Цветопроба

Введение

Цветопроба (в полиграфии) представляет собой своеобразный образец или некий эталон, предназначенный для получения контрольного цветного изображения как на материальном носителе, так и на экране какого-либо видеотерминального устройства, включая монитор компьютера. Можно сказать, что под цветопробой принято понимать прототип или имитацию будущего печатного оттиска. С её помощью, в частности, осуществляется контроль за качеством цветоделения и точностью цветовоспроизведения, а также даётся адекватная визуальная оценка результатам печати, которые планируется получить в дальнейшем.

Цветопроба позволяет быстро и без особых затруднений внести необходимые изменения в текстовой и графический материал, провести корректировку цветов во время допечатной подготовки издания. Её главная цель — найти и устранить любые возможные ошибки, неточности и недостатки ещё до начала печати тиража. Кроме того, по праву считается наиболее оптимальным способом обмена информацией между заказчиком, дизайнером, верстальщиком, технологом и печатником, а также служит для прогнозирования внешнего вида готовящейся к выпуску печатной продукции и играет важную роль в правильной реализации дизайнерских идей.

1. Назначение цветопробы

«Для объективного контроля результатов усилий, затраченных  на допечатной стадии на достижение высокого качества, во избежание дополнительных временных и материальных затрат, связанных с изготовлением печатных проб, а иногда и для уменьшения циклов традиционной пробной печати используют многочисленные методы, устройства и системы имитации тиражного  оттиска», - так определяется назначение цветопробы в книге «Основы подготовки иллюстраций к печати».

Выполнение цветопробы может преследовать несколько целей. Во-первых – самоконтроль: например, оператору цветоделения для выполнения цветокоррекции необходимо знать о результате печати. Именно на стадии цветопробы возможно наиболее дешевое устранение ошибок. И можно выполнять столько циклов «цветопроба-коррекция», сколько потребуется для достижения безупречного качества. Во-вторых, предъявление работы заказчику до печати тиража для согласования. В-третьих, передача в качестве контрольного образца в типографию.

В случае если цветопробный оттиск предназначен для утверждения заказчиком печатной продукции, такая цветопроба называется контрактной. Контрактный цветопробный оттиск является документом, который может использоваться при разрешении конфликтных ситуаций.

Рис. 1. Тестовый макет  воспроизведения мелких деталей

Идеальный вариант цветопробы – это отпечаток, выполненный теми же красками и на том же оборудовании, что и тираж. Но это дорого и долго, и в последнее время практикуется нечасто. Для быстрого и недорогого выполнения пробы в служит специальное оборудование: цветопробные устройства. Характерно, что цветопробой называют как сам цветопробный оттиск, так и процесс получения, а часто – и оборудование.

Цветопробное устройство может с высокой степенью достоверности воспроизводить (моделировать) тиражный оттиск только при выполнении следующих условий:

• цветопробное устройство должно воспроизводить все цвета, которые могут быть получены при тиражной печати. Для этого цветовой охват цветопробного устройства должен перекрывать цветовой охват тиражной печати;

• должно быть установлено  однозначное соответствие между  цветовыми охватами цветопробного устройства и печатной машины. Другими словами, должна быть указана однозначная связь между цветами, определенными в макете, и их воспроизведением в тиражной печати и на цветопробном устройстве.

Не менее важны экономические  требования. Для того чтобы цена ошибки при подготовке изображения  к печати была минимальной, цветопроба должна быть включена в технологический процесс на возможно более ранней стадии (в идеале она должна изготавливаться сразу после верстки макета), а стоимость изготовления цветопробного оттиска должна быть мала. Не следует забывать и о величине инвестиций в само устройство и во входящее в комплект программное обеспечение.

