Джон Локк. 5

Джон Локк родился в 1632 г. в Рингтоне. После успешной учебы, которую он начал в Вестминстерской  школе и продолжил в Оксфордском  университете, становится учителем греческого языка и риторики. Уже в ходе учебы он проявляет исключительный интерес к современному естествознанию и, в частности, к современной  философии, главным образом к  системам Бэкона и Декарта.

В 1664-1665 гг. он впервые посещает Европейский континент, как секретарь  английского посла при бранденбургском  дворе. Его дипломатическая миссия длилась недолго. После возвращения  в Англию он опять погружается  в изучение философии и естествознания. Через несколько лет он начинает принимать участие в политической жизни. Локк становится секретарем лорда-канцлера Эшли. Вместе с ним он в 1682 г. находит  убежище в Голландии. В Англию возвращается уже после так называемой славной революции 1688 г. Политический компромисс между буржуазией и дворянством, который был основой этой революции, нашел свое отражение, идейное и  теоретическое, в его творчестве. Локк как ученый и государственный  деятель был представителем научной  школы эмпиризма и убежденным сторонником либерализма. В своих  философских трудах он критиковал религиозную  нетерпимость и понятие субстанции, отвергал теорию врожденных идей, а  также божественное право королей. Сформировал собственную теорию идей, государственного устройства и  теорию познания.

После «славной революции» Локк получает возможность активно  участвовать в политической жизни. Однако он предпочитает уединенную жизнь, которая давала ему возможность  отдавать максимум своих сил исследованиям. Умер он в 1704 г.

Учение Джона Локка  – важный этап в истории философии. Хотя компромиссность ряда выводов  Локка и его колебания и  были использованы идеалистами последующего времени, материалистические в своей  основе воззрения мыслителя послужили  прологом к новым успехам материалистического  направления в философии Англии и континента. Джон Локк был одним  из главных теоретиков материалистического  сенсуализма XVII-XVIII вв. Его заслуги  состояли прежде всего в том, что  он углубил и развил это учение, намеченное в своей основе ещё  Ф.Бэконом(1561-1626).

Локк был сыном своего века и отразил в своих исканиях его глубокие социальные противоречия и состояние наук. По замечанию  Ф.Энгельса, «Локк был в религии  как в политике, сыном классового компромисса 1688 года», которым завершилась  английская буржуазная революция. Сказанное  может быть с основанием отнесено и к его философии.

Оригинальные воззрения  Локка во всех областях философского знания обуславливают актуальность данной темы, особенный интерес представляют оригинальные педагогические воззрения  Локка, повлиявшие на формирование педагогических теорий мыслителей эпохи Просвещения.

Целью настоящей работы является исследование взглядов Джон Локка на природу и достоверность познания, на перспективы развития системы  государственного устройства, его педагогические взгляды.

1. Эпоха Локка, его жизнь  и сочинения

Свой жизненный путь Джон Локк начал 29 августа 1632 г. В Рингтоне, небольшом городке графства Сомерсетшир, близ Бристоля. Будущий философ рос  в пуританской семье, оппозиционно настроенной к королю. Отец его был правоведом и исполнял секретарские обязанности у мировых судей своего графства. Локку было всего десять лет, когда революционные события приобрели значительный размах и когда отец его вступил в парламентское войско, приняв участие в военных действиях в качестве капитана конного эскадрона. Английская революция середины XVII в. была третьей – после Великой крестьянской войны в Германии начала XVI в. и нидерландской революции конца XVI в. – буржуазной революцией в Европе. Характерной особенностью революции было то ,что в идеологической области она в значительной степени выражалась в форме столкновений религиозных идей.

Молодой Джон Локк учился в  Вестминстерской монастырской школе  в то время, когда по приговору  чрезвычайного парламента был казнён король. В это время у него были уже установившиеся взгляды на политические события. В школе господствовала схоластическая система обучения, Локк не вынес из неё ничего, кроме  знания древних языков. В 1652 г. Окончив  школу, Локк на казённый счёт как лучший ученик поступил в Оксфордский университет. В течение более чем тридцати последующих лет судьба Локка  так или иначе была связана  с этим странным высшим учебным заведением. Колледж христовой церкви, где  он учился, был типичным рассадником  схоластической лжеучёности, и переход  Оксфорда в руки пуритан мало что  изменил. Своё разочарование в полученных здесь знаниях Локк позднее выразил  в следующих словах: «…мир наполнен книгами и диспутами; книги умножаются без увеличения знания». Затхлая  лицемерно-казуистическая атмосфера  профессорских прений, утвердившаяся  в университетских стенах , религиозная  нетерпимость сторонников англиканской церкви, а после победы республики – пуритан, происходившее на глазах Локка перерождение вчерашних противников  королевского произвола в наглых стяжателей – всё это вызывало неприязненные чувства в молодом  студенте, а позднее бакалавре  и магистре.

