Предмет, метод и функции экономической теории

Предмет, метод и функции экономической теории.

Предмет экономической теории.

Уяснить предмет науки - значит установить, что она постигает. Люди, начинающие изучать экономическую теорию, обычно требуют, чтобы им было дано краткое, желательно в одном предложении  и сразу понятное определение  этого предмета. Между тем, втиснуть в несколько строк точное описание любого предмета, которое четко отделило бы его от смежных дисциплин и  дало бы представление начинающему  обо всех вопросах, охватываемых этим предметом, дело весьма нелегкое.

Греческое слово "экономика" в буквальном переводе означает "искусство ведения  хозяйства". Но за две с половиной  тысячи лет, прошедших с тех пор, как древнегреческий писатель и  историк Ксенофонт дал это  имя "новой" науке, содержание ее изменилось до неузнаваемости. Хозяйство  теперь ведется и управляется  не только в рамках семьи или города, но и пределах крупного региона, страны, всего мира.

Существует  несколько определений предмета экономической теории, или как  ее называли до недавнего времени, политической экономии:

- эта  наука о видах деятельности, связанных  с обменом и денежными сделками  между людьми; - эта наука о  повседневной деловой жизнедеятельности  людей, извлечении ими средств  к существованию и использовании  этих средств;

- эта  общественная наука, которая изучает  поведение людей и групп людей  в производстве, распределении, обмене  и потреблении материальных благ;

- эта  наука о том, как человечество  справляется со своими задачами  в области потребления и производства;

- эта  наука о богатстве;

- эта  наука о законах, управляющих  производством и обменом материальных  благ на различных этапах развития  общества (Энгельс);

- А.  Маршалл сводит предмет науки  к исследованию богатства, стимулов  к действию человека и мотивов  противодействия;

- эта  наука, которая занимается общественными  отношениями людей по производству, общественным строем производства  и т.д.

Мир экономики  очень сложен. В нем взаимодействуют  миллионы людей, отраслей хозяйства, предприятий, цен на товары и услуги. Отсюда и  пестрота в определении предмета науки.

Скорее  ясно, чем не занимается эта наука:

- она  не является экономикой домоводства;

- она  не является наукой об управлении  предприятиями и не раскрывает  секретов как заработать миллионы;

- она  не является технической наукой.

Тем не менее, экономическая теория близко соприкасается со всеми этими  и другими проблемами. T Она связана с такими учебными дисциплинами, как статистика, история, социология, политология, психология.

Современная буржуазная экономическая теория больше внимания уделяет изучению явлений, описанию фактов: рынок, деньги, кредитные отношения, инфляция, безработица, прибыль, спрос и предложение. В какой связи они находятся между собой, каков допустимый уровень инфляции, безработицы, военных расходов и т.д. Эта наука имеет выраженную практическую направленность, и только от обобщения огромного количества фактов она движется к обоснованию тенденций и экономических законов. И, как говорится в учебнике Самуэльсона, через одно-два десятилетия новые факты опрокидывают старые теории и наука получает импульс для дальнейшего развития. Отсюда на смену одним теориям приходили другие: теория народного, демократического капитализма; индустриального, постиндустриального общества; государство всеобщего благоденствия; теория конвергенции.

В последние  годы наметился переход к изучению общечеловеческих ценностей, вытекающих из самого процесса естественной саморегуляции  жизни, из общих законов взаимодействия живых организмов с окружающей материальной средой, с природой. Изменяется и  наше представление о предмете экономической  науки. Человек живет в мире ограниченных возможностей. Ограничены его физические и интеллектуальные способности, время, которое он может уделить тому или иному занятию, средства достижения цели. Ограниченность наличных ресурсов остается главным и весьма жестким  условием, накладываемым объективной  реальностью на размеры и возможности  роста общественного и личного  благосостояния. Ограниченность ресурсов заключается в принципиальной невозможности  одновременного и полного удовлетворения всех потребностей всех людей. Перед  обществом, как и перед отдельным  человеком, всегда стоит задача выбора направлений и способов использования  ограниченных ресурсов в различных  конкурирующих целях. Методы решения этой задачи и составляют предмет экономической науки.

"Экономическая теория, - пишет П. Самуэльсон в своем учебнике "Экономика", - есть наука о том, какие из редких производительных ресурсов люди и общество с течением времени, с помощью денег или без их участия, избирают для производства различных товаров и распределения их в целях потребления в настоящем и будущем между различными людьми и группами общества" .

