Великая Отечественная война. 3

1.Причины, характер, основные этапы Великой Отечественной войны  1 сентября 1939 г. Германия напала на Польшу. Так началась Вторая мировая война. Англия и Франция, связанные с Польшей договором о дружбе и взаимопомощи, объявили войну Германии. В течение сентября Польша была разбита. Чего стоили англо-французские гарантии Польше, показал первый месяц кровавой войны. Вместо 40 дивизий, которые французский штаб обещал польскому командованию бросить против Германии на третий день войны, лишь с 9 сентября отдельные части 9 дивизий провели неудачную операцию в Сааре. Между тем, по оценке начальника генштаба вермахта Йодля, союзники имели на Западном фронте 110 дивизий против 22 немецких, а также подавляющее преимущество в авиации. Однако Англия и Франция, имея возможность провести крупное сражение против немцев, не сделали этого. Напротив, самолеты союзников сбрасывали над окопами немецких войск листовки с призывами повернуть оружие против Советов. Началась так называемая «странная война», когда на Западном фронте практически не велись боевые действия до апреля 1940 г.

17 сентября 1939 г., когда немецкие  войска достигли Варшавы и  пересекли линию, оговоренную  в секретном протоколе, по решению  Советского правительства войскам  Красной Армии был дан приказ  «перейти границу и взять под  свою защиту жизнь и имущество  населения Западной Украины и  Западной Белоруссии». Воссоединение  народов Западной Украины и  Западной Белоруссии с Россией  в единую государственность было  завершением из многовековой  борьбы за восстановление исторической  справедливости, поскольку вся территория  от Гродно, Бреста, Львова и Карпат - исконно русские земли. Для  большинства украинцев и белорусов  приход Красной Армии в 1939 г.  означал поистине историческое  избавление от жестокого национального,  социального и духовного гнета.

28 сентября 1939 г. между Германией  и СССР был подписан договор  «О дружбе и границе». Согласно  договору западная граница СССР  проходила теперь по так называемой  линии Керзона, признанной в свое время Англией, Францией, США и Польшей. В одном из секретных протоколов договора оговаривалось, что небольшая часть Юго-Западной Литвы остается за Германией. Позднее, согласно секретному протоколу от 10 января 1941 г., эта территория была приобретена СССР за 31,5 млн. рейхсмарок (7,5 млн.долл.). В то же время договор Советского государства с фашистской Германией о дружбе отрицательно сказался на авторитете СССР среди миролюбивых и антифашистских сил. В то же время СССР удалось решить ряд важных внешнеполитических задач.

Осенью 1939 г. СССР заключил с Прибалтийскими государствами договоры о дружбе и взаимопомощи. На их основании на территории этих государств были размещены гарнизоны советских войск. Целью этой внешнеполитической советской акции являлось обеспечение безопасности Балтийских государств, а также предупреждение попыток втянуть их в войну. По договору от 10 октября 1939 г. СССР передавал Литве г. Вильно и Виленскую область, принадлежавшую Белоруссии.

В условиях обострившегося военно-политического  положения в Европе неотложной задачей  для СССР стало обеспечение безопасности северо-западных подступов к Ленинграду - крупнейшему промышленному центру страны. Финляндия, занимавшая прогерманские  позиции, отказалась от советских предложений  сдать СССР в аренду на 30 лет порт Ханко для устройства военной  базы, передать часть Карельского  перешейка, часть полуострова Рыбачий  и несколько островов в восточной  части Финского залива - всего 2761 км2 в обмен на 5529 км2 советской территории в Восточной Карелии. В ответ на отказ Финляндии СССР 30 ноября 1939 г. объявил войну, которая продолжалась до 12 марта 1940 г. Военную помощь Финляндии оказывали Англия, Франция, США, Швеция, Норвегия, Италия. 14 декабря 1939 г. Совет Лиги Наций принял резолюцию об исключении СССР из ее рядов. По мирному договору 12 марта 1940 г. Финляндия соглашалась отодвинуть свою границу с СССР. СССР обязался вывести свои войска из области Петсамо, добровольно уступленной им Финляндией по договору 1920 г. Новая граница была чрезвычайно выгодна для СССР не только с политической (безопасность Ленинграда), но и экономической точки зрения: на советской территории оказывались 8 крупных целлюлозно-бумажных предприятий, ГЭС Раухала, железная дорога вдоль Ладоги.

