Синонимы

1. СУЩНОСТЬ СИНОНИМИИ

1.1 Определение синонимов

Понятие синонимии давно уже  является предметом разнообразных  лингвистических истолкований. О  том, что такое синонимы, какие  бывают синонимы, насколько это понятие вообще реально и так далее, существуют самые противоречивые мнения. Существуют и различные определения синонимов. Синонимы определяются как слова, имеющие тождественное значение. Они определяются также как слова, имеющие близкое значение. Существует определение синонимов как слов, обозначающих одно и то же понятие или же способных обозначать один и тот же предмет. Гродзиньский, к примеру, рассматривает четыре основные точки зрения на сущность синонимов [1, с.157]. Все это многообразие объясняется тем, что в языке существуют различные типы семантических сближений, которые и отражаются в соответствующих определениях синонимов. Синонимия предстает, как пишет Д.Н.Шмелев, как такое явление номинации, которое начинается с полного тождества семантики слов, называющих одно и то же, и переходит через различные степени градации семантической близости к выражению такой степени различий в лексических значениях, когда возникает вопрос: являются близкие по смыслу слова синонимами или нет [2, с.100].

Синонимия (от греч. synonymia — «одноименность») основывается на способности языковой системы иметь несколько означающих для одного означаемого и помогает отражению в языке разнообразных свойств объективного мира с использованием минимума языковых средств. Синонимия проявляется на всех уровнях языка, поэтому различают синонимию фразеологическую, грамматическую, словообразовательную и лексическую. Лексическая синонимия понимается узко как полное, а широко как частичное совпадение значений языковых единиц при сохранении различий в смысловых оттенках и стилистической окраске. В многозначных словах каждый лексико-семантический вариант может входить в самостоятельный синонимический ряд.

Слова, образующие синонимический ряд, объединяются по принципу общности понятия, описывая его с разных сторон. Так или иначе, во всех определениях синонимии обнаруживается общий признак — «семантическая общность словарных единиц», причем в это определение входит и общность понятийная, и общность денотата. Основным признаком синонимичности слов может считаться, таким образом, тождество или близость их смыслов. Другим необходимым признаком можно признать частичную взаимозаменяемость синонимов, то есть их совместимость в одних условиях контекста и несовместимость в других. Так, прилагательные rotten и addled синонимичны в сочетаемости с существительным egg, но не синонимичны в сочетаемости с brain или head. Для синонимов характерна также различная сочетаемость с другими словами. Например, существительное jail, являясь синонимом prison, может входить в иные по сравнению с последним сочетания (be in jail/prison; put in jail/prison; но jail bird/-). Другие примеры различной комбинаторики — tongue/language: mother tongue/language, но dead language/-; to wage/carry: to wage/carry on straggle, campaign, но to wage/- war. Подобная взаимозаменяемость происходит из общности лексических и грамматических значений синонимов.

В речи синонимам свойственны  две основные функции — функция  замещения, когда одна единица замещается другой, семантически ей адекватной, для того чтобы избежать повтора при говорении, и функция уточнения. Например, в высказывании «Its effect on history is exaggerated. They have been overrating it for years» слова exaggerate и overrate выполняют функцию замещения для снятия тавтологичности. В намерение говорящего не входит раскрытие различий в действиях, выраженных данными синонимами. Этой цели служит другая функция синонимов — функция уточнения. В речи показывается та сторона объекта действительности, которая представляется наиболее важной говорящему. Выбор синонима может указывать на разные степени проявления какого-либо признака (mistake/blunder: wrong opinion, idea, act/foolish mistake); на наличие особых оттенков значения (mistake/slip (small mistake)/lapse (unexpected mistake) и так далее, а также придавать эмоциональность речи (die/expire/pop off). При совмещении обеих функций говорят о семантико-стилистическом характере синонимии [3, с. 24].