Для создания цветопроб крупноформатных заказов, подобных плакатам и материалам для оформления магазинов, желателен большой максимальный размер изображения – размер реально запечатываемой области цветопробы. Повышенный размер изображения сэкономит время и деньги при создании сборных цветопроб, когда несколько заказов компонуются друг с другом на одном листе. Это способствует экономии запечатываемых материалов и позволяет создавать двусторонние страничные макеты, которые можно обрезать и сфальцевать таким образом, чтобы посмотреть, как будет выглядеть завершенная публикация.

По принципу работы оборудования цветопробу разделяют на два типа – аналоговую и цифровую. Для получения аналоговой применяются фотоформы, которые будут использованы при изготовлении печатных форм. Устройства цифровой цветопробы – это, по сути дела, принтеры, имеющие механизмы эмуляции печатного процесса.

2. Аналоговое цветопробное оборудование

Аналоговая цветопроба делается с готовых фотоформ (пленок). Пробу можно выполнить на тиражной бумаге и, естественно, передать растровую розетку. Аналоговые цветопробы аппараты производятся несколькими фирмами, среди которых наиболее известны DuPont, Kodak, Imation и Agfa. К аналоговым пробам относятся, например, Agfa PressMatch Dry и Cromalin Studio-Sprint. А система Kodak Polychrome Graphics Approval позволяет получать цветопробы на любом запечатываемом материале. В системе Approval изображение создается при помощи четырех донорных листов с голубым, пурпурным, желтым и черным красителями.

Рис. 2. Аналоговая цветопроба с цветоделенными фотоформами (Cromalin Studio-Sprint).

Технологический процесс, в  принципе, достаточно прост. Суть его  в том, что на специальную подложку (основу), которая имитирует бумагу определенной белизны и плотности (роль подложки могут также играть так называемые транспортные листы, обеспечивающие перенос изображения  на тиражную бумагу), поочередно ламинируются четыре полимерные пленки для каждого из цветовых компонентов модели CMYK, имеющие чувствительный к ультрафиолетовому излучению адгезионный слой (возможен вариант, при котором этот слой совмещается со слоем красящего пигмента). При этом, каждая из пленок выдерживается в контактно-копировальной раме вместе с соответствующей фотоформой для голубого, пурпурного, желтого и черного цветов (чаще всего именно в такой последовательности).

После экспозиции происходит потеря адгезионных свойств засвеченных  участков прикатанной на подложку пленки, благодаря чему становится возможным  либо последующее удаление лишнего, более не удерживаемого на основе, пигмента (если в составе пленки был красящий слой) с помощью механического  или химико-механического воздействия, либо физический перенос пигмента на сохранившие клейкость участки  подложки (это делается после удаления с подложки проэкспонированной пленки с фотополимером). Таким образом, в результате последовательного совмещения создаваемых цветовых слоев на используемом в качестве основы носителе образуется своеобразный «слоеный пирог», который в итоге и формирует требуемый контрольный отпечаток.

Различные модели цветопроб имеют существенные технологические различия. Главным из них является способ удаления адгезионных и красящих компонентов цветовых слоев (механический либо химико-механический), по типу которого они делятся на так называемые «сухие» и «мокрые». К разряду «сухих» относятся те устройства, в которых снятие красящего пигмента с засвеченных, уже не способных удержать его фрагментов адгезионного слоя производится путем обыкновенного отрыва защитной пленки, покрывающей каждый цветовой слой. Аналогичным образом, в случае механической накатки пленки с красителем на сохранившие клейкость участки основы (такая технология используется в Cromalin StudioSprint), цветопроба также считается «сухой».

Что же касается второй разновидности  цветопроб, к которой относятся системы компаний Imation и Fuji, то здесь удаление лишнего пигмента выполняется путем помещения пленки в жидкий проявитель и последующей очистки с помощью специальной щетки и водопроводной воды (возможен вариант использования закрепителя, как это, например, делается в уже не выпускаемой цветопробе AgfaProof).

