Зодиакальные созвездия

ОГЛАВЛЕНИЕ

СОЗВЕЗДИЯ, ИСТОРИЯ ИХ ПОЯВЛЕНИЯ 3

ВЛИЯНИЕ ЗОДИАКАЛЬНЫХ СОЗВЕЗДИЙ НА ЖИЗНЬ ЧЕЛОВЕКА 6

ЗОДИАКАЛЬНЫЕ СОЗВЕЗДИЯ 8

Овен 9

Телец 11

Близнецы 12

Рак 14

Лев 16

Дева 18

Весы 20

Скорпион 22

Змееносец 24

Стрелец 26

Козерог 28

Водолей 29

Рыбы 31

СПИСОК ЛИТЕРАТУРЫ 33

СОЗВЕЗДИЯ, ИСТОРИЯ  ИХ ПОЯВЛЕНИЯ

В безоблачную и безлунную  ночь вдали от городского освещения  взору открывается величественная картина звездного неба. На первый взгляд кажется, что невозможно разобраться в звездной россыпи. Знать звездное небо интересно и полезно. Оно издавна привлекало внимание людей. С давних пор люди наблюдали звездное небо и объединяли наиболее яркие звезды в разнообразные фигуры (созвездия) и называли их именами персонажей древних мифов и легенд, животных или предметов. Разные народы имели свои мифы и легенды о созвездиях, свои названия, причем число созвездий у разных народов было неодинаково.

Сегодня нам известно 88 созвездий. Это число установилось не сразу. Клавдий Птолемей приводит в «Альмагесте» всего 48 созвездий, а его звездный каталог содержит только 1026 звезд. Невооруженным  глазом на небе в Северном полушарии  видно около 5 тыс. звезд.

Ко времени Клавдия  Птолемея астрономам были известны следующие  созвездия:

13 зодиакальных:

• Овен
• Телец
• Близнецы
• Рак
• Лев
• Дева
• Весы
• Скорпион
• Змееносец
• Стрелец
• Козерог
• Водолей
• Рыбы

36 остальных:

• Большая Медведица
• Малая Медведица
• Дракон
• Цефей
• Волопас
• Северная Корона
• Геркулес
• Лира
• Лебедь
• Кассиопея
• Персей
• Возничий
• Змея
• Стрела
• Орел
• Дельфин
• Малый Конь
• Пегас
• Андромеда
• Треугольник
• Кит
• Орион
• Эридан
• Заяц
• Большой Пес
• Малый Пес
• Корабль Арго (Корма, Киль, Паруса)
• Гидра
• Чаша
• Ворон
• Жертвенник
• Центавр
• Волк
• Южный Венец
• Южная Рыба

Созвездие Волосы Вероники было присоединено астрономом Кононом в эпоху египетского царя Птолемея Эвергета.

Августин Ройе в 1679 г. дополнил карту звездного неба – ввел 5 созвездий:

• Голубь
• Южный Крест
• Малое Облако
• Большое Облако
• Муха

Польский  астроном Ян гевелий в 1690 г. добавил 11 созвездий, среди них:

• Жираф
• Единорог
• Гончие Псы
• Лисичка
• Ящерица
• Секстант
• Малый Лев
• Рысь
• Щит Собесского
• Малый Треугольник
• Ветвь

Жан Байи прибавил в XVIII в. 12 новых созвездий Южного неба:

• Павлин
• Тукан
• Журавль
• Феникс
• Рыба-Меч
• Летучая Рыба
• Южная Гидра
• Хамелеон
• Муха
• Райская птица
• Южный треугольник
• Индеец

Никола  Лакайль в 1752 г. пытался заполнить пустые места в Южном полушарии и создал 14 новых созвездий:

Все эти названия остались до сегодняшнего дня. Но были и неудачные  попытки переделать карту созвездий. Директор Виленской обсерватории Мартин Почобут Одляницкий поместил в 1777 г. созвездие Королевского Тельца Понятовского между Орлом и Змееносцем. Иоганн Боде ввел созвездие Регалии Фридриха (подвинув руку Андромеды) и Бранденбургский Скипетр. Ж. Лаланд очень любил кошек и решил увековечить их на небе, поместив созвездие Домашней Кошки. Эти нововведения не прижились и были со временем удалены.