Метод экономической теории.

Первая  задача современной экономической  науки состоит в том, чтобы  описать, проанализировать и объяснить  динамику экономических процессов, происходящих в производстве, при  распределении произведенного продукта и его потреблении. Выводы экономической науки необходимы для установления экономического поведения общества. Сложность поведения людей и изменений в социальной жизни не позволяет надеяться на достижение той степени точности, какая присуща исследованиям в области естественных наук. В ходе экономического анализа не представляется возможным проводить контролируемые эксперименты. В выводах приходится многое упрощать, абстрагироваться от бесконечной массы деталей. То, что считается благоразумным для отдельного человека или фирмы, может быть подчас безрассудным для нации или государства. "Путь познания, подчеркивает В. И. Ленин, - идет от живого созерцания действительности к абстрактному мышлению и от него к практике".

Всякая  наука вырабатывает и применяет  свой инструментарий, конкретные способы  и приемы познания действительности. Экономисту, как и астронавту приходится довольствоваться главным образом "наблюдением". Но для получения  достоверных выводов сначала  надо научиться объективно оценивать  то, что является предметом наблюдения. Явления и процессы должны изучаться  в их всеобщей связи и взаимозависимости, в состоянии непрерывного развития и изменения. Здесь нельзя обойтись без статистики, без построения динамических рядов, таблиц, без применения системного подхода к анализу явлений. С  переходом к рыночной экономике  предварительно надо было обосновать и выдвинуть целый ряд гипотез, показывающих, как будут развиваться  хозяйственные связи, изменяться цены, в каком направлении будет  происходить социальная дифференциация населения, какие изменения произойдут в структуре производства, валовом  продукте, его качестве. Не лишним было бы рассмотреть различные гипотезы развития межнациональных отношений и нравственности. метод познания - это не продукт субъективного взгляда, а правильное отражение в сознании людей объективного процесса развития данной реальности. 

Функции экономической теории.

Познавательная  функция.

Методологическая  функция.

Практическая  функция.

Познавательная  функция состоит в том, чтобы  всесторонне изучить хозяйственные  явления и их внутреннюю сущность, что позволяет открыть законы, по которым развивается национальное хозяйство.

Экономическая теория сохраняет научный характер при условии, если опирается на факты - достоверные и типичные для изучаемой  социально-экономической жизни. Добротной  научной основой служат неопровержимая информация о событиях, цифры, статистические материалы, документы, свидетельские  показания, ссылки на авторитетные высказывания ученых, практиков и т.п. Лауреат  Нобелевской премии Морис Аллэ (Франция) заявил: "Подчинение данным наблюдения - золотое правило, от которого зависит  любая научная дисциплина. Какой  бы не была теория, но если она не подтверждена данными опыта, то не имеет научной  ценности и должна отвергаться".

Между тем ученые не ограничиваются признанием объективной действительности и  стремятся глубже познать хозяйственные  отношения. Для этого они проводят научный анализ и теоретическое  обобщение реальных фактов. Разрабатываются  также экономические модели (схемы, изображения или описания какого-либо хозяйственного процесса), в которых показываются внутренние взаимосвязи изучаемых явлений. В дальнейшем мы многократно будем знакомиться с такими моделями.

Зная  тенденции (направления) и законы экономического развития, можно лучше предвидеть перспективы хозяйственной деятельности.

Методологическая (от греч. prognosis - предвидение, предсказание) функция теории означает научное  предвидение хода научно-технического и социально-экономического развития на обозримое будущее.Т. е. экономическая  теория исследует общее (и экономические  отношения, и производительные силы) и является методологической базой  для других наук, т. к. выявляет общие  экономические законы, которые являются исходной методологической посылкой для  исследования в других науках. Эта  функция нужна для того, чтобы  помочь предприятиям и государству  заблаговременно учесть последствия  намечаемых действий и выбрать наиболее эффективные хозяйственные решения. Чем сложнее становятся техника  и организация производства, тем  более необходимо прогнозировать и  планировать развитие хозяйства.

Практическая  функция экономической теории состоит  в том, чтобы научно обосновывать экономическую политику государства, выявлять принципы и способы рационального  хозяйствования. Это позволяет определить, какой должна быть нормальная для  определенных условий хозяйственная  деятельность предприятий и государства.