Если в обоих видах  оборудования неизменными компонентами являются ламинатор и копировальная  рама, то в состав «мокрых» моделей  дополнительно входит специальный  проявочный процессор, из-за чего их стоимость  несколько большая, чем «сухих».

Таким образом, полноценный  цветопробный аппарат представляет собой комплект из двух или трех единиц оборудования, производитель которого, кстати, совсем не обязательно должен быть одним и тем же.

Переходя к сравнительной  оценке и анализу критериев выбора подходящей модели цветопробного устройства, отметим, что существует целый ряд параметров, по которым можно оценивать степень ее соответствия конкретным задачам печатного процесса. К их числу следует отнести такие показатели как время изготовления отпечатка, тип запечатываемых материалов, набор доступных цветов, имитация растискивания, себестоимость оттиска, максимальное значение воспроизводимой линиатуры, цена приобретаемого оборудования, занимаемая им площадь, а также степень сложности монтажа и обслуживания.

Рис. 3. Система Fuji ColorArt.

Начнем с времени изготовления отпечатка. Несколько выгоднее в этом смысле смотрятся «сухие» цветопробы и «мокрая» Fuji ColorArt. Преимущество первых вполне очевидно: процесс проявления здесь сокращен до минимума и представляет собой либо операцию накатки носителя пигмента на сформированную после экспонирования клейкую основу, либо быстрое механическое снятие его ненужных остатков с засвеченного адгезионного слоя с пигментом. С точки зрения скорости, последний вариант предпочтителен, так как из технологического процесса автоматически выпадает операция нанесения красителя. Конкретным примером в данном случае может послужить цветопроба Agfa PressMatch Dry, а также Cromalin EasySprint, выпуск которой уже прекращен.

Не менее важным показателем  скорости исполнения работы является время экспозиции фотополимерных пленок, величина которого определяется в процессе калибровки экспонирующей рамы. Оптимальную  с точки зрения эффективности  использования рамы модель предлагают разработчики из Fuji Photo Film. Так, физические свойства фотополимерных носителей для «мокрой» цветопробы ColorArt Fuji таковы, что

время экспозиции всех четырех  пленок, кстати уже содержащих пигментный слой, абсолютно одинаково. Именно поэтому, процедура создания цветопробы сокращается на целых три операции, поскольку все слои «цветопробного пирога» можно укладывать на стекло рамы одновременно.

В результате, Fuji ColorArt не уступает, а порой и превосходит в оперативности проявления отпечатков «сухих» аппаратов. Еще одна причина этого – использование, как и в цветопробах Imation Matchprint, пленок, которые одновременно включают адгезионный и красящий слой. Согласно представленным техническим характеристикам, время проявления и сушки пленок в проявочном процессоре Imation составляет 90 с.

Что же касается суммарного времени изготовления цветопробы, то оно может варьироваться от 10–15 минут на самом быстром оборудовании (ColorArt, PressMatch Dry и Cromalin EasyPrint) до 15–30 минут на более медленном (Cromalin StudioSprint и Matchprint). Конкретное же время сильно зависит от выбранных режимов экспонирования, характеристик копировальной рамы и числа наносимых цветовых слоев.

Следующий важный аспект –  способность или неспособность  аппарата работать с тиражной бумагой. Впрочем, на эту проблему существует две прямо противоположные точки  зрения. Согласно одной, перенос цветопробы на тиражную бумагу не имеет особого смысла, поскольку краски при этом применяются вовсе не типографские и изображение в результате получается «слишком красивым». Сторонники другой полагают, что изготовление пробы на тиражной бумаге – приоритетная задача аналоговой цветопробы.

Большинство цветопроб в качестве основы предлагают специальные подложки нескольких видов, в то же время предоставляя дополнительную возможность переноса цветопробы на тиражный материал. Такому принципу, например, следуют все модели компании Imation, предусматривающие в качестве опции так называемые транспортные листы А и В, используемые при изготовлении цветопроб с высоким растискиванием. Первый из этих листов применяется в качестве удаляемой основы для переносимой на тиражный лист цветопробы, а второй играет роль временной защитной пленки в ходе ламинирования готовой цветопробы на тиражный лист, одновременно позволяя сохранить правильную последовательность цветов и избежать эффекта зеркального переноса.

