Этапы развития экономической теории. Предмет и метод экономической теории

Министерство  сельского хозяйства Российской Федерации

ФГОУ ВПО «ТЮМЕНСКАЯ ГОСУДАРСТВЕННАЯ  СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННАЯ АКАДЕМИЯ»

Институт  экономики и финансов

Кафедра социально-экономических  наук

Реферат по микроэкономике на тему

«Этапы развития экономической теории.

Предмет и метод экономической теории»

Тюмень 2012г.

СОДЕРЖАНИЕ

ВВЕДЕНИЕ………………………………………………………………………..2

1.Зарождение и развитие экономической теории……………………….……..5

2. Предмет экономической теории……………………………………………..5

3.Основные функции и методы исследования экономической теории…………………………………………………………………………….16

3.1Основные функции экономической теории………………………………16

3.2Методы экономических исследований……………………………………18

ЗАКЛЮЧЕНИЕ…………………………………………………………………28

СПИСОК ИСПОЛЬЗУЕМЫХ ИСТОЧНИКОВ……………………………..29

ВВЕДЕНИЕ

Экономическая теория тесно связана со многими  другими науками: философией, психологией, историей, демографией, статистикой, математикой, юриспруденцией и другими. Джон Мейнард Кейнс писал об этом: «Настоящий экономист, знаток своего дела, должен быть наделен разнообразными дарованиями, – в определенной степени он должен быть математиком, историком, государственным деятелем, философом... Он должен уметь размышлять о частностях в понятиях общего и обращать полет своей мысли в одинаковой степени к абстрактному и конкретному. Он должен изучать современность в свете прошлого – ради будущего. Ни одна черта человеческой натуры или созданных человеком институтов не должна оставаться за пределами его внимания».

Жизнь людей чрезвычайно разнообразна, сложна и противоречива. Она охватывает экономику, политику, культуру и т. д. Одной из наук, изучающих различные  стороны общественной жизни, является экономическая наука. В XXI веке человек  не может считать себя приобщенным  к образованию и культуре, если он не изучил и не понял законов  общественного развития, не овладел  знаниями экономической теории.

Теория  в общем виде выражается через  систему категорий, понятий и  законов, взаимосвязей и процессов  объективного мира.

Данная  тема реферата «Этапы развития экономической теории. Предмет и метод экономической теории» занимает особое место в структуре экономической теории, так как является своеобразным методологическим введением.

Более подробное изучение данной темы дает представление о целом ряде новых  категорий, иных постановок проблем, оперировать  которыми, расширяя их и обогащая, предстоит  в ходе дальнейшего изучения экономики  в целом.

Актуальность  темы обусловлена тем, что для  правильного понимания курса  «Экономическая теория» необходимо определить предмет, функции и методы экономической теории - то, что она непосредственно изучает.

На  этот вроде бы простой вопрос о  предмете науки специалисты не дают однозначного ответа. Вот уже три  столетия экономисты-теоретики различных  направлений и школ высказывают  противоречащие друг другу взгляды. За это время несколько раз  менялись представления об источниках богатства общества, о роли государства  в хозяйственной деятельности и  обновлялось даже название самой  науки.

Цель  данной работы – рассмотреть этапы развития экономической теории, раскрыть содержание предмета экономической теории и методов её исследования.

Для достижения поставленной цели необходимо решить следующие задачи:

• рассмотреть этапы развития экономической теории;
• изучить предмет экономической теории;
• рассмотреть функции и методы исследования экономической теории.

Объектом при написании работы являются этапы развития экономической теории, предмет и методы экономической теории.

Реферат состоит из введения, трех глав, заключения, списка использованных источников.

Во введении раскрыта актуальность рассматриваемой темы, определен объект, а также поставлена цель и задачи.

В первой главе рассматриваются этапы развития экономической теории.

Во второй главе дается характеристика предмета экономической теории.

В третьей главе рассматриваются функции экономической теории, а также методы, которые применяются для изучения экономических явлений и процессов.  В заключении сформулированы выводы.

