Государственное регулирование естественных монополий. 13

министерство образования и  науки рф

Государственное образовательное учреждение 
высшего профессионального образования

«Кузбасский государственный технический  университет»

Филиал ГУ КузГТУ в г. новокузнецк

Кафедра экономических дисциплин

Курсовая работа

По экономической  теории  
на тему

Государственное регулирование естественных монополий

Выполнил: студ. гр. ФК-101-1

Сафончик  В. Д.

Научный руководитель: доцент, Сковер А.Р.

Новокузнецк 2011

Содержание

Введение 3

1. Необходимость функционирования естественных монополий 5

1.1. Понятие естественной монополии и ее субъекты 5

1.2. Задачи государственного регулирования цен в естественных монополий 7

1.3. Развитие системы государственного регулирования естественных монополий в России. 9

1.4. Проблемы регулирования естественных монополий и их решения. 14

2. Практика регулирования естественных монополий в России и За рубежом 17

2.1. Деятельность естественных монополий за рубежом (на примере США). 17

2.2. Деятельность естественных монополий в России. 24

Заключение 35

Список использованной литературы 36

Введение

В настоящей  курсовой работе рассмотрены теоретические  и практические аспекты деятельности естественных монополий и их государственного регулирования в мире и в Российской Федерации.

Естественные  монополии образуются в тех отраслях, где деятельность остальных компаний по каким-либо причинам невозможна, будучи ограничена государственным запретом на данный вид деятельности без соответствующей  лицензии (например: добывающая промышленность) или использованием редких или невоспроизводимых  ресурсов, кроме того, к естественным монополиям относятся предприятия, где размеры первоначальных капитальных  вложений настолько высоки, что любой  второй компании не выгодно входить  в этот рынок и конкурировать  с первой, т.к. две компании в данном секторе уже не смогут покрывать  свои постоянные издержки из-за меньших  масштабов производства. Типичными  представителями естественных монополий  являются коммунальные службы: было бы дорого и неоправданно строить второй набор водопроводных и канализационных  труб в городе.

Чтобы предотвратить  злоупотребления со стороны естественных монополий, их деятельность должно контролировать государство. Как правило, им позволяют  иметь норму прибыли несколько  выше, чем у остальных компаний, но это не всегда оправданно, т.к. монополия  гарантирует прибыль. Также естественным монополиям часто позволяют проводить  ценовую дискриминацию, для максимизации их прибыли.

Цель  этой работы: изучить процесс действия естественных монополий и регулирования  их государством; как регулирование  осуществляется в разных странах  и конкретно в РФ.

Задачи данной курсовой работы:

1. дать понятие естественной монополии;
2. определить задачи государственного регулирования естественных монополий;
3. изучить развитие системы регулирования монополий в России

1. Необходимость функционирования естественных монополий
1. Понятие естественной монополии и ее субъекты

Начало экономических  реформ в России связывалось с  максимальным сокращением присутствия  государства в хозяйственной  системе и попыткой обеспечить функционирование этой системы лишь на условиях саморегулирования. Современное состояние дел в  Российской экономике вызывает необходимость  основательно продуманного и юридически оформленного государственного регулирования  новых экономических отношений.

Естественная  монополия – официально признанная неизбежная монополия на производство и продажу товаров и услуг, применительно к которым монополизм обусловлен либо естественными правами монополиста, либо соображениями экономической выгоды для всего государства и населения. Так естественная монополия возникает в тех областях, где действует авторское право, ибо автор является монополистом по закону. С другой стороны, в интересах государства выгодно иметь единые трубопроводные, энергетические сети, железнодорожные магистрали. Государственная монополия возникает в тех сферах, где ее наличие обусловлено соображениями общественной безопасности. [5]

 Сферы деятельности естественных монополий:

- транспортировка  нефти и нефтепродуктов по  магистральным

трубопроводам.

- транспортировка  газа по трубопроводам.

- услуги  по передаче электрической и  тепловой энергии

- железнодорожные  перевозки.

- услуги  транспортных терминалов, портов, аэропортов.

- услуги  общедоступной электрической и  почтовой связи.

Субъект естественной монополии - хозяйствующий  субъект (юридическое лицо), занятый  производством (реализацией) товаров  в условиях естественной монополии.