В 60-х годах Локк некоторое  время преподавал в Оксфорде греческий  язык и риторику. Но по правилам университетского устава Оксфорда того времени необходимым  условием для оставления на постоянную преподавательскую работу было принятие духовного сана. Такое будущее  не привлекало Локка; его интересы обратились к естественным наукам, в особенности  к медицине. Он стал сторонником  нового опытного метода при исследовании болезней, который был выдвинут врачом Сиденгэмом в противовес средневековым  умозрениям. Это получило отражение  в неоконченном трактате Д.Локка  «О медицинском искусстве»(1669). Же в  начале 60-х годов Локк с большим  рвением занимается физическими, химическими  и метеорологическими опытами; у  него складываются тесные дружеские  отношения с естествоиспытателем  Робертом Бойлем (1627-1691), которому он помогает в экспериментах. В области философии  интерес Локка вызвало близкое  к номинализму учение Уильяма  Оккама и антисхоластическая теория Ренэ Декарта.

Не порывая с Оксфордом, Локк предпринимает шаги по соисканию  учёной степени доктора медицины. Но университет отказал Локку. Тогда  он в 1667 г. Принимает предложенное ему  лордом Антонии Эшли (ставшим с 1672 г. Графом Шефтсбери) место домашнего  врача и воспитателя сына Эшли. Принятые Локком обязанности оставляли  ему досуг для естественнонаучных занятий. Занятия шли настолько  успешно, что в 1668 г. Локк был избран членом Учёного королевского общества в Лондоне.

Дом Эшли не был каким-то укрытием от социальных бурь. Локк оказался здесь в среде непосредственных участников общественной борьбы, его  политические интересы получили пищу, круг его занятий расширился. Он теперь уже не только врач, педагог  и естествоиспытатель, но и советник Эшли, сам активно учувствует в  политической жизни. На протяжении последующих пятнадцати лет судьба Локка оказалась связанной с судьбой его покровителя и союзника.

В 1672 г. Локк совершил кратковременное  образовательное путешествие во Францию. Поездка была для него знаменательна  в философском отношении. Здесь  Локк познакомился со сторонниками картезианской  философии, хотя это и не сделало  его картезианцем. Долгие беседы и  споры с друзьями, навеянные политическими  событиям и касавшиеся различных  предметов-вопросов веротерпимости, источников морали и опытного метода в естествознании и медицине, - привели Локка к  выводу, что установление новых способов исследования несовместимо со схоластической методологией и требует разработки общефилософских и в особенности  теоретико-познавательных основ наук. И он взялся за написание труда  о новой методологии познания. С целью реализации этого замысла  он с 1670 г. Начал работу над «Опытом  о человеческом разуме». Работа Локка  над «Опытом» шла с большими перерывами и заняла в общей сложности  около 20 лет. Сохраняя и развивая исходное направление хода мыслей, Локк уточнял  и постепенно всё более детализировал  свои выводы. Но перерывы в работе помешали ему удалить те повторения и длинноты, которые чувствуются в окончательном  варианте «Опыта».

Зимой 1684/85 г. Английский философ  работает над завершающей частью своего «Опыта». Многочисленная переписка  Локка с учёными и общественными  деятелями этих лет создала основу для его произведений по вопросам религии и политики. В это время  Локк занимается не только литературно-научной  деятельностью. Его неприязнь к  порядкам, установившимся при реставрации, толкала его на соединение с теми, кто стремился положить ей конец. Локк переезжает в Роттердам, где  тесно сближается с окружением Вильгельма Оранского и с ним самим.

Джон Локк был самым  типичным выразителем политических взглядов вигов, идеологом «новой буржуазии  во всех её формах», защитником идей переворота 1688 г. Занимаемая им политическая позиция  наложила отпечаток на всё его  мировоззрение.