Одни и те же предметы приобретают два наименования:

а) в силу случайности (при этом одно из них постепенно выходит из употребления)

б) в силу логической необходимости: каждое из слов по-разному характеризует предмет (в этом случае каждое из слов сохраняется в языке, закрепившись за разными стилями речи).

Таким образом, можно  отметить, что, несмотря на большое количество работ, посвященных синонимии, до сих пор не существует единого подхода к определению этого явления.

1.2 Источники возникновения синонимов

По мнению многих лингвистов, английский язык особенно богат синонимами. Причину этого богатства усматривают  в историческом развитии словарного состава английского языка и интенсивном заимствовании из французского, латинского и греческого языков. В силу этого в английском языке существуют пары синонимов, из которых одно слово исконное, а другое заимствованное, например, исконное - заимствованное из латинского: bodily — corporal, brotherly — fraternal; исконное - заимствованное из греческого или французского: answer — reply, fiddle — violin. В большинстве случаев такие синонимы различаются еще и стилистически, исконное слово обычно относится к разговорному стилю (например, bodily, brotherly), а заимствованное - к книжному (например, corporal, fraternal).

Наряду с такими парами существуют ряды из трех синонимов, из которых  одно слово исконное, второе заимствованно  из французского, а третье из латинского или греческого (например, begin (start) — commence (Fr.) — initiate (L.); rise — mount (Fr.) — ascend (L.). В большинстве таких рядов исконное слово является более разговорным, греческое или латинское заимствование более книжным, а заимствованное из французского языка чем-то средним [4, с. 58].

Еще одним источником пополнения синонимических рядов является вхождение в них  новых слов, образованных по конверсии. В качестве примера рассмотрим следующие  синонимические ряды: 1) walk, stroll, saunter, promenade; 2) ascend, mount, climb.

Ряд   walk, stroll, saunter, promenade по своим семантическим связям является сравнительно недавним объединением. От древнеанглийского периода в нем сохранился только глагол to walk.

Все глаголы этого ряда выражают понятие  "гулять,  прогуливаться".   Сравнение словарных дефиниций показывает, что семантическая общность ряда проявляется в наличии таких инвариантных компонентов в значении всех синонимов ряда, как: 1) неторопливость передвижения (leisurely, idly, quietly and without haste; quietly and without hurry; in leisurely way, slowly and idly; at a slow, easy pace); 2) отсутствие деловой цели (to move or to go on foot for exercise or amusement; to walk here and there; from one place to another leisurely). Сравнение контекстов употребления синонимов дам возможность выделить еще один инвариантный признак - прогуливаться на ограниченной территории: a little way, along the street, in the park, round the deck.

Сравнение дефиниций по линии выделения  дифференциальных признаков показывает, что глагол to walk выражает общее значение ряда наиболее полно и нейтрально. Дифференциальные признаки значений остальных синонимов ряда сводятся к следующим: to saunter подразумевает наряду с неторопливой, спокойной манерой ходить, беспечность; to stroll связан с представлением об отсутствии определенной цели и направления, беззаботности душевного состояния.

Дифференциальным признаком значения конвертированного отыменного глагола  to promenade является "прогуливаться напоказ, в обществе, для удовольствия"   (иногда для упражнения).

Этот признак связан с исходным существительным. Как все поздние  заимствования, существительное promenade носит книжный, литературный характер, он свойствен лексикону образованных, богатых людей, и соответственно ассоциируется в представлении широкого круга людей с хождением пешком лишь дли удовольствия или упражнения.

Конвертированный в  среднеанглийский  период от англосаксонского существительного  munt (M.E. - mount)    'гора', глагол to mount входит в синонимический ряд ascend, mount, climb.    Веем глаголам ряда присуще значение  'двигаться или подниматься вверх по какой-либо поверхности, взбираться'. В словарных дефинициях это выражается в том, что в значении всех синонимов ряда присутствуют такие инвариантные компоненты, как go up, move upward.

