Буржуазные реформы второй половины 19 века

 
 
 
 
ТЕМА 
Буржуазные реформы второй половины 19 века. 
 
 
                                                                                                      

                                                        2014г.

Содержание 

Введение 2

Крестьянская  реформа 1861 г. Изменение правового  положения крестьянства 4

       Отмена крепостного права 4

       Предпосылки и подготовка крестьянской реформы. 4

       Содержание «Положений» 19 февраля 1861 г. 11

       Ответ крестьян на реформу. 15

Земская и  городская реформы 16

Судебная  реформа 1864 г. 20

Заключение 23

Список источников и литературы 24

Введение.

Вторая половина XIX в. занимает особое место в истории России. По значимости период можно сравнить разве только с эпохой Петровских преобразований. Это время отмены в России многовекового  крепостного права и целой  серии реформ, затрагивающих все  стороны общественной жизни.

18 февраля 1855 г. на российский  престол вступил 37-летний Александр  II. 19 февраля 1861 г. император подписал  Манифест об отмене крепостного  права. Отмена крепостного права  сопровождалась реформированием  всех сторон жизни российского  общества.

Основным вопросом в России на протяжении XVIII - XIX вв. был земельно-крестьянский. Екатерина II ставила этот вопрос в  работе Вольного экономического общества, которое рассмотрело несколько  десятков программ по отмене крепостного  права как российских, так и  иностранных авторов. Александр I издал  указ «О свободных хлебопашцах», разрешавший  помещикам освобождать своих  крестьян от крепостной зависимости  вместе с землей за выкуп. Николай I за годы своего правления создал 11 секретных  комитетов по крестьянскому вопросу, задачей которых было решение  земельного вопроса в России и  отмена крепостного права.

В 1857 г. по указу Александра II начал  работать секретный комитет по крестьянскому  вопросу, главной задачей которого была отмена крепостного права с  обязательным наделением крестьян землей. Затем такие же комитеты были созданы  по губерниям. В результате их работы (а учитывались пожелания и  наказы, как помещиков, так и крестьян) была разработана реформа по отмене крепостного права для всех районов  страны с учетом местной специфики. Для различных районов были определены максимальная и минимальная величины передаваемого крестьянину надела.

Император 19 февраля 1861 г. подписал целый  ряд законов. Здесь был Манифест и Положение о даровании свободы  крестьянам, документы о вступлении в силу Положения, об управлении сельскими  общинами и др. Отмена крепостного  права не была единовременным событием. Сначала освобождались помещичьи  крестьяне, затем удельные и приписанные  к заводам. Крестьяне получили личную свободу, но земля оставалась помещичьей собственностью, и, пока отводились наделы, крестьяне на положении «временнообязанных» несли в пользу помещиков повинности, которые, по сути, не отличались от прежних, крепостных. Наделы, передаваемые крестьянам, были в среднем на 1/5 меньше, чем те, которые они обрабатывали прежде. На эти земли заключались договоры о выкупе, после этого «временнообязанное» состояние прекращалось, казна расплачивалась за землю с помещиками, крестьяне - с казной в течение 49 лет из расчета 6% годовых (выкупные платежи).

Пользование землей, взаимоотношения  с властями строились через общину. Она сохранялась как гарант крестьянских платежей. Крестьяне прикреплялись  к обществу (миру).

В результате реформ было уничтожено крепостное право - то «очевидное и  для всех ощутительное зло», которое  в Европе прямо называли «русским рабством». Однако земельная проблема не была решена, так как крестьяне  при разделе земли были вынуждены  отдать помещикам пятую часть  своих наделов. В начале XX в. в  России вспыхнула первая русская  революция, крестьянская во многом по составу движущих сил и задачам, которые перед ней стояли. Именно это заставило П. А. Столыпина  осуществить земельную реформу, разрешив крестьянам выход из общины. Суть реформы заключалась в решении  земельного вопроса, но не за счет конфискации  земли у помещиков, как требовали  крестьяне, а за счет передела земли  самих же крестьян.

