Уход за лежачими больными

Введение

Если в доме появился лежачий больной, главная задача его родственников — обеспечить пациенту надлежащий уход, чтобы по возможности облегчить его страдания, ускорить процесс выздоровления или же улучшить самочувствие и настроение, если заболевание неизлечимо.

Правильно организованный уход и своевременное выполнение всех необходимых процедур позволят избежать многих неприятных осложнений (застойных явлений в тканях, пролежней), которые нередко наблюдаются у лежачих больных.

Заболевания, требующие неукоснительного соблюдения строгого постельного режима, влияют не только на физическое состояние человека, но и на его психику. Оказавшись фактически отрезанным от остального мира, лишившись возможности выйти на улицу, вернуться на работу, больной может впасть в депрессию, стать раздражительным и нервным. Испытываемый им стресс будет негативно влиять на состояние иммунитета, усугубляя течение тяжелого недуга. Чтобы предотвратить подобные последствия, вам следует набраться терпения и постараться вернуть близкому человеку оптимистический взгляд на жизнь, убедить его в том, что заболевание через некоторое время будет вылечено и он сможет вернуться к прежнему образу жизни. Если же болезнь имеет хронический характер или же не поддается терапии, нужно постараться обеспечить пациенту максимум комфорта, чтобы его последние дни прошли в покое и душевном равновесии.

Симптомы недугов, требующих соблюдения постельного режима (или вынуждающих больного оставаться в постели) могут быть разнообразными. Нередко у пациента наблюдается сильная одышка, лихорадочное состояние, отсутствие или резкое снижение аппетита, бессонница, неврологический синдром. Из-за вынужденного ограничения физической активности человек лишается возможности обслуживать себя, выполнять необходимые гигиенические мероприятия, поэтому большую часть ежедневных процедур он будет проводить только с вашей помощью. От вас потребуется максимум деликатности и такта, чтобы больной не получил дополнительную психическую травму, особенно если недуг сопровождается нарушениями выделительной функции организма (то есть недержанием мочи и кала), а также если на теле пациента имеются длительно не заживающие раны или язвы.

Уход за больным человеком, особенно если это ваш близкий  родственник, — не просто обязанность, а испытание, как в моральном, так и в физическом плане. Это тяжелый ежедневный труд, который потребует от вас приложения максимума усилий, постоянного контроля за действиями и словами, отсутствия брезгливости при выполнении различных неприятных процедур. Не зря в прошлом медицинский персонал, осуществляющий уход за лежачими пациентами, называли сестрами милосердия, ведь для больного важен не только физический комфорт, но и оптимистический эмоциональный настрой, сочувствие, сострадание.

Правильное выполнение всех рекомендаций по уходу за послеоперационным больным определяет успех проведенной операции. Известны случаи, когда хирурги делали все возможное и невозможное, чтобы спасти человека, и их действия заканчивались успешно, но несвоевременное выполнение необходимых процедур — таких, как обработка ран, очистка дренажа и т. п., — сводило к нулю все усилия специалистов. Именно поэтому вы должны постоянно консультироваться со специалистами, чтобы врач контролировал ваши действия и при необходимости делал соответствующие замечания.

Независимо от характера  заболевания уход за больным включает в себя несколько основных стадий. Следует запомнить их наизусть или  кратко записать на листе бумаги, чтобы  в течение дня периодически напоминать себе о необходимости проведения того или иного мероприятия.

1. Гигиеническая обработка  помещения (комнаты или палаты), в котором находится больной:  влажная уборка с применением  дезинфицирующих средств или  (при наличии у пациента аллергии) обычное мытье полов и вытирание  пыли.

2.  Просмотр распорядка дня и при необходимости внесение в него корректирующих записей. В списке дел обязательно должно быть отмечено точное время приема лекарств, введения необходимых инъекций, постановки систем для внутривенного введения растворов, смены белья, обработки кожи, ран и т. п.

3.  Обеспечение  комфортных условий для больного: не слишком яркое освещение,  удобное положение тела в постели,  работающие «прикроватные приспособления»  (подставка для книг, настольная лампа, кронштейн для компьютера, телевизора, пульты дистанционного включения необходимой техники и т. д.). Досуг пациента должен быть спланирован заранее — вы должны поинтересоваться, чем больной хотел бы заняться в течение дня, и по возможности обеспечить ему эти занятия. Хорошее настроение будет способствовать улучшению его самочувствия и, в дальнейшем, скорейшему выздоровлению.

