Мексиканский  залив — внутреннее море западной части Атлантического океана. Ограничен с северо-запада, севера и востока побережьем США (штаты Флорида, Алабама, Миссисипи, Луизиана и Техас), на юге и юго-западе— побережьем Мексики (штаты Тамаулипас, Веракрус, Табаско, Кампече, Юкатан), а также островом Кубой. Внешне напоминает овал. Площадь залива— 1543 тыс. км², объём воды— около 2332 тыс. км³.  Является одним из самых тёплых водоёмов в мире.

  На  шельфе Мексиканского залива сосредоточены  значительные запасы нефти и природного газа; добыча этих полезных ископаемых ведётся в основном с помощью нефтяных платформ/нефтяных вышек.

  Взрыв нефтяной платформы Deepwater Horizon— авария, произошедшая 20 апреля 2010 года в 80 километрах от побережья штата Луизиана в  Мексиканском заливе и со временем переросшая в техногенную катастрофу сначала локального, затем регионального масштаба, с негативными последствиями для экосистемы региона на многие десятилетия вперёд.

  Одна  из крупнейших техногенных катастроф  в мировой истории по негативному влиянию на экологическую обстановку. На данный момент признана самой крупной утечкой нефти в открытый океан в истории США, и, вероятно, в мировой истории

  Хронология  событий

  Взрыв и пожар

  20 апреля 2010 года в 22:00 по местному времени (CTZ) на платформе «Глубоководный Горизонт» (Deepwater Horizon) произошел взрыв, вызвавший сильный пожар. Deepwater Horizon была построена в 2001 году южнокорейской компанией Hyundai. Длина установки 120 метров, ширина – 78 метров.  Бурением на нефтяной платформе Deepwater Horizon занимается швейцарская компания-подрядчик Transocean т. е. является её оператором.Нефть на этой платформе добывалась с рекордной глубины в 1,5 тысячи метров.

  Незадолго перед этим была проведена проверка герметичности скважины, во время  которой было израсходовано в 3 раза больше бурового раствора, чем предполагалось.  Всего на момент ЧП на буровой платформе, которая по размерам больше, чем два футбольных поля, работали 126 человек, и хранилось около 2,6 миллиона литров дизельного топлива. Производительность платформы составляла 8 тысяч баррелей в сутки.На платформе Deepwater Horizon в момент взрыва работали 126 человек. 11 человек погибли, еще 17 ранены в результате взрыва и пожара на буровой установке, выживших подобрали спасательные суда и военные корабли.

  Нефтяная  платформа «Deepwater Horizon» затонула 22 апреля после 36-часового пожара, последовавшего вслед за мощным взрывом. После взрыва и затопления нефтяная скважина была повреждена и нефть из нее стала поступать в воды Мексиканского залива.

  Разлив  нефти

  Нефтяное  пятно окружностью 965 километров приблизилось на расстояние примерно 34 километра  к побережью штата Луизиана, создало  угрозу пляжам и районам рыболовного  промысла, которые играют важнейшую  роль в экономике прибрежных штатов. 26 апреля с помощью четырёх подводных роботов сотрудники компании BP безуспешно пытались устранить утечку. Работе флотилии, состоящей из 49 буксиров, барж, спасательных катеров и других судов, мешали сильные ветры и волнение на море. Аварийные службы США начали процесс контролируемого выжигания нефтяного пятна у побережья штата Луизиана в Мексиканском заливе. Первое пламя на нефтяном пятне было зажжено в среду, 28 апреля около 16.45 по местному времени (01.45 четверга мск).

  По  оценкам, в Мексиканском заливе в воду выливалось до 5 тысяч баррелей (около 700 тонн или 795 000 литров) нефти в сутки. Однако специалисты полагали, что выброс мог достигнуть 50 тысяч баррелей в день из-за появления в трубе скважины дополнительных мест протечки. В обнародованном 20 июня 2010г. внутреннем отчёте BP сообщается, что объём утечки мог составлять до 100 тысяч баррелей (около 14 000 тонн или 16 000 000 литров) ежедневно без учёта объёмов нефти, которую удаётся собрать при помощи защитного купола (а это около 15 тысяч баррелей в день).  Для сравнения: объём разлива нефти, произошедший в результате аварии на танкере Эксон Вальдез, которая ранее считалась наиболее разрушительной для экологии катастрофой, которая когда-либо происходила на море, составил около 260 тыс. баррелей нефти (около 36 000 тонн или 40 900 000 литров).