Свойственное глаголу mount значение 'подниматься', 'взбираться' семантически связано со значением существительного 'гора', которое могло бы дать, как в русском языке, значение  'загораживать', или, например, 'возвышаться', и некоторые другие. Выбор именно значения 'взбираться', из всех других возможных, вытекающих из значения существительного 'гора',   определяется, по-видимому, тем, что для конвертированных глаголов с транзитивным значением (а именно таким является mount в данном случае) ответ на вопрос "для чего используется человеком предмет, обозначаемый походным существительным", определяет основное значение конвертированного глагола и, следовательно, то общее понятие, которое связывает его о тем или иным синонимическим рядом.

Дифференциальным компонентом значения to mount является 'подниматься,   достигнув вершины чего-либо', 'взбираться'. В связи с этим mount   употребляется обычно в отношении какого-либо возвышающегося, но сравнительно небольшого и ясно отграниченного от окружающей поверхности предмета, вершина которого сравнительно легко достижима: mount a hill, a platform, the stairs.

Таким образом, дифференциальный признак  конвертированного глагола to mount тесно связан с исходным существительным и целиком им определяется.

Глагол to mount конкретнее близких ему синонимов to ascend, to climb и поэтому более ограничен в своих возможностях сочетаться c другими словами, чем эти глаголы, дифференциальными признаками которых являются: to ascend - постепенно подниматься вверх по какой-либо поверхности, часто на большую высоту, но не обязательно достигнуть ее вершины (to go up by degrees, to go up to the top of); to climb подчеркивает трудность подъема, затрату физических усилий - взбираться, карабкаться, цепляясь руками и ногами, если речь идет о человеке (ascend by using both hands and feet, by grasping and clinging).

Проведенный анализ позволяет Ракитиной В. И. сделать следующие выводы: во всех тех случаях, когда мы имеем дело с синонимами, возникшими в результате действия конверсии, они обнаруживают довольно четкие закономерности по линии выделения общих, инвариантных компонентов значения, сближающих их с тем или другим рядом, и дифференциальных компонентов значения, по которым они противопоставляются другим синонимам ряда. Как показывает изученный материал, эти отношения носят системным характер. Значение конвертированного глагола связано с исходным существительным (прилагательным), но оно определяет это значение лишь в самых общих чертах. Поэтому семантическая общность, на основания которой устанавливаются синонимические связи, лишь относительно зависит от исходного слова. Эта зависимость может быть подвергнута некоторой систематизации, но в довольно широких рамках, оставляя место для случайности выбора того или иного значения, например, to mount 'подниматься' [5, с.133 - 135].

Подытоживая сказанное, можно отметить, что основную причину богатства английского языка синонимами многие лингвисты видят в интенсивном заимствовании из французского, латинского и греческого языков, поэтому в состав синонимического ряда часто входят слова разного происхождения.

1.3 Синонимический ряд

Поскольку семантико-смысловая  общность слов и частичная взаимозаменяемость являются  необходимыми  и достаточными  признаками их синонимии, синонимический ряд не может составляться только на основе одного из этих двух признаков. Так, представляется спорным мнение о том, что в синонимический ряд могут вступать слова, взаимозаменяемые во всех случаях употребления и во всех типах сочетаний и обладающие  вместе   с   тем   своими   отличительными   признаками; наличие отличительных признаков у слов не согласуется с их неограниченной взаимозаменяемостью, — если два или более слов взаимозаменяются во всех контекстах, то их отличительные признаки сходят на нет; если же слова обладают отличительными признаками, то именно поэтому   их взаимозаменяемость может быть   только ограниченной. Нельзя считать доказанным, что границы синонимического ряда определяются общностью понятия, которое обозначается членами ряда, понятия, находящего в опорном слове ряда наиболее общее и отчетливое выражение.

Правомерно рассматривать синонимический ряд как цепочку слов, связанных  семантически, в которой каждый член синонимического ряда отличается каким-либо компонентом своего значения от остальных членов ряда и вместе с тем совпадает с ними по другому компоненту.

