Развитие туризма в Европе

Развитие  туризма в Европе 

Во II веке нашей эры, люди путешествовали далеко и часто, даже просто в туристских целях: многим доставало радость увидеть чужие города и страны. Но, конечно же, не туризм дал начало поездкам и походам. Такой мотив мог появиться лишь тогда, когда античные государства уже стабилизировались, дороги стали доступны и безопасны, средства связи отвечали потребностям и интересам путешествующих, а уровень культуры обусловил широкое стремление к поиску и познанию чего-то нового. Ни в одной стране мы не установим какой-либо определенной даты, под которой было бы записано имя первого путешественника – человека, впервые покинувшего здешние места в поисках новых земель.

Слово tourist появилось на английском языке в начале XIX века и в переводе с английского означает: тот, кто совершает поездку ради собственного удовольствия или расширения культурного кругозора. По определению ООН турист – это лицо, пребывающее в данной местности сроком более чем на одну ночь и менее чем на год.

Туризм  – это динамичное, развивающееся, ориентированное  на потребителя явление. Всемирный совет по туризму и путешествиям указал на следующие характеристики современного туризма:

-     это крупнейшая индустрия мира, имеющая примерно 3,5 $ триллиона оборотного капитала и включающая в себя такие компоненты как путешествия (круизы, автобусы, самолеты, автомобили, железные дороги); проживание (отели и мотели, конференции, выставки, встречи); питание (рестораны, кафе, бары); отдых и досуг (игры, парки, развлечения, аттракционы).

-  Ведущий производитель промышленной продукции, чей вклад в валовой национальный продукт составляет 6,1%.

-    Ведущий налогоплательщик.

-     Работодатель 127 млн. людей, т.е. примерно каждого 15 из всех работающих.

-     Самая быстроразвивающаяся отрасль не только европейской, но и мировой экономики.

Начало  современного туризма  было заложено в 40-е  годы XIX века, когда английский предприниматель Т. Кук организовал внутри страны несколько экскурсий и путешествий, а затем в 1885 году и первую зарубежную поездку в Париж на Всемирную выставку. Год спустя начинаются постоянные организованные путешествия англичан в Европу, а в 1868 году – в США. В 1882 году организация Кука устраивает первое кругосветное путешествие. Новый бизнес начал приносить своим владельцам неплохие доходы, к нему стали проявлять интерес и другие предприниматели. Постепенно в разных странах образуются туристские компании, занимающиеся организацией экскурсией и путешествий во все части Света.

Достижения  в области транспорта в начале XX века отразились и на развитии туризма. Для путешествий и экскурсий начали использовать пароходы, железные дороги, а уже потом и автомобильный транспорт. Скорость, дальность, комфортность передвижений постоянно росли. На своей ранней стадии заграничные путешествия были уделом представителей аристократии и буржуазии, так как именно эти социальные группы располагали достаточными для этого доходами.

Сложные политические, экономические и социальные процессы, произошедшие в мире в XX веке (две мировые войны, революции, кризисы, научно-технический прогресс, «холодная война» и т.д.), изменили общество. Оно стало более развитым в промышленном и культурном отношении, более мобильным, демократическим. Туризм стал массовым, демократичным, рассчитанным на различные интересы, вкусы, доходы, на самый разный контингент (от школьников и студентов до военных и ветеранов).

Туризм  превратился практически в самостоятельное межотраслевое хозяйство, в индустрию. Он играет очень серьезную роль в экономике многих государств. На его развитие выделяются крупные ассигнования. Создаются специализированные туристские центры – комплексы для отдыха с широкой сетью развлечений.

Сегодня туризм получил развитие на всей планете. Кроме Европы (традиционного туристского центра), активно посещают страны Америки, Африки, Азии, Австралии и Океания.

Виды  туризма. 

Любое исследование конкретного района с  целью развития в нем туризма  должно, прежде всего, исходить из определения  тех видов туризма, которые в  наибольшей степени будут отвечать специфике этого района. Можно  утверждать, что поездкам по каждому  из указанных видов туризма соответствует  и класс обслуживания.

