Латинская Америка. 8

Введение. 

     Латинской Америкой (Л.А.) называют регион Западного  полушария, расположенный между  США и Антарктидой. В составе  Л.А. выделяют несколько субрегионов. Это Средняя Америка (Мексика, страны Центральной Америки и Вест-Индии), Андские страны (Венесуэла, Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия, Чили), страны бассейна Ла-Платы (Парагвай, Уругвай, Аргентина), Бразилия. Название «Латинская Америка» происходит от исторически сложившегося в этой части мира преобладающего влияния языка, культуры и обычаев  романских (латинских) народов Пиренейского полуострова. Страны Л.А. объединяет общность исторических судеб и многое в  современном социально-экономической  развитии. Территория Л.А. протягивается с севера на юг на 13 тыс. км, с востока ее омывает Атлантический океан, с запада - Тихий. Велико значение моря в заселении и экономическом развитии региона. Из 33 государств региона только Парагвай и Боливия не имеют непосредственного выхода к морю. Л.А. определяется также тем, что она находится в сравнительной близости от США, но на большом удалении от других крупных регионов.

По государственному строю все независимые страны Л.А. либо республики, либо государства  в составе возглавляемого Великобританией  Содружества.

В тектоническом  плане основу Л.А. составляют активно  развивающийся горный пояс Кордильер (Анд), протянувшийся более чем  на 9000 км, и обширная докембрийская  Южно-Американская платформа. Регион расположен в пределах большого количества климатических  поясов и ландшафтных зон: от тропических  пустынь и полупустынь на севере до смешанных субантарктических  вечнозеленых лесов на юге. В зарубежном мире Л.А. выделяется по запасам ниобия, лития, бериллия, молибдена, медных руд, серы, железных и оловянных руд, бокситов, нефти.

Самые крупные месторождения железных руд (и притом с высоким содержанием  железа) находятся в Бразилии, Венесуэле  и Боливии. 

     Немного о регионе. Общий  обзор. 

     С позиций физической географии Амазония физико-географическая страна площадью 7,2 млн км², расположенная на Амазонской низменности, границы которой строго очерчены склонами Бразильского и Гвианского плоскогорий и восточными склонами Анд. Согласно другой точке зрения Амазония – это территория, находящаяся в пределах гидрографического бассейна р. Амазонки. Экономико-географы иногда понимают под Амазонией только территорию Северного экономического района Бразилии. А в самой этой стране была выделена и законодательно утверждена «Легальная Амазония», по отношению к которой и осуществляется соответствующая региональная политика. «Легальная Амазония» занимает 5 млн км⁷, а в ее состав полностью или частично входят восемь штатов и три экономических района. Территория Амазонии находится в пределах восьми стран: Бразилии, Венесуэлы, Колумбии, Эквадора, Перу, Боливии, Суринама и Гайаны. Но основная ее часть, включая примерно ²/₃ всей площади тропических лесов, принадлежит Бразилии. К тому же Бразилия – фактически единственная из стран этого региона, которая предпринимала и предпринимает попытки хозяйственного освоения этого обширного края.

     Отличительная черта географического положения  латиноамериканского региона состоит  в том, что он находится между  Тихим и Атлантическим океанами, которые соединены важным в стратегическом отношении Панамским каналом. Выход  в Мировой океан для стран  региона (кроме Боливии и Парагвая) очень важен не только для связи  с другими материками, но и для  контактов между самими латиноамериканскими  странами.

     На  территории Латинской Америки условно  можно выделить четыре крупных региона: Мексику, страны Центральной Америки  и Вест-Индии, страны бассейна Амазонки и ЛаПлатской низменности, Андские  страны.

     Этнический  состав населения Латинской Америки  весьма пестр: потомки переселенцев из Европы, метисы (потомки от браков белых и индейцев), мулаты (потомки  от браков белых и негров), индейцы, китайцы и др. Наиболее однородны  по национальному составу переселенческие  страны — Аргентина, Уругвай, Чили. Наибольшая доля индейского населения  в Боливии (63%) и Гватемале Латинская  Америка относится к числу  регионов с быстрым ростом населения (около 20 %), что обусловливает “молодость”  жителей в большинстве государств. Основные районы концентрации населения  — побережье океанов, острова  Вест-Индии, некоторые горные территории. Обширные области бассейнов Амазонки, Ориноко, Парагвая, напротив, заселены редко.

