становится личная независимость, отсутствие обязательств. Все это имеет следствием разрушение семьи, которое, в свою очередь, влечет за собой постоянное чувство одиночества. К тому же семья все больше становится нуклеарной – в ней проживают чаще всего только родители и дети. Старшее поколение часто живет отдельно, что является причиной возрастания чувства одиночества именно в старшем поколении, что ясно показывают опросы населения.  В опросе по поводу весомых причин для проживания пожилых родителей вместе с семьей детей на втором месте (после необходимости ухода за стариками – 12%), оказался фактор избавления от одиночества, ощущения покинутости (11%) .

  2. Для современного общества традиционная мораль ответственности заменя-ется на компромиссную практическую мораль, потребительскую, что ведет к индивидуализации общества, которая усиливает чувство одиночества у его представителей.

  3. Обезличенность отношений в больших городах. Термин Рисмена «одинокая толпа» становится все более актуальным в настоящее время. Несмотря на постоянное увеличение плотности жителей в больших городах, плотность социальных контактов не увеличивается. В итоге, несмотря на то что каждый из жителей скученных городов постоянно окружен большим количеством себе подобных, он не чувствует себя в обществе, что ведет к усилению чувства одиночества.

  4. Проблема личного пространства связана с предыдущей проблемой. Жизнь в большом городе предполагает постоянные физические контакты с огром-ным количеством людей. Недостаток личного пространства на протяжении всего дня порождает стремлениек обособлению, получению этого пространства, что, в свою очередь, ведет к оторванности от окружения и одиночеству. 

  5.  Замена личной коммуникации суррогатами. Речь идет о том, что с развитием различных высокотехнологичных способов коммуникации (мобильная связь, Интернет) «живая», непосредственная коммуникация между людьми заменяется на различные ее «заменители». И если общение по телефону еще хоть как-то можно приравнять к непосредственному, то, например, общение по «аське» или на форуме является явно неполноценным, в нем если не начисто отсутствует, то очень редуцирована эмоциональная, психологическая составляющая.

  7. Общее ускорение темпа жизни ведет к постоянной нехватке времени, что негативно сказывается на круге общения человека и ведет к его одиночеству. Таким образом, именно технический прогресс и быстрые темпы развития общества и цивилизации ведут

к резкому увеличению психологических и социальных проблем, в том числе связанных с чувством и реальным переживанием одиночества значительной частью населения различных стран (в том числе, и России).

  8. Характерные для современного общества акцентированность на личном успехе, соревновательнось, конкурентность являются причинами постоянной гонки за успехом, карьеризма (в его негативном понимании), трудоголизма и пр., что резко сокращает время и силы на завязывание необходимых соци-альных контактов. 46,3% россиян согласны пожертвовать пребыванием с семьей ради успеха на работе.

  Подлинные субъективные  состояния одиночества обычно  сопровождают симптомы психических  расстройств, которые имеют форму  аффектов  с явно негативной  эмоциональной окраской, причем  у разных людей аффективные  реакции на одиночество различные. Одни одинокие люди жалуются, напри-мер, на чувство печали и подавленности, другие говорят о том, что испыты-вают страх и тревогу, третьи сообщают о горечи и гневе.

   Одиночество сопровождается  некоторыми типичными симптомами. Обычно одинокие чувствуют себя  психологически изолированными  от остальных людей, не способными  к нормальному межличностному  общению, к установлению с окружающими  интимных межличностных отношений  типа дружбы или любви. Одинокая личность – это депрессивная, или подавленная, личность, испытывающего помимо прочего дефицит умений и навыков об-щения.

   Одинокий человек  чувствует себя не таким, как  все, и считает себя малопривлекательной  личностью. Он утверждает, что его  никто не любит и не уважает. Такие особенности отношения  к себе одинокого человека  нередко сопровождаются специфическими  отрицательными аффектами, среди  котор-ых чувства злости, печали, глубокого несчастья. Одинокий человек избегает социальных контактов, сам изолирует себя от других людей. Ему более чем другим людям, присуще так называемое паронормальность, импульсивность, чрезмерную раздражительность, страх, беспокойство, ощущение разбитости и фрустрированности.

