Национальный характер англичан

Введение

Англия – явление уникальное и парадоксальное. Начать с того, что страна эта не имеет определенного  названия. То есть, конечно, все знают, что Англия – это часть Великобритании, она же – Британия, куда кроме  нее входят еще и Шотландия  с Уэльсом, в свою очередь входящие в состав Соединенного Королевства  вместе с  Северной Ирландией, уже  в свою очередь входящее в Британские острова. Живут на островах, соответственно, англичане, шотландцы, валлийцы, ирландцы, а вот британцами никто быть не хочет, хотя найти сегодня представителя  любого из этих славных и гордых своей независимостью народов в  «чистом виде» практически невозможно.

Анализируя английский характер, волей – неволей приходится обращаться к характеру британскому, хотя и  держать в памяти, что все народы, населяющие эту страну, не похожи один на другой. Примером тому может служить  традиционный английский завтрак из яичницы, тоста, жареной сосиски, помидора и грибов, который ничуть не похож  на традиционный шотландский завтрак, включающий в себя яичницу, тост, сосиску, помидор и грибы. И нет более страшного оскорбления, как, оговорившись или по наивности, перепутать одно с другим.

Этот маленький, в сущности, остров являет собой целый мир, в котором все, как у «больших». Есть свои ярко выраженные региональные различия между Севером и Югом, Западом и Востоком, не только в характере, еде, традициях, одежде, но и в языке , жители разных регионов Англии порой просто не могут понять друг друга, и уж точно, никто не может понять объявлений в рейсовых автобусах, произносимых с отчетливым местным акцентом. Да и разнообразие природы, пейзажа, географии, экономики превращает маленький остров в огромную страну. Но самое главное – это отношение самих англичан, воспринимающих эту страну как не имеющую границ. Они легко передвигаются по всему миру, среднестатистическая английская семья имеет одного сына, работающего в Марокко, другого – пишущего очерки в Индонезии, а третьего – служащего в лондонском Сити, чтобы всех их обеспечивать. Они спокойно ездят на каникулы в Индию и Пакистан, а за покупками в Нью-Йорк. Но вот поездка в Шотландию или Корнуолл воспринимается ими как очень серьезное путешествие, к которому надо заранее готовиться, планировать, паковать вещи, не забывая о предстоящей акклиматизации. В начале 1960-х годов англичанка Барбара Мур разработала пешеходный туристический маршрут от самой дальней северо – восточной точки Шотландии – Джон - О'Гроте до самой юго – западной – Лендс -Энд (буквально – «конец света»), что составило 1 408 км. Так вот, возмущению англичан не было предела – так унизить и умалить их огромную страну!

1.«Тонкий английский юмор!»

Англичане – один из немногих народов в мире, который пользуется необъяснимым уважением окружающих. Как бы ни посмеивались над свойствами и особенностями их характера, тайное почтение пробивается через любую  насмешку, критику или откровенную  враждебность. Яркий пример – английский юмор. Понять его не может никто, особенно в самом ярком его  проявлении – любви к физиологическим  шуткам. Изысканная ирония Бернарда Шоу  или Оскара Уайльда понятна всем, а вот падающие брюки, непременные намеки на разного рода сальности и неприличности мистера Бина или Бенни Хилла вызывают у остальных народов нескрываемое недоумение. Но тут срабатывает эффект «нового платья короля» - никто не может поверить, что он голый, все подозревают, что они просто чего – то не прочувствовали в тонком английском юморе, а поняли все в меру своей испорченности.

