Династия византийских императоров Комниных

Введение

Комнины принадлежали к крупному феодальному роду, и их вступление на престол, казалось, знаменовало торжество  крупной военной аристократии. Комнины  сумели восстановить поколебленную  власть императора, укрепить государство, истощенное тридцатилетней анархией и, несмотря на возраставшие трудности, дать ему еще столетие величия и  славы. Правда, время было слишком  сурово, обстановка слишком затруднительна, чтобы Комнины полностью могли  вернуть Византии ее былой блеск  и процветание.

Главную опору Комнинов составляли военно-феодальная знать и расцветшие провинциальные города. При Комнинах завершилось оформление основных институтов феодального общества. За счёт предоставления феодалам широких привилегий шло укрепление их власти. Комнины содействовали дальнейшему закрепощению крестьянства; при них значительно возрос налоговый гнёт. Игнорируя интересы византийских ремесленников и торговцев, Комнины предоставляли многочисленные льготы, торговые привилегии итальянским купцам, которые со временем захватили ключевые позиции не только во внешней, но и во внутренней торговле (что в дальнейшем привело к глубокому упадку городов). Церковь, игравшая самостоятельную роль, при Комнинах с конца XI в. стала послушным исполнителем воли светского главы государства.

Это время подлинного расцвета искусства, высшая точка в развитии всех тех его черт, которые присущи  понятию "византинизм". Оттачиваются черты такого стиля живописи, который  наиболее подходит для выражения  одухотворенности византийского образа. Создается великое множество  художественных образов, никогда не повторяющих друг друга, бесконечно разнообразных по индивидуальной характеристике, хотя и принадлежащих при этом нескольким основным типам, призванным с наибольшей полнотой выражать идеал  византийского религиозного сознания.

1. Алексей I Комнин (1081-1118гг.)

Выходцы из крупной аристократической  и военной семьи, императоры рода Комнинов были прежде всего солдатами. По данным Михаила Пселла,  Комнины- выходцы из местечка Комни под Филиппополем во Фракии, обладатели крупных земельных наделов в Пафлагонии (вокруг Кастамону). Основателем династии принято считать Алексия I Комнина, однако фактически начало династии положил его дядя Исаак Комнин, в результате мятежа малоазийской знати занявший престол в 1057 (до этого он был полководцем при Михаиле VI), а в 1059 отрекшийся от него в пользу Константина Х из рода Дук. Он правил всего два года (1057-1059), после чего престол на 22 года ушёл к Дукам. Первым из Комнинов на страницы летописей попал Мануил Эротик Комнин, защищавший в 978 году Никею от Варды Склира. Первый Комнин на императорском престоле, Исаак, был его сыном.. Некоторые из Комнинов (особенно в XIII веке) носили двойную фамилию «Комнин-Дука», чтобы подчеркнуть происхождение от обеих династий.

 Всё-таки самым знаменитым государем из фамилии Комнинов стал племянник Исаака, Алексей I Комнин (1081—1113).Благодаря авторитету в армии, удачной женитьбе на Ирине, представительнице влиятельного семейства Дука, и (не в последнюю очередь) интригам своей ловкой и проницательной матери Анны Далассены в феврале 1081 Алексей был провозглашен императором, после чего 1 апреля овладел Константинополем, принудил Никифора к отречению и 4 апреля сам взошел на престол.

Империя находилась в крайне плохом состоянии: турки-сельджуки овладели почти всей Малой Азией, сицилийские  норманны вторгались в Грецию, на Балканах хозяйничали печенеги, казна была пуста, а армия дезорганизована.

