История искусств

1. Виды искусства  в системе культуры, их специфика и особенности художественного языка.

В процессе исторического развития сложились различные виды искусства. Специфика отдельных видов искусства заключается в том, что каждый из этих видов воплощает определённый круг жизненных явлений в соответствии с возможностями своих выразительно-изобразительных средств. Видам искусства свойственны некоторые общие черты, объединяющие их в определённые группы: изобразительное искусство (живопись, графика, скульптура, художественная фотография); архитектура; искусство предметного мира (народное искусство, декоративное, прикладное, дизайн); литература; музыка; «зрелищное» искусство (театр, кино, телевидение, цирк, хореография). Выделим некоторые из них.

Живопись - это воспроизведение красками на холсте, дереве, плоскости предметов и явлений реальной действительности. Главные художественные средства - краска, цвет в единстве со светотенью, линия. Разновидности техники живописи: темпера, фреска, масляная живопись, пастель, мозаика, акварель. По назначению делится на: монументальную, станковую, декоративную, декорационную и миниатюрную. Выделяются следующие жанры: вазопись, портрет, исторический, бытовой, пейзаж, марина, анималистический, натюрморт, религиозно-мифологический, сказочный.

Графика - рисунок, выполненный на бумаге или картоне с помощью пера, угля, карандаша, кисти, а также рисунок, воспроизведенный с помощью специальных приспособлений и машин. По технике графику разделяют  рисунок и печатную графику. Виды печатной графики: станковая и книжная. Разновидности графики: ксилография (гравюра на дереве), литография (1798 г. немецкий драматург Алоиз Зенефельдер, рисунок на известняке, жирной краской с дальнейшей обработкой кислотой), офорт (16 век, «сильная вода», т.е. азотная кислота, доска покрытая лаком по которому острой иглой процарапывали рисунок), линогравюра (гравюра на линолеуме), эстамп.

Скульптура - объёмно-пространственный вид искусства, изобразительный. По назначению делится на монументальную, станковую и декоративную. Выразительные средства: композиция, пластический объём, силуэт, пропорции, моделирование поверхности, светотень. Техника исполнения: лепка, ваяние.

Материал: камень, глина, металл. Виды скульптуры; круглая скульптура, рельеф (барельеф - низкий, горельеф - высокий). Основные жанры: портрет, анималистический, жанр «ню» (обнажённой натуры), монументальные памятники.

Архитектура - искусство строить здания и их комплексы, предназначенные для общественной и частной жизни людей, в которой заключено единство функциональной, конструктивной и художественной сторон. Выразительные средства: симметричность, асимметричность, масштаб, композиция, цвет, ритм (соотношение вертикальных и горизонтальных членений). Строительные конструкции - основа архитектурной выразительности. Типы архитектуры: жилой тип, общественно-гражданский, промышленный.

Литература - искусство слова, её тема - человек и общество в их взаимоотношениях. Характерна большая доступность литературы по сравнению с другими видами искусства. Роды литературного творчества: эпос (роман, повесть, рассказ, новелла, очерк, басня); лирика (ода, элегия, гимн, баллада, сонет, поэма, лирическое стихотворение); драма (трагедия, комедия, драма, водевиль).

Музыка - искусство звуковое, временное, движущееся, передает эмоциональное состояние человека в звуко - интонационном выражении. Средства музыкальной выразительности: мелодия, лад, гармония, тембр, динамика, артикуляция, темп, ритм, фактура. Все музыкальные жанры делятся на две категории: «первичные жанры» - порождены народным творчеством (песня, танец) и «вторичные жанры» - родились в процессе развития профессиональной музыки (опера, симфония, концерт, соната, полифония, сюита, пьеса и т.д.).

                                                                             Словарь терминов

Акварель - живопись красками (обычно с клеем), которые разводятся на воде и легко смываются ею, отличается прозрачностью красок.

Антаблемент - верхняя часть сооружения, лежащая на колоннах, составная часть архитектурного ордера; включает в себя архитрав, фриз и карниз.

Аркада - ряд одинаковых арок, составляющих архитектурное целое.