Только теперь, по возвращении  в Англию, Локк стал издавать ранее  им написанное и выпускать в свет новые труды. В них он защищает и прославляет режим, утвердившийся  в 1688 г. Будучи тесно связанным с  правящей вигской партией, он приобретает  немалый политический вес: до 1700 г. Занимает посты вначале комиссара по апелляциям, а затем комиссара по делам  торговли и колоний. Но всё же главное  влияние на общественную жизнь он оказывает своими публицистическими  и теоретическими произведениями. Он живо реагирует на различные вопросы  современности; круг его интересов  весьма широк.

Первой печатной работой  Локка, появившейся анонимно, было «Первое  письмо о веротерпимости»(1689), написанное в Голландии за 3 года до его опубликования. Письмо это явилось откликом на один из самых животрепещущих вопросов той  эпохи. Второе и третье «письма» на ту же тему вышли в свет соответственно в 1690 и 1692 гг. четвёртое осталось в  рукописи неоконченным.

Главный философский труд Локка «Опыт о человеческом разуме»

Впервые был издан в  Лондоне в 1690 г. Этому предшествовало сжатое изложение основных идей Локка, опубликованное на французском языке  в Голландии (1688) в «Универсальной библиотеке» Леклерка. При жизни  автора успело выйти четыре издания  «Опыта», и всё же Локк продолжал  работать над дальнейшим его усовершенствованием. Локковский «Опыт» вызвал оживлённую полемику, в которой приняли участие  такие видные деятели, как философ Готфрид Лейбниц и Эдуард Стиллингфлит, епископ Врочестерский. Ответы Локка последнему составляют важную часть философского наследства английского материалиста и являются существенным дополнением к его знаменитому «Опыту». Политические и правовые взгляды Локка с наибольшей отчётливостью получили выражение в его «Двух трактатах о правительстве», написанных в год принятия «Билля о правах» и напечатанных в 1690 г. Целью этих трактатов, как писал Локк в предисловии к ним, было «оправдать перед всем миром английский народ, любовь которого к справедливым и естественным правам, в соединении с решимостью сохранить их, спасла нацию, когда она была на самом краю гибели и рабства». Действительный смысл этой апологии состоял в прославлении режима Вильгельма III Оранского, о чём, впрочем, Локк прямо говорит дальше, в том же предисловии.

Первый из двух трактатов  носил полемический характер и отчасти  был направлен против концепции  Томаса Гоббса в «Левиафане» о  неограниченном характере государственной  власти; однако главным объектом критики  Д. Локка была книга Роберта Фильмера (ум. 1653) «Патриарх или естественная власть королей», написанная ещё в  годы революции и изданная роялистами в 1680 г. В этой книге доказывалось, что королевская власть есть прямое продолжение патриархальной власти Адама и воля короля не подвластна закону.

Второй «Трактат о правительстве» положил начало развитию теории буржуазного  конституционного государства. В этом трактате Локк выступает против идеи абсолютной монархии, которая поддерживалась сторонниками Стюартов. Неприемлема  для него была и гоббосова апология абсолютной центральной власти, например в виде диктатуры Кромбеля. Но ещё  менее согласен был он с идеями республиканцев-демократов. Занимаемую Локком позицию в вопросе о  политическом устройстве государства  можно охарактеризовать как компромиссную  между принятием монархии и требованием  республики. Но это не компромисс в  смысле колеблющейся, неопределившейся точки зрения. Позиция Локка опирается  на реальные политические условия существования  господствующих классов, завоёванный  дворянско-буржуазным блоком. Локк отстаивает принцип конституционной парламентарной монархии с разделением: законодательная, исполнительная (включая судебную) и «федеративная» (т.е ведающая внешними сношениями) власть. Верховная, законодательная, власть сосредоточена в парламенте, исполнительная – у подотчётного парламенту правительства во главе  с королём. Законодательная деятельность парламента развивается в соответствии с «волей большинства», подобно тому как в механике тело движется в  направлении, близком направлению  большей из приложенных сил. Результатом  этой деятельности является закрепление  в законах различных «свобод» граждан, под которыми Локк имеет  в виду, как оказывается на поверку, формально буржуазные свободы. Локково  учение о разделении властей выражало складывавшиеся в реальной политической жизни Англии разделение власти между  буржуазией и обуржуазившимся дворянством, представляя собой также, согласно замечанию К.Маркса, своеобразную аналогию промышленного разделения труда. Теория разделения властей была перенесена затем Монтескье на французскую  почву и получила дальнейшее развитие.

