Курская битва. 3

ОГЛАВЛЕНИЕ

Краткое содержание - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 1

Введение - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 2

Подготовка наступления  фашистскими войсками под Курском  - - - - - - - 3

Подготовка советских войск под Курском - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 5

Бронированные «символы» курской битвы - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 8

Начало боевых действий- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 17

Болхонская наступательная операция 12 июля - 18 августа - - - - - - - - - -20

Белгородско-Харьковская наступательная операция 3 – 23 августа - - - -24

Основные выводы - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -28

Заключение - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 30

Первый салют Великой  Отечественной Войны - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -31

Список литературы - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 32

КРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ

Одна из крупнейших военных операций второй мировой войны -- Курская битва произошла более полувека назад на исконно русской - орловской, курской и белгородской - земле. Втянув в себя более 4 миллионов человек, свыше 69 тысяч орудий и миномётов, более 13 тысяч танков и самоходных орудий и до 12 тысяч боевых самолётов, эта битва, завершившаяся победой Красной Армии, имела огромное военно-политическое значение. Полным провалом кончилась попытка Гитлера вырвать стратегическую инициативу из рук советского командования. Над фашистской Германией встал призрак неминуемой катастрофы. Вопрос был лишь во времени. Курская битва, 5 июля – 23 августа 1943, во время Великой Отечественной войны. В оборонительных сражениях в июле советские войска Центрального и Воронежского фронтов (генералы армии К.К.Рокоссовский и Н.Ф.Ватутин) отразили крупное наступление немецких войск групп армий «Центр» и «Юг» (генерал-фельдмаршал Х.Г.Клюге и Э.Манштейн), сорвав попытку противника окружить и уничтожить советские войска на так называемой Курской дуге. В июле - августе войска Центрального, Воронежского, Степного (генерал-полковник И.С.Конев), Западного (генерал-полковник В.Д.Соколовский), Брянского (генерал-полковник М.М.Попов) и Юго-Западного (генерал армии Р.Я.Малиновский) фронтов перешли в контрнаступление, разгромили 30 дивизий противника и освободили Орёл (5 августа), Белгород (5 августа) и Харьков (23 августа). выдающаяся победа наших войск в Курской битве продемонстрировала возросшее могущество Советского государства и его Вооружённых Сил, ещё выше подняла авторитет Советского Союза как ведущей силы антигитлеровской коалиции, создала выгодные условия для высадки англо- американских войск в Италии.

ВВЕДЕНИЕ Война. Народ. Победа. Эти три слова ёмко и точно выражают суть сурового и героического времени, датированного в истории нашей страны 1941-1945 годами. Это было время ВОИНЫ. Это было время величайшего напряжения сил Народа, отражавшего самую яростную агрессию в истории человечества - агрессию гитлеровского фашизма. Это было время нашей великой ПОБЕДЫ, означавшей конец и войны, и гитлеровского фашизма. Был развеян миф о непобедимос ти немецко-фашистской армии. Курская битва занимает в Великой Отечественной войне особое место. Она продолжалась 50 дней и ночей, с 5 июля по 23 августа 1943 г. По своему ожесточению и упорству борьбы эта битва не имеет себе равных. Ставка Верховного Главного командования с марта 1943 г. работала над планом стратегического наступления, задача которого состояла в том, чтобы разгромить основные силы группы армий "Юг" и "Центр", сокрушить вражескую оборону на фронте от Смоленска до Чёрного моря. Предполагалось, что советские войска первыми перейдут в наступление. Однако в середине апреля на основании данных о том, что командование вермахта планирует провести наступление под Курском, было принято решение обескровить немецкие войска мощной обороной, а затем перейти в контрнаступление. Владея стратегической инициативой, советская сторона преднамеренно начинала боевые действия не наступлением, а обороной. Развитие событий показало, что этот замысел был правильным. Общий замысел немецко-фашистского командования сводился к следующему: двумя одновременными встречными ударами на Курск – из района Орла на юг и из района Харькова на север – окружить и уничтожить на Курском выступе советские войска. В дальнейшем, судя по директиве Гитлера, противник намеревался расширить фронт наступления к югу и разгромить советские войска в районе Донбасса. План последующих действий ставился в зависимость от результатов сражения на Курской дуге. Для осуществления своего замысла противник сосредоточил ударные группировки в составе 900 тыс. солдат и офицеров, до 10 тыс. орудий и миномётов, около 2,7 тыс. танков и свыше 2 тыс. самолётов. Начавшемуся 5 июля 1943 г. наступлению немецко-фашистских войск против северного и южного фасов Курского выступа советское командование противопоставило прочную активную оборону. Противник, наносивший удар на Курск с севера, был остановлен через четыре дня. Ему удалось вклиниться в оборону советских войск на 10 - 12 км. Группировка, наступавшая на Курск с юга, продвинулась на 35 км, но цели не достигла. 12 июля советские войска, измотав противника, перешли в контрнаступление. В этот день в районе железнодорожной станции Прохоровка произошло крупнейшее встречное танковое сражение второй мировой войны (до 1,2 тыс. танков и самоходных орудий с обеих сторон). Развивая наступление, советские сухопутные войска, поддерживаемые с воздуха ударами сил 2-й и 17-й воздушных армий, а также авиацией дальнего действия, к 23 августа отбросили противника на запад на 140 - 150 км, освободили Орёл, Белгород и Харьков.