Компания Fuji Photo Film обеспечивает исполнение цветопроб исключительно на тиражном материале. При этом реализуемый в цветопробе ColorArt процесс чрезвычайно прост: после одновременного экспонирования цветовых пленок они поочередно ламинируются на транспортную пленку и проявляются, а затем уже готовый отпечаток переносится в ламинаторе на тиражную бумагу, толщина которой может достигать двух миллиметров.

В свою очередь, нельзя не отметить уникальную способность цветопроб Agfa PressMatch Dry к использованию в качестве подложки специальной основы T-Base (вместо нее может подойти желатиновая бумага), с которой оттиск можно перевести, как обычную переводную картинку, практически на любую ровную поверхность, например, на керамическую плитку.

Важным аспектом выбора подходящей цветопробы является широта выбора предлагаемых цветов. Разумеется, что параметры этих цветов и, особенно, четырех базовых, должны соответствовать европейскому стандарту ISO 12647 (на него часто ссылаются как на Eurocolor или Eurostandard). Достаточно непритязательной в показала себя одна из самых точных и оперативных цветопроб – Fuji ColorArt, разработчики которой предусмотрели более широкую гамму красок лишь для мало используемого у нас в стране негативного процесса.

Наибольшую «щедрость» в  этом смысле демонстрируют устройства Cromalin, воспроизводящее базовый набор Pantone, работающее с шестицветной палитрой Hexachrome, не говоря уже об использовании металлизированных и флюоресцентных тонеров. Для этого, правда, нужно вручную наносить тонер на клейкую основу. Кроме того, для более комфортной работы, можно приобрести дополнительную панель создания смесевых цветов StudioSprint Console.

Что же касается цветопроб Imation и Agfa, то, хотя они и более скромны в своих предложениях, чем модели DuPont, они, тем не менее, их создатели гарантируют поставки стандартных пленок с дополнительными цветами, в том числе со столь популярными золотым и серебряным.

Одна из важнейших характеристик  цветопробы – возможность максимально точного воспроизведения структуры и формы точек печатного растра. При этом, что бы ни говорилось об оперативности работы на «сухих» моделях, используемая в них технология отрыва защитной пленки с остатками тонера далеко не способствует надлежащему качеству соответствия, например, наиболее светлым участкам оригинального изображения, ибо «выбивает» из него и без того редкие в светлых тонах растровые точки.

В этом смысле предпочтительны  «мокрые» цветопробы, практически исключающие возможность растрового прореживания и твердо гарантирующие вывод материалов с линиатурой 200–250 lpi. Кроме того, они – единственный вариант оборудования, позволяющий производить стохастическое растрирование. Так, именно для этих целей, в комплект расходных материалов цветопроб Imation Matchprint включены пленки серии HD-Stochastic.

Вторым ключевым аспектом корректности контрольного отпечатка  является обеспечиваемый цветопробой диапазон величины растискивания. В этой области использующие сухой производственный процесс модели отчасти сумели сравняться со своими технологически более сложными конкурентами. Компания Agfa, например, поставляет для своей цветопробы PressMatch Dry подложки двух типов, применение которых гарантирует воспроизведение растискивания в диапазонах 15–20% и 17–22%.

Помимо этого, разработчики данной модели, в целях дополнительного  увеличения степени растискивания, рекомендуют укладывать в раму, между подложкой и экспонируемой пленкой с красителем, одну или несколько хорошо отмытых от эмульсии и засвеченных фототехнических пленок толщиной 0,015 мм. В результате, из-за удлинения пути ультрафиолетовых лучей между цветоделенной пленкой и фотополимерным слоем, возникает эффект оптического увеличения формируемых в процессе экспонирования точек растра.

