Завоевание Волжской Булгарии монголами

  СОДЕРЖАНИЕ 

  Введение.          3

Глава 1. Волжская Булгария до нашествия монгол.    4

    1.1. Внешние связи Волжской Булгарии.     4

    1.2. Возникновение угрозы со стороны монгол.   5

Глава 2. Завоевание монголами Волжской Булгарии.   6

    2.1. Первое столкновение булгар с монголами.   6

    2.2. Второе наступление монгол на Булгарию.    8

    2.3. Третья попытка завоевания булгар монголами.   11

    2.4. Поход Батыя и завоевание Волжской  Булгарии.   13

Заключение.          22

  Список  использованной литературы.      23 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

  Введение

  В начале XIII века происходит тяжелейшая катастрофа для булгар и других народов Евразии, вызванная монгольским или, как принято нынче говорить, татаро-монгольским нашествием..

  В 1230-40-е годы века Волжская Булгария столкнулась с полчищами монгол и после долгого и ожесточенного сопротивления была завоевана. Таким образом прервалось поступательное развитие самостоятельного булгарского государства, и началось мучительное вхождение в созданную завоевателями Золотую Орду. Начинается новая эпоха и в истории Татарстана и предков татарского народа

  На  протяжении веков эта сложная  проблема вызывала интерес не только у ученых, но и самых широких  слоев народа. Уже в таком раннем сочинении историко-летописного характера, как «Казанская история», составленном как панегирик завоеванию Казани в 1552 г., обращается внимание на покорение региона бывшей Булгарии – будущего Татарстана – монголами.

  В XVIII- начале XIX в.в. история монгольских нашествий и Золотой Орды вызывает интерес у первых профессиональных историков, таких как В.Н. Татищев и Н.М. Карамзин, которые однако, в своих сочинениях почти не касаются истории Волжской Булгарии в связи с Ордой.

  Далее драматическим событиям монгольского нашествия на Булгарию посвятили страницы своих сочинений видные историки как XIX (И.Н. Березин, А.Ф. Лихачев, Ш. Марджани, С.М. Шпилевский), так и ХХ (Г.Ахмаров, Г.Губайдуллин,А.П. Смирнов, Х.Г. Гимади, Л.В. Черепнин, А.Х. Халиков, И.Х. Халлиулин и др.) веков, в том числе и зарубежные (работы Б. Шпулера, Р. Груссе и др.). Есть историки, которые считают что Волжская Булгария почти не сопротивлялась монголам и под их ударом буквально развалилась. Лишь немногие пришли к выводу, что события реальной истории были более сложными. Татарские булгароведы А.Х.   Халиков  и И.Х. Халлиулин пришли к выводу, что события реальной истории были более сложными, что война началась после всемонгольского курултая 1229 и завершилась осенью 1237 г. Они приводят очень веские доказательства, связанные с данными современной археологической науки. Л.Н. Гумилев говорит как минимум о четырнадцатилетней войне, подразумевая под ее началом 1223 год, когда монголы впервые напали на Волжскую Булгарию и впервые потерпели сокрушительное поражение. В любом случае – это была не молниеносная война.

  Целью моей работы является изучение следующих проблем:

1. Ознакомиться с историей Волжской Булгарии в контексте различных источников
2. Разобрать причины и основные этапы монгольского завоевания Волжской Булгарии.

Глава 1. Волжская Булгария до нашествия монгол.

1.1. Внешние связи Волжской Булгарии.

    Волжская  Булгария была государством раннефеодального типа. Во главе государства стоял  эмир или эльтебер (предводитель, глава  страны). Сведений о булгарских правителях сохранилось очень мало. Первым эмиром был Алмуш. Ему подчинялись племенные и удельные князья. Племенные князья имели своих наместников (реисов). Большую роль в государственной жизни Волжской Булгарии играла военная знать.

    Главной ударной силой армии являлись тяжеловооруженные конницы, профессиональные воины, пехота и легкая кавалерия. Булгарская армия имела хорошее вооружение: луки со стрелами, копья, мечи, сабли, палаши, кинжалы, боевые топоры, ножи, кистени и булавы, а также средства защиты — кольчуги, шлемы, щиты и т.д. Использовалась передовая для того времени тактика нападения и обороны.

