Среднесибирское плоскогорье

Цель  курсовой работы – рассмотреть природные  экосистемы Среднесибирского плоскогорья. Каждая экосистема имеет собственную модель распространения, определяемую климатом.

Обозначенная  проблема определила постановку задач  исследования:       1) изучение геологического строения и истории  развития территории плоскогорья; 2) характеристика особенностей рельефа, климата, водного режима, флоры и фауны плоскогорья; 3) изучение ресурсов природных экосистем и антропогенных изменений на территории плоскогорья.

Объектом  данного исследования выступает  все Среднесибирское плоскогорье в целом, а предметом – подробное рассмотрение природы региона.

В данной работе Средняя Сибирь объединяет все  срединные возвышенности и горные области Сибири.

Работа  актуальна, так как территория богата месторождениями природных ресурсов, многие из которых еще не разрабатываются, являются перспективными.

В ходе работы были использованы такие методы, как описательно-географический, метод географического анализа, исторический и картографический.

1 ФИЗИКО-ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОСОБЕННОСТИ  СРЕДНЕСИБИРСКОГО ПЛОСКОГОРЬЯ

1.1 ГЕОЛОГИЧЕСКОЕ СТРОЕНИЕ, РЕЛЬЕФ И ПОЛЕЗНЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ

Среднесибирское плоскогорье расположено между  реками Енисеем и Леной. На севере плоскогорье круто обрывается к  Северо-Сибирской низменности, а на юге  подходит к подножиям Восточного Саяна, Прибайкалья и Северобайкальским нагорьям. Средние высоты плато достигают 500 – 700 метров. Наиболее приподнятые участки 1500 – 1700 метров (плато Путорана) [10].

Самый древний участок плоскогорья  – Сибирская платформа. Важнейшей особенностью строения является высокое положение аргийского и нижнепротерозойского складчатого фундамента и перекрывающих его осадочных верхнепротерозойских и палеозойских отложений, пронизанных вулканическими породами и выходящих на древнюю поверхность на большей части территории. Колебательными движениями на платформе были созданы антеклизы и синеклизы,  глубина залегания фундамента в последних достигает 5000 – 7000 метров.

Рисунок 1 – Геологическая карта, полезные ископаемые Среднесибирского плоскогорья [14]

Сибирская платформа имеет два крупных  поднятия аргийского фундамента – Анабарский и Алданский щиты. Анабарский щит находится в верхней части бассейна реки Анабара. Складчатое основание наиболее приподнятое в центральной части и выходит на поверхность, а по краям поверхность фундамента опускается под осадочные отложения.

На  западе Сибирской платформы выходят  дислоцированные породы рифея (кристаллические  сланцы, тейсы, мраморы, кварциты, все  они прорваны интрузиями), образующие выступы байкальского фундамента платформы – Енисейское и Туруханское поднятия.

Опустившиеся  участки фундамента образуют синеклизы  и прогибы. В бассейнах рек  Ангара, Курейки, Нижней и Подкаменной  Тунгуски находится Тунгусская синеклиза, которая заполнена отложениями  кембрия и морскими лагунными  осадками девона и нижнего карбона. Верхнепалеозойские и раннемезозойские породы заполняют всю Тунгусскую синеклизу и состоят из так называемой тунгусской свиты, которая образована мощными континентальными отложениями (песками, песчаниками, серыми глинами и пластами углей), туфогенной свитой и траппами. Угленосные толщи относятся к каменноугольной и пермской системам, образуя Тунгусский бассейн. Площадь его – 1 млн. км².

Излияния  и интрузии основных пород (диабазов и базальтов) начались в пермский период и продолжались до начала юры. Вулканические процессы на Среднесибирском  плоскогорье проявлялись в виде мощных эффузий, образовавших колоссальные лавовые покровы, пластовых интрузий и лакколитов в толще верхнепалеозойских пород. Основное распространение траппов связано с Тунгусской синеклизой, но они встречаются и за ее пределами. Под воздействием трапповых интрузий часть углей превратилась в графит высокого качества. Крупнейшие месторождения графита сосредоточена в нижних частях бассейнов рек Курейки и Нижней Тунгуски.

Между Анабарским и Алданским щитами расположено  Вилюйская синеклиза. В ее основании находится Уринский авлакоген, заполненный протерозойскими породами. На месте авлакогена развилась Вилюйская синеклиза с мощной толщей палеозойских и мезозойских отложений, среди которых имеются залежи кембрийской соли, юрских и меловых углей.