   Одинокие люди  более пессимистичны, чем не одинокие, они испытывают гипертрофированное  чувство жалости к себе, ожидают  от других людей то-лько неприятностей, а от будущего – лишь худшего. Они также считают свою жизнь и жизнь других людей бессмысленной. Одинокие люди мало-разговорчивы, ведут себя тихо, стараются быть незаметными, чаще всего выглядят печально. У них нередко отмечается усталый вид и наблюдается повышенная сонливость.

   Впечатляет перечень  типичных эмоциональных состояний, которых время от времени охватывают  хронически одинокого человека. Это – отчаяние, тоска, нетерпение, ощущение собственной непривлекательности, беспомощность, панический страх, подавленность, внутренняя опустошенность, скука, охота к перемене мест, ощущение собственной недоразвитости, утрата надежд, изоляция, жалость к себе, скованность, раздражительность, незащи-щенность, покинутость, меланхолия, отчужденность (список получен методом факторного анализа ответов множества одиноких людей на специальный опросник).

   Предпочитаемый способ  реагирования человека на одиночество  – депрессия или агрессия –  зависит от того, как человек  объясняет свое собственное одиночество. При внутреннем локусе контроля  чаще возникает депрессия, а при  внешнем – агрессия. Повышенная  склонность к покорности или, напро-тив, к проявлению враждебности положительно коррелирует с фактическим одиночеством человека среди людей.

   Нередко одиночество  возникает по независящим от  человека причинам. Вдовство, развод  или разрыв личных отношений - наиболее распространен-ные социальные причины, ведущие к одиночеству.

  При выборочных исследованиях  среди одиноких выделены следующие  типы.

   Первый тип –  «безнадежно одинокие», полностью  не удовлетворенные своими отношениями (14 % выборки). Эти люди не имели  партнера в сек-суальной жизни или супруга. Они редко устанавливали связь с кем-либо (например, с соседями). Им присуще сильное чувство неудовлетворенности своими взаимоотношениями со сверстниками, опустошенность, покинутость. Более других они склонны обвинять в своем одиночестве других людей. В эту группу попали большинство разведенных мужчин и женщин.

   Второй тип –  «периодически и временно одинокие» (15 % выборки). Они в достаточной  мере связаны со своими друзьями, знакомыми, хотя и испытывают  недостаток в близкой привязанности  или не состоят в браке. Они  чаще других вступают в социальные  контакты в различных местах. По сравнению с другими одинокими, они наиболее социально активны. Эти люди считают свое одиночество  переходящим, чувствуют себя покинутыми  значительно реже, чем другие  одинокие. Среди них большинство  мужчин и женщин, никогда не  состоявших в браке.

  Для третьего типа - “пассивно и устойчиво” одиноких людей (12% выборки) - характерно явное доминирование овдовевших людей. Несмотря на то, что они испытывают недостаток в партнере по интимной связи и им не хватает других связей, они не выражают такой неудовлетворенности по этому поводу, как респонденты, относящиеся к первому и второму типам. Это лица, смирившиеся со своим положением, принимающие его как неизбежность. Большинство среди них овдовевшие люди.

  Существует также  классификация по частоте переживания  чувства одиночества: хронический, ситуативный и переходящий.   Хроническое одиноче-ство наступает тогда, когда индивид в течение длительного периода жизни не может установить удовлетворительные взаимоотношения со значимыми для него людьми.Ситуативное одиночество обычно появляется как результат каких-либо стрессовых событий в жизни человека, таких, например, как смерть близкого или разрыв интимных отношений, например брачных. После короткого времени дистресса ситуативно одинокий индивид смиряется со своей потерей и частично или полностью преодолевает возникшее чувство одиночества. Переходящее одиночество выражает в кратковременных при-ступах чувства одиночества, которые полностью и бесследно проходят, не оставляя после себя никаких следов.