Мировая и российская практика свидетельствуют, что воздействие на монополию  должно осуществляться государством. Для этого, можно использовать государственную собственность (предприятия, где государство имеет контрольный пакет акций) или специальные регулирующие органы разного уровня и компетенции. В соответствии с Государственной программой приватизации государственных и муниципальных предприятий в РФ имеются объекты и предприятия, находящиеся в федеральной собственности, приватизация которых либо запрещена вообще, либо осуществляется по решению правительства РФ или Госкомимущества России с учетом мнения отраслевых министерств и ведомств, куда относятся например, железные дороги, предприятия и объединения топливно-энергетического комплекса, предприятия по производству, розливу и фасовке спиртовой, ликероводочной продукции. Нетрудно заметить, что данные сферы относятся к тем, на которые распространяются государственная и естественная монополии. Следовательно предприятия, основанные на имущественном участии государства, и являются очевидной базой для анализируемых монопольных институтов. Отсюда вытекает стремление законодателя усилить управляемость, в том числе и федеральных государственных предприятий. Российское законодательство не предусматривает запретов на организацию казенных предприятий в качестве субъектов регулируемых монополий. Таким образом, характеристика субъектов регулируемых монополий включает в себя как то, что эти субъекты действуют в условиях государственной или естественной монополии, так и то, в каких организационно правовых формах они созданы и каким имуществом наделены.

Обязанности субъектов естественных монополий.

- субъекты  естественных монополий не вправе  отказываться от заключения договора  с отдельными потребителями на  производство (реализацию) товаров,  в отношении которых применяется  регулирование в соответствии  с федеральным законом, при  наличии у субъекта естественной  монополии возможности произвести (реализовать) такие товары.

- субъекты  естественных монополий обязаны  представлять соответствующему  органу регулирования естественной  монополии: текущие отсчеты своей деятельности в порядке и в сроки, которые установлены органом регулирования естественной монополии; проекты планов капитальных вложений.

2. Задачи государственного регулирования цен в естественных монополий

В странах  с развитыми рыночными экономиками  современная концепция регулирования  естественных монополий предполагает, что применение государственного регулирования  считается оправданным в тех  случаях, когда определенный товар (услуга) производятся единственным экономическим субъектом при условии, что конкуренция между аналогичными предприятиями невозможна по технологическим или экономическим причинам. Рост объема производства единственного субъекта сопровождается снижением удельных издержек (экономия на масштабах). В экономике СССР все цены устанавливались в плановом порядке, а ресурсы распределялись централизованно, поэтому практически не производилось специальное выделение отраслей, относящихся к естественным монополиям. Переход к рыночной экономике обусловил необходимость применения определенных методов регулирования естественных монополий. Эта необходимость вызвана рядом причин. Несмотря на наличие технической эффективности концентрации производства в руках одного предприятия, практика рынка выявляет немало фактов злоупотребления монопольным положением в форме завышения издержек или вздувания прибыли, что сводит на нет социальный эффект от экономии на масштабе из-за диктата неоправданно высоких цен. При этом подобные злоупотребления зачастую чрезвычайно трудно распознать извне в силу того, что реальное положение дел монополиста является, как правило, тщательно скрываемой информацией. Ввиду того, что естественные монополии, как правило, производят продукцию, необходимую для нормального функционирования большинства предприятий и составляющую значительную часть потребляемых ими ресурсов, неплатежи за продукцию естественных монополий выливаются в кризис неплатежей в масштабах экономики государства. Распространение неплатежей - результат ценовой дискриминации естественных монополий и других экономических структур, обладающих влиянием на рынке и не стесненных в своей деятельности регулирующим воздействием государства. Необходимость регулирования цен в естественных монополиях обусловлена не только отрицательными последствиями монопольного поведения. Существует и обратная сторона медали: разумная дифференциация цен на продукцию естественных монополий может служить мощным инструментом экономической политики государства, позволяющим регулировать хозяйственную активность различных отраслей и сглаживать ее сезонные колебания. Иными словами, механизм воздействия на экономику через систему регулируемых цен является эффективным дополнением к фискальной макроэкономической политике. Можно выделить следующие основные задачи государственного регулирования цен в естественных монополиях:

• обеспечение баланса интересов потребителей (доступные цены) и регулируемых предприятий (финансовые результаты, привлекательные для кредиторов и инвесторов);
• определение структуры тарифов на основе принципов справедливого и эффективного отнесения издержек на тарифы для различных типов потребителей;
• стимулирования предприятий отраслей - естественных монополий к сокращению издержек и излишней занятости, улучшению качества обслуживания, повышению эффективности инвестиций и т.д.
• использование возможностей ценовых механизмов регулирования при проведении стабилизирующей макроэкономической политики
• управление развитием экономики в регионах.
3. Развитие системы государственного регулирования естественных монополий в России.