В карбоне  и перми  происходило опускание  северо-западной части платформы  – образовалась Тунгусская синеклиза. Ее поверхность покрывалась озерами и болотами, и происходило накопление углей.

В юрский период в связи тектонической  активностью происходит заложение главнейших морфоструктур; в зонах устойчивых погружений наметились отрицательные морфоструктуры (Вилюйская синеклиза, Ангаро-Вилюйский и Присаянский прогибы), а в зонах поднятий – положительный (прямые – Анабарская антеклиза; обращенные возникли в Тунгусской синеклизе, плато Путорана и др.).

Рисунок 2 –  Тектоническая карта Среднесибирского плоскогорья [14]

К началу развития материкового отделения Среднесибирское  плато снова поднялось, в связи  с чем реки врезались и в  их долинах образовались более низкие цокольные и аккумулятивные террасы. В долинах крупных рек насчитывается  до 8-10 террас. Одновременно с врезанием  рек формировались уступы плато  Бырранга и Путорана, обращенные к  Северо-Сибирской равнине, которая прогибалась и заливалась водами  боргальной трансгрессии. Морские четвертичные отложения этой трансгрессии находятся сейчас на высотах 200-220 метров.

В плейстоцене  под влиянием ледниковой экзарации  и аккумуляции, эрозии, нивации, морозного  выветривания, солифлюкции и многолетней  мерзлоты формируется морфоскльптура. Северо-западная часть покрывалась  среднеплейстоценовыми и позднеплейстоценовыми  оледенениями, центры которых находились в горах Бырранга, Путорана и Анабарском щите. Южнее границ оледенения существовали суровые перигмациальные условия [7].

В целом  Средняя Сибирь, приурочена к Среднесибирскому плоскогорью, страна траппов и тунгусских углей. У нее огнедышащее прошлое, хотя сейчас вулканов тут нет ни действующих, ни потухших. В начале мезозойской эры природа была иной: межпластовые и жильные внедрения магматических масс пронизывали тело платформы и структуры смежных прогибов, а местами лавы изливались и на поверхность. В недрах уцелела сложная система застывших объемов магмы, размыв выделил их в виде бронирующих пластов на обширных плато площадью до миллиона км². Там, где пластовые внедрения расположились в несколько ярусов, возникли ступенчатые склоны (эти слои лавы называются траппами – от  швед. «лестница»). Жерла многих вулканов мезозойского возраста – трубки взрыва, при их образовании возникли редкостные условия, нужные для рождения кристаллов алмаза. Два выхода глубокого фундамента Сибирской платформы – Анабарский щит и  Енисейский кряж – построены докембрийскими породами, причем анабарские структуры старше енисейских. В остальных районах платформа двухъярусна – фундамент перекрыт горизонтально лежащими осадочными толщами палеозойского возраста, обширный прогиб фундамента – Тунгусская впадина. Здесь, в мощной толще континентальных напластований, в верхнем палеозое и начале мезозоя сосредоточилась угленосная тунгусская свита. Так возник один из богатейших угольных бассейнов страны – Тунгусский [13].

На  юге с платформой граничит Предсаянский прогиб, на севере находится Северо-Сибирская впадина. Лишь на востоке граница лишена определенности – структуры платформы постепенно погружаются в сторону Вилюйской впадины, а рельеф плоскогорья столь же незаметно переходит в равнину.

Миллионы  лет размыва давно превратили бы территорию в остаточную равнину, но новейшие поднятия, взламываю, горбя  и накреняя поверхности, оживляли врезания долин, а в соленосных и известняковых  толщах на огромных пространствах мощно формировался карст – возникали пещеры, тоннели с подземными реками.

Географическое  положение Среднесибирского плоскогорья  на древней Сибирской платформе  определило сложность и многообразие геологического строения, развитие физико-географических процессов, характер полезных ископаемых и формирование природных комплексов. Территория региона сложена породами докембрийского (архей, протерозой), палеозойского, мезозойского и кайнозойского возраста, то есть начиная от древнейших и заканчивая современными образованиями [4].

На  фоне остальной преимущественно  горной Высокой Сибири Средняя кажется  сравнительно ровной, как бы промежуточной  ступенью между равниной запада и горами юга и востока. Но ее поверхность мало где назовешь равниной. Более чем для четверти территории характерен сложно расчлененный горный рельеф. Само слово «плоскогорье» тут скорее дань традиции. Знакомство географов с этой страной началось с ее плоских частей, а в обрывах окраин были видны горизонтально лежащие пласты.