Познание  экономических процессов и явлений  в экономике осуществляется при  помощи различных методов, способов, приемов. Прежде всего, всеобщим методом  познания экономической действительности является метод диалектики, который  обязывает исследователя-экономиста рассматривать явления и процессы в их всеобщей связи и взаимозависимости, в состоянии непрерывного развития, в ходе которого накопление количественных изменений приводит к смене качественного состояния. Кроме этого метода большое значение имеет метод научной абстракции. Абстрагирование означает очищение наших представлений об изучаемых процессах от случайного, приходящего, единичного и выделение в них прочного, устойчивого и типичного. В результате абстрагирования выводятся экономические категории как теоретические выражения реально существующих взаимосвязей явлений и процессов хозяйственной жизни. Они в совокупности обрабатывают понятийный аппарат экономики.

Кроме этих двух методов познания экономической  действительности в практике развития экономики как науки было выработано, и применяются немало способов и  приемов познания экономической  действительности.

Заключение

Объектом  изучения экономической теории является анализ тесной взаимосвязи механизма  функционирования рынка с наличием на рынках и соответствующих им сегментах  совершенной и несовершенной  конкуренции, степени монополизированности отдельных хозяйственных сфер, форм и методов ценовой и неценовой  конкуренции, путей и способов экономического реформирования рыночных отношений. Поэтому  структурно экономическая теория включает в себя микроэкономику и макроэкономику.

Микроэкономика  исследует поведение отдельных  производителей, экономические закономерности формирования предпринимательского капитала и конкурентной среды. В центре ее анализа цены отдельных товаров, затраты, издержки, механизм функционирования фирмы, ценообразование, мотивация  труда. На микроуровне в исходной основе складываются пропорции, которые  определяют пропорции общественного  уровня. Макроэкономика занимается исследованием  функционирования национальной экономической  системы на основе формирующихся  микропропорций. Объектом ее изучения выступают национальный продукт, общий уровень цен, инфляция, занятость. Макропропорции как бы вырастают из микропропорций, но приобретают самостоятельный характер.

Микроэкономика  и макроэкономика взаимообусловлены  в реальной экономической среде  и взаимодействуют друг с другом. На макроэкономическом этапе уровень, характер и сила этого взаимодействия в той или иной степени подвергаются государственному регулированию посредством  экономических стабилизаторов и  регуляторов.

Следовательно, общая экономическая теория выступает  в качестве методологического фундамента целого комплекса экономических  наук.

Таким образом, микроэкономика - часть экономики, исследующая, во-первых, такие обособленные экономические единицы, как домашние хозяйства, фирмы, отрасли, и, во-вторых, отдельные рынки, конкретные цены и  конкретные товары и услуги.

Проблемы  экономики можно изучать на различных  уровнях: во-первых, на уровне отдельных  хозяйственных единиц, таких как  фирмы, домашние хозяйства, отрасли, и, во-вторых, в масштабе всего народного  хозяйства и его составляющих с использованием агрегированных величин (например, показателей совокупного  спроса и совокупного предложения). Раздел науки о хозяйстве как  целом, в проблемах экономического роста и занятости, о возможностях и работе хозяйственного механизма, о функциях государства и экономической  политике называется макроэкономикой. Она рассматривает размеры и  структуру валового продукта, функционирование и эффективность экономики в  целом.

Между микро- и макроанализом нет непреодолимой  границы. Обе сферы человеческой деятельности - на уровне фирмы (отрасли) и в масштабе страны, обе части  экономической теории тесно взаимосвязаны. Но разделение уровней, даже при известной  его условности, полезно в методическом плане и отражает реально существующие различия. Интересы отдельного индивидуума, одной фирмы, одной отрасли и  интересы общества не равнозначны.

Экономическая теория как наука занимается изучением  того, как люди существуют, развиваются  и о чем они думают в своей  повседневной жизни. Но предметом ее исследований являются главным образом  те побудительные мотивы, которые  наиболее сильно и наиболее устойчиво  воздействуют на поведение человека в хозяйственной сфере его  жизни. Каждый сколько-нибудь достойный  человек отдает хозяйственной деятельности лучшие свои качества, и здесь, как  и в других областях, он подвержен  влиянию личных привязанностей, представлений  о долге и преданности высоким  идеалам. Правда, самые способные  изобретатели и организаторы усовершенствованных  методов производства и машин  посвящают этому делу все свои силы, движимые скорее благородным  духом соревнования, нежели жаждой богатства как такового. Но при  всем этом самым устойчивым стимулом к ведению хозяйственной деятельности служит желание получить за нее плату, которая представляет собой материальное вознаграждение за работу. Она затем  может быть израсходована на эгоистичные  или альтруистические, благородные  или низменные цели, и здесь  находит свое проявление многосторонность человеческой натуры.

Однако  побудительным мотивом выступает  определенное количество денег. Именно это определенное и точное денежное измерение самых устойчивых стимулов в хозяйственной жизни позволило  экономической науке далеко опередить  все другие науки, исследующие человека. Но экономическую науку нельзя приравнять к точным естественным наукам, ибо  она имеет дело с постоянно  меняющимися, очень тонкими свойствами человеческой натуры.  
 
 
 
 
 
 

Рынок труда. Особенности  товара «труд».

Рынок труда.

Рынок труда, как и рынки капиталов, товаров, ценных бумаг и т.д., является составной частью рыночной экономики. На нем предприниматели и трудящиеся совместно ведут переговоры, коллективные или индивидуальные, по поводу трудоустройства, условий труда и заработной платы.

Исследуя  механизм функционирования рыночной экономики, Карл Маркс исходил из того, что  рабочая сила как “совокупность  физических и духовных способностей, которыми обладает организм, живая  личность человека”, является товаром, а производственные отношения базируются на свободной купле-продаже рабочей  силы, где ее ценой является заработная плата.

В тот  период домонополистического капитализма  удовлетворение спроса на рабочую силу со стороны предпринимателей и спроса на условия труда со стороны работников осуществлялось стихийно, через одномоментные  действия не несущих обязательства  сторон, условием обмена было материальное вознаграждение работника за труд определенного  количества и качества. Поэтому понятие  “рынок труда” Маркс относил к  сфере обращения.

С развитием  капитализма, переходом его в  монополистическую стадию усложнились  экономические связи и экономические  отношения, претерпел существенные изменения и рынок рабочей  силы. Рабочее движение привело к  расширению понятия “условия найма”. Они стали включать в себя не только зарплату и рабочее время, но и  гарантии занятости, оплаченное, но не отработанное рабочее время (т.е. отпуск), различные социальные выплаты и  т.п.

Изменилось  отношение к рабочей силе и  у предпринимателей. Развитие современного производства предъявило повышенные требования к качеству рабочей силы: квалификации, профессиональной и общеобразовательной  подготовке, творческому отношению  к труду, высокому качеству работы. Бизнес активно включился в профессиональную подготовку кадров, авансируя тем  самым работников материальными  затратами на учебу. Вложение средств  на переподготовку кадров в связи  с научно-техническим прогрессом и стремительным развитием экономических  отношений определило политику закрепления  кадров, их стабилизации.

Поэтому сокращение потребности в рабочей  силе в определенные периоды, ранее  приводившее в росту безработицы, стало в известной мере регулируемым процессом, встроенным в рыночный механизм. Это, в свою очередь, оказывает существенное влияние не только на социально-экономические, но и на политические процессы. Так, беспрецедентный рост безработицы  в Германии в годы крупнейшего  мирового экономического кризиса 1929-1933г.г., когда каждый третий трудящийся оказывался безработным, сыграл свою роль в становлении  фашистской диктатуры.

Сейчас  рынок труда представляет собой  систему общественных отношений, отражающих уровень развития и достигнутый  на данный период баланс интересов  между присутствующими на рынке  силами: предпринимателями, трудящимися  и государством.

Организационной формой выражения таких интересов  на рынке труда являются ассоциации предпринимателей, с одной стороны, и профсоюзы – с другой. Государство  же выступает в качестве работодателя на государственных предприятиях и  инвестора, финансируя крупные проекты  и программы развития. Однако главная  его функция заключается в  определении правил регулирования  интересов партнеров и противостоящих сил. В результате определяется та равнодействующая, которая служит базой решений и основой механизма регулирования рынка труда, куда включается и система социальной защиты, и система стимулирования развития производительных сил.

Механизм  регулирования рынка труда охватывает весь спектр экономических, юридических, социальных и психологических факторов, определяющих функционирования рынка  труда. Оно осуществляется через  систему трудоустройства, включая  широкую сеть бюро по занятости, банки  данных о рабочих местах, государственные  программы помощи в приобретении профессиональных знаний и трудоустройстве  незанятому, но желающему работать населению, целевые программы предприятий, предусматривающие переподготовку кадров в связи с планируемой  модернизацией производства, проведение на предприятии политики стабилизации кадров и т.п. Все эти составные  части рыночного механизма регулирования  занятости в разных отраслях находятся  в разном соотношении в зависимости  от экономических и исторических условий развития данной отрасли.

Особенности товара “труд”.

Продажа труда может иметь место лишь при условии, если работник юридически свободен и может по своему усмотрению распоряжаться своими способностями  к труду. С другой стороны, юридическая  свобода не вынуждает его продавать  свой труд; эта необходимость появляется лишь тогда, когда он не имеет всего  необходимого для ведения своего собственного хозяйства как источника  получения всех нужных для жизни  благ.

Появление на рынке продавца, в свою очередь, еще не гарантирует продажи его  товара – для этого нужен покупатель. Таким покупателем становится предприниматель, располагающий всем необходимым  для ведения своего хозяйства, кроме  наемных работников. Здесь надо иметь  в виду одно важное обстоятельство: предприниматель, покупая рабочую силу, вместе с этим предлагает работнику трудиться на определенном рабочем месте. В свою очередь и работник, продавая свой труд предъявляет спрос на определенное рабочее место.

После купли-продажи обычного товара продавец и покупатель в большинстве случаев  прекращают свои взаимоотношения. Отношения  же купли-продажи труда непрерывны с момента найма работников до их увольнения. Поэтому не правы  те, кто считает, что рынок труда  существует лишь за пределами предприятия, а те работники, которые заняты на фирме, уже не состоят в отношениях купли-продажи своего труда с  предпринимателем. Предъявляя спрос, предприниматель  адресует его не только тем, кто ищет работу, но занятым на других предприятиях, предлагая им более выгодные условия  найма. В то же время и среди  занятых работников немало тех, кто  ищет работу на других предприятиях с  более выгодными условиями найма.

Исходя  из всего вышесказанного, можно выделить следующие основные особенности  товара “труд”:

• собственник и носитель этого товара – человек со всеми его правами и обязанностями, охраняемыми законом. Предприниматель не может произвольно использовать работника, он должен соблюдать общественные и правовые нормы, регулирующие рынок труда.
• труд – это товар производственного назначения, но, в отличие от вещественных факторов производства, он несет на себе личностную нагрузку и поэтому является решающим.

Есть  еще одна сторона этого приоритета, которая выявлена мировой экономической  наукой, в т.ч. трудовой теорией стоимости  К. Маркса. В соответствии с этой теорией, продукт создается двумя  факторами: трудом и средствами производства. Однако новую стоимость, заключенную  в произведенном товаре, создает живой труд работника, тогда как стоимость вещественных факторов лишь переносится на производимый товар как составная часть издержек его производства. Вся вновь созданная живым трудом в течение года стоимость образует национальный доход, который является источником дохода всех слоев населения.

Экономико-математические исследования предельной производительности труда, проведенные в США экономистом  П. Дугласом и математиком Ч. Коббом, показали зависимость объемов производимой продукции от капитала и труда. Ими  было выведено уравнение, согласно которому объем произведенной продукции  на 3/4 создается трудом наемных работников и на 1/4 – капиталом, т.е. применительно  к теории предельной производительности, 1% увеличения затрат труда увеличивает  объем производства в 3 раза больше, чем 1% прироста капитала. Это подтверждается и официальной статистикой стран  с развитой рыночной экономикой.

Особенность товара “труд” заключается также  в том, что его невозможно хранить, как другие товары. Более того, если работник не продал свои способности  и навыки, он не будет иметь дохода, а следовательно, и средств к  существованию, которые нужны ему  постоянно. А количество этих жизненных  средств и их цена на рынке не зависят от того, продал работник свой труд или нет. Эта особенность  имеет огромное значение для рыночной экономики в целом.

Существенная  особенность товара труд заключается  также в его полезности после  начала использования. Он не уничтожается при использовании, а, напротив, создает  или участвует (по теории предельной производительности) в создании благ.