Ирина Эланс

Автор который поможет с любыми образовательными и учебными заданиями

Пожарное дело в эпоху Средневековья

АКАДЕМИЯ

ГОСУДАРСТВННОЙ ПРОТИВОПОЖАРНОЙ СЛУЖБЫ

МЧС РОССИИ

Дисциплина: История пожарной охраны

РЕФЕРАТ

На тему:

«Пожарное дело в эпоху Средневековья»

Выполнил:

капитан внутренней службы

Кенжебаев Ж.А.

Проверил:

Содержание

Введение…………………………………………………….…………….3

Начало борьбы с огнём на Руси…………………………………...…10
Первые организационные меры тушения пожаров …………...........18

Заключение……………………………………………………………..…23

Список используемой литературы………………………………….…24
Введение

Пожар. Слово, от которого будто пышет огнем и пахнет горьким дымком пепелища. Пожар. И перед глазами встают сполохи пожаров военных лет, сплывают картины исторических пожаров, погубивших тысячи городов и сел, опустошивших целые районы, вспоминаются строки летописей: "...пожар был вельми страшен и зол...", "...железо яко слово разлившиеся и медь яко вода растаяваше...". Пожар. И склоняешь голову перед памятью Владимира Правика, Виктора Кибенка героев Чернобыля, Юрия Гарнаева, Анатолия Мерзлом, Николая Кузнецова и многих других известных и безымянных героев, ценой своей жизни спасавших от огня леса и нивы, заводы и больницы, жилые дома и корабли.

Пожар. Что же представляет он собой сегодня? Может, только в прошлом огонь был страшен людям, тогда еще слабым и беспомощным перед разгулом стихии. Может, современный человек, вооруженный знаниями и мощной техникой, уже справился с этим бедствием и слово "пожар" скоро станет анахронизмом? Ведь, в самом деле, многие за свою жизнь так и не увидят ни одного реального пожара и, встретив на городской улице или на сельском проселке мчащуюся пожарную машину, лишь удивленно посмотрят ей вслед. Подсмотрят без тревоги и щемящей боли, которые испытывали наши предки при виде грохочущего по мостовой пожарного обоза. Конечно, на экранах кино и телевизоров довольно часто бушуют настоящие или имитированные пожары, но ведь это там, на экране, и хотя порой зрелище очень впечатляющее, но совсем не страшное. Поэтому, узнав из газет о том или ином случае пожара, чаще вспоминают именно тот, кинематографический, красивый и не страшный пожар. Отсюда и рождается представление о самой сути проблемы, столь далекое от реального. Реакция зрителей на многие фильмы, в том числе на "34и скорый", "Экипаж", "Тревожное воскресенье" и многие другие, служит тому грустным подтверждением. Общее количество пожаров на нашей планете достигло, 5,5 миллиона в год каждые 5 секунд где-то горит. Сегодня годовой ущерб от пожаров исчисляется миллиардами, жертвы десятками тысяч.

Среди множества объективных факторов, влияющих на количество пожаров в Республике Марий Эл, на число жертв и величину ущерба я бы выделил три основные группы.

Прежде всего, это реальный и вполне понятный рост пожароопасного окружающего нас мира, обусловленный появлением в промышленности республики, строительстве и в быту тысяч новых веществ и материалов, созданных искусственно с помощью достижений химии и физики; широкое использование горюче-смазочных материалов и других нефтепродуктов, природного и искусственного газа; внедрение в производство сложных и энергоемких технологических процессов. Большинство новых материалов и применяемых в строительных организациях веществ выделяет при горении больше тепла, чем дерево, и в несколько раз больше ядовитых продуктов сгорания, среди которых угарный газ, пожалуй, самый безобидный. Современные технологические процессы в объединениях "Марийский машиностроитель", бытового обслуживания населения, "Марбиофарм", "Изотоп", торгового машиностроения "Марихолодмаш" и на многих других предприятиях, идущие нередко при весьма высоких давлениях и температурах, использующие высококалорийное сырье, обладают крайне высокой потенциальной пожароопасностью. Потоки энергии, разлившиеся по всем сферам народного хозяйства, при малейшем ослаблении контроля рвутся на волю, превращаясь в пламя пожаров.