В плане переживания одиночества становится все более нетерпимым, когда оно начинает затрагивать человека одновременно в нескольких измерениях. Все типы одиночества имеют одну общую характерную черту - они являются чувством, выражающим идею о самом себе. Каждый тип одиночества представляет собой форму самосознания, свидетельствующую о разрыве основ-ной сети отношений и связей, образующий внутренний мир личности.

§2. Одиночество пожилых людей как социальная проблема.

    Ю. Б. Гарнавский предлагает весь период позднего возраста делить на отдельные группы: пожилой возраст (его еще называют инволюционным или предстарческим) – от 50 до 65 лет; старческий возраст - от 65 и выше (50; с.4) Е. С. Авербух, отечественный психиатр условно выделяет возраст 45-60 лет как пост репродуктивный (климактерический) период, предшествующий пожилому (предстарческому - 60-75 лет) и старческому (75-90 лет) возрастом. По мнению автора людей свыше 90 лет следует считать долгожителями. 
  В отечественной науке принята следующая схема возрастной периодизации: 
- Пожилой возраст 60-74 года мужчины, 55-74 года женщины. 
- Старческий возраст 75-90 лет мужчины и женщины. 
- Долгожители – 90 лет и старше мужчины и женщины. 
Выделяется также пенсионный возраст, границы которого устанавливаются государством. При определении пенсионного возраста исходят из возраста хронологического – количества прожитых лет. 
   Существует понятие функционального возраста, который отражает возрастную динамику физиологических функций, определяется генетическим ком-понентом, образом жизни, перенесенными заболеваниями, стрессовыми ситуациями, физической, психической и интеллектуальной активностью; психологического возраста – группа показателей, характеризующих возрастные измерения психики; биологического возраста – показатель уровня износа структуры и функций организма

   Современных пожилых людей можно разделить на 3 группы:

   1. Активные пенсионеры - 55-60 лет. Среди них: работающие, воспитывающие внуков или просто ведущие активных образ жизни. Обычно среди них больше пар. Они меньше проводят времени дома, предпочитают больше городской образ, пользуются общественным транспортом и передвигаются на большие расстояния, выходят на прогулки, занимаются спортом и т.п. Многие из них предпочитают «наконец-то пожить для себя» – их дети уже взрослые.

   2. Пенсионеры – 60-70 лет. Многие из них ведут активный  образ жизни, но уже не работают. Их внукам уже около 20 лет и  они не нуждаются в опеке. В  современной России, как и в  большинстве стран мира, наблюдается  устойчивый «женский перевес». В  данной категории больше женщин  и они более активны. На первый  план у этой категории выходят, организация нерабочего времени, общение и создание условий  для активного отдыха. Для таких  пенсионеров процессы социализации  особенно актуальны. Пожилым данной  категории все чаще необходима  поддержка физического состояния.

   3. Пенсионеры – 70 и более лет. Среди них: те, которые  нуждаются в социальной опеке  и медицинском лечении, больше  одиноких. Они больше времени  проводят дома, много смотрят  телевизор, меньше двигаются, не  пользуются общественным транспортом  и перемещаются в границах  своего микрорайона. Многие из  них безнадежно отстают от  современной жизни, поэтому для  них дом выполняет еще и  роль психологического «убежища». Для данной категории пожилых социальная опека и уход - особенно актуальны.

  Старость иногда называют «возрастом социальных потерь». Утверждение это не лишено оснований: старость как фаза жизни характеризуется возрастными изменениями в организме человека, изменениями его функциональных возможностей и, соответственно, потребностей, роли в семье и обществе, что зачастую протекает не безболезненно для самого человека и его социального окружения. 
  Доля пожилых людей в общей мировой численности населения будет продолжать расти и достигнет к 2016 году 24,8% , а это значит что, каждый чет-вертый житель планеты будет в пенсионном возрасте. В России численность населения по данным переписи 2010 составляет 142 857 000 человек. .Из них 56% пожилых или людей предпенсионного возраста. Число пожилых составляет 22,1 %. Если учесть, что средний возраст смертности мужчин 58,9 лет, а у женщин 72 года, то при выходе на пенсию пожилая пара испытывает острую необхо-димость в жилье для пожилых сроком в среднем на 10 -15 лет. Доля пенсио-неров в возрастной структуре страны выросла с 22,6% до 26,5%, т.е. за 90-е гг. и начало XXI столетия выросла более, чем на 4%. Прирост населения в России становится меньше и нация «стареет». Новая волна роста числа пожи-лых людей - это современная реальность. В ХХ веке проблема одиночества пожилых людей получила небывалый статус: в ней увидели один из вечных, роковых источников трагической безнадёжности существования человека.