    Исследователи насчитывают около 38-40 крупных булгарских крепостей. Потенциал таких крепостей был огромен. В средние века не каждый воин мог похвастаться полным вооружением и кольчугой. В большинстве случаев меч заменял топор. Слова арабских источников свидетельствуют о богатстве Булгарии — люди могли себе позволить самое современное по тем временам оружие. Прямой однолезвийный меч булгарского производства шел на экспорт

  Булгары были самым тесным образом связаны  с народами Востока, как Ближнего, так и Дальнего, и особенно Средней Азии. Между ними постоянно ходили караваны, в Булгаре учились выходцы их Средней Азии и арабо-персидского мира, как и наоборот, заключались матрилокальные браки и т.п. Поэтому булгары были всегда информированы о положении на Востоке и эта информация достигала Булгарию достаточно оперативно.

    1.2. Возникновение угрозы  со стороны монгол.

   Когда в 1219-1220 гг. монголы обрушились на крупнейшие политические и культурно-экономические центры Средней Азии, такие как Бухара, Самарканд, Хорезм, Отрар, Мерв и другие, и подвергли их невиданному и жесточайшему разграблению и уничтожению, то булгары быстро, как через своих купцов, так и от многочисленных беженцев, узнали об этих событиях, почувствовали нависшую над ними угрозу и начали готовиться к ее отражению.

  Начиная с 1220 г. булгары приступили к усилению своей обороны, прежде всего на юге и востоке, откуда могли появиться монголы, а также к обеспечению своего тыла с запада, т.е со стороны русских княжеств. В связи с этим были прекращены всякие военные походы и другие акции булгар против любого противника и прежде всего против русских княжеств и городов. Последний поход булгар на Северо-Восточную Русь (Устюг) относится к 1218г. и далее вплоть до 1429 г. из Волжской Булгарии и наследовавшей ей Казани походы на Русь не предпринимались.

  Но  русские князья, еще мало что знавшие  или совсем не знавшие в это  время о восточной угрозе, не переставали  тревожить Булгарию. Так в 1220 г. на нее был совершен один из массированных походов объединенными силами великого князя Владимиро-Суздальской Руси Юрия Всеволодовича, князей ярославских, ростовских, Муромских переяславских. И едва ли это был поход, преследовавший мирные цели, («возобновление торгового договора с болгарами и защиту традиционных торговых сделок»), как полагают некоторые историки, например Ю.А. Лимонов. Во-первых, поход был рассчитан на ограбление и даже захват правобережно-волжских булгарских земель; во-вторых, булгарский (ошельский) князь еще перед захватом города вышел с предложением мира, но Святослав Всеволодович не принял его; удивительно также отсутствие булгарского сопротивления, причем не только осажденных, но и пришедших на помощь осажденным; даже после взятия Ошеля русские не успокоились, а продолжали грабить окрестности.

  Лишь  после трехкратного предложения  мира «с мольбою великою, и с дары многими и с челобитьем» великий  князь Юрий принял «мольбу их, и  взя дары них и управишаяся  по прежнему миру».¹ Настойчивость булгар в заключении мира очевидна, как очевидно и их стремление достичь этого мира любыми средствами. Обеспечив такими трудными усилиями себе мир со стороны русских княжеств, булгары начали готовиться к схватке с монголами, которые в 1221 году взятием и разрушением Хорезма уже завершили завоевание Средней Азии и Ирана.

Глава 2. Завоевание монголами  Волжской Булгарии.

    2.1. Первое столкновение  булгар с монголами.

    В 1222-1223 гг. войска монгол под руководством трех полководцев – Джэбэ, Субедэя и Тугачара, то есть тремя туменами (30 тысяч воинов), завоевали Азербайджан, Армению и Грузию. Весной 1223г. они прорвались через Дербент в степи Предкавказья, Нижней Волги и Азово-Причерноморья к своим основным врагам – кочевникам-половцам. По предположению А.Х. Халикова, монгольских войск возможно было не три а пять туменов. Как отмечает В.Н. Татищев, в составе войск, прорвавшихся в половецкие степи, были, кроме упомянутых полковоцев, еще и старший сын Чингис-хана, отец Батыя Джучи (по Татищеву Тасхуе) и князь Ковгадж. Таким образом, войско монгол могло состоять из 50 тысяч воинов.

