Интернет как основа электронной коммерции

РАЗДЕЛ 1. ОСНОВЫ ЭЛЕКТРОННОЙ КОММЕРЦИИ

___________________________________________

1. INTERNET КАК ОСНОВА ЭЛЕКТРОННОЙ  КОММЕРЦИИ

1.1. Понятие Internet. Ресурсы Internet

Под словом Internet понимается глобальная компьютерная сеть, "Сеть сетей", как часто говорят о ней.  Такое понимание Internet  зафиксировано в определении, данном Федеральным Советом по информационным сетям (Federal Networking Council) 24 октября 1995 г.:

"Internet— глобальная информационная система, части которой логически взаимосвязаны друг с другом посредством уникального адресного пространства, основанного на протоколе Internet Protocol (IP) или его последующих расширениях, способная поддерживать связь с использованием комплекса протоколов Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP), их последующих расширений, или других IP-совместимых протоколов, и которая обеспечивает, использует или делает доступным, публично или частным образом, коммуникационный сервис высокого уровня".

Другими словами,  Internet — это взаимосвязь сетей, базирующаяся на едином коммуникационном протоколе — TCP/IP.

Если на Internet смотреть с точки зрения пользователя, то Internet предстанет как глобальное средство обмена информацией, как некая "информационная супермагистраль". Она, с одной стороны, дает пользователям возможность общаться между собой, создавать виртуальные сообщества, а с другой — использовать находящуюся в Internet информацию или представлять ее другим.

1.2. Структура Интернет

Интернет - глобальная и сильно децентрализованная сеть,  не имеющая единого управляющего органа.

Составляющие  Интернет физические сети образуют иерархию, верхний уровень в которой занимают высокоскоростные магистральные сети, поддерживаемые крупными компаниями.  Большая часть Интернет-трафика вливается в магистраль через точки сетевого доступа (network access points, NAPs), расположенные в густонаселенных областях страны. В Соединенных Штатах Америки они  поддерживаются такими  компаниями как Sprint, MFS и др. Независимые национальные сети (например, PSInet и UUNET) по большей части связаны с такими NAP-точками, но некоторые поставщики услуг имеют договоренность об обмене Интернет-трафиком, минуя nap-точки (последние при интенсивном трафике становятся узкими местами). Нижние уровни иерархии Интернет составлены из региональных, и далее, из частных сетей университетских центров, исследовательских организаций и коммерческих фирм. Эта огромная сеть, объединяющая множество небольших сетей, использует общий набор коммуникационных протоколов, известный как семейство TCP/IP.

«Прародительницей» Интернет можно  считать сеть APRA- NET, организованную в 1969 году для объединения всего четырех компьютеров в различных районах США. За последние несколько лет количество компьютеров, подключенных к Интернет, ежегодно удваивается. Вместе с этим ростом происходит и изменение направленности Интернет. Начинавшийся некогда как сеть, предназначенная, главным образом, для академических исследований, теперь Интернет «населен» преимущественно частными лицами, проживающими за пределами университетских центров, а также множеством коммерческих организаций.

Изменение «демографического состава» пользователей Интернет привело  к появлению необычайно заманчивых возможностей для коммерческой деятельности, за которые сразу же ухватились ведущие компании. Возникли трения между предпринимателями с собственническими тенденциями и создателями Интернет, которые считают открытость непременным условием дальнейшей эволюции сети. Требование открытости противоречит интересам коммерческих компаний и рынка.

Темпы изменения демографии Интернет просто ошеломляющие. Даже те кто поддерживает функционирование сети,  удивлены скоростью, с которой  Интернет меняется в последние несколько лет. Среди разработчиков существует шутка, что «год Интернет» равен семи обычным годам.  По всей видимости, это не так уж далеко от истины.

Что для  делового человека означают перемены в Интернет? Они означают, что к Интернет необходимо относиться как к очень динамичной среде, развивающейся по собственным законам. Внешние силы, такие как отдельные компании с новоиспеченными технологиями, и даже сам рынок, пытаются изменить Интернет и законы, по которым он функционирует. Однако существуют стандарты и правила, которые позволяют Интернет работать достаточно стабильно, даже несмотря на децентрализованность. Если Вы будете постоянно следить за появляющимися технологиями и стандартами, то непременно отметите для себя возможности с выгодой использовать Интернет.