  По  состоянию на 17 мая 2010г., пятно нефти по поверхности Мексиканского залива растеклось к северу (берегу США) незначительно в сравнении с данными от 28 апреля, что безусловно связано с мерами по предупреждению растекания нефти и ее сбору силами и средствами BP, аварийных служб США. Особый вклад внесли граждане США, на добровольной основе помогавшие спасателям. Тем не менее, распространение пятна к югу (в открытое море) было довольно выражено.

 4 июня Национальный центр атмосферных исследований США на основе имеющихся климатических данных смоделировал шесть вариантов распространения нефти. Согласно всем шести вариантам, в начале августа этого года водно-нефтяная эмульсия должна была достигнуть северного побережья Кубы, включая пляжи Варадеро. Во второй половине августа нефть могла оказаться и на северном побережье мексиканского полуострова Юкатан. Модель американских ученых показывает, что нефтяное пятно в любом случае покинет акваторию Мексиканского залива и начнет движение в северную Атлантику в направлении Европы.

  30 апреля нефть достигла устья реки Миссисипи, а 6 мая побережья штата Луизиана.  5 июня нефть достигла побережья штата Флорида,  28 июня— побережья штата Миссисипи,а 6 июля нефть достигла побережья штата Техас.  Таким образом, от разлива нефти пострадали уже все штаты США, имеющие выход к Мексиканскому заливу.

  Герметизация  скважины

    Компания British Petroleum (BP) начала бурение с целью создать вторую скважину, чтобы остановить и изолировать поток нефти, вытекающей в воды Мексиканского залива после ЧП на буровой установке Deepwater Horizon, сообщается во вторник в пресс-релизе, размещенном на сайте BP.

  Бурение началось  на глубине 5 тысяч футов (около 1,5 тысячи метров). Новая скважина расположена на расстоянии около  километра от скважины, из которой  происходит основная утечка нефти.

  Инженеры BP готовятся залить цемент и специальную буровую жидкость в скважину, операция называется "static kill" (полная остановка утечки).

  Во  время заключительной подготовки к  тестам по заливке (буровой жидкости) в системе гидравлического управления была обнаружена небольшая утечка. Тест по заливке, ранее намеченный на понедельник, 2 августа, будет отложен до устранения неисправности.

  BP проводила уже несколько неудачных  попыток по остановке утечки. Вся вытекающая нефть в объеме  около 80 тысяч баррелей в день  собирается специальными куполами и суднами. В результате аварии на скважине в Мексиканский залив попало около 5 млн баррелей нефти. Таковы  данные специалистов из ряда профильных ведомств американского правительства.

  Вечером в четверг, 5 августа, компания British Petroleum зацементировала аварийную скважину в Мексиканском заливе, положив конец катастрофической утечки нефти, длившейся около трех с половиной месяцев.

  Компания BP заявила об остановке утечки нефти, благодаря гидростатическому давлению закачанной буровой жидкости (операция «Static kill»— полная остановка утечки). В скважину сначала была закачана специальная тяжелая буровая жидкость, а затем цемент.

  Специалисты британской компании завершили операцию «static kill». На первом этапе работ, напомним, в скважину залили специальный буровой раствор, который призван был «затолкнуть» изливающуюся в океан нефть обратно в резервуар.

  9 августа Британская нефтяная компания BP сообщила, что цемент, запечатывающий нефтяную скважину в Мексиканском заливе, достаточно застыл.

  Кроме того, испытания на герметичность  цементной пробки показали, что заглушка стоит прочно и дает нужный эффект.