    Половцы, объединившись с русскими  князьями, собрали войско более  чем в 100 тысяч воинов. 21 мая  1223 г. это объединенное русско-половецкое  войско было разгромлено монголами  в битве на Калке недалеко от Азовского моря. Л.В. Черепнин отмечает, что «потери в битве на Калке были для Руси очень тяжелые. Было убито шесть князей». По летописным данным, из простых воинов вернулся лишь каждый десятый; число одних убитых киевлян достигало10 тысяч. После этой  внушительной победы почти все лето монголы грабили половецкую степь, крымские, южно-русские и саксинские (нижневолжские) земли.

  К осени 1223 г. отягощенное награбленным огромное монгольское войско повернуло к цветущей Булгарии, рассчитывая на зимовку. Но их ждал жестокий разгром. Монгольская армия, насчитывавшая более 30 тысяч закаленных во многих битвах воинов, перешла Итиль-Волгу и вступила на территорию Булгарии. Но, «когда жители  Булгара  узнали о приближении их к ним, - как сообщает арабский историк Ибн-ал-Асир - они в нескольких местах устроили им засады; выступили против них (татар), встретились с ними и, заманив их до тех пор, пока они зашли за место засад, напали на них с тыла, так что они (татары) остались в середине; перебито их множество и уцелели их них только немногие. Говорят, что их было до 4000 человек. Отправились они в Саксин, возвращаясь к своему царю Чингис-хану, и освободилась от них земля кипчаков; кто из них спасся, тот вернулся в свою землю». Судя по сведениям Ибн ал-Асира, булгарское войско было разделено на две части. Первая часть поджидала в засаде, а вторая выступила навстречу монголам. После столкновения  булгары  начали отходить, тем самым заманивая противника в засаду. Очень любопытно, что подобной тактикой постоянно пользовались и монголы. Видно, Субудею и в голову не могло прийти, что их метод будет использован против них же, и он с удивительной легкостью угодил в ловушку. Ударами с тыла было сомкнуто кольцо окружения и монголы оказались запертыми и разгромленными.

  То  количество воинов, которое приводится у Ибн ал-Асира относительно монголов – цифра 4000 – долгое время оставалась спорной: кто же это такие – оставшиеся в живых или потери? По мнению А.Х.  Халикова, это именно уцелевшая часть монгольского  войска. Он обратил внимание на то, что цифра 4000 идет непосредственно после «уцелели немногие» и как бы поясняет это. В монгольские степи возвращалась только десятая часть войска, ведомая не знавшим до этого поражений соратником Чингис-хана.

  Победа волжских  булгар  1223 г. над монголами имела далеко идущие последствия. Как считает Х. Г. Гимади, «до середины 30-х годов ХIII столетия было задержано  монгольское   нашествие  на Булгарию, Русь и Европу»; были освобождены половецко-кыпчацкие степи и земли Саксина и, как сообщает Ибн ал-Асир, в эти земли «возвратилось спокойствие, возобновилась торговля, стали по-прежнему ходить караваны». Разгром булгарами отрядов монгольских завоевателей подтверждает еще раз ту мысль, что булгары к этому времени имели вполне сложившееся государство и свои вооруженные силы, способные оборонять это государство. Такую сильную степную конницу, каковой являлась монгольская, имевшая богатый опыт, могла разбить только сильная армия.

  Однако  эта победа имела для булгар и  отрицательные последствия, так  как превратила монгол в их злейших  врагов. Дело усугубилось еще и тем, что булгары практически взяли под свое покровительство кипчаков, на которых, по мнению Л.Н. Гумилева, всегда было нацелено острие монгольских походов на запад. Более того, булгары стали друзьями половцев, что для монгол, придерживавшихся принципа «друзья наших врагов – наши враги», послужило поводом к еще большей враждебности к булгарам.

    2.2. Второе наступление  монгол на Булгарию.