Барельеф - вид скульптуры, рельеф, в котором выпуклое изображение не более чем на половину своего объёма выступает над плоскостью фона.

База - нижняя часть колонны или пилястра.

Базилика - прямоугольное в плане здание, разделённое столбами или колоннами на продольные части - нефы.

Вазопись - вид декоративного искусства; декоративная роспись керамических сосудов выполняется специальными красками и закрепляется обжигом.

Витраж - картина или орнамент из цветного стекла или другого материала, пропускающего свет (в окнах, дверях).

Волюта - в архитектуре спиралевидный завиток с «глазком» в центре; деталь капителей, карнизов, порталов, дверей, окон.

Глиптика - искусство резьбы по драгоценным и полудрагоценным камням.

Гравюра - вид графики, в котором изображение является печатным оттиском рисунка, нанесённого на доску из дерева, линолеума, металла, камня.

Декор - украшение архитектурного сооружения или изделия.

Жанр - исторически сложившееся внутреннее подразделение во всех видах искусства. Понятие «жанр» обобщает черты, свойственные обширной группе произведений какой-либо эпохи, национального региона или мирового искусства вообще.

Интерьер - в архитектуре внутреннее убранство здания.

Канон - совокупность строго установленных правил, определяющих основной набор сюжетов, пропорций, композиции, колорита для данного типа произведений.

Кариатида - скульптурное изображение стоящей женской фигуры, поддерживающей, подобно колонне, перекрытие здания.

Композиция - построение художественного произведения, обусловленное его содержанием, характером и назначением и во многом определяющее его восприятие.

Лирика - произошло от названия музыкального инструмента - лиры, игрой на которой сопровождалась декламация стихов.

Лессировка - верхний тонкий прозрачный или полупрозрачный слой красок, наносимых на сухой слой масляной живописи.

Мольберт - станок, на котором укрепляются холст, картон или доска на нужной высоте.

Орнамент - узор, состоящий из регулярно повторяющихся элементов.

Пилоны - массивные столбы или башнеобразные сооружения, служащие опорами для перекрытий.

Полифония - вид музыкальной речи, где отдельные голоса имеют самостоятельное значение и, сплетаясь в разнообразных сочетаниях или вступая один за другим, варьируют основную музыкальную тему.

Пластика - конкретные особенности и достоинства объёмной моделировки в произведениях скульптуры, живописи или графики.

Рельеф - скульптурное изображение, выпуклое или углублённое относительно фона; основные виды: барельеф – низкий рельеф, фигуры отступают от плоскости фона меньше чем наполовину, используется на монетах, медалях для украшения архитектурных сооружений и горельеф – высокий рельеф скульптурное изображение отступает от фона и делается почти в полный объем.

Стилобат - массивная плита, на которую опираются колонны в классическом храме.

Стела - вертикальная каменная плита с надписью или рельефом.

Стиль - устойчивое единство художественных принципов, приёмов и средств, используемых при создании произведений искусства.

Статуя - объёмное произведение скульптуры, изображающее человека или животного в натуральную величину или больше.

Фреска - живопись красками, разведёнными на воде, которые наносились по сырой штукатурке.

2. Происхождение  искусства. Особенности первобытного  искусства

Зарождение искусства и первые шаги художественного развития человечества восходят к первобытнообщинному строю, когда закладывались основы материальной и духовной жизни общества. Первобытное искусство территориально охватывает все континенты, кроме Антарктиды, а по времени - всю эпоху существования человека, сохранившись у некоторых народностей, живущих в отдалённых уголках планеты, до наших дней.

Обращение первобытных людей к  новому для них виду деятельности - искусству - одно из величайших событий  в истории человечества. В возникновении искусства огромное значение имело развитие общественной жизни и её основы - труда, который знакомил человека с законами симметрии и гармонии, порождал чувство меры и упорядоченности.

Произведения искусства в эпоху  каменного века были порождены конкретными практическими потребностями, они отражали повседневную трудовую деятельность древнего человека и возникшее на её основе стихийно-материалистическое миросозерцание. Основным содержанием первобытного человека являлась жестокая и упорная борьба с противостоящими грозными и неведомыми силами природы. Она поглощала сознание коллектива, воспитывала настойчивость и становилась основной темой искусства, в котором преобладали изображения диких зверей - объекта охоты.