Проблема  необходимости государственного регулирования  естественных монополий была осознана властью лишь к 1994 г., когда рост цен  на производимую ими продукцию уже  оказал существенное влияние на подрыв экономики. При этом реформаторское крыло правительства стало уделять  большее внимание проблемам регулирования  естественных монополий не столько  в связи с необходимостью остановить рост цен в соответствующих отраслях или обеспечить использование возможностей ценового механизма для макроэкономической политики, а в первую очередь, стремясь ограничить круг регулируемых цен. Первый проект Закона "О естественных монополиях" был подготовлен сотрудниками Российского  центра приватизации по поручению ГКАП РФ в начале 1994 г. [7] После этого проект дорабатывался российскими и зарубежными экспертами и согласовывался с отраслевыми министерствами и компаниями (Минсвязи, МПС, Минтранс, Минатом, Миннац, РАО "Газпром", РАО "ЕЭС России" и др.). Против проекта выступили многие отраслевые министерства, однако ГКАП и Минэкономики удалось преодолеть их сопротивление. Уже в августе правительство направило согласованный со всеми заинтересованными министерствами проект Закона в Госдуму. Первое чтение Закона в Госдуме (январь 1995 г.) не вызвало продолжительных дискуссий. Основные проблемы возникали на парламентских слушаниях и на встречах в комитетах Госдумы, где представители отраслей вновь делали попытки изменить содержание или даже препятствовать принятию проекта. Обсуждались многочисленные вопросы: о правомерности предоставления органам регулирования права контролировать инвестиционную деятельность компаний; о границах регулирования - правомерности регулирования видов деятельности, которые не относятся к естественным монополиям, но связаны с регулируемыми видами деятельности; о возможности сохранения функций регулирования у отраслевых министерств и т.д. В начале февраля в Госдуму поступило письмо Президента РФ, в котором предлагалось приостановить рассмотрение проекта Закона и наряду с другими содержалось обвинение в несоответствии проекта программе дальнейшей либерализации экономики. Однако уже в конце февраля был опубликован Указ Президента N220 "О некоторых мерах по государственному регулированию естественных монополий в Российской Федерации". В нем правительству предписывалось в месячный срок представить предложения о создании Федеральной службы по регулированию естественных монополий в топливно-энергетическом комплексе, Федеральной службы по регулированию естественных монополий на транспорте, Федеральной службы по регулированию естественных монополий в области связи. Практически одновременное появление письма президента и его Указа показывает, насколько мощным было лоббирование сил, обладавших противоположными интересами.

В апреле Госдума  приняла Закон, и он был отправлен  на подпись Президенту. В мае Президент, сославшись на наличие в нем противоречий с действующим законодательством, наложил вето на Закон в новой  редакции и вернул его в Госдуму. В июне-июле работала согласительная комиссия Госдумы и президентского аппарата. После этого Госдума  практически без обсуждения приняла  Закон в новой редакции и 17 августа  Президент подписал Закон. Это стало  возможным благодаря широкой  летней кампании, которую развернули средства массовой информации против злоупотреблений, допускаемых естественными  монополиями. Особое внимание обращалось на финансовые показатели газовой промышленности, возможность улучшить состояние госбюджета в результате увеличения налогообложения РАО "Газпром" и отмены привилегий по формированию внебюджетного фонда и т.п. По Закону "О естественных монополиях", сфера регулирования включает транспортировку нефти и нефтепродуктов по магистральным трубопроводам, транспортировку газа по трубопроводам, услуги по передаче электрической и тепловой энергии, железнодорожные перевозки, услуги транспортных терминалов, портов и аэропортов, услуги общедоступной и почтовой связи. Основными методами регулирования выступили: ценовое регулирование, то есть прямое определение цен (тарифов) или назначение их предельного уровня; определение потребителей для обязательного обслуживания и/или установление минимального уровня их обеспечения. Органам регулирования также вменяется в обязанность контролировать различные виды деятельности субъектов естественных монополий, включая сделки по приобретению прав собственности, крупные инвестиционные проекты, продажу и сдачу в аренду имущества.