Из-за нескоординированной  работы по упорядочению звезд на небе сложилась такая ситуация, что  в разных странах использовались различные карты созвездий. Возникла необходимость унифицировать разделение звездного неба. Окончательное число  и границы созвездий были определены на астрономическом съезде, который  проходил в 1922 г. Все небо было условно  разделено на 88 частей.

Были в истории попытки  не только изменить рисунок древних  созвездий, но и поменять их названия. С VIII в. монах Беда Достопочтенный и  другие европейские теологи пытались заменить языческие названия созвездий  на христианские. Существуют древние календари, где есть созвездие Святого Петра вместо Овна, Святого Андрея вместо Тельца и др. Большая Медведица называлась Лодкой Святого Петра, Малая Медведица – Святым Михаилом, Кассиопея – Марией Магдалиной, Андромеда – Гробом Господним. Планеты тоже переименовывались. Так, Солнце было названо Иисусом Христом, Луна – Девой Марией. Эти предложения были отвергнуты, так как при описании астрономических явлений получались неблагозвучные предложения. Например, прохождение Луны по созвездию Тельца должно было бы формулироваться как «прохождение Девы Марии по Святому Андрею». Это воспринималось как откровенное святотатство. Однако, подобные издания предпринимались вплоть до XVII в. Так, в 1661 г. вышел атлас Андрея Целлариуса «Harmoniamacrocosmica», содержащий созвездия, названные в христианской традиции.

Известна также попытка  заменить 12 зодиакальных созвездий  гербами 12 знатнейших королевских фамилий  Европы. Из этого предложения тоже ничего не получилось. Династии в разных странах сменяли друг друга и  исчезали с исторического поля, а  созвездия остаются неизменными  в течение многих столетий.

ВЛИЯНИЕ ЗОДИАКАЛЬНЫХ СОЗВЕЗДИЙ НА ЖИЗНЬ ЧЕЛОВЕКА

Наверное, каждый из нас многое бы отдал за возможность хоть одним  глазком заглянуть в будущее. Стремление проникнуть в тайны судьбы издревле заставляло людей обращаться к всевозможным оракулам, прорицателям и звездочетам.

Эпоха бурного научно-технического прогресса и почти всеобщего  высшего образования мало что  изменила в этом отношении: и сейчас, в ХХI веке, миллионы людей начинают свой день с того, что раскрывают на нужной странице газету или журнал странице и пытливо изучают колонку с гороскопами.

За последние сто лет  популярность астрологии не только не упала, но, напротив того, заметно выросла. Соответственно увеличилось и предложение. Чего только не предлагают обывателю: бизнес-гороскоп, любовный гороскоп, гороскоп на удачу, гороскоп здоровья, автомобильный  гороскоп… Даже курсы валют – и те имеют свои гороскопы.

Есть, разумеется, у астрологии и свои противники. Ученые называют ее лженаукой и при каждом удобном  случае отпускают колкости в адрес  ее адептов. Однако до недавнего времени  им явно не хватало конкретных доказательств для того, чтобы подкрепить традиционные обвинения гадателей по звездам в шарлатанстве. Но теперь, наконец, ситуация, кажется, начинает меняться. В майском номере авторитетного психологического журнала «PersonalityandIndividualDifferences» коллектив ученых из университета Орхуса (Дания) публикует результаты проведенного исследования на тему возможного влияния знаков Зодиака на черты характера.

Выводы датских психологов неутешительны для любителей  астропрогнозов: личностные особенности человека нисколько не зависят от того, в какой планетарный период он родился. Правда, надо сказать, что вопрос о достоверности индивидуальных гороскопов, составляемых с учетом восходящей в момент рождения звезды – асцедента и других подобных критериев, авторы оставляют открытым.