     Уровень урбанизации довольно высок (65%). Наиболее сильно урбанизированы Аргентина, Уругвай  и Чили (свыше 80%). 
Как объект туристической деятельности - Латинская Америка имеет благоприятные естественные и культурно-исторические условия для развития туризма и отдыха. Среди выдающихся естественных памятников - водопады Игуасу, Анхель, ландшафты Анд, высокогорное озеро Титикака, океанские пляжи Бразилии (Копакабана, Ипанема), Мексики (Акапулько) и т.п.. В многочисленных исторических и археологических музеях представлены редчайшие экспонаты эпох майя и инков. 
Центром туризма является район Карибского моря, который ежегодно посещают до 20 млн человек, их привлекают климат, всегда теплое море, замечательные пляжи, живописные пейзажи, условия для подводной охоты и рыбалки, а также памятки истории и культуры. Развит здесь игральный и развлекательный бизнес. Главные центры туризма: Ямайка, Пуерто-Рико, Барбадос, Багамские Острова, Тринидад и Тобаго, Аруба. 
 
 
 

     Природные условия и ресурсы  Амазонии. 

     Природные условия и ресурсы Амазонии чрезвычайно своеобразны. Они отличаются высокими (24–27 °C) и устойчивыми среднемесячными температурами, большим количеством (до 3000 мм) годовых осадков и почти предельной влажностью воздуха. Преобладающая часть Амазонии покрыта девственными тропическими лесами (сельвой), которые отличаются густотой, многоярусностью и исключительным богатством видового состава (более 4000 видов только древесных пород). Считается, что здесь сосредоточено едва ли не ²/₅ всех лесных ресурсов мира. По некоторым оценкам, влажные вечнозеленые леса Амазонии дают около ¹/₂ всего кислорода, вырабатываемого зелеными растениями на Земле. Они же поглощают ¹/₄ углекислого газа, содержащегося в земной атмосфере.

     Огромны также водные и гидроэнергетические  ресурсы Амазонии, по территории которой  протекает Амазонка – величайшая река мира по размерам бассейна и водоносности. Ее среднегодовой сток достигает 7000 км³, составляя около 15 % общего годового стока всех рек земного шара. Вместе с многочисленными притоками Амазонка образует систему внутренних водных путей общей длиной более 25 тыс. км. А гидроэнергетический потенциал ее оценивается в 280 млн кВт, что превышает суммарную мощность всех гидроэлектростанций России. 

     Фото 1.Вид Амазонки. 

     Полезные  ископаемые Амазонии до недавнего времени  были разведаны очень слабо. Но в  наши дни уже доказано, что здесь  имеются генетически связанные  с Южно-Американской платформой крупные  бассейны и месторождения железа, меди, марганца, олова, золота. С процессами новейшего выветривания связаны  крупные залежи бокситов, а с осадочными отложениями – нефти и природного газа. 

     Освоение  Амазонии. 

     Территория  Амазонии находится в пределах восьми стран: Бразилии, Венесуэлы, Колумбии, Эквадора, Перу, Боливии, Суринама и  Гайаны. Но основная ее часть, включая  примерно ²/₃ всей площади тропических лесов, принадлежит Бразилии. К тому же Бразилия – фактически единственная из стран этого региона, которая предпринимала и предпринимает попытки хозяйственного освоения этого обширного края.

     Первая  такая попытка, относящаяся к  концу XIX в., была связана с каучуковым бумом.