2.1. Искусство  эпохи палеолита, мезолита, неолита

Каменный век - древнейший период в  истории человечества (начался свыше 2 млн. лет назад, продолжался до VI тысячелетия до н.э.), когда орудия и оружие изготовлялись из камня, делится на палеолит, мезолит и неолит.

Эпоха палеолита (древнекаменный век, приблизительно 40 - 12 тысячелетия до н.э.) - древнейший этап развития первобытной культуры, его основные периоды: нижний палеолит, мадленский период, верхний палеолит. Их памятники (изображения различных животных) найдены в Европе, Южной Азии и Северной Африке - это росписи на стенах и потолках пещер, в глубинах подземных галерей и гротах (пещеры Ла-Ферраси и Фон де Гом во Франции; Альтамирская пещера в Северной Испании и т.д.). С культом «прародительницы» и «владычицы стихии» связаны изображения тучных обнажённых женщин, иронически названных «Венерами» (статуэтка из Виллендорфа, Австрия). «Палеолитические Венеры» - самые древние скульптурные изображения, в которых художник воплощал представления о женщине как прародительнице рода - то, что имело тогда важное значение.

Эпоха мезолита (среднекаменный век, XII-VIII тысячелетия до н.э.) и неолита (новокаменный век, VIII-IV тысячелетия до н.э.) - новый важный этап в развитии первобытного искусства. Нарастающее разделение труда, усиление родовых общин и укрепление связей между ними, появление патриархата усложнили отношения между людьми. Возникает культовое искусство - как новая форма осмысления жизни. Впервые появляется изображение человека во взаимодействии с силами природы, его поражения или победы над стихией. В изобразительном искусстве появляются элементы схематизма, исчезает многокрасочность, на смену большим живописным произведениям приходят малые.

2.2. Эпоха бронзы

В эпоху бронзы (начало III и II тысячелетия до н.э.) с введением новых форм хозяйства и металлических орудий происходит первое крупное общественное разделение труда и усиление имущественного неравенства, совершается дальнейший процесс разложения первобытнообщинных отношений, окончательно утверждается патриархат.

Преобладающее значение получает монументальная архитектура, связанная в своём возникновении с развитием религиозных представлений. Грандиозные, простые по формам сооружения из камня возводились трудом всей первобытной общины и были выражением единства рода, его мощи.

К мегалитическим сооружениям (то есть выстроенным из громадных камней) относятся: менгиры (вертикально стоящие  камни высотой более двух метров); дольмены (несколько врытых в землю камней, перекрытых каменной плитой); кромлехи (сложные постройки в виде круговых оград диаметром до ста метров из огромных каменных глыб).

Памятники художественной культуры

Скульптура. Медведь пещеры Монтеспан; головка лошади из Мас д' Азиль; мамонт и черепаха из поселения Малая Сыя; головки львов поселения Костенки; «Палеолитические Венеры»: стоянки Лоссель, Брассемпуи (Франция), Виллендорф (Австрия), Дольни-Вестонице (Чехословакия), Костенки, Гагарино, Буреть (Россия).

Монументальные ансамбли. Росписи  пещеры Альтамира: «Стадо бизонов», «Раненый бизон»; фрески пещеры Ляско; фриз пещеры Фон-де Гом; росписи Каповой пещеры (Россия); фрески Сахары.

Архитектура и прикладное искусство. Мегалитические сооружения - менгиры, дольмены, кромлехи: аллея менгиров у Карнака в Бретани; дольмены Кавказа и Индии; кромлехи, святилища Стоунхендж в Англии. Погребальные сооружения - гробницы, курганы.

Музыка, танец. Археологические находки  музыкальных инструментов каменного века. Ранние формы танца в наскальных изображениях. Обрядовая музыка и танец традиционных обществ Африки, Азии, Америки и Австралии.

Словарь терминов

Аллегория - способ выразить понятие или идею с помощью фигуративных образов или символов.