4. Смена положения  тела больного, выполнение гимнастических  упражнений, массажа и других  рекомендованных врачами мероприятий.  Перед началом любых подобных действий необходимо внимательно изучить инструкции, данные специалистом.

5. Контроль за  самочувствием пациента, состоянием  его организма (измерение артериального  давления, пульса, подсчет частоты  дыхания, осмотр и т. п.), проведение  необходимых процедур при появлении  симптомов неблагополучия.

6. Профилактика  пролежней и других осложнений (отек легких, гемостаз и др.), связанных  с вынужденным положением больного.

7. Отработка необходимых  навыков по оказанию экстренной  помощи при резком ухудшении  состояния пациента. Методика первой  помощи должна быть освоена заранее под руководством специалиста.

8. В комнате необходимо  создать благоприятную атмосферу:  больной должен чувствовать доброжелательное  отношение, внимание (но без назойливости); нужно поддерживать оптимистическое  настроение и веру в предстоящее выздоровление.

Научится ухаживать  за больным

может каждый.

К сожалению, никто из нас не застрахован от тяжелого испытания  — болезни близкого человека. Даже если у вас есть возможность нанять сиделку, которая будет дежурить у постели пациента круглосуточно, правильный и своевременный медицинский уход не заменит вашего теплого участия и заботы. Кроме того, некоторые больные ощущают неловкость, стеснение во время выполнения интимных манипуляций (подмывания, смены подгузников и т. п.), поэтому будет лучше, если подобные действия станет выполнять близкий родственник.

Для облегчения нелегкого  труда по уходу за лежачим больным  в настоящее время существует множество специальных приспособлений и средств. Например, одноразовые подгузники с гелевым наполнителем (в обиходе их называют памперсами) помогут вам сохранить кожу пациента здоровой и сухой, кровать с автоматической сменой положения тела обеспечит профилактику пролежней, бумажное белье не требует стирки.

Чаще всего хронические заболевания обостряются в пожилом возрасте, поэтому большинство лежачих больных — это старые люди. Ухаживать за ними довольно сложно, поскольку, наряду с деградационными изменениями органов и тканей, у них наблюдаются характерные психические отклонения — повышенная раздражительность, нервозность, реже психозы, маразм и т. п. Обычно таких пациентов не помещают в стационар, поскольку их состояние не является критическим и не может стать поводом для госпитализации. Поэтому все необходимые процедуры и манипуляции приходится выполнять родственникам, которые зачастую оказываются совершенно не подготовленными к новым обязанностям. И если в вашей семье появилась такая проблема, самое главное — не терять присутствия духа и внимательно изучить рекомендации, помещенные в книге.

Домашняя обстановка обычно оказывает благоприятное  воздействие на лежачих больных. Находясь в привычной для себя атмосфере, человек освобождается  от стресса и сопутствующих ему  негативных эмоций, что способствует скорейшему выздоровлению или стойкому улучшению самочувствия. Ваша задача — обеспечить максимальный комфорт, правильно выполнять все назначения врача и терпеливо воспринимать даже необоснованные требования и капризы больного. Помните о том, что он не виноват в своем недуге, для него вынужденное горизонтальное положение тела — настоящая катастрофа, в то время как вы можете некоторое время отдохнуть от своих обязанностей, пригласив приходящую сиделку, и немного развлечься.

К сожалению, в наше время  навыкам по уходу за лежачими больными обучиться не так просто. Раньше решением этой проблемы занимались волонтеры, состоящие в Обществе Красного Креста и Красного Полумесяца. Сейчас курсы по оказанию первой помощи и овладению другими медицинскими манипуляциями стали платными, и проводятся они не во всех городах. Ушли в прошлое санитарные дружины, регулярная подготовка по гражданской обороне, районные санитарные активы, в которые мог обратиться любой человек и получить бесплатную подробную консультацию. Единственным вариантом помощи остается специализированная медицинская литература, но содержащиеся в ней сведения требуют хотя бы минимальной теоретической подготовки. Поэтому большое значение имеет практический опыт, который можно получить только в процессе ухода за больным.