     Сборщики  каучукового сока с дикорастущих деревьев-каучуконосов (серингейрос) обитали  здесь и раньше. Каждое утро они  обходили свои участки, обрабатывая  до 300 деревьев и собирая белый  сок гевеи – латекс. Но с началом  каучукового бума в Амазонию дополнительно  устремились сотни тысяч людей  из штатов Северо-Востока, так что  население ее заметно выросло. Особенно вырос главный центр Амазонии – г. Манаус, находящийся на Амазонке в 1700 км от ее устья, но принимающий морские суда. Здесь были построены импозантные здания, театр на 1200 мест, был проведен телефон, пущен трамвай. Перед Первой мировой войной Бразилия стала крупнейшим поставщиком натурального каучука на мировой рынок, обеспечивавшим 60 % его экспорта. В вывозе самой Бразилии этот товар занял «вторую строчку» после кофе.

     Однако  каучуковый бум в Амазонии в 20-х  гг. XX в. закончился. Резкий спад сбора латекса в ее лесах объясняется конкуренцией со стороны стран Юго-Восточной Азии, где такой сбор стал производиться не с дикорастущей гевеи, а на специальных ее плантациях. Другая, еще более важная причина упадка заключалась в быстром увеличении производства синтетического каучука.

     В целом к началу 1960-х гг. Амазония продолжала оставаться одним из наиболее отсталых и малонаселенных районов  не только Бразилии, но и всего мира. На огромной территории, занимающей 60 % площади страны, жило лишь 8 % ее населения и создавалось 4 % ВВП. Средняя плотность населения составляла здесь всего 1,5 человека на 1 км², причем большая часть территории фактически была необитаема.

     Вторая, гораздо более масштабная попытка  хозяйственного освоения Амазонии была предпринята в 1960-х гг. В отличие  от каучукового бума она была не стихийной, а полностью регулировалась государством, которое активно приступило к осуществлению региональной политики «расширения ресурсных рубежей». Для этой цели в 1966 г. было создано Главное управление развития Амазонии, учреждены также различные институты и фонды, произведена аэрофотосъемка огромной территории, разработаны меры по привлечению иностранного и частного капитала. Словом, «Операция Амазонка» приобрела характер одного из крупнейших в мире проектов такого рода.

     Цели  проекта можно охарактеризовать следующим образом. Во-первых, это  включение огромных минеральных, гидроэнергетических, лесных и других природных ресурсов Амазонии в хозяйственный оборот всей страны, интегрирование ее в национальную экономику. Во-вторых, это заселение  и, соответственно, сельскохозяйственное и транспортное освоение Амазонии. В-третьих, это обеспечение миграционных перетоков населения в Амазонию с Северо-Востока, которые позволили  бы смягчить перенаселение в этом некогда процветающем, а ныне наиболее отсталом из районов страны. В-четвертых, это стратегические соображения, которые  в первую очередь отразились на планах транспортного строительства. Проект «Операция Амазонка» осуществлялся  в несколько этапов, на каждом из которых перечисленные выше цели координировались и уточнялись. Если же обратиться к его общим итогам, то нужно в первую очередь отметить:

     Рис. 1.Автомобильные магистрали в бразильской Амазонии 

     Наибольшие  успехи были достигнуты в области  транспортного строительства, преимущественно автодорожного, без которого ни о каком освоении Амазонии не могло быть и речи. Всего за несколько лет (1970–1974) была сооружена широтная Трансамазонская магистраль (ТАМ) длиной 5400 км, которая протянулась от Жуан-Песоа и Ресифи, крупнейшего центра Северо-Востока, до границы с Перу . Проходящая примерно в 300–350 км к югу от течения Амазонки, ТАМ по замыслу должна была стать главной «линией проникновения» в глубинные районы сельвы. На перуанской границе она сомкнулась с новой автомагистралью, пересекшей и эту страну, обеспечив, таким образом, трансконтинентальную связь между двумя океанами. В эту же систему вошли еще одна магистраль диагонального направления, связавшая столицу Бразилиа с г. Порту-Велью, и меридиональные магистрали Бразилиа – Белен, Куяба – Сантарен. К северу от Амазонки, где находятся самые малозаселенные и малоосвоенные районы, также началось сооружение шоссе «Периметрал Норти» («Северный периметр») длиной в 4000 км, но оно так и осталось недостроенным. Тем не менее общая протяженность автомобильных дорог Амазонии в 1980-х гг. уже превысила 20 тыс. км. Впрочем, нужно иметь в виду, что большинство из этих дорог не имеет асфальтового покрытия и относится к категории грунтовых дорог, труднопроходимых в сезон дождей.

