ВВЕДЕНИЕ

   "Подвиг  этот, будет в памяти жить  
И в наших сердцах гореть!  
Тех, кто с врагом был готов разделить,  
Поровну только смерть!"

    Ким Добкин

   Война потребовала от народа величайшего  напряжения сил и огромных жертв  в общенациональном масштабе, раскрыла стойкость и мужество человека, способность к самопожертвованию во имя свободы и независимости. В годы войны героизм стал массовым, стал нормой поведения людей. Тысячи солдат и офицеров обессмертили свои имена при обороне Брестской крепости, Одессы, Севастополя, Киева, Ленинграда, Новороссийска, в битве под Москвой, Сталинградом, Курском, на Северном Кавказе, Днепре, в предгорьях Карпат, при штурме Берлина и в других сражениях.

   За  героические подвиги в Великой  Отечественной войне звания Героя  Советского Союза удостоены свыше 11 тыс. человек (часть – посмертно), из них 104 – дважды, трое – трижды (Г. К. Жуков, И. Н. Кожедуб и А. И. Покрышкин). Первыми в годы войны этого звания были удостоены советские летчики М. П. Жуков, С. И. Здоровцев и П. Т. Харитонов, таранившие фашистские самолеты на подступах к Ленинграду.

   Всего в военное время в сухопутных войсках было воспитано свыше  восьми тысяч героев, в том числе 1800 артиллеристов, 1142 танкиста, 650 воинов инженерных войск, свыше 290 связистов, 93 воина ПВО, 52 воина войскового тыла, 44 медика; в Военно-Воздушных Силах – свыше 2400 человек; в Военно-Морском Флоте – свыше 500 человек; партизан, подпольщиков и советских разведчиков – около 400; пограничников – свыше 150 человек.

   В период Великой Отечественной войны  более миллиона жителей Беларуси было мобилизовано в действующую армию, около 400 тысяч сражалось с врагом в составе партизанских отрядов и соединений. Сотни тысяч белорусов работали в тылу. И где бы выходцы из Беларуси ни находились – во фронтовом окопе, за штурвалом самолета и рычагами танка или возле станка, – везде они проявляли выдержку, отвагу, трудолюбие.  
 
 
 

    1. Подвиг жителей Беларуси в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками

    На  фронт нередко направлялись целыми семьями. В семье Степана Пляца, жителя деревни Озерцы Толочинского района, против захватчиков сражались четыре сына – Дмитрий, Леонид, Михаил и Иван и две невестки – Раиса и Руфима. Все они служили в авиации. За период войны совершили 2640 боевых вылетов, были награждены 50 орденами и медалями, а Руфима и Раиса стали Героями Советского Союза. Остальные члены этой семьи принимали участие в партизанском  движении. 

          Жительница городского поселка Белыничи Тодора Храбрая  отправила на фронт шестерых своих  сыновей. Столько же сыновей послал в Красную Армию и быховский колхозник Аким Красовский. Двое из них пали смертью храбрых под Москвой, а старший, Степан, который летал на штурмовике, стал позже маршалом авиации. Анастасия Фоминична Куприянова из города Жодино на фронт послала пятерых своих сыновей, один из них – Петр, прославился при ликвидации окруженной группировки врага на территории Латвии, повторив подвиг А. Матросова. В Жодино установлен памятник матери-патриотке и пяти ее погибшим сыновьям, а в доме, где она жила, создан музей. 

          В битве под Москвой прославился конный корпус, которым командовал уроженец Бешенковичского района Л.М. Доватор. Мужественные конники под его руководством проникали в глубокий тыл и появлялись там, где враг их не ждал. Они громили штабы и гарнизоны противника, подрывали мосты, разрушали линии связи, способствовали освобождению многих населенных пунктов Подмосковья. Отважный комкор пал смертью храбрых в декабре 1941 г. под городом Руза. 