Рекреационный туризм. Этот вид туризма является для многих стран наиболее массовой формой. Поездки иностранных туристов в Испанию, Италию, Болгарию преследуют, прежде всего, именно эту цель, причем характерна большая продолжительность всей поездки, меньшее количество городов, входящих в маршрут, и соответственно, большая продолжительность пребывания в одном городе.

Другая особенность массовых поездок на отдых заключается в широком использовании авиационного транспорта и, прежде всего чартерных перевозок.

Следует отметить, что по опыту многих стран  при поездках на отдых весьма высок  спрос на размещение в двухместных  номерах.

Особенно  отличаются от других видов туризма  поездки с целью лечения. Прежде всего, это сугубо индивидуальный вид  поездок, хотя отдельные туристы  могут объединяться туристской фирмой для совместных перевозок с целью  получения групповых скидок на проезд. Обычная продолжительность тура на лечение – 24 – 28 дней, то есть значительно  выше, чем по другим видам туризма.

Экскурсионный туризм. Для экскурсионного туризма, как и для рекреационного, характерны поездки как на индивидуальной, так и на групповой основе. Этот вид туризма включает поездки с познавательными целями.

Следовательно, при анализе необходимо выделить по каждой стране категории  населения, интересующейся познавательными  поездками вообще и в данную страну в частности, а  также те туристские организации, которые  специализируются на таком виде туризма.

Необходимо  иметь в виду, что познавательные цели могут сочетаться с целью  отдыха. Познавательная поездка может  предшествовать отдыху на курорте либо во время отдыха туристы могут  совершать экскурсии, включая даже посещение других городов.

Во многих странах характерной особенностью познавательных поездок является тенденция  совершать их на большие расстояния с посещением за одну поездку большого числа стран и городов. Для  этого вида туризма трудно выделить какой-либо один вид используемого  транспорта. Наряду со значительным объемом  авиаперевозок, включая чартерные, можно отметить возрастающую популярность туристских поездок по железной дороге, речных и морских круизов.

Одной из разновидностей познавательных поездок является автомобильный туризм. Поездки на автомашинах и автобусах дают большие по сравнению с другими видами транспорта возможности познакомиться со страной. В то же время они имеют столь большую специфику, что их принято выделять в отдельный вид туризма. Необходимо учитывать, что в данном случае ими занимаются только специализированные туристские организации и, прежде всего автомобильные клубы и ассоциации. Большое значение имеют фирмы, специализирующиеся на прокате автомашин. Еще уже специализация фирм, организующих поездки с размещением в кемпинге.

Научный туризм. Данный вид туризма, включающий поездки с целью участия в различных конгрессах, симпозиумах и совещаниях, занимает все большее место в современном международном туризме. По имеющимся оценкам, участники подобных международных мероприятий составляют 6 – 7% общего количества иностранных временных посетителей, и на их долю приходится около 10% валютных поступлений от туризма. Участники международных мероприятий в основном используют авиационный транспорт.

Деловой туризм. Поездки с деловыми целями рассматриваются как одна из важнейших составных частей современного международного туристского обмена. Более того, этот вид поездок считается одним из самых перспективных, так как он базируется на объективной закономерности дальнейшего международного разделения труда. Одной из разновидностей деловых поездок являются также поездки для участия или для посещения международных и национальных выставок и ярмарок. Весьма распространенной формой деловых поездок являются конгрессы и совещания различных международных организаций. Еще одной формой делового туризма являются поездки в составе специализированных групп по профессиям. За последние годы спрос на такие поездки также постоянно растет.

Этнический  туризм. Этот вид туризма, связанный с посещением родственников или мест рождения родителей, занимает важное место в международном туризме. В этом крайне своеобразном виде туризма за последние годы происходят определенные структурные изменения, меняющие его характер. Разновидностью этнического туризма является приграничный обмен, дающий для статистики внушительные цифры количества временных посетителей, но не имеющий столь большого экономического значения.