     Создание  такой транспортной инфраструктуры, безусловно, способствовало колонизации Амазонии, но в этом отношении намеченные планы удалось осуществить далеко не полностью.

     Так, еще на начальном этапе, до 1976 г., намечалось расселить вдоль новых автомагистралей 100 тыс., а к 1980 г. – 1 млн человек, в основном выходцев с перенаселенного и бедного Северо-Востока. Для этого им на льготных условиях предлагались участки земли по 100 га. Вдоль основной трассы ТАМ намечалось создание агровилл на 200–300 семей каждая, обслуживающих земельные участки по 10 тыс. га, а также агрополов, объединявших от 8 до 12 агровилл, и, наконец, небольших городков – рурополисов. Но все эти проекты удалось реализовать лишь частично. К началу 1980-х гг. в Амазонию переселились лишь 10–15 тыс. семей, было создано всего 30 агро-вилл, два агропола и один рурополис. Переселенцы-бедняки не знали правил ведения сельского хозяйства в местных условиях, не имели средств для приобретения машин и удобрений. В результате плодородие земель начало быстро снижаться, и многие мигранты предпочли вернуться к своим старым очагам.

     После этой неудачи правительство страны стало поощрять создание в Амазонии уже не мелких крестьянских, а крупных  капиталистических хозяйств, причем не растениеводческого, а экстенсивного  скотоводческого и лесо-хозяйственного направлений. На их развитие государство  выделило большие средства, был привлечен  и иностранный капитал. В результате в Амазонии появилось около 50 тыс. скотоводческих хозяйств средней площадью по 24 га. Возникли и лесопромысловые хозяйства – также преимущественно с экспортной ориентацией. Но все это крайне отрицательно сказалось на состоянии природной среды. Дело в том, что в местных условиях для выпаса одной головы скота требуется 1,5 га пастбищ, что равнозначно вырубке примерно 700 деревьев. Отсюда – деградация почв. А экономический эффект от развития животноводства оказался очень скромным. Бразилия так и не стала сколько-нибудь крупным поставщиком животноводческой продукции ни на внешний, ни на внутренний рынок.

     В 1980-х гг. в концепцию освоения этого региона были внесены новые коррективы. Отныне едва ли не главный акцент делается на развитие горнодобывающей промышленности и отраслей по первичной переработке минерального сырья. Некоторые из промышленных центров создаются, что называется, на старой основе. Примером такого рода может служить административный центр штата Пара – Белен, расположенный в дельте Амазонки. Здесь сооружен крупный завод по производству алюминия. Другой подобный пример – упоминавшийся уже Манаус, являющийся административным центром штата Амазонас и расположенный в месте впадения в Амазонку ее левого притока Риу-Негру. В последнее время он снова начал быстро расти, чему способствовало создание промышленного округа свободной зоны Манаус.

     Зона  Манауса во многом уникальна –  как по размерам, так и по темпам развития. За сравнительно короткое время  здесь возникли 600 промышленных предприятий 30 отраслей с численностью занятых  более 80 тыс. человек, которые выпускают ЭВМ, настольные компьютеры, видеокассеты, проигрыватели компакт-дисков и другую продукцию, пользующуюся большим спросом. Одна из главных особенностей этой зоны заключается в том, что на 90–95 % она обслуживает внутренний бразильский рынок, направляя на экспорт лишь очень небольшую часть производимой продукции.

     Из  проектов нового промышленного развития самый крупный – «Большой Каражас», ядром которого служит открытый карьер, где добывают 100 тыс. т железной руды в сутки. В Амазонии добывается и нефть. А сравнительно недавно бразильская компания «Петробраз» объявила об открытии в верховьях Амазонки обширного осадочного бассейна Солимойс, перспективного на нефть и газ.