В первые годы своего царствования Алексей заключил невыгодный мир с сельджуками и вступил в союз с императором Священной Римской империи Генрихом IV . Ему пришлось выдержать трудную борьбу с норманнским владетелем Южной Италии Робертом Гвискаром. Последний задумал воспользоваться затруднительным положением империи, высадился на берегах Иллирии с сильным войском и осадил Диррахий. Алексей поспешил на помощь городу, но был разбит, несмотря на явленные им чудеса храбрости. Диррахий пал. Нападение германского императора Генриха IV на Италию (во время борьбы его с папой Григорием VII) заставило Роберта возвратиться домой, а в Греции оставить начальником войска сына Боэмунда Тарентского. Последний вступил в Фессалию и осадил Ларису. Неутомимый Алексей Комнин успел собрать новое войско, разбить Боэмунда под Ларисой и прогнать его обратно в Италию. Но Роберт Гвискар возобновил поход на Иллирию, и только его смерть освободила Византийскую империю от такого опасного врага (1085). Во время  борьбы с Робертом Гвискаром союзниками Алексея явились венецианцы, которые помогали ему своим флотом, за что и получили разные льготы и торговые привилегии. (Пользуясь этим, они основали свои колонии в самом Константинополе, откуда потом их фактории распространились по берегам Черного моря.) В это же время вспыхнуло восстание богомилов на северо-востоке Балкан. Этим воспользовались половцы и печенеги, организовавшие несколько набегов на территорию империи в 1087–1091 гг. Алексей Комнин также удачно окончил борьбу с турками-печенегами, вторгшимися на Балканский полуостров из южнорусских степей. Когда же с востока Византийскую империю начали сильно теснить турки-сельджуки, Алексей Комнин нашел против них защиту, призвав на помощь первый поход крестоносцев. В 1091г. Алексею удалось привлечь половцев на свою сторону и с их помощью одолеть печенегов. В том же году Алексей обратился к государям Западной Европы с просьбой о помощи в борьбе против сельджуков. Однако в 1096 на его землях появились неорганизованные толпы, составлявшие 1-й крестовый поход.

Первый большой отряд плохо  вооруженных простолюдинов был  практически полностью уничтожен  турками вскоре после переправы  на азиатский берег. Алексей добился от прибывших затем рыцарей клятвы в вассальной верности и препроводил их в Малую Азию. Отвоеванные их усилиями значительные территории Малой Азии были ему возвращены, однако пришельцы с Запада считали, что Алексей оказал им недостаточную помощь, а папа Пасхалий II даже замышлял против него крестовый поход.

В 1007–1008 Алексею пришлось воевать  с имевшими благословение папы норманнами, которых возглавлял сын Гвискара Боэмунд Тарентский. Поход Боэмунда закончился провалом, он был вынужден подписать унизительный мир.

В 1113 и 1115 годах империя сталкивается с конийский султаном Малик-шахом, желавшим возвратить малоазийские владения, полученные Византией за счёт крестовых походов. Однако Алексей собственноручно разбил его войска при Филомелионе, Поливоте и Ампуке. В итоге был заключён мир, по которому Комнин получал Дорилей.

В начале 1118 года здоровье императора сильно ухудшилось, и его отправили  в Манганский дворец, под опеку  Ирины. Дукиня захотела сделать новым  правителем Вриенния и поэтому не допускала Иоанна к больному.

Вечером 15 августа, пережив очередной приступ, император призвал к себе Иоанна. На встрече с ним он передал сыну перстень с императорской печатью. Ночью Алексей умер, и Иоанн направился в церковь Святой Софии, где и был коронован константинопольским патриархом Иоанном IX.

После этого он отправился к Большому дворцу, чья стража начала требовать  других доказательств императорской  воли, помимо перстня Алексея. Из-за опасений за свою жизнь Иоанн не посетил похороны собственного отца, но отправил туда своих родных, поддержавших его выдвижение.

Умер Алексей в Константинополе 15 августа 1118, оставив после себя сильную и, сколько можно судить, процветавшую империю. Жизнь Алексея  известна по составленному его дочерью  Анной Комниной жизнеописанию (Алексиада).

2. Иоанн II Комнин

Придя к власти, Иоанн показал  себя даровитым властителем и  талантливым военачальником. Не прошло и года, как родные устроили против Иоанна заговор, и все взяли сторону  Вриенния. Во главе стояла Анна. Иоанн  наверняка был бы убит, если бы сам  Вриенний не расстроил их замыслов. Когда заговор раскрылся, Иоанн  никого не казнил смертью или увечьем, но всех наказал лишением имущества. Спустя некоторое время и само имущество было им возвращено.

После этого, видя, что турки ни во что не ставят договор, заключенный  его отцом, Иоанн начал с ними войну. В первый свой поход он овладел  Лаодикой и окружил ее стенами. Затем  направился против Созополя, города хорошо укрепленного и расположенного в  труднодоступной местности. Чтобы  захватить его, император придумал следующую хитрость: бросившись на приступ, а потом обратившись  в притворное отступление, ромеи  заманили большой отряд турок  в горные теснины и здесь окружили их. После этого осажденные поневоле сдались императору.