Релевантным для отнесения  слов к одному синонимическому ряду будут семантическая общность и  частичная взаимозаменяемость слов; факультативными признаками членов синонимического ряда будут — понятийная общность, общая денотация, схождения в звуковом и морфологическом составе слов.

В состав практически  всех синонимических рядов входит доминантный  синоним, например:

To surprise — to astonish — to amaze — to astound.

To shout — to yell — to bellow — to roar.

To tremble — to shiver — to shudder — to shake.

To make — to produce — to create — to fabricate — to manufacture.

Angry — furious — enraged.

Fear — terror — horror.

Доминантный синоним  выражает наиболее общее понятие, присущее всем словам в синонимическом ряду, без каких-либо дополнительных оттенков значения. Его значение в большей или меньшей степени включает в себя значения синонимов и может заменить любой из них. Однако в этом случае теряется дополнительная информация, которая передается коннотативными компонентами каждого синонима. К примеру, если мы заменим слова to glare, to stare, to peep, to peer на to look, то мы сохраним  только общее значение высказывания [6, с.210].

Например, слово big в ряду синонимов big — great — huge — bulky — massive — large является синонимической доминантой; оно включает в себя и те признаки, которые выражены значениями слов massive, huge, large. Однако, тот оттенок значения, который выражен в слове massive, в слове big находится лишь в потенциальном состоянии. Этот оттенок значения выделяется лишь в слове massive, в котором общее значение величины big подчинено конкретному значению массивности.

Тонкие оттенки значения иногда почти не поддаются описанию. Так, например, naive и simple, bizarre и strange, а также menu и bill-of-fare чрезвычайно близки по значению, однако каждый из них имеет свой, едва уловимый оттенок значения, который реализуется в контексте. Нельзя смешивать две разные вещи: тождество логического содержания двух слов и тождество лексических значений. Так, например, слова hearty и cordial тождественны с точки зрения логического содержания, выражаемого этими двумя словами. Они оба выражают чувства, которые идут «от сердца». Этимологически они также тождественны: оба слова происходят от одного понятия. Первое — исконно-английское, второе — латинское слово; оба обозначают «сердце». Однако, лексические значения у них несколько различны или, точнее, оттенки эмоциональных значений у них различны. Hearty обозначает подлинные теплые чувства (например, hearty greetings); cordial имеет оттенок формального условного выражения таких чувств (например, cordial welcome). Выбор соответствующего синонима связан с проблемой точности выражения.

Ш. Балли был одним  из первых исследователей, обративших внимание на то обстоятельство, что синонимы могут эффективно изучаться только в пределах образуемых ими синонимических рядов, при сравнении каждого члена ряда как с любым из остальных членов, так и (в первую очередь) со словом-идентификатором, которое выражает смысл, общий для всех входящих в синонимический ряд слов.

Идея Ш. Балли — проводить  в пределах синонимического ряда сравнение его членов со словом-идентификатором или доминантой — получила дальнейшее развитие в работах его последователей, которые применяли эту идею к анализу лексических единиц по семантическим компонентам: синонимические ряды, трактуемые как своего рода микросистемы, стали выделяться на основе «опорной лексемы» или стержневого слова, понимаемых как нейтральные в стилистическом отношении, наиболее частотные и типичные члены синонимического ряда, определяющие его границу [7, с. 43].

Как уже было сказано выше, каждый отдельный член синонимического ряда отличается каким-либо компонентом своего значения от остальных членов ряда и вместе с тем совпадает с ними по другому компоненту, поэтому многие лингвисты придерживаются мнения о том, что изучать синонимы следует в рамках синонимического ряда.

1.4 Сочетаемость синонимов

Глаголы, входящие в один синонимический ряд, могут обладать разными  сочетаемостными ограничениями. Сочетаемостные ограничения могут быть лексическими, семантическими или референционными.