  Теперь  инженеры компании могут начать бурение  последних 30 м вспомогательной скважины, чтобы окончательно блокировать  выброс нефти в Мексиканском заливе.

  С помощью разгрузочной скважины инженеры рассчитывают закачать в поврежденную скважину как можно больше глинистого раствора и цемента, чтобы как  следует ее загерметизировать.

  По  состоянию на 16 июля 2010 года основная скважина загерметизирована, и по сообщениям BP выброс нефти в открытый океан прекращён. Однако надёжность конструкции находится под вопросом, и представители BP подтверждают, что она является временным решением. В результате установки защитного купола возможно появление дополнительных утечек, в случае, если подземная часть скважины тоже повреждена. В нескольких километрах от скважины 18-го числа была обнаружена новая утечка.

  Несмотря  на герметизацию, на протяжении 85 дней утечки мировой океан был загрязнен  более чем 4 миллионами баррелей нефтепродуктов (примерно 545 тыс. тонн), и последствия катастрофы еще сложно оценить. Представитель правительства США, отвечающий за устранение последствий утечки нефти в Мексиканском заливе, сообщил в воскресенье 19 сентября, что поврежденная подводная скважина была перекрыта навсегда— через пять месяцев после взрыва на нефтяной платформе, который привел к крупнейшей утечке нефти в истории США.

  Расследование причин аварии

  Структура земной коры в заливе имеет блоковое строение и очень большое количество нефтяных платформ находится на стыке  блоков, при этом на них оказывается  сильное воздействие буровыми и разведочными работами. Стыки же являются наиболее проницаемыми местами, где создается большое напряжение и формируется аномально высокое давление.

  При бурении в таких местах, есть большая  вероятность получить внезапный  выброс. Платформа, на которой произошла авария, расположена на месте стыков двух крупных блоков.

  30 августа компания BP назвала причину аварии на нефтяной платформе в Мексиканском заливе.

  По  мнению экспертов, ошибку допустили  непосредственные руководители буровых  работ. Они не учли угрозу выброса горючих газов, выделяющихся в процессе добычи нефти. Такой вывод содержится в 200-страничном докладе по результатам внутреннего расследования обстоятельств катастрофы.

  В результате ошибки 22 апреля напор газа в трубе превысил расчетные величины и прогремел взрыв.

    8 сентября 2010 компанией BP опубликован Доклад о расследовании причин аварии (193 страницы). Доклад подготовлен командой из более 50 специалистов, во главе которых стоит глава BP по безопасности операций Марк Блай (Mark Bly). В документе были перечислены основные ошибки, из-за которых произошла авария:

• Цементные барьеры на дне аварийной скважины Macondo не могли задержать углеводороды в резервуаре, как должны были, поэтому сквозь них протекал газ и конденсат.
• BP и Transocean ошибочно приняли отрицательные результаты главного теста по безопасности (проверка скважины на герметичность), хотя скважина была негерметична.
• Экипаж Transocean не заметил, что из скважины идет поток углеводородов. После этого поток достиг скважины, а должен был быть выведен на поверхность. Когда газ достиг машинного отделения через вентиляционную систему, он был пожароопасен, а система не предотвратила пожар. Даже после взрыва и пожара автоматические роботы не были запущены, чтобы заткнуть отверстие в негерметичной скважине.

  Утечка  нефти составила 4,9 миллиона баррелей или свыше полумиллиона кубических метров. Это крупнейший аварийный  разлив нефти в США, масштабы которого превысили последствия от крушения танкера Exxon Valdez у побережья Аляски в 1989 году. Тогда из потерпевшего крушение судна вылилось около 260 тысяч баррелей нефти.

  Экологические последствия

    В начале мая 2010 г. Президент США Барак Обама назвал происходящее в Мексиканском заливе «потенциально беспрецедентной экологической катастрофой». В толще вод Мексиканского залива обнаружены пятна нефти (одно пятно длиной 16 км толщиной 90 м. на глубине до 1300 метров). Нефть, возможно, вытекала из скважины до августа 2010 г.