Нередко приходится слышать, что англичане крайне гостеприимны и доброжелательны – и это  действительно так. Спросите на ломаном  английском на улице любого города, даже такого равнодушно – космополитного, как Лондон, как попасть в нужное место, и вам подробно все расскажут, отведут туда, куда надо, и еще  на прощанье, в соответствии с языковой традицией общения, ласково назовут  dear или love. Однако, подобная вежливость отнюдь не уменьшает ни их чувства национального превосходства, ни чувства предубеждения перед всем иностранным. Причем англичане давно уже и сами знают об этой своей черте и давно уже пытаются с ней бороться. Так, именно здесь еще в XVI столетии зародилась традиция совершать образовательные поездки на континент, позже получившая название «Большое турне». В эпоху Елизаветы I вояжи молодых англичан в Европу всячески поощрялись государством, а нередко и финансировались. Англия нуждалась в образованных, знающих мир, широко мыслящих людях, способных привозить в свою страну разного рода практическую информацию -  от современных научных открытий до сведений политического характера. В XVIII веке посещение европейских стран стало неотъемлемой составляющей образования английского джентльмена, причем образования в широком смысле – не только ума, но и души. Помимо приобретения определенных знаний, круг которых представлялся довольно расплывчатым и туманным, путешествие предполагало развитие вкуса, улучшение манер, усовершенствования навыков общения. А самое главное, оно было лучшим способом борьбы с их же собственными недостатками - предубеждением против всего чужеземного, отсутствие интереса к иным языкам и нравам, национальной замкнутостью и узостью восприятия. Уже много позже в начале XX века, один из героев романа известного английского писателя Э.М. Фостера «Комната с видом» вывел идеальную формулу воспитания английских детей: «Сначала воспитывайте их среди честных провинциальных жителей для чистоты, затем пошлите их в Италию за утонченностью, а потом, и только потом, позвольте им приехать в Лондон». Помогали эти методы, однако, не очень сильно. В книге «Этикет для женщин», вышедшей в 1902 году, автор настойчиво убеждает своих соотечественниц быть снисходительнее к другим народам, хотя бы во время путешествия. «Нельзя отрицать, - пишет автор, - что англичане до абсурда консервативны, но во время путешествия им необходимо отложить на время в сторону их традиционность, их холодность, их чувство превосходства. Убежденные в своем превосходстве, они могут позволить себе быть снисходительными и милосердными к другим». А не далее как в 2000 году английский журналист по – прежнему иронизировал по поводу того, что пролив, отделяющий Англию от континента, - это «оборонительный ров» для англичан, вдоль обрывистых берегов которого они несут постоянную службу, «обозревая горизонт в поисках возможного захватчика», в иносказательном смысле, конечно.

2.«Островная психология»

Английский характер является, с одной стороны, едва ли не самым  противоречивым и парадоксальным среди  европейских народов, почти все  его особенности имеют и прямо  противоположные свойства, а с  другой – очень цельным и определенным. Его особенности чаще всего объясняют  островным положением страны, даже термин такой появился – «островная психология». Но населенных островов в  мире много, а Англия – такая одна. Видимо, понадобилось сочетание многих факторов ,  смешение в единое целое разных народов – бриттов, пиктов, кельтов, англосаксов и многих других, заправленное римским и норманнским завоеваниями, удобренное победами и завоеваниями и приправленное климатом и географическим положением, чтобы появился этот народ, столь не похожий на других европейцев. Одной из ключевых особенностей английского характера является приверженность традициям – многие называют эту черту консерватизмом. Действительно, стремление сохранить в первозданном виде особенности быта и поведения, ритуалы и привычки, порой доведенные до абсурда – с современной и неанглийской точки зрения, - отличает англичан от большинства других народов.

Про правый руль и левостороннее  движение знают все. Здесь же существует запрет на любую замену окон и дверей в старых домах, что заставляет всю  страну обходиться без стеклопакетов, что холодно, но терпимо. Гораздо  больше неудобств доставляет английская сантехника, вызывающая бесконечное  удивление у посторонних пользователей. Трудно понять, как кому – то может  быть удобно умываться под двумя раздельными кранами с горячей и холодной водой. Ну, еще можно представить, что вы набираете воду в раковину и плещетесь в ней дома. Но уж совсем непонятно такое разделение в местах общественного пользования. Желание плескаться в этом случае пропадает совсем. Дальше – больше. Традиционная английская ванна (в масштабах страны они составляют подавляющее большинство, перемены коснулись лишь столичных отелей) также имеет два раздельных крана и не имеет душа. По замыслу этого удивительного народа, необходимо набрать в ванну воды, напустить пены, понежиться, помыть голову (!) и вылезти, ничего не смывая. Подобным же образом моется и посуда в домах – вода набирается в раковину, как в тазик, в нее добавляется моющая жидкость, и так, без полоскания, посуда ставится на сушку. Привычный для нас способ мытья посуды под проточной водой вызывает встречное недоумение англичан: «Какая неразумная трата воды!» Иногда создается впечатление, что они живут в безводной пустыне, а не на острове…

