Открытие второго фронта. Военные действия в Западной Европе 1944-1945 гг.

Открытие  второго фронта

Второй фронт - условное наименование во второй мировой войне 1939-1945 гг. западноевропейского фронта, который Англия и США обязались  открыть летом 1942 г. После нападения  фашистской Германии на СССР одной  из главных задач внешнеполитической деятельности Советского правительства стало создание антигитлеровской коалиции. Учитывая противоречия между СССР и капиталистическими странами, решить эту задачу было непросто. В течение года шли дипломатические переговоры, переписка между правительствами СССР, США и Великобритании по вопросу создания антигитлеровской коалиции. Подписанием 26 мая 1942 г. в Лондоне советско-английского договора о союзе в войне против гитлеровской Германии и 11 июня в Вашингтоне советско-американского соглашения о принципах, применимых к взаимной помощи в ведении войны против агрессии, антигитлеровская коалиция сложилась. Следующей задачей внешней политики СССР стало открытие союзниками второго фронта в Европе. Отсутствие второго фронта позволяло командованию вермахта держать на Востоке основные силы, не опасаясь за свой Западный фронт. Советское правительство, исходя из тяжелейшей обстановки на советско-германском фронте в 1941-1942 гг., добивалось от Англии и США открытия второго фронта в 1942 г. со всей настойчивостью. В ходе советско-американских переговоров в июне 1942 г., которые с советской стороны вел в Вашингтоне нарком иностранных дел СССР В.М. Молотов, между правительствами СССР и США была достигнута договоренность об открытии второго фронта в Европе в 1942 г. Такого же согласия В.М. Молотов добился и от английского правительства, когда он по пути из Вашингтона в Москву остановился в Лондоне. На деле Англия не собиралась выполнять взятые на себя обязательства и выдвигала всевозможные оговорки, чтобы открытие второго фронта перенести на 1943 г. Кроме того премьер-министр Великобритании У. Черчилль делал все возможное, чтобы склонить президента США Ф. Рузвельта к отказу от взятого обязательства и сосредоточить усилия на осуществлении высадки англо-американских войск в Северной Африке. В июле 1942 г. президент США принял точку зрения У. Черчилля. В письме И.В. Сталину 18 июля, а затем в ходе переговоров с главой Советского правительства в Москве в августе 1942 г. У. Черчилль заявил об отказе Англии открыть второй фронт в Европе в 1942 г. Это же подтвердил от имени президента США Ф. Рузвельта и посол США в Москве А. Гарриман, присутствовавший на переговорах У. Черчилля и И.В. Сталина. Обещание союзников об открытии второго фронта не было выполнено и в 1943 г. Затягивание открытия второго фронта было связано с тем, что англо-американская коалиция рассчитывала на ослабление СССР, на то, что после изнурительной войны СССР потеряет значение великой державы. Второй фронт был открыт только 6 июня 1944 г. с высадки англо - американских войск в Нормандии (Северная Франция) и американских войск в южной Франции 15 августа. К этому времени немцы имели во Франции, Бельгии, Голландии группу армий "Запад" в составе 50 дивизий, против СССР находилось более 200 дивизий и подавляющее большинство танков и авиации противника. Открытие второго фронта мало сказалось на положении Восточного фронта, так как союзники сразу же перешли к затяжному характеру ведения боевых операций. Активность англо - американцев возросла только после того, как они поняли, что СССР в скором времени самостоятельно разгромит фашистскую Германию, возьмет Берлин и освободит страны Западной Европы. Англо - американцы начали срочно оккупировать Австрию, Западную и Южную Германию, но к началу Берлинской операции советских войск они даже не дошли до р. Рейн.

Второй  фронт: операции в  Западной Европе

Высадка в Нормандии или Операция «Нептун» (6 июня 1944) — также известная как День Д, высадка морского десанта союзных (английских, американских и канадских) войск в оккупированной Германией Нормандии в ходе Второй мировой войны, часть Нормандской операции.