Другой группой факторов можно считать неуклонный рост населения (особенно городского) на единицу площади земли и тенденции повышения, особенно в столице республики, высотности и увеличения площадей зданий и сооружений. Три десятка лет назад средняя плотность населения на нашей планете составляла 15 человек на квадратный километр (в Марий Эл 32 человека на квадратный километр), а ныне она достигла 23 человек, причем в густонаселенной Европе плотность составляла в1988 году 88 человек на квадратный километр. В отдельных крупных городах она в сотни раз выше (в Йошкар-Оле 3013 человек на квадратный километр). Уже сегодня кое-где закладываются здания на 500 этажей высотой в 1600 метров, проектируются крытые стадионы на 200 и более тысяч зрителей и торговые центры площадью в квадратный километр. Предсказать же пожарную опасность этил архитектурных сооружений вряд ли удастся, хотя несомненно, что уровень ее будет весьма высок. Трагический опыт пожаров с многочисленными жертвами в значительно меньших по размеру многоэтажных отелях, крупных универмагах, в дансингах, ресторанах, театрах, железнодорожных эстакадах может послужить этому доказательством и предупреждением. Во всех случаях напрашивается вывод, что эти факторы служат одной из основных причин увеличения количества жертв на пожарах.

Наконец, третьей группой факторов можно считать постоянно возрастающую концентрацию материальных ценностей на единицу площади и объема производственных, жилых, административных и общественных зданий и сооружений. Средняя стоимость одного квадратного метра производственной и жилой площади за последнюю четверть века значительно увеличилась за счет появления все более дорогостоящего оборудования и продолжает расти. Например, по данным Госплана МСОР, в 1970 году один квадратный метр жилой площади стоил 120 рублей, производственной 170 рублей, а в 1990 году (на 1 января) стоимость их возросла соответственно: жилой 260 рублей, производственной до 450 рублей. А в настоящее время при бурном развитии строительства с применением новых строительных материалов цены растут каждый месяц. В соответствии с этим возросли и убытки от пожаров. Нельзя забывать и того, что ущерб всегда носит векторный характер, и его нельзя свести только к де нежным единицам. Лишь общая и направленная оценка материальных, моральных, психологических потерь Может дать целостное представление о том, чем оборачиваются пожары для самой мощной экономики. Казалось бы, все это лежит на поверхности, может быть легко понято и должны быть приняты незамедлительные и серьезные меры для кардинального решения проблемы. Однако решение проблемы пожарной безопасности оказывается далеко не простым. Прежде всего, оно не однозначно: у него есть три аспекта – экономический, технический и психологический, каждый из которых во многом противоречив и достаточно сложен.

Конечно, у Госпожнадзора большие права, и он использует их в полной мере, но уследить за всем он не может. И там, где к его предупреждениям не прислушиваются, либо не торопятся выполнять предписания, пожары рано или поздно случаются. Попробуем теперь взглянуть на техническую сторону возможного решения проблемы пожаров. Возможно, ли ее полное решение чисто техническими средствами? Теоретически, пожалуй, да. Но на практике это потребовало бы такого отвлечения материальных и человеческих ресурсов, что в значительной степени утратило бы смысл. Поэтому, хотя организация пожарной охраны и ее оснащение будут постоянно совершенствоваться, общие затраты на пожарную защиту будут и должны увеличиваться. Пожарные научились сравнительно быстро справляться с самыми крупными и сложными пожарами. В своей трудной борьбе с огнем они широко используют современные достижения физики и химии, гидравлики, электроники, телемеханики. На вооружении пожарных мощные автомобили, вездеходы, катера, вертолеты, самолеты, у них надежная защитная одежда и совершенные приборы и оборудование. Месяцами горели когда-то газовые и нефтяные фонтаны, сейчас их укрощают в считанные дни. На сотни метров раскидывал крылья пожар еще совсем недавно, ныне он локализуется в самых ограниченных пределах. На предприятия, склады, в учреждения, даже в жилые дома пришла противопожарная автоматика. Чуткие датчики пожарных извещателей тонко различают все оттенки начинающегося загорания, они реагируют на дым, тепло, на инфракрасное излучение, на повышенную ионизацию воздуха и немедленно подают тревожный сигнал. В более пожароопасных местах ставятся спринклерные и дренчерные системы, автоматически обнаруживающие зарождение пожара и обрушивающие на очаг загорания потоки воды или пены, автоматические устройства, заполняющие помещения инертным газом.

Автоматика надежею служит пожарным. Только у нас, в марийском крае, она сберегла материальные ценности на миллионы рублей и окупила расходы на ее установку и эксплуатацию. Есть все основания полагать, что это направление пожарной защиты будет развиваться, и совершенствоваться и приведет к еще большим успехам в борьбе с огнем.