Лексическое сочетаемостное ограничение  проявляется в том, что синоним  может употребляться только с  определенным кругом слов. Глагольные  синонимы практически не обладают таким видом сочетаемостного ограничения, но все же можно привести пример, более менее подходящий данному виду сочетаемостного ограничения: из двух синонимов creep и crawl,  последнее, например, предпочтительнее использовать с названием существ, лишенных конечностей (змей, червяков и тому подобное): the snakes crawled around the tree.

В отличие от этого, семантическое сочетаемостное ограничение задается  указанием определенного семантического признака, которым должно обладать  слово, вступающее в синтаксическую связь с данным словом.

В ряду escape, flee, fly, abscond, decamp “бежать” первые три синонима обладают далее широкой сочетаемостью, чем последние два: субъектами соответствующих действий могут быть и люди, и животные: his best tow dogs  escaped from the camp, the dog fled into the forest. Между тем, субъектами действий abscond и decamp могут быть только люди.

Более сложно выглядят референционные сочетаемостные ограничения.  Примером таких ограничений может служить ряд reach, achieve, gain, attain в значении “добавляться”. Типичные для этих синонимов являются следующие сочетания с существительными, обозначающими цель или результат действия:

to reach / to achieve, to gain, to attain / one’s aim (the object of one’s desires, success, fame, glory), to reach an understanding (an agreement), to achieve a reputation for being rude. To achieve the realization of a dream, to gain / to attain / the attention of the clerk (the confidence of the mountain people). Любопытно, что в  последних примерах с глаголами gain и attain их нельзя заменить  синонимами  reach, achieve: сочетание to reach / to achieve / the attention of the clerk (the confidence of the mountain people) неправильны (а не просто отличаются по смыслу). Присматриваясь внимательнее к существительным attention и confidence, способным выступать в роли прямого дополнения при gain и attain, но не при reach и achieve, мы замечаем следующую интересную особенность соответствующих фраз: субъект состояния, обозначаемого словом attention или confidence, не совпадает с субъектом действия, обозначаемого глаголами gain и attain: внимание клерка привлекает не сам клерк, а другое лицо, и доверие горцев завоевывает кто-то, отличный от горцев. Однако глаголы gain и attain способны сочетаться с существительными, обозначающими такие состояния (свойства, ситуации), субъекты которых совпадают с субъектами соответствующих действий: в случае to gain / to attain / one’s aim (success, glory) субъект действия gain / attain - одно и то же лицо. Теперь мы можем сформулировать референционное сочетаемостное ограничение для глаголов reach и achieve: они не сочетаются с названиями состояний, субъекты которых не совпадают с субъектами обозначаемых ими действий. Похожее различие представлено в паре синонимов condescend - deign “снисходить): первый из них сочетается и с названием действия или свойства, субъект которого совпадает с субъектом condescend (he condescend smile), и с названием свойства или состояния, субъект которого не совпадает с субъектом condescend (to condescend to smb’s folly). Между тем, deign сочетается только с названиями собственных действий или свойств субъекта: he didn’t deign to smile, he didn’t deign to their folly [8].

В заключение можно отметить, что  изучение сочетаемостных ограничений является необходимым условием правильного построения высказываний для изучающих иностранный язык.

1.5 Паронимы

Проблемы паронимии  давно привлекают внимание преподавателей языка и изучающих его. Часто вопрос, какое слово-пароним употребить, как правильно сказать – “a historic event”, или “historical event”-  ставит в тупик даже людей, неплохо владеющих языком.

Прежде всего следует отметить, что в трудах различных языковедов данное явление отмечено под разными названиями, как-то: квазиомонимия, гетерофемия, парономазия и т.д., что свидетельствует об отсутствии единого подхода к определению данного явления. В лингвистике сложилось два основных подхода к определению паронимии – узкий и широкий. В рамках узкого подхода (О.В. Вишнякова, Д.И. Розенталь/Теленкова и др.) паронимы ограничивается областью созвучных однокоренных слов с разным значением, принадлежащих к одному лексико-грамматическому разряду. Сторонники же широкого подхода (В.П.Григорьев, В.Д.Девкин, Ю.М.Скребнев, О.С.Ахманова и др.) относят к паронимам и однокоренные, и разнокоренные слова.