          На заснеженных  полях Подмосковья прославились также гомельчане братья Александр и Петр Лизюковы. Полковник А.И. Лизюков участвовал сначала в июньских боях 1941 г. на рубежах реки Березины, затем было мучительное отступление, бои под Москвой, в которых он командовал первой гвардейской мотострелковой дивизией. Позднее он стал во главе танковой армии. За мужество и героизм, умелое руководство войсками в исключительно сложных условиях ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Однако талантливый военачальник, автор книг и статей по военному делу погиб 25 июля 1942 г. в бою возле деревни Медвежье Воронежской области. Героически сражался и брат Александра – полковник П.И. Лизюков. В 1945 г. ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

    Танкист Г.А. Половченя – уроженец Слуцкого района – командовал особым танковым батальоном. Его танкисты прославились при освобождении Калининской области, за что комбат стал Героем Советского Союза. Другой уроженец Минщины, Д.У. Глицевич, прославился под Москвой, командуя стрелковым полком. 

    Выходцы из Беларуси героически сражались не только на земле, но и в воздухе. Первый в истории высотный воздушный таран совершил в московском небе белорус А.М. Катрич, летчик 12-го истребительного авиаполка. Звание Героя Советского Союза получили также его земляки – минчанин И.И. Козловский и витебчанин П.Ф.Сыченко. 

    Уроженец  Бобруйского района Р.В. Булацкий войну  встретил на Дальнем Востоке. Совместно  со своими друзьями он приобрел самолет-бомбардировщик и после нескольких настойчивых  требований был направлен на фронт. Наш земляк мужественно громил захватчиков на территории Украины, Румынии, Чехословакии, участвовал в штурме Берлина. За годы войны он совершил более 180 боевых вылетов, был награжден многими боевыми орденами и медалями.

     
 Много выходцев из Беларуси прославилось в воздушных боях с врагом под  Ленинградом (А.К. Антоненко, Т.К. Аксаков, И.М. Габринец, Ц.С. Жучков, И.А. Ковшаров, Б.И. Ковзан, П.А. Пилютов, Г.С. Пинчук), на Кавказе (Д.И. Луговский, М.И.Семенцов, М.К.Наумчик), под Сталинградом (А.А. Алехнович, М.А. Карначенок, И.Ф. Казаков, И.П. Милет, А.Р. Ивашко).

     
 В обороне Ленинграда участвовали  и многие другие воины из Беларуси. В их числе – танкист А.М. Усов, артиллеристы А.И. Шпаков, В.Л. Титов, Н.В. Никитин, снайпер Ф.А. Смолячков, пулеметчики Р.А. Мацкевич, П.Х. Кузьменков. На счету каждого из них сотни уничтоженных вражеских солдат и офицеров. 

    На  морских просторах Балтики прославился  вице-адмирал В.П. Дрозд, уроженец Буда-Кошелева. Под его командованием осенью 1941 г. корабли Балтийского флота совершили смелый прорыв из Таллинна в Кронштадт, спасли и переправили на Ленинградский фронт защитников полуострова Ханко. Отважный адмирал погиб в январе 1943 г. на ледовой трассе под Кронштадтом. 
 
 На Балтике прославился также капитан 3 ранга С.Н. Богорад, командир подводной лодки, уроженец Витебщины. За время войны его лодка затопила 7 вражеских кораблей. Старшина 2-й степени П.С. Бойцов, родом из Могилевщины, плавал на легендарной подводной лодке «С-13», участвовал в потоплении 3 вражеских транспортов, награжден орденом Красного Знамени. 
 
 В боях под Сталинградом прославилась 40-я гвардейская дивизия, которой командовал уроженец Могилевской области А.И. Пастревич. Тысячи воинов из Беларуси принимали участие в боях под Курском. Сын крестьянина из деревни Мошканы Сенненского района Витебской области А.К. Горовец с воздуха прикрывал наземные войска в районе Владимировка – Альховатка. 6 июля 1943 г., возвращаясь на свой аэродром, вступил в бой с 20 вражескими бомбардировщиками, сбил 9 самолетов противника. Горовец – единственный в мире летчик, который в одном воздушном бою сбил столько самолетов врага. Отважный летчик погиб в том же бою, посмертно ему присвоено звание Героя Советского Союза. Его именем названы улицы в Витебске, Минске, Полоцке, Сенно, Богушевске. 