Успехи пожарной охраны бесспорны и неоценимы. Нельзя не отдать должное и людям, сделавшим борьбу с огнем делом своей жизни, людям, которые каждый день проходят по кромке риска. Им приходится встречаться с парадоксами огненных ураганов, с прихотливой игрой давлений и подсосов, возникающих в бурном потоке пламени. Порой спасение только; одной человеческой жизни оборачивается многими сложностями, а подчас и жертвами. В этих ситуациях от пожарных требуется предельная организованность, высокое умение и незаурядное мужество. Здесь нельзя на что-то махнуть рукой, отложить на завтра, нельзя, даже если положение кажется безвыходным. Но завтра будет такой же напряженный день... И послезавтра... Всегда, пока на земле будут существовать пожары, пожарные будут готовы мчаться по первому зову на помощь. И не будет конца их волнениям, самоотверженности, их тревогам и надеждам. Будут только паузы, и то недолгие.

Именно благодаря таким людям мы начали забывать о пожарах и пожарищах, перестали бояться огня, а потом. как-то незаметно стали забывать и о самих пожарных. Более того, появилась своеобразная мода иронизировать, подшучивать, а то и откровенно смеяться над "пожарником". Немало расхожих реприз, скетчей, анекдотов прозвучало с эстрады, немало смешных сцен было в спектаклях и фильмах с участием усатого здоровяка в брезентовой робе.

Такое не могло не обернуться тяжелыми и печальными потерям: утратой у многих людей чувства опасности, сознания ответственности, понимания необходимости противопожарных норм и правил, внимания к требованиям и разъяснениям инструкторов государственного пожарного надзора. Здесь мы и подошли к психологическому аспекту решения проблемы пожаров. Как это ни парадоксально, но человек ищущий, строящий, созидающий вдруг по слепой беспечности, минутному легкомыслию или в угоду порой кажущейся выгоде отдает во власть огню собственный дом, с трудом выращенный хлеб, годами возводившийся завод, ставит под страшную угрозу жизнь своих детей и близких, свою собственную. За многовековую историю борьбы с огнем были испробованы, наверное, все законодательные меры воздействия на людей с целью предотвращения пожаров.

Современные законодатели, уйдя от крайних мер, тем не менее оставили в силе уголовное наказание за нарушение правил пожарной безопасности. И все равно, за редким исключением (всего 12%), все пожары так или иначе вспыхивают по вине людей. Бывают, конечно, и прямые поджоги, но их не так уж много в процентном отношении. Главной же причиной было и остается твердое убеждение каждого человека (своего рода стереотип), что пожар рядом с ним случиться не может, а уж там более по его вине. Убежденность эта столь велика, что порой не помогают ни примеры, ни доказательства. Изучение этого феномена, предпринятое не так давно социологами, психологами и другими специалистами, позволило сделать вывод, что человек, создавший новую, во многом искусственную среду обитания, сам психологически не смог полностью к ней приспособиться. Унаследованные им инстинкты и рефлексы становятся все менее пригодными в современном мире, а воспитанию, созданию новых охранительных, эмоционально закрепленных навыков и привычек не придавалось, да и до сих пор мало придается значения.

В приложении к пожарной проблематике это означает, что необходимо создание у каждого человека чувства этой опасности, именно чувства, а не просто умозрительного принятия проблемы.

Воспитание процесс эмоциональный, и не бывает успеха там, где не удается затронуть душу и сердце человека. Когда-то Виктор Гюго оказал: "Дух человеческий открывается тремя ключами: это число, буква, нота". В числах знания, в буквах мысли, в нотах эмоции. Вся система противопожарной пропаганды использована до недавнего времени только первые два "ключа" (да и то не всегда удачно), и "дух человеческий" оставался закрытым для нее. Лишь совсем недавно в пропаганде защиты от пожаров зазвучала эмоция, начал применяться и третий "ключ", эмоциональный элемент стал понемногу вступать в союз с рациональным, были сделаны осторожные попытки объединить и совместить все три "ключа" в усилиях по обострению внимания людей к проблеме пожаров. И в этих усилиях ничто не может заменить искусство, литературу, поэзию, музыку. Только их эмоциональное воздействие в сочетании со средствами массовой информации, с традиционными формами пропаганды позволит нарушить броню невосприимчивости современного человека, преодолеть барьер его ложной убежденности, сломать сложившиеся стереотипы и трафареты. Путь этот только начат. Он тернист и долог, но впереди у него цель, которую так хорошо выразил Фредерик Жолио-Кюри: "Нельзя допустить, чтобы люди направляли на свое собственное уничтожение те силы природы, которые они сумели открыть и покорить".