   Как уже было отмечено, основным признаком принадлежности человека к такой социальной общности как пожилые люди, является возраст. В большинстве стран мира он составляет 60 лет и выше. Социальная работа с этой категорией населения должнастроиться исходя из присущих ей особенностей и тех социальных проблем, с которыми они сталкиваются в процессе своего социального и личностного функционирования.

   Основные проблемы пожилого возраста:

  1. Ограничение жизнедеятельности пожилых людей.

Это одна из наиболее острых и болезненных проблем, с которой сталкиваются многие члены общества, достигшие пожилого возраста и вынужденные, в силу возрастных особенностей, отказаться от многих привычных социальных ролей и статусов. В свою

очередь, это приводит к значительному разрушению привычной для человека системы жизнедеятельности, резкому сокращению круга общения и других социальных возможностей.

  2. Выключение пожилого человека из активной жизнедеятельности и изме-нение характера его взаимоотношений с окружающими людьми. Появление этой проблемы в жизни пожилого человека связано с прекращением им активной трудовой и производственной деятельности, разрывом устоявшихся социальных связей и отношений, а также с устоявшимся, негативным отношением современного общества к пожилому возрасту и к старости. Пожилой возраст сегодня – это фактор, препятствующий восходящей социальной мобильности человека, это основание для несения тех затрат, которые вряд ли окупятся (затраты на социальную помощь пожилым), это дополнительная финансовая, социальная и нравственная нагрузка на общество и людей

молодого и среднего возраста.

   3. Резкое снижение социального статуса пожилого человека в обществе. Утрата привычного социального статуса, позволявшего на протяжении длительного времени осуществлять эффективный процесс социального и личностного функционирования, приводит к серьёзным эмоциональным, психологическим, а, иногда, и физиологическим срывам.

  4. Наличие большого количества свободного времени и качество наполнения. Возникновение этой проблемы обусловлено значительным изменением режи-ма трудовой и производственной деятельности, которое является одним из следствий достижения человеком пожилого возраста. Утратив необходи-мость посвящать значительное количество времени работе, человек не всегда в состоянии самостоятельно найти адекватное своим новым возможностям занятие. В такой ситуации часто можно наблюдать две «крайние» возмож-ности развития событий. Либо родные и близкие пожилого человека стремятся полностью освободить его от всех домашних проблем и дел под пред-логом того, что он заслужил отдых, его немощи и слабости. Либо, наоборот, домашние начинают воспринимать пожилого человека как «дополнительные рабочие руки» в домашнем хозяйстве, на которые можно переложить все заботы, в результате чего пожилой человек превращается в домашнюю прислугу.

  Неоднородность и  сложность чувства одиночества  пожилого человека выра-жается в том, что он, с одной стороны, ощущает увеличивающийся разрыв с окружающими, боится одинокого образа жизни, а с другой стороны,  стре-мится отгородиться от окружающих, защитить свой мир и стабильность в нем от вторжения посторонних.  В большинстве своем пожилые люди отри-цательно относятся к зависимости и создают себе индивидуальный мир, где могут эту независимость сохранить.      Многие пожилые люди отказываются от социальной помощи, поскольку это наносит удар по их самолюбию. Для них одиночество более приемлемо, нежели потеря самостоятельности. Для некоторых пожилых людей (особенно для мужчин) существует дополни-тельная потребность связывать чувство собственного достоинства с самосто-ятельностью – способностью и в старости обслуживать себя и доказывать, что ты  все еще ни от кого не зависимый взрослый человек.

