Особенности занятости женщин в новых странах-членах ЕС

Правительство Российской Федерации

Государственное образовательное  бюджетное учреждение

высшего профессионального  образования

«Государственный университет  –Высшая школа экономики»

Факультет мировой экономики и мировой политики

Кафедра экономики труда и народонаселения

КУРСОВАЯ  РАБОТА

На тему: «Особенности занятости женщин в странах-новых членах ЕС»

Выполнила:

студентка группы 461

4 курса факультета  МЭиМП

А.А. Денисова

Научный руководитель:

                                                                                                      И.О. Мальцева

План

Введение ......................................................................................................................3 
1. Изменения на рынках труда стран-новых членов ЕС..........................................5

2. Поведение  и положение женщин на рынке  труда..............................................12

2.1. Женщины  как особая группа на рынке  труда..................................................12

2.2. Государственная  политика в области занятости  женщин..............................17 
3. Особенности занятости женщин на рынках труда стран-новых членов ЕС....26 
3.1.    Экономическая активность женщин............................................................26 
3.2.    Основные характеристики занятости: масштабы, отраслевая структура, гендерная сегрегация.................................................................................................28 
3.3.    Гендерные различия в заработной плате.......................................................32 
3.4.    Пути улучшения положения женщин на современном рынке труда.........34 Заключение.................................................................................................................35

Список литературы....................................................................................................37

Приложения...............................................................................................................38

Введение

С 2005 по 2010 год, рост общего уровня занятости женщин в мире достиг уровня в 8,8%, что составляет 101 миллион женщин, вошедших в объем  мировой рабочей силы.¹ Такой рост уровня занятости женщин связан не только с экономическими факторами, но и с изменением социального положения женщины в семье и социуме.

Современные женщины считают себя равными  мужчинам. Они уверены и абмициозны. Сегодня женщины отличаются от своих  матерей и бабушек. Они приобретают  образование, необходимые для работы навыки, и не исключено, могут быть даже более эффективны, чем мужчины. Они возлагают на свои плечи самую  ответственную задачу-найти баланс между семьей и работой.

Занятость женщин, как отдельной группы на рынке  труда, имеет большое экономическое  значение. С ростом занятости женщин, растут доходы домохозяйств, следовательно  уровень потребления и валовый  национальный доход. Сегодня они  могут и вносят свой вклад в  экономическое развитие.

Женщины и  мужчины на рынке труда имеют  равные права. Это связано как  с национальным законодательством  стран мира, так и с международными правилами (например, разработанными Международной  организацией труда). Однако, судя по настроению женщин, еще не на всех уровнях прекрасный пол рассматривается на равных основаниях с мужчинами.

Таким образом, этот вопрос имеет особый интерес  для исследования.

В рамках своей  работы, я выбрала для рассмотрения особенностей занятости женщин новые  страны-члены ЕС, т.е. страны, ставшие  частью данного интеграционного  объединения в 2004 году (Кипр, Мальта, Латвия, Литва,Чехия, Польша, Словения, Словакия,Венгрия и Эстония) и  позднее, в 2007 году (Болгария, Румыния).

Мой выбор  стран для исследования обусловлен тем, что в этих странах произошли  изменения на всех уровнях экономики  после вступления в Евросоюз, включая  интересующий меня рынок труда.  К тому же, на сегодняшний день Европейский  Союз - это одна из крупнейших мировых  группировок, поэтому влияние стран, входящих в ее состав, на мировую  экономику не возможно переоценить.

Таким образом, объектом моей курсовой работы является занятость  женщин на рынках стран-новых членов ЕС,предметом курсовой работы –  специфика занятости женщин на рынках стран-новых членов ЕС.

Цель работы – выявить  действительное положение женщин на рынках стран-новых членов ЕС, предложить пути разрешения проблемы.

Для достижения поставленной в исследовании цели нужно сформулировать ряд задач, а имеено:

1) Проанализировать изменения  на рынках труда стран-новых  членов ЕС, произошедшие после  вступления в ЕС;

2) Дать характеристику  поведению и положению женщин  на рынке труда;

3) Рассмотреть женщин,  как особую группу на рынке  труда и государственную политику  в области занятости женщин;

4) Охарактеризовать особенности  занятости женщин на рынках  труда стран-новых членов ЕС, то  есть занятость, самозанятость  и гендерные различия в заработной  плате;

5) Предложить пути улучшения  положения женщин на современном  рынке труда;

1. Изменения  нарынках труда стран-новых членов  ЕС

Для того, чтобы судить об особенностях занятости женщин в  выбранных для исследования странах, необходимо понять, что изменилось на рынках труда после вступления стран в Европейский союз и какова на сегодняшний день структура экономики данных стран, характеризующая область занятости. Так как в силу особых процессов в ЕС, связанных с открытием новых рынков труда, возникает и перегруппировка сил.