Предоставление СССР германского  кредита в сумме 200 млн. марок (под 4,5% годовых) позволило СССР укрепить обороноспособность страны, ибо то, что поставлялось, было либо просто оружие (корабельное вооружение, образцы  тяжелой артиллерии, танков, самолетов, а также важные лицензии), либо то, на чем делается оружие (токарные станки, большие гидравлические прессы и  др., машинное оборудование, установки  получения жидкого горючего из угля, оборудование для других видов промышленности и др.).

К апрелю 1940 г. завершилась так называемая «странная война». Немецкая армия, накопив  значительные людские и военно-технические  силы, перешла к тотальному наступлению  в Западной Европе. 5 апреля Германия вторглась в Данию, через несколько  часов датское правительство  капитулировало. 9 апреля захватила  Осло, однако Норвегия сопротивлялась около 2 месяцев К 10 мая 1940 г. Германия захватила уже Бельгию, Голландию и Люксембург. На очереди стояла Франция. В результате операции «Гельб» Франция была разбита, сопротивлялась всего 44 дня. 22 июня правительство Петэна подписало капитуляцию, согласно которой большая часть территории Франции была оккупирована.

Быстрая победа Германии над Францией существенно изменила баланс сил  в Европе, что потребовало от советского руководства корректировки внешнеполитического  курса. Расчеты на взаимное истощение  противников на Западном фронте не оправдались. В связи с расширением  немецкого влияния в Европе появилась  реальная опасность блокирования определенных кругов стран Балтии с Германией. В июне 1940 г. СССР обвинил Литву  в антисоветских действиях, потребовав сменить правительство и согласиться  на размещение в Литве дополнительных воинских частей. 14 июня такое согласие было получено от Литвы, Латвии и Эстонии. Предпринятые Москвой меры решающим образом повлияли на дальнейший ход  событий в этом плане: народные сеймы  Литвы, Латвии, Эстонии (Госдума) 21-24 июля 1940 г. приняли декларацию о провозглашении в своих странах Советской  власти, вступлении в СССР. В августе 1940 г. сессия Верховного Совета СССР своим  решением приняла Латвию, Литву и Эстонию в состав СССР.

Летом 1920 г. по требованию СССР Румыния  передала ему Бессарабию, которая  была присоединена к Молдавии АССРС (1929 - 1940 гг. Тирасполь). Таким образом, СССР оказался в непосредственной близости от нефтяных районов Румынии, эксплуатация которых служила рейху «незаменимой предпосылкой для успешного ведения  войны». Гитлер предпринял ответные шаги, заключив с фашистским правительством генерала Антонеску соглашение о переброске немецких войск в Румынию. Напряжение между СССР и Германией еще более обострилось с подписанием 27 сентября 1940 г. в Берлине пакта между Германией, Италией и Японией о фактическом разделе мира. Поездка В.М. Молотова в Берлин 12-13 ноября 1940 г. и его переговоры с Гитлером и Риббентропом к улучшению ситуации не привели. Важным достижением внешней политики СССР явилось заключение Договора о нейтралитете с Турцией (март 1941 г.) Японией (апрель 1941 г.).