В частных гостиницах и  пансионатах в туалете рядом  с унитазом обычно висит длинная, обстоятельная инструкция, разъясняющая гостю правила слива воды. Помните: подвесной бак с цепочкой, которая, если сильно дернуть, остается у вас  в руках. Инструкция нередко заканчивается  замечательной фразой: «Только после  окончательного возвращения рычага на исходную позицию вы можете повторить  попытку». И подобные повторения не редки… Французы – главные оппоненты  англичан, имеют храбрость критиковать  последних. Остальные народы предпочитают отмалчиваться, считая, что все это делается только для того, чтобы создать неудобства для иностранцев. Сами же англичане интуитивно чувствуют глубокую связь между формой и содержанием – поменяй одно, неизменно поменяется и другое. Сохранение двух кранов, цепочки на унитазе, правого руля – в итоге обеспечивает им национальную целостность и защищает особенности их характера в условиях тотальной глобализации.

Традиции живут не только в быту, они пронизывают самые  разные стороны английской жизни. Так, университеты со всей серьезностью относятся к поддержанию ритуалов, возникших, например, в XVI или XVII столетиях. Еще совсем недавно в солидных университетах некоторые профессора пускали на свои лекции студентов исключительно в мантиях, а для определенных видов итоговых экзаменов подобная форма сохранилась до сих пор. Известны случаи, когда и студенты, и профессора жарким летним днем едва ли не теряли сознание, парясь в толстых длинных декоративных одеяниях, но разрешения от руководства снять их так и не получали. Церемония выпуска представляет собой пышное театральное действо, которое вместе с тем отнюдь не кажется искусственным или чрезмерно помпезным. Такое впечатление, что все эти люди родились для того, чтобы ходить в париках, профессорских шапочках, произносить столетиями повторяемые формулы и слова.

Ни в одном университете мира нет такого количества условностей и исторических традиций, как в английском. Выдача мантий для церемоний проводится в строго определенных комнатах – отдельно для профессоров, отдельно для докторов, отдельно для сотрудников без степени. Торжественный ужин по любому важному поводу немыслим без фрака и бабочки, даже если многим приходится брать их на прокат. Прекрасные зеленые лужайки в Кембриджском университете могут топтать только те, кто принадлежит к профессорско-преподавательскому составу, о чем предупредительно сообщают расставленные повсюду таблички, остальные должны ограничиваться дорожками. Во время ежедневных совместных обедов, проходящих в старинных высоких залах, при свечах. Со столами, уставленными музейной утварью, каждый, от студента до ректора, занимает определенное место согласно его положению в коллективе. При этом все они остаются современными людьми, ироничными по отношению к собственному миру, но в то же время преданными ему и тайно им гордящимися.

С большим уважением англичане  относятся к своей истории. Музейное дело в этой стране находится на высочайшем уровне, и не зря. На каждом углу, за каждым поворотом, в каждом захолустье есть свой музей, и он никогда  не пустует, причем заполняют его прежде всего сами жители страны, с неизменным интересом изучающие особенности жизни и быта своих предков. Традиции посещения исторических домов и замков появилась в Англии еще в эпоху Елизаветы I, когда остальная Европа еще не представляла себе, что такое экскурсия, а сами эти владения находились в частных руках. Количество фильмов про Генриха VIII и его многочисленных жен растет год от года на потребу английской публике, не устающей восхищаться своим любвеобильным кумиром.