Приложения 1 и 2 характеризуют изменения в структуре отраслей, в которых занято население Польши.

Следует сразу отметить, что  сфера самозанятости и услуг – это так же и сфера сельского хозяйства, организованного кооперативно или фермерски. Можно видеть, что доля занятых в промышленности и самозанятых в сельском хозяйстве – две самые высокие по занятости сферы.

Рассмотрев оба графика  можно сделать вывод, что по всем сферам экономики после вступления Польши в Евросоюз в 2004 году, кроме  промышленности ( ее доля в занятости населения незначительно снизилась),  занятость увеличилась, особенно в самозанятости и сфере услуг.

Что касается разделения занятых  по гендерному признаку, то в 2003 году большинство  мужчин было занято в промышленном  секторе (2014 тыс. чел.), тогда как женщин – в торговле (1298 тыс.чел.). Такая структура занятости мужчин и женщин не изменилась с момента вступления Польши в ЕС.

На момент вступления в  Евросоюз безработица в Польше достигала  по официальным данным 18,8 процентов, на 2011 официальные данные составляли цифры между 11,7 процентов  и  11,8 процентов, то есть приближались к 12.  Если говорить об уровне безработицы  мужчин и женщин, то как до 2004 года, так и после уровень безработицы  среди женщин превышает уровень  среди мужчин.

То есть позитивная динамика, конечно, есть, но структурно безработица  охватывает в большей мере уже  не промышленость, а сферу услуг. Так же наблюдается некоторое вытеснение работающего населения мигрантами, и, по мнению независимых экспертов, некоторое замещение работников сельского хозяйства мигрантами из стран бывшего СССР и далее СНГ. Причиной является уровень заработной платы, достаточный для мигрантов и невысокий для коренного населения, которое ищет работу уже в ЕС.

Приложения  3 и 4 показывает определенное сходство между структурами занятости Польши и Чехии, что обусловлено и прежними связами в экономике, и историческим путем развития, и, естественно, потребностями внешнего мира.  При этом безработица в Чехии на момент вступления в Евросоюз достигала отметки меньшей, чем у Польши – только 10 процентов.

Если говорить о структуре  занятости по половому разделению, то большинство мужчин до вступления Чехии в Евросоюз и поныне занято в промышленном секторе, также как  и большинство женщин.

В 2009 году в Чехии сравнительно со странами ЕС был самый низкий уровень безработицы, около 7 процентов  по официальным данным, что, вероятно, вызвало изменения законодательства об оплате пособия по безработице. И  в 2011 году, в  связи с новыми законами, которые вступили в силу с 1 января 2011 года, в Чехии упала средняя  сумма пособия по безработице.

При этом наблюдается рост безработицы, он приблизился к 8,8 процентам  в 2011 году, а на 2012 год наблюдается  рост уже ближе к прежнему – 9,8 процентов.  Безработица среди  мужчин  в Чехии за период с 2003 по 2010 всегда была ниже, чем среди  женщин.

Структура областей занятости  Венгрии (Приложения 5 и 6) претерпела сильные изменения– графики 5 и 6 демонстрируют меньшую долю занятых промышленности в структуре, торговле и оказании транспортных услуг, при более высокой доле самозанятости и сферы услуг, что обусловлено развитостью сельского хозяйства. Однако, большинство мужчин и женщин продолжают пополнять промышленный сектор.

На 2012 год безработица  в Венгрии зафиксирована уже  на уровне 10,5 процентов, достигнув тем  самым наивысшего показателя за последние 15 лет, то есть динамика безработицы  Венгрии при ее вступлении в Евросоюз стала отрицательной. 

Причины такие же, как и  в Польше, и Чехии – вытеснение мигрантами и падение спроса на продукцию  производства в связи с большой  конкуренцией внутри стран ЕС по продукции, которая в новых странах-членах ЕС по качеству уступает европейской  и требует инвестиционного периода  для развития производства в качественном плане.

Также, как и в других странах, недавно пополнивших Европейский  Союз, в Венгрии уровень безработицы  женщин продолжает превышать уровень  мужчин.