В то же время вплоть до начала Великой  Отечественной войны между двумя  странами интенсивно развивались экономические  и торговые отношения. По свидетельству  Геббельса, Гитлер оценивал эти соглашения как специфически сталинскую политику, рассчитанную на экономическую зависимость  рейха от поставок промышленного  сырья, которого в нужный момент можно  лишить Германию. Это - сельхозтовары, нефтепродукты, марганцевая и хромовая руды, редкие металлы и др. СССР получил от германских фирм промышленной продукции и вооружений на сумму 462,3 млн. марок. Это - металлорежущие станки, особо прочная сталь, техническое оборудование, военная техника. Одновременно из США или через филиалы американских корпораций в третьих странах в Германию потоком шло остродефицитное сырье. Причем поставки американской нефти и нефтепродуктов осуществлялись вплоть до 1944 г. 249 монополий США вели торговлю с Германией всю войну.

2. Начальный период войны. (22 июня 1941 - 18 ноября 1942 гг.) На рассвете 22 июня 1941 г. без объявления войны после артиллерийской и авиационной подготовки главные силы вермахта и войска сателлитов (около 190 дивизий) внезапно начали мощное наступление по всей западной границе СССР от Черного до Балтийского моря. Вражеская авиация нанесла удар по всей приграничной полосе на глубину более 400 км. Воздушным бомбардировкам подверглись Мурманск, Рига, Брест, Смоленск, Киев, Севастополь и др. Только через полтора часа после начала наступления посол Германии в Советском Союзе граф В. фон Шуленбург сделал заявление об объявлении войны СССР.

Упорное сопротивление фашистские войска встретили в боях под Минском, Смоленском, Владимиром-Волынским, Перемышлем, Луцком, Дубно, Ровно, Могилевом и  др. Несмотря на превосходящие силы противника, более месяца держалась  Брестская крепость. Гарнизон ее почти  весь погиб, но не сдался. И все же за первые три недели войны войска Красной Армии оставили Латвию, Литву, Белоруссию, значительную часть Украины и Молдавии. Немецкая армия продвинулась в различных направлениях от 350 до 600 км. Красная Армия потеряла почти 800 тыс. человек, тогда как потери вермахта составили 100 тыс. человек.

Причины неудач Красной  Армии в первые месяцы войны прежде видели во внезапности нападения Германии на Советский Союз и незавершенности подготовительных мероприятий накануне войны. Эти причины, несомненно, имели место. Правда, преувеличивать фактор внезапности не стоит, поскольку Сталину поступало около двухсот донесений о возможности и сроках нападения. Правильнее говорить о его самоуверенности и нежелании прислушаться к мнению осведомленных людей, в том числе военных. Несмотря на прилагаемые в годы третьей пятилетки усилия, Советский Союз не завершил подготовку к войне. Перевооружение Красной Армии и укрепление новых границ к июню 1941 г. не было доведено до конца. Ошибочной была также военная доктрина советского руководства: война предполагалась малой кровью на чужой территории, считалось также, что первостепенное значение будет иметь место тактика боя времен гражданской войны.

Огромное отрицательное воздействие  на боеспособность оказали массовые репрессии в армии конца 1930-х  гг., когда в результате «раскрытия военного заговора» было уничтожено более 40 тыс. человек среднего и высшего  комсостава. Из 733 высших военных командиров оказались репрессированными 579. В  результате к июню 1941 г. 75% офицеров имели стаж работы на той должности, на которой их застала война, менее  года. Овладевать навыками ведения  современной войны молодым командирам приходилось на поле боя, неся огромные потери в живой силе и технике. Репрессии повлияли также на моральную атмосферу в армии (подозрительность, доносительство, боязнь ответственности за самостоятельно принимаемое решение).