    Мужество  и отвагу проявляли не только воины-мужчины, но и женщины – уроженки Беларуси. Под Ленинградом в рядах снайперов уничтожала фашистов В.И.Лукашенко, в междуречье Волги и Дона – бобруйчанка А.К. Стампковская. На Крымском полуострове – летчицы-гомельчанки Г.И. Дакутович и П.У. Гельман. Последняя за время войны совершила 850 боевых вылетов, удостоена звания Героя Советского Союза, многих других наград. 
 
 Широко известно имя уроженки хутора Шевцово Рассонского района З.М. Туснолобовой. На фронт она попала в апреле 1942 г., лично вынесла с поля боя 128 раненых. В феврале 1943 г. на территории Курской области была тяжело ранена, отморозила руки и ноги, которые пришлось ампутировать. Но она не покинула ряды борцов, выступала по радио, в печати, призывала сражаться с врагом до полной победы. На фронте были самолеты, танки, пушки, минометы с надписями «За Зину Туснолобову». Она удостоена звания Героя Советского Союза. Международный Комитет Красного Креста наградил ее своей медалью. 
 
 При ликвидации Корсунь-Шевченковской группировки врага проявила себя танковая бригада под командованием брестчанина полковника М.В. Хотимского. За исключительную «верность и заслуги, проявленные при ведении боевых операций» президент США Ф. Рузвельт наградил его орденом «Легион почета офицерской степени». При форсировании реки Жижин, притока Прута, прославился климовчанин пулеметчик Д.Л. Жмуровский: когда его пулемет был выведен из строя, отважный стрелок гранатами подавил расчет противника и захваченным у него пулеметом обеспечил успех наступления своей роты, за что был удостоен звания Героя Советского Союза. Выходцы из Могилевской области танкисты полковники С.Ф.Шутов, Е.И. Гусаковский и И.И. Якубовский за проявленные мужество и отвагу, умелое руководство боевыми действиями своих частей были дважды удостоены звания Героя Советского Союза. Дважды эту награду получил бывший столяр Гомельского деревообрабатывающего комбината летчик Л.Я. Головачев. 
За пределами Отечества на заключительном этапе войны прославились воины-белорусы А.А. Жук, А.М. Дулеба – родом с Минщины, А.Я. Липунов и Д.М. Пинязьков – с Гомельщины, А.А. Минин – с Полоччины, З.Р. Лыщеня – с Любаньщины, А.К. Шмыгун – из Бобруйска. При форсировании рек Нейсе, Шпреи, штурме Берлина и освобождении Праги прославились танкисты роты старшего лейтенанта А.А. Филимонова, уроженца деревни Кучин Кормянского района, которому было присвоено звание Героя Советского Союза. 
 
 В штурме рейхстага участвовало немало воинов-белорусов. Первым через главные двери здания в рейхстаг прорвался младший сержант Петр Пятницкий, родом из Мозыря. Однако он был убит вражеской пулей. В числе первых в рейхстаг ворвался и старший сержант Л.И. Пригожий, бывший рабочий из Богушевска. В самом здании он уничтожил 8 солдат противника. Связисты 756- го стрелкового полка рядовой К.Я. Кугач, крестьянин из Пружанского района, и рядовой Ф.К. Ерш, уроженец Берёзовского района Брестской области, быстро установили связь штурмующей группы с командованием полка, что помогло атакующим. Они были награждены орденами Отечественной войны II степени. 
 
 Фронт борьбы жителей Беларуси с врагом пролегал и за пределами СССР. С иностранными антифашистами сражались 40 тыс. советских людей, бежавших из концентрационных лагерей и других фашистских застенков. Среди них были и представители Беларуси – военнослужащие, партизаны и подпольщики, которые попали в плен, а также мирные граждане, насильно вывезенные в фашистскую неволю. 

    Были  и бойцы невидимого фронта. Далеко за пределами Беларуси известно имя  уроженца Чаусов Могилевской области  Л.Я. Маневича. Он много сделал для Победы. После ареста возглавлял вслед за легендарным А.М. Карбышевым подпольную организацию в гитлеровском лагере смерти Маутхаузен.