Приложения  7 и 8 показывают что как и в Польше, Чехии и Венгрии сектора самозанятости и услуг, а также торговли, стали занимать более значимое место в структуре занятости, тогда как доля прочих секторов, в особенности промышленности снизилась.Самозанятость в Словении выражена более, чем в Польше, Чехии и Венгрии, при этом в 2004 г. в стране не имели работы около 17  процентов населения, то есть структура сама по себе не оптимальна, страна не может дать работоспособному населению того уровня занятости, который необходим. Разделение же Чехословакии вызвало и разрыв экономических связей, то есть нарушение баланса 2004 года усугубляется все более, и требует возможностей миграции в поисках труда. Безработица в Словении в 2011 г. была уже на отметке 8,2 процентов, хотя в 2010 г. опускалась до 7,3 процентов, то есть некоторая дезорганизованность внутренней структуры хозяйствования сказывается, хотя и наблюдалась положительная динамика.  А вот в том, что касается стурктуры безработных Венгрия отличается от своих соседей. До вступления в Евросоюз уровень безработицы среди мужчин превышал уровень среди женщин. Однако к настоящему моменту мы можем наблюдать ту же тенденцию, что в других странах-новых членах ЕС: большее количество безработных женщин против меньшего количества безработных мужчин.

Говоря об изменениях в  стуктуре занятости населения Словении (Приложения 9 и 10), необходимо отметить, что с момента того, как она присоединилась к ЕС, количество занятых возросло в сфере услуг, стоительстве и транспорте, при том, что в промышленности и торговле наблюдается снижение уровня занятости.

Среди «новых» членов Евросоюза  Словения отличается тем, что она  наиболее развита в технологическом  отношении. По числу научных работников, а их 3,8 человека на 1000 занятых в  производстве, данная страна  приближается к странам-«старым» членам ЕС, в ней  инвестиции в научно-исследовательскую  сферу составляют 2,5  процентов  ВВП.

При этом Словения очень активно  принимает беженцев, что обусловлено  отсутствием крупных национальных общин на ее территории, в отличие  от бывших стран, в которых она  была частью. По уровню жизни Словения вошла в первую тридцатку самых  благополучных стран мира, а по некоторым оценкам это около 80 процентов от австрийского уровня жизни. Граждане Словении могут безвизово  посещать Канаду, США, Новую Зеландию, что говорит о многом.

Безработица в 2011 году в Словении составляла по разным оценкам от 8 до 12 процентов, нестыковка оценок объясняется  миграционными процессами, в которые  вовлечена страна.  И нельзя не отметить тенденцию большинства  рассматриваемых мною стран - безработица среди женщин продолжает превышать безработицу среди мужской части населения.

Общий переход большей  части собственности в Литве  так же обусловил перегруппировку  занятости. Из приложений 11-12 следует, что в Литве значительно ( как и в большинстве стран ЕС) вырос сектор самозанятости и услуг,доля занятых в промышленном секторе и торговле снизилась. Большинство мужчин было занято в 2003 году в промышленном и сельскохозяйственном секторе, женщин-в промышленности и торговле. За время прошедшее с момента вступления Литвы в Евросоюз, большинство женщин перешло в сектор торговли, а мужчин- в строительство. Сам народнохозяйственный комплекс Литвы характерен отсутствием полезных ископаемых, наукоемкостью, ориентированием на экспорт.

Вступление данной страны в ЕвроСоюз не сказалось на общей  занятости позитивно, среди мужчин Литвы в 2010 году уровень безработицы  был значительнее, чем среди женщин, составлял 21,2 процентов, а среди  женщин - 14,4 процентов, что обусловлено  структурой рынка труда Литвы.

В целом уровень безработицы  в Литве в 2011  году был самым  высоким за период с 1998 года, то есть с момента,  Департамент статистики Литвы начал его оценивать  при помощи единой методики. Самый  низкий уровень безработицы в  Литве зафиксирован в 2007 году, это 4,3 процентов.

В 2010 году число безработных  составило 291,1 тыс. что  в 1,3 раза больше, чем в 2009 году. В 2011 м году был безработным  каждый девятый житель страны в возрасте 15-74 лет, в 2009 году - двенадцатый.

Согласно данным по  занятости, в 2010 году в экономике Литвы  было занято 1,344 млн. человек, но за год число  сократилось на 72,2 тыс. то есть  5,1 процентов. В стране уровень безработицы  в 2011  году был вдвое выше, чем  в среднем в Евросоюзе, где  по предварительным данным Евростата  он  составлял 9,6 процентов.