В отличие от синонимии и антонимии  паронимия основана на формальном сходстве между словами. Термин «пароним» (из греч. para — «около» и onima — «имя») относится к словам, обладающим близостью  как формальной, так и (частично) семантической структуры. Так, паронимы многих языков обладают сходством (близостью) звучания, но в английском языке возможны также и «глазные» паронимы, близость между которыми проявляется только в письменной, воспринимаемой зрительно форме (adage/adagio). Паронимы могут частично совпадать по морфологическому составу, нередко обладая этимологическим родством (рус. одеть/надеть; англ, conservatory/conservatoir). Ряд исследователей указывает на важность одноместности ударения для образования паронимического ряда, но этот вопрос пока недостаточно исследован. Еще одна важная характеристика паронимов связана с их речевым употреблением — это способность паронимов к смешению в речи, проистекающая из их этимологической общности. При смешении паронимов в речи действует механизм, очень похожий на ложную этимологизацию. Говорящий как бы «выравнивает» смысл, заменяя менее известный ему пароним другим, похожим по форме и происхождению. Например, принадлежащий формальному стилю глагол disburse (pay smth out, especially from a fund) заменяется более употребительным стилистически нейтральным disperse (spread out over a wide area), что приводит к искажению смысла (Quite an amount of money was dispersed in regional development grants) [9]. В качестве других примеров паронимов, которые часто представляют определенные трудности для изучающих английский язык, можно привести следующие:

alternately and alternatively

collision and collusion

conjuncture and conjecture

dubious and doubtful

prolepsis and proslepsis

continuous and contiguous

farther (or farthest) and further (or furthest)

furthest and furthermost

affect and effect

Два и более паронима образуют в языке паронимический ряд (паронимическую парадигму). По количеству членов паронимические ряды делятся на бинарные (например: economic – экономический, economical- экономный; enviable – causing envy-завидный, заманчивый: the company made profit at an enviable rate; envious – full of envy-завистливый: the company’s success was watched enviously by the competitors) и полинарные (например:. exhausting- изнуряющий, утомительный: it was a difficult and exhausting job; exhaustive – thorough or complete – исчерпывающий: this list is by no means exhaustive; exhaustible- smth. that exists only in a limited quantity- ограниченный, небезграничный: possible long term shortages of exhaustible resources).

Способность паронимов  к смешению в речи привела к тому, что под термином «паронимия» нередко объединяются два понятия – собственно паронимия, т. е. вид языковых системных отношений между лексическими единицами, и парономазия (или парономасия) – стилистический прием, состоящий в нарочитом сближении слов, имеющих сходство в звучании. Эти слова не обязательно должны быть паронимами, часто для целей автора бывает достаточно случайного звукового совпадения. Использование парономазии позволяет усилить выразительность текста; особенно часто этот прием встречается в поэзии и фольклоре [3, c.14].

При изучении паронимов  естественно возникает вопрос об их отношении к другим лексическим категориям - омонимам, синонимам и антонимам. Так, некоторые ученые рассматривают паронимию как некую разновидность омонимии, а паронимы, следовательно, как "псевдоомонимы", указывая на их формальную близость. Однако при омонимии наблюдается полное совпадение в произношении разных по значению слов, а паронимичные формы имеют некоторые различия не только в произношении, но и в написании. К тому же семантическая близость паронимов объясняется этимологически: изначально у них был общий корень. А сходство слов-омонимов чисто внешнее, случайное (за исключением тех случаев, когда омонимия развивается в результате распада значений многозначного слова).