Компания DuPont также ограничилась только двумя диапазонами растискивания – 15-17% и 18-20%, что определяется типом используемой фотополимерной пленки. Однако, степень растискивания на цветопробах можно успешно регулировать путем корректировки времени экспонирования фотополимера в большую или меньшую сторону.

При увеличении этого времени  конечный размер клейкого элемента получается меньше, а при его сокращении, соответственно, больше. В результате можно безболезненно получать на оборудовании Cromalin величины растискивания в диапазоне от 15 до 25%, при этом имея в виду, что результатом подобного подхода к увеличению ростиска будет возможная потеря растровых точек в наиболее светлых областях изображения.

Гораздо большую свободу  выбора величины указанного параметра, без необходимости прибегать  к различного рода ухищрениям, получают владельцы цветопроб Imation Matchprint. Реализуется это путем использования специальных пигментных пленок для высокого (20–25%) и низкого (12–15%) растискивания, а также за счет их комбинирования, что позволяет получать уровни ростиска в диапазоне от 18 до 20%.

Что касается цены оборудования, то здесь безусловными лидерами по дороговизне являются «мокрые» цветопробы, учитывая их более развитые возможности по точности воспроизведения растра. Надо полагать, именно поэтому компания Imation предлагает оригинальную схему покупки своей аппаратуры, когда при условии регулярного приобретения в течение трех лет годичного запаса расходных материалов на изготовление 300 цветопроб (это будет стоить порядка 7000 долл.) переданная в аренду цветопроба окончательно перейдет в собственность ее владельца.

Так что тем, например, кто  хочет получить максимальный контроль над структурой растра, минимальный  размер точек которого, как и в  реальной офсетной печати, должен равняться 10–12 мкм, придется мириться с необходимостью монтажа и последующего обслуживания порой довольно громоздкого оборудования «мокрой» цветопробы, либо подключенного к водопроводу и канализации (модели компании Imation для форматов A2 и А1), либо имеющего достаточно вместительный бак с водопроводной водой (модели Imation 2635 и Fuji ColorArt), чье содержимое надо периодически менять, а сам бак – мыть.

Те же, кто не очень  удручен возможной утерей части  растровых точек при формировании изображения, вполне смогут насладиться  работой с такими более комфортными  и не заставляющими возиться с  грязными тряпками устройствами, как  PressMatch Dry или Cromalin.

Рассмотрим детальнее  аппарат AGFA PressMatch Dry.

Для работы с Agfa PressMatch Dry необходимы специальные расходные материалы, ламинатор и копировальная рама с ультрафиолетовой лампой. Изготовление аналоговой цветопробы здесь проходит стандартно:

• на специальную основу, имитирующую один из вариантов тиражной бумаги, с помощью ламинатора наносится  цветной пигментный слой, совпадающий  по своим цветовым характеристикам  с одной из полиграфических триадных красок;

• полученный материал вместе с наложенной цветоделенной пленкой для соответствующего цвета экспонируется в копировальной раме. Для этого этапа пригодна практически любая копировальная рама с галогеновой лампой и хорошим вакуумом;

• после экспонирования пигментный слой вручную отделяется от основы вместе с красителем на местах пробельных элементов.

Весь процесс повторяется  для каждого из используемых в  публикации цветов.

Основные технические  характеристики:

Воспроизводимая растровая  точка – 2- 98 %.

Воспроизводимая линиатура – до 200 линий на дюйм.

Растискивание – 17- 22 %.

Плотности базовых красок – Евростандарт.

Цветовые характеристики базовых цветов – Евростандарт.

Другая аналоговая цветопробная система – Cromalin StudioSprint А2 состоит из четырех единиц оборудования:

• White-Line Ламинатор;

• StudioSprintFrame A2 Копировальная рама;

• Cabinet A2 Рабочий стол с подставкой для ламинатора;

• StudioSprint A2 Press Пресс.