Приложения 13 и 14 показывают, что для Латвии характерен тот же круг проблем, что и для других, прежде социалистических стран – в силу большой связанности в области деятельности, данные страны вынуждены перегруппировывать рынок труда за счет услуг и самозанятости, что само по себе явление не негативное, но требует времени для стабилизации рынка и обрастания новыми связями внутри структуры.

Близки по показателям  к динамике Латвии и показатели Эстонии, приложения 13-14.

Данным двум странам преодолевать безработиц помогает все же сбалансированная политика страны. По современной динамике это очень заметно. В  27 странах  Евросоюза  в ноябре 2011 года уровень  безработицы не модифицировался  по сравнению с средним по году, составив 9,8 процентов. За 2011 год Латвия стала одним из лидеров по увеличению числа трудоустроенных жителей в Европе.

В  четырнадцати странах  ЕС за год безработица снизилась, но именно  Латвия и Эстония добились самого быстрого спада безработицы. В Латвии с 2010 года к 2011 году безработица  снизилась с 18,2 процентов до 14,8 процентов, а в Эстонии тот же показатель составил с 16,1 процентов до 11,3 процентов. Однако, тенденция превышения безработицы  среди женщин по сравнению с мужчинами, продолжает существовать.

Экономика Болгарии² пережила немало драматичных моментов в течение 1990-х годов. Экономика страны испытала серьёзный кризис после роспуска СЭВ и ослабления хозяйственных связей с бывшими социалистическими странами. Уровень жизни населения значительно упал, и только в 2004 году страна смогла достичь уровня 1989 года. К тому же негативно на состоянии болгарской экономики отразились санкции, введённые против Сербии и Ирака.

В Болгарии мы можем наблюдать,судя по графикам 17-18, те же самые тенденции: снижение доли промышленности в структуре занятости, и рост торговли и самозанятости.  До вступления в Евросоюз уровень безработицы составлял 13,7% ( 14,1% среди мужчин и 13,1% среди женщин), а по данным 2011 года 10,1% ( 11,1%, а среди женщин – 9,2%).

Основная отрасль экономики  Мальты (Приложения 19-20) — это туризм. Поэтому сфера услуг и самозанятости и до и после ее вступления в ЕС занимала важное место в стуктуре занятости населения.

Уровень безработицы в 2003 году составлял 7,6 % (7,1 среди мужчин и 8,7 среди женщин), тогда как на сегодняшний день около 10%. 

Таким образом, опираясь на приведенные  данные, можно выделить несколько  общих тенденций на рынках труда  стран-новых членов ЕС. 

Это:

-увеличение доли занятых  в секторе услуг

-увеличение самозанятых

-снижение количества людей,  занятых в промышленном секторе,  а также в торговле

- изменение уровня безработицы(  в большую или меньшую сторону,  но в целом приближение уровней  к среднему по Евросоюзу)

- преобладающая часть  мужчин остается занятой в  промышленном секторе экономики,  так же, как и женщин ( во многих  рассматриваемых странах,этот сектор  все еще играет важное значение  в области занятости населения)

-превышение уровеня безработицы  среди женщину уровня безработицы  среди мужчин

Итак, разобравшись в изменениях, которые произошло в странах, выбранных мной для исследования, необходимо перейти к вопросу  о том, в чем особенность женщин как отдельной группы на рынке  труда.

2. Женщины как особая группа на рынке труда

2.1 Положение  женщин на рынке труда

Женщины представляют собой одну из важнейших групп населения, как с точки зрения их социальной роли, так и с точки зрения экономики и политики. Сегодня женщинам предлагается новая модель поведения,в котором важное значение придается самореализации, социальному статусу, уровню образования,карьере и материальной независимости. Выбор сферы профессиональной  деятельности становится нормой поведения женщины и определяет ее путь в жизни. Ведь женщина это не только жена, хранительница домашнего очага и мать. Ее роль и функции уже давно стали гораздо шире. Женщины, также как и мужчины получают образование и работают - не только дома, но и за его пределами. Они строят карьеру и порой достигают гораздо большего успеха, чем мужчины. Однако, не смотря на то, что права женщин признаны практически по всем мировом сообществе, подчас приходится констатировать, что равноправие полов  прописано исключительно на бумаге.