Земская и городская реформы. Принцип  проведенной в 1864 г. земской реформы  состоял в выборности и бессословности. В губерниях и уездах Центральной  России и части Украины учреждались  земства в качестве органов местного самоуправления. Выборы в земские  собрания проводились на основе имущественного, возрастного, образовательного и ряда других цензов. Женщины и лица, работающие по найму, были лишены права участвовать  в выборах. Это давало преимущество наиболее обеспеченным слоям населения. Собрания выбирали земские управы. Земства ведали делами местного значения, содействовали предпринимательству, просвещению, здравоохранению - проводили  работу, на которую у государства  не находилось средств.

Проведенная в 1870 г. городская реформа  по характеру была близка к земской. В крупных городах учреждались  городские думы на основе всесословных выборов. Однако выборы проводились  на цензовой основе, и, к примеру, в  Москве в них участвовало лишь 4% взрослого населения. Городские  думы и городской голова решали вопросы  внутреннего самоуправления, образования  и медицинского обслуживания. Для  контроля за земской и городской  деятельностью было создано присутствие  по городским делам.

Судебная реформа. Новые судебные уставы были утверждены 20 ноября 1864 г. Судебная власть была отделена от исполнительной и законодательной. Вводился бессословный и гласный суд, утверждался принцип  несменяемости судей. Было введено  два вида суда - общий (коронный) и  мировой. Общий суд ведал уголовными делами. Судебный процесс стал открытым, хотя в ряде случаев дела слушались  при «закрытых дверях». Была учреждена  состязательность суда, введены должности  следователей, учреждена адвокатура. Вопрос о виновности подсудимого  решали 12 присяжных заседателей. Важнейшим  принципом реформы было признание  равенства всех подданных империи  перед законом.

Для разбора гражданских дел  был введен институт мировых судей. Апелляционной инстанцией для судов  являлись судебные палаты. Была введена  должность нотариуса. С 1872 г. крупные  политические дела рассматривались в Особом присутствии правительствующего Сената, который стал одновременно высшей кассационной инстанцией.

Крестьянская  реформа 1861 г. Изменение правового положения крестьянства.

Отмена  крепостного права. 

19 февраля 1855 г. на российский  престол вступил Александр II (1818 - 1881) - старший сын Николая I. «Сдаю  тебе свою команду, но, к сожалению,  не в том порядке, как желал.  Оставляю тебе много трудов  и забот», - сказал ему перед  своей кончиной Николай I.

Это было время тяжких испытаний  для России, когда обнаружилась полная несостоятельность николаевской системы. Два года шла изнурительная война, в которой русская армия терпела  поражение за поражением. 28 августа (9 сентября) 1855 г. пал Севастополь, несмотря на мужество и героизм русских  солдат и матросов. Стало очевидно, что война проиграна. Сразу же после падения Севастополя начались переговоры о мире, который был  заключен 18 (30) марта 1856 г. в Париже.

Со вступлением Александра II на престол во всех слоях русского населения  общества пробудились надежды на серьезные перемены. 
По своей натуре Александр II не был реформатором. В отличие от своего младшего брата Константина Николаевича Александр не увлекался либеральными идеями. Он получил разностороннее образование, владел пятью иностранными языками.

С конца 30-х годов Николай I привлекает Александра к участию в государственных  делах - в качестве члена Государственного совета, Сената и Синода, председателя двух секретных комитетов по крестьянскому  делу (1846 и 1848 гг.), назначает его на высшие посты - сначала командующим  гвардейской пехотой, затем Гвардейского и Гренадерского корпусов. На время  отъезда императора из столицы на Александра возлагались все государственные  дела. В 1850 г. Александр принимал участие  в военных действиях русских  войск на Кавказе. Таким образом, будучи наследником престола, Александр  приобрел значительный опыт в военных  и политических делах.

В то время он действовал в русле  политики своего отца, а по крестьянскому  вопросу выступал даже «правее» его, неизменно отстаивая помещичьи  интересы. В 1848 г. он высказался за уничтожение  цензуры и одобрял реакционный  поворот в политическом курсе  своего отца.

Однако, вступив на престол, Александр  нашел в себе мужество признать крах николаевской системы и необходимость  перемен. Уже в первый год его  царствования был сделан ряд послаблений, в первую очередь, в сфере образования  и печати. Были сняты ограничения, которым подверглись в 1848 г. университеты, а также запреты для выезда за границу, упразднен пресловутый  «бутурлинский» цензурный комитет, разрешен ряд новых периодических изданий. Коронационный манифест 26 августа 1856 г. объявил амнистию декабристам, петрашевцам, участникам польского восстания 1830 - 1831 гг. и другим политическим ссыльным.