Нарушение постоянной связи войска со штабами в первые дни войны, общая дезорганизация и неразбериха  не позволяли командованию правильно  оценивать ситуацию. Не представляя  истинных размеров катастрофы, высшее политическое руководство страны на какое-то время утратило контроль над  ходом событий. В первые часы войны  фронтовой и армейской авиации  был дан приказ: границ ни в коем случае не пересекать, уничтожать врага  только над своей территорией. Сосредоточение большей части советской военной  авиации у западных границ СССР привело  к тому, что значительная ее часть (около 1200 самолетов) была уничтожена прямо  на аэродромах. И только 25 июня Ставка разрешила перейти к стратегической обороне на рубеже рек Западная Двина  и Днепр. Приказ о необходимости  удерживать занимаемые позиции при  любых обстоятельствах нередко  приводил к тому, что целые дивизии  и армии попадали в окружение, а затем в плен. За всю историю  Великой Отечественной войны  в плен попало 5,4 млн советских воинов, из них в первые полгода войны - 4,9 млн чел. Снижению эффективности военного руководства способствовал отказ от единоначалия в армии. На основе решения Политбюро ЦК партии, возрождавшего опыт гражданской войны, Президиум ВС СССР 16 июля принимает постановление «О реорганизации органов политической пропаганды и введении института военных комиссаров в Рабоче-Крестьянской Красной Армии», действие которого было распространено и на флот. Комиссары и политруки контролировали действия военных. Институт военкомов и политруков просуществовал в армии и на флоте до октября 1942 г. и был упразднен с введением полного единоначалия.

Следует учитывать также превосходство Германии в экономическом и военно-стратегическом планах. Она использовала не только свои ресурсы, но и ресурсы зависимых и оккупированных стран Европы.

С началом войны предпринимается  ряд мер, направленных на организацию  отпора агрессору. В полдень 22 июня по радио с обращением к народу выступил В.М. Молотов. Заканчивалось  обращение словами: «Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет  за нами». Показательно, что И.В. Сталин, боясь сделать опрометчивое публичное  выступление, не рискнул выступить  в этот день перед народом. Он это  сделал только 3 июля. Обращаясь к  советским людям, как к «братьям»  и «сестрам», он определил войну  как «всенародную отечественную», в  которой речь идет «о жизни и смерти Советского государства, о жизни и смерти народов СССР».

22 июня Президиум Верховного  Совета принял Указ о мобилизации  с 23 июня военнообязанных на  территории 14 военных округов и  введении военного положения  в ряде западных областей страны. 23 июня была образована Ставка  Главного командования во главе  с наркомом обороны Маршалом  Советского Союза С.К. Тимошенко.  Директивой СНК СССР и ЦК  ВКП(б) от 29 июня перед партийными и советскими органами прифронтовых областей была поставлена задача мобилизовать все силы и средства на отпор врагу, «в беспощадной борьбе отстаивать каждую пядь советской земли», крепить тыл Красной Армии, отгонять при ее вынужденном отходе подвижной железнодорожный транспорт, создавать партизанские отряды и диверсионные группы, передавать суду военного трибунала паникеров и трусов. 30 июня создается Государственный Комитет Обороны (ГКО) во главе с И.В. Сталиным, которому передавалась вся полнота власти в стране. 10 июля Ставка Главного командования была преобразована в Ставку Верховного командования, возглавил которую также И.В. Сталин. В августе 1941 г. он был объявлен Верховным Главнокомандующим (с 16 июля - нарком обороны), а Ставка стала именоваться Ставкой Верховного Главнокомандования (ВГК). Таким образом, Сталин сосредоточил в своих руках всю партийную, государственную и военную власть в стране, что не могло не сказаться на оперативности решения вопросов и свидетельствовало об отказе от коллегиальности в работе государственных и военных органов.

В целях улучшения материального  снабжения действующей армии 28 июля 1941 г. с созданием Главного управления тыла была учреждена должность начальника тыла РККА во главе с генералом  А.В. Хрулевым. 18 июля ЦК ВКП(б) принял постановление «Об организации борьбы в тылу германских войск», в соответствии с которым предусматривалось формирование подпольных партийных и комсомольских организаций, диверсионных групп и партизанских отрядов с целью уничтожения «захватчиков и их пособников».