Как говорит профессор  Петер Хартманн, под руководством которого проводилось исследование, полученные данные не означают, что вся астрология – обязательно обман, но влияние знаков Зодиака – в самом деле, миф, а основанные на этом гороскопы – просто макулатура.

Выводы Хартманна и его коллег основаны на изучении обширной статистики, охватывающей в общей сложности более 15 тыс. человек. Одним из главных источников информации послужили данные исследования, проводившегося в свое время среди американцев – ветеранов вьетнамской войны. В анкетах отмечались такие индивидуальные особенности, как уровень интеллекта (IQ), склонность к психопатиям и неврозам, способности к социальной адаптации и т.п. Никакой существенной связи между этими показателями и датой рождения так и не было обнаружено.

Единственное, что родившиеся с июля по декабрь оказались в  среднем чуточку умнее (примерно на одно очко в тесте IQ), чем их товарищи, появившиеся на свет между январем  и июнем. Однако другое исследование, проводившееся среди американской молодежи в возрасте от 15 до 24 лет, показало в этом отношении прямо противоположные результаты.

ЗОДИАКАЛЬНЫЕ  СОЗВЕЗДИЯ 

Изучая созвездия, древний  человек заметил, что они следуют  друг за другом по всему небу в строгом  порядке, как будто полки на параде. Некоторые появлялись на небосклоне с приходом весны, перемещались по небу, а потом скрывались из вида. За ними с приходом лета, осени или зимы появлялись всё новые созвездия, которые также проделывали свой путь по небу, а затем исчезали. В  процессе наблюдений древние люди выделили тринадцать созвездий. Солнце и Луна всегда всходили и заходили именно в той части неба, где располагались  эти созвездия. Потому-то часть небосклона, через которую проходили Солнце, Луна и другие планеты, древние астрономы  назвали Зодиаком, что в переводе значит «круг жизни». Ведь большинство  созвездий Зодиака были уже названы  в честь одушевленных живых существ. Эти созвездия известны сегодня  нам как: Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Змееносец, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы. Каждый месяц  новое зодиакальное созвездие появляется на востоке в том месте, где  восходят Солнце и Луна.

Овен

Зодиакальное созвездие, представляющее первый знак зодиака. Сегодня  начало отсчета зодиакальных знаков находится уже в созвездии  Рыб, куда оно переместилось вследствие прецессии¹. Солнце проходит через это созвездие с конца апреля до середины мая. В созвездии находится астеризм, который называется Северная Муха. Созвездие Овна не слишком яркое – в нем нет звезд ярче 2-й звездной величины², а всего оно содержит 50 звезд ярче 6-й звездной величины. Площадь созвездия – 441 квадратный градус. В России созвездие Овна лучше видно осенью.

Миф:Рассказ о том, как на небе появилось созвездие Овна, придется начать издалека. Некогда Афамант, царь Беотии (была такая область в Греции), взял в жены богиню облаков Нефелу, и от их союза родились Фрикс и Гелла. А потом Афамант прогнал Нефелу и женился на смертной женщине Ино. Мачеха решила погубить детей: она подговорила беотийских женщин высушить семена, а когда посевы не дали всходов, убедила мужа, что для возвращения земле плодородия нужно принести в жертву богам Фрикса.