Одновременно с этим нет  более неформального общества, чем  английское, в  тех случаях, конечно, когда это допускается традицией. Вы можете надеть самый немыслимый наряд, сделать невообразимую прическу, вести себя самым странным образом  и быть уверенным, что никто из англичан не обратит на вас внимания. Во-первых, потому - что это страна чудаков и эксцентриков, во – вторых, потому – что здесь каждый свободен делать то, что ему захочется, ну и, наконец, потому – что сдержанность, самоконтроль и молчаливость считаются одним из основных жизненных правил. Потрет типичного представителя английского народа нарисовал Ф.М. Достоевский, описавший поездку на поезде в Париж: «Слева сидел чистый, кровный англичанин, рыжий, с английским пробором на голове и усиленно серьезный. Он всю дорогу не сказал ни с кем из нас ни одного самого маленького словечка ни на каком языке, днем читал, не отрываясь, какую – то книжку… и, как только стало десять часов вечера, немедленно снял свои сапоги и надел туфли. Вероятно, это так заведено у него было всю жизнь и менять своих привычек он не хотел и в вагоне».

Сдержанность, контроль над  своими чувствами, часто принимаемый  за простую холодность, - таковы жизненные  принципы этого маленького, но очень  гордого народа. В тех случаях, когда представитель сентиментальной  латинской расы или душевной славянской будет рыдать слезами восхищения или умиления, англичанин скажет «lovely» («мило»), и это будет равноценно по силе проявленных чувств.

«Молчание — золото», «пустые  весла громче шумят» - внушают здесь  детям с самого раннего возраста.

 Least said, soonest mended- «Чем меньше сказано, тем быстрее исправлено» - считают англичане.

Единственное, что может  вывести истинного англичанина  из себя, - это шумное и вызывающее поведение других. Даже в Лондоне, городе, почти полностью отданном туристам и иммигрантам, нередко  можно увидеть в автобусе чинную английскую пару, с откровенным отвращением  разглядывающую шумную и эмоциональную  группу испанских или итальянских  туристов, которая даже в порыве истинного негодования позволяет  себе только нахмурить брови и  молча возмущенно переглянуться. В музейном магазине на родине Шекспира, в Страдфорде, американские туристы – шумные, веселые, возбужденно скупающие тонны самых разных сувениров и сопровождающие этот процесс хохотом и громкими восторгами, - вызывают неизменное высокомерное презрение и леденящую вежливость продавщиц. Тот факт, что этим они, туристы, дают им средства к существованию, ничего не меняет даже в условиях рыночной экономики.

3.«Очередь из одного человека»

Еще большее и, наверное, самое сильное эмоциональное  возмущение у англичан вызывает пренебрежительное  отношение к очередям, являющимся у них предметом особого поклонения. Сами они, по одному меткому выражению, образуют очередь даже из одного человека. В местах, где очереди заведомо предсказуемы, расставляются специальные  барьеры, чтобы никто не волновался и все были уверены, что даже если кому – то все – таки удастся подойти откуда – то сбоку, его проигнорируют и обольют презрением все вокруг, включая того, к кому этот кто – то прорывался, после чего ему все – равно придется встать в очередь.

В буфете  в поезде чинная высокая англичанка, на лице которой  было написано высшее образование, собственный  особняк и значительный счет в  банке, замешкалась и не сделала  заказ. После некоторой паузы  это рискнул сделать скромный молодой человек, стоявший за ней (они  вдвоем и составляли всю очередь). Торговка на московском рынке, которой  пытаются подсунуть фальшивые деньги или украсть помидоры, выглядела  бы, наверное, более светски. Чем  эта приятная молчаливая дама, разразившаяся  вдруг потоком ярости, обрушившимся на голову наглого проходимца, нарушившего  священный закон.

4.Строгость в воспитании и дисциплина

Один из важнейших жизненных  принципов англичан можно выразить следующей формулой: «Мы пришли в этот мир не для того, чтобы получать удовольствие». Именно на нем основаны многие отличительные черты их характера и образа жизни. Начать с воспитания. Детей принято держать в строгости, и чем выше в обществе вы находитесь, тем больше строгостей.

Early to bed and early to rise makes a man healthy, wealthy and wise - «Будешь рано ложиться и рано вставать – станешь здоровым, богатым и мудрым» - так считают англичане.