Наряду с политико-воспитательной работой широко использовались репрессивные методы. Так, согласно приказу Ставки ВГК № 270 от 16 августа 1941 г., все военнослужащие, попавшие в плен, объявлялись изменниками  Родины, а директива НКО от 12 сентября 1941 г. санкционировала создание в  каждой стрелковой дивизии заградительных отрядов. Им вменялось в обязанность  применять оружие против «одержимых паникой военнослужащих» и расстреливать  дезертиров как предателей. Еще более  бесчеловечным был приказ НКО  от 21 сентября, приравнявший взятых в  качестве заложников мирных советских  граждан к «пособникам врага», которые подлежали уничтожению  как предатели. В первые недели войны  Сталин и его окружение не могли  еще отчетливо представить степень  поразившей страну катастрофы. Казалось, что достаточно жесткой директивы, приказа, окрика или замены командующего армией или фронтом и перевес в борьбе с агрессором будет достигнут. Осознание того, что борьба с фашистской агрессией будет длительной, напряженной и сложной, что она потребует консолидации всего общества, мобилизации всех его физических и духовных сил, происходило постепенно и с большим трудом.

В первые месяцы войны проводились  крупномасштабные мероприятия по переводу промышленности на военные рельсы. В указе Президиума Верховного Совета СССР «О военном положении» от 22 июля 1941 г. предусматривалось введение трудовой повинности и регулирование работы промышленных предприятий. На следующий  день начал действовать мобилизационный  план по производству боеприпасов. 24 июня при СНК создается Совет по эвакуации (А.Н. Косыгин, Н.М. Шверник). Из районов, которым грозила опасность, на Урал, в Поволжье, Сибирь и Среднюю Азию с июля по декабрь 1941 г. было эвакуировано 2 593 промышленных предприятий, а также более 12 млн человек. Кроме того, были привезены значительные запасы продовольствия, сельскохозяйственная техника, культурные ценности и др.

26 июня 1941 г. Верховный Совет  СССР принимает указ «О режиме  рабочего времени рабочих и  служащих в военное время», вводивший  сверхурочные работы. В декабре  1941 г. вступил в действие указ  «Об ответственности рабочих  и служащих предприятий военной  промышленности за самовольный  уход с предприятий», а 13 февраля  1942 г. - «О мобилизации для работы  на производстве и в строительстве». В соответствии с этими указами  рабочие и служащие считались  мобилизованными на период войны.  В апреле 1942 г. мобилизация коснулась  и сельских жителей. Основную  часть мобилизованных составляли женщины.

Утверждаются мобилизационные  народнохозяйственные планы, ориентированные  на увеличение выпуска военной продукции. 30 июня 1941 г. создается Комитет по распределению рабочей силы. Для  обеспечения перевода экономики  страны на военные рельсы в крупные  промышленные центры и на оборонные  предприятия направлялись уполномоченные ГКО и Госплана СССР. В целях  ускорения ввода в действие объектов индустрии 11 сентября принимается постановление  «О строительстве промышленных предприятий в условиях военного времени».

Ценой титанических усилий тружеников тыла к декабрю 1941 г. удалось остановить падение объема производства, а с  марта 1942 г. началось его наращивание. На восток было эвакуировано 1,3 тыс. промышленных предприятий. В 1942 г. по сравнению с 1940 г. в этих районах производство электроэнергии возросло более чем  в 2 раза, угля - почти в 2,3, стали - в 2,4 раза. Выпуск военной продукции в  марте 1942 г. в восточных районах  достиг общесоюзного уровня начала войны. В июне того же года США и СССР подписали соглашение о поставках  по ленд-лизу. Согласно ему за годы войны  Советский Союз получил около 14,8 тыс. самолетов, 7,1 тыс. танков, 8,2 тыс. зенитных орудий, большое количество автомобилей, тракторов и др.

В тяжелом положении оказалось  сельское хозяйство страны. Валовой  сбор зерна в 1941 г. по сравнению с 1940 г. уменьшился почти в 1,7 раза. 20 июля 1941 г. Политбюро ЦК ВКП(б) утвердило план увеличения посевов озимых культур в Поволжье, Сибири и Казахстане. Благодаря принятым мерам, валовой сбор зерна в восточных районах, включая Поволжье, в 1942 г. возрос в два раза по сравнению с 1940 г.