В то же время при  всем разнообразии видов  туризма можно  прийти к выводу, что наиболее общие  виды туризма, такие  как поездки, с  познавательными  целями, с целью  отдыха или для  деловых встреч, в  основе своей классификации  должны иметь территориальный  принцип и внутри национального рынка  делится по видам  туризма.

Широкое развитие получили туристские связи  России с капиталистическими странами.

Испания.

Конец фашистской диктатуры в Испании  положил начало стремительному росту  туристских связей с Россией. С каждым годом увеличивается число испанских  туристов, посещающих Россию. Их отличает стремление познакомиться с нашей  страной, столь долгие годы для них  недоступной. Быстро развивается и  русский туризм в Испании.

В настоящее  время большое количество туроператоров работают со Средиземноморскими странами. Наибольшей популярностью пользуются приморские курорты Испании

Испания страна – страна-мозаика. У ее островной  и материковой части, у провинций и побережий совсем разный облик и характер. Даже стоящие рядом курортные города могут отличаться: один построен на берегу залива и порадует пальмовой набережной и широкими пляжами; другой смотрит в море с высоких скал, карабкаясь по склонам крутыми улочками-лестницами; третий превращен в элегантный яхт-клуб с фешенебельными отелями и ресторанами. Поэтому в Испании можно провести отдых на любой вкус.

В 1998 году впервые за всю туристскую историю Испании здесь было зарегистрировано 4774200 прибывших туристов, что выдвинуло ее на почетное второе место в мире после Франции. США, в течение многих лет имевшее «серебро», были вынуждены переместиться на третью ступеньку почета. 91% всех туристов, посетивших Испанию в 1997 году, составили жители европейских стран. На российском рынке эта страна сохранила свои позиции в рейтинге выездного туризма, где по-прежнему занимает пятое место, согласно официальным данным Госкомстата России. Оно уступает Турции, Китаю, Финляндии и Польше.

Испания – государство в юго-западной Европе, имеющее общие границы  с Францией и Андоррой на востоке  и Португалией на западе, расположена  на Пиренейском полуострове, а также  на островах Балеарского и Канарского архипелагов. Испания занимает 504782,4 кв. км. Столицей государства является город Мадрид. В Испании говорят  на разных языках, но официальным является испанский. В автономной области Каталонии, а также на Канарских и Балеарских островах говорят на каталонском языке и на его диалектах. Страна разделена на 17 автономных областей, большинство из них в свою очередь делятся на провинции, которых ровно 50. Средиземноморское побережье Испании занимают 4 автономные области: Каталония, Валенсия, Мурсия, Андалусия. Испанцы присвоили отдельным участкам своего Средиземноморья красивые и звучные имена, например: Коста Брава, что можно примерно перевести как скалистый, Дикий Берег, Коста дель Маресне – низкий Берег, Коста Дорада – Золотой Берег, Коста дель Асаар – Берег Апельсинового Цветка.

Коста Брава – это северная часть  средиземноморского побережья Испании, которое начинается в 40 километрах к северу от Барселоны до французской  границы. Коста-Брава в буквальном переводе значит «Храбрый, Дикий Берег», но можно перевести и «Отвесный, Скалистый, Обрывистый берег» - кому как  больше нравится.

Там горы спускаются к морю, а море узкими бухтами врезается в берег. Между  скалами, поросшими соснами, у прозрачной зеленой воды прячутся укромные маленькие  пляжи. Белоснежные элегантные курорты  чередуются со старинными рыбачьими  поселками, где на набережной сушатся  сети, а на пляжах загораю разноцветные лодки. Чем ближе к французской  границе, тем выше поднимаются Пиренеи, нагромождения и интереснее становятся пейзажи. Туристская столица побережья Коста Брава – известный во всей Европе курорт Льорет де Мар. Ночью город преображается, загораясь морем разноцветных огней. Оживленные толпы туристов заполняют его улицы; начинают работу многочисленные ночные клубы, рестораны и бары, не закрываются до самой зари. В 10 минутах езды от центра Льорет де мар находится известный аквапарк «Маринеленд», предлагающий своим гостям детские аттракционы и всевозможные шоу с морскими животными. Славящийся давними туристическими традициями, Льорет де мар является уникальным курортом, где каждый всегда может сделать свой отдых интересным и разнообразным, совершить массу волнующих открытий и приобрести незабываемое впечатление.