Многие из систем, предложенных для  электронной коммерции в Интернет, новые и непроверенные. Интернет давно служит полигоном для различного рода экспериментов. Именно из-за такого лихорадочного экспериментирования новые разработки в области электронной коммерции в Интернет порой выглядят хаотичными. С другой стороны, традиционные финансовые сети развивались как сильно централизованные и тщательно спланированные системы. Некоторые из них, например, используемые эмитентами кредитных карт и банками, влияют на развитие электронной коммерции в Интернет. Они вносят стабильность в Интернет-коммерцию и предлагают варианты увязывания новых возможностей Интернет с традиционными финансовыми процессами. Электронная коммерция в Интернет не заменит эти процессы, но послужит для них существенным дополнением.

Для эффективного использования преимуществ электронной коммерции очень важно понимать, как происходит слияние нового и старого, и как все это вписывается в деловую практику.

Многие компании,   например, Microsoft, Netskape, Cyber Cash  и Verifon, разрабатывают программное обеспечение, которое позволяет применять Web - браузеры для электронной оплаты покупок. Эти системы также включают программы обработки платежей продавцами. Но, в конечном счете, все они используют соединения с существующими банковскими сетями и сетями, по которым передаются сведения о транзакциях с применением кредитных карт. Некоторые банки в настоящее время работают над системами, которые позволят осуществлять эти соединения с помощью Интернет вместо частных сетей, что снизит затраты.

Visa и Master Card разрабатывают протокол защищенных электронных транзакций (Secure Electronic Transaction, SET), который связывает информацию о кредитных картах на уровнях покупателя, продавца и сети и защищает ее (см. раздел «Обзор систем защиты информации в Интернет»

1.3. Сетевая инфраструктура

Работа приложений для электронной коммерции зависит от внутренней инфраструктуры сети.

Сетевая инфраструктура включает носители для перемещения информации, и поэтому Интернет в нее входит, наряду с кабельным телевидением, телекоммуникационными и частными корпоративными сетями. Другие инфраструктуры с электронной основой также могут быть встроены в бизнес. Производственная инфраструктура сфокусирована на продукции (независимо от того, представима она или нет в электронной форме) и на том, что требуется для ее создания. Инфраструктура сбыта имеет целью довести товары и услуги до потребителей. И, наконец, инфраструктура обслуживания включает такие процессы, как платежи, послепродажная поддержка и безопасность.

Сетевая инфраструктура охватывает все  технологии Интернет.  Еe работа напрямую зависит от протоколов — правил работы сети. Протоколы определяют, как приложения получают доступ к сети и как данные из приложения разбиваются на пакеты для передачи по кабелю, и какие электрические сигналы представляют данные в сетевом кабеле.

Пытаясь упорядочить подход к рассмотрению сетевых протоколов, Международная организация по стандартизации (International Standards Organization, ISO) создала семиуровневую модель, определяющую основные функции сети (см. таблицу). Она называется эталонной моделью взаимодействия открытых систем — OSI Reference Model.

Таблица - Сетевые уровни и протоколы TCP/IP

В основе модели OSI лежат два ключевых принципа. Во-первых, это концепция открытых систем. Каждый уровень модели имеет строго определенные сетевые функции. Это означает, что две различные сетевые системы, поддерживающие функции соответствующего уровня, могут обмениваться данными на этом уровне. Во-вторых, модель OSI построена на концепции однорангового соединения типа «точка-точка» (peer-to-peer communication). Данные, сформированные на конкретном уровне модели, предназначены только соответствующему уровню другого устройства. Иначе говоря, для выполнения закрепленных за ними сетевых функций уровни-посредники не изменяют «чужие» данные, а просто добавляют свою информацию к обнаруженным в пакете данным.

Семейства протоколов разделены на отдельные уровни с тем, чтобы один протокол был  легко заменим  другим.