Утром 6 июня началась высадка морских десантов на пяти участках побережья: Голд, Джуно, Суорд, Юта и Омаха. С воздуха их надёжно прикрывала союзная авиация. 6 июня она произвела около 11 тыс. самолёто-вылетов.

К вечеру 6 июня союзникам  удалось захватить три плацдарма, на которых высадились 8 дивизий  и бронетанковая бригада общей численностью 150 тысяч солдат. Потери составляли у американцев — 6603 человека, в том числе 1465 убитыми, у англичан и канадцев — около 4 тыс. чел. убитыми, ранеными и пропавшими без вести.

Южно-Французская  операция, известная также как «операция Драгун», фр. Anvil Dragoon — вторжение войск антигитлеровской коалиции в южную Францию, состоявшееся 15 августа 1944 года. Операция явилась частью действий союзников на средиземноморском и западноевропейском театрах военных действий Второй мировой войны. Высадка была произведена между Тулоном и Каннами.

Операция «Драгун» является крупнейшей в истории морской десантной операцией в Средиземноморье. К моменту завершения операции в Южной Франции высадились американские и французские войска численностью в 21 дивизию.

Высадка проводилась  в регионе Прованс-Альпы-Лазурный Берег, на фронте шириной 30 миль, между Тулоном и Каннами, так как этот участок побережья был в радиусе действия союзных истребителей базировавшихся на Корсике. Обстановка на солнечном побережье Южной Франции оказалась куда более благоприятной для вторжения, чем в дождливой Нормандии. Хорошие погодные условия балгоприятствовали действиям авиации союзников, районы высадки Ривьеры были надежнее защищены от ветров и штормов, чем на севере, крутой уклон дна и небольшая амплитуда прилива затрудняли постановку подводных заграждений, благодаря чему крупные суда могут ближе подойти к берегу. Все это является несомненными преимуществами в бою, и союзники воспользовались ими в полной мере. Перед рассветом 15 августа 1944 года возле города Ле-Муи в 10 милях от побережья была высажена 1-я воздушно-десантная тактическая бригада, состоящая из американских и британских частей. Флот союзников под командованием адмирала Хьюитта включал французский корабль Lorraine, британский HMS Ramillies, и американские USS Texas, Nevada и Arkansas, более 50 крейсеров, 7 авианосцев, и множество других судов поддерживающих высадку. 1300 бомбардировщиков, вылетевших из Италии, с Сардинии и Корсики, появились над участками высадки в сопровождении истребителей. Бомбардировка с воздуха почти не прекращалась до 07.30. Затем самолеты ушли, и в действие вступила корабельная артиллерия. В течение двух часов перед высадкой морского десанта флот обстреливал немецкие позиции на побережье. Корабельная артиллерия вела огонь по местам скопления войск противника, а также по заминированным участкам побережья — минные поля были расчищены практически на всех участках высадки подрывами фугасных снарядов. В течение всей операции в море у побережья находилось соединение в составе семи английских и двух американских эскортных авианосцев. Главные силы союзников высадились 15 августа 1944 года в 8:00 утра.

Первый эшелон десанта  состоял из VI американского корпуса включавшего 3-ю, 36-ю и 45-ю пехотные дивизии (прибыли с Итальянского фронта), усиленного французской 5-й бронетанковой дивизией. 3-я дивизия высадилась возле города Кавалеир-сюр-Мер (сектор «Alpha»), 45-я возле Сен-Тропе (сектор «Betta»), а 36-я в бухте Фрежюс у города Сен-Рафаэль (сектор «Camel»). На первых двух участках сопротивление был очень незначительным. Но 36-я дивизия столкнулась с трудностями: в восточной части сектора союзники высадились на побережье, а в западной части сектора «Camel» немецкая береговая артиллерия обстреливала побережье. Огонь противника оставался ещё настолько сильным, что минные тральщики не могли начать траление в бухте. И поэтому высадку западной группы по приказу адмирала Льюиса перенесли в восточную часть сектора «Camel». Высадившиеся части 36-й дивизии начали наступление на запад и атаковали немецкие позиции в западной части сектора «Camel», немецкая артиллерия была уничтожена и союзники полностью закрепились на плацдарме.