     
 Тяжело раненым во вражеском плену  оказался генерал Д.Ф. Цумаров, уроженец деревни Тяхтин Белыничского района. Фашисты отправили его в концлагерь, где он включился в подпольную борьбу. За организацию побегов и агитацию этот мужественный воин весной 1944 г. был расстрелян. 

    Сыны  Беларуси боролись с врагом в рядах  итальянских партизан. В провинции  Александрия одним из лучших помощников командира 16-й Гарибальдийской дивизии «Вагано» был 19-летний студент из Минска Александр. В памяти партизан осталось только его имя. Сам Александр погиб в декабре 1944 г. На итальянской земле погиб также А.К.Киселев, уроженец деревни Старый Стан Климовичского района, который сражался в Гарибальдийской партизанской бригаде «Матэоти». 16-летним юношей был отправлен на принудительные работы М.С. Фролов из деревни Сидоровичи Могилевского района. Оказавшись в Италии, он ушел к партизанам. После освобождения этой страны получил «Свидетельство патриота». Инженер из Дзержинска А.В. Воронков, сбежав в 1943 г. из фашистского концлагеря, был начальником штаба партизанского отряда, а потом бригады, которая действовала на территории Бельгии. После изгнания фашистских захватчиков он в числе 30 других советских партизан был награжден высшим военным бельгийским орденом. 
 
 Много белорусов и граждан Беларуси принимало участие в польском, чешском, французском движении Сопротивления. Активное участие в движении Сопротивления принимали и дочери Беларуси. Из бежавших в мае 1944 г. из лагеря Эрувиль женщин был создан женский партизанский отряд «Родина», которым руководила жительница Минска Н.И. Лисовец. Отряд принимал участие в разных боевых операциях. Позднее командиру отряда, а также Р.З. Семеновой-Фридзон было присвоено звание лейтенанта французской армии. 
 
 На земле Чехословакии действовала бригада имени К. Готвальда, которую возглавлял уроженец Лепельского района В.А. Квитинский. Только в сентябре 1944 г. бригада осуществила 158 боевых операций. Советское правительство присвоило ее командиру звание Героя Советского Союза.

    Многие  офицеры, генералы и адмиралы стали  известными военачальниками, в том  числе начальником Генерального штаба Красной Армии – А.И. Антонов, командующими фронтов – Ф.И. Кузнецов, В.Д. Соколовский, начальниками штабов фронтов – В.Р. Вашкевич, К.А. Коваленко, С.И. Любарский, Б.А. Пигоревич. начальником штаба ВВС Военно-Морского Флота генерал Д.Ф. Бартновский. Белорусами были начальник штаба войск ПВО страны генерал Н.Н. Нагорный, начальник штаба бронетанковых войск Красной Армии генерал П.А. Макаров. Начальником военно-химического управления Красной Армии был наш земляк генерал П.Г. Мельников. В годы войны более 20 генералов-белорусов командовали армиями, около 40 генералов возглавляли штабы армий, свыше 50 командовали корпусами.

   Три генерала-белоруса в годы Великой  Отечественной войны были членами  военных советов фронтов и  округов: Д.А. Гапанович, Т.Ф. Штыков, Ф.П. Яковлев, а два адмирала-белоруса были начальниками политуправлений флотов: Н.А. Норик – на Северном флоте, П.Т. Бондаренко – на Черноморском флоте. 
 Многие генералы-белорусы работали в аппарате Министерства обороны и Генерального штаба, а также в военно-учебных заведениях и на других должностях в действующей армии. Начав войну капитанами и майорами, многие офицеры-белорусы стали в последующем видными военачальниками.

         Среди военнослужащих, удостоенных звания Героя Советского Союза, рядовых, сержантов, старшин — свыше 35%, офицеров — около 60%, генералов, адмиралов, маршалов — свыше 380 человек. В числе Героев Советского Союза военного времени 87 женщин. Первой этого звания была удостоена З. А. Космодемьянская (посмертно).

   Около 35% Героев Советского Союза в момент присвоения звания были в возрасте до 30 лет, 28% — от 30 до 40 лет, 9% — старше 40 лет. 
 