Значительные трудности отмечались на транспорте, особенно железнодорожном, на который легла основная тяжесть  воинских перевозок. К тому же наиболее разветвленная железнодорожная  сеть оказалась на оккупированной территории. С целью обеспечения четкой работы железнодорожного транспорта 24 июня 1941 г. вводится воинский график движения поездов. В конце 1942 г. создаются 35 паровозных колонн резерва НКПС. Одновременно было построено свыше 3 тыс. км. железных дорог.

Упорное сопротивление Красной  Армии летом 1941 г. сорвало планы  Гитлера. Фашистам не удалось быстро взять ни Москву, ни Ленинград, а  с сентября начинается длительная оборона  Ленинграда. В Заполярье советские  войска во взаимодействии с Северным флотом отстояли Мурманск и главную  базу флота - Полярный. Хотя на Украине  в октябре - ноябре противник захватил Донбасс, овладел Ростовом, прорвался  в Крым, все же и здесь его  войска сковала оборона Севастополя. Соединения группы армий «Юг» не смогли через Керченский пролив выйти в  тыл советским войскам, оставшимся в низовьях Дона.

В конце сентября - начале октября  немецкие войска начинают операцию «Тайфун», нацеленную на взятие Москвы. Начало ее было неблагоприятным для советских  войск. Пали Брянск и Вязьма. 10 октября  командующим Западным фронтом был  назначен Г.К. Жуков. 19 октября Москва была объявлена на осадном положении. В кровопролитных боях Красная Армия  все же сумела остановить противника. Усилив группу армий «Центр», немецкое командование в середине ноября возобновило  наступление на Москву. Преодолевая  сопротивление Западного, Калининского и правого крыла Юго-Западного  фронтов, ударные группировки противника обходили город с севера и юга  и к концу месяца вышли к  каналу Москва - Волга (25-30 км от столицы), подступили к Кашире. На этом немецкое наступление захлебнулось. Обескровленная группа армий «Центр» была вынуждена  перейти к обороне, чему также  способствовали успешные наступательные операции советских войск под Тихвином (10 ноября - 30 декабря) и Ростовом (17 ноября - 2 декабря). 6 декабря началось контрнаступление Красной Армии, в результате которого враг был отброшен от Москвы на 100 - 250 км. Были освобождены Калуга, Калинин (Тверь), Малоярославец и др.

Победа под Москвой имела  огромное стратегическое и морально-политическое значение, поскольку она была первой с начала войны. Непосредственная угроза Москве была ликвидирована. Хотя в результате летне-осенней кампании наша армия  отошла на 850 - 1200 км вглубь страны, и  в руках агрессора оказались  важнейшие экономические районы, все же планы «блицкрига» были сорваны. Нацистское руководство оказалось  перед неизбежной перспективой затяжной войны. Победа под Москвой изменила также расстановку сил на международной  арене. На Советский Союз стали смотреть, как на решающий фактор второй мировой  войны. Япония была вынуждена воздержаться от нападения на СССР. Зимой части  Красной Армии провели наступление  и на других фронтах. Однако закрепить  успех не удалось прежде всего из-за распыления сил и средств по фронту огромной протяженности. Ставка ВГК в начале января 1942 г. приняла решение о переходе советских войск в общее наступление по всему фронту. Главный удар планировалось нанести группе армий «Центр» путем уничтожения ее основных сил в районе Ржева, Вязьмы и Смоленска войсками Северо-Западного, Калининского и Западного фронтов. Армии Ленинградского, Волховского и правого крыла Северо-Западного фронтов должны были разгромить группу армии «Север». Юго-Западный и Южный фронты должны были нанести поражение всей группе армий «Юг», освободив Донбасс, а Кавказский фронт и Черноморский флот - освободить Крым. Ставка ВГК переоценила наступательные возможности и силы Советских Вооруженных Сил; тыл еще не справлялся с материально-техническим и боевым обеспечением войск, необходимым для наступления столь широкого масштаба. Фронт перешел к обороне.