Нередко приходится видеть, как в богатом английском доме, с огромной гостиной, гигантской спальней, величественным кабинетом, так называемая детская комната,  находится почти  на чердаке и представляет собой  убогую каморку, и делается это вполне осознанно, из принципиальных соображений, чтобы не нежить, а закалять. До сих  пор в стране очень популярна  система пансионов, причем раздельных для мальчиков и девочек, прежде всего это касается детей из аристократических  и богатых семей. Дисциплина и  порядки в них и по сей день представляют собой некую смесь тюрьмы, казармы и монастыря, считающуюся приличествующей духу воспитания настоящего англичанина. Не случайно, видимо, движение бойскаутов зародилось в начале XX века именно в Англии, и лозунгом его стало «Будь готов!». Подлинный англичанин должен быть готов к любым трудностям в любую минуту.

Существует старинная  английская истина – «дети должны быть видны, но не слышны». В английских пабах на дверях часто можно увидеть  табличку «No children, no dogs». Типичный вопрос, обращенный к ребенку: «Ну и кем вы хотите стать, когда вырастите, молодой человек?» - наводит на мысль о том, что детство – это лишь тот период, который надо пережить, чтобы стать нормальным, то есть взрослым, человеком. Подобные строгости, хотя и вызывают, порой, естественное недоумение, дают в чем – то неплохие результаты. Англичане не только завоевали в свое время полмира, но и смогли в этой половине выжить и закрепиться. Путешественники, мореплаватели, открыватели земель – это настоящее дело для англичан, умеющих бросить вызов судьбе и не бояться трудностей. Причем вызов для них порою важнее победы, проигрывать они не боятся.

5.Национальная кухня

Подобное отношение к  жизни распространяется и на такую  важную часть жизни, как еда. Соседи с континента не устают издеваться над кухней англичан. В популярном во всем мире французском мультфильме про галла Астерикса есть эпизод, в котором он вместе со своим прожорливым другом Обеликсом приезжает в Англию, где герои мучительно пытаются нормально поесть. Но даже обжора Обеликс не может справиться с английскими блюдами, обильно приправленными мятным соусом.

Главная особенность, она  же – проблема, английской еды в  том, что она направлена на утоление голода, а не на получение удовольствия. Пища должна быть такой, какой она  дана Богом, землей, природой, а все  излишества и изыски – от лукавого. В сущности, по типу она близка традиционной русской пище – вареные овощи, тушеное или жареное мясо, пироги. На карикатуре в английском журнале изображены два повара, один из которых перечисляет блюда из картофеля: «Картофель вареный, жареный, печеный, тушеный», а второй восклицает: «А они еще говорят, что английская кухня однообразна!».

6.Англиканская церковь

Один из сложнейших вопросов английской жизни – о месте, которое  занимает в ней религия. Известно, что даже церковь в Англии своя собственная – англиканская, независящая  ни от кого извне. И хотя считается, что введена она была сластолюбцем Генрихом VIII для того, чтобы иметь возможность жениться столько раз, сколько ему захочется, очевидно, что по своему духу и характеру она оказалась близкой и понятной населению. От самих англичан часто можно услышать, что церковь не играет большой роли в их жизни. И внешне это действительно так – редко, только на праздники, да и то в провинции, в церкви собирается  заметное число народа.

Однако, вот парадокс: принципы, по которым живут англичане – жизнь не для удовольствия, секс греховен, трудности телесные укрепляют душу, еда должна лишь насыщать и так далее, - как раз те к которым призывают свою паству большинству церквей. Классическая английская деревня непременно имеет церковь в центре, вокруг нее сосредотачивается важнейшая общественная деятельность, особенно в тех случаях и для тех людей (женщин, стариков, детей), когда вопрос не может быть решен в другой непременной составляющей английской жизни – пабе. Христианство в Англии уже давно пустило глубокие корни, стало частью жизни. Еще в III веке, когда большинство народов совсем не было уверено в том, как относиться к этому новому явлению, и до их крещения оставались целые столетия, на этой земле строились монастыри и монахи вели беседы о Вере.