     Все это говорит о том, что для  Амазонии характерна очаговая территориальная структура хозяйства, которая сохранится еще на долгое время.

     Что касается экологических проблем освоения Амазонии, то им раньше не уделялось почти никакого внимания. Это прежде всего относится к хищническому сведению лесов, которое, в свою очередь, привело к быстрому росту почвенной эрозии. Действительно, процесс сведения тропических лесов Амазонии уже затронул, по одним оценкам, 8 %, а по другим – 12 % и даже 25 % их общей площади. Во второй половине 1970-х гг. ежегодно вырубалось 1,7 млн га, а в первой половине 1980-х гг. уже 3,5млнга. Как страна с самой интенсивной вырубкой лесов, Бразилия попала даже в Книгу рекордов Гиннесса.

     Нельзя  не обратить внимание и на то, что  активное участие в процессе обезлесения  Амазонии принимали западные монополии, скупавшие большие земельные  участки. Так, много писали об «империи»  американского миллиардера Даниэля Людвига, который в 1967 г. приобрел на северном берегу Амазонки 1,6 млн га земли и обустроил ее по своему усмотрению. Американская же ТНК «Доу Кемикл» получила здесь территорию для складирования токсичных отходов. В Амазонии обосновались также английские «Бритиш петролеум» и «Рио Тинто цинк», западногерманский «Фольксваген». Кроме того, западные фирмы стали продавать бразильским золотоискателям-контрабандистам сотни килограммов ртути, идущей на промывку золотоносного песка, но отравляющей реки Амазонии.

     Создание  в Амазонии крупных горнодобывающих  предприятий также приводит к  сведению лесов и разрушению почвенного покрова, тем более что добыча полезных ископаемых ведется здесь  преимущественно открытым способом. При строительстве крупных ГЭС, например Тукуруи, их водохранилища  затопили большие лесные массивы, следствием чего стало ухудшение качества воды и распространение разного рода заболеваний. 

Развитие  туризма в странах  Амазонии. 

     Бразилия  — одна из крупнейших стран мира по территории и населению, обладающая наибольшим экономическим потенциалом  и наиболее развитой промышленностью  в Латинской Америке. Природа  щедро одарила Бразилию. Она располагает  огромными территориальными и водными  ресурсами, плодородными пахотными  землями и ценными пастбищами. Разнообразна и богата минерально-сырьевая база, в которой особое место занимают мирового значения запасы железной, марганцевой  руд, бокситов и др. Подлинная ценность Бразилии — влажно-экваториальные леса Амазонской низменности, занимающие около 2/3 территории страны и представляющие огромный резерв развития лесной промышленности.

Чрезвычайно своеобразна её культура, которая  вобрала в себя исторические традиции многих народов. Европейские, африканские  и индейские корни питают бразильскую музыку, литературу, живопись, а пресловутые бразильские телесериалы прочно вошли в быт домохозяек по всему миру. Но, конечно, прежде всего, Бразилия – это страна футбола. Уже пять раз бразильцы выигрывали чемпионаты мира, а имена Пеле, Ромарио, Рональдо известны ничуть не хуже, чем Й. Мачадо, Ж. Фрейре, Ж. Амаду.    

Второе крупное  государство этого региона — Аргентина — одна из наиболее экономически развитых стран Латинской Америки (особенно если иметь в виду ее высокие среднедушевые показатели). Ускоренное развитие обрабатывающей промышленности (металлургии, машиностроения, химии) в последние десятилетия существенно приблизило Аргентину к высокоразвитым индустриальным государствам. На стыке трёх стран – Аргентины,Бразилии и Парагвая находится знаменитый национальный парк "Игуасу", занимающий площадь в 55 тыс. гектар. Парк участвует в рейтинге современных природных чудес света (голосование уже началось) – он включает 275 водопадов (Арайагарай, Бельграно, Бенджамен-Констан, Ривадавия, Адама и Евы, Рамирес, Сальто-Эскондидо, Сальто-Флориано, Унион, Митре и др.), низвергающих в секунду около 5000 кубометров воды с высоты около 70 м. Здесь находятся и самый большой водопад континента - Игуасу (Катаратас-дель-Игуасу), имеющий в ширину от 3 до 4 километров, а также знаменитый каскад из 14 водопадов Гарганте-дель-Дьябло ("Глотка дьявола"), по которому проходит граница. 
Республика Гватемала может познакомить путешественника с древними городами цивилизации майя, в некоторые из которых можно дойти только пешком, через влажный тропический лес. Столица страны Гватемала-Сити познакомит с превосходной коллекцией предметов эпохи майя, находящейся в Музее археологии и этнографии.