Подготовка наступления фашистскими  войсками под Курском (операция «Цитадель»)

С весны 1943 г. Германия и сателлиты  развернули усиленную подготовку к  наступлению. Чтобы восполнить  людские  потери и восстановить разбитые многочисленные дивизии, фашистские правители снова  прибегли к тотальной мобилизации. Все  мужчины в возрасте от 17 до 50 лет, способные носить оружие, были обращены в огонь войны. Призывалось в армию около 1 млн. высококвалифицированных рабочих. В результате 1943 г.  в вермахт было мобилизовано на 2 млн. человек больше, чем в 1942 г. Недостаток рабочей силы в промышленности и сельском хозяйстве гитлеровское руководство пыталось восполнить привлечением более 2 млн. Иностранных рабочих и военнопленных. Всего в 1943 г. в Германии работало свыше 7 млн. Одновременно фашистские главари принимали меры, чтобы увеличить выпуск военной продукции восполнить потери в боевой технике и вооружении, создать необходимые запасы. При этом особое внимание уделялось производству новых танков типа "пантера" и "тигр", а также новых штурмовых орудий типа "Фердинанд". Авиационная промышленность стала выпускать более современные самолёты. К лету 1943 г. вермахт по прежнему представлял собой большую силу. Он  насчитывал (без войск СС)  6.600 тыс. человек, в том числе и действующей армии - 5300 тыс. Из них на советско-германском фронте находилось 4800 тыс. человек, то есть почти 72 %. Кроме того, в действующих здесь армиях сателлитов было 525 тыс. человек. Следовательно, всего на советско-германском фронте гитлеровское командование держало 5325 тыс. человек. Однако соотношение сил на фронте складывалось уже не в пользу Германии. К июлю 1943 г. в советской действующей армии превосходство над противником составляло в 1,2 раза. Ещё большее преимущество советские войска имели в боевой технике. Надо, однако, иметь в виду, что свыше половины находившихся тогда на вооружении Красной Армии орудий более 76 млн. и столько же-82 млн. миномётов, почти одну треть бронетанковой техники составляли лёгкие танки. С момента переходе в контрнаступление под Сталинградом в ноябре 1942 года и до марта 1943 года советские войска разгромили в общей сложности более 100 вражеских дивизий - немецких, румынских, итальянских и венгерских - в районе Волги, Дона, Северного Кавказа. Противник понёс колоссальные потери. Но и нам, нашей армии и народу нелегко достались эти победы, мы также понесли крупные потери. В итоге к концу марта - 1943 года линия фронта полностью стабилизировалась. При этом в районе Курска образовался большой выступ в сторону немецких войск, вошедший в историю как Курская дуга. На советско-германском фронте противник имел 5 миллионов 325 тыс. человек. В нашей армии к лету 1943 года было свыше 6 млн. 400 тыс. Для проведения операции «Цитадель» привлекались отборные войска вермахта, организационно входившие в состав 9-й и 2-й армий группы армий «Центр», 4-й танковой армии и оперативной группы «Кемпф» группы армий «Юг». Всего ударные группировки насчитывали 50 дивизий, из которых 16 - танковые и моторизованные, свыше 900 тысяч человек, около 10 тысяч орудий и миномётов, до 2700 танков и штурмовых орудий, около 2500 самолётов. Все войска, предназначенные для операции «Цитадель», были полностью укомплектованы, а танковые дивизии имели новую технику, на которую противник возлагал особые надежды: танки «тигр» и «пантера», штурмовые орудия «Фердинанд». К слову, танк «тигр» имел толщину брони 100 мм, сильнейшую по тому времени 88-мм пушку, массу 56 тонн и скорость 38 км в час. Да и авиация пополнилась новыми машинами - истребителями «Фокке-Вульф-190А» и штурмовиками «Хсншепь-129».

Подготовка советских войск  под Курском.