Политическое учение Локка  было ярким выражением пресловутого буржуазного «здорового смысла», согласно которому, как указывал К.Маркс, рассудок представителя капиталистического класса и есть будто бы нормальный человеческий рассудок. Трезвый расчёт и отказ от далеко идущих надежд, приспособление к обстоятельствам  и «умеренность» характеризуют  этот пресловутый «здравый смысл» с  внешней стороны. Английские буржуазные исследователи писали о Локке, что  он выразил в своём творчестве «переход от века энтузиазма к веку разума».

Совокупность всех этих взглядов получила у Локка своё теоретическое  обоснование. В отличии от Гоббса, Локк рассматривает первобытное (т.е  догосударственное) состояние людей  не как «войну всех против всех», а  как состояние свободы, равенства  и независимости, в рамках которой  все люди имели равные возможности  для мирного, взаимодоброжелательного  преуспеяния, основанного на частной  собственности.

Таким образом, Локк более  оптимистично, чем Гоббс, оценивал «человеческую  природу». Упомянутое выше рассуждение  означало, что собственность возникает  независимо от государственной власти, и было развитием идей, ранее высказанных  Джемсом Гаррингтоном (1611-1677) и некоторыми другими английскими мыслителями  революционного периода.

Рассуждение Локка о «равенстве»  означало лишь признание равных прав для всех людей на личную свободу  и её использование в своих  интересах.

В своём учении о возникновении  государства Локк считал, что народ  в далёкие времена, когда стало  намечаться превращение естественного  состояния в противоестественную  «войну всех против всех», большинством голосов, «ради взаимного сохранения своих жизней, свобод и имущества», принял решение о заключении общественного  договора. Этим договором было создано  государство, и правительству вручена  власть от имени пришедших к взаимному  соглашению граждан. Правительство  не устанавливало законов, ибо «законы» (имея в виду их содержание), согласно Локку, действовали уже в естественном состоянии, но они обязаны были обеспечить соблюдение законов, создав «писаное право», суд и т.д., гарантируя жизнь, личную свободу и частную собственность  граждан. Само правительство обязано  подчиняться законам, что вытекает и из локковской теории разделения властей. Согласно убеждениям Локка, государственная  власть не может ни у кого отобрать частную собственность без его  на то согласия. В понятие частной  собственности Локк включает все, принадлежащее  человеку, в том числе его личную свободу. Таким образом, свобода  человеческой личности и наличие  частной собственности для Локка  – неразрывные понятия. По Локку, в отличии от Габбоса, сувереном  является не правитель, а нация. Следовательно, правительство подчинено нации. Так, например, если правитель, уполномоченный народом на исполнение своих обязанностей, не поддерживает существующее право, поступает  вопреки ему и извращает законы, то подданные вправе расторгнуть  с ним общественный договор. Отсюда вытекает, что в принципе народ  имеет право на вооружённую защиту своих прав, на революцию. Поскольку  же программа «разумного» политического  устройства, согласно Локку, целиком  выполняется установлением конституционной  монархии, то народ практически теряет право на дальнейшее революционное  преобразование. Так Локк подтвердил теоретический фундамент под  политический переворот 1688 г.

Выдвинутая Джоном Локо теория, которая носила буржуазно-либеральный  характер, не имела целью защиты интересов трудящихся масс. Интерес  широких трудящихся масс, низов народа его мало беспокоил. И не случайно, что если, с одной стороны, он ещё  в 1689 г. поставил вопрос об устранении вопиющих диспропорций в избирательной  системе, ущемлявших прежде всего права  буржуазии (вопрос о так называемых гнилых местечках, получивший разрешение только в 1832г.), то с другой стороны, он вовсе не заботился о расширении избирательных прав народных масс. О последнем свидетельствует  проект административного устройства, составленный Локком в 1669г. для частной  английской колонии «Каролина» в  Сев. Америке, отданной Карлом II во владение 8 лордам. Введённое там, согласно рецептам Локка, управление было столь угнетающим для английских переселенцев, что  спустя 20 лет они всё же добились отмены этих порядков.