Гондурас  может похвастаться большим числом национальных природных парков, в  которых можно почувствовать  себя не просто туристом, а настоящим  путешественником, поскольку добраться  до них можно только на лодке. Столица  республики Гондурас – Тегусигальпа, достаточно колоритный, богатый архитектурными памятниками город.

Посещая страны Латинской Америки, нельзя не побывать в республиках Никарагуа и  Сальвадор. В столице первой, Манагуа, можно увидеть Муниципальный  собор, расположенный на самом берегу озера, дворец Паласио-Насиональ, Президентский  дворец и другие шедевры архитектуры. Но самая главная достопримечательность  Никарагуа - это её Национальный вулканический  парк. В нём находятся действующие  вулканы, в лаву которых в своё время индейцы побросали немало молодых женщин, чтобы успокоить  богиню.  

Из всех стран  Северной и Южной Америки Мексика имеет самую сложную и бурную историю. Истоки ее государственного существования восходят к древнеиндейским государствам ацтеков и майя, уничтоженных испанскими конкистадорами. Вся последующая история Мексики также отмечена непрерывной борьбой народа за свои права и экономическую независимость против Испании и США, которые в прошлом веке присоединили к себе почти половину тогдашней территории Мексики Это несколько затрудняет хозяйственное (особенно сельскохозяйственное) освоение территории и препятствует внутрирайонным связям. Однако, проводя политику комплексного освоения богатых природных ресурсов,

Мексика —  один из наиболее привлекательных районов  международного туризма, что приносит стране солидный доход. Центральная  Америка и Вест-Индия включают страны американского большого перешейка (иногда называемые “банановыми республиками”) и островные государства и  территории Карибского моря.  

В Вест-Индии  находится социалистическое государство Куба. На гербе этой страны изображен ключ, символизирующий ее уникальное расположение на подступах к Новому Свету.  Интересна и богата этническая история кубинской нации. В средние века Куба была своеобразным “перевалочным пунктом”, одним из мировых центров работорговли, откуда “живой товар” вывозился в другие регионы Латинской Америки. Поэтому помимо потомков испанцев, некогда завоевавших Кубу, здесь много негров, мулатов, метисов.   
 
 

Ла-Плата (эстуарий).

     В ее состав входит часть территории Бразилии, весь Уругвай и северо-восток Аргентины. Она с трех сторон окружает эстуарий р. Ла-Платы, а на востоке и юго-востоке выходит к берегам Атлантического океана, С запада на значительном протяжении ее границей служат поднятия Прекордильер.

Область занимает южную часть большого меридионального  прогиба в пределах платформы и почти на всей территории имеет равнинный рельеф. Только на юге и на северо-востоке в ее пределах выступают участки древнего основания платформы, образующие холмистые возвышенности и невысокие горы. Область находится под воздействием влажных воздушных течений со стороны Атлантического океана и на большей части территории имеет влажный субтропический климат, хотя по направлению с востока на запад количество осадков заметно убывает. Растительность по внешнему облику близка к степям и лесостепям умеренного пояса, но вегетирует она течение целого года, так как периода с продолжительными морозами не бывает.

В северо-восточной  части области в пределах южной  Бразилии и Уругвая породы Бразильского выступа платформы покрыты осадочными отложениями Ла-Платской впадины. Рельеф там холмист и довольно разнообразен. Кристаллические породы Бразильского нагорья выступают среди более поздних отложений, образуя возвышенности и гряды, местами имеющие довольно резко очерченные склоны и высоту в несколько сотен метров. Эти возвышенности, именуемые местным населением «кучильяс», часто увенчиваются большими глыбами выветренного гранита. Реки, прорезающие склоны возвышенности, образуют глубокие долины с порогами и водопадами.