7.Дом англичанина – его крепость

На первый взгляд парадоксальными  представляются иные стороны английской жизни. Например, такое явление, как  комфорт, вошедшее в другие языки  именно из английского. Английский дом  представляет собой своеобразную вершину  уюта и удобства.

Обстановка, включающая в  себя множество предметов, столиков, пуфиков, диванов и кресел, все  это перед камином, в котором  потрескивают дрова, стаканчик виски  в руках, что еще надо, чтобы  встретить старость! К дому у англичан отношение особенное, трепетное, они не признают квартир, предпочитая пусть маленький, пусть в рассрочку под проценты, но свой дом с палисадником. Не случайно почти все дома в Англии имеют имена, это создает неудобства для гостей и почтальонов, но демонстрирует очень личное, очень трепетное отношение англичан к своему жилью. Настоящий англичанин готов к трудностям, но вполне способен выдержать и самое страшное испытание – комфортом и уютом.

Еще больше чувств вызывает у англичанина сад. Английские сады, главное в стиле которых – искусная имитация естественной природы, отсутствие симметрии, созданная человеческими руками «дикость», являются сильнейшим национальным увлечением. В Англии даже существуют специальные «садоводческие» туры в Европу. Интереснейшее зрелище представляют собой английские бабушки в ярких светлых юбочках и кофточках, небрежно и снисходительно пробегающие мимо шедевров итальянского Возрождения к заветной цели – итальянскому саду. Вот, где их чувства пробиваются даже сквозь маску сдержанности и приличий. Часами сидят они около цветочных клумб, рисуя акварельки, делая карандашные наброски или просто улыбаясь цветам как любимым внукам.

Наконец, достаточно зайти  в книжный магазин, в котором  огромные стеллажи посвящены садам  и руководствам по их выращиванию («Сад зимой», «Сад осенью», «Сад, если у вас  мало времени», «Сад, если у вас много  времени» и так далее), чтобы окончательно убедиться в том, что это действительно  серьезно.

У каждого домика есть свой непременный палисадник, и английские хозяева отдают много души и сил  его украшению. Удивительные цветы  и кустарники, в том числе и  экзотические, заботливо высаживаются вокруг дома (если садик запущен  – почти наверняка в нем живут иностранцы). Приход весны в Англии можно определить по жужжанию газонокосилок, так как английская лужайка также является предметом национальной гордости и отражает многие стороны английской натуры. Во – первых, приверженность традициям, как в известном анекдоте, где англичанина спрашивают: «Как вы добились таких прекрасных результатов?». А он отвечает: «Очень просто! Надо только подстригать ее каждый день в течение 400 лет». Шутка не так далека от истины, хотя французы, например, считают, что англичане просто высаживают по ночам свежую траву. Во – вторых, она говорит о свободолюбии англичан – ведь по ним можно свободно ходить и они не вытаптываются.

8.Английская литература

Другой кажущийся парадокс заключается в том, что страна молчаливых покорителей морей и  земель, воспитывающая своих детей  в строгости и не терпящая чрезмерного  проявления эмоций, создала, наверное, самую богатую детскую литературу и детский мир. Очаровательные и трогательные персонажи покорили весь мир. И Винни Пух с приятелем Пятачком, и хоббиты, и Алиса, побывавшая в Стране чудес, и Мэри Поппинс, и Питер Пен, и множество других, нежно любимых англичанами, но менее известных остальному миру персонажей – кроликов, уточек, ежиков. Разгадка проста: только для окружающего мира это все – детская литература и персонажи, для англичан же все это – очень серьезно и важно, и прежде всего для взрослых. Так же как и распространенные игры. В пабах солидные мужчины регулярно и повсеместно собираются, чтобы поиграть в веселую игру «дартс», в которой надо попасть стрелкой в деревянный круг. Взрослые женщины часами собирают картинки из тысяч квадратиков, и все поголовно решают кроссворды и загадки, печатаемые во всех периодических изданиях и отдельными тиражами. Видимо, детство, посвященное закалке духа и тела, все – таки берет свое.