В ночь накануне жертвоприношения к детям явилась Нефела, а с ней волшебный крылатый баран, которого несчастной матери дал Гермес – вестник богов и покровитель путников (в Греции потом поговаривали, что этот баран с золотой шерстью был сыном самого бога морей Посейдона). Взобравшись на спину чудесного спасителя, дети помчались прочь от злой мачехи. Далеко внизу мелькали поля, леса, горы и моря. Девочка, неосторожно опустившая взор, потеряла равновесие и упала. Пока Фрикс в ужасе смотрел, как Гелла исчезает в морской пучине, баран вдруг заговорил. Он приободрил мальчика: память о его сестре будет жить в веках, люди назовут место ее гибели Геллеспонтом – «морем Геллы». Но Фриксу не суждено самому похоронить несчастную, он должен покинуть Грецию: спасение ждет его лишь в далекой Колхиде. Долго еще нес неутомимый овен Фрикса над морем, пока не опустился на незнакомый берег. Колхида – область современной Грузии – показалась мальчику из Беотии краем света. Одна надежда была на крылатого барана, но тот вдруг обратился к Фриксу с удивительной речью: он принес мальчика в Колхиду и исполнил свою миссию, а теперь ему надлежит умереть – и сам Фрикс должен убить своего спасителя, принести его в жертву Зевсу. Так решили боги. И вот Фрикс, которого не так давно самого готовились принести в жертву, заколол овна и содрал с него шкуру – руно.

Это руно он потом подарил  царю здешних мест Ээту. Ээт очень дорожил руном: царю было пророчество, что он сохранит власть над Колхидой до тех пор, пока шкура священного барана останется здесь. Ээт опустил руно в золотоносную реку, чтобы золотой песок осел на шерсти (по преданию, именно так добывали золото на древнем Кавказе), повесил его в пещеру, а стражем к нему приставил свирепого дракона. Фрикса благородный Ээт женил на своей дочери. А через много лет в Колхиду приплыли греки и потребовали вернуть им золотое руно.

Существует и такая  легенда, что созвездие Овна посвящено  самому Зевсу – оно напоминает о том, как царю богов пришлось превратиться в барана, спасаясь от чудовища Тифона. Впрочем, это рассказ  о совсем других событиях и созвездиях.

Телец

Очень красивое созвездие, входящее в зодиакальный пояс. Одно из самых  древних созвездий, известных в  Вавилоне и Египте. Ассоциировалось  с головой быка. Площадь созвездия 797 квадратных градусов. Телец содержит 125 звезд ярче 6-й видимой звездной величины. Самая яркая звезда –  расположенный на лбу животного  Альдебаран (по-арабски «идущий следом»). В состав созвездия входят два звездных скопления, пожалуй, не менее знаменитых, чем сам Телец, – устрашающие хребет быка Плеяды (на Руси их называли Стожарами) и отмечающие его морду Гиады – за ними-то и «следует» Альдебаран в движении звезд по ночному небу. Телец лучше всего виден на нашем небе в ноябре – декабре.

Миф: Почти все древние народы связывали это созвездие с быком или коровой. Некоторые греки считали Тельца одним из тех быков, которых пришлось укротить добывавшему золотое руно Язону, но большинство сходилось на том, что возникновение созвездия связано с Зевсом и его возлюбленной. Правда, единодушия в том, с какой именно из многочисленных смертных подруг любвеобильного царя богов, опять-таки не было. Кто-то думал, что это не телец, а несчастная Ио, которую ревнивая супруга Зевса превратила в корову. Впрочем, больше всего сторонников было вот у какой истории.

Юной Европе, дочери царя Агенора, приснился однажды странный сон. Будто спорят из-за нее две женщины – одна в роскошном наряде, зовут ее Азия, а другая одета скромно, судя по платью – чужестранка. И каждая тянет царевну к себе. Проснувшись, красавица вместе с подругами отправилась к морю (а жила она в Финикии, на полуострове Малая Азия). К резвящимся на берегу девушкам невесть откуда вышел огромный белый бык. Грозный зверь оказался ласковым и кротким, как ягненок. Испугавшиеся было финикиянки украсили быка цветочными венками, а Европа даже осмелилась взобраться ему на спину. В тоже мгновение бык бросился в море. Он стремительно поплыл, навсегда унося Европу от азиатского берега. И вскоре узнала царевна, что покинула она отчий дом не по прихоти обезумевшего  животного, а по воле полюбившего ее Зевса. (Одни говорили, что Зевс приказал быку похитить девушку, а другие – что царь богов сам превратился в быка.)