На юге  от Коста Брава, за устьем реки Тордеры, начинается побережье Коста дель Марсеме. Большие, золотопесчанные и чистые пляжи, голубое и не очень глубокое Средиземное море, подходящее место для всех возрастов являются характерными признаками Коста дель Марсеме. Главный город побережья – Калельа. В прошлом Калельа была рыбачьим поселением и обрела статус города в 1925 году. Огромный песчаный пляж, окаймленный со стороны набережной тенистой прогулочной аллеей и протянувшийся более чем на три километра вдоль всей городской линии, переходит в живописный скалистый участок побережья с острыми утесами и уединенными бухтами, напоминающими прибрежные пейзажи Коста Брава. Среди наиболее известных достопримечательностей города можно назвать церковь Иглесия де Санта Мария, построенную в неоклассическом стиле, прекрасные дворцы разных эпох, а также муниципальный парк Municipal Dalmau – великолепный зеленый массив с тропической растительностью, в тени которой приятно отдохнуть от жаркого летнего солнца. Пинеда де Мар, старинный приморский городок, до сих пор сохраняющий преимущественно сельскохозяйственный характер, постепенно превращается в оживленный туристский центр побережья Коста дель Мерсеме. Стремительное развитие туризма повлекло за собой строительство современных отелей, пансионов, летних резиденций и кемпингов и привело к образованию широкой инфраструктуры торговых и развлекательных центров. 

Канарские острова.

Тенерифе  – самый большой остров архипелага. Именно здесь находится самая  высокая точка Испании – пик  Тайдс – давно потухший вулкан, расположен в центре огромной котловины, называемой Лас Каньядас, здесь в  начале 50-х годов был основан  Национальный парк Тайде. В Пуэто  де ла Круз находится «Лоро парк». В парке, в тесной гармонии с природой, размещена коллекция попугаев со всего мира. В этом парке есть также и Дельфинарий, один из лучших в мире, шоу морских котиков.

Гран  Канария – является третьим по величине островом архипелага. Остров, прежде всего, славится своими обширными  пляжами с золотым и черным песком, которые соседствуют с  уютными скалистыми бухточками с  каменистыми пляжами. 

                                                             Португалия.

Великая империя – колонизатор XV – XVI веков. Соперничеством с ней могли гордиться такие державы, как Франция и Англия. Самая западная (географически) и одновременно восточная из европейских стран, Португалия находиться на юго-западном побережье Иберийского полуострова, а так же островах Азорских и Мадейра в Атлантическом океане. В IV – III веках до нашей эры большую часть Португалии населяли лузиаты. В конце I века до нашей эры страна была завоевана Римом. Следы римскихпостроек и сейчас еще видеть в горах Серра де Эштрела, в центральной части страны, недалеко от города Кувилья. А несколько лет назад на улице Сан Мамеде, которая находиться в старой части Лиссабона, начались раскопки амфитеатра посвященного Нерону. Во второй половине V – VI  веках нашей эры Португалию завоевали вестготы, а в 713 – 718 годах – арабы. Отсюда название самого известного курорта страны: Алгарве, что в переводе с арабского означает «запад». Этот западный восток или восточный запад чувствуется во всем – в сверкающих на солнце белых узких улочках, увитых плющом и цветущими олеандрами на юге, в неторопливой, размеренной жизни деревень, где женщины почти все в черном, а мужчины живописными группками сидят в маленьких кафе или около домов, в народных песнях «Фаду», где восточная тоска перекликается с западным задором и весельем. Географическое Положение Португалии обусловило ее связи не только с Европой, но и с восточным побережьем Южной Америки, а также с Африкой. С начала XII века Португалия стала независимым королевством, а с XIIIвека границы ее практически не видоизменялись. Единственным соседом ее по полуострову является Испания. В результате исторических и культурных связей страны, на португальском языке сегодня говорят более 200 миллионов человек в разных странах мира. Население Португалии в настоящее время около 10 миллионов человек. Столицей страны является Лиссабон. В конце XVI века Португалия утратила роль ведущей морской державы, отстала в экономическом и политическом развитии от других Европейских стран и в начале XX века оказалась в состоянии глубокого затяжного кризиса. В 1926 году в стране установилась фашистская диктатура, которая просуществовала почти полвека. 25 апреля 1974 года военные, объединение в «Движение вооруженных сил» подняли восстание. Фашистский режим рухнул. В 1986 году Португальская республика стала членом Европейского Сообщества.