  Учёные  из Национального центра атмосферных  исследований США (англ.NCAR) сделали компьютерное моделирование 6 возможных вариантов распространения нефтяного пятна. Все 6 вариантов заканчивались выходом пятна из Мексиканского залива и попаданием в так называемую петлю Гольфстрима (англ.Loop Current). Далее Гольфстрим уносил его к берегам Европы. Различия лишь были во времени выхода пятна из залива, максимальное— 130 дней. Однако учёные указывают, что это моделирование не является точным прогнозом и просто служит предупреждением об опасности, так как погодные условия и ликвидация последствий человеком могут сильно повлиять на перемещение нефтяных загрязнений. На момент моделирования в воду попало до 800 000 баррелей нефти.

  Для борьбы с нефтяными пятнами на поверхности воды широко использовались диспергенты семейства Corexit: Corexit 9500 и Corexit 9527.

  Устранение  последствий аварии

    До этого предпринимались попытки перекрыть три прорыва, но удалось перекрыть лишь один из них, наименьший. Два других невозможно перекрыть из-за их размеров.

  Основные  операции выполняются находящимися на месте аварии буровым судном Discoverer Enterprise и многоцелевой полупогружной платформой Q4000. 7 мая началась установка защитного купола на место аварийной нефтяной скважины.

  9 мая образование газовых гидратов вынудило поднять защитный купол со дна. Газовые гидраты (также гидраты природных газов или клатраты)— кристаллические соединения, образующиеся при определённых термобарических условиях из воды и газа. Газовые гидраты используются для опреснения морской воды. Предположительно, гидраты можно применять для хранения газов. Существуют предложения по захоронению на дне океана парниковых газов в виде гидратов.

  К 16 мая удалось с помощью трубы длиной в одну милю наладить откачку нефти из скважины. Но это была временная мера, окончательные способы устранения течи еще не были разработаны.

  28 мая предпринята попытка цементирования скважины, но уже 30 мая пришли сообщения, что это сделать не удалось.

  3 июня с помощью дистанционно управляемых роботов удалось срезать деформированную часть буровой трубы и установить защитный купол. Однако это не помогло полностью остановить утечку нефти.

9 июня администрацией Президента Б.Обамы был выдвинут ультиматум компании BP, которой было предоставлено 72 часа на представление окончательного плана устранения последствий взрыва и прекращения выброса нефти.

  В ночь на 12 июля BP установила новое защитное устройство (заглушку) весом 70 тонн. Предыдущую заглушку, которая не справлялась с удержанием нефти, сняли 10 июля, при этом в залив могло вылиться около 120 тысяч баррелей нефти.

  Финансовые затраты BP на устранение аварии

  С каждым днем растут затраты BP на ликвидацию последствий аварии— озвучивались числа в 450 млн., 600 млн, 930 млн., и 1,250 млрд. долларов США.

  На 14 июня 2010 года убытки составили 1,6 миллиарда долларов США. По сообщению BP от 12 июля 2010 года, её расходы на ликвидацию последствий аварии составили уже 3,5 миллиардов долларов США, в том числе 165 млн долларов США из этой суммы ушло на покрытие платежей по индивидуальным искам.  К 17 сентября затраты достигли 9,5 млрд. 27 января 2011 года Группа компаний BP опубликовала отчет об убытках в связи с аварией. Убытки составили $13,5 млрд.

 Экономические и политические последствия  катастрофы

  В результате разлива нефти оказались  загрязнены более 171 мили побережья  в штатах Луизиана, Миссисипи, Алабама, Флорида. Более 57000 кв. миль площади залива (около 24 % от площади, находящейся под юрисдикцией США) закрыты для ведения рыболовной деятельности. Огромный ущерб нанесён рыболовной и туристической деятельности в регионе.

  Авария оставила негативный отпечаток на экономике южных штатов США, которые часть дохода получали от туризма и отраслей, связанных с ним. Только в Луизиане рестораны приносили доход в 5 млрд. долларов ежегодно. Две трети ресторанов штата Луизианы специализировались в приготовлении еды только из морепродуктов.  
 