В 1122 г. Иоанн выступил к Дунаю против печенегов. Он разослал посольства к различным вождям, искусно расстроил их единство, многих привлек на свою сторону, а с приходом весны выступил против остальных. В открытом бою ромеи одержали победу. Остатки разбитых печенегов укрылись в своем лагере под защитой повозок. Обстреливая из-за них ромеев, они наносили им большой урон. Иоанн бросил на врага своих телохранителей-варягов, которые, изрубив секирами повозки, сумели ворваться в лагерь. Многие из тех, кто спаслись бегством, затем сами сдались Иоанну, поселились в пределах империи и были зачислены в войско.

В 1124 г. Иоанн победил сербов. В 1128 г. венгры, нарушив прежде заключенный  дружественный договор, перешли  Дунай, опустошили Враницову, разрушили  ее стены, а также разграбили Сердику. Так как это несчастье случилось  неожиданно, то император благоразумно ограничил свои действия обороной — прибыл в Филипполь и изгнал из него венгров. В короткий срок он собрал войско, устроил суда и ввел их в Дунай. Переправив армию на противоположный берег, он рассеял венгерские полки, овладел Франгохорием — этой плодоносной землей венгров, простиравшейся между Савой и Дунаем, — взял их крепости Зевгмин и Храм. После этого он заключил мир .

Уладив дела на западе, Иоанн  обратился к востоку. В 1133 г. он отправился в Азию, отобрал у турок Кастамон и Гангры. В 1135 г. он двинулся в Киликию, овладел Тарсом, осадил Анаварз и  после осады принял его сдачу. В 1137 г. войско ромеев выступило против Антиохийского княжества крестоносцев. Антиохийцы сперва были неустрашимы, но, увидев, что император собирается на приступ, покорились. Раймонд, князь  антиохийский, сам вышел к Иоанну и признал его своим сеньором. По условиям мира, император поставил в Антиохии своего префекта. Затем  вместе с антиохийским войском Иоанн  вторгся в Верхнюю Сирию, взял Пизу и Сесер. В 1139 г. он вторгся в Каппадокию, где войско ромеев перенесло много трудностей из-за сильных холодов и суровых ветров. Во время этого похода его юный сын Мануил без ведома отца вступил в неравный бой с турками, которых ромеи с трудом одолели. Иоанн при всех похвалил юношу за отвагу, но потом, отведя в палатку, выпорол за безрассудство и нарушение приказа. Осаду Неокесарии пришлось оставить .

 Иоанн полностью осознавал  опасность сохранения торговых  привилегий Венеции, данных его  отцом в крайне тяжелое для  империи время, однако вынужден  был отказаться от их урезания. Тем не менее он реформировал  византийский флот, приняв меры  к централизации управления им.

По отзывам современников, Иоанн II был «венцом всех царей, которые  восседали на римском престоле из рода Комнинов». Его высокие нравственные качества оценил даже такой знаменитый критик Византии, как Гиббон, сказав об Иоанне: «философ Марк Аврелий не пренебрег бы его безыскусственными доблестями...». Подданные наградили его именем Калоиоанна (то есть «благого Иоанна»).

В 1143 г., находясь под Аназарвом, император  выехал на охоту. Встретив огромного  кабана, он ударил его копьем, но при  этом поранился своей отравленной  стрелой. Поначалу рана показалась Иоанну пустячной, но потом появилась опухоль, начались острые боли. Вскоре положение  его сделалось безнадежным. Чувствуя приближение смерти, Иоанн созвал придворных и объявил, что оставляет  престол младшему сыну Мануилу.

Памятником правления  Иоанна II Комнина в Константинополе  является монастырь Христа Пантократора, построенный на деньги императора и  его супруги Ирины. Монастырь  задумывался как династический  некрополь, в нем были захоронены сам император, его жена и дети — преждевременно умерший старший  сын Алексей и император Мануил I. Мозаичное изображение Иоанна II и Ирины сохранилось в храме  Святой Софии.

3.Мануил I Комнин

Мануил был незаурядной  и разносторонней личностью, выделялся  воинскими доблестями и веселым  нравом, умел привлекать к себе симпатии людей. Как и все Комнины, он не был чужд литературного образования  и любил участвовать в богословских диспутах. Вместе с тем он тяготел  к западной культуре, двор его впитал многие латинские черты, включая  организацию турниров, а среди  ближайшего окружения находилось множество  выходцев с Запада.