Летом 1942 г. Гитлер сосредоточил основные усилия на южном крыле советско-германского  фронта, делая ставку на захват нефтяных районов Кавказа и плодородных  областей Дона, Кубани, Нижнего Поволжья.

Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин главной задачей советских  войск на летне-осеннюю кампанию ставил разгром вермахта и освобождение всей территории страны. Его приказ о наступлении Красной Армии  одновременно на нескольких фронтах  свидетельствовал о недооценке противника и переоценке собственных сил. Это  обернулось для советских войск  подлинной трагедией. В ходе наступления  немецких войск в мае 1942 г. за 10 дней на Керченском полуострове был разгромлен Крымский фронт (командующий ген. Д.Козлов, представитель Ставки Л.Мехлис). Потери советских войск здесь составили свыше 176 тыс. человек. 15 мая пришлось оставить Керчь, а 4 июля 1942 г. после упорной обороны пал Севастополь. Противник полностью овладел Крымом.

Неудачно разворачивались военные  действия и в районе Харькова. По настоянию Сталина, вопреки мнению начальника Генерального штаба Б.М. Шапошникова, 12 мая войска Юго-Западного  фронта начали здесь наступление. Силы оказались неравными, и противнику удалось с севера и юга взять  в кольцо несколько армий. Наши потери составили 267 тыс. человек, в том числе  около 200 тыс. пленных. Кроме того, было уничтожено большое количество оружия и техники. С июня по июль немецкие войска заняли Донбасс, вышли в большую  излучину Дона, смогли развернуть широкое  наступление на Северный Кавказ и Волгу.

В июле - августе были захвачены  Ростов, Ставрополь и Новороссийск. Велись упорные бои в центральной  части Кавказского хребта. Но, несмотря на упорные бои, фашистам не удалось  решить свою главную задачу - прорваться в Закавказье для овладения нефтяными  запасами Баку. В конце сентября наступление фашистских войск на Кавказе было остановлено.

Для сдерживания вражеского натиска  в восточном направлении был  создан Сталинградский фронт под  командованием маршала С.К. Тимошенко. В связи со сложившейся критической  ситуацией 28 июля Верховный Главнокомандующий  подписал приказ № 227, в котором говорилось: «Ни шагу назад! Отступать дальше - значит загубить себя и вместе с  тем нашу Родину». Дрогнувшие в бою  средние и старшие командиры и политработники направлялись в штрафные батальоны, рядовые бойцы и младшие командиры - в штрафные роты на самые трудные участки фронта. Штрафники, получившие ранения в бою, считались отбывшими наказание и возвращались в свои части. В каждой армии создавались заградотряды, которые располагались позади наступающих дивизий, и в случае отступления или паники обязывались расстреливать на месте «паникеров и трусов».

17 июля противник под командованием  генерала фон Паулюса нанес  мощный удар на Сталинградском  фронте. В августе фашисты в  упорных боях прорвались к  Волге. С начала сентября началась  героическая оборона Сталинграда.  Сражения шли в буквальном  смысле за каждую пядь земли,  за каждый дом. Только с сентября  по ноябрь советские войска  под командованием генералов  В.И. Чуйкова и М.С. Шумилова  отразили около 700 вражеских атак  и с честью выдержали все  испытания. Обе стороны несли  колоссальные потери. К середине  ноября фашисты были вынуждены  прекратить наступление. Героическое сопротивление советских войск позволило создать благоприятные условия для перехода их в контрнаступление под Сталинградом и тем самым положить начало коренному перелому в ходе войны.

На других направлениях советское  командование в ходе летне-осенней  кампании 1942 г. провело ряд частных  наступательных операций, сковавших  силы противника и не дававших ему  проводить стратегические переброски по фронту.