Вдоль меридиана Средняя Сибирь вытянута, как и Западная, но различия между широтными зонами здесь отступают на второй план. Почти на всем плоскогорье господствует разнообразие ландшафтов, этому содействуют различия в строение недр, недавняя приподнятость выступов древнего фундамента  и высокая подвижность более молодых окраин плоскогорья. Его северная и серединные части стабильнее – тут устойчива платформа, юг же лежит за ее пределами – это древние предгорные прогибы. Напластования в них нарушены давними процессами складчатости, а новейший размыв создает не только столовые и ступенчатые плато, но и скошенные гряды, а в предбайкальском прогибе даже хребты [4].

Среднесибирское плоскогорье сформировалось в западной части Сибирской платформы, структуры которой были жестко спаяны в результате траппового магматизма. Вся эта территория в мезо-кайнозое устойчиво поднималась как единая структура и в рельефе представлена крупнейшей орографической единицей. Для Среднесибирского плоскогорья характерна значительная приподнятость и контрастность рельефа. Высота в его пределах колеблется от 150-200 до 1500-1700 метров. Средняя высота составляет 500-700 метров. Отличительной чертой плоскогорья является сочетание преимущественно плоского или пологоволнистого ступенчатого рельефа междуречий с глубоко врезанными крутосклоновыми (часто каньонообразными) долинами рек.

По  характеру распределения высот  и расчленения Среднесибирское  плоскогорье весьма неоднородно. В  его пределах выделяются более дробные  орографические единицы. Максимальных высот плоскогорье достигает  на северо-западе, где возвышаются  плато Путорана (до 1701 метра) и Сыверма (более 1000 метров). К ним примыкает  Анабарское плоскогорье, Вилюйское  и Тунгусское плато с высотами до 850-950 метров.

От  Центральноякутской равнины, расположенной  к востоку от Среднесибирского плоскогорья, и приуроченной к Вилюйской синеклизе и Предвержоянскому прогибу, через территорию плоскогорья к подножию Саяна протягивается пониженная полоса (300-500 метров). В ее пределах находятся Приангарская и Центральнотунгусское плато. К юго-востоку от этой полосы поверхность поднимается. Здесь расположены Ангарский кряж и Лено-Ангарское плато с высотой до 1000-1100 метров. К северо-востоку они переходят в Приленское плато, ограничивающие с юга Центральноякутскую равнину. Таким образом, по высотному положению Среднесибирское плоскогорье отчетливо разделяется на три части: северо-западную – наиболее возвышенную, центральную – пониженную, юго-восточную – приподнятую.

Среднесибирское плоскогорье характеризуется развитием  многоярусного ступенчатого рельефа, формирование которого обусловлено структурными особенностями Сибирской платформы, длительной континентальной денудацией с доюрского времени, литологией слагающих пород – плотных траппов и менее устойчивых осадочных пород памозойского и мезозойского возраста и новейшими тектоническими движениями, усилившими процесс денудации. Водораздельные пространства имеют вид или изолированных столовых гор, или удлиненных хребтообразных возвышенностей. Местами под однообразными рыравненными поверхностями приподнимаются отдельные гряды, сложенные вулканическими породами (диабазами и базальтами). Плоские участки в некоторых местах заболочены. На северо-западе находится плато Путорана, сложенное траппами и вулканическими туфами. В средней его части, в верховьях реки Катанги, сосредоточенны максимальные высоты (1701 метр). К западу и востоку высота гор постепенно снижается до 600-700 метров. В горах широко распространены следы древних оледенений. Днище межгорных понижений заняты реками (верховья Пясины,  Хеты и других) и озерами (Кета, Хантайское). В верховьях рек Анабара и Оленека находится Анабарское плато с ледниковой обработкой. Его максимальные высоты достигают 700-900 метров. С юго-запада Среднесибирское плоскогорье окаймляет Енисейский кряж, он простирается от устья реки Подкаменной Тунгуски почти до Восточного Саяна, о которого отделен тектонической впадиной. Наибольшая высота Енисейского кряжа гора Епашимский Полкан (1104 метра).

Таким образом, рельеф Среднесибирского района сформировался под влиянием внутренних и внешних сил, проявляющихся  на нашей планете. Безусловно, он довольно своеобразен [10].

В основании  Среднесибирского плоскогорья лежит  жесткий массив древних кристаллических  пород, слабо поддающихся сжатию, что и определило характер рельефа плоскогорья. Сверху эти породы прикрыты траппами.