Но среди первостепенных и неотложных задач, вставших перед Александром II, была отмена крепостного права.

Предпосылки и подготовка крестьянской реформы. 

Предпосылки, которые в конечном счете привели к отмене крепостного  права в России, складывались уже давно. Прежде всего, в последние десятилетия перед реформой 1861 г. углубились социально-экономические процессы разложения крепостничества. Как убедительно доказано многочисленными исследованиями российских историков и экономистов, возможности крепостного хозяйства как экономической системы уже на исходе первой четверти XIX в. были исчерпаны, и оно вступило в полосу глубокого кризиса.

Крепостничество стало серьезным  тормозом развития промышленности и  торговли, крестьянского предпринимательства. Помещичье хозяйство, базировавшееся на подневольном крепостном труде, все  более приходило в упадок. Кризис в первую очередь поразил барщинные имения: он выразился в заметном падении производительности барщинного труда. Крестьянин все более тяготился барской работой, стараясь как можно меньше тратить на нее свои силы.

Показателем упадка помещичьих хозяйств был и рост задолженности помещиков  кредитным учреждениям и частным  лицам. Помещики все больше стали  закладывать и перезакладывать  свои «крепостные души» в этих учреждениях. Если в начале XIX в. ими  было заложено 5% крепостных крестьян, а к 30-м гг. - 42%, то к 1859 г. - уже 65%. Многие помещичьи имения, обремененные долгами, «шли с молотка». К 1833 г. из 127 тыс. дворянских семей 18 тыс. уже не имели крепостных. К 1859 г. число семей, лишившихся крепостных крестьян, увеличилось до 27 тыс. Сумма  долга помещиков, заложивших свои имения только в государственных кредитных  учреждениях, достигла астрономической  величины - 425 млн. руб. Это в два  раза превосходило годовой доход  в бюджете страны. Заметим, что  реформа 1861 г. спасла помещиков от финансового  краха: государство погасило эти  долги за счет вычета их из выкупных платежей крестьян.

Другой важной причиной, заставившей  помещиков пойти на отмену крепостного  права, был социальный фактор - нарастание из десятилетия в десятилетие  крестьянских бунтов. По данным, основанным на материалах архивов, за первую четверть XIX в. было зарегистрировано 651 крестьянское волнение ( в среднем по 26 волнений за год), за вторую четверть этого столетия - уже 1089 волнений (43 волнения за год), а  за последнее десятилетие перед  отменой крепостного права (1851 - 1860) - 1010 волнений (101 волнение за год), при  этом 852 волнения приходятся на 1856 - 1860 гг. Но помимо волнений протест крестьянства против крепостной неволи проявлялся и в других формах: убийства помещиков  и управляющих имениями, распространение  слухов о воле, будораживший умы  крестьян. Особе значение имели и такие массового и повседневного характера формы борьбы, не поддающиеся никакому статистическому учету и наносившие существенный ущерб помещичьему хозяйству, как, например, заведомо плохое выполнение барщины, неуплата оброка, захват помещичьих земель, лесные порубки, потравы полей и лугов помещика.

«Крестьянский вопрос» давно серьезно беспокоил российское самодержавие, а в царствование Николая I он приобрел особую остроту. Для разрешения крестьянского  вопроса было создано 9 секретных  комитетов, однако они не дали существенных результатов.  
Осознавая необходимость отмены крепостного права, Николай I все же полагал несвоевременной его отмену в данный момент, откладывая это на неопределенное время. Необходимо было такое крупное потрясение, как Крымская война 1853 - 1856 гг., чтобы царское правительство вплотную приступило к подготовке отмены крепостного права.

Поражение в Крымской войне раскрыло глаза царизму на главную причину  экономической и военно-технической  отсталости страны - крепостное право - и на социальную опасность его  дальнейшего сохранения. Крепостная Россия не выдержала военного соперничества  с коалицией экономически более  развитых и технически лучше оснащенных европейских стран. Крепостное хозяйство  и особенно государственные финансы  оказались в состоянии глубокого  кризиса: громадные расходы на войну  серьезно подорвали финансовую систему  государства; частые рекрутские наборы в годы войны, реквизиции скота и  фуража, рост денежных и натуральных  повинностей, связанных с войной, разоряли население, наносили серьезный  ущерб и помещичьему хозяйству.