После погребения Иоанна Мануил отправил в столицу великого доместика Иоанна Аксуха  с приказом арестовать своих двух наиболее опасных родственников: дядю (севастократора), и старшего брата, оба по имени Исаак. Последний жил в Большом дворце и имел доступ к сокровищнице и царским регалиям. Аксух прибыл в столицу до известий о смерти императора и успел быстро завоевать расположение столичной элиты. Прибывший в августе 1143 года Мануил был коронован новым константинопольским патриархом Михаилом II Оксеитом. Спустя несколько дней Мануил освободил своих родственников из-под стражи. Кроме этого, он приказал подарить каждому домовладельцу в Константинополе по 2 золотых монеты и 200 фунтов золота (включая 200 серебряных монет) — византийской церкви.

Империя, полученная Мануилом Комнином в наследство от предыдущих базилевсов, сильно изменилась с момента своего основания в 395 году. В правление Юстиниана I (527—565) Византия приобрела некоторые провинции Западной Римской империи: Италию, Африку и часть Испании. Но в VII столетии страну постигли серьёзные перемены: арабы завоевали Египет, Палестину и Сирию, а позже с развитием своей экспансии присоединили Северную Африку и Испанию. Но и после этого императоры управляли довольно большим государством, занимавшим территорию Малой Азии и Балкан. В конце XI столетия Византийская империя вступила в период политического и военного упадка, который смогла большей частью преодолеть с помощью деда и отца Мануила. Но всё равно, к началу его правления перед Византией стояли большие проблемы. В Сицилии норманнам удалось изгнать ромеев, турки-сельджуки проводили схожую политику в Анатолии, в то время как в Леванте существовала новая сила — государства крестоносцев. Таким образом, задача обеспечить безопасность империи была как никогда сложна^.

Первым из Комнинов Мануил перенес центр тяжести византийской политики на Запад. В его первоначальные планы входило завоевание Южной  Италии, но замыслы императора шли  гораздо дальше, вплоть до объединения  под своей властью Востока  и Запада христианского мира. Этими  идеями определялись отношения с  западными государями, германскими  императорами, папством. События II Крестового похода (1147-49) доставили Мануилу немало беспокойства, поскольку некоторые  западные предводители видели причины  неудачи похода в противодействии  империи. Возможная угроза латинского мира побуждала Мануила к еще  более активным действиям в Европе. В 1159 он начал вторжение в Италию, активно вмешивался в борьбу Германской империи и северо-итальянских  городов на стороне последних, пытался  достичь союза с папой, для  чего в столице неоднократно поднимался вопрос о соединении Церквей. Позиции  Византии на Балканах были значительно  укреплены признанием ее суверенитета над Венгрией и Сербией (1167). Столь  же высок был авторитет Мануила  при дворах крестоносных государей  Ближнего Востока, которые признавали его своим сеньором.

Блестящая империя Мануила  Комнина, тем не менее, стояла на пороге жесточайшего кризиса. Раздача проний, в свое время позволившая достичь консолидации правящих слоев, к концу его правления усиливала тяготение к децентрализации. Согласно постановлениям 1158 и 1170 землю могли приобретать лишь члены синклита и стратиоты; монастырям тогда же было запрещено расширять свои владения. Вместе с тем Комнины не желали превращения проний в наследственные владения и увеличивали государственные налоги с них, вызывая недовольство прониаров. Выросший в провинции мощный слой архонтов, крупных земельных собственников, уже не стремился к господству в Константинополе, предпочитая независимость от него.

В столице императора порицали за то, что он поощрял иноземцев, оказывая им явное предпочтение перед  собственными подданными. Давние торговые привилегии венецианцев, с одной  стороны, усиливали ввоз более дешевых  итальянских товаров, с другой стороны, облегчали переход в их руки восточно-средиземноморской  торговли. Мануил пытался ослабить позиции Венеции предоставлением  аналогичных привилегий Генуе (1169) и  Пизе (1170); избиение итальянцев в Константинополе 12 марта 1171, на время избавившее столицу  от засилья иностранцев в экономике, лишь усугубило кризис в отношениях между Византией и Западом.

Вместе с тем на восточных  границах империи усиливался Иконийский султанат. Политика первых Комнинов, направленная на постепенное вытеснение турок из центральных областей Малой Азии, не пользовалась приоритетом у Мануила ввиду его увлеченности западными делами. Заключенный в 1161 мир с сельджуками, сопровождавшийся приездом султана Кылыч-Арслана в Константинополь, скорее был выгоден туркам, поскольку давал им возможность устроить и укрепить свое государство. Катастрофическое поражение Византии при Мириокефале (1176) стало неизбежным следствием попущения турецкой экспансии на Востоке. Уже спустя несколько лет после смерти императора действительность была такова, что полностью оправдывала слова знаменитого ритора Евстафия Солунского: «кажется, в Божественном совете было определено, чтобы со смертью царя Мануила рушился строй ромейского царства, и чтобы с закатом этого солнца покрыла нас непроглядная мгла».

4. Андроник I Комнин

За свою бурную жизнь, похожую  на приключенческий роман, Андроник успел сменить множество обличий: врага империи, тюремного узника, политического эмигранта, любимца столичного населения, противника «латинян» и сторонника простого народа. Будучи сильным и храбрым человеком, он был весьма красив и отличался осмотрительностью и хитростью. Являясь племянником Иоанна II и внуком Алексея I и имея со времён своего отца обоснованные права на престол, Андроник в итоге смог воплотить собственные мечты о власти в реальность.

В 1143 году согласно посмертной воле Иоанна II Мануил стал императором. В 1145—1146 годах  он возглавил военный поход против сельджуков, в котором участвовал и Андроник. Там последний был  пленён турками, но позже возвратился  на родину.

В 1151 году Андроника отправили во главе войск в Киликию, где местный правитель Торос II начал возвращать крепости, захваченные при Иоанне II. Ромеи окружили армянского князя в городе Мопсуестия. Но во время осады Комнин был больше занят собственным досугом и безответственно относился к своим обязанностям. Вылазка гарнизона застала византийцев врасплох, и блокада была прорвана. Сам Андроник бежал сперва в Антиохию, а потом возвратился в Константинополь. Мануил отругал своего родственника, но позже простил и в 1154 году назначил наместником фем Ниш и Браничево, к которым была присоединена область Белград.

За связь с племянницей  Мануила, ставшего императором, и за подозрительные политические интриги  с венграми ой был смещен с поста  сербского наместника и на несколько  лет угодил в башню Анемы - самую  страшную тюрьму Константинополя. Просидев несколько лет, Андроник благодаря  своей исключительной смелости и  сообразительности совершил оттуда побег, был опознан, схвачен, вторично бежал и сумел добраться до русского князя Ярослава Осмомысла  Галицкого. В 1165 г., получив от императора гарантии безопасности, Андроник вернулся в Византию, храбро сражался при осаде Землина и вернул себе тем самым расположение Мануила I. Однако из-за яростных протестов по поводу назначения венгерского королевича Белы наследником ромейского трона и непрекращающихся козней против царственного кузена его отправили в ссылку, наместником далекой Киликии. В 1166 г. он был разбит сельджуками и, страшась обвинений в предательстве (вполне вероятно, не лишенных основания), вторично покинул империю. Теперь беглец укрылся в Антиохии, у крестоносцев. Из-за скандальной истории с дочерью князя Рай-мунда Филиппом (сестрой императрицы Марии), которую Андроник соблазнил и бросил, ему пришлось перебраться в Иерусалим. Король Амальрих отнесся к опальному Комнину благосклонно, даже дал в лен город Верит. Андроник отличился и здесь, совратил знатную даму, вдову короля Балдуина III Феодору, и, прихватив безумно влюбленную в него женщину с собой, вновь отправился в скитания, еще дальше, к мусульманам, так как Мануил I добивался у Амальриха выдачи и ослепления Андроника. За десять лет он побывал в Багдаде, Иконии, Дамаске и, наконец, обосновался в пограничном с Византией замке Колонии. Набрав дружину головорезов, кузен ромейского василевса занялся разбоем и в короткий срок сделался грозой купеческих караванов. Константинопольский патриарх отлучил его от церкви. От регулярно посылаемых против него византийских войск Андроник либо прятался в неприступных горах, либо отбивался мечом. Карательные экспедиции против непокорного родича попортили Мануилу I немало крови, прежде чем около 1177 г. ромейский стратиг Никифор Палеолог в одном из походов не захватил Феодору и ее детей от Андроника. Тогда последний сдался Мануилу и со слезами на глазах (а в деле притворства он был великий мастер) валялся в ногах у императора, умоляя о снисхождении. «Блудного брата» Мануил простил и на этот раз, но из Константинополя отправил, поручив управление богатым городом Энеем в Пафлагонии. Восторженно встреченный недовольными Мануилом, Андроник стал вождем греческой оппозиции. Император скрепя сердце терпел рост влияния кузена, но потребовал от него принести клятву на верность наследнику Алексею, что тот с легкостью и сделал.