Территория  Среднесибирского плоскогорья богата природными ресурсами, она особенно обеспечена минералами, гидроэнергетическими и лесными ресурсами.

Так на западе Сибирской платформы дислоцированные  породы рифея (кристаллические сланцы, гнейсы, мраморы, кварциты), здесь находится  один из крупнейших железорудных бассейнов  Сибири – Ангаро-Питский –  расположенный в Енисейском кряже; он приурочен к крупному синклинорию. Железные руды осадочного происхождения замечают в верхней протерозойской толще.

Здесь же находится один из крупнейших каменноугольных  бассейнов России, его угленосные толщи относят к каменноугольной  и пермской системам. Под воздействием трапповых интрузий часть углей превратилась в графит высокого качества. Крупнейшие месторождение графита сосредоточенны в нижних частях бассейнов рек Курейки и Нижней Тунгуски.

В Вилюйской  синеклизе и в Приверхоянском прогибе находится Ленский каменноугольный бассейн.

Большая часть Среднесибисркого плоскогорья  покрыта тайгой, в том числе  район Приангарья относится к  лесоизбыточной зоне.

Фауна богата промысловыми и пушными животными, по добычи которых Средняя Сибирь занимает ведущее место.

Реки  Среднесибирского плоскогорья обладают значительным гидроэнергетическим потенциалом, так на реке Ангаре находится Усть-Илимская ГЭС (4,3 млн. кВт) и крупнейшая в мире братская ГЭС (4,5 млн. кВт), а также на реке Вилюй – Вилюйская ГЭС [13].

Таким образом, территория Среднесибирского плоскогорья обеспечена всеми видами природных ресурсов, в результате в хозяйстве региона развиты  следующие отрасли промышленности: топливная, цветная, лесная, энергетическая, пушно-меховая.

1.2 КЛИМАТ И ВНУТРЕННИЕ ВОДЫ

Климат  территории резко-континентальный. Континентальность  климата определяется географическим положением и рельефом. Территория расположена в центре северной части Азии, приподнята, удалена от теплых морей, отгорожена от них горными барьерами. На большей части территории, кроме южной, радиационный баланс имеет отрицательное значение с октября по март. На формирование климата оказывают существенное влияние орографические условия. Крупные горные массивы и глубоко врезанные речные долины определяют местные климатические различия, неравномерное распределение осадков в зимние температурные инверсии. По годовому количеству часов солнечного сияния южная часть превосходит многие южные районы страны: в Иркутске оно достигает 2099 часов. По сравнению  с климатом других территорий, находящихся на таких же широтах, континентальность климата выражается в наиболее холодной и холодной зиме, наиболее теплом лете и наименьшем годовом количестве осадков. Поэтому для климата характерны большая амплитуда температуры и отрицательная годовая температура воздуха (Братск -2,6 °С).

Рисунок 3 –  Климат и внутренние воды [14]

Осадки  выпадают преимущественно летом, в 4-5 раз больше чем зимой, которая в два раза продолжительнее лета. На Среднесибирском плато годовое количество осадков составляет 300-400 миллиметров. Континентальность климата возрастает по направлению к востоку, что выражено в уменьшении количества осадков, а горах количество осадков увеличивается.

Зимой вся территория сильно охлаждена, что  способствует развитию с октября  по март устойчивого мощного антициклона. От центра Азиатского антициклона на север и северо-восток реально  отходит отрог высокого давления, заполняющий почти всю территорию. Господствуют холодные континентальные арктические и умеренные воздушные массы. Погода преимущественно ясная безветренная, с низкой температурой.

Зимой осадки изредка приносятся циклонами, приходящими с запада. Длительное пребывание малоподвижных антициклонов над территорией обуславливает  сильное выхолаживание поверхности  и приземного слоя воздуха, возникновение мощных температурных инверсий. Этому способствует и характер рельефа: наличие глубоких речных долин и котловин, в которых застаиваются массы холодного тяжелого воздуха. Господствующий здесь континентальный воздух умеренных широт отличается очень низкими температурами и малым содержанием влаги. Поэтому январские температуры на 6-20 °С ниже среднеширотных. Самые низкие температуры января характерны для северо-восточной части Среднесибирского плоскогорья (от -42 до -43 °С). Осадков зимой выпадает мало, около 20-25% годовой суммы.

Лето  сравнительно теплое. Суммарная солнечная  радиация в июле на севере достигает 12-13 Ккал/см², на большей части территории – 13-14 Ккал/см².