Можно сказать, что семейства протоколов отвечают за обмен данными между  уровнями каждого протокола (семейства  порой называют стеками протоколов; причина здесь в графическом представлении семейства протоколов в виде вертикальных уровней). При разработке протокола определяется то, как он будет обмениваться данными с соседними уровнями. До тех пор пока разработчик следует этим спецификациям, он может заменить один из протоколов семейства новым, улучшенным, и это никак не отразится на общем поведении сети. Например, новая версия протокола IP (Internet protocol), находящаяся на стадии внедрения в Интернет, обеспечивает больше адресов для сетевых устройств и вместе с тем обладает повышенной безопасностью и позволяет использовать средства мультимедиа.

1.4. Протоколы TCP/IP

Эти протоколы определяют, как данные разбиваются  на пакеты  для передачи по сети, а также как приложения могут пересылать файлы и отправлять электронную почту. Хотя протоколы TCP/IP не вписываются точно в семь уровней модели OSI, они обладают всеми функциональными возможностями для продуктивной работы сети. TCP/IP используются многие существующие протоколы, определяющие среду передачи данных, например Ethernet с витой парой и другими типами кабеля, а также оптоволоконный кабель (FDDI).

РРР (Point-to-point protocol) — это один из немногих протоколов, разработанных специально для управления TCP/IP-соединениями в определенной среде, в данном случае, соединениями через последовательный (модемный) порт.

Сетевой и транспортные уровни — ядро семейства TCP/IP, где основной протокол — IP (Internet Protocol). IP предоставляет адресное пространство -для межсетевых взаимодействий и руководит маршрутизацией пакетов данных по сетям.

ARP (Address Resolution Protocol) — еще один протокол сетевого уровня, он помогает сетевым устройствам определять IP-адреса.

Для достижения максимально  возможного размера пакета и настройки  параметров передачи, кроме IP используются протоколы TCP (transmission control protocol) и UDP (user datagram protocol). TCP применяется, когда требуется стопроцентная надежность передачи, а UDP — при менее жестких требованиях.

1.5. Прикладные протоколы

Все, из чего состоит сеть ниже прикладного уровня, прозрачно для пользователя компьютера (по крайней мере, до тех пор пока не произойдет какой-нибудь сбой). На прикладном уровне с сетью работает пользователь, например, он посылает сообщение по электронной почте, посещает Web-узел или передает файл.

Вся внутренняя сетевая  инфраструктура необходима для работы приложений, которые играют основную роль при проведении деловых операций по Интернет или любой другой сети. К наиболее важным прикладным протоколам относятся:

• FTP (File Transfer Protocol), служащий для передачи файлов,
• HTTP (Hypertext Transfer Protocol) для World Wide Web,
• hsnmp (Simple Network Management Protocol) для управления сетевыми устройствами.

Следует также отметить службу DNS (Domain Naming Service)  отвечающую за преобразование числовых IP-адресов в имена, которые значительно легче запомнить пользователям. На прикладном уровне действуют и другие протоколы, регулирующие отдельные аспекты работы приложений. В их числе протоколы для электронной почты: SMTP (Simple Mail Transport Protocol, POP (Post Office Protocol). IMAP (Internet Mail Access Protocol) и MIME (Multimedia Internet Mail Extensions).

Иногда необходимо переписать какие-то файлы с удаленного компьютера. В Интернет для обмена файлами между файл-сервером и компьютером-клиентом (в этой роли может выступать Ваш собственный персональный компьютер), используется протокол FTP. В зависимости от установленного программного обеспечения, Вы можете выделить файлы по одному и «перекачать» их в любом направлении, либо создать список файлов и переслать их все сразу.

Несомненно, сейчас самым  распространенным интерфейсом для Интернет является Web, основанный на стандартном языке разметки гипертекста (Hypertext Markup Language, HTML) и протокол  передачи гипертекста (Hypertext Transfer Protocol, HTTP).

Браузер, установленный на компьютере пользователя, использует HTML для того, чтобы решить, в каком виде выводить на экран текст и графику. HTTP, в свою очередь, определяет, как переслать файл (например, документ HTML) от сервера клиенту.

Хотя на связанный с Web трафик приходится основная доля активности, все же в Интернет больше пользователей электронной почты (e-mail),  чем Web. Электронная почта, вероятно, самое распространенное средство коммуникации в Интернет. Главными протоколами электронной почты в Интернет являются SMTP (Simple Mail Transport Protocol) и POP (Post Office Protocol). SMTP используется для обмена почтой между серверами, a POP и более новый протокол IMAP (Internet Mail Access Protocol) — для обработки сообщений.