Выстраивая систему социальной поддержки и помощи пожилым гражданам, современному обществу необходимо отказаться от распространённых стереотипов, согласно которым у пожилого человека резко снижается уровень потребностей и традиционными занятиями этой категории населения является ведение домашнего хозяйства и воспитание внуков. Сегодня в пожилой возраст вступают люди, получившие хорошее образование, сделавшие успешную служебную карьеру и добившиеся значительных успехов в про-фессиональной и общественной деятельности. Их вряд ли устроит перспек-тива превратиться в «бесплатную рабочую силу» для ведения домашнего хозяйства.

В преклонном возрасте реальность старения влечет за собой много причин одиночества. Умирают старые друзья, и хотя их можно заменить  новыми знакомыми, мысль, что ты продолжаешь свое существование, не служит достаточным утешением. Взрослые дети отдаляются от родителей, иногда лишь физически, но чаще  из эмоциональной потребности быть самим собой и иметь время и возможность заниматься собственными проблемами и взаимоотношениями. Со старостью приходят опасения и одиночество, вызван-ное ухудшением здоровья и страхом смерти. Позитивное отношение к жизни связано с удовлетворенностью, которая представляется тремя факторами: продолжением социальных связей, финансовой независимостью и хорошим здоровьем. В старости именно эти факторы становятся негативными и явля-ются причиной одиночества: появляются или возможны социальная изоля-ция, финансовая беспомощность и плохое здоровье. 
  В целях наилучшего приспособления  к среде человек должен иметь и того, к кому он лично привязан, и широкую сеть друзей. Дефицит  каждого из этих различных типов отношений может привести либо к эмоциональному, либо к социальному одиночеству. 
  Все исследователи  сходятся на том, что одиночество в самом общем приближении связано с переживанием человека его оторванности от сообщества людей, семьи, исторической реальности, гармоничного природного миро-здания. Но это не означает, что пожилые люди, живущие в одиночку, все испытывают одиночество. Можно быть одиноким и в толпе и в кругу семьи, хотя одиночество среди старых людей и может быть связано с уменьшением числа социальных  контактов с друзьями и детьми. 
  Исследования, проведенные Перланом и его коллегами, вывели  гораздо бо-льше фактов одиночества среди старых одиноких людей, которые проживали с родственниками, чем среди других стариков, которые жили одни. Оказалось, что социальные контакты с друзьями или соседями оказывают большое влияние на благополучие, чем контакты с родственниками. 
  Контакты с друзьями и соседями снижали их чувство одиночества и повы-шали чувство собственной пригодности и ощущение, что тебя уважают и другие. 
  Уровень и причины одиночества в понимании пожилых людей, зависят от возрастных групп. Люди в возрасте 80 лет и старше понимают значение термина «одиночество» не так, как представители других возрастных групп. Для престарелых одиночество ассоциируется со снижением деятельности, обус-ловленной нетрудоспособностью или невозможностью передвижения, а не с отсутствием социальных контактов.  
  Старость в реальной жизни - это зачастую такой период, когда необходима помощь и поддержка, чтобы выжить. Такова основная дилемма. Чувство собственного достоинства, независимость и помощь, мешающая осущест-влению этих чувств, приходят к трагическому противоречию. Возможно, в конце концов придется  отказаться от своей независимости, самостоятель-ности, ведь продление жизни - достаточная награда за такой отказ. 
  Есть еще другой аспект одиночества,  жертвой которого становятся чаще пожилые мужчины, чем пожилые женщины. Это одиночество, наступающее в результате склада интеллектуальной активности, наряду со снижением фи-зической. Женщины не только живут дольше, чем мужчины, но и в целом меньше поддаются воздействию старения. Пожилым женщинам,  как прави-ло, легче удается уйти с головой в хозяйство, чем мужчинам: «трудолюбивой пчелке некогда печалиться». Большинство пожилых женщин способны окунуться в мелочи домашнего хозяйства чаще, чем большинство пожилых мужчин. С уходом на пенсию количество дел у мужчин уменьшается, зато количество дел у его жены заметно увеличивается. В то время как мужчина пенсионер теряет свою роль «добытчика» средств существования, женщина никогда не расстается с ролью домашней хозяйки. С уходом на пенсию мужа женщина сокращает денежные расходы на ведение домашнего хозяйства, ее здоровье ухудшается и снижается  жизненная энергия. 
  Бремя забот, ложащееся  на плечи пожилых женщин, усиливается по мере  традиционной возрастной дифференциации между супругами. Кроме забот о своем здоровье многие пожилые женщины принимают на себя заботу и о здоровье своего мужа, и даже в еще большей степени по мере старения. Женщина возвращается «назад, к роли матери», теперь уже по отношению к мужу. Теперь, в ее обязанности входят следить за тем, чтобы он вовремя посещал врача, следить за его диетой, лечением и  корректировать его деятельность. Поэтому брак более выгоден для старых мужчин, чем для жен-щин. 
  Итак, женщины меньше подвержены одиночеству, так как у них в среднем больше социальных ролей, чем у мужчин. Кроме того, несмотря на то, что женщины переживают одиночество острее, чем мужчины, тем не менее, они находят более конструктивные выходы из подобной ситуации и менее агрес-сивны по отношению к окружающим, а также более склонны к рефлексии.  