Во втором эшелоне 16 августа высадился 2-й французский корпус(1-я французская, 3-я алжирская под командованием генерала де Монсабера, 9-я колониальная дивизии), а также 1-й французский корпус и дополнительные американские части. В то же время активизировались действия французских партизан. Французские дивизии, высадившиеся во втором эшелоне, между тем быстро продвинулись на запад в направлении Тулона и Марселя. Парашютисты в это время нанесли удар в противоположном направлении и вышли к Каннам и Ницце. Для захвата Тулона и Марселя потребовались объединенные наступательные действия сухопутных и авиационных сил при поддержке кораблей флота.

После прорыва 6-й  группы армий союзников с южного побережья Франции и наступления 12-й и 21-й групп армий из Нормандии, общая обстановка на Западном фронте для немцев складывалась неудачно и немецкая группа армий «G» (1-я и 19-я армии) стала отступать. Остались на месте только гарнизоны в Тулоне и Марселе. 28 августа французский 2-й корпус при поддержке партизан, и кораблей американского флота освободил Тулон и Марсель. Американцы тем временем наступая по долине реки Роны, достигли городов Гренобль, Валанс, и Монтелимар, и успешно отразили атаку немецкой 11-й танковой дивизии возле Монтелимар. В тот же день парашютисты из 1-й воздушно-десантной тактической бригады вошли в Канны, а 30 августа освободили Ниццу. В Западных Альпах на французско-итальянской границе были размещены французские горнострелковые части для отражения возможных нападений на линии снабжения союзников со стороны немецких войск группы армий «С», находившихся в Италии. 3 сентября союзники освободили Лион, а 11 сентября возле Дижона соединились с правым флангом 3-й американской армии, наступавшей из Нормандии и Бретани, образовав единый Западный фронт и отрезав немецкие части в юго-западных районах Франции. Французский корпус и при поддержке американской 94-й пехотной дивизии очистил от остатков немецких войск побережье Бискайского залива. Остальные подразделения немецкой группы армий «G» отступили в Вогезы, Эльзас и Германию. 7-я американская и вновь образованная 1-я французская армия, преследуя отступающих немцев, в ноябре вышли к французско-германской границе в Эльзасе.

Южная Франция была быстро освобождена от немецких войск  и с небольшими потерями для союзников. Некоторые западные историки критикуют Нормандскую операцию, приводя в пример быстрый успех Южно-Французской операции. Союзники получили порт Марсель с высокой пропускной способностью и мощную дорожную сеть, наладили линию снабжения из Марселя через долину реки Роны, в Эльзас. Это оказалось очень кстати осенью 1944 года, когда союзники стали испытывать трудности со снабжением, когда 6-я, 12-я и 21-я группы армий добрались до границ Германии. Правительство Виши прекратило свое существование. 6-я группа армий обеспечила правый фланг Западного фронта. В споре между союзниками американцы и французы оказались правы. Последующие события доказали, что англичане ошибались. Южно-Французская операция принесла много пользы, и она является одной из самых успешных морских десантных операций союзников во время Второй мировой войны

Прорыв  Линии Зигфрида (26 августа 1944 — 25 марта 1945) — наступательная операция войск союзников против немецкой армии с целью вторжения в западную Германию.

После освобождения Парижа 25 августа войсками «Сражающейся Франции» Союзники были вынуждены сделать паузу для перегруппировки войск и налаживания системы снабжения. Эта пауза позволила немцам укрепить оборонительные рубежи на западных границах Германии. 24 августа 1944 года Гитлер издал директиву о восстановлении и обновлении «Линии Зигфрида» — комплекса оборонительных сооружений на старой франко-германской границе. На эту работу было брошено 20.000 человек из Райхсарбайтсдинст, к ней привлекались и местные жители. Помимо восстановления старой линии укреплений, были также возведены оборонительные сооружения вдоль границ Рейха с оккупированными территориями на Западе.