 

2. Гастелло Николай Францевич

      Родился 6.05.08 г. в Москве, в семье рабочего. Белорус. В 1914-18 гг. учился в Сокольническом городском мужском училище. В 1918 г. из-за голода семья Гастелло переехала в Башкирию, но в 1919 г. вернулась в Москву, где он окончил 5 классов школы 1-й ступени. С 1923 г. работал учеником столяра в Москве, а затем - слесарем на Муромском паровозоремонтном заводе. В 1925 г. вступил в комсомол, в 1928 г. - в партию. С 1930 г. работал на 1-м Государственном механическом заводе строительных машин им. Первого мая.

В РККА с 1932 г. В мае 1932 г. по путевке Московский горкома ВКП(б) был направлен в  авиашколу. В 1933 г. окончил 11-ю Луганскую  военную школу пилотов им. Пролетариата Донбасса.

      С 1933 г. служил летчиком, а затем командиром корабля в 21-й бомбардировочной авиабригаде  в Ростове-на-Дону. Летал на ТБ-3.

Участвовал  в боях на реке Халхин-Гол.

      Вспоминает  полковник В.Н. Гастелло: «Под Ростовом наша семья прожила до осени 1940 года. Моя мать Анна Петровна Гастелло скоро управлялась с домашним хозяйством, во всем помогала отцу, в частности, неплохо зная немецкий, настойчиво репетировала с ним этот язык. Немецкий язык заставляли учить всех летчиков - угроза войны с фашистами явственно нарастала.

      К сожалению, сами летчики очень напоминали древних гладиаторов. Одна за другой следовали бесконечные командировки, как сейчас говорят, в горячие  точки. Они, летчики, повоевали в  Китае, на Халхин-Голе, в Финской  кампании, в Бессарабии и Буковине, наконец, в Прибалтике».

      Участвовал  в советско-финской войне. Был  командиром авиаотряда 1-го дальнебомбардировочного  авиаполка ВВС Северо-Западного  фронта. Летал на ТБ-3.

      Вспоминает  полковник Лановенко: «Наш первый бомбардировочный авиаполк получил приказ оказать помощь войскам Ленинградского военного округа. На базе первой и второй эскадрилий создали две оперативные группы. В них включили все экипажи, в какой-то мере уже имеющие боевой опыт.

      Однако  часть экипажей не имела указанной подготовки. Я был направлен в распоряжение командира авиаотряда старшего лейтенанта Гастелло во 2-ю АЭ и радовался такому назначению. Николай Францевич, требовательный к себе и подчиненным, слыл всеобщим любимцем в полку. В отношениях с товарищами выделялся тактичностью и уважительностью, был прост в обращении, не допускал несправедливости в человеческих отношениях. Воевать под командованием такого человека было почетно и приятно, но в то же время и особенно ответственно…

      Хотя  мы были друзьями, я хорошо знал, что командир Гастелло одинаково относится на службе ко всем без исключения подчиненным... Времени у нас было в обрез, и он сказал о необходимости сегодня же все подготовить к полету. Маршрут полета на финляндский фронт пролегал через Москву, где на наши самолеты установят приборы РПК-2 «Чайка» для выхода на приводные радиостанции...

      Тяжелые бомбардировщики поднялись в  воздух и взяли курс в северном направлении… Вторую десятку возглавлял командир отряда 2-й эскадрильи старший  лейтенант Гастелло. Мой экипаж летел в левом пеленге слева и сзади его корабля, в самом центре всего боевого порядка группы...

      Перелет в Москву оказался нелегким. В середине маршрута погода резко изменилась: понизилась облачность, пошел снег, он становился все плотнее и перешел  в метель. Высота облаков и видимость предельно уменьшились... Гастелло снижал самолет до минимально безопасной высоты и продолжал полет со слегка измененным курсом вправо. Мы поняли, что командир отряда делает это с целью выйти заранее на реку Москва и по ее руслу на столицу...

      На  высоте 80-100 метров мы, наконец, вышли  на Москву-реку юго-восточнее столицы. Теперь, казалось, все трудности  позади. Но снег пошел еще плотнее, видимость сократилась до предела.