  Разгром булгарами первой волны монгольского нашествия не успокоил булгар, так же как и не умерил аппетиты монгольских ханов. По данным монгольских хроник, Чингис-хан после битвы на Калке и разгрома монгол булгарами «передал в управление своему сыну Джучи страну кипчасков (Дешт-и-Кыпчак) с летовьями и зимовьями от границ Каялыка и земель Хорезмских до окраин Саксинских и Булгарских. Весной 1227 г., после смерти Джучи, ханом джучиевого улуса стал сын Джучи и внук Чингис-хана Батый, который, таким образом был нацелен на запад, в том числе и на Булгарию. И с этого времени вплоть до основания Золотой Орды Батый возглавлял практически все походы на Волжскую Булгарию.

  Очевидно, булгары знали об этом и продолжали готовиться к отражению нового нашествия. Ими усиленно укреплялись крупные города, особенно расположенные в Закамье, и среди них в первую очередь столица страны – Великий город или Булгар на Черемшане. Вокруг его внешнего города тогда возникла третья линия укреплений, а вокруг внутреннего города – вторая линия. Вероятно, в это время на восточных и юго-восточных рубежах страны возводились засечные линии и огромные земляные валы, остатки которых сохранились ныне в районе рек Яика (Урала), Белой, Кондурчи, Большого Черемшана, Ика и других местах. К Яику были выведены и булгарские сторожевые отряды.

  Продолжались  усилия и по сохранению русско-булгарского  мира. По сообщению Татищевской летописи, под 1228 г.  булгары «возили жито по Волге и во все города продовали, и тем великую помощь сделали. Князь же болгарский прислал в дар великому князю Юрию 30 насадов с житами, которые князь великий прислал с благодарностью, а к нему послал сукно, парчи с золотом и серебром, кости рыбьи и другие изящные вещи». В 1229 г. был продолжен еще  на 6 лет мирные договор между Булгарией и Владимиро-Суздальской Русью, причем подписание этого договора происходило на нейтральном Кореневом острове, расположенном на Волге недалеко от устья Суры. По условиям мира было разрешено «купцам ездить по обе стороны с товаром невозбранно, и пошлину платить по уставу каждого города безобидно, рыболовам ездить по обе стороны межи и иметь любовь и мир». Во исполнение этого договора, булгарами русским было выдано в 1230 г. тело (мощи) убитого 1 апреля 1229 г. в Великом городе христианина Авраамия (в некоторых летописях он назван булгарином).

  Все эти меры были не напрасны. В 1229 г. монголы  вновь начали поход на Булгарию. Как сообщает Рашид ад-Дин, Угедей каан почти сразу же после восшествия на всемонгольский престол после смерти Чингис-хана (1227 г.) направил Субедэй багатура и Кукдая «в сторону Кыпчака, Саксина и Булгара». Направление похода, руководство им двух монгольских полководцев, в том числе и самого лучшего – Субедэй багатура, любимца Чингис-хана и победителя многих народов,стандартно-крупная численность войск (30 тысяч) свидетельствуют, что это был не разведывательный набег, а как справедливо считает Л.В. Черепнин, начало нового наступления монгол на Восточную Европу. Тем более, что этот поход был санкционирован на всемонгольском курултае в 1229 г. и общее руководствопоходом было возложено на Батыя. Как известно, курултай обычно созывался лишь перед началом важнейших военных и других всемонгольских мероприятий.

  Весной 1229 г. монгольское войско численностью 30 тысяч воинов и в сопровождении  большого числа вспомогательных  отрядов двинулось на запад и  к осени уже было в степях Яика и Итиля. Но опять на пути монгольских войск встали булгары. Хотя монголам и удалось разгромить половцев и саксинов в Приуральско-Прикаспийских степях, нанести поражение булгарским форпостам на Яике и Урале, но продвинуться на север они не смогли. Русские летописцы сообщают: «Того же лета 1229 г. Саксины и Половцы възбегоша из низу к Болгарам перед Татары и Сторожеве Больгарскыи прибегоша бъени от Татар, близ рекы, ей же имя Яик».

  В этом сообщении важно все: и то, что не только близкие к булгарам саксины – горожане, среди которых  было много булгар, но и часто враждовавшие с булгарами половцы-кипчаки обращаются за помощью к булгарам, которые единственные из народов Азии, Кавказа, Восточной Европы, подвергшихся нападению монгол, сумели противостоять им; и то, что монголы не пошли за булгарскими сторожевыми отрядам, так как булгары, как и в 1223 г., очевидно предприняли ту же обманную тактику – ушли с Яика с целью завлечь монгол к основным укреплениям булгар, расположенным ближе к границам страны на Кондурче, Черемшане, Ике и Шешме.

    2.3. Третья попытка завоевания булгар монголами.

  Проходит  еще три года. В начале 30-х годов  XIII века монголы уже прибрали к своим рукам практически не только все азиатские степи, но и прилегающие к ним государства: в 1227 г. было ликвидировано Тангутское государство к северу от Китая; в 1233-34 гг. завершилось завоевание Цзиньской империи Китая; окончательно были захвачены и разграблены государства и города Средней Азии, в 1231г. был разгромлен и погиб в горах Курдистана последний из вождей антимонгольского сопротивления Джалал ад-Дин. Таким образом, руки у монгол для решающего похода в степи и государства Европы были развязаны. Монголы, к этому времени уже полностью называвшиеся татарами или татаро-монголами, начали готовиться к новым походам.

  Но  на пути монголо-татар стояли непокорные булгары и их союзники – низовские (нижневолжские) булгары (саксины), мадъяры и часть кипчаков. В 1232 г. именно на них и был направлен новый поход монгол. Он вновь возглавлялся Батыем, а в числе лучших полководцев был и Субедэй багатур.

  В 1232 г. монголы вновь были остановлены  булгарами перед их главными оборонительными рубежами на южной и юго-восточной окраине страны по рекам Черемшану, Кондурче и Шешме недалеко от столицы Булгарии – Великого города. Летописи по этому поводу сообщаютпод 1232 год: «Приидоша татарове и зимоваша не дошедшее Великаго града Больгарского». Некоторые исследователи, например, М.Фердинанди, полагают, что монголы подошли к Булгару со стороны так называемой «Magna Hungaria», то есть бывшей Великой Венгрии, располагавшейся к западу от Урала.

  Практически все монгольские войска подошли  к границам Булгарии поздней осенью и зимовали здесь. До этого они летом 1232 г. были заняты завоеванием нижневолжских булгар, половцев и башкир, кочевавших в степях Южного Приуралья. Последние к 1234 г., как считает Л.Н. Гумилев, опираясь на сообщения Юлиана, были покорены монголами и затем активно участвовали в последующих завоеваниях монгол. Но саксины продолжали сопротивляться и отголоски этого сопротивления  слышал даже монах Плано Карпини, проезжавший с караваном через Нижнее Поволжье. Так он писал, что монголы «осадили один город  вышеназванных саксов (это скорее всего был Саксин) и пытались завоевать их, но те сделали машины против их машин и сломали все машины татар», так, что последние «из-за машин баллист не могли приблизиться к городу для сражения». Тогда монголы устроили подкоп под стенами «и вскочили в город, … одни пытались зажечь город, а другие сражались».  Осажденные «назначили одну часть населения для тушения огня», другая же часть воевала. Монголы, «видя что ничего не могут сделать», сняли осаду. Лишь в 1236 г. Саксин был взят монгольской армией, возглавляемой Менгу кааном.

  Монгольское войско переориентировалось на север, в сторону Булгара. Булгары тогда, почувствовав надвигающуюся опасность, попытались создать булгаро-русскую коалицию и обратились с таким предложением к владимиро-суздальскому князю Юрию Всеволодовичу, обещая даже заплатить за это. Но русские князья, стремясь «обезсилить» Булгарию, вместо союза послали свои войска к западным границам Булгарии на земли, заселенные мордвой и обулгаризированными буртасами. В этом безжалостном походе, когда  владимиро-суздальскомие войска «пожгоша их села, а мордви избиша много», участвовали также ярославские, рязанские и Муромские князья. Но булгары и здесь сумели выстоять. Европа, в том числе и русские земли, вновь были спасены от монгольского разорения. 
 

    2.4. Поход Батыя и  завоевание Волжской  Булгарии.

  Монгольские войска с 1232 г., так и остались в  степях Прикаспия, Южного Урала и Нижнего Поволжья, то есть практически окаймляя Булгарию с юга и юго-востока. Сюда в 1234 г. после китайского похода возвратился Субедэй багатур, который в начале 1236 г. присоединился со своей самой боеспособной армией к армаде монгольских войск, шедших на завоевание половецких степей и окраинных государств Европы, прежде всего Булгарии.

  Нацеленность  нового похода монгол на Булгарию очевидна хотя бы из того, что, когда в 1235 г. в  Каракоруме был созван общемонгольский  курултай для организации решающего похода в Европу, то первой страной для завоевания была названа Булгария. Как писал Джувейни, основной целью похода 1236 г. было «завладеть странами Булгара, асов и Руси, которые находились по соседству со становищем Батыя, не были еще покорены и гордились своей многочисленностью».

  В походе, готовившемся в течение 1235-1236 гг., приняли участие все монгольские  полководцы, в том числе и десять царевичей, о чем сообщает Рашид  ад-Дин: «Среди полководцев, направленных на покорение Дешт-и Кыпчака и тех земель, были: из сыновей Тулай хана – старший сын Менгу хана и его родич Бучек; из рода Угедея каана – старший сын ГУЮК хана и его родич Кадан; из сыновей Чагатая – Бури, Байдар и родич каана Кулькан; сыновья Джучи – Бату (Батый), Урда, Шейбан и Тангут; из знатных эмиров – Субедэй багатур и еще несколько эмиров». В монгольскую армию были привлечены старшие сыновья всех монгол. Только их численность составила 140 тысяч воинов.  Кроме того, монголы привлекли в свои войска и представителей покоренных ими народов. Юлиан, очевидец событий 1236 г., писал: «Изо всех завоеванных ими царств они гонят в бой перед собой воинов, годных к битве».  Как считают некоторые исследователи, в частности Груссе, только воинов из числа покоренных народов в монгольских войсках было более 500 тысяч человек. К тому же, как об этом сообщают армянские источники, в частности, Киракос Гандзакеци, монгольская армия выступила на этот раз вместе с семьями, женами, детьмм и домочадцами. Выступив из Монголии осенью 1235г., монголы остановились в плодородных долинах Закавказья, Предкавказья И Прикаспия, «исполненных всяких благ, воды, деревьев, плодов и дичи. Здесь пребывали они в течение зимы. С наступлением весны они распространились в разные стороны, производили набеги и опустошения и снова возвращались в свои лагеря».

  Так, весной и ранним летом 1236 г. армией под  руководством Чармагатана было покорено Закавказье, в том числе взяты и разрушены крупнейшие города, например столица Армении город Ани. Жители его бежали далеко на север, в сторону Булгара, о чем свидетельствуют исследованные в западной окрестности Болгарского городища остатки армянской колонии.

  Но  большая часть монгольских войск  продолжала сосредотачиваться в  степях между Уралом и Волгой, в  том числе и на южной окраине Булгарии. Как писал Рашид ад-Дин, «все они соединились в пределах Булгара и среди них первыми были из рода Джучи: Батый, Урда, Шейбан и Тангут. Здесь их уже поджидал со своим войском Субедэй багатур». Тот же Юлиан в июне 1236 г. в двух днях пути от столицы Булгарии видел монгольских послов, которые сообщили ему, что основные монгольские войска находятся в пяти днях пути от них. Всю вторую половину лета и начало осени шли разведывательные бои между булгарами и монголами. Последними уже тогда были взяты южные булгарские города, например, Мюран (Речное) на Самарской луке или на южной окраине Жигулей. Вскоре к этим войскам-грабителям присоединились еще семь армий, возглавляемые Менгу, Бурчек, Гуюк, Кадан, Бури, Байдар и Кулькан ханами. Таким образом, численность только собственно монгольских войск, осадивших осенью 1236 г. Великий город булгар, могло достигать 200-250 тысяч воинов не считая вспомогательных войск из числа покоренных народов.

  Хотя  булгары и укрепили свои города и  сосредоточили в них крупные войска (по сообщению все того же Юлиана только в столице было до 50 тысяч воинов) силы были слишком неравны. Монголами уже были покорены все потенциальные союзники булгар, а некоторые из них (башкиры) даже встали на сторону монгол. Русские, как и ранее, продолжали сохранять вооруженный нейтралитет или продолжали нападать друг на друга. Ждать помощи было неоткуда. Но булгары были полны решимости отстоять свою независимость. Булгарскими войсками, героически сопротивлявшимися захватчикам, командовал булгарский царь Абдулла ибн Ильгам, умело организовавший оборону страны в 1229 и 1232 гг.

  Подойдя к Великому городу, вначале монголы, придерживаясь своей обычной  тактики, разорили все окрестные  села и города. Как сообщает китайское сочинение о монголах и их походах «Мэн-да бейлу», монголы «до нападения и осады крупных городов вначале захватывали малые города и села, брали в плен всех их жителей, а затем их использовали в последующих осадах. В обязанность каждого воина входил захват не менее десятка таких пленных. Когда набиралось их необходимое число, то каждый из них должен был взять с собой охапку сена или корзину земли, камней и с этим грузом идти к осажденному городу. Здесь они должны были сбрасывать принесенное во рвы и заравнивать их. Некоторые же из них использовались для сооружения и обслуживания осадных орудий – катапульт, огнеметов и т.п. При этом не щадили пленных, даже десятки тысяч. Их телами нередко засыпали рвы осажденных городов. Когда осажденный город сдавался, то безжалостно уничтожали всех – и большого и малого, и красивого, и уродливого, и богатого, и бедного, и покорного, и непокорного»².

  Против  Булгара встала огромная армада примерно из 250-300 тысяч воинов и колоссального (до миллиона) сопровождения. Недаром  Джувейни писал: «От множества войск  земля стонала и гудела». Великий город монголы взяли не в результате молниеносной победы, как пишут некоторые современные русские историки, например В.В. Каргалов, а в результате длительной и планомерной осады. Это была жестокая и хитрая осада и штурм одного из наиболее укрепленных городов мира».

  Великий город перед монгольским нашествием был весьма сильно укреплен. Распланированный еще в Х веке, он к тому времени имел не менее 6 рядов мощных концентрически расположенных  укреплений. В центре города возвышалась цитадель подквадратной формы, окруженная внушительной деревянной стеной, шириной и высотой до  10 м. с выступающими через 60-70 м. башнями. Цитадель занимала центральную часть внутреннего города, окруженного ко времени нашествия двойной линией валов, протяженность наружного из которых достигала 5300-5400 м. По верху валов шли высокие конструкции из деревянных срубов. Наконец, за пределами этих укреплений почти по всему периметру города размещались посады, также защищенные не только естественными преградами в виде речек и болот, но и двухрядным частоколом.

  Как же мог быть взят такой мощно укрепленный  город, к тому же защищавшийся стоявшими насмерть воинами? Монголы, очевидно, и здесь применили свою обычную тактику осады крупных городов. Плано Карпини пишет: «Укрепления они завоевывают следующим способом. Если встретится такая крепость, они окружают ее; мало того, иногда они так ограждают ее, что никто не может войти или выйти; при этом они весьма храбро сражаются орудиями и стрелами и ни на один день не прекращают сражения, так что находящиеся на укреплениях не имеют отдыха; сами же татары отдыхают, так как они разделяют войско, и одно сменяет в бою другое… И если  они не могут овладеть укреплениями таким способом, то бросают в него греческий огонь (смесь нефти со смолой)», причем нередко достаточно хитрым способом, отраженным как в монгольских, так и в булгаро-татарских преданиях. В последних говориться, что когда монголы не смогли штурмом взять Великий город, то они сделали вид, что готовы снять осаду, если осажденные принесут им символический выкуп – от каждого дома по голубю или воробью. Когда осажденные, обрадовавшись принесли просимое, монголы привязали к ножкам птиц смоченные указанным составом пакли, зажгли их и отпустили птиц и все они полетели к своим гнездам, и в одночасье весь город, преимущественно деревянный, сгорел.