Экономический кризис неизбежно породил  и кризис социальный. Крестьянский протест уже не ограничивался  локальными, разрозненными бунтами  и выливался в массовые движения, охватывавшие одновременно сотни тысяч  крестьян десятков губерний.

С 1854 г. началось массовое бегство  крестьян от помещиков, охватившее многие губернии. 2 апреля 1854 г. был обнародован  царский манифест о формировании резервной гребной флотилии («морского  ополчения»). В нее могли записаться и помещичьи крестьяне, но с согласия помещика и с письменным обязательством о возращении к нему после роспуска флотилии. Указ ограничивал район  формирования флотилии всего четырьмя губерниями - Петербургской, Олонецкой, Новгородской и Тверской. Но весть об указе всколыхнула крестьян центральных и поволжских губерний. Среди крестьян разнеслась молва о том, «что государь император призывает всех охотников в военную службу на время и что за это семейства их освободят навсегда не только от крепостного состояния, но и от рекрутства, и от платежа казенных повинностей». Самовольный уход для записи в ополчение вылился в массовое бегство крестьян от помещиков.

Еще более широкий характер приняло  это явление в связи с манифестом 29 января 1855 г. о наборе ратников в  «подвижное сухопутное ополчение». Оно  охватило десятки центральных, поволжских и украинских губерний. Особым упорством отличалось движение крестьян в Киевской губернии, стремившихся записаться в «вольные казаки». Это движение, получившее название «киевской козачины», было прекращено с применением военной силы.

Вскоре после окончания войны, весной - летом 1856 г., крестьяне южных  губерний устремились в Крым, где, по слухам, по вышедшему указу они  якобы получат свободу «от  крепостного состояния». Дороги, ведущие  в Крым, были забиты толпами крестьян. Воинские части, посланные для их возвращения, встретили отчаянное  сопротивление.

Эти и подобные массовые крестьянские выступления произвели сильное  впечатление на помещиков и правящие круги. Перед ними встал призрак  новой «пугачевщины», которая представлялась в то время более опасной, ибо  она, как говорили помещики, могла  «соединиться с глубоко задуманною демократическою революцией». Помещики и власти боялись не только и не столько реальных крестьянских бунтов, сколько возможности общего крестьянского восстания, которым могли воспользоваться революционные элементы.

Таким образом, перед российским самодержавием со всей неотвратимостью встали экономические и политические задачи: необходимо было выйти из тяжелого финансового кризиса, разрешить острые социальные проблемы и при этом сохранить положение России в ранге великих держав.

Впервые о необходимости отмены крепостного права официально было заявлено Александром II в краткой  речи, произнесенной им 30 марта 1856 г. перед представителями московского  дворянства. Упомянув о своем нежелании  сейчас «дать свободу крестьянам», царь вынужден был в то же время  заявить о необходимости приступить к подготовке их освобождения ввиду  опасности дальнейшего сохранения крепостного права, указывая, что  лучше отменить крепостное право  «сверху», чем ждать, когда оно  будет уничтожено «снизу».

Однако в течение 1856 г. практически  ничего не было сделано в этом направлении, кроме разве того, что со стороны  правительства предпринимались  попытки выяснить отношение дворянства к реформе и добиться от него инициативы в деле освобождения крестьян. И  здесь следует отдать должное  настойчивости Александра II, который  встал выше узкокорыстных интересов  дворянства. Сознавая государственную  необходимость проведения реформ, в  первую очередь крестьянской, царь последовательно шел к намеченной цели. Это тем более важно подчеркнуть, что подавляющее большинство  российского дворянства было настроено  крепостнически и выступало против каких-либо реформ. Царя поддерживала либеральная часть помещиков, хозяйство  которых было сильнее других втянуто  в рыночные отношения. Они представили  ему ряд своих проектов отмены крепостного права. Проекты предусматривали  разные условия освобождения крестьян, что определялось различием хозяйственных  интересов помещиков в зависимости от конкретных местных условий. Всего было представлено за 1856 - 1859 гг. более сотни различных проектов.