Современные женщины все  больше приобщаются к системе  ценностей мужчин. В ее основе лежит  личное самоутверждение, общественное признание, профессиональный успех, индивидуализм  и справедливать. Все эти ценности заставляют представительниц слабого  пола конкурировать с мужчинами  на рынке труда, в построении карьеры  и в совместной жизни. Женщины, принявшие  и адаптировавшиеся к такой системе  ценностей, уже не могут остановится  на роли матери и жены, хозяйки дома. Для них этого не достаточно. Они  все чаще стремятся освоить «мужские» профессии и половые роли в социуме складываются уже не на физических, а скорее на культурных особенностях.

Так, женщины  сформировали на сегодняшний день новую  гендерную структуру, основывающуюся на отказе от привязки социальной позиции  к половому признаку.

Тем не менее, существуют некоторые особенности, связанные с приминением женского труда. Они определяются тем, что, не смотря на падение приоритета построения «семейной» карьеры, женщины продолжают выполнять как свою биологическую  функцию-функцию материнства, так  и традиционно сложившуюся бытовую.

Женщины активно включились в общественное производство и труд в период капитализма. Массовое использование  женского труда это  явление, присущее капиталистической формации, времени  машинного производства, потому что  с изобретением машин образовалась возможность широкого использования  женского труда.

Период конца двадцатого века был означен острой активизацией противоположных взглядов на место  и роль женщины в обществе, в  частности, в области занятости. Сторонники традиционного взгляда  оценивали сформировавшийся уровень  занятости женщин как непозволительно  высокий, потому что  в переходе к  рыночным отношениям видели возможность  вернуться к «нормальному» разделению труда (между полами), то есть требовали  от женщин "естественного предназначения",  возложив целиком на мужчину функцию  кормильца.

Их противники, эгалитаристы,  подчеркивали, что за видимостью  «социалистического равенства» полов  таились бесчисленные проявления неравенства. Эгалитаристы  рассматривали реформы  рынка как возможную угрозу для  женщин в области занятости и  требовали реформирования социальной политики в равенстве возможностей работающих: мужчин и  женщин.

Конечно, по содержанию женский труд есть  совокупность качественно обусловленных трудовых функций, которые в соответствии с ее биосоциальными особенностями³ может выполнять женщина Но женщины, ориентированные на работу, должны осуществлять присущую  социальную функцию: хранительницы домашнего очага, закрепленную и "усвоенную" большинством женщин.

Ученые выделяют четыре типа  адаптирующихся к рынку по критерию социальной адаптации к  свободному рынку труда.

1) Адаптивная группа включает  в себя работающих женщин, выделяющихся  социальной и профессиональной  мобильностью. Их 21 процент, в основном  это предпринимательницы. 

2) Индифферентная группа. Это так же 21 процент  из общего числа опрошенных, которые не задумываются о трудовом будущем:  домохозяйки и крестьянки, в основном молодые женщины и пенсионерки.

3) Фрустрационная группа. Это 48 процентов, почти  каждая  вторая опрошенная: работающие, но  охваченные чувством беспокойства  инженерно-технические работники,  служащие, представительницы творческой  интеллигенции в возрасте от 31 до 55 лет. 

4) Группа безработных.  Их 8,1 процентов. ⁴

Уровень безработицы можно  отнести к числу самых  информативных  показателей, характеризующих положение  группы населения на рынке труда. Данный уровень среди женщин имеет  тенденцию к постепенному снижению, что  объясняется несколькими  взаимосвязанными причинами.

Во-первых, в странах с  серьезными социальными переменами, как новые члены ЕС,  потенциал  высвобождения женской рабочей  силы в существенной степени исчерпан в первые годы реформ, в отдельных  случаях доля женщин среди безработных  превышала 70 процентов. На сегодня  сокращение рабочих мест затрагивает  те предприятия и отрасли, где  представлены примерно в равной степени  мужчины и женщины.

Во-вторых, наметилось  снижение потребности в оплачиваемой работе со стороны отдельных групп женщин. Итоги обследований безработных  говорят о том, что женщины  семей с высоким и средним  уровнем доходов зачастую отказываются от регистрации в качестве безработных в связи с небольшим размером пособия и трудностями получения его, а так же  часть женщин отказывается от регистрации, не рассчитывая  получить работу через службы занятости из-за  высокой напряженности на рынке труда.

В-третьих, снижение уровня зарегистрированной женской безработицы объясняется  переходом части женщин в неформальный сектор, в область нерегламентированной занятости, основными формами которого являются "челночный" бизнес и  мелкая розничная торговля.