В 1692 и 1695 гг. вышли в свет три экономические статьи Локка  под общим заглавием «Некоторые соображения о последствиях понижения  процента и повышения ценности монеты». С позиции более высоких, чем  меркантилизм, он рассматривает в  них вопросы монетарного обращения. Основой для теоретико-экономических  изысканий Локка было его практическое участие в деятельности финансового  капитала.

Среди различных сочинений  и набросков Локка, посвященных  вопросам педагогики, главнейшей работой  являются «Некоторые мысли о воспитании» (1693) – книга, известная русскому читателю ещё в переводе 1759 г. Политические и философские взгляды Локка  и его практический опыт воспитателя  нашли здесь свою реализацию. Целью  всей системы педагогического воздействия  на ребёнка и подростка Локк считает  воспитание аристократически-буржуазного  джентльмена, сквайра. Это воспитание носит индивидуальный характер. Главное  внимание при этом обращается на выработку  тех практических навыков, которые  потребуются сыну «состоятельных родителей» в условиях буржуазного общества.

Наряду с неприемлемыми  для нашей, советской, педагогики идеями в «Мыслях о воспитании» было не мало ценных положений. Многие из них  оказали глубокое воздействие на практику и теорию педагогики XVIII в.( в частности, на педагогику Ж.Ж.Руссо) . Они не потеряли своего значения и  в наши дни. В соответствии с исходными  материалистическими посылками  Д.Локк считает, что предпосылкой правильного  воспитания является укрепление физического  здоровья ребёнка. Мыслитель подчёркивает далее, что характер и мировоззрение  подростка зависят прежде всего  от воздействия на него окружающей среды, и осуждает схоластические методы обучения. Особое внимание Локк обращает на нравственное воспитание молодого поколения. Он призывает развивать  естественные способности детей, их самостоятельность, внимательно учитывая при этом их индивидуальные способности.

В последние годы жизни  Локка возрос его интерес к  религиозным проблемам. Если в «Письмах о веротерпимости» он стремился  прежде всего отстоять свободу в  религиозных убеждениях, то теперь он занялся разработкой той общей  основы, на которой можно было бы, по его мнению, примирить различные  разновидности христианской религии. Но и вышедшая в 1695 г. его работа «Разумность  христианства, как оно передано священным  писанием», написанная, возможно, по прямому  поручению Вильгельма III Оранского, представляет собой не какое-то резюме – из обветшалой догматики официальной  церкви, а рационалистическую версию религии в духе, близком к деизму и к одной из разновидностей еретических  течений XVI-XVII вв. – социнианизму (антитринитаризму). Локк высказывается за так называемую «естественную религию», которая  была бы своего рода посредствующим звеном между христианской верой и наукой. В «Разумности христианства»  и в двух последовавших полемических добавлениях он продолжает оставаться защитником веротерпимости и отделения  церкви от государства, не соглашаясь в этом вопросе с точкой зрения Гоббса. Но веротерпимость Локка не распространялась на два крайних  полюса в области взглядов на религию  – ортодоксальный католицизм, который  был знамение Стюартов и всей феодальной реакции, и на атеизм, страшный для  богобоязненного буржуа. На католицизм Локк указывает как на доктрину, по своей сущности несовместимую  с веротерпимостью, а на атеизм –  как на учение, якобы делающее невозможной  государственную присягу. В текст  конституционного устройства провинции  «Каролина» Локк вписал даже специальный  пункт, лишающий атеистов гражданских  прав.

28 октября 1704 г. Локк  умер. После философа остался  большой архив, наглядно свидетельствовавший  о значительном кругозоре Локка:  среди большого числа рукописей  здесь были два черновых наброска «Опыта о человеческом разуме». Второй вариант «Опыта» был опубликован в 1931 г. английским историком философии В. Рэндом. В 1936 г. профессор Уэльского университета Р. Аарон издал текст первого варианта книги. Эти публикации позволили установить, насколько значительным было влияние на Локка идей гассендизма. В архиве философа, кроме того, было обнаружено сочинение «Несколько мыслей об употреблении разума при поисках истины», представляющее собой дополнение к «Опыту» (издано примерно в 1706 г .), дневники, разнообразные заметки и свыше 2500 писем. С 1747 г. архив Локка принадлежит Бодлеенской библиотеке университета Оксфорда.