Немецкие войска отступали на восток, не делая попыток закрепиться в восточной Франции или Бельгии, и стали оказывать серьёзное сопротивление лишь на границах Германии. Войска Союзников преследовали немцев, но из-за проблем в снабжении (в частности, из-за того, что тыловые службы не успевали доставлять горючее и боеприпасы в вырвавшиеся далеко вперёд передовые части) были неспособны вести серьёзные боевые действия. Поэтому, когда немецкие войска остановились и заняли оборону, то Союзники также были вынуждены остановиться и заняться налаживанием системы снабжения для ведения дальнейших операций.

К середине сентября 1944 года сформировалась сплошная линия  фронта от Ла-Манша до швейцарской границы. Со стороны Союзников северный его участок заняла британская 21-я группа армий (командующий — фельдмаршал Монтгомери), центральный участок — американская 12-я группа армий (командующий — генерал Брэдли), южный — высадившаяся на юге Франции в ходе операции «Драгун» американо-французская группа армий (командующий — генерал-лейтенант Диверс). Общее командование осуществлял генерал Эйзенхауэр и его Главное командование союзных сил.

С захватом Парижа Союзники вышли на рубежи, которые предусматривалось  занять к исходу трёх-четырёх месяцев  боёв после высадки на французском побережье, то есть опередили график продвижения на несколько недель. Дороги, железнодорожные линии, склады, ремонтные мастерские и базовые сооружения, необходимые для обеспечения непрерывного продвижения войск вперёд, остались в тылах далеко от линии фронта. Для обеспечения передовых частей была задействована транспортная авиация, однако она могла доставлять на передний край лишь около 2 тысяч тонн грузов ежедневно, что составляло только небольшой процент от общего объёма требуемых войскам грузов. Кроме того, немецкие гарнизоны продолжали удерживать порты на западном побережье Франции, так что всё снабжение Союзников шло через единственную гавань в районе полуострова Контантен. 28 августа в результате высадки на юге Франции был захвачен Марсель, однако прежде, чем использовать его для снабжения, нужно было восстановить порт, а железнодорожные линии, идущие от Марселя вверх по долине Роны, нуждались в серьёзном ремонте.

4 сентября 1944 года  войска Монтгомери вошли в Антверпен. Переключение снабжения на этот порт позволило бы резко приблизить базы к линии фронта, однако Антверпен был связан с морем огромным эстуарием Шельды, на островах которого находились немецкие гарнизоны. Без очищения устья Шельды пользоваться портом Антверпена было невозможно.

Германским войскам  уже практически неоткуда было брать  пополнения. Чтобы восполнить потери, понесённые в Нормандии и во время отступления из Франции, в сухопутные войска было переброшено 20 тысяч человек из персонала Люфтваффе. Широкое распространение получила практика использования фольксштурма.

Великобритания к  концу пятого года войны также  испытывала нехватку живой силы. Для  восполнения потерь приходилось  расформировывать некоторые части, чтобы пополнять ими другие.

Американцы получали пополнения из США, однако это были зелёные новички, которым поначалу нельзя было доверять серьёзных заданий. Из-за ошибок планирования образовался  искусственный перекос в пользу других родов войск по сравнению  с пехотой: если прочие рода войск получали достаточно пополнений, то нёсшая наибольшие потери пехота испытывала острую нехватку людей. На ситуации с живой силой в войсках США также отрицательно сказывались расовые предрассудки: считалось, что негры неспособны нормально воевать, и потому их можно использовать только в тыловых службах. Эта тенденция была переломлена лишь к концу 1944 года.