      Более или менее хорошо увидели столицу  только тогда, когда пролетали рядом с Кремлем. Мы продолжали полет за ведущим по тому же курсу, чтобы по улице Горького выйти к Белорусскому вокзалу. А там уже совсем рядом - центральный аэродром. Таким образом, наш маршрут прошел по линии расположения Кремля, то есть по запретной для полетов зоне. Это было нарушением приказа о входе в Москву через проходные ворота, обозначенные с юга. Затем следовало совершить круг для захода на посадку западнее Белорусского вокзала. Мы же вошли с юго-восточного направления... Не успели мы приземлиться, как к нашим самолетам сразу направились вооруженные караульные и предложили командиру, штурману и мне следовать к их машине, на которой нас и доставили в караульное помещение у Боровицких ворот Кремля. Там мы находились до двух часов ночи, пока все выяснялось.

      На  этот раз нам повезло. Сталину  доложили, что мы направляемся на финляндский  фронт, и он сказал: «Пусть летят». Нас  отвезли в общежитие, где уже  отдыхали другие экипажи... Пока мы отдыхали, наши самолеты… подготовили для  полетов в сложных метеорологических условиях. Утром нам сообщили о точках, откуда мы будем совершать боевые вылеты... Гастелло с нами вылетел в район Петрозаводска...

      Для отдыха экипажей после боевых вылетов, конечно, не было никаких условий. Но, как всегда в любой ситуации, проявил свою изобретательность Николай Францевич. Он разыскал где-то два огромных ящика, в которых привозили с завода самолеты-истребители... С помощью тракторов ящики приволокли ближе к столовой, установили в ряд. Гастелло раздобыл у снабженцев две печки-буржуйки, поставил их в эти ящики. В таких своеобразных «коттеджах» он поселил наши экипажи. Смеха ради на ящиках-домах поставили номера. Место их расположения называли улицей Гастелло. Впоследствии в ящиках устроили вторые этажи и разместились уже просторно.  Спустя какое-то время на «Гастелловской улице» выросло много таких, как наши, ящиков-домов. Когда из-за нелетной погоды мы бездействовали, и оставались «дома» - топили печь-буржуйку и по очереди подкладывали в нее дрова. Ночью дежурный не давал погаснуть огню в печи. Бывало, за ночь ящики полностью заносило снегом, и утром мы по-пластунски выползали из снежного сугроба и бежали в столовую...

      Зима  была суровая, с постоянными снегопадами  и метелями. День длился недолго, быстро темнело. Постоянно держались сорокаградусные морозы. У наших тяжелых бомбардировщиков ТБ-3 были открытые кабины. На высоте полета самолета минусовая температура достигала 50-60 градусов, поэтому мы летали в масках и меховых комбинезонах. Вылетать на боевые задания приходилось часто. Мы наносили бомбовые удары по узлам сопротивления, по коммуникациям, по станциям выгрузки вражеских грузов, по пунктам сосредоточения финских войск...

      Обычно  после выполнения боевого задания  кто-нибудь из нашего экипажа ходил  в соседние «ящики» узнать новости и поделиться своими. Однажды Гастелло разжился трофейным радиоприемником. Многие собирались у него, чтобы послушать новости. Кроме того, Николай Францевич сам проводил политинформации или поручал это мне...

      Погода  изменилась к лучшему: прояснилось небо, видимость увеличилась до максимальной. Направляемся к самолетам. Техсостав едва успел подготовить машины к полету. Подвезти полутонные фугасные бомбы, мы их быстро подвесили, ввернули взрыватели. Пришел Гастелло и объявил боевой приказ:

- Нанести  бомбовые удары по морской  базе противника, расположенной  в юго-западной части линии  Маннергейма. Наша задача, - продолжал  командир, - уничтожить батареи береговой  и зенитной артиллерии. Выход  на цель с Финского залива. Высота удара - 2500 м. Полетим в темное время суток.

      Ночь  была безлунная, но ясная, на небе мерцали  бесчисленные звезды. Поиск цели вели по характерному изгибу береговой зоны - залива. Поблескивал плотный слой снега. При подходе к цели высоко над нами стали появляться облака. Это создавало для нас благоприятные условия: в случае ухода от вражеских истребителей мы могли скрыться за ними.