Бык привез Европу на Крит, а  там она родила Зевсу трех сыновей, ставших властителями. Царь Агенор послал своих детей на поиски сестры, приказав им без Европы не возвращаться, и пришлось им основывать новые государства вдали от родины.

Близнецы

Созвездие Близнецов лежит  перпендикулярно Млечному Пути и  состоит из ярких звезд, образующих форму почти правильного прямоугольника. Площадь созвездия 514 квадратных градусов. В созвездии 70 звезд ярче 6-й видимости  звездной величины, две превосходят  своим блеском все остальные. В Древней Месопотамии созвездие  называли Великими Близнецами, римляне  думали, что это легендарные основатели их города близнецы Ромул и Рем, даже в далеком австралийском племени  кулин, показывая на α и β³Близнецов, говорили о живущих на небе братьях Бунджиле и Палиане. Яркий Кастор (α Близнецов) на самом деле не одно, а шесть светил – система из трех двойных звезд. Поллукса (β Близнецов) арабские астрономы называли Расальгейзе – «Голова близнеца». Лучше всего Близнецы видны на нашем небе в декабре – январе.

Миф: Однажды Зевс увидел Леду, жену царя Спарты Тиндарея. Увидел – и влюбился. Царь богов не привык смирять свои желания: превратившись в лебедя, он устремился к красавице… И вскоре Леда снесла два яйца. В положенный срок из них вылупились дети – две девочки и два мальчика. Девочки получили имена Елена и Клитемнестра. Обе выросли красавицами, но если красота Клименстры была обычной, земной, то Елена своей красотой превосходила всех смертных женщин и была равна богиням. И ничего в этом не было удивительного, ведь отцом Клименстры был Тиндарей, а отцом Елены – сам Зевс. И именно из-за Елены началась Троянская война.

А мальчиков, родившихся из второго  Лединого яйца, назвали Кастором и Полидевком. До поры до времени никто инее знал, что потомком Тиндарея был лишь один из братьев – Кастор. Полидевк (римляне потом стали называть его Поллуксом) был сыном Зевса.

Кастор стал искусным наездником, укротителем коней, а Полидевк славился как кулачный боец. Братья были похожи как две капли воды, и различали их только по шраму, который Полидевк получил в кулачном поединке. Сыновья Леды совершили множество подвигов – они вернули в Спарту свою похищенную сестру Елену, вместе с Язоном на корабле «Арго» отправились за золотым руном, участвовали в Калидонской охоте, принесшей гибель многим героям. На той охоте братья уцелели, гибель подстерегала их в иной схватке.

Были у Кастора с Полидевком двоюродные братья Афаретиды Идас и Линкей – тоже герои, тоже близнецы. Силач Идас, подобно Полидевку, был кулачным бойцом, а Линкей отличался невероятной остротой зрения. Всю жизнь четверку богатырей связывала дружба-вражда: меряясь силами, они то объединялись для совершения подвигов, то наносили друг другу обиды. Тиндариды даже похитили у братьев невест – дочерей Левкиппа – и сами вступили с ними в брак. В конце концов, Идас с Линкеем простили родственников и даже решили устроить совместный набег на чужие владения. Захватив огромное стадо (водились за греческими героями и такое подвиги!), они начали дележ. Идас предложил необычное состязание: кто первым съест обед, получит половину стада, кто вторым – заберет оставшийся скот. Тиндариды едва приступили к трапезе, когда Идас с Линкеем уже покончили со своей долей. Победители угнали стадо домой, а Кастор и Полидевк остались ни с чем. Близнецы решили обиду не спускать: дождались отлучки братьев, нагрянули в их владения, отобрали захваченный скот да еще угнали часть стада Афаретидов. Понимая, что братья бросятся в погоню, Кастор и Полидевк решили устроить засаду – спрятались в огромном дупле. Однако зоркий Линкей издали заметил их, и силач Идас метнул в дерево копье. Оружие пронзило ствол и насмерть поразило Кастора. Обезумевший от горя Полидевк убил Линкея и бросился на Идаса. И в это время Зевс, с небес наблюдавший за битвой родичей и недавних друзей, пришел на помощь Полидевку: своей молнией он испепелил Идаса. Зевс открыл Полидевку его судьбу: сына Громовержца ждет Олимп – обитель бессмертных. Однако Полидевк молил отца не разлучать его с горячо любимым братом. Если Кастор отправился в обитель мертвых – Аид, за ним последует и Полидевк. Тронутый мольбой сына, Зевс разрешил ему поделиться бессмертием, и с тех пор день братья проводили в Аиде, а день – с богами на Олимпе. И звать их теперь стали не Тиндаридами – сыновьями Тиндарея, а Диоскурами (по-гречески это значит «юноши Зевса»). Зевс увековечил память о Диоскурах в созвездии Близнецов, две ярчайшие звезды этого созвездия называются Кастор и Поллукс. Братья стали путеводными звездами и спасителями всем морякам, терпящим бедствие.