"Качественные" различия  между мужчинами и женщинами  (безработными) видны при анализе  причин потери работы. Для   женщин основанием увольнения  является сокращение= кадров (36 процентов), для  мужчин увольнение  по  собственному желанию (40 процентов), либо по иным причинам (сюда  входят пьянство, нарушения трудовой  дисциплины, прогулы и пр.).

Особенностью женской  безработицы стало и  первичное  трудоустройство девушек сразу  после окончания учебного заведения. Они  сталкиваются в данном отношении  с более основательными препятствиями, чем мужчины. Часть не трудоустроенных  после окончания учебы девушек  вдвое превышает показатель для  юношей.

Низкие шансы женщин на продвижение в профессии и  поиск работы, отображаемые показателями официальной статистики, в большой  степени определяются восприятием  женщины в качестве работника  со стороны работодателей. Самыми  подходящими для мужчин считаются: работа с людьми; работа, связанная  с принятием решений; интеллектуальная работа; связанная с повышенными  физическими нагрузками. Для женщин: работа с бумагами; требующая повышенного  внимания и терпения; исполнительская  работа; не требующая высокой квалификации и образования.

Можно сказать, что в основе социальной дискриминации женщин лежит  социальное неравенство с мужчинами.

Положение женщин на рынке труда определяется потребностью в работе, конкурентоспособностью рабочей  женской силы, уровнем квалификации, режима труда, формы собственности, профессии, и  системой социальной защиты населения в трудовой области. Степень  напряженности изменений в занятости  женщин во многом зависит от важнейших  социально-экономических характеристик.

Женская безработица  обостряется применительно к  слабозащищенным группам женщин: одиноким, многодетным, воспитывающим  детей дошкольного возраста и  детей-инвалидов.

Резко растет приток женщин на неформальный рынок  труда - в теневой и криминальный секторы экономики.⁵

На  европейском  рынке труда количество женщин увеличивается  постоянно. В наше время в 15 «старых» странах-членах Евросоюза женщины  составляют 42 процента от  общей  численности экономически активных граждан, в 10 «новых» 46 процентов.

2.2. Государственная политика  в области занятости женщин

Достижения Европейского союза в создании равенства между  женщинами и мужчинами помогли  изменить жизни многих европейских  граждан к лучшему и создать  основу для построения гендерно равного  общества.

В 1975 принцип равной платы  за равный труд был успешно использован, чтобы защитить Габриэль Дефренн, стюардессу, работавшую на бельгийскую национальную авиакомпанию, и права, происходящие от случая Дефренн, являются непоколебимым  наследством для женщин в Европейском  союзе. Этот случай привел к принятию первых указов ЕС, направленных на  установление равенства полов.

Некоторые недавние позитивные тенденции включают увеличение числа  женщин на рынке труда и их продвижение  в получени лучшего образования. Однако, гендерные разрывы остаются во многих областях занятости и на рынке труда, женщины все еще  сверхпредставлены в более низкооплачиваемых  секторах и недостаточно представленные на должностях, связанных с  принятием  решений. Материнство также  снижает  уровень занятости женщин, и они  продолжают работать больше неоплачиваемых часов дома, чем мужчины.

Неравенство между женщинами  и мужчинами нарушают основные права  человека. Они также накладывают  потери на экономику. От усиления равенства  полов  и экономика и бинес  получат только выгоду.Поэтому одной  из целей плана  «Европа 2012»  является  достижение более широкого и полного  раскрытия трудового потенциала женщин.

Равенство - одна из пяти ценностей, на которых основан Союз. Союз обязан бороться за равенство между женщинами  и мужчинами во всех его действиях. Чартер Основных прав предусматривает  это равенство и запрещает  дискриминацию по половому признаку.

В стратегии Евросоюза  на 2012 год обозначены пять ключевых областей и предложены конкретные меры для осуществления:

1. Равная экономическая независимость

Экономическая независимость-это предпосылка, согласно которой мужчины и женщины  имеют равно право распоряжатся своей жизнью.

Самообеспечение это один из путей достижения этой цели, и здесь мы можем констатировать прогресс: женская занятость в  целом по ЕС постепенно увеличивается. За 2000-2009 год было создано 10 миллионов  из планируемых 12 дополнительных рабочих  мест для женщин. Это увеличение участия женщин в рабочей силе значительно способствовало экономическому росту ЕС.