В марте 1180 года базилевс заболел, а 24 сентября умер. Наследником Мануила  являлся его несовершеннолетний сын Алексей, который был занят охотой и играми со своими друзьями. Следствием этого стала борьба за место регента.

После прихода к власти императрицы  Марии, покровительствовавшей  латинским  купцам, среди греков  стало расти  недовольство  латинянами.  Весной 1182 года в Константинополе вспыхнуло  восстания против  пользовавшихся ренальной властью латинских  купцов (генуэзцев и пизанцев).  В столице начались нападения  на итальянских купцов, священников и членов их семей, которых было более 60 000. Одновременно плебс начал грабить дома иностранцев, не пожалев даже иоаннитскую богадельню. Воспользовавшись беспорядками, пафлагонцы начали вступать в Константинополь. В итоге было убито несколько десятков тысяч европейцев, а 4000 из них были проданы в рабство сельджукам. Лишь немногие бежали на корабли и позже нападали на прибрежные территории и острова Эгейского моря, принадлежавшие Византии.

Во время смуты отряды Андроника, состоявшие из преданных Андронику  войск и примкнувших к восставшим греков, заняли Константинополь.  Народ  призвал Андроника стать императором  Византии. В апреле  1183 года Андроник прибыл в Константинополь и объявил  себя советником при малолетнем императоре. В сентябре он был коронован, как  соправитель Алексея II . Став императором он сразу же репрессировал императрицу Марию и её приближенных, заменил патриарха Феодосия  на своего ставленника Василия Каматира. Малолетнего императоры Алексия II задушили сторонники Андроника. Исаак Ангел и другие члены императорского двора, которых не успели схватить люди Андроника,   бежали в Никею.  Войска Андроника осадили Никею,  и принудили город к сдаче. Противники Андроника подверглись репрессиям.  Один из сторонников императрицы Марии -  Исаак Ангел  был прощен Андроником и вернулся  Константинополь.

В конце года настала очередь  Марии Антиохийской, ненавидевшей Андроника. Согласно распускаемым слухам, она  подстрекала венгерского короля Белу III начать военные действия против империи. Суд был весьма скор: бывшую императрицу заточили в монастырь святого Диомеда, где держали впроголодь. Лишь спустя несколько дней, когда Андроник уговорил Алексея подписать сметный приговор, она была задушена в присутствии Трипсиха.

От императора Мануила новому правителю  досталась экономика, измотанная войнами и борьбой с иностранными купцами. В то же время династия Комнинов прославилась раздачей должностей и земель крупной знати, которая стала настоящим бичом для простых жителей Византии.

Андроник возродил должность претора, которым теперь становились представители знати. Они направлялись в провинции и находились на государственном обеспечении, получая большое жалование. Этим шагом правительство снизило коррупцию, от которой страдало местное население, при прежних императорах обеспечивавшее чиновника. Следствием этого стало развитие сельского хозяйства, а также рост денежных поступлений в казну. С проворовавшимися казнокрадами Андроник обходился весьма сурово, и для начала судебного процесса было достаточно наличие жалоб от местного населения.

Попутно базилевс отменил «береговое право», по которому потерпевшие кораблекрушение  суда становились добычей прибрежного  населения. Согласно его воле, наместники получили указания вешать пиратов и мародёров, попавших в руки правосудия. Этим поступком Андроник достиг двух целей: дал дополнительный импульс торговле и улучшил отношения с иностранными купцами, которые были разозлены резнёй латинов.

Император решил урегулировать  конфликт с венецианцами, пострадавшими  во время беспорядков 1182 года. В октябре 1183 года он пообещал освободить граждан  республики, которые были пленены  во время правления Мануила, а  также обязался ежегодно выплачивать  компенсацию за убытки, полученные по итогам погрома. За всё своё правление  базилевс выплатил 2,5 % от всей суммы. Но в то же время венецианцы не получили никаких льгот и привилегий, дарованных им предыдущими правителями^[22].

Андроник много времени уделил и своему дому — Константинополю: при нём шло активное строительство новых домов, акведуков, фонтанов и портиков.

Способы, благодаря которым Андроник пришёл к власти, а также его  репрессии против аристократии, не могли не вызвать ответной реакции. Уже в июле 1182 года был раскрыт  заговор, в который были вовлечены  Андроник Контостефан, Константин Ангел  и другие знатные придворные. Только Ангелу вместе с сыном удалось  бежать, а Контостефан вместе с  четырьмя сыновьями был ослеплён. В Филадельфии поднял восстание великий доместик Иоанн Комнин-Ватац, но внезапная смерть не позволила ему покончить с столичным террором.

В сентябре 1183 года Андроник Лаппард  покинул западную границу и направил своих воинов в Малую Азию, где  желал поднять людей против императора. Аналогично действовал Феодор Кантакузин, захвативший власть в городах Прусса и Лопадион. Позже Лаппард был схвачен и ослеплён в Константинополе, а на усмирение восточных провинций Андроник отправился со своим войском.

Царствование династии Комнинов было ознаменовано многочисленными войнами  с соседними государствами и  народами: Антиохийским княжеством, Венгерским королевством, Конийским султанатом, Сицилийским королевством, печенегами и половцами. В ходе этих войн империи удалось возвратить часть исконных земель, и соседи поджидали удачного случая, чтобы поживиться её богатствами.

В 1181 году Бела III, в своё время поклявшийся не воевать с Мануилом, возвратил себе Далмацию и значительную часть Хорватии, а с приходом к власти Андроника — вторгся в Сербию, где захватил Белград, Браничево и Ниш с помощью сербского жупана Стефана Немани. Последний также решил поживиться за счёт империи и успел занять ряд городов в Западной Болгарии: Вельбуж, Земун, Стог, а также крепости Скопье и Лешки. Византийские войска под командованием Алексея Враны и Андроника Лаппарда отступили на Дунай. Лишь осенью 1184 года союзники прекратили активные боевые действия.

Пытаясь восстановить свое влияния  в Византии,  латиняне  (инициатива генуэзцев) подготавливают военную  экспедицию для захвата Византии. Главной ударной силой против Византии стало сицилийское королевство. Правитель Сицилийского королевства  Вильгельм 2 Добрый в июне 1185 года  атакует владения Византии на Адриатическом  побережье и захватывает их. Затем  войска латинян пересекают Балканы  и осаждают с суши Фессалоники (Салоники) и захватывают его. (По свидетельству  митрополита Евстафия число убитых греков достигало 8 000 человек, сицилийцы, помимо обычных грабежей и насилий, оскверняли и разоряли греческие  храмы.)

После разграбления Фессалоник сицилийская  армия двинулась через Фракию к Константинополю, флот латинян  вошел в  Мраморное море. В это  время в Константинополе латинянами было подготовлен заговор  против императора Андроника. Во главе заговорщиков был поставлен член императорской  фамилии Исаак Ангел. Когда Андроник прибыл из похода в Константинополь,  наемные отряды  напали на охрану Андроника. Он пытался  спастись  на корабле, но  на быстроходном корабле  его догнали,  схватили и бросили  в тюрьму. Император заговорщики  объявили Исаака Ангела. Затем заговорщики  отдали Андроника  на растерзание толпе,  состоящей из родственником подвергшихся репрессиям фамилий. Императора избивали, швыряли в него камни, поливали фекалиями и горячей водой, кололи ножами,  рубили мечами….

Фигура Андроника Комнина стала  одной из самых необычных и  интересных в византийской истории. Его военные и любовные похождения были источником сплетен столичных жителей. При этом он остаётся весьма противоречивым человеком, обладавшим как низкими, так и возвышенными качествами.

Андроник являлся обладателем  многих достоинств: силы, храбрости, ловкости, красоты и ума. Но в то же время  в наследство от отца ему досталась  неуёмная жажда власти, ради которой  он был готов пойти на любые  преступления.

Как и двоюродный брат Мануил, Андроник был весьма способным человеком, но не обладал терпением и благоразумием. В отличие от своей родни он не был милостив к собственным  врагам, а долгие годы изгнаний и  лишений увеличили количество понесённых обид. Это сделало Андроника жестоким и мстительным человеком.