Португалия  давно привлекала туристов, в последнее  время туризм занимает довольно важное место  в статье доходов  страны. Чтобы ориентироваться  в Лиссабоне, хорошо было бы знать названия самых известных  районов: знаменитая Алфама – сердце Лиссабона, самая древняя часть города, возникшая у подножья замка Святого Георгия, и почти не изменившая своего облика по сей день. Примитивная архитектура арабских, еврейских и романских построек перемешана со зданиями средневековья. Узкие улочки, лестницами поднимающиеся к замку, переходят в переулки и дворики столь тесные, что одной клетки с птицами, подвешенной на стене хватает для нескольких хозяев, а соседки, живущие напротив друг друга, могут общаться и пить кофе, не выходя из квартир – просто сидя у окна. Кафе, бутики, цыгане, не умолкающий разноязычный шум, дневная жизнь незаметно переходит в ночную, вечером можно посидеть на открытой террасе кафе на площади, недалеко от здания оперного театра. Все южное побережье Португалии состоит из маленьких курортных городков, перетекающих друг в друга, продолжающих друг друга – Сагреш, Портимао, Фаро, Албуфейра. В одном – необыкновенные гроты, в другом – потрясающая глина, из которой получаются очень эффектные маски, в третьем – необычайно привлекательный для любителей яхтклуб, дискотеки, бары и т.д.

Альпы.  

Иностранный туризм, у колыбели которого стояли альпийские общества, принес, однако, не одно лишь «благотворное  культурное влияние». Развитие техники, строительство  канатных дорог и  прогрессирующее  освоение ландшафтов должны были привести и привели, в конце  концов, к конфликту  между туризмом и  альпийскими обществами. Так, уже в 1928 году возник план строительства пассажирской канатной дороги от штирийского плато Рамзау до Дахштайнварте. На заседании 2 декабря 1928 года в Зальцбурге это предприятие было единогласно отвергнуто.

Сегодня никто уже не говорит о «благотворном  культурном влиянии» туризма. Скорее наоборот. Сегодня в Альпах живут не только 9 млн. коренных жителей; горы и долины между Миланом и Мюнхеном ежегодно должны «обслужить» дополнительно  еще 40 млн. отдыхающих. А это порождает  такие проблемы, которые угрожают в полном смысле этого слова самому существованию Альп. Целые местности  изменились за последние несколько  лет до неузнаваемости. И все потому, что горы и солнце, снега и леса – это блага для всех. Наслаждаться красотами природы дозволено  каждому. И каждый вправе – по крайней  мере, сегодня – делать на них  деньги, т.е. продавать эти ценности как часть собственного имущества. «Коммерциализация благ общего пользования, собственно, и есть главное занятие  туризма», - верно, подмечает профессор  Й. Криппендорф.

В товар превращается все: солнце – посредством  проката шезлонгов  и крыш-соляриев, снег – при помощи канатных дорог, подъемников  и горнолыжных  школ. При таком  коммерческом - туристическом  подходе дважды забывают о самом ландшафте. Да, действительно  красота природы  являются общедоступным  благом. Но, во-первых, это не означает, что они безграничны. И во-вторых, качество и привлекательность ландшафтов гарантированы не на вечные времена.

Растущая технизация современного туризма требует своей моды с ландшафтов: каждой горе – свою канатную дорогу, свой горный ресторан. В альпийских лесах прорубают просеки для дорог и подъемников, пилы и экскаваторы «корректируют» ландшафт. Раскорчевка и перепланировка земель для строительства туристских объектов и лыжных трасс – это жертвоприношения богу туризма.

Вопреки всему активная туристская гонка продолжается. В некоторых районах туристское предпринимательство разыгрывается до состояния эйфории. Число привлекательных уголков, куда туристы стремятся, оказалось весьма ограниченным. И поэтому столь желанное для многих бегство от толпы парадоксальным образом снова оборачивается попаданием в толпу. В широких кругах туризм считается золотой жилой XX века – в разгаре подлинная золотая лихорадка.

На границе  Швейцарии с Италией лежит  глубокая долина швейцарского кантона  Валлис. Здесь царят самые высокие  вершины Швейцарии – четырехтысячники Монте-Роза и Маттерхорн. Маленькие  альпийские городки в кантоне  Валлис давно известны в мире как  климатические и горнолыжные  курорты. Курорты славятся сухим  воздухом и целебными минеральными источниками.

Валлис  – это настоящая зимняя сказка, горная страна, полная приятных сюрпризов. С декабря по апрель в горах  лежит плотный снежный покров. Зимой, несмотря на морозы до 10-12^о, Валлийские Альпы привлекают туристов золотым сиянием солнца над вершинами, прозрачным горным воздухом, девственным снегом и тишиной.

Некоторые доводят до совершенства технику  катания на горных лыжах, выполняя сложные  фигуры на спуске, другие наслаждаются полетом на сноубордах по многочисленным холмам, глубоко погрузившись в снежную  пыль.

Греция.  

В Греции люди рано начали ездить из государства  в государство. Помимо целей политических, этого требовала и повседневная жизненная практика: разнообразие географических и экономических условий в  стране заставляло даже обитателей самых  отдаленных друг от друга областей вступать между собой в контакты и поддерживать эти взаимные связи  веками. Поддерживание контактов  между разными народами отнюдь не было легким делом, ведь каждое из государств имело свои особые законы и установления, приспособленные к местным условиям. В Греции ее рельеф и почвы не благоприятствовали развлекательным  путешествиям ради удовольствия. К  далеким походам и поездкам побуждала  необходимость – торговые связи, иная экономическая деятельность, культовые  традиции, наконец, политические дела и военные экспедиции.

Первым  греком, решившим отправиться дальше по морю в еще не известные древним  воды, был Пифей из Массилии в IV веке до нашей эры, в эпоху Александра Македонского. Он пустился в плавание из Гадеса в Испании, обогнул Британию, добрался до северных берегов Шотландии и до таинственного острова Туле, затем, держа курс вдоль побережья Северного моря, достиг устья Эльбы и Ютландии. Предполагается, что он совершил это далекое плавание с торговыми целями, и в поисках олова и янтаря. Сам он описал свое путешествие в сочинении «Об Океане», которое, однако, не сохранилось и известно нам лишь в отрывках и в латинской переработке. Есть основания считать, что Пифея снарядили и отправили в путь местные купцы или городские власти, находившиеся под значительным влиянием торговцев. Вероятно, поход этот держали в тайне, опасаясь конкуренции, и потому трактат Пифея или это отчет о поездке был по его возвращении домой скрыт ото всех и где-то спрятан.

Одни  античные и писатели критиковали  географические суждения Пифея, некоторые  даже считали его рассказы чистым вымыслом и ложью. Другие высоко ценили его свидетельства, считая, что его  экспедиция способствовала развитию астрономии, основанной на научных данных. Современные  исследователи видят в Пифее  крупнейшего среди древних путешественников – первооткрывателей, хотя в истории  его поездки на север по-прежнему много неясного: дата, ее подробности  маршрута.

Как ни удивительно это может показаться, но грекам было намного легче путешествовать в далекие заморские страны, чем  по своему родному краю. На греческих  землях не было хороших дорог, ни даже проселков, по которым могли бы свободно проезжать повозки. Вместе с тем  уже у Гомера упоминаются мощеные  дороги, в раскопки на территории древней  Трои и в Кноссе крито-микенской  эпохи подтверждают, что не было поэтическим вымыслом слепого певца.