Интересы помещиков нечерноземных  губерний России с более развитыми  здесь товарными отношениями  и широким распространением крестьянских неземледельческих промыслов, а  также преобладанием оброчной формы  эксплуатации крестьянства отражал  проект тверского губернского предводителя дворянства А. М. Унковского. В своей «Записке», поданной Александру в 1857 г., А.М. Унковский предлагает освободить крестьян с землей «без переходного состояния», т.е. сразу, но с «вознаграждением» помещиков как за землю, предоставляемую в надел крестьянам, так и «за самих освобождаемых крестьян». Выкуп надельной земли возлагался на самих крестьян, а выкуп личности крестьянина - «на все сословия», что, по существу, выходило на тех же крестьян, составлявших 9/10 населения страны. Проект А.М. Унковского отражал стремление помещиков нечерноземной полосы к быстрейшей ликвидации крепостных отношений и получению максимального выкупа с целью организации своего хозяйства на предпринимательских началах.

В проекте А.М. Унковского обозначилось также характерное для либерального направления русской общественной мысли того времени требование проведения других реформ: в области суда, администрации, печати и т.д. Они предлагали «даровать крестьянам полную свободу, с наделением их землей в собственность, посредством немедленного выкупа». А также, образовать «хозяйственно-распорядительное управление, общее для всех сословий», основанное на выборном начале, учредить «независимую судебную власть», т.е. суд присяжных, с введением гласного и словесного судопроизводства, «дать возможность обществу путем печатной гласности доводить до сведения верховной власти недостатки и злоупотребления местного самоуправления».

Интересы помещиков черноземной  полосы, где преобладало барщинное  хозяйство, связанное с рынком, и  где земля особенно высоко ценилась, воплотил проект крупного полтавского  помещика М. П. Позена, изложенный им в двух вариантах «Записок о мерах освобождения крепостных крестьян» (поданных Александру II в 1856 и 1857 гг.). Проект Позена выразил стремление помещиков черноземных губерний к сохранению в своих руках максимального количества земли, но вместе с тем и их незаинтересованность в полном обезземелении крестьян: сохранение крестьянского хозяйства необходимо было для обеспечения помещиков рабочими руками.

Интересы помещиков степной  полосы, относительно слабо заселенной, с преобладанием крупного помещичьего  хозяйства, выражал проект известного славянофила, помещика Самарской губернии, Ю. Ф. Самарина. В этом проекте, опубликованном в журнале «Сельское благоустройство», Самарин предусматривал необходимость  личного освобождения крестьян с  землей и предоставления им гражданских  прав. Но ввиду недостатка в степной  полосе рабочих рук он считал необходимым  установить «переходный период» сроком на 10 - 12 лет, во время которого сохранялись бы отбывание крестьянами барщинных работ за надельную землю и право вотчинной полиции за помещиком в его имении.

Несмотря на различия, все проекты  объединяло стремление сохранить помещичье  землевладение, власть помещиков и  самодержавную монархию; они были направлены на создание условий для  предпринимательской перестройки  помещичьего хозяйства. Однако, в  конечном счете, преследовалась главная цель - предотвратить «пугачевщину» в стране. Опасность общего крестьянского восстания рассматривалась в большинстве проектов как один из важных аргументов необходимости проведения крестьянской реформы.

Выработка оснований крестьянской реформы сначала была возложена  на Министерство внутренних дел. Этим занялась специальная группа чиновников под председательством А. И. Левшина - товарища министра внутренних дел. Летом 1856 г. А.И. Левшин представил «записку» с изложением принципов предстоящей реформы. Суть их заключалась в том, что за помещиком сохранялось право собственности на всю землю, включая и крестьянскую надельную, которая предоставлялась крестьянам при их освобождении в пользование, за что они обязаны были нести в пользу помещика регламентированные законом повинности в виде барщины или оброка.