Летом в связи с прогреванием над  территорией устанавливается пониженное давление. Сюда устремляются воздушные массы с Северного Ледовитого океана, усиливается западный перенос. Но холодный арктический воздух, поступая на сушу, очень быстро трансформируется (прогревается и удаляется от состояния насыщения) в континентальный воздух умеренных широт. Изотермы июля проходят субширотно в пределах Среднесибирского плоскогорья эта закономерность затушевывается влиянием рельефа. Высокое гипсометрическое положение обуславливает меньшее прогревание поверхности, поэтому на большей части его территории средняя температура июля составляет 14-16 °С и лишь у южных окраин достигает 18-19 °С (Иркутск       17,6 °С). С увеличением высоты местности летней температуры понижаются, то есть  на территории плоскогорья прослеживается вертикальная дифференциация температурных условий, особенно отчетливо выраженная на плато Путорана.

Континентальность климата закономерно возрастает в восточном направлении, причем особенно в северной части. Так, средняя температура воздуха в январе у северно-западного предела зоны -32 °С, а у восточного           -38 °С, среднеиюльские – +14 и +18 °С, у южной границы среднеянварская       -26 °С, а среднеиюльская +18 °С. Средние температуры за год везде отрицательны: у северной границы – около -10 °С , а у южной – около -4 °С. В восточном направлении уменьшения количество атмосферных осадков от 500 до 250 мм, а также испарение от 250 на юго-западе до 150 мм на северо-востоке.

Охлаждение  материка зимой создает устойчивую антициклональную погоду с крепкими морозами, малой скоростью ветров и обилием штилей при умеренном, а в иные годы и тонком снежном  покрове. В октябре начинает формироваться  антициклон, в максимума он достигает  в январе, а разрушается с марта. Интенсивно выхолаживаются приземные слои воздуха иногда становятся холоднее арктических воздушных масс.  По всей территории могут ежегодно понижаться до -50, а иногда и до -62 °С, раз в 15-20 лет в январе отмечается их повышение до 3 и даже до 0 °С, но оттепели не бывает.

Зима  движется с северо-востока к юго-западу, где продолжается в общем 5 месяцев. Характерны устойчивые инверсии температур с повышением на 1-3 °С на каждые 100 метров высоты. В связи с этим в понижениях образуются «озера» холода не только зимой, но и в переходные сезоны. Поэтому растения в понижениях страдают от заморозков, а на возвышенностях и склонах растут более продуктивные и богатые видами леса по сравнению с лесами в понижениях.

При падении температуры ниже -35 °С над населенными пунктами обычно возникают морозные туманы – происходит конденсация водяных паров. Туманы поднимаются до 40-50 метров, а иногда и до 100 метров. Максимальная годовая облачность отличается в ноябре до 25 пасмурных дней. Наиболее солнечный – март, когда не бывает больше 14-15 пасмурных дней.

За  долгий почти полугодовой холодный период выпадает всего около 15% годового количества осадков. Снег держится с  октября по май (от 250 дней на северо-западе до 230 дней на северо-востоке и 185 на юге). Его распределение во многом зависит от рельефа. Если в долинах его толщина не превышает 30-40 сантиметров, то на возвышенности она достигает 60-80 сантиметров. Вообще же наибольшая мощность снежного покрова наблюдается в бассейне Катанги в соответствии с ноябрьскими снегопадами. Рост снежного покрова продолжается до января, затем замедляется. Это зависит от повышения испаряемости снега в солнечные дни. Устойчивые и сильные морозы при небольшом снежном покрове создают условия для сохранения, а местами  и для увеличения многолетней мерзлоты грунтов.

Переход от зимы к весне в южной части  зоны обычно резкий при значительной разнице низких ночных и высоких дневных температур воздуха, особенно в безоблачные сутки. Иногда при переносе теплых воздушных масс из Средней Азии положительные среднесуточные температуры наблюдаются уже в первой декаде апреля. Однако заморозки случаются до июня.

Весной  влажность воздуха минимальна (50-60%) и самая малая облачность в году. В сочетании с небольшим количеством осадков (около 12% годовой суммы), случаются засухи, особенно в южной части. Это способствует господствующему распространению лиственницы. Весна еще и самое ветреное время года с непостоянными, меняющими направление ветрами. Их скорость часто превышает 15 м/с. Изрядно испарившийся в течение солнечного марта снег сходит быстро, за исключением возвышенных тенистых мест. Но постоянные ночные заморозки тормозят оттаивание почв, что исключает их увлажнение талой снеговой водой, быстро скатывающейся в реки без пользы для будущих урожаев.