Ситуация упрощается, если пациента выписывают домой из стационара: проявив некоторую настойчивость, вы можете договориться с медицинской сестрой или врачом, чтобы вам показали все необходимые манипуляции и проследили за тем, как вы их выполняете. Прежде чем забрать больного домой, обязательно предусмотрите все возможные варианты кто будет делать инъекции (например, приходящая медицинская сестра, соседка, владеющая соответствующими навыками, подруга и т. п.), кто сможет подежурить у постели родственника, если вам придется ненадолго уйти, как уладить проблемы на работе, связанные с вашим периодическим отсутствием.

От человека, взявшего на себя нелегкие обязанности, связанные  с уходом за лежачим больным, требуются  в первую очередь спокойствие  и терпение, которые помогут справиться с возникающими трудностями и успешно их преодолеть. Кроме того, основными качествами, необходимыми для сиделки, являются наблюдательность (заключающаяся в умении вовремя заметить изменения в состоянии пациента), аккуратность в выполнении необходимых манипуляций и соблюдение соответствующего временного графика их проведения, спокойное отношение к капризам больного, чуткость и доброжелательность.

Помните о том, что  сиделка, осуществляющая уход за больным, фактически является главным помощником врача. Специалист может правильно оценить состояние больного, поставить верный диагноз и провести соответствующее лечение, но окончательное выздоровление во многом зависит от вас. Заживление послеоперационных швов, восстановление здоровья, облегчение страданий — все это требует регулярного проведения необходимых процедур и соблюдения всех рекомендаций доктора.

Помните о том, что  манипуляции нужно выполнять  не механически, «по инструкции», а  учитывать при этом индивидуальные особенности пациента, его настроение, личные пожелания (разумеется, все перечисленное не касается приема лекарств, который производится в точно определенное время). Например, желательно согласовать с больным, когда будут проводиться гигиенические мероприятия, в какой позе человеку удобнее всего лежать, как ему нравится проводить досуг, что ему мешает (яркий свет, громкая музыка и т. п.).

Некоторые люди требуют  постоянного внимания, присутствия  рядом близкого человека, другие же, напротив, не любят чрезмерной опеки  и предпочитают смотреть телевизор, читать или слушать радио. Все это вы должны подробно обсудить с пациентом, чтобы не вызвать его раздражения своими необдуманными действиями.

Тяжелая болезнь, начавшаяся внезапно, выбивает человека из колеи. Он становится раздражительным, нервным, испытывает необоснованную тревогу, связанную с беспомощным состоянием, может впасть в депрессию. Все это усугубляет течение недуга, способствует угасанию естественного иммунитета и провоцирует возникновение сопутствующих заболеваний. Ваша задача — отвлечь пациента от мрачных мыслей, настроить его на оптимистический лад, вернуть ему надежду на выздоровление, даже если имеющееся у него заболевание не всегда излечимо.

Выполняя различные  манипуляции, старайтесь не причинять  больному дополнительных страданий  неумелыми действиями. Если вы не уверены в том, что умеете хорошо делать инъекции, пригласите приходящую медсестру (сейчас это несложно, можно договориться с соответствующим специалистом в районной поликлинике или социальной службе). Смена повязок, компрессов и т. п. также требует навыков. К сожалению, некоторые процедуры невозможно провести без причинения боли пациенту — в подобных случаях вы должны предупредить его заранее о том, что он может испытать неприятные ощущения, и подробно объяснить, почему этого не удастся избежать. Если же не поставить больного в известность о предстоящей манипуляции, он может испугаться и утратить доверие к вам.

Тяжелобольные нередко  находятся без сознания, в коматозном или бредовом состоянии. Такому человеку необходимо обеспечить максимальный покой, убрать из комнаты радио и телевизор, закрыть окна шторами. Кроме того, вы должны постоянно контролировать состояние пациента, чтобы не пропустить возникающих осложнений. Желательно также заранее договориться с врачом о том, чтобы он регулярно посещал больного на дому и вносил коррективы в имеющиеся назначения.

Выздоравливающие больные  требуют особого внимания. Обычно после улучшения самочувствия человек  стремится к активным действиям, встает с кровати, старается обслуживать  себя, но в результате этого его состояние может ухудшиться. В данном случае ваша задача — уговорить пациента соблюдать постельный режим. От ваших усилий зависит дальнейший ход выздоровления.

При неизлечимых заболеваниях могут периодически наступать периоды  ремиссии, в течение которых пациент чувствует себя лучше. Возможно, после обследования врач разрешит больному выполнять некоторые действия и недолго ходить по комнате, но до этого вы должны по-прежнему выполнять его указания и следить за строгим соблюдением постельного режима.

Вы должны помнить  о том, что от вашего душевного  состояния зависит настроение больного, за которым вы ухаживаете. Даже если самочувствие пациента вызывает у вас тревогу, ни в коем случае не говорите ему об этом, старайтесь общаться с ним по-прежнему доброжелательно и спокойно. О ваших опасениях должен знать только лечащий врач.

Вам не следует также  забывать о том, что вашей основной задачей является правильный выбор  тона общения с больным. На самочувствие и настроение пациента влияет не только его физическое состояние, но и окружающая обстановка, общение с родственниками. Чтобы поддерживать оптимальный стиль общения, вы должны знать некоторые особенности психологии человека, вынужденного длительное время оставаться в постели.

И в давние времена, и  сейчас люди страдали от различных заболеваний, легких и тяжелых, быстро проходящих или затягивающихся на годы, временных и неизлечимых. Последствия некоторых недугов, даже при своевременно проведенном лечении, могут стать причиной временной или постоянной неподвижности пациента, привести к инвалидности и потере трудоспособности. Разумеется, при этом неизбежно будут нарушены так называемые социальные связи: человек не может свободно располагать собой, передвигаться по квартире, планировать свой досуг без помощи близких родственников или медицинского персонала.

Все перечисленные выше факторы являются стрессовыми, они  становятся причиной дестабилизации душевного  равновесия пациента. Резкое изменение  привычных условий существования  вызывает у больного сильное беспокойство, тревожность, страх за собственное будущее, угнетенность собственной слабостью, болезненностью.

Огромное значение имеют  и события, предшествовавшие началу недуга. Если в семье пациента уже  были случаи смерти от аналогичного заболевания, скорее всего он будет тревожиться по этому поводу. Стараясь получить как можно больше информации о своем состоянии, он будет прислушиваться к каждому слову родственников и медицинского персонала, делая правильные и неправильные выводы о тяжести своего положения. Даже люди, спокойные и уравновешенные от природы, столкнувшись с подобными трудностями, нередко теряют присутствие духа и становятся тревожными и мнительными неврастениками. Именно поэтому следует заранее обсудить эту проблему с теми, кто будет осуществлять уход за пациентом: какая информация и в каком объеме должна быть предоставлена. Желательно также исключить доступ больного к медицинской литературе — сложные термины и понятия могут быть поняты им неправильно.

На душевное состояние  лежачего больного влияет и его профессия. Если пациент раньше работал за компьютером или, например, вел бухгалтерский учет, то скорее всего после некоторого улучшения физического состояния он сможет вернуться к своим занятиям, взяв работу на дом, — сделать соответствующие приспособления над кроватью будет несложно. Тяжелее всего постельный режим переносят спортсмены, военные, тренеры, актеры, музыканты, а также люди, привыкшие к постоянному общению и обмену информацией.

Отношение к собственному заболеванию у пациентов может  быть различным. Одни переоценивают тяжесть собственного состояния, требуют от родственников и медицинского персонала постоянного внимания, несмотря на то, что некоторые действия они могли бы выполнять самостоятельно. Другие же, напротив, убеждают себя и окружающих в том, ЧТО чувствуют себя превосходно, пытаются вставать, обслуживать себя, отказываются от сделанных врачом назначений. Вы должны своевременно выявить первые признаки неблагополучия и постараться скорректировать поведение больного: ободрить слабого и отчаявшегося, приструнить чрезмерно активного.

Если тяжелое заболевание  продолжается в течение длительного  времени, у пациента неизбежно возникают  характерные психические отклонения, связанные с изменением образа жизни. Человек может резко замкнуться, уйти в себя, не реагируя на окружающих, сосредоточиться на болезненных ощущениях. Пессимистическое настроение способствует ухудшению физического состояния, нарастанию патологических симптомов. Больной также может испытывать зависть к окружающим его здоровым людям и даже ненавидеть их за то, что они могут двигаться. Но известны также и примеры, когда неизлечимо больные проявляют чудеса героизма, не только пытаясь побороть свой недуг, но и вселяя оптимизм в своих родственников, убеждая их в собственном хорошем самочувствии.