Серьезные англичане также  являются знаменитыми юмористами. Разгадка «тонкого английского юмора» заключается в его простоте, в том факте, что за ним не скрывается глубокий подтекст, и физиологические шутки именно таковыми и являются, давая выход накопившимся эмоциям и чувствам. Другое дело – образцы английской иронии, сарказма, подлинного юмора. Смеяться над собой и над другими – совершенно естественно для англичанина. Это свойство культивировалось веками, считаясь важнейшим достоинством человека.  Английские старинные книги хороших манер утверждают, что «чувство юмора можно и нужно культивировать», а «идеальный мужчина должен непременно иметь чувство юмора, иначе он будет далек от совершенства». Иносказание, игра словами, парадоксальные высказывания, острые шутки – все это составляет славу английского народа и языка. И не всегда одинаково понятно и приятно окружающим, которые нередко «попадаются на удочку» английского остроумия. Сын Генриха II, Эдуард I, подчинил Уэльс английской короне в 1284 году, дав валлийцам клятвенное обещание, что над ними не будет стоять человек говорящий по-английски… и поставил над ними своего новорожденного сына ( в память об этом событии с 1301 года по настоящее время наследники английского престола носят титул принца Уэльского). В 1948 году крупная радиостанция в Вашингтоне предложила послам различных стран ответить по телефону на вопрос: «Чего бы Вы хотели в Рождество?» Французский посол пожелал мира во всем мире, советский – победы над мировым империализмом. Посол Его Величества ответил (в прямом эфире): «Как мило, что вы спросили, я бы хотел засахаренных фруктов».

9.Законопослушность

Англичане -  народ законопослушный. Уважение к закону настолько стало  естественной составляющей их характера  и жизни, что во многих случаях  отпала даже необходимость строгого контроля и наказания за его несоблюдение. Общество уже может позволить  себе в решении отдельных вопросов обращаться к здравому смыслу, а  не к силе. Проявляется это и  в мелочах, и в глобальных вопросах. Английское посольство в Москве –  одно из немногих сегодня, в котором  принимаются предложения практически  в любом виде: присланные по факсу, электронной почте, написанные от руки без заверения (смысл – подделать  можно и оригинал с печатями). Всякий, кто проходил пограничный  контроль в Лондоне, знает, что англичане  не отличаются либерализмом в этом вопросе, они соблюдают формальности, но в них нет формализма. При  выезде же из страны паспорта и вовсе  не проверяются и не штампуются. Зачем? Ведь человек уезжает из их страны, и слава Богу!.. Кстати, в XIX веке Англия была единственной из европейских стран, которая не регистрировала иностранцев, видимо, не утруждая свой аппарат столь несущественными предметами. Удивляет отношение и к другим формальностям: в Англии до сих пор конверт, адресованный человеку с указанным на нем адресом, является официальным документом во многих случаях.

Чтобы английская бюрократическая  система не выглядела неким идеалом, от которого она в реальной жизни  далека, можно привести высказывание одного юмориста, писавшего об ее отличии  от континентальной, особенно от печально - знаменитой итальянской и французской. Если в последних странах вас будут мучить отказами, грубостью, бессмысленными бумажными требованиям, то в Англии чиновник приятно вам улыбнется и будет с вами предельно вежлив. Он предложит вам заполнить огромное количество анкет, большая часть которых написана совершенно непонятным языком, потом сообщит, что сам не принимает решения, но просьба будет непременно рассмотрена, а в следующий раз, когда вы придете, он окажется на совещании, на обеденном перерыве или просто вышел. Итог будет одинаков в обоих случаях с той разницей, что в латинских странах вопрос в конце концов может быть улажен с помощью друзей и связей, а в Англии — закон есть закон для всех, а значит, выхода из бюрократического тупика практически не существует.

Даже полиция позволяет  себе понимание. Очень сильно разгоряченная  напитками англичанка, остановленная  полицейским и тут же весело сообщившая ему, что она возвращается с юбилея, — получила дружескую рекомендацию «больше так не делать» и понимающую улыбку на прощанье. А вскоре та же дама получила по почте огромный штраф  за превышение скорости, зафиксированное  камерой дорожного наблюдения, и  чуть не лишилась прав...