      Вот и цель... Стараюсь уйти от лучей прожекторов... Самолет тряхнуло, значит, бомбы  сброшены на цель... Со снижением и  увеличением скорости полета беру курс на аэродром посадки. Радист запрашивает разрешение - ответ неутешительный. Аэродром закрыт, нужно лететь на запасной. Вижу, что Гастелло летит по прежнему курсу. Следую за ним. Гастелло запросил допуск к посадке на своем аэродроме при наличии слабого тумана... Летаем по кругу в районе аэродрома на малой высоте. Ведущий вошел в туман, я за ним. На высоте 50 метров ясно вижу луч прожектора. Можно идти на посадку...

      Мы  продолжали бомбить линию Маннергейма. Обрушивались на противника со всех сторон, что, в конце концов, парализовало его оборону...

      Мы  совершали по нескольку полетов  в сутки. В эти дни на наш  аэродром в помощь тяжелым бомбардировщикам прилетел известный полярный летчик Герой Советского Союза Водопьянов. Он загружал в свой красного цвета самолет до пяти тысяч килограммов крупнокалиберных фугасных бомб.

Война в Финляндии стала действенной  проверкой боевой подготовки наших  Вооруженных Сил… в условиях необычно сурового климата, в сложных метеорологических  условиях. Гастелло не щадил сил, чтобы экипажи нашей группы использовали ежедневно, ежечасно каждый удобный момент для подготовки к полетам и выполнения боевых заданий. Сам он летал безотказно, проявляя высокое мастерство и мужество. Нам было с кого брать пример».

Участвовал  в освобождении Бессарабии.

      24.05.41 г. капитан Гастелло был назначен  командиром 4-й эскадрильи 207-го дальнебомбардировочного  авиаполка 42-й дальнебомбардировочной  авиадивизии 3-го бомбардировочного  авиакорпуса Дальнебомбардировочной  авиации. Летал на ДБ-3Ф.

      Вспоминает  полковник В.Н. Гастелло: «Естественно, семьи следовали за пилотами. В  маленькой частной комнатке мы успели перезимовать в Великих Луках. По весне переехали в район аэродрома  Боровское, что недалеко от городка  Починки... Впервые мы жили отдельно, не в коммунальных условиях. Боровское располагало неплохим жилым фондом с четырехэтажными каменными домами. Мы получили хорошую двухкомнатную квартиру - все-таки командир эскадрильи уже считался достаточно высоким начальником. Наш быт обустраивался и налаживался. К лету 41-го я успел окончить первый класс[6]».

Участвовал  в Великой Отечественной войне  с первого дня. Был комэска 207-го дбап.

      22.06.41 г. во главе эскадрильи в  составе полка участвовал в бомбардировке моторизованных колонн войск противника.

Вспоминает  полковник В.Н. Гастелло: «В Боровском  мы жили третий месяц, и у нас была мечта съездить на экскурсию в  Смоленск - старинный русский город  с богатыми древнерусскими традициями. В воскресенье 22 июня с утра мы решили поехать в Смоленск - до него всего-то около 50 километров.

      Утром я проснулся с ощущением пустоты  в квартире, и горькая мысль, что  меня обманули, и мы не едем в Смоленск, заставила быстро вскочить с постели. Мать я нашел на кухне у окна. Она молчала и как-то напряженно всматривалась в сторону аэродрома. И тут меня поразил странный гул, доносившийся со «взлетки». Полеты и гул самолетных моторов - явление, конечно, привычное для военных аэродромов. Даже в выходной день. Но тут гул моторов был особый, мощный, такого гула я никогда не слышал. Чувствовалось, что работали двигатели одновременно множества самолетов, которые были на аэродроме.

Необъяснимая  тревога вдруг охватила меня, я  подошел вплотную к маме.

- Мам, а где же папа, а как же Смоленск?

      Мать  всхлипнула и с какой-то неожиданной  судорожной силой, не отрывая взгляда  от окна, прижала к себе и, не сдерживая  рыданий, начала целовать меня в голову.