Когда исход войны  стал ясен, среди солдат Союзников  было всё меньше желания рисковать  своими жизнями. Никто не хотел стать  последним солдатом, убитым на войне.

На севере перед  Союзниками стояло три задачи. Во-первых, нужно было продвинуться на восток на достаточное расстояние, чтобы  обеспечить надёжное прикрытие Антверпена и автомобильных и железных дорог, ведущих от этого города к фронту. Во-вторых, нужно было подавить оборону немцев между Антверпеном и морем. В-третьих, Эйзенхауэр надеялся, что передовые соединения Союзников выдвинутся как можно дальше для овладения, если представится такая возможность, плацдармом на противоположном берегу Рейна, чтобы затем угрожать Руру и облегчить организацию последующих наступательных операций.

Монтгомери, основываясь  на быстром продвижении своих  войск в течение предыдущих недель, был убеждён в полной деморализации противника, и выступил с неожиданным предложением: он заявил, что если его 21-й группе армий будет оказана поддержка всеми наличными средствами снабжения, то он сумеет ворваться прямо в Берлин и закончить войну. Чтобы объяснить Монтгомери реальное состояние дел, Эйзенхауэр 10 сентября 1944 года специально встретился с ним в Брюсселе, и объяснил, что без железнодорожных мостов через Рейн и без достаточных запасов предметов боевого обеспечения под рукой поддерживать в Германии группировку сил, способную достичь её столицы, невозможно. Однако Монтгомери очень хотелось захватить плацдарм, поэтому на совещании 10 сентября ему было разрешено отложить операции по уничтожению сил противника на подступах к Антверпену и попытаться овладеть нужным Союзникам плацдармом на восточном берегу Рейна.

17 сентября Союзники  начали операцию «Маркет-Гарден», однако она завершилась лишь частичным успехом: плацдарм на восточном берегу Рейна обеспечить не удалось, однако войска выдвинулись далеко вперёд, обеспечив возможность обороны Антверпена. В октябре 1944 года всё внимание 21-й группы армий сосредоточилось на очищении от противника нижнего течения Шельды. В начале ноября начались бои за остров Валхерен, образовывавший последний барьер на пути судов Союзников к Антверпену. 3 ноября Эйзенхауэр сообщил Объединённому штабу, что подходы к Антверпену очищены. 28 ноября первый конвой союзных судов вошёл в Антверпенский порт.

Пока 21-я группа армий  при помощи 1-й союзной воздушно-десантной  армии и частей 1-й американской армии проводила наступление на Арнем и операции вокруг Антверпена, 12-я (без 1-й) и 6-я группы армий прощупали слабые места немцев и задумали преодолеть их сопротивление на фронте между Бельгией и швейцарской границей. Расчёт строился на предположении, что гитлеровские силы всё ещё раздроблены, и что при удачном нажиме у противника найдётся слабое место, что позволит Союзникам выйти к Рейну до наступления зимы.

29 сентября командование 1-й американской армии приказало  своим войскам провести операцию с ограниченной целью из района Дёрн, севернее Маастрихта, чтобы прикрыть правый фланг 21-й группы армий и начать примерно 1 октября согласованное наступление с задачей взять Дюрен и Кёльн. Два северных корпуса получили задачу окружить и занять Ахен, а затем продвигаться к Рейну. 2 октября они начали наступление, но встретили ожесточённое сопротивление немецких войск, усиленных частями из района Арнема и других участков Западного фронта и подталкиваемое приказами Гитлера драться до последней капли крови. С 11 по 13 октября 9-е тактическое авиакомандование Союзников ударами с воздуха ослабило сопротивление немцев, и 14-го октября американские войска начали вести уличные бои внутри Ахена. Через два дня город был окружён, а попытка оказать ему помощь была сорвана. Непрерывные удары союзной артиллерии и действия американской пехоты по методическому очищению разных частей города от противника вынудили гарнизон 21 октября капитулировать.

К югу от войск  генерала Ходжеса 3-я армия 2 октября предприняла наступление на укрепления Меца. После ожесточённых боёв часть форта Дриан была занята, но крайне упорное сопротивление противника вынудило американские войска 12 октября отступить. Сократившийся подвоз боеприпасов на это направление вынудил отложить новое наступление до ноября.

18 октября 1944 года  Эйзенхауэр, Монтгомери и Брэдли  встретились в Брюсселе, чтобы  обсудить программу действий  на ноябрь и декабрь 1944 года. В связи с тем, что английские  и канадские войска должны  были продолжать очищение устья Шельды, задача выхода к Рейну была возложена на 1-ю и 9-ю американские армии. Генерал Ходжес должен был попытаться создать плацдарм южнее Кёльна, а войска генерала Симпсона прикрывать его левый фланг между Ситтардом и Ахеном. Правее 1-й армии войска генерала Паттона должны были наступать в северо-восточном направлении, поддерживая главный удар. Тем временем французские и американские войска генерала Деверса должны были попытаться форсировать Рейн в своей полосе.

28 октября Эйзенхауэр  подтвердил свои решения, принятые в Брюсселе, и потребовал, чтобы 9-я и 1-я американские армии форсировали подготовку. Главному ноябрьскому наступлению предшествовали два вспомогательных удара. Первый был нанесён 5-м корпусом 1-й армии 2 ноября с целью захвата района Шмидт непосредственно севернее важных плотин на реках Урфт и Рур. Американцы захватили город Шмидт, но сильное противодействие противника и трудности снабжения вынудили их отойти и прекратить наступление. 12 ноября 2-я английская армия двинулась на восток с целью форсировать Маас в своей полосе, и к 22 ноября англичане успешно очистили западный берег Мааса против Роермонда.

9-я и 1-я армии  начали основное наступление  16 ноября. В результате воздушной  бомбардировки был разрушен центр Дюрена и почти стёрты с лица земли такие близлежащие города, как Эшвайлер и Юлих. Однако немецкие войска эффективно использовали укрепления Линии Зигфрида, и американские части не смогли добиться особых успехов. К концу месяца 9-я армия в большинстве мест её полосы наступления вышла к реке Рур, а 1-я армия достигла линии Инде и начала продвигаться к Руру в районе Хюртгена. Действия английских войск по более надёжному обеспечению левого фланга войск Брэдли продолжались в течение ноября и завершились захватом позиций противника у Венло и ударами в первую неделю декабря к востоку от Гайленкирхена.

В полосе 3-й армии  генерал Паттон сосредоточил своё внимание на продвижении к Саару и проведении сражения за Мец. 18 ноября его войска окружили Мец, а на следующий день вступили в город. Спустя четыре дня  противник прекратил всякое сопротивление  в городе, хотя бои за внешние форты продолжались. Тем временем другие части 3-й армии, наступавшие правее, оттеснили противника на Линию Зигфрида от Неннига до Саарлаутерна и вышли на Саар у Нильбрингена.

Французские войска выполняли вспомогательные функции. 23 ноября 2-я французская бронетанковая дивизия взяла Страсбург и вышла к Кёльнскому мосту на Рейне. 1-я французская армия в двухнедельном сражении очистила от противника Эльзас.

Арденнская  операция

В поисках выхода из критического положения, в котором  оказалась фашистская Германия во второй половине 1944 г., немецкое командование приняло решение осуществить  контрнаступление на западном фронте. Целью операции (кодовое наименование "Вахта на Рейне" - "Wacht am Rhein") было нанести внезапный удар силами 25 дивизий (в т.ч. 7 танковых) через Арденны (на юго-востоке Бельгии) на Антверпен, разгромить англо-американские войска в Бельгии и Нидерландах, изменив тем самым ход войны на Западе в пользу Германии. 

Расчеты Гитлера  строились на том, чтобы,  используя разногласия, существовавшие по ряду вопросов между СССР с одной стороны, США и Англией с другой, расколоть антигитлеровскую коалицию. Таким образом немецкое командование планировало избежать полного поражения и безоговорочной капитуляции Германии и тем самым создать предпосылки для переговоров с США и Англией о почетном для рейха сепаратном мире, а затем обратить все силы на Восток для продолжения войны против Советского Союза. Большие надежды фашистское руководство возлагало и на моральный выигрыш от возможного успеха контрнаступления. 

Выступая 12 декабря 1944 г. на совещании высшего командного состава войск, действовавших на Западе, Гитлер говорил: "Нужно иметь в виду следующее. В мировой истории еще не существовало коалиции из столь чужеродных элементов, преследующих столь различные цели, какую создали наши противники... Тот, кто внимательно следит за развитием событий, не может не видеть, что противоречия между нашими врагами с каждым днем все более усиливаются. Если теперь нанести по ним несколько мощных ударов, то в любой момент может случиться, что этот "единый", искусственно поддерживаемый фронт внезапно рухнет с оглушительным грохотом, подобным раскатам грома". 

Немецкое наступление  началось 16 декабря силами 6-й танковой армии СС, 5-й танковой армии и 7-й полевой армии, объединенных в  группу армий "Б" (командующий  фельдмаршал В.Модель). Застигнутые  врасплох американские войска пришли в полное замешательство и не смогли в первые дни оказать серьезного сопротивления. Началось беспорядочное отступление, превратившееся на ряде участков в паническое бегство. К 26 декабря немецкие войска продвинулись на глубину 90 км. 

Подтянув подкрепление, союзное командование нанесло успешный контрудар силами 3-й американской армии и авиации. Хотя наступление немецких войск было остановлено, положение на Западном фронте в начале января 1945 г. оставалось напряженным. 

6 января английский  премьер-министр Уинстон Черчилль обратился за помощью к Сталину. В его послании, в частности, отмечалось: "На Западе идут очень тяжелые бои... Я буду благодарен, если Вы сможете сообщить мне, можем ли мы рассчитывать на крупное русское наступление на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте в течение января...".

Верный союзническим обязательствам, СССР пришел на помощь Англии и США. 12 января советские  войска на 8 дней раньше намеченного  срока перешли в наступление  в Восточной Пруссии (Восточно-Прусская операция) и Польше (Висло-Одерская операции), которое сорвало все планы немецко-фашистского командования на Западе. Гитлеровцы были вынуждены в срочном порядке отправить на восточный фронт 6-ю танковую армию СС, свою основную ударную силу группировки войск на арденнском направлении, и ряд других соединений. К концу января немецкие войска отступили на исходные позиции.

В ходе Висло-Одерской операции было уничтожено 35 немецких дивизий, советские войска освободили значительную часть Польши и вышли на территорию Германии. При проведении Восточно-Прусской операции советские войска овладели Восточной Пруссией, ликвидировали форпост германского милитаризма на Востоке и освободили часть северных районов Польши. Было полностью уничтожено 25 дивизий противника. Эти операции стали важным звеном в решении такой военно-политической задачи, как оказание помощи англо-американским войскам, терпевшим поражение в Арденнах. Советские войска готовились идти на Берлин. 

Однако в работах  ряда западных историков, стремящихся  исказить истинные причины поражений  вермахта на Западе, содержится немало фальсификаций.  В них замалчивается роль побед советских вооруженных сил во второй мировой войне и значение наступления советских войск от Вислы к Одеру в срыве наступательных планов немецкого верховного командования на западном фронте и фактическому спасению союзных войск в Арденнах. 

Действия американо-английских войск некоторые западные авторы расценивают как единственный фактор, позволивший сорвать  планы гитлеровцев. Более того, они утверждают, что Советская Армия якобы воспользовалась плодами победы союзников и развернула наступление через Польшу, когда "все немецкие армии были скованы на Западе".