Для работы с этим оборудованием  нужны специфические материалы. Светочувствительный ламинат Cromalin Film C4/CP 4BX 51 см х 120 м, трехслойная композиция, состоящая из полимерной основы "Mylar", нанесенного на нее липкого фотополимерного слоя и защитной пленки. Бумажная основа Cromalin Paper C4/CP       54,5 см х 74 см, бумага шести различных оттенков, укрепленная с обратной стороны лавсановой пленкой для предотвращения деформации бумаги при ее прохождении через печатный пресс. Красконоситель Cromalin Ink Foil 51 cм х 200 м Cyan, Magenta, Yellow, Black лавсановая пленка, запечатанная на офсетной машине истинными офсетными пигментами. Контрольные шкалы Cromalin, оригинальные шкалы Брюнера, по которым подбирается время экспонирования для каждой фотоформы.

Технологический процесс  изготовления цветопробы на оборудовании Cromalin StudioSprint мало отличается от Agfa. На бумажную основу, укрепленную с обратной стороны лавсановой пленкой (Cromalin Paper), ламинируют при температуре 90 градусов светочувствительный фотополимер (Cromalin Film C4/CP 4BX), защищенный сверху тонкой пленкой. Слой фотополимера, сенсибилизированный к ультрафиолетовому излучению, обладает изначально липкими свойствами.

На подготовленную таким  образом бумажную основу монтируют  диапозитивы и экспонируют их в копировальной раме с ультрафиолетовым источником излучения. Для ускорения  процесса экспонирования копировальная  рама снабжена Kokomo-фильтром, выделяющим из ультрафиолетового спектра необходимую длину волны. Во время экспонирования пробельные элементы, соответствующие прозрачным участкам на фотоформе, полимеризуются и становятся твердыми, а печатающие элементы, соответствующие изображению, сохраняют свою липкость.

После завершения процесса экспонирования с бумаги снимают  диапозитивы и удаляют защитную пленку. Затем лист проводят через  пресс, где под действием давления на липкие участки с красконосителя (Cromalin InkFoil) переходит красящий пигмент. Процесс, как и в аппарате AGFA PressMatch Dry, повторяется 4 раза – для каждого из четырех цветов. Кроме того, существует возможность нанесения дополнительных цветов. После второй стадии процесса экспонирования – липкие участки вручную, с помощью специальных подушечек, припудривают цветными тонерами (Cromalin Toner) нужного оттенка (любыми цветами по шкале Pantone, металликой, флюоресцентными тонерами). Завершающей стадией процесса изготовления цветопробы является защита полученного оттиска. Для этого на готовый оттиск ламинируют последний (пятый) слой фотополимера и засвечивают его полностью в копировальной раме. Слой полимеризуется, образуя на оттиске устойчивую защитную пленку. В случае необходимости готовую цветопробу матируют, нанося последним слоем не светочувствительный, а матовый фотополимер (Cromalin Film C/TM).

Cromalin StudioSprint А2 позволяет делать цветопробы А3 и А2 формата. Время, затрачиваемое на изготовление одной цветопробы формата А3, около 15 мин.

Основным недостатком  любого способа печати, в том числе  и офсетного, является растискивание растровой точки (5-20% в зависимости от марки машины, ее возраста, используемых материалов, размеров самой точки и т.д.). Многолетние научные исследования совместно с фирмой Felix Brunner (Швейцария) завиcимостей растискивания растровых точек, позволили создателям Cromalin выделить усредненные значения растискивания (15-17%) и заложить их в систему цветопробы Cromalin. Разрешающая способность фотополимера позволяет воспроизводить изображение с высоколиниатурным и стохастическим растром.

Красконосителями в Cromalin являются пигменты офсетных красок европейской триады, нанесенные офсетным способом печати на лавсановую основу. Таким образом, как утверждают производители, достигается практически полное совпадение цветных тонов на цветопробе и тиражном оттиске.