POP и IMAP первоначально разрабатывались исключительно для текстовой почты.

Протокол MIME расширяет возможности электронных посланий. MIME-совместимое послание может состоять из нескольких частей, содержать графику, видео- и аудиоклипы, а также другие типы мультимедийной информации. Тип посланий, реализуемый MIME, важен для безопасности передачи по Интернет коммерческой информации различного рода, например данных в формате EDI (Electronic Data Interchange).

1.6. Другие сети

Протоколы TCP/IP лежат в основе Интернет, но их использование этим не ограничивается. TCP/IP стал излюбленным семейством протоколов в компаниях, предпочитающих открытые системы.

С ростом популярности Интернет крупные компании начали создавать свои интрасети (intranets), то есть сети, использующие TCP/ IP для обмена информацией только в пределах фирмы. Использование Web совместно с сетями TCP/IP позволяет компаниям без особых затруднений поддерживать единый интерфейс пользователя в разных приложениях, а также упрощает распространение нового клиентского программного обеспечения.

Фирмы, которым необходимо делиться информацией с деловыми партнерами или заказчиками, часто организуют общую базу данных и объединяют интрасети на основе TCP/IP, в результате чего образуются так называемые общие сети, или экстрасети (extranets).

Таким образом, происходит соединение интрасети, Интернет и экстрасети. Основное различие между этими сетями заключается в управлении доступом к информации и в том, как происходит обмен данными.

Существуют и другие сетевые  технологии, не связанные с Интернет, но имеющие большое значение для  электронной коммерции. К ним относятся и VAN-сети (value added networks) — частные сети, предназначенные для реализации EDI между деловыми партнерами. Крупные корпорации часто содержат собственные частные сети и при необходимости открывают их деловым партнерам для обмена информацией Банки и клиринговые центры, обслуживающие кредитные карты, также содержат частные сети для перевода денежных средств при расчетах с деловыми партнерами.

Из-за возрастающего влияния Интернет сетевая структура постепенно изменяется. Предприниматели ищут способы проведения финансовых транзакций по открытым сетям, образующим Интернет, исследуют возможности проводить по Интернет  EDI-транзакции, чтобы существенно снизить свои затраты. Многие крупные компании также экспериментируют с организацией собственных корпоративных сетей в виде виртуальных частных сетей (virtual private network, VPN) в Интернет. В этом они видят альтернативу дорогостоящим выделенным телефонным линиям, соединяющим офисы.

Основную роль в обслуживании клиентов Интернет играют Web-серверы. Web-cерверы содержат все информационные ресурсы и реализуют сервисы Internet. Для понимания эффективной работы в сети Internet, а тем более для реализации собственного Web-сервера, необходимо хорошо представлять основные функции различных Web-серверов и логику навигации по ним.

Несмотря на разнообразие представленных в Internet Web-cepверов, можно выделить две основные группы:

• Серверы управления трафиком (Web Traffic Control Sites).
• Конечные серверы (Destination Sites).

Такое деление обусловлено общей  логикой навигации в среде Internet. В начале пользователь с помощью  серверов первой группы должен найти  требуемые ресурсы, а потом уже ими воспользоваться. Поэтому для эффективной работы Web-сервера должны быть, во-первых, учтены операции, связанные с первоначальным привлечением посетителей на сервер, выполняемые серверами первой группы, и, во-вторых, решена задача обеспечения максимального количества повторных посещений Web-сервера за счет предоставления пользователю услуг, информации, возможностей для  интересного времяпрепровождения, —  всего, что может удовлетворить те или иные потребности посетителей сервера.

1.7. Серверы управления трафиком

Цель серверов управления трафиком состоит в перенаправлении потребителей к конечным серверам. К этой группе можно отнести поисковые системы, каталоги и инициирующие серверы.

Поисковые системы

Задача поисковых систем — опознать другие серверы Internet при помощи поиска по ключевым словам базы данных, которая состоит из проиндексированного содержания Web-серверов Internet. Ярким представителем поисковых систем являются международная AItaVista и российский Rambler.