Анахронизм - в переносном смысле - пережиток старины, устаревшие и отжившие взгляды, обычаи, суждения.

Антропология - наука о происхождении и эволюции человека.

Бытие - философское понятие, в материалистической философии, обозначающее весь окружающий мир, существующий независимо от сознания людей.

Генезис - происхождение, возникновение, в более широком смысле, зарождение и последующий процесс развития какого-либо явления.

Дольмен - разновидность мегалитического сооружения;  состоит из врытых в землю крупных, грубо обработанных камней, накрытых каменной плитой.

Кромлех - мегалитическое сооружение в виде круговых оград из больших каменных блоков; достигает ста метров в диаметре.

Мегалитические  сооружения - первобытные сооружения из огромных необработанных или полуобработанных каменных глыб (менгир, дольмен, кромлех).

Менгир — разновидность мегалита; вертикально врытый в землю продолговатый камень высотой до двадцати метров.

Неолит - период каменного века, отличающийся от палеолита тем, что орудия из камня уже не просто откалывались от породы, а специально шлифовались. Неолитический человек жил в хижинах и начал заниматься земледелием и скотоводством.

Символ - знак, образ, воплощающий какую-либо идею. Смысл символа внешне скрыт, символ - намёк на то, что находится за чувственно воспринимаемым образом.

Эмпиризм - учение о теории познания, считающее чувственный опыт единственным источником знаний, утверждающее, что всё знание обосновывается в опыте и посредством опыта.

3. Развитие искусства  Египта эпохи Древнего царства

Египет - древнейшее государство мира, а его искусство - самый ранний вклад в историю культуры стран Древнего Востока. Шесть тысяч лет тому назад в плодородной долине Нила возникли  первые  рабовладельческие деспотии, объединённые в конце IV тысячелетия до н.э., к тому времени восходят величайшие произведения древнеегипетского изобразительного искусства и архитектуры. Египетская культура развивалась медленно, что объяснялось застойным характером древневосточных общин, деспотической властью фараонов и пережитками первобытнообщинного строя, сохранившимися до позднего времени.

Основные принципы древне-египетского искусства начали складываться в период и II династий (ок. 3000-ок. 2800 до н. э.). Ведущую роль приобрела архитектура, тесно связанная с заупокойным культом (гробница-мастаба). Господствующие в ней принципы монументальности и статичности, воплощающие представление о незыблемости социального строя и сверхчеловеческом величии фараона, оказывали влияние на развитие скульптуры и живописи, которым также свойственны геометрическая обобщённость, симметрия и статика, строгая фронтальность (статуя фараона Хасехема, начало 3-го тыс. до н. э., Каир). В период Древнего царства (ок. 2800-ок. 2250 до н. э.) найденные ранее художественные приёмы обрели стилистическую законченность. Был выработан новый архитектурный тип гробницы фараона - пирамиды, предельная простота форм которой в сочетании с гигантскими размерами создавала исполненный отчуждённого, сверхчеловеческого величия, архитектурный образ (пирамиды в Саккаре и Гизе). Заупокойные комплексы у подножия пирамид (поминальные храмы, соединённые длинными крытыми коридорами с входными павильонами, величественная фигура сфинкса, строгие ряды мастабаобразных гробниц придворных) отражают церемониальную упорядоченность и иерархию египетского общества. В росписях и рельефах на стенах гробниц (картины благополучной жизни в царстве мёртвых) проявляются свойственные египетским художникам острая наблюдательность, чувство ритма, красота обобщённой контурной линии, силуэта, локального цветового пятна (рельефы гробниц Ти и Аххотепа в Саккаре, середина 3-го тыс. до н. э.).

Большое развитие получил скульптурный портрет. По представлениям египтян, портретные статуи играли роль двойников умерших и служили вместилищем их душ. Чётко разграниченные на типы (идущий человек с выставленной вперёд ногой, сидящий со скрещенными ногами), торжественно статичные портретные статуи отличаются ясностью и точностью передачи наиболее существенных, характерных черт и социального положения портретируемого (статуи фараона Хефрена, Каир, писца Каи, Лувр), объёмы изваяний обобщены; складки одежды, парики и головные уборы, ювелирные украшения тщательно проработаны.