Преимущественный  перенос воздушных масс в теплую часть года – с запада. Реже приходят холодные массы его с севера. Развивается  циклоническая деятельность. Обычно циклоны приносят дожди, кроме тех, которые зарождаются в Средней Азии. Впрочем, влияние последних резких циклонов ограничивается только южной частью зоны. В тыл западных циклонов затекает холодный арктический воздух, вызывающий похолодания вплоть до заморозков.

Безморозные период закономерно сокращается  с запада на восток и с юга на север. Средняя его продолжительность  в долинах южных рек 90-100 дней, на северо-западе – 70 дней, а на северо-востоке  – не более 60 дней. Дневные температуры  летом повсюду довольно высокие  и часто переваливают 30 °С, сильно повышается испарение. Циклониальная деятельность резко повышает количество осадков. За 2-3 месяца их выпадает больше половины годовой суммы, максимум в июле – первой половине августа.

Осень, как и весна, очень коротка  и наступает сразу, переходя от теплых летних суток к постоянным ночным заморозкам. Повсюду в начале осени обычно стоит сухая ясная погода. К концу осени циклоническая деятельность затухает. Начинает формироваться антициклон. Частые заморозки бывают в конце августа.  В долинах малых рек заморозки бываю в конце августа. В долинах малых рек заморозки бывают в конце августа. В долинах малых рек заморозки начинаются почти на месяц раньше, чем в долинах больших. В октябре-ноябре облачность наибольшая за год, но зато уменьшаются туманы, максимум которых приходится на август-сентябрь. В разные годы смена сезонов года отклоняется до двух недель в ту или другую сторону [6].

В результате можно сделать вывод, что климат Среднесибирского плоскогорья формируется  под влиянием солнечной радиации, поступающей на земную поверхность, циркуляции воздушных масс и влагооборота, а также подстилающей поверхности. Тесное взаимодействие данных факторов определило формирование резко континентального климата с холодной продолжительной зимой, малым количеством осадков, относительно жарким и влажным летом, короткими переходными жарким и влажным летом, короткими переходными периодами от зимы к лету.

Через Среднюю Сибирь протекают крупнейшие реки России – Лена, Енисей и их многочисленные притоки.

По  Среднесибирскому плоскогорью с  юга на север проходит водораздел между Енисеем и Леной. В северной части плоскогорья с запада на восток простирается водораздел, отделяющий реки Пясину, Хатангу, Анабар и Оленек от верховьев притоков рек Нижней Тунгуска, Курейки и Вилюя. Все реки несут свои воды в моря Лаптевых и Карское. Одни реки начинаются в горах, в среднем течении их долины имеют переходный характер и, наконец, в нижнем течении выходят на равнины и становятся типичными равнинными реками. К ним относятся Енисей, Лена и левые притоки Ангара, Уда, Ока, Иркут и другие. Другие реки – а их большинство – начинаются на Среднесибирском плоскогорье. Верхние участки их приближаются к равнинным рекам. В среднем течении они глубоко врезаются в плато, протекая по узкой порожистой долине, а в нижнем течении становятся равнинными (например, Подкаменная и Нижняя Тунгуска, Вилюй).

Крупные реки протекают в пределах вечной мерзлоты через тайгу. Верховья рек  находятся в южных регионах: здесь  они имеют много притоков, приносящих в главные реки большое количество воды. Питание рек дождевое и снеговое часть воды в реки поступает от таяния наледей и вечной мерзлоты. Грунтовое питание незначительно. Половодье весенне-летнее. За 4-6 теплых месяцев происходит более 90-95% годового стока. Минимальный сток у всех рек наблюдается в зимний период.  В связи с длительной холодной зимой ледостав на реках очень продолжительный. Например, в северной части Иркутской области реки замерзают в первой половине ноября, а вскрываются в конце апреля. Зимой в результате ослабления стока и низкой температуры некоторые реки промерзают. На замершие участки рек поступает вода с верховьев и растекается по поверхность льда, образуя мощные наледи. В то же время имеются полыньи на местах выхода мощных грунтовых источников, например на Лене ниже Качуга. Замерзание среднесибирских рек происходит весьма своеобразно. Лед сначала образуется не на поверхности воды, а на дне на переохлажденной гальке, а затем поднимается к поверхности. Ледостав на реках наступает в октябре, а на южных реках – в начале ноября. Мощность льда на реках достигает 1-3 метра. Мелкие реки промерзают до дна.