3 января 1857 г. был образован Секретный  комитет под председательством  А. Ф. Орлова «для обсуждения  мер по устройству быта помещичьих  крестьян». Это был последний,  десятый по счету, секретный  комитет по крестьянскому вопросу.  Составленный из бывших николаевских  сановников, в большинстве своем  убежденных крепостников, комитет  затягивал дело. Однако нараставшая  социальная напряженность в стране  заставила Александра II принять  более

действенные меры. При этом он по-прежнему стремился добиться от самих помещиков, чтобы они проявили свою инициативу в деле подготовки реформы. Первыми  изъявили на это согласие помещики трех западных («литовских») губерний - Виленской, Ковенской и Гродненской. В ответ 20 ноября 1857 г. последовал царский рескрипт - письмо монарха к подданному генерал-губернатору этих губерний В. И. Назимову об учреждении из числа местных помещиков трех губернских комитетов и одной «общей комиссии в г. Вильне» для подготовки местных проектов крестьянской реформы. В основу рескрипта Назимову, а вскоре и циркуляра министра внутренних дел были положены принципы, изложенные ранее в «записке» А. И. Левшина и одобренные Александром II. Рескрипт Назимову сначала держался в секрете: с текстом его конфиденциально были ознакомлены лишь губернаторы, которые должны были побудить дворян своих губерний также проявить инициативу в деле подготовки реформы. В официальной прессе рескрипт Назимову был опубликован 24 декабря 1857 г.

5 декабря 1857 г. последовал аналогичный  рескрипт петербургскому генерал-губернатору П. Н. Игнатьеву. В течение 1858 г. рескрипты были даны и остальным губернаторам, и в том же году в 45 губерниях, в которых находились помещичьи крестьяне, были открыты комитеты по подготовке местных проектов освобождения крестьян. Боясь произнести слово «освобождение», правительство официально называло их «губернскими комитетами об улучшении быта помещичьих крестьян». 
С опубликованием рескриптов и началом деятельности губернских комитетов подготовка крестьянской реформы стала гласной. В связи с этим Секретный комитет 16 февраля 1858 г. был переименован в «Главный комитет по крестьянскому делу для рассмотрения постановлений и предположений о крепостном состоянии». А еще ранее в состав комитета был введен энергичный и убежденный сторонник освобождения крестьян, великий князь Константин Николаевич, назначенный затем и его председателем вместо А. Ф. Орлова.

Опубликование рескриптов, даже с  их крайне умеренной программой, большинство  помещиков встретило отрицательно. Так, из 46 тыс. помещиков 13 центральных  губерний только 12,6 тыс. выразили согласие на «улучшение быта» своих крестьян. В губернских комитетах развернулась борьба, нередко принимавшая острый характер, между либеральным меньшинством и крепостническим большинством. Лишь в одном Тверском комитете преобладали  либерально настроенные помещики.

Летом и осенью 1858 г. Александр II предпринял двухмесячную поездку по России. Он посетил Москву, Владимир, Тверь, Вологду, Кострому, Нижний Новгород, Смоленск и  Вильну, где заявлял о своей решимости освободить крестьян и призывал дворян поддержать другие готовящиеся преобразования.

Обсуждение «крестьянского вопроса» заняло центральное место в русской  прессе А. И. Герцена и Н. П. Огарева  за границей. А также легальной  печати в самой России: в органе западников «Русском вестнике», в умеренно-либеральном  журнале «Атеней», в славянофильских журналах «Русская беседа» и «Сельское благоустройство», в «Журнале землевладельцев», служившем трибуной для выражения помещичьих взглядов. Тон задавал журнал «Современник», в котором с 1854 г. ведущее положение занял Н. Г. Чернышевский. В опубликованных в 1858 - 1859 гг. в «Современнике» трех статьях под общим названием «О новых условиях сельского

быта» Чернышевский проводил в подцензурной форме и внешне благонамеренном  тоне идею немедленного освобождения крестьян с землей без всякого  выкупа.