1. Начало борьбы с огнем на Руси

Пожары на Руси были издавна одним из самых тяжких бедствий. В летописях они упоминаются и как одно из мощных орудий борьбы с врагами. По несколько раз выгорали города Юрьев, Владимир, Суздаль, Новгород. В 1194 году отмечены огромные пожары в Ладоге и Руссе.

В течение первого периода средних веков на значительной части Европы из-за постоянных войн полыхали пожары. Их быстрому распространению способствовало и то обстоятельство, что при строительстве домов применялись легкосгораемые материалы: древесина, солома, камыш.

К тому же строились они очень тесно. Свидетельства очевидцев, труды историков рассказывают о многих опустошительных пожарах в Москве. Город сгорел полностью в 1238 году, когда на Руси свирепствовали орды хана Батыя.

Много опасностей таил огонь и при его использовании в мирное время. Печей тогда не было, огонь разводили в яме прямо в доме, причем дым выходил наружу через отверстие, сделанное в соломенной крыше. При пожаре никто не принимал мер по его тушению - спасали только детей, имущество. Огонь распространялся от дома к дому и прекращался только тогда, когда все вокруг выгорало. При таких пожарах жители уцелевших домов предпочитали оставлять их на произвол судьбы и селиться за городом под открытым небом. В Москве, например, пожары были настолько привычным явлением, что жители относились к ним спокойно. Вплоть до XV в. пожар считался большим, если огнем уничтожалось несколько тысяч дворов. Если сгорало 100--200 домов, то о таком пожаре не говорили. Легкость возведения построек, наличие древесины позволяли быстро восстанавливать сгоревшее жилье, но это же из-за тесной застройки способствовало новым опустошениям при загорании. Развитие крупных городов привело к увеличению их населения, строительству новых зданий. Увеличились и масштабы пожаров. В 1212 году огонь уничтожил в Новгороде 4300 дворов из 5000. Москва не была исключением. Пожар 1356 года за два часа уничтожил практически всю Москву, включая Кремль и посады. Крупные пожары оставили след в истории многих городов. Город Вормос (Германия) выгорел в 1221 году от пожара, вспыхнувшего в жилом доме. В 1376 и 1380 гг. почти полностью сгорели города Кельн-на-Шпрее и Берлин, Страсбург в XIV веке горел восемь раз. Неоднократно горел город Любек.
Низкий уровень общественной организации и технической культуры оказывали негативное влияние на катастрофические последствия возникающих пожаров.

Феодальное общество, основанное на глубоких социально--экономических противоречиях, оказалось полностью неспособным к борьбе с пожарами. Степень общественной организованности была в эту эпоху существенно ниже, чем во времена господства Римской империи. Не было единой структуры, которая могла бы противостоять огню. Поэтому по мере развития и укрепления государственности предпринимались попытки изменить сложившееся положение.

Результатом явилось принятие многочисленных противопожарных правил, которыми государственные структуры хотели оказать влияние на обстановку с пожарами, соблюдение населением мер предосторожности обращения с огнем.

В частности, стала вводиться ответственность за поджоги, небрежное обращение с огнем. Вышедший в XI веке сборник законов, известный под названием "Русская правда", устанавливал, что поджигатель и члены его семьи за содеянное обращались в рабство, а их имущество шло в казну. Судебник 1497 года усиливает меру наказания за поджог: "Зажигальщику животе не дать, казнить его смертной казни".

Организация пожарной службы на Руси связана с именем великого князя Московского и всея Руси Ивана III (1440-1505 гг.). Москва в то время представляла собой большой город. В ней насчитывалось свыше 40 тысяч деревянных строений. Даже небольшое загорание могло привести к серьезным последствиям. А причин для возникновения пожаров имелось достаточно: это и наличие печей без дымоходов, использование для освещения свечей, лампад, применение открытого огня ремесленниками вблизи жилья. С 1453 по 1493 год Москва полностью выгорала десять раз.
В 1504 году после очередного опустошительного пожара издаются противопожарные правила, которыми запрещается топка бань и изб летом без крайней необходимости. Запрещалось также с наступлением сумерек зажигать в доме свечи. Кузнецам и другим ремесленникам, которые использовали в своем деле огонь, разрешалось устраивать плавильни и горны вдали от строений и жилищ. Если сборник древнерусских законов содержал законодательные меры только против поджигателей, то меры Ивана III в отношении ремесленников были первым нормативным актом противопожарной безопасности на Руси. Из него следует, что главной причиной большинства пожаров была полная беспечность населения при использовании огня.