По сообщениям местных СМИ, во время катастрофы без работы остались около 150 тысяч рыболовов и работников ресторанов. В Луизиане, Алабаме, Флориде и Миссисипи пострадали фермы по выращиванию креветок и устриц. В общей сложности, по подсчетам экспертов, размер нанесенного ущерба оценивался до 37 млрд. долларов.

  Администрация США, находясь под гнетом проблем из-за недавнего разлива нефти в Мексиканском заливе, ужесточила правила бурения глубоководных нефтегазовых скважин.

  Речь  идет о новых стандартах, касающихся цементирования скважин, установки  оборудования, обеспечивающего безопасность добывающих платформ, а также улучшения  конструкций в рамках реализации глубоководных проектов. В частности, нефтяные компании-операторы, помимо выполнения уже действующих требований по проведению независимых оценок по безопасности, теперь сами должны будут разрабатывать планы по определению потенциальных угроз на объектах, связанных с человеческим фактором.

  Предпринимаемые администрацией шаги министр назвал “агрессивной реформой”. Эти меры должны “повысить планку для компаний по обеспечению безопасности и охране окружающей среды при бурении на континентальном шельфе”.

  Власти  США пока не готовы снять запрет на бурение на глубинах более 152 метров. Установленный администрацией мораторий на подобные операции истекает 30 ноября, и нефтяные компании уже не раз выражали надежду на то, что срок действия запрета будет сокращен.

  Последствия для компании.

  По  сообщениям BBC News, компания распродала активы на сумму 25 млн. долларов в Аргентине, Колумбии, Пакистане и Вьетнаме, чтобы частично покрыть расходы на устранение последствий аварии в Мексиканском заливе.

  В то время ВР потеряла треть своей  рыночной капитализации, так как  расходы на операцию по расчистке залива уже превысили 760 млн. долларов. Также резко пал рейтинг ВР. Агентство Fitch его понизило на целых шесть ступеней мгновенно – с позиции АА на ВВВ. Годовой доход британского нефтедобытчика в 2010 году составил убыток в размере 17 млрд. долларов.

  В августе 2010 года ВР создал фонд Gulf Coast Claims Facility (GCCF) под руководством Кеннета  Фейнберга для компенсации потерь пострадавшим в аварии. Общее количество средств фонда составляют 20 млрд. долларов.

  До  февраля 2011 года 168 человек получили компенсации в размере 3,3 млрд. долларов. На данный момент в компенсациях частным лицам, компаниям и разным госструктурам США ВР уже выплатила 6,8 млрд. долларов.

  В свою очередь, ВР в начале 2011 года уже  подала судебный иск на 40 млрд. долларов трем компаниям, обеспечивающим работу платформы в Мексиканском заливе. В их числе Transocean – владелец и оператор Deepwater Horizont, Halliburton - проектировщик цементной «пломбы» для скважины и Cameron – изготовитель не сработавшего устройства по блокировке скважины.

  Доход ВР до аварии достиг 6,08 млрд. долларов США, 2009 году в тоже время – 2,56 млрд. долларов США. Доход ВР в первой четверти 2011 года достиг 5, 5 млрд. долларов, во второй - 5,3 млрд. долларов. За счет повышения  цен на нефть в 2011 году компании после рекордных убытков опять удалось заработать и покрыть расходы.

  В свою очередь, у ВР на этом неприятности еще не закончились, так как в  момент, когда компания больше всего  нуждалась в денежном доходе, сорвалась  сделка «Роснефти» и ВР о планах на расследование нефтезалежей в Арктике в начале года. По просьбе российского партнера ВР ТНК-ВР швейцарский суд остановил заключение сделки и обмен акциями между кампаниями.

  По  данным международных СМИ на 15 сентября, цены на нефть марки Brent после обвала в начале августа до 103,36 долларов за баррель вновь поднялась на уровне 112,17 долларов. Цена на нефть марки WTI сохраняет свою позицию на уровне 87,78 долларов за баррель.