Сухой способ изготовления цветопроб не зависит от условий внешней среды, концентрации требуемых компонентов. Настройка и тестирование системы Cromalin проводятся по оригинальной шкале Brunner, изменяется при этом только время экспонирования для каждого цвета. Все остальные параметры, заложенные изначально в систему, остаются неизменными. Таким образом, один раз настроенная система позволяет получать стабильные по характеристикам и повторяемости цветопробы, максимально приближенные к тиражному оттиску по цвету.

Аналоговое цветопробное оборудование обеспечивает хорошее совпадение с цветом оттиска. При этом полностью контролируется качество готовой фотоформы: цвет, качество растрирования векторных элементов, специальные установки, качество совмещения красок. Возможен переход на любой иной набор цветов. В случае применения аналоговой технологии стоимость ошибки, если она своевременно обнаружена на пленке, не столь высока, как в случае применения цифровой технологии, когда изображение сразу записывается на масочный слой, покрывающий фотополимерную пластину. Недостатками способа являются высокая себестоимость оттиска и трудоемкость его изготовления, влияние квалификации оператора на итоговый результат, невозможность работы на тиражной бумаге и невозможность настройки на параметры конкретного печатного процесса.

Основные же достоинства  аналоговой цветопробы по сравнению, например, с офсетной печатью на пробопечатном станке – оперативность и экологичность.

3. Цифровое цветопробное оборудование

Развитие цифровых технологий в полиграфии и постепенное отмирание  аналоговых привели к необходимости  выпуска недорогих цифровых устройств для получения цветопробы.

Цифровая цветопроба выполняется при помощи цветного принтера, который должен иметь достаточную пространственную и цветовую разрешающую способность, широкую зону цветового охвата и встроенную систему управления цветом, обеспечивающую калибровку системы под реальный офсетный печатный процесс.

Цифровые цветопробы до последнего времени многими практиками не рассматривались в качестве серьезной альтернативы аналоговым, несмотря на то что новая технология имела ряд преимуществ (например, возможность учесть и имитировать параметры печатного процесса). И, как правило, устройства цифровой пробы использовались как «дизайнерские» - то есть для условной проверки работы после «мониторной» цветопробы. Но теперь, отчасти в связи с распространением систем прямого вывода CtP, где предварительного вывода пленок просто нет, взгляды на цифровую цветопробу приходится менять.

В последнее время для  цифрового изготовления цветопроб часто используются струйные печатающие системы импульсного действия (dropondemand – капля по требованию). К достоинствам таких систем относятся:

• простота конструкции  печатающего механизма, обусловливающая  их низкую стоимость;

• относительно низкая стоимость  чернил, что уменьшает стоимость  оттиска;

• высокая точность позиционирования капли, обеспечивающая высокое качество печати.

Первые два достоинства  выгодно отличают струйные принтеры импульсного действия от электрофотографических устройств (так называемых лазерных и светодиодных принтеров). Высокая  точность позиционирования капли является основным преимуществом импульсных струйных принтеров по сравнению  со струйными системами непрерывного действия.

Благодаря относительно простой  конструкции печатающего механизма  расширение цветового охвата импульсного  струйного принтера за счет увеличения числа цветов чернил не ведет к  значительному удорожанию самого принтера. Поэтому шестикрасочная печать (обычно CMYK +LM (светлый пурпурный) + LC (светлый голубой)) стала в импульсных струйных принтерах стандартом. Цветовой охват CMYK + LM + LC перекрывает цветовой охват офсетной печати триадными красками на мелованной бумаге. Некоторые модели высокого уровня позволяют использовать чернила цветов Pantone Hexachrome, заменять светлые пурпурные и светлые голубые на чернила других цветов, например на красные и синие. И, наконец, существуют модели импульсных струйных принтеров, позволяющие печатать в 8 и даже в 12 красок.