Зарубежные  опыт регулирования показывает, что  главным в такого деятельности является максимальная независимость регулирующих органов, как от других органов государственного управления, так и от регулируемых ими хозяйственных субъектов, а  также согласованность интересов  и направлений работы регулирующих органов, что предоставит им возможность  принимать политически непопулярные решения. В первоначальном проекте Закона предполагалось, что органы регулирования будут обладать высокой степенью независимости: члены их правлений, назначенные на продолжительный срок, не могли быть уволены ни по каким причинам, кроме как по решению суда; предусматривался запрет на совмещение должностей членами правлений, владение акциями регулируемых компаний и т.п. Однако в окончательной редакции многие прогрессивные положения, заимствованные из многолетней практики регулирования в зарубежных странах, были либо смягчены, либо изъяты, что ставит под вопрос возможность принятия решений, в достаточной степени защищенных от влияния различных политических сил. К 1995 г. была сформирована только одна система регулирующих органов, действовавшая вне рамок отраслевых министерств. Это Федеральная и региональные энергетические комиссии, созданные для регулирования тарифов на электро- и теплоэнергию. Контроль над другими естественными монополиями осуществлялся соответствующими министерствами (Минэкономики, Минтопэнерго, Министерство путей сообщения, Минсвязи). Так, МПС получило разрешение ежемесячно индексировать тарифы на перевозки с учетом роста цен на основные виды продукции, потребляемые его предприятиями. Минэкономики и Минфин ежеквартально корректировали тарифы с учетом финансового состояния отрасли. Тем не менее, даже в электроэнергетике до 1995 г. не были зафиксированы правовые основы регулирования. Государственный контроль над хозяйственной деятельностью естественных монополий был значительно ослаблен в связи с преобразованием многих предприятий в акционерные общества, где начали доминировать отраслевые интересы. При этом федеральное правительство, сохранив контрольные пакеты акций в своих руках, недостаточно активно включилось в механизм корпоративно-акционерного управления.

Упрощенные схемы государственного регулирования естественных монополий, основанные на индексировании тарифов (цен) и не сопровождаемые тщательной проверкой обоснованности издержек и инвестиционной деятельности, позволяли  монополистам легко обходить ограничения, которые ставили на их пути квазиорганы  регулирования (департамент цен  Минэкономики, Федеральная энергетическая комиссия). Важнейшими причинами создавшегося положения являлись: отсутствие необходимой  законодательной базы; неопределенность статуса регулирующих органов, их зависимость  как от правительства и министерств, так и от регулируемых субъектов; недостаток финансовых средств и  квалифицированных кадров.

Многие дела, возбуждаемые территориальными управлениями ГКАП России по фактам нарушений Закона РФ "О конкуренции и ограничении  монополистической деятельности на товарных рынках" в 1994-1995 гг., были связаны  с действиями предприятий - естественных монополистов. Были выявлены многочисленные случаи завышения тарифов, отказа от обслуживания отдельных групп потребителей, включения в договоры дополнительных условий (участие в строительстве производственных объектов, передача жилых помещений, предоставление материальных ресурсов).  К январю 1996 г. были приняты три указа Президента о создании государственных служб по регулированию естественных монополий в ТЭК, связи и транспорте. В марте-апреле были опубликованы постановления правительства о создании регулирующих органов, в частности, была определена численность их персонала. Однако на конец мая был назначен руководитель только одной службы - Федеральной энергетической комиссии. Назначение на этот пост заместителя министра топлива и энергетики является компромиссом правительства с регулируемыми субъектами.