4. Особенности  египетской архитектуры эпохи  Нового царства (1580-1100 до н.э.)

Ведущую роль в архитектуре и искусстве  Нового царства начинают играть Фивы. За короткий срок в них строятся пышные дворцы и дома, великолепные храмы, которые преобразили вид Фив. Слава города сохранялась в течение многих веков.

Строительство храмов велось в трех основных направлениях: возводились наземные, скальные и  полускальные храмовые комплексы.

Ворота Луксоркского храма

Наземные  храмы представляли собой втянутый в плане прямоугольник, окружённый высокой массивной стеной, к воротам которой вела от Нила широкая дорога, украшенная по обеим сторонам статуями сфинксов. Вход в храм оформляли пилонами, с внутренней стороны которого две лестницы вели на верхнюю платформу. К наружной стороне пилона прикрепляли высокие деревянные мачты с флагами, а перед ними воздвигали гигантские статуи фараона и позолочённые обелиски. Вход вёл в открытый, обнесенный колоннадой двор, заканчивающийся портиком, построенным немного выше уровня двора. В центре двора находился жертвенный камень. За портиком располагался гипостиль, а за ним, в глубине храма — молельня, состоящая из нескольких помещений: в центральном на жертвенном камне находилась священная ладья со статуей главного бога, в остальных двух — статуи богини-жены и статуи бога-сына. Вокруг молельни по периметру тянулся обходной коридор, из которого дверные проемы вели в дополнительные залы, храмовую библиотеку, хранилища для статуй, комнаты для специальных ритуалов.

К подобному  типу храмов относятся оба храма Амона в Фивах — Карнакский и Луксорский.

Фасад храма Рамзеса II

Скальные  храмовые комплексы представляют собой перевёрнутую букву «Т». Фасад храма вырубали в наружной части скалы, все остальные помещения шли вглубь. Примером храма такого типа, может служить храм Рамзеса II в Абу-Симбеле. Ансамбль состоит из двух сооружений: Большого храма и Малого. Большой был посвящён фараону и трём богам: Амону, Ра, и Птаху. Малый воздвигли в честь богини Хатор, образ которой совпадал в с образом жены Рамзеса II Нефертари.

Существенным  нововведением Архитектуры нового царства явилось отделение гробницы от заупокойного храма. Первым фараоном, нарушившим традицию, стал Тутмос I, решивший захоронить свое тело не в пышной гробнице заупокойного храма, а в высеченной в отдаленном ущелье гробнице, в  так называемой «Долине Царей».

Заупокойный храм Хатшепсут

Примером полускального заупокойного храма может служить храм царицы Хатшепсут в Дейр-эль-Бахри. Она построила свой храм рядом с храмом фараона Ментухотепа II. Ее храм превосходил храм Ментухотепа и размером, и богатством декора. Он представлял собой сочетание трех поставленных друг на друга кубов. Оформление фасадов строилось на чередовании горизонталей террас с вертикалями колоннад. В нижнем ярусе помещался портик, занимающий всю длину восточной стены и разделенный посередине пандусом. На вторую террасу вела лестница, визуально являющаяся продолжением пандуса.

После прихода  к власти в Эхнатона ведется строительство храмов посвящённых Атону. Храмы, как и раньше, были ориентированы с запада на восток, а их территория обнесена стенами. Вход оформляли невысокими пилонами с мачтами. Однако, поскольку новый культ совершался под открытым небом, храмы Атона не имели характерных колонных залов. Пилоны чередовались с огромными открытыми дворами, заполненными бесчисленными жертвенниками. Построены они были из кирпича, поэтому, до наших дней не сохранились.