Указы подобного рода принимались многими городами Европы. Учитывая степень общественно-экономического развития государств того времени, имеется достаточно оснований считать эти документы как нормы права, хотя они и носили декларативный характер, и их практическая ценность была невелика. Пожары полыхали по-прежнему. Необходимо было не только предупреждать возникновение пожаров, но и создавать такие условия, при которых было бы возможно с ними бороться. К этому времени в ряде государств уже был накоплен опыт борьбы с пожарами. Во Франции, например, имелась как королевская стража, в обязанность которой входило тушение пожаров, так и стража, составленная из ремесленников. Срок повинности граждан в ней составлял 2 месяца. В Англии борьба с пожарами до XIII века целиком возлагалась на жителей, которые в соответствии с законом держали в домах инструменты для борьбы с огнем. Несмотря на некоторые отличия, общим было одно - борьба с пожарами на этом этапе развития цивилизации за рубежом возлагалась, в основном, на ремесленников, горожан и цеховые организации, которые не обладали способностью к совместным организованным действиям.

В начале XVI века по указу Ивана III в Москве создается пожарно-сторожевая охрана. По концам городских улиц устанавливаются особые заставы - "решетки-рогатки", которые на ночь запирали. На заставах было установлено круглосуточное дежурство. Службу здесь возглавляли решеточные приказчики. В помощь к ним от каждых 10 дворов выделялся один горожанин. Главной задачей приказчиков являлось наблюдение за тем, "чтобы бою, грабежу, корчмы и табаку, никакого воровства не было, чтобы воры нигде не зажигали, не набросали огню, не накинули ни со двора, ни с улиц". Иностранный дипломат Амвросий Контарини, находившийся с посольством в Москве в 1476 году писал, что "...все городские улицы запираются на рогатки и ходить ночью дозволено по крайней необходимости...".

Службу решеточных приказчиков контролировали должностные лица из дворян, так называемые "объезжие головы". Последние вместе с конной стражей объезжали город, следили за выполнением жителями царских указов об использовании огня, вылавливали поджигателей, руководили тушением пожаров. Назначенные в помощь "объезжим головам" из жителей "десятские, сотские и тысяцкие" поднимали население в случае пожара.

Основная техника для борьбы с огнем - ведра, топоры, ломы, бердыши, рогатины, багры, заступы, крючья, лестницы. Важнейшей заботой каждого города было водоснабжение. Поэтому не случайно, что подавляющее большинство городов воздвигалось на берегах рек. Большое количество воды, необходимое для целей пожаротушения, заставляло людей искать способы ее доставки от источника в городские кварталы.

На Руси самотечные водопроводы появляются в XI - XII вв. (Новгород), в странах Западной Европы - в XII - XII вв. Большое распространение получают и гидротехнические сооружения, с помощью которых вода подавалась в города.

Вплоть до XIV века столицы европейских государств внешне напоминали большие перенаселенные деревни. Крыши домов обычно покрывались соломой или щепой. Современники отмечали, что плотность построек, особенно в сельской местности, была такой, что в некоторых поселениях можно было по крышам пройти с одного края до другого. Все это привело власти к мысли ввести закон о возведении зданий из камня.

На Руси первые каменные здания начали строить после пожара в Москве в 1382 году. Ранее Х века о таких постройках сведений нет. Со времени распространения христианства каменщики приглашались исключительно для постройки храмов. Отдельные сооружения, возводимые для знати, не меняли общей картины. Царские указы о суровом наказании виновников пожаров чередовались с требованиями применять при строительстве камень. В 1493 году по указу Ивана III вокруг Кремля возводят стены, гидротехнические сооружения, копают пруды. А спустя 152 года сносят все деревянные постройки на расстоянии более 200 м от стен Кремля. К концу XV века в Москве улицы расширяют, городские стены возводят из огнестойкого материала.

И все же пожарное дело в эпоху средневековья развивалось медленно. В период повсеместного использования в качестве строительного материала древесины возникавшие пожары имели катастрофические последствия. О пожаре 1356 года, во время которого сгорел Кремль и Замоскворечье, летописец оставил следующее свидетельство: "..в один-два часа весь город сгорел без остатка. Была тогда сильная засуха и буря была к тому же сильная, перекидывала за 10 дворов головни и бревна с огнем и нельзя было тушить..." В документах того времени упоминаются и другие пожары, силу которых через века донесли нам сведения о пожаре 1485 года: "Погорел город Москва, Кремль весь... Железо вдавилось, как олово, расплавленная медь текла, как вода".

Главным способом борьбы с огнем был снос ближайших к пожару строений. Для спасения не загоревшихся построек их закрывали войлочными или брезентовыми щитами, которые поливали водой.

Средневековые документы содержали правила, касающиеся использования открытого огня, покрытия крыш, водообеспечения, а также строгие меры наказания за неосторожное пользование огнем. Пренебрегая правилами, владельцы домов возводили новые на месте сгоревших построек. При этом плотность строений оставалась на прежнем уровне, сохранялась та же опасность возникновения пожаров. Существовала и еще одна причина, приводящая к опустошительным пожарам. Связано это было с суеверием. Несмотря на жестокие наказания со стороны городских властей, большое количество горожан отказывалось тушить огонь, считая пожар карой, посланной Богом, противиться которой грех.

Преобразование пожарной охраны на Руси начинается с середины XVI века. Действующие до этого времени указы и распоряжения носили в основном запретительный характер. В 1547 году эти меры дополнил указ Ивана Грозного, обязывающий жителей Москвы иметь на крышах домов и во дворах чаны с водой. Это был, безусловно, прогрессивный указ, так как население могло оперативно ликвидировать небольшие загорания своими силами. За те 10-15 минут, которые были необходимы жителям для доставки к дому воды из ближайшего колодца, начавшийся пожар остановить было уже невозможно. Теперь же к тушению можно было приступать сразу, не допуская развития пожара.

Распространению огня при пожарах в городах способствовало и то, что по укрепившейся европейской традиции тротуары на улицах делались деревянными, а в дни праздников украшались ветками и травой. Деревянные настилы укладывали также и в Москве.

С развитием промышленности, ремесел, роста населения (численность населения в Москве в XVI веке - 100 тыс. человек) пожары становились тормозом экономического прогресса. Это вынуждало власти искать эффективные меры борьбы с огнем. Люди поначалу неумело и бессистемно брались за организацию пожарной охраны. Созданная пожарно-сторожевая охрана не могла оказать серьезного противостояния огню. Такое положение дел предопределило использование для борьбы с огнем наряду с пожарно-сторожевой охраной формирований с более четкой структурой.

С учреждением в 1550 году стрелецкого приказа на пожары в Москве стали посылаться стрельцы. Это, конечно, был значительный шаг вперед, имевший ряд положительных моментов. Во-первых, это была военная организация, которую отличала определенная дисциплина, подчинение командиру, привычка к совместным действиям. Во-вторых, основу вооружения стрельцов составляли бердыши, топоры, т.е. те инструменты, которые могли использоваться при разборке горящих строений. В-третьих, они дислоцировались в постоянных местах (в Москве было несколько стрелецких слобод). Им не надо было тратить время на сборы по тревоге, они сразу выезжали к месту пожара. В начальный период их численность составляла 3000 человек, что позволяло высылать на пожары достаточное количество стрельцов. Россия стала первой страной в мире, использующей для борьбы с огнем воинские подразделения. Этим опытом позднее воспользовались в Японии, Франции.

Немецкий путешественник, ученый и дипломат Адам Олеарий, четырежды посетивший Москву в 30-40 годах ХVIII столетия писал, что "жилые городские дома (за исключением бояр, богатых купцов, духовенства) построены из дерева. Крыши делают из теса, отчего бывают частые пожары, так что не проходит не только месяца, но даже и недели, чтобы не сгорало несколько домов, а иногда при сильном ветре, целых улиц". Об этом же свидетельствует Антиохийский Патриарх Макарий, посетивший Москву примерно в то же время: "...дома во всей стране московиты строят из еловых бревен... Пожары у них беспрестанно...".

Сохранилось свидетельство А.Олеария о борьбе с пожаром: "При подобных несчастьях снаряжаются стрельцы и особая стража, которые должны действовать против огня, но огонь там никогда не тушат водой, а прекращают распространение его тем, что ломают близстоящие строения для того, чтобы огонь, потеряв силу, потух сам собою. Для этой же цели каждый солдат и ночной сторож должны носить при себе топор".

Впрочем, допускались и исключения из правил, о чем сохранилось свидетельство секретаря римского посольства Лизека: "Чтоб не дать огню распространиться - дома ломают вокруг, а если кто заплатит, чтоб сохранить дом, то стрельцы ставят щиты из бычьей кожи, беспрерывно поливая их водою, и тем заграждают дом от огня".