1.Зарождение и развитие экономической теории

Экономическая теория - наука, изучающая законы функционирования и развития производственных отношений между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных и нематериальных благ и услуг, необходимых для максимального удовлетворения потребностей на различных ступенях развития человеческого общества.

I Первый этап - экономия: Зачатки экономической науки появились ещё в древнем мире, как наука про экономию, умелое ведение домашнего хозяйства. Уже ученые-философы Древней Греции, Рима, Востока, Египта, Китая и Индии пытались решить отдельные вопросы экономики: что лежит в основе цены товара, как наживать состояние.

Экономическая мысль Древней Греции и ученые той поры, например Платон (427-347г. до н. э.) и Аристотель (384-322г. до н. э.), сформулировали исходные положения экономической теории о полезности как исходной ценности материальных благ.

Мыслители Древнего Рима - Сенека (4-65г. до н. э.), Лукреций Кар (39-55г. до н. э.) и др. исследовали экономические причины разложения и гибели рабства, главной из которых, по их мнению, было отсутствие материального интереса. Взгляды Сенеки оказали влияние на формирование экономических концепций христианства, которое в последующем историческом процессе развития человечества совершило коренной переворот во взглядах на хозяйственную жизнь. Христианские мыслители и проповедники объявили простой хозяйственный труд необходимым и святым делом, считая, что «Если кто не хочет трудиться, тот пусть и не ест». Христианское учение обосновывало принципы справедливого ценообразования, социальной, а не индивидуальной оценки благ с учетом затрат труда.

Однако мыслители древности  еще не выделяли экономические явления  из всей суммы общественных процессов, не создали систему учения об экономике.

Итак, как прикладная наука о  ведении хозяйства экономическая  теория возникла в период рабовладельческого строя. Но только в XVI-XVIII в. появилось её название - политическая экономия (от греческих слов: «политейя» - общество, «ойкос» - дом, хозяйство, «номос» - закон). Таким образом, политическая экономия - наука о законах функционирования общественного хозяйства в рамках государства. В самостоятельную науку политическая экономия превращается в начале XVII в.

Меркантилизм. Первой теоретической школой был меркантилизм - учение о богатстве общества. Сторонники меркантилизма (от итальянского «mercante» - купец, торговец) усматривали богатство общества в накоплении денег (монет из золота и серебра). По их мнению, такое богатство возрастает только благодаря внешней торговле.

Представители этой школы главный  предмет науки видели в процессах  товарного и денежного обращения. Они соответствовали начальному виду капиталистической деятельности - международной торговле, когда товары покупались в одной стране по более низким ценам, а продавались в другой по более высоким. Поэтому меркантилисты советовали государству расширять торговлю и накапливать золото в стране.

Задачу экономической теории меркантилисты  видели в том, чтобы разрабатывать  практические рекомендации для государственной  политики. Они считали, что в целях  создания благоприятных условий  для внешней торговли государство  должно вмешиваться в хозяйственную  деятельность - покровительствовать отечественной промышленности и торговле. Французский меркантилист Антуан де Монкретьен в 1615г. дал название экономической теории, обосновывающей политику государства, - политическая экономия (от греч. politike - искусство управлять государством), т.е. наука об управлении экономикой со стороны государства.

Между тем критики меркантилизма отмечали, что во время торговой сделки не возникает вообще никакого богатства, а происходит лишь обмен денег на товар и наоборот. При нарушении равенства в обмене богатство лишь перераспределяется в пользу одной из сторон. Когда же обмен равноценен, то никто не может обогатиться.

Физиократы. Позже появляется теоретическое учение физиократов («физиократия» в переводе с греческого - власть природы). Вслед за основателем учения Франсуа Кенэ (1694-1774г.) физиократы считали, что источником богатства является производство, хотя и существует только одна его отрасль - сельское хозяйство, где богатство возникает естественным путем и представляется даром природы. Отсюда рост богатства они связали только с естественным плодородием земли, а промышленность не считали отраслью, где создается прирост доходов. Однако сама по себе природа без приложения капитала и труда не может постоянно умножать богатство общества.