Как уже отмечалось, в первой половине 1996 г. в отраслях - естественных монополиях (электроэнергетика, газовая промышленность, нефтепроводный транспорт, железнодорожный транспорт, отрасли связи) рост цен несколько замедлился по сравнению с предшествующими годами реформы. Это в значительной мере объясняется популистской политикой перед президентскими выборами, что подтверждается обострением проблемы неплатежей в связи с принятием правительственного постановления, запрещающего отключение потребителей энергоресурсов до середины мая 1996 г. Кроме того, под давлением МВФ постановлением правительства от 21 марта 1996 года были ликвидированы внебюджетные фонды в отраслях ТЭК и от 1 апреля - стабилизационный фонд РАО "Газпром", тем самым "Газпром" был лишен основных налоговых льгот. Однако и после выборов был предпринят ряд мер по жесткому ограничению роста цен естественных монополий. Так Указом Президента от 17 октября 1996 г. цены на электроэнергию, отпускаемую с оптового рынка, были снижены на 10 %; Постановлением Правительства от 3 апреля 1997 г. из состава себестоимости производства энергии были исключены целевые инвестиционные фонды. Уже сейчас видно, что процесс формирования органов регулирования будет не только продолжительным, но и болезненным. Министерства не хотят отдавать соответствующие полномочия. Остро стоит проблема финансирования, довольно сложно привлечь квалифицированных сотрудников, так как заработная плата государственных служащих значительно ниже заработной платы работников аналогичного уровня в регулируемых компаниях. Многие из лучших отраслевых специалистов, которые могли бы выполнять подобную работу, занимают высокооплачиваемые должности в организациях, которые должны подвергаться регулированию. Поэтому на сегодняшний день наиболее остро стоят проблемы кадрового обеспечения, разработки конкретных методов регулирования, улучшения информационной базы, позволяющей принимать обоснованные решения. Таким образом, в области создания законодательной и институциональной основы регулирования естественных монополий были предприняты некоторые важные и необходимые меры, но многое еще предстоит сделать как в отношении построения эффективной системы регулирования, так и с точки зрения реструктурирования отраслей, что позволит сформировать более компактную и управляемую сферу регулирования.[9]

4. Проблемы регулирования естественных монополий и их решения.

Уже сегодня, очевидно, что в России назревает дисбаланс между добычей природного газа, его внутренним потреблением и экспортными поставками. В 2005г., впервые после кризиса 1998г., в России сократились поставки газа внутри страны. При этом экспортные поставки газа продолжали расти, что неудивительно, ведь цены на газ на внутреннем и внешнем рынке различаются более чем в 6 раз. Холодная зима наступившего года еще более обострила проблему и вынудила «Газпром» сокращать поставки газа уже в Европу для удовлетворения растущих нужд замерзающих потребителей в России. Широко освещенный в СМИ несанкционированный отбор газа Украиной из экспортной трубы, конечно, повлиял на снижение объемов российских экспортных поставок, однако его влияние было ограниченным. Таким образом, последний год, и особенно зима наступившего года наглядно показали, что газа для одновременного удовлетворения нужд потребителей в России и в Европе элементарно не хватает. Пока объемы нехватки газа не столь значительны, и их можно компенсировать как за счет снижения экспорта до нижней границы, оговоренного в контрактах экспортного коридора, предусматривающей отклонения от запланированного объема поставок на 10-15%, так и за счет закупок дополнительного объема среднеазиатского газа для удовлетворения внутренних потребностей страны в газе. Между тем, объемы экспорта газа будут только возрастать: к 2010г. - до 310 млрд. куб. м (200 млрд. куб.м – Европа, 110 млрд. куб. м – страны СНГ), а к 2020г. – до 386 млрд. куб. мс учетом перспектив развития экспорта в страны АТР и США. При этом объемы внутреннего потребления газа в стране, несмотря на некоторое сокращение в 2005г., еще в 2004г. вышли на запланированные показатели 2020г. Трудно представить, что они сохранятся на этом уровне до 2020г. Таким образом, в перспективе, объемы внутреннего потребления газа будут также расти. Стремительный рост потребления российского газа как внутри страны, так и за рубежом не обеспечивается адекватными возможностями по увеличению добычи газа. Оптимистический вариант Энергетической стратегии России на период до 2020г. (ЭС-2020) предполагает наращивание добычи газа в стране с 636 млрд. куб. м в 2005г. до 665 млрд. куб. м к 2010г. и до 730 млрд. куб. м к 2020г. По расчетам экспертов нашего института, к 2010г. дефицит газа для удовлетворения растущего спроса на него в России и за рубежом может составить 124 млрд. куб. м, а к 2020г. он может вырасти, как минимум, до 186 млрд. куб. м.