5. Особенности архитектуры и  скульптуры в культуре Двуречья (Месопотамии)

По-разному  называли эту древнейшую страну, но одно имя оставалось у нее неизменным — Месопотамия. Так называли ее греки, и значит, это — Междуречье, то есть область между двух рек, Евфратом и Тигром. Обе реки для Месопотамии — то же самое, что плодородный Нил для Египта. С марта по сентябрь разливаются они, неся мощные потоки воды с гор, и увлажняют землю, испещренную каналами искусственного орошения. Так происходит сегодня, так происходило и много веков назад. С давних времен реки изменили свое русло, но когда-то они были ближе друг к другу, чем теперь. И в том месте, где они сближались больше всего, на левом берегу Евфрата стоял город Вавилон. Впервые упоминания о Вавилоне встречаются в легенде об аккадском царе Саргоне (2400 год до н.э.), подавившем восстание в подвластном ему городе. В древности местные жители называли Вавилон «Вабили» («Врата бога»), греки трансформировали это название в Вавилон, иракцы же до сих пор пишут и произносят это слово как «Бабилон».

Когда древнегреческий  историк Геродот посетил его, город был лишь памятником своей  былой славы и мощи. В 539 году до н.э. (лет за сто до Геродота) в  один осенний день в него вступил  персидский царь Кир — с большой  армией и не без помощи местных  предателей. Захваченное им Нововавилонское царство было уже отблеском, хотя и ослепительным, но все же лишь отблеском Древневавилонского царства, давно обескровленного нападениями с севера и присоединенного перед этим к Ассирии. Вавилон в то время, когда его посетил Геродот, выглядел еще как при царе Навуходоносоре II, ибо после него город уже не расширялся, но за прошедшие сто лет еще не успел захиреть. Навуходоносор очень много строил в Вавилоне. Превратив столицу в неприступную крепость, он приказал высечь в камне надпись: «Я окружил Вавилон с востока мощной стеной, я вырыл ров и укрепил его склоны с помощью асфальта и обожженного кирпича. У основания рва я воздвиг высокую и крепкую стену. Я сделал широкие ворота из кедрового дерева и обил их медными пластинками. Для того чтобы враги, замыслившие недоброе, не могли проникнуть в пределы Вавилона с флангов, я окружил его мощными, как морские волны, водами. Чтобы предотвратить прорыв с этой стороны, я воздвиг на берегу вал и облицевал его обожженным кирпичом. Я тщательно укрепил бастионы и превратил город Вавилон в крепость».

250 башен  защищали город, имевший сто  медных ворот и около 60 миль  в окружности. Евфрат разделял  его на две части, и на  каждом берегу возвышался величественный  дворец. Превосходный мост соединял  оба берега, а в царствование  Семирамиды был даже вырыт  тоннель под Евфратом. Один из  двух дворцов был цитаделью,  а другой — местом пребывания  царей. 

У древних  авторов есть прекрасные описания Вавилона, одного из величайших городов древности. В исторической науке бытовали различные  мнения об основании города. Одни ученые считали, что он был основан ассирийским  царем Нином, другие называли основателем города Бэла, а некоторые считали основательницей города легендарную Семирамиду. Рассказывают, что для сооружения этого города (возникшего за 2000 лет до Р.Х.) было собрано два миллиона рабочих и все зодчие обширной Ассирии. Роберт Кольдевей читал курс лекций по канализации в архитектурном училище города Герлиц, когда от этого занятия его оторвало предложение директора Берлинского музея — предложение, от которого у него перехватило дыхание: возглавить раскопки в Месопотамии. Девятнадцать лет копал там Кольдевей, израсходовав почти два миллиона марок на скромную оплату труда рабочих, на лопаты и тачки. Он освободил Вавилон от библейских легенд и сделал его реальным фактом.

Сначала экспедиция Кольдевея раскопала два ряда вавилонских стен, которые тянулись вокруг города почти на 90 километров. Это было в два раза больше окружности Лондона прошлого столетия, а ведь Лондон того времени насчитывал более двух миллионов жителей. Сколько же жителей в таком случае должно было проживать в Вавилоне?

А в начале 1900 года Кольдевей установил, что его рабочие раскопали еще и третий пояс вавилонских стен. Если бы все кирпичи этих стен расположить цепочкой, то получился бы пояс длиной от 500 до 600 тысяч километров. Им можно было бы опоясать земной шар по экватору 12—15 раз... Вторая стена была из обожженного кирпича: для производства его в необходимом количестве должны были работать 250 заводов с годовой производительностью десять миллионов штук кирпича.