К ноябрю 1942 г. в немецкой оккупации  находилось почти 40% населения. Регионы, захваченные немцами, подчинялись  военной и гражданской администрации. В Германии даже было создано специальное  министерство по делам оккупированных областей во главе с А. Розенбергом. Политическим надзором ведали службы СС и полиции. На местах оккупанты  образовывали так называемое самоуправление - городские и районные управы, в  селах вводились должности старост. К сотрудничеству привлекались лица, недовольные Советской властью. Все жители оккупированных территорий, не взирая на возраст, обязаны были трудиться. Кроме того, что они участвовали в строительстве дорог и оборонительных сооружений, их заставляли обезвреживать минные поля. Гражданское население, преимущественно молодежь, отправлялось также на принудительные работы в Германию, где их называли «остарбайтер» и использовали как дешевую рабочую силу. Всего за годы войны было угнано 6 млн человек. От голода и эпидемий на оккупированной территории было уничтожено более 6,5 млн человек, более 11 млн советских граждан были расстреляны в лагерях и по месту жительства.

С самого начала войны мирное население  оказывало оккупантам стихийное  сопротивление. 30 мая 1942 г. советским  руководством было принято решение  о широком развертывании партизанской борьбы на оккупированной врагом территории. С этой целью был создан Центральный  штаб партизанского движения при  Ставке ВГК (начальник - П.К. Пономаренко). Партизанские штабы создавались  также и при военных советах  фронтов. Партизанское движение формировалось  из местных жителей, бежавших военнопленных, отбившихся от своих частей солдат. Из армии сюда направляли военных  специалистов (подрывники, радисты, разведчики и др.), передавали оружие и боеприпасы.

Складывание антигитлеровской коалиции. С первых дней войны СССР начинает активно бороться за создание антигитлеровской коалиции, основанной на общей идее борьбы против фашизма, сохранении суверенитета и независимости государств. Перед  лицом нависшей опасности правительства  США и Великобритании были вынуждены  пойти на сотрудничество с Советским  Союзом. Уже 22 июня 1941 г., узнав о нападении германских войск на Советский Союз, правительство У. Черчилля заявило о своей поддержке СССР в войне с Гитлером. 12 июля 1941 г. в Москве было подписано советско-английское соглашение о совместных действиях в войне против Германии. 24 июня президент США Ф. Рузвельт на пресс-конференции заявил, что его страна окажет «всю возможную помощь Советскому Союзу» в борьбе с гитлеризмом. Это нашло подтверждение в переговорах его личного представителя Г. Гопкинса со Сталиным в Москве в конце июля 1941 г. Общие принципы национальной политики США и Великобритании в условиях второй мировой войны были изложены в Атлантической хартии (август 1941 г.), к которой 24 сентября присоединился и СССР. Каждая из сторон преследовала свои политические цели. Это обусловило сложный и противоречивый характер сотрудничества. Советский Союз настаивал на открытии второго фронта, т.е. на непосредственном участии Великобритании и США в военных действиях против Германии на территории Европы (во Франции и Бельгии). Запад же надеялся с помощью Красной Армии как можно дольше удерживать Германию от участия ее в мировой войне в других регионах земного шара.

В связи с тем, что главные  усилия фашистского блока летом и осенью 1941 г. были сосредоточены на ведении войны против Советского Союза, активность действий на других фронтах второй мировой войны заметно снизилась. Боевые действия в Атлантике, на Средиземном море и в Северной Африке носили ограниченный характер и велись с переменным успехом.

7 декабря 1941 г. Япония внезапным  нападением на американскую военную  базу Пёрл-Харбор начала войну против США. В декабре 1941 г. - марте 1942 г. японские войска захватили Филиппины, Таиланд, Бирму, Малайю, Сингапур, Индонезию, укрепились в Индокитае. Театр военных действий второй мировой войны значительно расширился. Успешные действия советских войск под Москвой в декабре 1941 г. - январе 1942 г. укрепили международный авторитет СССР и ускорили объединение антифашистских сил на мировой арене. Складыванию антигитлеровской коалиции способствовало также проведение осенью 1941 г. Московской конференции представителей СССР, Великобритании и США по вопросу о военных поставках.