Ваша задача — помочь пациенту избавиться от тяжелых мыслей и направить его силы на выздоровление. Даже если вам известно, что его  недуг неизлечим, ни в коем случае не следует говорить об этом больному. Медицина знает случаи спонтанного  избавления от тяжелейших заболеваний — рака, обменных нарушений и т. п., которые невозможно объяснить с научной точки зрения, поскольку наш организм из-за его сложности до настоящего времени не изучен до конца. Если пациент приводит вам конкретные примеры из жизни других людей, убеждающие в том, что летальный исход неизбежен, обязательно спорьте с ним, приводите контраргументы, подкрепленные сведениями из средств массовой информации или популярной литературы.

Очень важно сразу  же наладить эмоциональный контакт  с больным: если он будет полностью доверять вам, без сопротивления принимать все необходимые процедуры, тем самым он ускорит собственное выздоровление.

Основные характеристики бесед с больным (стиль общения) зависят от его интеллектуального  уровня, образования, профессии, а также индивидуальных особенностей личности. Вы должны тщательно следить за своей речью, не допускать двусмысленностей или фраз, которые могут быть поняты неверно. Очень важна и сопутствующая мимика: испытываемая вами тревога неизбежно отразится на вашем лице.

Ход беседы зависит от настроения пациента. Возможно, ему  захочется выговориться, поведать вам  о своих переживаниях — в этом случае вам придется набраться терпения и спокойно выслушать его. Нередко  после такой «исповеди» состояние  больного улучшается, поскольку он избавляется от мучающего его нервного напряжения. Иногда, если тревожность нарастает, целесообразно пригласить психотерапевта, специализирующегося на работе с лежачими больными.

Иногда пациент стремится  узнать «всю правду» о собственном  физическом состоянии, считая, что врачи его обманывают. В подобных случаях вы должны проявить максимум деликатности и такта. Прежде чем сообщить больному его истинный диагноз (если речь идет о тяжелом неизлечимом недуге), желательно посоветоваться с квалифицированным психотерапевтом: некоторым людям можно говорить правду, поскольку они в состоянии правильно воспринять ее, другим же следует преподносить иную версию, заверяя их в том, ЧТО заболевание поддается терапии.

В процессе ухода за лежачим  больным вы обязательно должны установить некоторую дистанцию, регулирующую ваши отношения.

Чересчур близкое, фамильярное  обращение в итоге может привести к тому, что пациент не будет  воспринимать всерьез ваши рекомендации, станет отказываться от необходимых  процедур.

С другой стороны, жесткий, официальный стиль общения неизбежно окажет негативное влияние на психическое состояние больного. Ваша задача — найти золотую середину, установить доверительные, но не слишком интимные отношения.

Немаловажное значение имеет и ваш внешний вид. Обычно медицинский персонал носит форменную белую одежду, которая регулярно стерилизуются. В домашних условиях полной стерильности добиться очень сложно, и в этом нет необходимости: если пациента выписали домой, значит, ему не грозит инфицирование. Кроме того, белая униформа может напоминать больному о стационаре, а это нежелательно. Вы можете носить удобный домашний халат, который следует менять ежедневно и проглаживать утюгом. Волосы должны быть убраны в прическу и спрятаны под чистую хлопчатобумажную косынку.

Уделите достаточно внимания уходу за вашими руками. Желательно сделать гигиенический маникюр  — подстричь ногти как можно  короче и полностью избавиться от заусениц. Длинные ногтевые пластины могут поранить кожу больного, когда  вы будете переодевать его или выполнять предписанные врачом процедуры.

Постарайтесь не пользоваться духами и парфюмированными дезодорантами. У большинства лежачих больных, особенно если недуг продолжается уже  не первую неделю, обостряется восприятие, и сильный аромат может вызвать неприятные ощущения и даже аллергическую реакцию или одышку. Вы можете поинтересоваться у больного, какие запахи он не переносит, и сделать соответствующие выводы. Разумеется, вы не должны забывать о собственной гигиене, регулярно принимать душ и пользоваться антиперспирантом.

Немного из курса  анатомии

Для того чтобы правильно  выполнять предписанные врачом процедуры  и гигиенические мероприятия, вы должны усвоить необходимые сведения из курса анатомии. Имея представление  о строении человеческого организма, вы сможете избежать многих ошибок, способствующих ухудшению физического и эмоционального состояния больного.

Наука анатомия занимается изучением внутреннего и внешнего строения человеческого тела. Каждая часть нашего организма, предназначенная природой для выполнения строго определенной функции, носит название органа. Несколько органов, функционирующих сходным образом и имеющих аналогичную структуру, объединяются во взаимозависимую совокупность — систему.

Особенности совместной деятельности всех органов и систем, составляющих организм, изучает физиология. В научной литературе упоминаются следующие системы:

• двигательная (система  органов движения), состоящая из костной (обеспечивает прочность), связочно-суставной (защищает внутренние органы от повреждений и способствует установлению равновесия) и мышечной (обеспечивает передвижение тела и смену его ориентации в пространстве);

•  пищеварительная, состоящая  из органов, которые выполняют функцию  переработки поступающей в организм пищи и обеспечивают полноценное усвоение воды и питательных веществ;

•  дыхательная, которая  отвечает за постоянный газообмен во всех органах и тканях организма;

•  сердечно-сосудистая, включающая в себя собственно сердце, лимфатические и кровеносные  сосуды и выполняющая функцию непрерывного кровообращения и циркуляции лимфы;

•  нервная, обеспечивающая объединение всех образующих организм органов и их систем, а также  постоянную связь с окружающим миром, регуляцию разнообразных функций  и т. п.;

• мочевыделительная, состоящая из органов, с помощью которых происходит удаление из организма продуктов обмена веществ, растворенных в воде;

•  половая, которая  состоит из гонад (репродуктивных органов) и предназначена для сохранения человеческого рода на Земле;

•   эндокринная, объединяющая железы внутренней и внешней секреции, вырабатывающие биологически активные вещества сложного состава — гормоны, с помощью которых обеспечивается биохимическая регуляция всех происходящих в организме процессов.

Все перечисленные системы  функционируют сообща, поскольку для нормальной жизнедеятельности нашего организма требуется соблюдение постоянного баланса внутренней среды. Например, движение тела осуществляется с помощью мышц, но достижение равновесия невозможно без задействования скелета, нервных проводящих путей, головного мозга.

Из школьного курса  биологии вам наверняка известно, что все живые организмы состоят  из микроскопически малых структурных  единиц — клеток. После длительной эволюции клетки индивидуализировались, образовались их скопления, имеющие аналогичное строение и отвечающие за выполнение конкретной функции.

Совокупность клеток вместе с межклеточной средой называют тканью. Существует несколько разновидностей тканей, присутствующих в нашем организме: покровные (эпителиальные), соединительные (хрящевая, костная, соединительная), мышечные, нервная, а также жидкие формы — лимфа и кровь.

Покровную ткань в  обиходе именуют кожей. Существует несколько разновидностей данного варианта ткани, но для нас важнее всего рассмотреть только две: наружный покров и слизистые оболочки, поскольку во время ухода за лежачим больным вам придется производить их обработку.

Кожа, или наружный покров, содержит волосяные луковицы, потовые  и сальные железы, в ней закреплены ногтевые пластины. Постоянная выработка жирового секрета способствует сохранению эластичности эпидермиса, предотвращает его пересушивание. Потовые железы начинают активно функционировать при первых симптомах перегревания, способствуя быстрому охлаждению организма.

Толщина кожного покрова  неодинакова на всей площади тела. Например, на спине кожа намного толще, чем вокруг глаз. Подобные анатомические особенности были сформированы в процессе эволюции.

Слизистые оболочки покрыты  гелеобразным составом — слизью. Из-за специфического структурного строения они намного мягче и тоньше, чем кожа, а близкое расположение мелких и крупных кровеносных сосудов придает им характерный красный оттенок. Данная разновидность тканей выстилает внутренние поверхности большинства внутренних органов, а также полость рта. В области губ, влагалища и ануса слизистая оболочка видоизменяется и постепенно переходит в обычную кожу.

Кровь является уникальной разновидностью тканей, поскольку не имеет четко оформленной структуры  и представляет собой жидкость. Она  постоянно течет по сосудам, имеющим различный диаметр — от самых крупных, около 2 см, до мельчайших, измеряемых долями миллиметра.

Лимфа, как и кровь, представляет собой жидкую ткань, которая  циркулирует в тонких, полупрозрачных проводящих сосудах. Она скапливается в лимфатических узлах (небольших пористых образованиях, преимущественно локализованных в подмышечных впадинах, паховой области, подчелюстной и шейной зонах).

У здорового человека лимфатические узлы небольшие, мягкие, с трудом обнаруживаются во время  осмотра. При некоторых тяжелых заболеваний указанные области уплотняются, при их исследовании наблюдается характерная отечность, болезненность. Нередко воспалительный процесс, связанный с лимфатической системой, требует хирургического вмешательства.