2. Критика Локком учения  о врождённых идеях

Рассмотрим философски воззрения  Джона Локка в том виде, в  каком они изложены прежде всего  в его «Опыте о человеческом разуме», труде, который составил в истории  философии новую эпоху и был  первым в европейской литературе произведением, целиком посвящённым  теории познания. А.И Герцен в «Письмах об изучении природы» отмечал, что это  произведение – «нечто вроде логической исповеди рассудочного движения». Компромиссное  решение Локком политических и религиозных  вопросов вело и к компромиссной  позиции в философии. Основное же ядро его философских взглядов оставалось, однако, материалистическим.

Было бы неправильно утверждать, что Локк сводил свою философию к  теории познания. Бесспорно то, что  разрешение главнейших гносеологических вопросов он считал первоочередной задачей  философии своего времени. Теория познания не могла строиться иначе, как  на определённых общефилософских предпосылках. Локк хорошо понимал это и разрабатывал её в основном на базе материалистической теории бытия.

Одним из исходных положений  теории познания Локка был тезис  о происхождении всего человеческого  знания из опыта. Это был тезис  эмпиризма, высказанный ещё во времена  античности, например Эпикуром; «Разум целиком зависит от чувственных  восприятий».

Но эмпиризм может быть различным, так как под «опытом» можно понимать либо чувственные  восприятия людей (такой эмпиризм называется сенсуализмом), либо состояния психики  вообще и в частности разума (эмпирический рационализм). Сенсуализм в свою очередь  бывает либо идеалистическим, когда  отрицают существование внешнего материального  источника у ощущений (Беркали), либо материалистическим, когда опыт рассматривается  как совокупность чувственных восприятий внешних объектов. Именно такого рода сенсуализм присущ теории познания Локка.

Джон Локк выступил продолжателем  материалистической линии Бэкона, Гоббса и Гассенди. Посвятив в этой области  свои усилия всестороннему развитию эмпиризма, Локк развил его как материалистический сенсуализм и дал обоснование  его «главному принципу – происхождению  знаний и идей из чувственного мира». Но для того чтобы обосновать материалистический сенсуализм, необходимо было подвергнуть  основательной критике теоретическую  основу существовавшего тогда антисенсуалистического и по своей сущности идеалистического течения в теории познания, признающего  особое внечувственное знание. Этой критике  и посвящена вся первая книга  «Опыта о человеческом разуме».

Теоретической основой идеалистического учения о внечувственном знании было во времена Локка учение о врождённых идеях, основанное ещё древнегреческим  философом – идеалистом Платоном, который процесс «подлинного» познания истолковал как «воспоминание» идей. Локку пришлось иметь дело в основном с той средневековой традицией, которая восходила ещё к Августину и считала наиболее общие принципы и понятия (например, понятие бога) врождёнными человеческому уму.

Локкова критика была направлена не в дин адрес. Совокупным адресатом  её была почти вся схоластическая и университетская философия. Но были и более определённые объекты  критики: картезианцы-идеалисты, в частности  Николай Мальбранш (1638-1715), кембриджские платоники во главе с Генри  Мором (1614-1687) и Ральфом Кэдвортом (1617-1688 ), а также английский философ  Герберт Чербери.

Объектом локковской критики  являлся также и Декарт. В «Метафизических  размышлениях» он писал о врожденной идее как о такой идее, которая  «произведена вместе со мною тогда, когда  я был создан, подобно идее обо  мне самом».

Критика учения о врожденных идеях и вообще о внечувственном знании была по существу дела критикой идеализма и опиралась в «Опыте»  Локка на глубокое его убеждение  в существование внешних объектов независимо от человеческого разума. Характерно, в частности, что Локк в ходе полемики считает очень  убедительным пример со слепорождённым. Локк убеждён, что слепорождённый после  снятия с его глаз катаракты познаёт  различные цвета исключительно  только в силу воздействия материальных предметов на его орган зрения. В другом месте книги предположение  о врождённости идей чувственных  качеств английский философ считает  «верхом противоречия с разумом  и опытом». О материалистическом характере локковской критики свидетельствуют  и его «Замечания на некоторые  книги г-на Норриса, рассматривающего в них мнение Мальбранша о том, что мы видим все вещи в боге» (1693). Здесь, как и в другой работе «Исследование мнения Мальбранша», Локк отрицает то, что источником идей для человека является восприятие бога. Недаром впоследствии субъективный идеалист Давид Юм, хорошо распознав  материалистический характер критики  теории врождённых идей в своём «Исследовании  о человеческом уме» доказать, что  сама проблема будто бы надумана Локком.