Очевидно, что такие масштабы дефицита невозможно покрыть только за счет флуктуаций экспорта в оговоренных рамках поставок, а также импорта дополнительных объемов среднеазиатского газа. Что же делать?

Ограничивать  поставки газа в Европу невыгодно  ни «Газпрому», ни государству, которое  получает более 40% от экспортной выручки  за проданный газ в виде налогов  и таможенных платежей. Более того, стабильность поставок российского  газа в Европу является не только гарантией  высокого уровня доходов государственной  казны, но и мощным инструментом российской геополитики, значение которого будет  только возрастать. Простое же ограничение внутреннего потребления газа в стране неизбежно приведет к замедлению темпов экономического роста и будет серьезным препятствием на пути достижения стратегической цели удвоения ВВП к 2010г. Получается, что единственный выход из сложившейся патовой ситуации – это оптимизация внутреннего потребления газа в стране.¹

2. Практика регулирования  естественных монополий в России и За рубежом
1. Деятельность естественных монополий за рубежом (на примере США).

Так как за рубежом уже давно имеет место  рыночная экономика, было бы интересно, как работает аппарат естественных монополий там. В области ценообразования, до не давнего времени в США  работники регулирующих агентств не уделяли должного внимания предельным издержкам при установлении цены; тарифы на коммунальные услуги основывались главным образом на средних издержках. С государственными предприятиями здесь было не лучше, хотя в других странах некоторые отрасли коммунального обслуживания в составе государственного сектора (преимущественно электроэнергетические системы Англии и Франции) были пионерами в использовании системы на основе предельных издержек.

Поскольку работники  регулирующих агентств чувствительны  к воздействию политических рычагов  и обладают некоторой свободой в  реализации своих собственных социальных и политических целей, цены в отраслях коммунального обслуживания США  часто использовались для налогообложения одних и субсидирования других групп.

В области  регулирования норм прибыли, даже, несмотря на высокое внимание, которое уделяли регулирующие субъекты, все равно компании обычно получали высокую норму прибыли. Так было с электротехническими компаниями в 1950 – х и 1960 – х годах, когда в результате технического прогресса издержки снижались быстрее по сравнению со снижением цен работниками регулирующих агентств. Однако не всегда работники регулирующих агентств обеспечивали высокую прибыль регулируемым фирмам. Например, в 1970 – х годах быстрые темпы роста инфляции и рост цен на топливо способствовали необычайному повышению стоимости электроэнергии. Цены на электроэнергию стали политической проблемой, а работники регулирующих агентств не повышали тарифы в степени, достаточной для возмещения издержек. В результате многие электрические компании оказались не в состоянии возместить свои совокупные издержки. Наряду с ростом издержек и снижением качества обслуживания это привело к сокращению объемов инвестиций и затрат на поддержание работы оборудования. Точно так же некоторые государственные коммунальные предприятия терпят постоянные убытки (как например U.S. Postal Service до начала 1980-х годов), тогда как другим удается получать сверхприбыли (ряд муниципальных электрических компаний).

Очень мало кто из работников регулирующих агентств и еще меньше из осуществляющих надзор за работой государственных предприятий  в сфере коммунального обслуживания уделяют должное внимание проблеме минимизации издержек. Частично это  происходит потому, что управляющие  коммунальных компаний обычно гораздо  лучше информированы о возможностях фирм и вероятных действиях, чем  работники органов регулирования. Однако это еще не все, именно в США появились научные деятели, которые, изучая деятельность естественных монополиях в некоторых отраслях хозяйства США, обнаружили, что не всегда теория о естественных монополиях правильна. Согласно теории естественной монополии, в производстве электроэнергии не может сохраняться конкуренция. Но вопреки этой теории, в десятках американских городов конкуренция продолжалась в течение десятилетий. Экономист Уолтер Примо более двадцати лет изучал процессы конкуренции в электроэнергетике. В своей книге “Прямая инфраструктурная конкуренция: миф о естественной монополии”, изданной в 1986 году, он приходит к выводам, согласно которым в тех городах, где имеет место прямая конкуренция в электроэнергетике:

• прямое соперничество между двумя конкурирующими фирмами может продолжаться очень долго – в ряде городов более 80 лет;
• соперничающие электрические компании ведут жесткую конкуренцию посредством снижения цен и повышения качества услуг;
• потребители в этих городах извлекают осязаемые преимущества из такой конкуренции по сравнению с городами, где существуют электрические монополии;
• вопреки теории естественной монополии, при наличии двух конкурирующих фирм издержки оказываются ниже;
• вопреки теории естественной монополии, излишних мощностей при конкуренции оказывается не больше, чем при монопольной системе;
• теория естественной монополии терпит крах по каждому пункту: конкуренция существует, ценовые войны “не имеют серьезного значения”, при конкуренции качество услуг выше, а уровень цен ниже, конкуренция продолжается на протяжении очень длительного периода, сами потребители предпочитают конкуренцию, а не регулируемую монополию;
• наконец, потребители полагают, что проблемы, связанные с наличием дублирующих линий, не существенны по сравнению с преимуществами конкуренции.

Примо также обнаружил, что  руководители электроэнергетических  компаний лично предпочитают монополию, хотя и признают, что при конкуренции потребители в целом выигрывают. Через десять лет послу публикации книги Примо, как минимум один штат – Калифорния – осуществляет реформу в электроэнергетике, переходя “от монополии, контролируемой небольшой группой государственных компаний, к открытому рынку”. В этом же направлении двигаются и другие штаты, постепенно отказываясь от ошибочной теории естественной монополии в пользу естественной конкуренции:

• корпорация Ормет производитель алюминия в Западной Вирджинии, получила от властей штата разрешение предложить 40 электрическим компаниям участие в тендере на поставку энергии;
• корпорация Алкан Алюминиум в Освего, штат Нью-Йорк, воспользовалась результатами технического прогресса, позволяющими построить новую электростанцию непосредственно рядом с заводом, тем самым снизив свои издержки на энергию на две трети. Ниагара Мохок – его предыдущий поставщик энергии по более высоким ценам – предъявил штату судебный иск, требуя, чтобы штат запретил корпорации Алкан использовать ее собственную энергию;
• власти штата Аризона разрешили корпорации Каргилл покупать энергию в любой точке на Западе; компания рассчитывает сэкономить 8 миллионов долларов в год;
• новые федеральные законы разрешают инфраструктурным компаниям покупать дешевую энергию на стороне и использовать сети других компаний для транспортировки;
• комиссионер общественных услуг штата Висконсин Скотт Нейцель недавно заявил: “Для потребителя свободный рынок – это лучший механизм… там он получает наилучшие услуги по самым низким ценам”;
• перспективы конкуренции уже заставляют некоторые электрические компании снижать свои издержки и цены. Когда ТВА в 1988 году, столкнулась с конкуренцией со стороны Дюк Пауэр она в течение нескольких лет, отказывалась от повышения своих тарифов. Потенциальные преимущества, которые американская экономика может получить от демонополизации электроэнергетики, огромны. Согласно экономисту Роберту Майклсу в области инфраструктурных отраслей, конкуренция позволит потребителям немедленно сэкономить как минимум 40 миллиардов долларов в год. Она также облегчит развитие новых технологий, которые станут выгодными при низких затратах на электричество. Например, “автомобилестроение и другие отрасли, использующие стальной лист, смогут шире использовать лазерные режущие устройства и лазерную сварку, требующие много энергии”

Кабельное телевидение –  еще один пример искусственной монополии, возникшей в большинстве городов  благодаря теории естественной монополии. Однако монополию в этой отрасли, можно считать, какой угодно, но только не “естественной”. Как и в электроэнергетике, в США существуют десятки городов с конкурирующими кабельными компаниями. “Как минимум в тридцати-сорока населенных пунктах в настоящее время имеет место… прямая конкуренция”. Существование постоянной конкуренции в кабельном телевидении опровергает мнение, будто эта отрасль представляет собой “естественную монополию”, которая нуждается в монопольном регулировании. Монополия в кабельном телевидении порождается не экономией на масштабах производства, а государственным вмешательством. Хотя кабельные компании и жалуются на “дублирование”, не следует забывать, что “в то время как чрезмерное расширение кабельных систем может снизить прибыльность существующих кабельных компаний, оно безусловно улучшает ситуацию потребителей, так как цены теперь определяются не уровнем издержек, а спросом и предложением”.