В свою очередь советское  командование, правильно оценив обстановку и ещё до наступления немцев определив вероятность и направление их действий в районе Курской дуги, заблаговременно приняло ответные меры. 8 апреля выдающийся полководец Маршал Советского Союза Г.К. Жуков, в то время заместитель Верховного Главнокомандующего, находившийся в то время по заданию Ставки в районе Курского выступа, обсудил свои соображения с командующими Воронежским и Центральным фронтами, с начальником Генштаба Маршалом Советского Союза А. М. Василевским, а далее изложил свои соображения о замысле предстоящих действий советских войск Верховному Главнокомандующему. В докладе было высказано мнение, что, «собрав максимум своих сил, в том числе до 13 - 15 танковых дивизий, при поддержке большого количества авиации, противник нанесёт удар своей орловско-кромской группировкой в обход Курска с северо-востока и белгородско-харьковской группировкой в обход Курска с юго-востока». «Лучше будет, – докладывал он, – если измотаем противника на нашей обороне, выбьем его танки, а затем, введя свежие резервы, переходом в общее наступление окончательно добьём основную группировку противника». А. М. Василевский разделил эту точку зрения. 12 апреля в Ставке состоялось совещание, на котором было принято предварительное решение о преднамеренной обороне. Окончательное решение о преднамеренной обороне было принято Сталиным в начале июня. Советское Главнокомандование, понимая значение Курского выступа, принимало соответствующие меры. Отражение удара противника из района южнее Орла возлагалось на Центральный фронт, оборонявший северную и северо-западную части Курского выступа, а наступление врага из района Белгорода должен был сорвать Воронежский фронт, оборонявший южную и юго-западную части дуги. Координация действий фронтов на месте возлагалась на представителей Ставки маршалов Г. К. Жукова и А. М. Василевского. Никогда ещё за время войны советские войска не создавали столь мощной и грандиозной обороны. К началу июля советские войска были полностью готовы к отражению наступления противника. Оба фронта насчитывали более 1,3 млн. человек, до 20 тыс. орудий и миномётов, более 3,3 тыс. танков и САУ, 2,65 тыс. самолётов. Войска Центрального фронта (48, 13, 70, 65, 60-я общевойсковые армии, 2-я танковая армия, 16-я воздушная армия, 9-й и 19-й отдельный танковые корпуса) под командованием генерала К.К.Рокоссовского должны были отразить наступление противника со стороны Орла. Перед Воронежским фронтом (38, 40, 6 и 7-я гвардейские, 69-я армии, 1-я танковая армия, 2-я воздушная армия, 35-й гвардейский стрелковый корпус, 5-й и 2-й гвардейские танковые корпуса), которым командовал генерал Н.Ф.Ватутин ставилась задача отразить наступление противника со стороны Белгорода. В тылу Курского выступа был развёрнут Степной ВО ( с 9 июля - Степной фронт: 4-я и 5-я гвардейские, 27, 47, 53-я армии, 5-я гвардейская танковая армия, 5-я воздушная армия, 1 стрелковый, 3 танковых, 3 моторизованных, 3 кавалерийских корпуса), являвшийся стратегическим резервом Ставки ВГК. Войска противника: на орловско-курском направлении - 9-я и 2-я армии группы армий "Центр" (50 дивизий, в том числе 16 танковых о моторизованных; командующий - генерал-фельдмаршал Г.Клюге), на белгородско-курском направлении - 4-я танковая армия и оперативная группа "Кемпф" группы армий "Юг" (командующий - генерал-фельдмаршал Э.Манштейн). Командующий центральным фронтом наиболее вероятным направлением действий главных сил противника считал Поныри, Курск, а вспомогательными - Малоархангельск и Гнилец. Поэтому он решил сосредоточить основные силы фронта на правом крыле. Решительное массирование сил и средств на направлении ожидаемого у ка может быть в направлениях Белгород - Обоянь; Белгород - Короча; Волчанск - Новый Оскол. Поэтому основные силы было решено сосредоточить в центре и на левом крыле фронта. В отличие от Центрального фронта армии первого эшелона получили широкие полосы обороны. Однако и здесь, в полосе 6-й и 7-й гвардейских армий, плотность противотанковой артиллерии составила 15,6 орудия на 1 км фронта, а с учётом средств, расположенных во втором эшелоне фронта, - до 30 орудий на 1 км фронта.

И, действительно, прогнозы нашего высшего военного командования в основном не разошлись с тем, что замышляло командование немецко-фашистских войск. Планируя крупное наступление в районе Курска, гитлеровское командование намеревалось взять реванш за катастрофу под Сталинградом. И готовилось к этому основательно. Несмотря на тяжёлые потери, понесённые зимой и весной 1943 года, германскому руководству удалось не только восстановить численность действующей армии, но и несколько её увеличить. К началу 1943 года вермахт насчитывал около 9,5 миллиона человек (из них 7,2 миллиона в действующих войсках и 2,3 миллиона в армии резерва). Войска двух фронтов. Центрального и Воронежского, превосходили немецкую группировку по количеству личного состава в 1,4 раза, насчитывая 1 миллион 336 тысяч человек; по количеству артиллерии - в 1,9 раза, имея 19100 орудий и миномётов; по количеству танков - в 1,27 раза (у нас было 3444 танка и САУ). По самолётам сохранялось примерное равенство. Кроме того, за Центральным и Воронежским фронтами был развернут специальный Резервный фронт, переименованный позднее в Степной, имевший в своём составе пять общевойсковых армий, танковую и воздушную армии и несколько отдельных корпусов. Командовал Степным фронтом генерал-полковник И.С. Конев.  Координация действий фронтов возлагалась на представителей Ставки маршалов Г.К. Жукова и А.М. Василевского.