Рак

Рак – самое маленькое  и тусклое из всех зодиакальных созвездий (площадь 506 квадратных градусов, содержит 60 звезд ярче 6-й видимой звездной величины). α Рака Акубенс (от арабского «клешня»), γ и δ носят имена Ослов – Северного и Южного (говорили, что боги поместили их на небо за то, что те своим ржанием предупредили о появлении врагов – гигантов). Между Ослами находится одно из самых красивых звездных скоплений, которые можно увидеть невооруженным глазом, – Ясли.

Две тысячи лет назад, когда  астрономы ломали голову над тем, как назвать звездные скопления  на небе, точка зимнего солнцестояния  находилась в созвездии Рака, поэтому  Северный тропик Земли называется тропиком Рака. Солнце проходит это созвездие  в конце июля – начале августа. Наилучшие условия для наблюдения созвездия на территории нашей страны в январе – феврале.

Миф: Так уж вышло, что величайшему греческому герою Гераклу несколько лет пришлось провести в услужении у слабого и трусливого царя Еврисфея. Геракл должен был выполнить десять пожеланий тиринфского царя – своего дальнего родственника (Еврисфей был внуком Персея, а значит, приходился правнуком самому Зевсу; впрочем, мелочный и завистливый царь не унаследовал не величия прадеда, ни храбрости и благородства деда). Царь Тиринфа мечтал лишь о том, чтоб погубить Геракла, и всякий раз придумывал ему такую службу, выполнить которую, казалось, человеку не по силам. Но Геракл справлялся… И может, не зря говорят, что нет худа без добра: ведь именно благодаря приказам трусливого царя герой очистил Грецию от чудовищ, а себя покрыл неувядаемой славой. Первым великим деянием Геракла стало единоборство с Немейским львом. Вторым подвигом героя стало сражение с Лернейской гидрой.

Неподалеку от городка  Лерны раскинулось огромное бездонное болото. Люди раньше старались обходить стороной это страшное зловонное место. В нем-то и устроила логово Гидра – мерзкое чудище с собачьим телом, змеиным хвостом и множеством уродливых голов на извивающихся шеях. Кто говорил, что у Гидры восемь голов, кто – что девять, а кто-то – что и все пятьдесят. Да еще одна из этих голов была бессмертной. Вот от этого чудовища Геракл по велению Еврисфея и должен был избавить лернейцев. Приказать легко, но как это сделать? Как выманить Гидру из трясины, как устоять против ее ядовитого дыхания, от которого, говорят, никнет все живое, как расправиться с бессмертной головой?

В невеселые думы погрузился Геракл, пока его возница Иолай гнал коней по дороге к Лерне. Но на выручку герою пришла Афина, которая помогала ему во всех подвигах. Нет, богиня не стала сражаться рядом с Гераклом, но она подсказала, как можно справиться с чудовищем. Подъехав к болоту, Геракл начал пускать в логово Гидры горящие стрелы. Афина правильно рассчитала: дым и чад заставили чудище выбраться из укрытия. Задержав дыхание, Геракл схватил Гидру. Но, может, это Гидра схватила героя: змеиный хвост обвился вокруг его ног.

Едва Геракл начал сражение, как понял, почему никто не мог  подсчитать, сколько же у чудовища голов: на месте одной отрубленной  головы немедленно вырастало две-три  новых. Геракл задыхался в зловонии, исходящем от потоков ядовитой крови, но не мог поразить Гидру. Вдруг герой  почувствовал резкую боль в стопе. Неужели  это отрубленная голова кусает его  за пятку? Опустив глаза, герой увидел, что из болота выполз огромный рак (на помощь Гидре его призвала ненавидящая  Геракла ревнивая супруга Зевса  Гера). Недолго думая герой стал защищаться и от этого неожиданно возникшего противника. Он раздавил рака ногой, а сам кликнул возничего  – если у Гидры есть помощник, пусть будет и у Геракла. Иолай стал горящей головней прижигать обрубки, чтобы у чудовища не появлялись новые головы, и вскоре у Гидры осталась одна единственная голова – бессмертная. Отрубив и эту голову, Геракл ее закопал, а сверху еще и воздвиг тяжелую скалу. Желчью убитого чудовища запасливый Геракл смазал свои стрелы и с тех пор они стали ядовитыми. Покончив с Гидрой, герои вернулись к Еврисфею. Царь этот подвиг не засчитал – ведь это было не единоборство, Гераклу помогал Иолай. Геракл хотел было напомнить про рака, но спорить не стал. А вот Гера, в отличие от Еврисфея, о нем не забыла. Хотя Рак и был побежден Гераклом, Гера вознесла его на небо. Так он и сияет там – рядом с созвездиями Геракла и Гидры.

Лев

Площадь созвездия Льва 947 квадратных градусов. Созвездие содержит 70 звезд ярче 6-й видимой звездной величины. Ярчайшая звезда созвездия – α Льва – называется Регул (по-латыни это значит «Царек») или CorLeonis (лат. «Сердце льва») и расположена прямо на эклиптике⁴; β Льва – Денебола (по-арабски «Львиный хвост») находится в восточной части созвездия. На территории нашей страны лучше всего наблюдать это созвездие в феврале-марте.

Миф: Так случилось, что Геракл попал чуть ли не в рабство к своему родственнику – слабому и трусливому царю Еврисфею. Не в силах простить матери Геракла давнюю обиду (подумать только, Зевс предпочел ей, богине, ничтожную смертную!), Гера перенесла свой гнев и на сына Алкмены. Погубить его она пыталась буквально с пеленок – ведь именно по приказу Геры подползли к колыбели Геракла две огромные змеи, и, хотя Зевс оберегал, да и сам Зевсов сын умел за себя постоять, Гера своих попыток не оставляла.

Возмужав, Геракл женился  на фиванской царевне Мегаре: царь Креонт отдал дочь в жены доблестному воину, защитившему Фивы от  притязаний владыки соседнего Орхомена. Красавица Мегара родила мужу детей, которых Геракл очень любил. Но однажды случилось страшное несчастье: герой внезапно впал в безумие (надо ли говорить, что разум его помрачила не кто иная, как Гера?). Гераклу почудилось, что окружают его не любимые дети, а злейшие враги, и что не дома он, а на поле брани – навалилось на него полчище неприятелей, и единственное спасение героя – в его великой силе. Геракл кинулся на врагов и, как всегда, остался победителем. Только вот победу эту герою праздновать не пришлось: Гера вернула пасынку разум, и герой увидел, что убил… собственных детей. Геракл не смог после этого взглянуть в глаза Мегаре, он оставил жену и отправился в Дельфы, чтобы попросить оракул Аполлона, как же ему теперь жить. Вроде бы и вины за ним нет, не по своей воле погубил он свое потомство – руками Геракла с его детьми расправилась Гера. Но руки Геракла с этих пор обагрены кровью. Как очиститься от этого греха? Пифия, жрица Аполлона, объявила герою волю богов: ему надлежит отправиться на службу, почти что в рабство, к микенскому царю Еврисфею, верой и правдой отслужить ему двенадцать лет и совершить при этом десять подвигов.

Самым первым приказом, полученным от Еврисфея, было избавить жителей Немеи от страшного льва, опустошавшего окрестности города. О том, откуда взялся этот лев, говорили разное. Кто утверждал, что его родители – Химера и страшный пес Ортр, а кто-то говорил, что это сын самой Селены – будто бы богиня Луны родила его в страшных судорогах, и он упал с небес на землю неподалеку от Немеи. Поговаривали, что Селена не сама родила его, а создала из морской пены по приказу Геры. Но все сходилось в одном – кем бы ни было это чудовище, одолеть его человеку невозможно. Искусный лучник, Геракл выпустил в Немейского льва целый колчан стрел, но они отскакивали от шкуры зверя, не причиняя ему вреда. Приблизившись к чудовищу, Геракл нанес ему сокрушительный удар мечом – лев даже не шелохнулся. Не помогла и знаменитая палица Геракла. И тогда герой пошел на чудовище, отбросив бесполезное оружие. Поначалу казалось, что их силы равны – лев яростно сопротивлялся, он даже откусил герою палец, но потом Геракл, изловчившись, схватил зверя за горло и задушил.

Убитого льва Геракл доставил в  Микены, к Еврисфею. Вид чудовища, даже мертвого, так испугал царя, что тот раз и навсегда запретил Гераклу входить в город: отныне герой должен оставлять свои трофеи у городских стен. Геракл оставил себе львиную шкуру, справедливо рассудив, что более надежного доспеха ему не найти. Шкура стала служить Гераклу панцирем, а львиная голова – шлемом. А когда завершилась человеческая жизнь Геракла и герой был взят на небо, вместе с ним вознесся и Немейский лев, ставший огромным созвездием.

Дева

Большое зодиакальное созвездие, в котором находится точка  осеннего равноденствия. Солнце проходит по созвездию Девы с конца сентября по конец октября. Наилучшее время  для наблюдений созвездия на территории нашей страны март – апрель.

Дева –  единственный женский образ в  Зодиаке и одно из трех женских  созвездий (вместе с Кассиопеей и  Андромедой) на всем небосводе. Площадь  созвездия 1294 квадратных градуса, содержит 95 звезд ярче 6-й видимой звездной величины. α Девы –Спика (по-латыни «Колос») – звезда 1-й звездной величины, она входит в двадцатку ярчайших звезд. Созвездие Девы – экваториальное: часть его находится в Северном, а часть в Южном небесном полушарии.

Миф: Дева восходила над горизонтом в конце лета – до времени жатвы, поэтому у многих народов мира она связывалась с урожаем. Вавилоняне видели в этом созвездии Иштар, египтяне – Изиду (древних богинь плодородия). Греки тоже подчас связывали это созвездие с богиней плодородия и земледелия: не случайно в левой руке Дева держит колос. Говорили, что это Деметра, сестра и супруга Зевса, мать Персефоны, которую похитил Аид – владыка подземного царства. Деметра так тосковала по дочери, что земля перестала родить, и Зевс, чтобы не дать погибнуть людям от голода, повелел Персефоне полгода проводить с супругом Аидом под землей, а полгода – на земле с матерью. С тех пор вся природа с Деметрой весной и летом радовалась возвращению Персефоны, а осенью, с уходом девушки в подземное царство, увядала. Греки, наверное, не желая всуе поминать имя подземной царицы, часто называли Персефону просто Девой, так что кое-кто говорил, что и созвездие изображает не мать, а дочь.