 Паронимы необходимо  отличать и от синонимов, хотя  иногда сделать это бывает  затруднительно. При разграничении  этих явлений следует иметь в виду, что расхождение в значениях паронимов обычно настолько значительно, что замена одного из них другим невозможна. Синонимы же очень часто взаимозаменяемы. При всем своеобразии семантических структур они предоставляют автору право широкого выбора наиболее подходящего по значению слова, не исключая вариантов синонимической замены.

2. КЛАССИФИКАЦИЯ СИНОНИМОВ

Различать типы синонимов можно  исходя из задач создаваемой классификации. Одно и то же понятие или предмет могут именоваться по-разному в различных стилях или регистрах речи внутри одного диалекта или варианта языка (gentleman/man/chap; thrifty/economical/stingy), а также различаться по диалектам и вариантам одного языка (cowshed/cowhouse; haystack/hayrick; tap/faucet; windshield/windscreen). Принадлежность синонимов к разным стилям и регистрам речи, т. е. стилистическая окраска слова, является очень важной, но она не затрагивает понятийную сторону значения. Например, слова please и pray передают нейтральную и архаичную окраску просьбы соответственно; stop talking и shut up различаются степенью эмоциональности и, согласно ей, сферами употребления. В этом случае понятийного различия между денотатами нет, а есть только ограничения стилистического характера, к которым могут добавляться эмотивные различия. Например, в ряду small/ little/ tiny/ wee (girl) синонимы small и little отличаются друг от друга эмотивностью (small — not large in degree, size, etc.; little — small, usually emotive, often preceded by another adjective, expressing feeling: a pretty little girl), tiny усиливает значение small (tiny — extremely small), a wee несет в себе семы не только размера и эмоциональной оценки, но и стилистический признак принадлежности к диалекту (wee — very small, Scottish). Синонимы, представляющие одно и то же понятие в разных стилистических регистрах, называются соответственно стилистическими и, как правило, могут быть взаимозаменяемы (особенно в сторону нейтрального регистра). Различия между ними находятся в сфере применения; оттенки самого смысла при этом носят чисто стилистический характер.

Стилистически однородные синонимы принято  называть идеографическими, или понятийными, поскольку, принадлежа к одной (чаще нейтральной) стилистической сфере, они соотнесены с одним и тем же понятием, предлагая разные аспекты взгляда на него (power — force — energy соотнесены с общим понятием, максимально выраженным словом power (power — ability to do or act; force — power of body or mind; energy — force, capacity to do things and get things done; beautiful — handsome — pretty описывают один и тот же признак, выраженный в разной степени и свойственный разным денотатам [3, с. 25].

Эта классификация является наиболее общей и традиционной, однако синонимы можно классифицировать и  по другим признакам. Так, выделяют синонимы:

1) полные и частичные

Если значения понятийных синонимов полностью, они называются абсолютными (или полными) синонимами. Таких слов в языке мало, и существуют пары (или ряды) абсолютных синонимов недолго (spirants/ fricatives). В дальнейшем проходит перераспределение сем внутри членов ряда и синонимы либо начинают различаться по сфере употребления (термин, стилистическая окраска и т. д.), либо приобретают новый смысловой оттенок в зависимости от сочетаемости с другими словами. В первом случае они становятся стилистическими, во втором — относительными (или частичными) понятийными синонимами. Примеры формирования стилистических синонимов — разделение сфер функционирования существительных valley и dale, о которых говорилось в разделе о причинах изменения значения слова; глаголов cause и causate, первый из которых относится к общелитературному пласту лексики, а второй употребляется в терминологической сфере как философский термин. Глагол cause входит также в синонимический ряд cause — trigger — start, члены которого представляют собой частичные понятийные синонимы, различаясь не стилистически, а оттенками смысла (cause: make smth happen; trigger — be the cause of smth serious or violent; start — make a beginning of smth).

Частичные - многозначные слова, совпадающие только в некоторых своих словарных значениях: