The United Kingdom. 2

The United Kingdom is made up of England, Wales, Scotland and Northern Ireland. It has a long history as a major player in international affairs and fulfils an important role in the EU, UN and Nato.

The twentieth century saw Britain having to redefine its place in the world. At the beginning of the century it commanded a world-wide empire as the foremost global power.

Two world wars and the end of empire diminished its role, but the UK remains a major economic and military power, with considerable political and cultural influence around the world.

Britain was the world's first industrialised country. Its economy remains one of the largest, but it has for many years been based on service industries rather than on manufacturing.

Despite being a major member of the EU, the country is not part of the euro zone, and the question of whether it will join any time soon appears to have receded for the moment. The government has said a series of economic criteria must be met before the issue can be put to a referendum.

In recent years the UK has taken steps to devolve powers to Scotland and Wales. The Scottish Parliament in Edinburgh and the National Assembly for Wales in Cardiff opened in 1999, and the possibility of devolution for the English regions has also been discussed.

In Northern Ireland, after decades of violent conflict, the Good Friday agreement of 1998 led to a new assembly with devolved powers, bringing hopes of lasting peace. The assembly was suspended in 2002 amid a row over alleged IRA activities. Its suspension was to last for three and a half years.

In a bid to restart the political process and after consultations with Dublin, the UK passed legislation paving the way for the recall of the Northern Ireland Assembly in May 2006.

But assembly leaders missed a November deadline to form a power-sharing executive. Assembly elections in the following March led to the eventual swearing-in of the leaders of the power-sharing government on 8 May 2007, ending five years of direct rule from London.

Diversity

The UK is ethnically diverse, partly as a legacy of empire. Lately, the country has been struggling with issues revolving around multiculturalism, immigration and national identity.

This is against a background of concerns about terrorism and political and religious radicalism, heightened after the suicide bomb attacks on London's transport network in 2005.

Some politicians and commentators say a stronger sense of shared British values is needed to foster integration within a mixed society. And while some advocate tough policies on limiting immigration, others attempt to put the case for it as a positive force.

One of the more recent trends in migration has been the arrival of workers from the new EU member states in Eastern Europe.

Culture

The UK has been at the forefront of youth culture since the heyday of the Beatles and Rolling Stones in the 1960s.

It has a rich literary heritage encompassing the works of English writers such as William Shakespeare and Charles Dickens, Scot Robert Burns, Welshman Dylan Thomas and Northern Irishman Seamus Heaney.

• Full name: United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland
• Population: 61.9 million (UN, 2010)
• Capital: London
• Area: 242,514 sq km (93,638 sq miles)
• Major language: English
• Major religion: Christianity
• Life expectancy: 78 years (men), 82 years (women) (UN)
• Monetary unit: 1 pound sterling = 100 pence
• Main exports: Manufactured goods, chemicals, foodstuffs
• GNI per capita: US $41,520 (World Bank, 2009)
• Internet domain: .uk
• International dialling code: +44
• Head of state: Queen Elizabeth II

Elizabeth II became queen of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland in 1952 upon the death of her father, George VI.

She is the second longest serving head of state, after the Thai King Bhumibol Adulyadej, who was crowned in 1946.

She is also head of state of 16 independent countries including Canada and Australia.

As a constitutional monarch, her role in the legislative process is largely ceremonial.

Prime minister: David Cameron

David Cameron became prime minister at the head of a coalition government on 11 May 2010, returning his centre-right Conservative Party to power after 13 years of rule by the centre-left Labour Party.

Mr Cameron formed a partnership with the third party, the Liberal Democrats, after an inconclusive parliamentary election from which the Conservatives emerged with the largest number of seats, but without an absolute majority.

It is the first formal coalition government in 70 years to govern the UK, where the electoral system usually guarantees a majority for the largest party.

The new PM was confronted by a daunting economic situation, with the UK only slowly emerging from a deep recession caused by the 2008 global financial collapse, and facing a rapidly mounting budget deficit as a result of the crisis.

Assuming office, Mr Cameron promised that cutting the deficit would be his top priority. In October 2010, Mr Cameron's government announced a programme of deep cuts in government spending - the UK's largest in generations.

In 2011, the prime minister was criticised for hiring a journalist implicated in the scandal surrounding the hacking of phones by the now defunct News of the World newspaper as his communications director. The journalist, Andy Coulson, a former News of the World editor, resigned and was later arrested in connection with the allegations.

Born the son of a wealthy stockbroker in 1966 in London, Mr Cameron was educated at Eton College - Britain's top private school - and Oxford University. Aged 43 on coming to power, he was the youngest prime minister since 1812.

Mr Cameron's predecessor, Gordon Brown, became prime minister in 2007, succeeding Tony Blair, who had stepped down after coming under growing pressure over Britain's role in the Iraq War.

Mr Brown had previously served 10 years as Mr Blair's chancellor of the exchequer, and was widely regarded as nearly as powerful as the prime minister.

In the post, he gained credit for a long period of economic growth, but on becoming PM, his popularity was badly shaken by effects of the 2008 financial crisis, which hit the UK particularly hard.  

Соединенное Королевство  состоит из Англии, Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии. Оно вошло в историю как крупный игрок в международных отношениях и выполняет важную роль в ЕС, ООН и НАТО.

Двадцатый век показал, что надо пересмотреть  место Великобритании в мире. В начале столетия она командовала международной империей как передовой глобальной властью.

Две мировых войны  и падение империи уменьшили его роль, но Великобритания остается главной экономической мощью и военной властью со значительным политическим и культурным влиянием во всем мире.

Великобритания была первой в мире индустриально развитой страной. Ее экономика остается одной из самых больших, много лет основывающейся на отрасли обслуживания, а не на производстве.

Несмотря на то, что  страна главный член ЕС, она не является частью европейской зоны, и вопрос, присоединится ли скоро, кажется, отступил в настоящий момент. Правительство сообщило, что серия экономических критериев должна быть встречена прежде, чем проблема может обсуждаться на референдуме.

В последние годы у Великобритания предпринимает шаги, чтобы передать властные полномочия Шотландии и Уэльсу. В 1999 шотландский Парламент в Эдинбурге и Национальное собрание  Уэльса в Кардиффе открылись, и возможность передачи власти для английских регионов была также обсуждена.

В Северной Ирландии, после десятилетий конфликта  с применением силы, соглашение о Великой пятнице в 1998 привело к новому собранию с перееданием полномочий, что возлагает надежды на прочный мир. Собрание было приостановлено в 2002 среди ряда по предполагаемым операциям IRA. Его приостановка должна была продлиться в течение трех с половиной лет.

В предложении перезапустить  политический процесс и после  консультаций с Дублином, британский принятый закон, прокладывающий путь к  отзыву ассамблеи Северной Ирландии в мае 2006.

Но лидеры пропустили ноябрьский крайний срок, чтобы сформировать разделения власти. Выборы в следующем марте привели к возможному приведению к присяге лидеров правительства разделения власти 8 мая 2007, заканчивая пять лет предписания из Лондона.

Разнообразие

Великобритания этнически  разнообразна, частично как наследство империи. В последнее время страна боролась с проблемами, вращающимися вокруг мультикультурализма, иммиграции и национального самосознания.

Это на фоне опасений по поводу терроризма и политического  и религиозного радикализма, усиленного после атак террориста-смертника  на транспортную сеть Лондона в 2005.

Некоторые политические деятели и комментаторы говорят, что необходим  более сильнее британские ценности, чтобы способствовать интеграции в пределах смешанного общества. И в то время как некоторые жесткие принципы ограничивают иммиграции, другие пытаются сделать это положительной силой.

Один из более  свежих трендов в перемещении  было поступлением работников из новых стран-членов Европейского Союза в Восточной Европе.

Культура

Великобритания была в центре деятельности молодежной культуры начиная с расцвета Битлз и Роллинг Стоунз в 1960-ых.

У нее есть богатое литературное наследие, охватывающее работы английских авторов, такие как Уильям Шекспир и Чарльз Диккенс, Ожоги Скота Роберта, валлиец Дилан Томас и североирландец Симус Хини.

• Полное имя: Соединенное  Королевство Великобритании и Северной Ирландии

• Население: 61.9 миллионов (ООН, 2010)

•Столица: Лондон

• Площадь: 242 514 кв. км (93 638 кв. миль)

• Главный язык: английский язык

• Главная религия: Христианство

• Продолжительность  жизни: 78 лет (мужчины), 82 года (женщины) (ООН)

• Денежная единица: 1 фунт стерлингов = 100 пенсов

• Главный экспорт: Товары промышленного назначения, химикаты, продовольствие

• Национальный доход на душу: США 41 520$ (Всемирный банк, 2009)

• Интернет-область:.uk

• Международный  код вызова номера: +44

• Глава государства: королева Элизабет II

Элизабет II стала  королевой Соединенного Королевства  Великобритании и Северной Ирландии в 1952 после смерти ее отца, Джорджа VI.

Она – вторая глава  государства, находящаяся на этом посту  длительный срок, после тайского Короля Бхумибола Адульядеджа, который был коронован в 1946.

Она - также глава  государства 16 независимых стран  включая Канаду и Австралию.

Как конституционный  монарх, ее роль в законодательном  процессе является в значительной степени  церемониальной.

Премьер-министр: Дэвид  Камерон 

Дэвид Камерон стал премьер-министром во главе коалиционного  правительства 11 мая 2010, возвратил правоцентристскую Консервативную партию, чтобы идти вперед после 13 лет правления левоцентристской лейбористской партии.

Г-н Камерон сформировал  партнерство с третьим лицом, Либеральными демократами, после неокончательных  парламентских выборов, из которых  Conservatives появились с наибольшим числом мест, но без абсолютного большинства.

Это - первое формальное коалиционное правительство за 70 лет, которое будет управлять Великобританией, где избирательная система обычно гарантирует большинство за самую  крупную партию.

Новому премьер министру противостояла пугающая экономическая ситуация в Великобритании, медленно поднимающаяся из глубокого кризиса, вызванной в 2008 глобальным финансовым кризисом, и стоящей перед быстро повышающимся дефицитом бюджета в результате кризиса.

Вступая в должность, г-н Камерон обещал, что сокращение дефицита будет его главным приоритетом. В октябре 2010 правительство г-на Камерона объявило о программе глубоких сокращений правительственных расходов - Великобритания, самая большая в поколениях.

В 2011 премьер-министр  был раскритикован за то, что он нанял журналиста, вовлеченного в  скандал, окружающий взламывание телефонов теперь более не существенными Новостями о газете World как его директор по связям. Журналист, Энди Кулсон, бывший редактор Новости о Мировом, ушл в отставку и были позже арестованы в связи собвинениями.

Родившийся сын  богатого биржевого маклера в 1966 в Лондоне, г-н Камерон получил  образование в Итон-Колледже - британской лучшей частной школе - и Оксфордском университете. В возрасте 43 он пришел к власти, он был самым молодым премьер-министром с 1812.

Предшественник г-на Камерона, Гордон Браун, стал премьер-министром  в 2007, следуя за Тони Блэром, который  ушел после попадание под растущее давление британской роли в войне в Ираке.

Г-н Браун 10 годам ранее служил в качестве министра финансов г-на Блэра, и был почитаем и столь же влиятельный как премьер-министр.

В должности он получил  кредит в течение длительного  периода экономического роста, но при  становлении премьер министром, его популярность ужасно встряхнулась эффектами финансового кризиса 2008 года, которые поражают Великобританию особенно трудно.