Фото 2. Вид Ла-Платы. 

По направлению  к побережью океана и в сторону  нижнего течения рек Параны и Уругвая породы кристаллического основания исчезают и поверхность постепенно выравнивается. В междуречье Параны и Уругвая и к югу от р. Ла-Платы, в той местности, которая называется Пампой, рельеф равнинный и кристаллические породы скрыты под мощными толщами третичных и четвертичных континентальных отложений. В районе, примыкающем к Ла-Плате и Атлантическому океану, в так называемой Влажной или Восточной Пампе обширные участки поверхности покрыты лёссовидными породами, песками и илистыми наносами, высоты их не превышают 200 м, а вблизи побережий они менее 100 м.

Низменные побережья с рядами дюн и мелководных  озер относятся к лагунному типу. На побережье эстуария Ла-Платы располагается  ряд крупных портов.

К югу от Ла-Платы, среди плоской поверхности  Пампы выступают островные горные поднятия высотой более 1000м, сложенные кристаллическими породами. Это Сьерра-де-ла-Вентана, относящаяся к системе герцинских сооружений и Сьерра-дель-Тандиль докембрийского возраста, известные под общим названием Сьерр Пампы или Сьерр Буэнос-Айреса. Своими крутыми склонами и зубчатыми гребнями они резко выделяются среди окружающей местности.

Для всей области  характерен мягкий субтропический климат, но в различных ее частях имеются  довольно большие различия в количестве выпадающих осадков. На большей части  территории осадки равномерно распределяются в течение года и почти никогда  не бывает засух. Но на юго-западе годовые суммы осадков уменьшаются и распределение их по сезонам становится менее равномерным. На территории Уругвая выпадает около 2000 мм осадков, в междуречье Уругвая и Параны — примерно столько же, по берегам Ла-Платы — 1000 мм, а еще западнее количество осадков снижается до 500 мм, при этом на юго-западе области проявляется сезонность в распределении осадков, выпадение их очень неравномерно в течение года и сильно колеблется из года в год. Максимум осадков во всей области приходится на лето. Осадки приносятся северо-восточными ветрами, зимой они бывают связаны с циклонической деятельностью на полярном фронте.

По направлению  к западу наблюдается не только уменьшение осадков, но и общее увеличение континентальности   климата. Лето во всей области очень жаркое, в северных частях средние температуры самого жаркого месяца достигают 27°, а в южных — 23—24°. Максимальные температуры везде очень велики, в междуречье Уругвая и Параны и на западе они достигают 45°. Часто дуют горячие влажные северные ветры, усиливающие летнюю жару.

Средние зимние температуры везде положительны, но по всей области иногда бывают морозы. В междуречье средние июльские температуры  достигают 15°, во Влажной Пампе 7—9°, на западе — 6—10°. Морозы к востоку  от р. Уругвай и в междуречье очень  редки, но во Влажной Пампе уже  возможны падения температур до —10°. Зимой обычно дует холодный южный ветер «памперо», поднимающий массы пыли, так как снежного покрова не бывает; снег выпадает крайне редко и быстро тает. Таким образом, хотя в области и существуют различия между летом и зимой, но они не настолько значительны, как в умеренных широтах, и не препятствуют развитию растительного покрова и сельскохозяйственным работам в течение круглого года.

Восточная часть области — плато Уругвая и междуречье — орошены достаточно хорошо. Там протекают многочисленные полноводные притоки рек Параны и Уругвая. Но уже во Влажной Пампе рек мало, и она пересекается только незначительными водотоками, стекающими с Прекордильер или южных сьерр. К западу количество водотоков резко сокращается, там преобладают небольшие временные речки, имеющие водоток обычно только в периоды сильных ливней, много соленых озер, часто бывают засоленными и поверхностные горизонты грунтовых вод. По всей Пампе хорошая питьевая вода добывается из глубоких колодцев.