Классическая политическая экономия. Меркантилизм исторически изжил себя в новую эпоху, когда в хозяйственной жизни стал господствовать не торговый, а промышленный капитал. Переход к индустриальной стадии производства сопровождался возникновением классической (от лат. classicus - образцовый, первоклассный) политической экономии. Это направление экономической теории признавало действительным источником богатства производство материальных благ. Оно стало рассматривать хозяйственную деятельность в виде производства, распределения обмена и потребления полезных вещей. Классическая политическая экономия перешла к исследованию сущности экономических явлений (например, обмена товаров на деньги) и законов хозяйственного развития.

Своего расцвета классическая политэкономия  достигла в Англии в XVII—XVIII в. Родоначальниками были Уильям Петти (1623-1687г.), Адам Смит (1723-1790г.) и Давид Рикардо (1772-1823г.). Они основали трудовую теорию стоимости, показав, что всеобщей формой богатства является стоимость, воплощенная в товарах и деньгах.

Наибольший вклад в классическое направление теории внес Адам Смит, превративший политическую экономию в научную систему. Он впервые систематизировал научные знания и изложил в книге «Исследование о природе и причинах богатства народов» (1776г.) - он обосновал «естественный порядок» в экономической жизни. Устоями этого порядка были признаны господство частной собственности, свободная конкуренция и свободная торговля, невмешательство государства в хозяйственную деятельность. После этого экономическая теория стала преподаваться в высших учебных заведениях.

Классическая политическая экономия создала свое учение о богатстве  общества. Она установила, что природа, образно говоря, «мать» богатства. Она  снабжает людей средствами жизни (рыба, плоды, руды и т.д.). «Отцом» богатства  был провозглашен труд (английский экономист Петти). Он явился зачинателем  трудовой теории стоимости.

Идеи А.Смита в последующем  были развиты другим английским экономистом  Давидом Рикардо (1772-1823 гг.). В работе «Цена золота» он заложил основы количественной теории денег, где он с критических позиций излагал свои суждения по теории стоимости, зарплаты, капитала, земельной ренты и т.д.

Близким к представителям классической политической экономии является английский экономист Милль (1806-1876 г.). Он считал, что законы производства не зависят от социально-экономического строя, тогда как распределение можно регулировать. Стоимость он сводил только к издержкам производства, был сторонником реформ, сдерживающих рост народонаселения.

Английская политэкономия создала  трудовую теорию стоимости. В ней  утверждалось, что труд работников, производящий товары, создает их стоимость. Последняя соизмеряет между собой товары и деньги. Применяя трудовую концепцию стоимости к изучению капиталистической экономики, А. Смит основал теорию прибавочной стоимости. Он считал, что фабричные рабочие своим трудом создают новую стоимость. Последняя лишь частично достается им - (заработная плата), остальную часть - прибавочную стоимость - присваивают капиталисты.

Французский экономист Жан Батист Сей (1767-1832г.) - основной труд - «Трактат политической экономии». В нем он полностью отошел от трудовой теории стоимости, отождествив с полезностью вещи. В ее создании участвуют 3 фактора: труд, капитал, природа, приносящие социальные доходы, заработная плата, прибыль и земельную ренту. Следует заметить, что эту теорию широко используют современные экономисты на Западе. Сей трактовал производство как чисто технический процесс, не признавал неизбежности экономических кризисов, был сторонником свободной торговли.

Марксизм. Учение английских классиков по-новому продолжил Карл Маркс (1818-1883г.). В своем главном труде «Капитал», над которым он работал 40 лет, он глубоко и всесторонне разработал теорию прибавочной стоимости и теорию стоимости, опираясь на фактический материал о развитии капитализма в Англии. Маркс стремился поставить политическую экономию на службу интересов рабочего класса. Такой классовый подход отрицательно сказался на научной объективности ряда высказанных им положений.