Подготовка крестьянской реформы  проходила в обстановке дальнейшего  нарастания крестьянского движения. Если за 1857 г. властями было зафиксировано 192 разного рода крестьянских выступлений, то за 1858 г., когда подготовленные мероприятия  правительства приобрели гласность, - уже 528. Сам факт начала подготовки реформы послужил толчком к крестьянским выступлениям. В донесениях губернаторов, губернских предводителей дворянства, офицеров корпусов, жандармов и полиции за 1858 г. постоянно указывалось, что крестьяне чаще всего восставали, «увлекаемые слухами о свободе», «прослышав о вольности из крепостного состояния», «превратно толкуя распоряжения правительства об улучшении их быта». Но о размахе крестьянского движения за последние предреформенные годы следует судить не только по числу отдельных волнений. Здесь особое значение приобрело массовое брожение в крестьянстве, готовое перейти в общее восстание. Донося о случаях открытых крестьянских выступлениях, местные власти сообщали, что еще большее количество крестьян охвачено «скрытым волнением».  
Хотя судьбы крестьянства решались в губернских комитетах и центральных учреждениях, готовивших реформ, а сами крестьяне были устранены от участия в деле, касавшемся их жизненных интересов, тем не менее, ни помещики, ни правительство не могли не считаться с настроением крестьянства, которое оказывало значительное воздействие на ход подготовки реформы. Большое впечатление на царское правительство произвело восстание крестьян в 1858 г. в Эстонии. Еще в 1816 г. эстонские крестьяне получили личную свободу, но без земли - ее они должны были арендовать у своих бывших помещиков за прежние феодальные повинности. В 1856 г. было издано «Положение», которое явилось даже шагом назад по сравнению с реформой 1816 г., так как усиливало зависимость крестьян-арендаторов от помещиков и лишало перспективы приобрести землю в собственность. Восстание охватило десятки тысяч крестьян. На усмирение его были посланы крупные воинские силы. Это восстание воочию показало опасность безземельного освобождения крестьян. В связи с этим 4 декабря 1858 г. Главный комитет принял новую программу реформы, предусматривавшую предоставление крестьянам их наделов в собственность посредством выкупа, правительственное содействие выкупу путем организации кредита и введение крестьянского самоуправления в рамках сельской общины. Именно эта программа и легла в основу проекта «Положений о крестьянах, выходящих из крепостной зависимости».

Вместе с тем еще в начале 1858 г., в связи со сложившейся в  крепостной деревне напряженной  обстановкой, Александр II одобрил проект «Положений о временных генерал-губернаторах», которые наделялись, по сути дела, неограниченной властью на местах. Проект, однако, не был реализован, ибо встретил недовольство дворянства, усмотревшего в нем подрыв своих позиций в местном управлении.

4 марта 1859 г. в качестве «рабочего»  органа при Главном комитете  были учреждены Редакционные  комиссии, на которые возлагалось  рассмотрение материалов, представленных  губернскими комитетами, и составление  проектов законов об освобождении  крестьян. Одна комиссия должна  была подготовить проект «Общего  положения о крестьянах», другая - «Местных положений о поземельном  устройстве крестьян». Но фактически  обе комиссии в своей деятельности  слились в одну, сохранив множественное  наименование - Редакционные комиссии. Это был вневедомственный, «нетрадиционный» орган, который проделал основную работу,

по подготовке проекта «Положений о крестьянах». Хотя он и числился при Главном

комитете, но пользовался самостоятельностью, будучи подчинен непосредственно императору. Редакционные комиссии подразделялись на финансовый, юридический и хозяйственный  отделы. В их состав входили 38 человек: 17 - представители министерств и  ведомств и 21 эксперт - от местных помещиков  и ученых. Это были компетентные и в своем большинстве либерально настроенные деятели. Председателем  Редакционных комиссий был назначен Я. И. Ростовцев - близкий к Александру II и «беспоместный». Он последовательно  проводил правительственную линию, не поддаваясь влиянию ни «справа», ни «слева» и пользуясь постоянной поддержкой Александра II.

Ростовцев собрал все законодательные  акты о крестьянах, все поступившие  проекты крестьянской реформы, материалы  секретных комитетов, специальные  журналы и оттиски статей по крестьянскому  вопросу. После смерти Ростовцева в  феврале 1860 г. председателем Редакционных комиссий был поставлен министр  юстиции В. Н. Панин, известный своими крепостническими взглядами. Однако он не мог сколько-нибудь существенно  изменить деятельность комиссий и повлиять на содержание подготовленных к тому времени проектов.

Обилие разнообразной документации по крестьянскому вопросу, поступавшей  в Главный комитет, вызвало необходимость  создания в марте 1858 г. при Центральном  статистическом комитете Министерства внутренних дел Земского отдела, призванного  заниматься разбором, систематизацией  и обсуждением всех дел, связанных  с подготовкой реформы. Первоначально  председателем Земского отдела был  назначен А.И. Левшин, позже Н. А. Милютин - один из самых образованных и талантливых государственных деятелей той эпохи, сыгравший немалую роль и в Редакционных комиссиях, где он являлся, по свидетельству современников, «правой рукой» Ростовцева и «главным двигателем реформы».