Каково же было назначение этих стен? Защищать жителей  Вавилона от вражеских орудий? Возможно ли это за 2000 лет до изобретения  пороха?

Стены Вавилона с внутренней стороны были облицованы глазурованными плитками, покрытыми  орнаментом, а также изображениями  львов, газелей, драконов и воинов с  оружием в руках. Уже в первые дни раскопок, когда отрыли неполных 10 метров стен, Кольдевей нашел почти тысячу больших и малых обломков от их украшений: львиные хвосты и зубы, ноги газелей и людей, наконечники копий... И все 19 лет раскопок находки продолжались! По описаниям древних авторов и по книге Р.Кольдевея «Воскресший Вавилон» теперь уже можно представить город времен Навуходоносора. На огромной равнине возвышаются могучие стены с сотнями башен, покрытые зелеными и голубыми плитками, которые отражают солнечные лучи далеко к горизонту. А за этими стенами и башнями — еще более великолепные и высокие. В центре столицы возвышается самое высокое сооружение между Евфратом и Тигром — легендарная Вавилонская башня.

И весь этот волшебный пейзаж отражается в огромном озере, которое защищало от нападения  и без того неприступные стены. Хитроумная водная система давала возможность  в случае опасности затопить равнину  вокруг Вавилона. Все авторы сходятся в том, что стены были возведены  из кирпичей, скрепленных асфальтом. Но еще больше, чем крепостные стены, Кольдевея (а вместе с ним и весь мир) поразило другое открытие — «Дорога смерти», или, точнее, «Дорога для процессий бога Мардука».

Дорога шла  от берегов Евфрата и Больших  ворот к главному храму Вавилона — Эсагиле (святилищу с высокой башней), посвященному богу Мардуку. Эта дорога 24-метровой ширины была ровной, как шнур, и вела сначала к воротам богини Иштар (мощному укрепленному сооружению с четырьмя башнями), а оттуда вдоль царского дворца и зиккурата — к святилищу бога Мардука. Посередине дорога была вымощена большими каменными плитами, и во всю длину ее обрамляли красные кирпичные полосы. Пространство между блестящими каменными плитами и матовым мощением было залито черным асфальтом. На нижней стороне каждой плиты было выбито клинописью: «Я, Навуходоносор, царь Вавилона, сын Набопаласара, царя Вавилона. Вавилонскую дорогу паломников замостил я для процессии великого владыки Мардука каменными плитами... О Мардук! О великий владыка! Даруй вечную жизнь!».

Это была великолепная дорога, но все же чудом света  ее делало совсем другое. В сущности, она была огромным оврагом, похожим  на прекрасно облицованный канал-шлюз. Ничего не было видно ни справа ни слева, потому что с обеих сторон ее обрамляли гладкие стены семиметровой высоты, заканчивавшиеся зубцами, между которыми на одинаковом расстоянии друг от друга стояли башни. Внутренняя сторона стен была облицована блестящей глазурованной синей плиткой, и на холодном синем фоне ее грозно вышагивали львы с ярко-желтой гривой и оскаленной пастью с клыками. Сто двадцать двухметровых хищников глядели на паломников, за ними со стен ворот богини Иштар скалили пасти драконы, рогатые полу-крокодилы, полу-псы с чешуйчатым туловищем и огромными птичьими когтями вместо лап. Этих вавилонских драконов было свыше пятисот.

Почему набожные вавилонские паломники должны были идти по этой ужасной дороге? Ведь вавилонская  религия, хотя и была полна магии, чудес и фантастических существ, отнюдь не была религией ужаса. Но дорога Мардука вызывала чувство страха и превосходила все, даже храм ацтеков  в Чичен-Ице, который называют окаменевшим  ужасом. На этот вопрос исследователи  вавилонской религии так и  не смогли ответить. Военные историки предполагают, что дорога великого бога Мардука служила не просто для  процессий паломников, а была и  частью оборонительной системы самой  крупной крепости, которая когда-либо существовала в мире.