Поисковые системы состоят из трех основных частей:

• Спайдеры (Spider, Crawler, Robot) — программа, которая посещает Web-серверы, считывает и индексирует полностью или частично их содержимое и далее следует по ссылкам, найденным на сервере. Spider возвращается через определенные периоды времени, например каждый месяц, и повторяет индексацию страниц.
• Все, что находит и считывает Spider, попадает в индексы поисковой системы. Индексы системы представляют собой гигантское хранилище информации, где хранятся копии текстовой составляющей всех страниц, которые посетил и проиндексировал Spider
• Третья часть — это программа, которая в соответствии с запросом пользователя перебирает индексы поисковой системы в поисках информации и выдает ему в порядке убывания релевантности найденные документы. Релевантность определяет, насколько полно тот или иной документ отвечает критериям, указанным в запросе пользователя. Разумеется, далеко не всегда документ, признанный поисковой системой наиболее релевантным, будет таким по мнению самого пользователя.

В каждой поисковой системе работает собственный спайдер; каждая система  индексирует страницы своим особым способом, и приоритеты при поиске по индексам тоже отличны. Поэтому запрос по определенным ключевым словам или выражениям в каждой из поисковых систем обычно порождает разные результаты.

Наиболее широко известными международными поисковыми системами являются

AItaVista (http://www.altavista.digital.com/).

Excite (http://www.excite.com/).

Hot Bot (http://www.hotbot.com/).

Infoseek (http://www.infoseek.com/).

Lycos (http://www.Iycos.com/).

WebCrawler (http://www.webcrawler.com/).

Остановимся на некоторых из них.

AItaVista (http://www.altavista.agital.com/) была открыта в декабре 1995 года, принадлежит компании DEC. В июне 1996 года стала партнером Yahoo, и с тех пор AItaVista является избранной поисковой системой этого знаменитого каталога. AItaVista по праву считается самой большой и авторитетной поисковой системой. Кроме того, она представляет особый интерес, т. к. позволяет вести поиск не только на английском, но и на русском и многих других языках.

Сервер Excite (http://www.excite.com/) был запушен в 1995 г., и с тех пор система быстро развивается. В 1996 году компания Excite купила двух своих конкурентов: Magellan и WebCrawler. Несмотря на смену владельца, эти два поисковых сервера продолжают работать как независимые системы. Excite предусматривает поиск по трем типам индексов: Excite Search — индексы собираются поисковым спайдером;  Channels By Excite — индексы просмотрены сотрудниками, некоторые имеют рецензии (своеобразный каталог внутри поисковой системы); Excite NewsTrackers - поиск ведется исключительно по серверам новостей.

Сервер Infoseek (http://www.infoseek.com/) ведет свою историю ( начала 1995 года и имеет весьма солидную "репутацию. Помимо самой поисковой системы включает каталог, формирование которого осуществляется специальной программой. Некоторые из сайтов, попавших в каталог, имеют специальную отметку, означающую "сайт осмотрен персоналом и рекомендован пользователям".

WebCrawIer (http://www.webcrawler.com/) существует с апреля 1995 года. Вскоре владельцем системы стала небезызвестная AOL, и всем пользователям этого сервис-провайдера была рекомендована именно эта поисковая система. В ноябре 1996 года WebCrawIer был куплен своим конкурентом Excite, хотя и продолжает работать как независимая поисковая система. Имеет свою директорию рецензированных страниц.

Наиболее широко известной  и популярной российской поисковой системой является Rambler — (http://www.rambler.ru). Принадлежит компании Stack Ltd. Поисковая система Rambler поддерживает рейтинг русских страниц Тор 100 (http;// counter.rambler.ru/topl00) Списки страниц разбиты на группы, и многие пользователи используют данный рейтинг как каталог.

Наряду с сервером Rambler большой популярностью пользуются поисковые системы Yandex (http://yandex.ru) и "Апорт!" (http:// www.aport.ru/).

Yandex является оригинальной разработкой фирмы CompTek, выполняет поиск по русской части Internet с учетом морфологии русского языка и имеет очень мощный язык запросов. Результаты поиска упорядочиваются по степени значимости, при этом учитывается число встретившихся в документе терминов, их положение, число слов между ними, и, кроме того, они содержат удобную аннотацию. