Первая мировая война 1914-1918 гг. 2

СОДЕРЖАНИЕ

ВВЕДЕНИЕ…………………………………………………………………………..3

1 ПРИЧИНЫ И ХАРАКТЕР  ПЕРВОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ…………….…….4-5

2 ВООРУЖЕННЫЕ СИЛЫ И  ПЛАНЫ СТОРОН………………………………6-9

3 НАЧАЛО ВОЙНЫ……………….……………………………………………....10

3.1 Компания 1914 года…...……………………………………………………10-15

3.2 Компания 1915 года ………………………………………………………..15-18

3.3 Компания 1916 года ………………………..................................................18-22

3.4 Компания 1917 года ………………………………………………………..23-27

3.5 Компания 1918 года ………………………………………………………..28-30

4 ВОЕННО-ПОЛИТИЧЕСКИЕ ИТОГИ ВОЙНЫ……………………………31-35

ЗАКЛЮЧЕНИЕ…………………………………………………………………36-37

СПИСОК ИСПОЛЬЗОВАННЫХ ИСТОЧНИКОВ……………………………....38

ВВЕДЕНИЕ

Причин, почему началась первая мировая война очень много, но различные ученые и различные  записи тех лет говорят нам  о том, что главная причина  заключается в том, что в то время Европа развивалась очень  бурно. В начале ХХ века во всём мире уже не осталось территорий, не захваченных  капиталистическими державами. Германия в этот период обошла по уровню промышленного производства всю Европу, а так как у Германии было очень мало колоний, то она стремилась их захватить. Захватив их, у Германии появились бы новые рынки. В то время очень большими колониями обладала Англия и Франция поэтому очень часто сталкивались интересы этих стран.

Во время первой мировой  войны можно проследить, как развивалась  технические и экономические  пути развития каждой страны. За четыре года войны мы находим, как новые  технические средства влияют на ход  войны, как война помогает двигаться  научному прогрессу. Война меняет даже представление об армии. Чем больше экономический и технический  прогресс, тем больше появляются орудия убийств, тем кровопролитнее становится сама война, и тем больше стран  становится участниками этой войны.

1 ПРИЧИНЫ И ХАРАКТЕР  ПЕРВОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ

Свой реферат я начну  с главных причин первой мировой  войны. Первая мировая война возникла в результате обострения политической и экономической борьбы между  крупнейшими империалистическими  странами за рынки сбыта и источники  сырья, за передел уже поделённого  мира. В начале ХХ века раздел мира уже  завершился, на земном шаре не осталось территорий, ещё не захваченных капиталистическими державами, не осталось больше так называемых «свободных пространств». «Наступила, - указал В.И. Ленин, -неизбежно эра монопольного обладания колониями, а следовательно, и особенно обостренной борьбы за раздел мира».[1]

В результате неравномерного, скачкообразного развития капитализма  в эпоху империализма некоторые  страны, ставшие на капиталистический  путь развития позже других, в короткий срок догнали и перегнали в  технико-экономическом отношении  такие старые колониальные страны, как Англия и Франция. Особенно показательным  было развитие Германии, которая к 1900 г. обошла эти страны по уровню промышленного  производства, но значительно уступала в размерах колониальных владений. В силу этого интересы Германии и  Англии сталкивались наиболее часто. Германия открыто стремилась к захвату  английских рынков на Ближнем Востоке  и Африке.

Колониальная экспансия  Германии встречала сопротивление  Франции, которая также обладала огромными колониями. Весьма острые противоречия между странами существовали из-за Эльзаса и Лотарингии, захваченных  Германией ещё в 1871 г.

Своим проникновением на Ближний  Восток Германия создавала Угрозу интересам  России в бассейне Чёрного моря. Австро-Венгрия, выступавшая в союзе  с Германией, стала серьёзным  конкурентом царской России в  борьбе за влияния на Балканах.

Обострение внешнеполитических противоречий между крупнейшими  странами привело к разделу мира на два враждебных лагеря и к складыванию  двух империалистических группировок: Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия, Италия) и Тройственного соглашения, или Антанты (Англия, Франция, Россия).

Война между крупными европейскими державами была выгодна империалистам  США, так как в результате этой борьбы складывались Благоприятные  условия для дальнейшего развёртывания  американской экспансии, особенно в  Латинской Америке и на Дальнем  Востоке. Американские монополии делали ставку на максимальное извлечение выгод  из Европы.

Подготавливая войну, империалисты видели в ней не только средство разрешения внешних противоречий, но и средство, которое могло бы помочь им справится с ростом недовольства населения их собственных стран  и подавить нараставшее революционное  движение. Буржуазия рассчитывала в  ходе войны уничтожить международную  солидарность рабочих, физически истребить  лучшую часть рабочего класса, за социалистическую революцию.

В связи с тем, что война  за передел мира затрагивала интересы всех империалистических стран, в неё  постепенно оказалось втянутым большинство  государств мира. Война стала мировой, как по своим политическим целям, так и по масштабам.

По своему характеру война 1914-1918 гг. была империалистической, захватнической, несправедливой с обеих сторон. Это  была война за то, кому больше грабить  и угнетать. Большинство партий II Интернационала, предав интересы трудящихся, выступила за войну в поддержку  буржуазии и правительств своих стран.

Партия большевиков во главе с В.И. Лениным, определив  характер войны, призвала к борьбе против неё, за превращение войны империалистической в войну гражданскую.

2 ВООРУЖЕННЫЕ СИЛЫ И ПЛАНЫ СТОРОН

По моему мнению, силы каждой из сторон имели очень большое  значение. К началу войны все крупные  европейские государства, кроме  Англии, имели постоянные армии, комплектующие  на основе всеобщей воинской повинности. В Англии армия была наёмной. Только после начала войны английское правительство  ввело всеобщую повинность.

Основным родом войск  в армиях всех государств была пехота. В сухопутные силы входили кавалерия  и артиллерия. Специальные войска имели весьма незначительный удельный вес (около 2%).

Высшим тактическим соединением  пехоты является корпус, который обычно состоял из двух-трёх пехотных дивизий, кавалерийских, артиллерийских и других частей подразделений усиления и  обеспечения.

Пехотная дивизия имела  от 16 до 21 тыс. человек, 36-48 орудий и около 30 пулемётов.

В пехотных полках основным средством борьбы была магазинная винтовка с прицельной дальностью стрельбы около 200 м скорострельностью 10-12 выстрелов  в минуту. В полку, кроме того, имелось 6-8 станковых пулемётов. Штатной  артиллерии полк, как правило, не имел. Артиллерия находилась в распоряжении командира дивизии.

Основным образцом дивизионной  артиллерии являлись орудия калибра 75-76 мм с дальностью стрельбы 7-8 км. Тяжелой  артиллерии было мало.

К началу войны в составе  вооруженных сил России насчитывалось 263 самолёта, Германии - 232, Англии - 258, Франции  – 156. В армейские корпуса входили  отряды по 3-6 самолётов, предназначенные для ведения разведки. Во всех армиях в незначительном количестве имелись бронеавтомобили и бронепоезда. К 1914 г. в составе вооруженных сил Германии около 4000 автомашин, Россия – 4500, Англия – 900, Франция – 6000.1

Главная тяжесть борьбы по-прежнему возлагалась на пехоту, вооруженную  винтовкой. Политические и военные  руководители стран – участниц войны не смогли правильно предвидеть характер будущей войны и определить количество сил и средств, потребных для её ведения. Буржуазные военные теоретики накануне первой мировой войны видели высшее достижение военной мысли в воспроизведении образцов полководческого искусства Наполеона, Мольтке и других полководцев XIX в. Опыт более поздних войн учитывался недостаточно. Изменения в способах ведения боя, происшедших в этих войнах, рассматривались как явление случайного порядка, вызывавшиеся либо особенностями театра военных действий, либо плохой подготовкой войск, либо ошибочными действиями полководцев. Возникновение позиционного фронта в ходе русско-японской войны рассматривалось как случайность. Поэтому проблема прорыва позиционной обороны даже теоретически не исследовалась. Всё внимание уделялось наступлению на неглубокую очаговую оборону. Основной формой боевого построения войск считалось стрелковая цепь.

В составе военно-морских  флотов кроме линейных кораблей, длительное время считавшихся основой флота, имелись миноносцы и подводные  лодки. Однако теория боевого использования  этих средств была в зачаточном состоянии. Морской бой по-прежнему рассматривался как одноактное столкновение линейных кораблей. Миноносцы и подводные  лодки считались средствами береговой  обороны. Вопросы взаимодействия разнородных  сил флота разработаны не были.

Планы военных действий основных участников войны недостаточно учитывали  возросшую роль экономического и  морального факторов и были рассчитаны на ведение сражений лишь за счет мобилизационных  запасов, накопленных в мирное время. Считалось, что война будет кратковременной.

Сущность германского  плана заключалась в стремлении бить противников последовательно  и избежать, таким образом, войны  на два фронта. Планировалось сначала  нанести удар по Франции и разгромить её армию, затем перебросить главные  силы на восток и разгромить русскую  армию. Это обстоятельство определило выбор стратегической формы наступления  – фланговый обход и окружение основных сил противника. С целью обхода и окружения французской армии фланговый манёвр намечалось осуществить через Бельгию, в обход главных сил французской армии с севера. На востоке намечалось развернуть15-16 дивизий, которые должны были прикрыть Восточную Пруссию от возможного вторжения русских войск. Активные действия в это время должны были вести австро-венгерские войска.

Основной порок немецкого  плана заключался в переоценке сил  противника.

На австро-венгерский план войны сильное влияние оказало  требование германского генерального штаба – сковать русские армии  в период нанесения Германией  основного удара по Франции. В  связи с этим австро-венгерский генеральный  штаб запланировал активные действия против России, Сербии и Чехословакии. Главный удар намечалось нанести  из Галиции на восток и северо-восток. Австро-венгерский план был построен без реального учета экономических  и моральных возможностей страны. В этом наглядно проявилось влияние  немецкой военной школы – недооценка сил противника и переоценка своих  сил. Наличные силы не соответствовали  поставленным задачам.

Французский план хотя и  предусматривал активные наступательные действия, но носил пассивно - выжидательный характер, поскольку первоначальные действия французских войск ставились в зависимость от действия противника. План предусматривал создание трех ударных группировок, но только одна из них (Лотарингская) получила активную задачу – наступать на Лотарингию и Эльзас. Центральная группировка должна была стать связующим звеном, прикрывая границу в своей полосе, а бельгийская – действовать в зависимости от положения противника. Если немцы нарушат нейтралитет Бельгии и начнут наступать через её территорию, то эта армия должна быть готова к наступлению в северо-восточном направлении.

Английский план исходил  из того, что всю тяжесть ведения  войны на суше должны взять на себя союзники – Россия и Франция. Основной задачей английских вооруженных сил выдвигалось обеспечения господства на море. Для действий на суше намечалась переброска семи дивизий во Францию.

Русский план войны в силу экономической и политической зависимости  царской России от англо-французского капитала предусматривал одновременно наступательные действия против Австро-Венгрии  и против Германии. План имел два  варианта. По варианту «А»: если Германия сосредоточит главные силы против Франции, то основные усилия русской армии  направлялись против Австро-Венгрии. По варианту «Г»: в случае нанесения  Германией главного удара по России, русская армия свои основные усилия обращала против Германии. Северо-западный фронт должен был разгромить 8-ю  немецкую армию и овладеть Восточной  Пруссией. Юго-Западному фронту ставилась  задача окружить и разгромить австро-венгерские войска, находившиеся в Галиции.

К началу военных действий стратегическое развертывание войск  в соответствии с принятым планом войны было закончено лишь Германией. Против Франции и Бельгии немцы  развернули 86 пехотных и 10 кавалерийских  дивизий (около 1,6 млн. человек и 5 тыс. орудий). Немецким войскам противостояло 85 пехотных и 12 кавалерийских дивизий  франко-англо-бельгийских войск (свыше 1.3 млн. человек и 4640 орудий). На Восточно-европейском  театре войны против Германии и Австро-Венгрии  сосредотачивалось 75 русских дивизий (свыше 1 млн. человек и 3200 орудий). Противники России имели 64 дивизии (около 1 млн. человек и 2900 орудий)[1].

Следовательно, к началу войны ни одна из сторон не имела  общего превосходства в силах.

3 НАЧАЛО ВОЙНЫ

Непосредственным поводом  к началу военных действий послужило  убийство в Сараево наследника австро-венгерского  престола. Правительство Австро-Венгрии  с одобрения Германии предъявило ультиматум Сербии, требуя свободы  вмешательства во внутренние дела Сербии. Несмотря на принятие Сербией почти  всех условий. Австро-Венгрия 28 июля объявила ей войну. Через два дня правительство  России в ответ на открытие Австро-Венгрией военных действий объявило всеобщую мобилизацию. Германия использовала это  как предлог и 1 августа развязала войну против России, а 3 августа – против Франции. Англия объявила войну Германии 4 августа. В конце августа на стороне Антанты выступила Япония, которая решила воспользоваться тем, что Германия будет скованна на западе, и захватить её колонии на Дальнем Востоке. 30 октября 1914 г. на стороне Антанты в войну вступила Турция.

В 1914 г. Италия не вступила в  войну, заявив о своем нейтралитете. Она начала военные действия в  мае 1915 г. на стороне Антанты. В апреле 1917 г. на стороне Антанты в войну  вступили США.

Начавшиеся в августе 1914 г. военные действия развернулись на несколько театрах и продолжались до ноября 1918 г. По характеру решаемых задач и достигнутом военно-политическим результатам первую мировую войну  принято делить на пять кампаний, каждая из которых включает в себя несколько  операций.

3.1 Компания 1914 года

В литературе традиционно  обвиняют царское правительство  в плохой подготовке русской армии  и военной промышленности к первой мировой войне. И действительно, в отношении артиллерии, особенно тяжёлой, русская армия оказалась  хуже подготовленной, чем Германия, по насыщенности автомобилями хуже, чем  Франция, русский флот уступал германскому. Имели место нехватки снарядов, патронов, стрелкового оружия, обмундирования и снаряжения. Но справедливости ради надо сказать, что никто из планировщиков войны ни в одном генеральном штабе любой страны не предполагал, что она продлится 4 года и 3 с половиной месяца. Ни одна страна не имела ни вооружения, ни снаряжения, ни продовольствия на такой огромный срок. Генеральные штабы рассчитывали максимум на 3-4 месяца, в худшем случае на полгода.

Сообразно этому все стороны  стремились к быстрому развёртыванию  наступательных действий. Германцы рассчитывали на молниеносную кампанию на Западном фронте с целью разгрома Франции, а потом на действия против России, вооружённые силы которой должна была сковывать Австрия. Россия, как  видно из докладной записки верховного главнокомандующего русской армии  вел. кн. Николая Николаевича (дядя Николая II), предполагала развернуть наступление на Берлин силами Северо-западного фронта (командующий Я.Г. Жилинский) и наступление на Вену силами Юго-Западного фронта (командующий Н.И. Иванов). Войск противника на Восточном фронте было в это время сравнительно мало - 26 германских дивизий и 46 австрийских. Французские армии не планировали немедленного наступления и рассчитывали на эффект от наступления русских.

Направление возможного немецкого  удара было определено французским  военным командованием неправильно. Германия придерживалась "плана  Шлиффена", названного именем многолетнего руководителя германского генерального штаба, умершего незадолго до войны. Она рассчитывала через слабо защищённые границы Люксембурга и Бельгии прорваться во Францию и принудить её к капитуляции ещё до того, как Россия сосредоточит свои войска для удара.

Мощная группировка германских войск отбросила бельгийскую  армию и вторглась во Францию. Французы и высадившийся на северном побережье Франции английский корпус под напором превосходящих сил  вынуждены были отойти. Враг двинулся к Парижу.

Император Вильгельм, призывая к беспощадности, обещал осенью покончить  с Францией. Над Францией нависла  смертельная опасность. Правительство  временно покинуло столицу.

Для спасения союзников русские  армии ускорили подготовку наступления  и начали его при неполном развёртывании  всех своих сил. Через полторы  недели после объявления войны 1-я  и 2-я армии под командованием  генералов П.К. Реннкампфа и А.В. Самсонова вторглись в пределы Восточной Пруссии и разгромили в ходе Гумбиннен-Гольданского сражения войска противника. Одновременно в районе Варшавы и новой крепости Новогеоргиевск сосредоточивались силы для главного стратегического удара по Берлину. Тогда же началось наступление 3-й и 8-й армий Юго-Западного фронта против австрийцев. Оно развивалось успешно и привело к занятию территории Галиции (21 августа был взят Львов). В тоже время армии в Восточной Пруссии, не достигнув согласованности в своих действиях, были разбиты по частям противником. Поражение в Восточной Пруссии в августе 1914 г. на всё время войны лишило русские войска в этом районе активности. Они получали теперь лишь оборонительные задачи - защищать Москву и Петроград.

Успешное наступление  в Галиции привело к тому, что  резервы для Юго-Западного фронта начинают снимать даже из-под Варшавы, расставаясь с планами наступления  на Берлин. Центр тяжести операций русской армии в целом перемещается на юг, против Австро-Венгрии. 12(25) сентября 1914 г. по приказу Ставки наступление  на Юго-Западном фронте было приостановлено. За 33 дня русские войска продвинулись на 280-300 км, и вышли на линию реки Висло-ка 80 км от Кракова. Была осаждена мощная крепость Перемышль. Занята была значительная часть Буковины с главным городом Черновцы. Боевые потери австрийцев достигли 400 тыс. человек. из них 100 тыс. пленными, было захвачено 400 орудий.

Галицийская наступательная операция явилась одной из самых блестящих побед русской армии за всю первую мировую войну.

В течение октября - ноября на территории Польши проходили два  крупнейших сражения: Варшавско-Иваногодское и Лодзинское.

В боях с обеих сторон участвовало временами свыше 800 тыс. человек. Ни одной из сторон не удалось  полностью решить свои задачи. Однако в целом действия русских войск  были более эффективными. Хотя наступления  на Берлин так и не получилось, западные союзники, особенно Франция, находившиеся в тяжёлом положении, получили передышку.

Из-за отправки части войск  из Франции на восток у немцев не хватило сил для намечавшегося  обхода Парижа. Они вынуждены были сократить фронт своего наступления, и вышли к реке Марне северо-восточнее  Парижа, где натолкнулись на крупные  англо-французские силы.

В битве на Марне в сентябре 1914 года участвовало с обеих сторон более 1.5 млн. человек. Французские и  английские войска перешли в наступление. 9 сентября началось отступление немцев по всему фронту. Они смогли остановить наседавшего противника лишь у реки Эна. Правительство и дипломатический корпус, спешно бежавшие в Бордо, смогли вернуться в Париж.

К концу 1914 года Западный фронт  стабилизировался от Северного моря до Швейцарской границы. Солдаты  зарылись в окопы. Манёвренная война  превратилась в позиционную.

В конце ноября 1914 года на совещании командующих фронтами русской армии в Бресте было принято  решение приостановить наступательные действия, и вплоть до января 1915 года на Восточном фронте установилось затишье.

Героическую борьбу вели сербские войска против натиска австро-венгерской армии, которая осенью 1914 года дважды захватывала Белград, но в декабре 1914 года сербы изгнали оккупантов со всей территории Сербии и до осени 1915 года вели позиционную войну с  австро-венгерской армией.

Турецкие войска, инструктируемые  германскими военными специалистами, предприняли осенью 1914 года наступление  на Закавказском фронте. Однако русские войска отразили это наступление и успешно продвинулись на Эрзрумском, Алакшертском и Венском направлениях. В декабре 1914 года два корпуса турецкой армии под командованием Энвера-паши предприняли наступление под Саракамышем. но и здесь один корпус русская армия вынудила к капитуляции, а второй корпус был полностью уничтожен. В дальнейшем турецкие войска не пытались продолжать какие-либо активные военные операции.

Русские войска также изгнали  турок из Иранского Азербайджана: лишь некоторые районы Западного  Ирана турки удерживали за собой.

К концу 1914 года на всех фронтах  армии обеих воюющих коалиций перешли к затяжной позиционной  войне.

Война на морях и океанах  за второе полугодие 1914 года по существу свелась к взаимной блокаде побережий. Первым морским сражением явился набег 28 августа 1914 года английской эскадры  адмирала Битти на германские суда, стоявшие в бухте острова Гельголанд. В результате этого набега были потоплены три германских крейсера и один эсминец, у англичан был повреждён лишь один крейсер. Затем произошли ещё два незначительных сражения: 1 ноября 1914 года в Коронельском бою у побережья Чили английская эскадра потерпела поражение от германских кораблей, потеряв два крейсера, а 8 декабря английская эскадра нанесла поражение германским кораблям у Фолклендских островов, полностью уничтожив эскадру адмирала Шпее. Эти морские сражения не изменили соотношения морских сил: по-прежнему английский флот превосходил австро-германский, который укрывался в бухтах острова Гельголанд, в Киле и Вильгельмсхафене. На океанах, в Северном и Средиземном морях господствовал флот Антанты, он обесточивал её коммуникации. Но уже в первые месяцы войны обнаружилась большая угроза флоту Антанты со стороны германских подводных лодок, которые 22 сентября потопили один за одним три английских броненосца, несших дозорную службу на морских путях.

Пиратский набег "Гебена" и "Бреслая" на Черноморское побережье России существенных результатов не дал. Уже 18 ноября русский Черноморский флот нанёс сильные повреждения "Гебену" и заставил турецкий флот укрыться в Босфоре. Русский Балтийский флот находился в Рижском и Финском заливах под надёжным минным заграждением в Балтийском море.

Таким образом, к концу 1914 года стал очевидным провал военно-стратегического плана германского командования. Германия вынуждена была вести войну на два фронта.

3.2 Компания 1915 года

Русское командование вступило в 1915 год с твёрдым намерением завершить победоносное наступление  своих войск в Галиции.

Шли упорные бои за овладение  карпатскими проходами и Карпатским хребтом. 22 марта после шестимесячной  осады капитулировал Перемышль  с его 127-тысячным гарнизоном австро-венгерских войск. Но выйти на венгерскую равнину  русским войскам не удалось.

В 1915 году Германия и её союзники направили основной удар против России, рассчитывая нанести ей поражение  и вывести её из войны. К середине апреля германское командование успело перебросить с Западного фронта лучшие боеспособные корпуса, которые  вместе с австро-венгерскими войсками образовали новую ударную 11-ю армию  под командованием германского  генерала Макензена.

Сосредоточив на главном  направлении контрнаступления войска, в два раза превосходившие силы русских  войск, подтянув артиллерию, численно превосходившую русскую в 6 раз, а  по тяжёлым орудиям - в 40 раз, австро-германская армия 2 мая 1915 года прорвала фронт в  районе Горлицы.

Под напором австро-германских войск русская армия с тяжёлыми боями отступала с Карпат и  из Галиции, в конце мая оставила Перемышль, а 22 июня сдала Львов. Тогда  же, в июне, германское командование, намереваясь зажать в "клещи" русские  войска, сражавшиеся в Польше, предприняло  удары своим правым крылом между Западным Бугом и Вислой, а левым - в низовьях реки Нарев. Но и здесь, как и в Галиции, русские войска, не имевшие достаточно оружия, боеприпасов и снаряжения, с тяжёлыми боями отступили.

К середине сентября 1915 года наступательная инициатива германской армии истощилась. Русская армия  закрепилась на линии фронта: Рига - Двинск - озеро Нарочь - Пинск - Тернополь - Черновцы, и к концу 1915 года Восточный фронт простирался от Балтийского моря до румынской границы. Россия утратила обширную территорию, но сохранила свои силы, хотя с начала войны русская армия к этому времени потеряла в живой силе около 3 млн. человек, из них около 300 тыс. убитыми.

В то время когда русские  армии вели напряжённую неравную войну с главными силами австро-германской коалиции, союзники России - Англия и  Франция - на Западном фронте в течение  всего 1915 года организовали всего лишь несколько частных военных операций, которые не имели существенного  значения. В самый разгар кровопролитных боёв на Восточном фронте, когда  русская армия вела тяжёлые оборонительные бои, со стороны англо-французских  союзников не последовало наступления  на Западном фронте. Оно было принято  только в конце сентября 1915 года, когда на Восточном фронте наступательные операции германской армии уже прекратились.

Угрызения совести от неблагодарности  по отношению к России с большим  опозданием почувствовал Ллойд Джордж. В своих мемуарах он позже писал: "История предъявит свой счёт военному командованию Франции и  Англии, которое в своём эгоистическом  упрямстве обрекло своих русских  товарищей по оружию на гибель, тогда  как Англия и Франция так легко  могли спасти русских и таким  образом помогли бы лучше всего  себе".

Получив территориальный  выигрыш на Восточном фронте, германское командование, однако, не добилось главного - оно не принудило царское правительство  к заключению сепаратного мира с  Германией, хотя половина всех вооружённых  сил Германии и Австро-Венгрии  была сосредоточена против России.

В том же 1915 году Германия попыталась нанести сокрушительный удар Англии. Она впервые широко использовала сравнительно новое оружие - подводные лодки, чтобы пресечь  подвоз в Англию необходимого сырья  и продовольствия. Сотни судов  были уничтожены, их команды и пассажиры  погибли. Возмущение нейтральных стран  заставило Германию не топить пассажирские корабли без предупреждения. Англия же путём увеличения и ускорения  строительства судов, а также  разработкой эффективных мер  борьбы против подводных лодок преодолела нависшую над ней опасность.

Весной 1915 года Германия впервые  в истории войн применила одно из самых бесчеловечных орудий - отравляющие вещества, но это обеспечило лишь тактический успех.

Неудача постигла Германию и в дипломатической борьбе. Антанта  обещала Италии больше, чем могли  обещать Германия и сталкивавшаяся с Италией на Балканах Австро-Венгрия. В мае 1915 года Италия объявила им войну  и отвлекла на себя некоторую часть  войск Австро-Венгрии и Германии.

Лишь частично эта неудача  была компенсирована, тем, что осенью 1915 года болгарское правительство вступило в войну против Антанты. В результате образовался Четверной союз Германии, Австро-Венгрии, Турции и Болгарии. Непосредственным следствием этого  явилось наступление германских, австро-венгерских и болгарских войск  против Сербии. Маленькая сербская армия героически сопротивлялась, но была раздавлена превосходящими силами противника. Посланные на помощь сербам войска Англии, Франции, России и остатки  сербской армии образовали Балканский фронт.