Готовя оборону на Курской дуге, Ставка и Генеральный штаб одновременно разрабатывали две наступательные операции, носившие кодовые названия «Кутузов» и «Полководец Румянцев». План операции «Кутузов» предусматривал, что через семь дней после начала немецкого наступления войска Западного, Брянского и Центрального фронтов семи перейдут в наступление, чтобы ликвидировать орловский выступ и освободить город Орёл. По плану операции «Полководец Румянцев» войска Степного и Воронежского фронтов после отражения немецкого наступления должны перейти в наступление с целью освобождения Белгорода и Харькова. Со стороны немцев подготовка к наступлению на Курской дуге развернулась с середины марта. Начать операцию намечалось 3 мая, затем в связи с изменением обстановки сроки неоднократно переносились - на 5 мая, 8 мая, 12 июня и, наконец, на 5 июля. Все это время советские войска напряжённо готовили оборону. Учитывая, что немецкое командование особые надежды возлагало на массированные удары своих танковых войск, вся оборона на Курской дуге строилась прежде всего как противотанковая. Чтобы обеспечить высокую надёжность отражения ударов противника, на Курской дуге было создано 8 оборонительных полос и рубежей. Общая глубина обороны, с учётом Степного фронта, составляла 300 километров. Каждая полоса имела 2-3 оборонительные позиции, а каждая оборонительная позиция - 2-3 сплошные линии траншей, отстоящих друг от друга на 1,5-2 км. Общая длина траншей и ходов сообщений равнялась расстоянию от Москвы до Владивостока. В подготовке обороны на Курской дуге большую помощь тылам и непосредственно войскам оказало местное население. Промышленные предприятия прифронтовых районов ремонтировали танки самолёты, машины, артиллерийскую и иную технику. В большом количестве шилось обмундирование и госпитальная одежда. Исключительный героизм проявляли железнодорожники Курского узла - под разрывами бомб они восстанавливали разрушения, причинённые вражеской авиацией, прокладывая новые и обводные пути. Были активизированы действия партизан с целью организации массовых диверсий в тылу врага и получения важнейших разведданных.

5 февраля 1943 года был  освобождён город Старый Оскол,  теперь это Белгородская область.  Красная армия готовилась к  решающей битве на Курской  Дуге, для чего необходимо было  построить железнодорожную ветку  для подвоза боеприпасов. 

Строить должны были гражданские  лица, в основном это были женщины, с 15 июня по 15 августа, однако сроки  были сокращены за счёт самоотверженного труда, и 19 июля 1943 года по этой жизненно важной артерии, обеспечивающей фронт  всем необходимым, пошли первые эшелоны  с войсками и боеприпасами по новому полотну длиной в 95 километров, проложенному по земляной насыпи и десяти новым  мостам. За трудовой подвиг и мужество 368 строителей были награждены орденами и медалями.

Не будь этой дороги, построенной  в рекордный срок (в два раза меньше запланированного) - за 32 дня, неизвестно ещё, как бы сложился исход Курской битвы. По сравнению с битвами под Москвой и Сталинградом размеры перевозок в район Курской дуги одной только боевой техники намного увеличились. Если в 1941 году под Москву было перевезено 219 эшелонов артиллерии, танков и техники частей ВВС, а под Сталинград с июля 1942 по февраль 1943 г. - 981 эшелон с такими же грузами, то в период подготовки и в ходе самой Курской битвы было доставлено 1 410 эшелонов боевой техники. В результате удалось намного увеличить силы фронтов. На 1 июля - по сравнению с 1 апреля - личный состав Центрального фронта возрос на 173 тысячи человек, Воронежского - на 206, Юго-Западного - на 157,5 тысячи человек. Количество танков на фронтах увеличилось более чем на 5 тысяч, орудий - почти на 9 тысяч, самолётов - почти на 1,5. Военные эшелоны пошли туда, где решалась не только судьба России, но, как свидетельствуют историки, исход Второй мировой войны.

БРОНИРОВАННЫЕ «СИМВОЛЫ» КУРСКОЙ БИТВЫ.

Как говорилось ранее, к моменту  наступления битвы в войска обеих  противоборствующих сторон поступила новая техника, на которую возлагались большие надежды. С немецкой стороны среди новинок были танки «Тигр», «Пантера» и самоходное противотанковое орудие «Фердинанд». Познакомимся с ними поближе.

Что представлял из себя новый танк «Тигр»?

Начнём с вооружения. Вооружение танка «Тигр» состояло из 88-миллиметрового орудия, способного поражать танки противника на расстоянии до двух километров, что было вполне возможно, учитывая традиционно высокое качество цейссовских прицелов и оптики. Кроме этого танк был вооружён двумя-тремя пулемётами MG-34. Из дополнительного вооружения, устанавливаемого на танк можно отметить наличие противопехотных мортир, выстреливавших мины на высоту 5-7 метров, которые разрываясь, поражали пехоту в непосредственной близости от танка.

Управление новым танком осуществлялось с помощью автомобильного руля и  отличалось простотой и не представляло трудностей для механика-водителя, позволив ему полностью сосредоточится на тактических вопросах. Поворот башни осуществлялся с помощью гидравлической трансмиссии, в самом быстром варианте за 60 секунд, в самом медленном - за 60 минут.

Первые 250 выпущенных танков «Тигр» были оснащены 12-цилиндровым карбюраторным  двигателем с водяным охлаждением  Maybach HL210. В дальнейшем, танки «Тигр» оснащались более совершенными двигателями MaybachHL230. Максимальная мощность двигателя составляла 700 л.с. Объем топливных баков составлял 530 литров. Топливо - этилированный бензин с октановым числом 74. Танк «Тигр» был оснащён полуавтоматической коробкой передач «Майбах-Олвар» с восемью передними передачами и четырьмя задними.

Появление принципиально новых  танков в составе немецких танковых войск повлекло за собой разработку новой штатной организации, учитывающую  возможности новых танков. Основной тактической единицей был танковый батальон, состоящий из двух, а позже  из трех рот танков. Трехротный батальон по штату должен был иметь 45 танков «Тигр». Кроме этого танковый батальон имел 5 эвакуационных танков, 11 зенитных танков 34 тягача и 171 автомобиль.

Всего за время войны было произведено 1354 танка «Тигр».

«Пантера» — однозначно один из наиболее известных тяжёлых танков, принимавших участие во второй мировой войне. Фактором создания этой непредусмотренной в системе танкового вооружения вермахта боевой машины стал советский средний танк Т-34. Его появление на Восточном фронте заставило Министерство вооружения Германии приостановить работы, которые с 1937 года вела фирма Неnschel над перспективным танком 30- тонного класса. 18 июля 1941 года фирма Rheinmetall получила заказ на разработку 75-мм длинноствольной пушки, способной пробивать 140-мм броню на дистанции 1000 м. 25 ноября фирмам Daimler-Benz и MAN был, в свою очередь, выдан заказ на 35-тонный танк. Тактико-технические требования к новой боевой машине определили следующие: ширина до 3150 мм, высота — 2990 мм, двигатель мощностью 650 — 700 л.е., броневая защита — 40 мм, максимальная скорость движения — 55 км/ч. Задание получило условное название — «Пантера».

Танк, спроектированный фирмой Daimler-Benz, внешне сильно напоминал Т-34, но тем не менее понравился Гитлеру. С советской машины была полностью скопирована компоновка с задним расположением моторно-трансмиссионного отделения и ведущих колёс. Восемь опорных катков большого диаметра располагались в шахматном порядке, блокировались по два и имели листовые рессоры в качестве упругого элемента подвески. Предполагалось использовать на танке дизельный двигатель Daimler-Benz MB 507. В начале февраля 1942 года началась постройка прототипа - VK 3002(DB), а четыре недели спустя Гитлер приказал министру вооружения Шпееру выдать фирме заказ на первые 200 машин. Впрочем, точка зрения фюрера не нашла понимания и поддержки в министерстве вооружения, эксперты которого не без оснований считали, что во фронтовых условиях внешнее сходство с Т-34 могло послужить причиной обстрела танка своей же артиллерией. Проект фирмы MAN, имевший традиционную немецкую компоновку с передним расположением трансмиссии и ведущих колёс, казался им более предпочтительным, хотя и был значительно сложнее. Эти разногласия привели к формированию так называемой «Пантер-комиссии». 13 мая 1942 года Гитлеру доложили заключение экспертов по обоим проектам: предпочтение при этом однозначно отдавалось танку фирмы MAN. Фюрер был вынужден согласиться с мнением специалистов, но тут же выдвинул свои условия: первую машину нужно изготовить в июле, а две следующие — в августе 1942 года. Цена одного танка без вооружения составила 117 тысяч рейхсмарок (для сравнения Pz III стоил 96 163, а «Тигр»— 250 800 марок).

По  бортам башни крепились мортирки NbK 39 для запуска дымовых гранат калибра 90 мм. Броня танков, выпущенных во втором полугодии, покрывалась «циммеритом», кроме того, они оснащались фальшбортами, изготовленными из 5-мм броневых листов.

 
Как уже упоминалось, первую партию «пантер» планировалось изготовить к 12 мая 1943 года — дату выбрали не случайно, 15 мая должно было начаться немецкое наступление под Курском  — операция «Цитадель». Однако в  течение февраля и марта большую  часть из 77 изготовленных танков военные не приняли, в апреле же вообще не приняли ни одного. В связи  с этим сроки наступления перенесли  на конец июня. К концу мая вермахт  получил долгожданные 324 «пантеры», что позволило укомплектовать ими 10-ю танковую бригаду. Но возникшие  проблемы с освоением танкистами сложного бинокулярного прицела TZF 12 и желание ввести в строй  ещё 98 танков, выпущенных в июне, заставили передвинуть дату начала наступления с 25 июня на 5 июля. Так трудности с производством и освоением в войсках первых «пантер» повлияли на сроки летнего наступления на Восточном фронте в 1943 году.

Фердинанд (в  оригинале Ferdinand) - тяжёлая самоходная установка (САУ) в классе истребителей танков. Также именовался как «Элефант», что переводится как слон, а также PaK 43/2 Sfl L/71 или Sd.Kfz.184. Данная самоходная установка оснащалась 88-миллиметровым орудием (пушкой) и была одной из наиболее сильно вооружённых и сильно бронированных представителей бронированной немецкой техники того периода. Данная установка является наиболее известным представителем своего класса самоходных установок. И не смотря на не большую численность данных машин, про них даже бытуют легенды.

Готовясь  к летнему наступлению, германское командование делало ставку на новые  тяжёлые танки и самоходные установки. К последним относился и истребитель танков "Элефант", известный также под именем "Фердинанд". Эта машина создавалась на базе не принятого на вооружение германской армии опытного тяжёлого танка конструкции Ф. Порше. Дело в том, что, не ожидая результатов испытаний новых тяжёлых машин, фирма "Нибелунген" изготовила 90 шасси танка Порше. После того как военное ведомство отвергло этот танк, решено было использовать имевшиеся шасси под противотанковую СУ, способную бороться с нашими Т-34 и КВ. Для этого в передней части бывшего танка, ставшей теперь кормовой, соорудили полностью забронированную рубку, где установили новую 88-мм пушку длиной 71 калибр. Её подкалиберный снаряд (начальная скорость 1130 м/с) пробивал с 1000 м под прямым углом броню толщиной около 200 мм. "Элефант" в соответствии с замыслом Ф. Порше имел электротрансмиссию: на валах двух его двигателей стояли электрогенераторы, вырабатывавшие электрический ток. Он питал электромоторы, которые приводили в движение ведущие колеса машины. Четыре члена экипажа обслуживали орудие. Водитель и радист размещались в передней части машины.

Немецкая СУ "Элефант".  
Боевая масса - 68 т.  
Экипаж - 6 чел.  
Вооружение - 88-мм пушка.  
Толщина брони: лоб корпуса и рубки - 200 мм, борт - 80 мм.  
Двигатели - два "Майбах" HL 120 TRM по 300 л.с.  
Макс. скорость - 20 км/ч.  
Запас хода по шоссе - 180 км.

"Элефанты" в составе двух батальонов истребителей танков бросили в бой на северном фасе Курской дуги (в июле 1943 г.). Они были весьма опасными противниками танков в сражениях с дальних расстояний, но оказались крайне уязвимыми в ближнем бою. Эти малоподвижные машины не имели даже пулемета: лишь в конце 1943 г. его установили на оставшихся машинах в лобовой части их корпуса.

Ответом наших конструкторов на новые  немецкие танки явилась СУ-85, сконструированная под руководством Л. И. Горлицкого на базе среднего танка Т-34. Она поступила на вооружение в августе 1943 г. На ней в сильно наклонённом лобовом листе устанавливалась 85-мм пушка, по баллистическим характеристикам не отличавшаяся от той, что несколько позже использовалась на Т-34-85. Полностью бронированная машина, сохранившая ходовые и манёвренные характеристики Т-34, стала важным средством борьбы с танками врага и непосредственной поддержке своих танков и пехоты.

СУ-152 — тяжёлая советская самоходно-артиллерийская установка (САУ) времён Великой Отечественной войны, построенная на базе тяжёлого танка КВ-1с и вооружённая мощной 152-мм гаубицей-пушкой МЛ-20С. По своему боевому предназначению СУ-152 в равной степени являлась как тяжёлым истребителем танков, так и тяжёлым штурмовым орудием; ограниченно могла выполнять функции самоходной гаубицы. Постройка первого прототипа СУ-152 под названием Объект 236 (также КВ-14 или СУ-14) была закончена на Челябинском Кировском заводе (ЧКЗ) 24 января 1943 года, со следующего месяца начался серийный её выпуск. В связи со снятием с производства танка-базы КВ-1с СУ-152 в декабре 1943 года были заменены в производстве равноценной по вооружению и лучше бронированной ИСУ-152, всего была построена 671 самоходно-артиллерийская установка этого типа.

Боевой дебют СУ-152 состоялся  летом 1943 года в сражении на Курской Дуге, где она проявила себя как эффективный истребитель новых тяжёлых немецких танков и САУ. Поскольку новая техника противника зачастую имела собственные «звериные» названия, например «Тигр» или «Пантера», следствием успехов СУ-152 в борьбе с ней стало её неофициальное прозвище «Зверобой» в Красной Армии. Наиболее активно СУ-152 применялись во второй половине 1943 и начале 1944 годов, позже их число в войсках неуклонно уменьшалось вследствие боевых потерь и износа ходовой части и моторно-трансмиссионной группы. Заменой вышедшим из строя СУ-152 в частях советской самоходной артиллерии стали более совершенные ИСУ-152. Небольшое число машин воевало вплоть до конца войны и состояло на вооружении Советской Армии в послевоенные годы. После снятия с вооружения оставшиеся СУ-152 были практически все утилизированы на металл и до настоящего времени уцелело только четыре САУ этого типа. Распространённым мифом об истории создания СУ-152 является утверждение о том, что СУ-152 создавалась как ответ на появление у врага нового тяжёлого танка «Тигр». Хотя хорошие противотанковые способности 152-мм тяжёлой САУ благодаря высокой дульной скорости и большой массе снарядов для МЛ-20 были отмечены советскими военными ещё на этапе эскизных разработок в первой половине 1942 года, главным назначением такого рода машины была артиллерийская поддержка танковых и механизированных частей Красной армии. Первый тяжёлый танк PzKpfW VI Ausf.H «Тигр» был захвачен под Ленинградом в январе 1943 года и испытан обстрелом ещё позже, поэтому он не мог оказать никакого влияния на разработку СУ-152. Интересен также тот факт, что на совместном совещании, посвящённом появлению у противника танков «Тигр», ни СУ-152, ни буксируемая гаубица-пушка МЛ-20 не рассматривались как возможные средства решения проблемы, скорее наоборот — высказывались идеи по вооружению САУ КВ-14 122-мм пушкой А-19 и увеличения выпуска буксируемых 122-мм пушек за счёт некоторого снижения объёма выпуска МЛ-20. Однако ещё до появления «Тигров» на поле боя в значительных количествах (т. е. сражения на Курской дуге) с целью повышения боевого духа войск СУ-152 была широко задействована в листовках, фильмах и показательных расстрелах трофейной техники. Причём личный состав РККА в своей массе до боя ни тех, ни других машин не видел (да и во время Курского сражения было задействовано всего около полутора сотен «Тигров» и 24 СУ-152, что на фоне тысяч других бронированных машин вермахта и РККА составляло небольшую долю). Эти пропагандистские мероприятия и легли в основу поверья.

В 1942 г. промышленность дала фронту 12 527 танков Т-34. Себестоимость производства танка  составляла в 1942г. 165 810 рублей на заводе ХПЗ (№ 183); 209 700 рублей на заводе № 112 («Красное Сормово») в Горьком; 273 800 рублей на Уральском заводе тяжёлого машиностроения в Свердловске и 312 700 рублей на омском заводе № 174. Себестоимость танка снижалась главным образом из-за того, что машина упрощалась в производстве. Так, только в 1941 г. было внесено несколько тысяч усовершенствований, упрощавших технологию и, соответственно, снижавших себестоимость. Кроме того, нельзя не принимать во внимание и широкое применение на малоквалифицированных участках работы труда подростков, принудительное привлечение автомобильного и гужевого транспорта от колхозов и совхозов. Во время войны конструкция танка постоянно модернизировалась, т.к. было множество недочётов в различных модификациях.  Одна из величайших побед Красной Армии в Великой Отечественной войне — под Курском была одержана в тот момент, когда советские бронетанковые и механизированные войска в качественном отношении уступали немецким. К лету 1943 года, когда наиболее болезненные конструктивные недостатки Т-34 были устранены, у немцев появились новые танки «Тигр» и «Пантера», заметно превосходившие наши по мощи вооружения и толщине брони. Поэтому в ходе Курской битвы советским танковым частям, как и прежде, приходилось полагаться на своё численное превосходство над противником. Лишь в отдельных случаях, когда «тридцатьчетверкам» удавалось приблизиться к немецким танкам почти вплотную, огонь их пушек становился эффективным. На повестку дня остро встал вопрос о кардинальной модернизации танка Т-34.

Начало боевых действий.

На основании данных нашей  разведки и показаний пленных  было установлено, что наступление  врага начнётся 5 июля. Рано утром  в этот день на Воронежском и центральном  фронтах была проведена спланированная во фронтах и армиях артиллерийская контрподготовка. В результате её удалось  на 1,5 - 2 часа задержать наступление  противника и несколько ослабить его первоначальный удар.

Утром 5 июля орловская группировка  противника под прикрытием огня артиллерии и при поддержке авиации перешла  в наступление, нанося главный удар на Ольховатку, а вспомогательные - на Малоархангельск и Фатеж. Наши войска встретили врага исключительной стойкостью. Сотни самолётов и бомб были брошены на советские позиции. Но солдаты дали отпор противнику. Большой урон врагу наносили лётчики, сапёры. Но гитлеровцы, несмотря на огромные потери, продолжали атаки. Наиболее жестокие бои разгорелись в районе населённого пункта Черкесское. К вечеру врагу удалось вклиниться в главную полосу обороны дивизии и окружить 196-й гвардейский стрелковый полк. Приковав к себе значительные силы противника, они замедлили его продвижение. В ночь на 6 июля полк получил приказ вырваться из окружения и отойти на новый рубеж. Но полк выстоял, обеспечив организованный отход на новый оборонительный рубеж. Во второй день сражение продолжалось с неослабевающим напряжением. Противник бросал в атаки все новые и новые силы. Стремясь прорвать оборону, он не считался с огромными потерями. Советские воины стояли насмерть. Большую помощь наземным войскам оказывали лётчики. Немецко-фашистские войска несли большие потери. Лишь после пятой атаки им удалось ворваться на передний край обороны 29-го стрелкового корпуса на ольховатском направлении. Во второй половине дня командующий 13-й армией генерал Н.П.Пухов на главную полосу выдвинул несколько танковых и самоходно-артиллерийских частей и подвижные отряды заграждения, а командующий фронтом - в район Ольховатки гаубичную и миномётную бригады. Решительными контратаками танков во взаимодействии со стрелковыми частями и артиллерией продвижение врага было приостановлено. В этот день ожесточённые бои развернулись и в воздухе. 16-я воздушная армия поддержала боевые действия оборонявшихся войск центрального фронта. К концу дня ценой огромных потерь противнику удалось продвинуться на ольховатском направлении на 6 - 8 км. На других направлениях его атаки успеха не имели.

Определив направление основных усилий противника, командующий фронтом  решил утром 6 июля нанести контрудар  из района Ольховатки на Гнилушу с целью восстановить положение 13-й армии. Для контрудара привлекались 17-й гвардейский стрелковый корпус 13-й армии, 2-я танковая армия генерала А.Г.Родина и 19-й танковый корпус. В результате контрудара противник был остановлен перед второй полосой обороны и, понеся большие потери, не смог в последующие дни продолжать наступление на всех трёх направлениях. После нанесения контрудара 2-я танковая армия и 19-й танковый корпус перешли к обороне за второй полосой, что упрочнило положение войск Центрального фронта.

6 июля бессмертный подвиг  совершил заместитель командира  истребительной авиаэскадрильи 2-й  воздушной армии Воронежского  фронта гвардии старший лейтенант  А.К.Горовец. Прикрывая наземные войска под Белгородом, Горовец неожиданно заметил большую группу немецких бомбардировщиков. Советский истребитель пошел в атаку один против двадцати. В неравном бою он сбил девять вражеских самолетов и погиб смертью героя. Президиум Верховного совета СССР Указом от 28 сентября 1943г. присвоил А.К.Горовцу звание Героя СССР.

В этот же день противник  вёл наступление в направлении  на Обоянь и на Корочу; главные удары приняли 6-я и 7-я гвардейские, 69-я армия и 1-я танковая армия.

Не добившись успеха на ольховатском направлении, враг утром 7 июля предпринял наступление на Поныри, где оборонялась 307-я стрелковая дивизия. В течение дня она отразила восемь атак. Когда части противника ворвались на северо-западную окраину станции Поныри, командир дивизии генерал М.А.Еншин сосредоточил по ним огонь артиллерии и миномётов, затем силами второго эшелона и приданной танковой бригады предпринял контратаку и восстановил положение.

Командир эскадрильи 517-го истребительного авиаполка старший  лейтенант М.И.Важунов в воздушном бою в районе Малоархангельска огнём пушек уничтожил вражеский истребитель, а когда в бою отказало оружие, он таранил второй самолёт врага. Старший лейтенант Важунов в момент тарана погиб.

8 и 9 июля противник  продолжал атаки на Ольховатку  и Поныри, а 10 июля - и против  войск правого фланга 70-й армии,  но все его попытки прорваться  через вторую полосу обороны  были сорваны. 

Исчерпав свои резервы, враг вынужден был отказаться от наступления  и 11 июля перешёл к обороне.

Против войск Воронежского фронта противник начал общее  наступление также утром 5 июля, нанося главный удар силами 4-й танковой армии на Обоянь, а вспомогательной оперативной группой "Кемпф" - на Короча. Особенно ожесточённый характер бои приняли на обоянском направлении. Командующий 6-й гвардейской армией генерал И.М.Чистяков в первой половине дня выдвинул на первую полосу обороны часть средств истребительно-противотанковой артиллерийской бригады, два танковых и один самоходно-артиллерийский полки и танковую бригаду. К исходу дня войска этой армии нанесли врагу большие потери и приостановили его атаки. Главная полоса нашей обороны была прорвана только на отдельных участках. На корочанском направлении противник сумел южнее Белгорода форсировать Северный Донец и захватить небольшой плацдарм.