Критика учения о врождённых идеях связывается Локком с критикой религиозной ортодоксии: отсутствие подобных идей означает отрицание божьей опеки над людьми, отсутствие божественного  промысла. А на последних страницах I книги «Опыта» автор обращает внимание и на широкое общественное значение ниспровержения врождённых идей: признание их выгодно тем, кто  в корыстолюбивых интересах желает заставить других безропотно подчиниться  своему господству. «При такой слепой доверчивости легче было управлять  и пользоваться для тех, которые  имели способность и обязанность  руководить другими и устанавливать  принципы». Намёк Локка явно относился  к феодальным политической и церковной  господствующим кликам. Свою картинку он увенчивает отрицанием врождённости идеи существовании бога, которую  Локк относит к разряду «сложных»  т.е производных идей.

Критика Локка умело обнажала слабые пункты теории врождённых идей. Локк опровергает аргументацию сторонников  этого учения, основанную, в частности, на мнимом факте «общего согласия»  людей относительно истинности некоторых  идей и на утверждении, будто существуют особые понятия, сразу являющиеся разуму, едва тот начинает мыслить. Локк отмечает, что есть народы, которые отнюдь не «согласны» с идеей бога. Далее  он указывает на невозможность мышления до того, как разум сможет располагать  чувственными идеями, и на неубедительность понятия о потенциальном знании, заложенном в ещё «немыслящем» мышлении. Последнее соображение подрывало  учение Лейбница о врождённых потенциях, которое было одной из наиболее рафинированных разновидностей Теории врождённых идей.

Однако Локк не считал возможным  полное отрицание врождённой предрасположенности  психики ребёнка к ряду способностей, страстей и к тому, что называют инстинктами. Отрицать это полностью  означало бы прийти в противоречие с материалистическими посылками  мировоззрения; но здесь Локк не избежал  некоторых преувеличений считая, например, врождённой способность именовать  вещи.

В своей критике английский материалист на каждом шагу апеллирует к фактам, среди них: и рассмотрение медицинских примеров, и различные  данные различные развития детской  психологии, и этнографические сведения. Если бы врождённые идеи существовали, то люди знали бы их раньше других истин, так что дети и представители  малоразвитых народов осознавали бы их с особенной ясностью. Заметим  здесь же, что допущение, будто  между народами якобы существует изначальное неравенство, независимо от воздействий внешней среды, Локк отвергает как совершенно необоснованное.

Большое принципиальное значение имела критика взгляда, вытекающего  из учения о врождённых идеях, будто  общие идеи, как правило, составляют начальный этап познания. Разбирая этот вопрос в I книге «Опыта», Локк возвращается к нему и в IVкниге (глава  седьмая «О максимах»). Локк отрицает какую-либо изначальную очевидность  логических законов и математических аксиом. Не будучи бесспорными истинами, они, следовательно, не могут быть, по мысли Локка, и самыми первыми  посылками в процессе развития науки. Отсюда вытекает важнейший для дальнейшего  развития знания вывод о том, что  сами аксиомы должны получать определённое обоснование, а процесс восхождения  в науке от частных фактов к  общим положениям подлежит специальному изучению. Сильнейшее подтверждение  этому выводу дали в конце XIX века попытки геометров доказать постулат Эвклида о параллельных, которые  привели к гениальному открытию Лобачевского. Установление парадоксальных свойств бесконечных множеств показало, что не во всех случаях действуют  и самые, казалось бы, очевидные арифметические аксиомы, а создание и практическое применение различных систем математической логики привели к подобному выводу и в отношении некоторых законов  формально-логического мышления. Впрочем, у Локка возникла некоторая непоследовательность в вопросе о месте общих  идей в познании, когда он в отдельных  случаях допускал так называемое «самоочевидное знание».