В конце 19 в. хозяйственная жизнь продемонстрировала определенную ограниченность классического направления политэкономии.

Во-первых, это не соответствовало историческим особенностям Англии периода 17-19 в. (господство единоличной формы капитала, свободной конкуренции и невмешательства государства в экономику). На рубеже 19-20 в. экономика сильно преобразилась (в ней стали преобладать крупные акционерные общества, которые стремились подавить конкурентов, государство стало активно вмешиваться в хозяйственную жизнь).

Во-вторых, при разработке учения о рыночной цене английские классики и Карл Маркс глубоко раскрыли ее зависимость от производства, от предложения товаров на рынке. Однако такой взгляд был односторонним. Не было в должной мере изучено воздействие спроса покупателей на цену.

Продолжателем идей К. Маркса и его  сподвижника Ф. Энгельса в области  экономической теории явился В. И. Ленин (1870-1924г.). В многочисленных трудах он конкретизировал учение К.Маркса применительно к новой исторической обстановке, развил теорию воспроизводства, доказал, что в капиталистически развивающейся стране происходит расслоение мелких собственников на богатых и бедных и др. вопросы.

Современная экономическая теория развивается в основном в рамках трех основных течений:

1. неоклассическое;
2. теория регулируемого капитализма,
3. институционализм.

Неоклассическое направление. В последней трети 19 в. в Австрии, США, Англии произошел подлинный переворот в экономической теории: возникло неоклассическое (по гречески «неос» - новый). Основу неоклассической теории составили разработки трех научных школ: австрийской - К. Менгер, Э. Бем-Баверк и Ф. Визер; кембриджской - А.Маршалл и лозаннской - Л. Вальрас. Сторонников неоклассического направления объединяет представление о том, что рыночная экономика будет функционировать наилучшим образом, если представить каждому из ее субъектов экономическую свободу. В этом смысле неоклассики - прямые последователи А. Смита. Они были и остаются защитниками традиционных ценностей капиталистической экономики - то есть частной инициативы и свободы частного предпринимательства, отсутствие государственного регулирования. С их точки зрения, это главные условия эффективности всей общественной системы. В центре внимания неоклассической теории - отдельная фирма, отдельный потребитель, максимальная прибыль и минимальные затраты, т.е. микроэкономика.

 Экономикс. Неоклассическая теория является одной из трех течений современной западной экономической теории (экономикса). Западная экономическая теория в отличие от марксизма, представляет собой не целое, а совокупность различных течений, школ, иногда резко различающихся методами анализа, конечными выводами и рекомендациями в области экономической политики. Отсутствие единства взглядов среди западных экономистов - не следствие слабости науки, а отражение многообразия экономической действительности, ее противоречивости и изменчивости. Экономикс исходит из того, что научное знание может постичь истину лишь с известной степенью приближения, и учитывая происходящие в экономической жизни изменения, уточняет или отбрасывает устаревшие представления, приходит к новым выводам.

Современная экономическая теория. Становление и развитие теории регулируемого капитализма началось в 30-х годах 20-го века. Ее главная идея состоит в том, что государство должно активно вмешиваться в экономическую жизнь. Это учение отрицает способности рыночного механизма к саморегулированию, т.е. считает, что рыночная экономика не может сама «вылечить» себя от таких болезней, как безработица, инфляция, низкие темпы экономического роста, кризисы. По мнению теоретиков этого направления, рыночный механизм должен быть сохранен, но дополнен всесторонним государственным регулированием.

Значительную роль в преодолении  односторонности экономикс сыграл институционализм (от лат. institutio - указание, наставление).

Институционализм - течение в экономической теории, которое возникло в США и других странах в конце XIX - начале ХХ в. Сторонники этого течения под «институциями» понимали разнообразные социально-экономические процессы, которые быстро развивались в то время. Тогда совершался переход от господства частной капиталистической собственности к усиленному обобществлению хозяйства и огосударствлению.