По мере того как развивалась торговля, и  строились новые порты, древние  все больше заботились о создании удобных помещений для иноземных  гостей – купцов, паломников и просто любознательных путешественников –  туристов.

Несомненно, Греция процветала и развивалась  благодаря своим умам, но нельзя исключать того, что многое было позаимствовано и у других народов. Тем не менее, то, что Греция занималась «плагиатом», может принести ей только плюс, тем более что и ее достижения использовались в других государствах. Развитие туризма в Греции или  вернее появление задатков к развитию туризма проходило, конечно же, не целенаправленно, а благодаря тому, что люди хотели улучшить и облегчить  свою жизнь, хотели развить торговые и дружеские отношения и, наверное, важнейшую роль сыграл человеческий интерес. Вот так иногда простое  любопытство служит начинанием для  развития чего-то нового.

Италия.

Туризм  между Россией и Италией наиболее высокими темпами развивался в 60 – 70-х годах. На базе крупных серий  чартерных авиаперевозок итальянские  туристские фирмы смогли добиться достаточно устойчивого потока итальянских  туристов в Россию. Для итальянских туристов характерен большой интерес к культуре и современной жизни людей. Советский туризм в Италию имеет познавательный характер. Туристы знакомятся с памятниками Древнего Рима, всемирно известными музеями Флоренции, совершают увлекательные путешествия в Венецию, посещают промышленные центры – Милан и Геную.

Италия  расположена на Юге Европы, у берегов  теплого Средиземного моря, на Апеннинском  полуострове. Почти всю территорию страны занимают горы. На севере поднимаются  хребты итальянских Альп, но на юге  даже зимой не бывает холодов.

На территории современной Италии задолго до новой  эры существовало государство –  Римская империя. После крушения ее образовалось много мелких государств. Только в 1870 году Италия была объединена. А в 1946 году Италия была провозглашена  республикой. Италия – развитая промышленная страна. Ее заводы выпускают автомобили, суда, химические товары. Италия бедна  углем и железной рудой, но в ее недрах есть ртуть, сера, мрамор. Земледельцы  выращивают пшеницу, рис, кукурузу, виноград, оливки. Помещикам принадлежит почти  половина всех земель.

Прекрасные  древние города Италия с их ценнейшими архитектурными памятники и сокровищницами искусства известны во всем мире. Самый  крупный и древний город –  столица Рим. В нем сохранились  здания, построенные еще до нашей  эры: Колизей – одно из самых больших  сооружений Древнего Рима, старинные  храмы и дворцы.

На восточном  берегу Апеннинского полуострова находится  город-порт Венеция. Вместо улиц здесь  проложены каналы. На островах Торчелли и Мурано до сих пор можно встретить  древние руины VIII, IX, X веках. Это все, что осталось от цивилизации того времени, когда жители континента, спасаясь от нападения Атиллы и Лонгобардов, бежали на острова и перенесли туда древние традиции области Венето. Неизгладимое влияние Византии можно увидеть в старинных оттисках с изображением Дворца дожей, в до сих пор сохранившихся византийских арках, в домах патрициев, в планировке собора Св. Марка, в его первых мозаичных украшениях. Затем период готики – становление искусства, развитие экономики, период, когда человек чувствует себя полновластным господином мира: Дворец дожей, убранство собора Св. Марка, Ка Д'Оро и другие дворцы, декоративное и скульптурное оформление которых выдержано в чисто восточном стиле. Потом всемирная история, которую область Венето использовала в своих интересах, сначала покорив лагуну, а потом море, единственное место, где ни Папа, ни Император не могли навязать свою власть. Эпоха Возрождения нашла свое отражение в площади Св. Марка, в Пьяцетте, во дворцах Большого канала, где порядок, внушительность, размеры нарушают волшебное равновесие города. Венецианская область XVIII века не делает историю: ее жители ведут уединенный образ жизни и площадях. Область остается в стороне от революций: одной – промышленной, другой – политической, от научных открытий, от войн. И сегодня Венеция такая же, как и пятнадцать веков назад, изменились лишь человеческие ценности.