  Помимо этого, мысли женщин заняты домашними делами, заботой о детях, семейными проблемами. Следовательно, женское одиночество имеет значимое отличие от мужского.

   По проведенным исследованиям овдовевшие мужчины более одиноки, чем мужчины, состоящие в браке, а среди женщин, состоящих в браке и овдовевших, не обнаружено существенного различия в ощущении одиночества.  
  Проведенные исследования социологов показали, что большинство пожилых людей (56%) проживают вместе с детьми, причем в 45% таких семей есть внуки, 59% пенсионеров имеют супруга (супругу). Одинокие состав-ляют 13%. Если среди опрошенных пенсионеров чувство одиночества как реальный факт отмечают 23%, то для одиноких этот показатель - 38%. 
  Взрослые уверены в том, что одиночество чаще переживается: в зрелом возрасте (60%), так как вырастают дети («синдром пустого гнезда»), трудно что-либо изменить в себе - характер уже сформирован, больше бытовых и семейных проблем, умение объективно оценивать реальность, и отсюда отсутствие необоснованных надежд, молодежь более активна, поэтому им легче решить проблему одиночества. 40% - в юношестве, так как родители мало уделяют внимания детям, им не с кем поделиться своими проблемами, они менее защищены и оттого сильнее страдают.

  С другой стороны, любой, даже самый общительный человек, ищет уединения. Отношение к уединению большинства из нас двойственное: с одной стороны, оно символ независимости и автономии, с другой - символ социального неуспеха. При анализе отношения пожилых людей  к уединению установлено, что они довольно точно определяют границу между одиночест-вом и стремлением к уединению. Мнение о полезности уединения и общения наедине с собой разделяют 50% пожилых («делаешь самые великие открытия в себе», «почти всегда в ладу с собой», «получаю большое удовлетворение от общения с собой»). 32% не видят необходимости в уединении и не верят, что оно может принести удовлетворение человеку. Поэтому стараются избежать подобные ситуации, заняв себя любыми делами. 9% - не видят отличия между одиночеством и уединением и считают, что это одно и тоже.

     Таким людям  свойственны  специфические межличностные  проблемы. Они легко раздражаются  в присутствии других людей, повышенноагрессив-ны, склонны к излишней, не всегда оправданной критике окружающих, нередко оказывают психологическое давление на других людей. Одинокие мало доверяют людям, скрывают свое мнение, нередко лицемерны, недос-таточно управляемы в собственных поступках.

   Одинокие люди склонны недолюбливать других, особенно общительных и счастливых. Это – их защитная реакция, которая в свою очередь, мешает им самим устанавливать добрые отношения с людьми. Предполагают, что имен-но одиночество вынуждает некоторых людей злоупотреблять алкоголем или наркотиками, даже если они сами себя не признают одинокими.