Институционалисты не замыкались на анализе чисто экономических отношений, а призывали учитывать все условия, влияющие на хозяйственную жизнь - т.е. формы хозяйственной организации, нормы поведения, юридические законы, обычаи, традиции.  Они предлагали изучать не столько как функционирует, сколько как развивается и видоизменяется капиталистическое общество. Для них характерно в целом критическое отношение к капитализму и требование расширения социальных программ с помощью государства. Рынок - это не нейтральный и не универсальный механизм распределения ресурсов. Он стремится не к удовлетворению потребностей людей, а к поддержанию и обогащению крупных предприятий (монополий). Основа власти крупных предприятий - техника, а не законы рынка. Против диктата предпринимателей необходимы совместные действия профсоюзов и государства. Кроме того, государству необходимо взять под свою опеку такие жизненно важные сферы как экология, образование и здравоохранение. Основоположником институционализма считается американский ученый Т. Веблен.

Таким образом, краткое ознакомление с историей экономических учений показывает, насколько сложным и противоречивым оказался путь к познанию существа хозяйственной деятельности.

2.Предмет экономической теории

Экономическая теория имеет свой предмет исследования и специфические особенности, позволяющие  выделить её среди системы наук как  самостоятельную область знаний.

Она имеет  дело с проблемами, которые касаются всех. Например, «Какие виды работ нужно выполнять?», «Как они оплачиваются?», «Сколько сейчас товаров можно купить на рубль заработанной платы?», «Как найти работу?» и др. Помимо проблем личного и семейного порядка экономическая теория рассматривает и вопросы политического характера, решение которых касается каждого человека. Например, «Будет ли государство помогать нетрудоспособным безработным?», «Какова будет налоговая политика?», «Каково будет законодательство, направленное на снижение монопольных цен?» и др. Ответы на эти и другие вопросы дает экономическая теория.

Представления о предмете экономической теории изменялись в ходе углубления знаний о хозяйственной деятельности людей  и по мере усложнения самой деятельности. Поэтому возник ряд определений, таких как:

1. Экономическая  теория – это наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными сделками между людьми;

2. Экономическая  теория – это наука об использовании  людьми ограниченных производственных  ресурсов для производства различных товаров и распределения их между членами общества в целях потребления;

3. Экономическая  теория – это наука о повседневной деловой жизнедеятельности людей, извлечения ими средств для своего существования;

4. Экономическая  теория – это наука о том,  как человечество решает свои  задачи в области производства  и потребления;

5. Экономическая  теория – это наука о богатстве и т.д.

Никакое вышеприведенное определение предмета экономической теории не может быть точным. И, тем не менее, для ознакомления с предметом можно дать следующую характеристику.

Экономическая теория – это наука об основах хозяйственной жизни общества. Хозяйственная жизнь – это деятельность людей, связанная с обеспечением материальных условий их жизни.

Предметом экономической теории является изучение производственных отношений между людьми, а также экономических законов ведения хозяйства и рационального поведения хозяйствующих субъектов на различных уровнях экономики.

Человеческие потребности не ограничены и постоянно растут, но любое общество имеет ограниченное количество ресурсов, которое необходимо для производства материальных благ и услуг. Поэтому общество должно делать выбор и решать следующие основные вопросы экономики: Что производить? Как производить? Для кого производить?

«Что производить?» - решает рынок, производитель производит те блага, от продажи которых он рассчитывает получить максимально возможную прибыль. Изучая рынок, производитель определяет, какими потребительскими свойствами должно обладать произведенное им благо, чтобы потребитель получил от его использования максимальную полезность.

Любое благо  должно быть произведено так, чтобы  оно пользовалось у населения  спросом, чтобы его цена покрывала издержки на его производство и приносила прибыль, т.е. производитель использует те средства производства, которые позволяют сэкономить затраты. Это ответ на вопрос «Как производить?».

Ответ на вопрос «Для кого производить?» ясен. Производитель будет производить благо для того, кто за него заплатит.

Главным в содержании трех ключевых для экономики  вопросов является проблема максимизации прибыли и минимизации затрат производителя. Отсюда можно сделать следующий вывод: экономика исследует проблемы эффективного использования ограниченных производственных ресурсов или управления ими с целью максимального удовлетворения материальных потребностей человека.

Экономика не является наукой домоводства, наукой об управлении предприятиями, не является и технической наукой. Тем не менее, экономика близко соприкасается со всеми этими проблемами и связана со многими другими науками: философией, психологией, демографией, статистикой, математикой, юриспруденцией и пр. Экономическая теория помогает разобраться в вопросах спроса и предложения, эффективности рынка, ценовой стратегии, инвестиций, развития производства, механизма функционирования современной экономики, социальной политики, экономического роста, инфляции, безработицы и др. Изучение экономической теории имеет теоретическое и практическое значение. В категориях и принципах, законах и закономерностях она выражает существенные процессы общественного развития.

Экономическая теория обеспечивает познание сложного мира экономики, взаимосвязи производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг. В центре внимания экономической теории находится человек с его потребностями и интересами, отношениями к другим членам общества, природе, материальным и другим ресурсам.

Экономическая теория считается каркасом всех общественных наук. Она исследует основы организации хозяйственной деятельности людей, направленной на более полное удовлетворение потребностей. Экономическая теория вырабатывает принципы, правила, формы хозяйствования субъектов рыночной экономики, определяет ориентиры хозяйственной деятельности, эффективные направления использования ресурсов, а также поведение производителей и потребителей в различных условиях.

Достаточно  полное знание предмета экономической  теории позволяет рассмотреть ее функции.

3 Основные функции и методы исследования экономической теории

3.1 Основные функции экономической теории

Значение экономической  теории во многом определяется функциями, которые она выполняет. Выделяют следующие основные функции экономической теории:

1. Познавательная функция;

2. Прогностическая функция;

3. Критическая функция;

4. Методологическая функция; 

5. Практическая функция.

1. Познавательная функция состоит в том, чтобы всесторонне изучить хозяйственные явления и их внутреннюю сущность, что позволяет открыть законы, по которым развивается национальное хозяйство.

Экономическая теория сохраняет научный характер при условии, если опирается на факты - достоверные и типичные для изучаемой социально-экономической жизни. Научной основой служат неопровержимая информация о событиях, цифры, статистические материалы, документы, свидетельские показания, ссылки на авторитетные высказывания ученых, практиков и т.п.

Ученые  не ограничиваются признанием объективной  действительности и стремятся глубже познать хозяйственные отношения. Для этого проводят научный анализ и теоретическое обобщение реальных фактов. Разрабатываются экономические модели (схемы, изображения или описания какого-либо хозяйственного процесса), в которых показываются внутренние взаимосвязи изучаемых явлений. Зная тенденции (направления) и законы экономического развития, можно лучше предвидеть перспективы хозяйственной деятельности.

2. Прогностическая функция означает научное предвидение хода научно-технического и социально-экономического развития на будущее. Экономическая теория исследует общее (и экономические отношения, и производительные силы) и является методологической базой для других наук, т.к. выявляет общие экономические законы, которые являются исходной методологической посылкой для исследования в других науках. Эта функция нужна для того, чтобы помочь предприятиям и государству учесть последствия намечаемых действий и выбрать наиболее эффективные хозяйственные решения.

3. Критическая функция экономической теории позволяет выявлять достижения и недостатки различных форм производства. Кроме того, она предполагает анализ, осмысление различных существующих точек зрения (подходов, суждений, решений) на предмет их соответствия достижениям теории и реальной хозяйственной практике. В конечном итоге, формируя ту или иную концепцию, экономическая наука должна критически подходить к уже существующим положениям, доказывая их несостоятельность или общественную ценность.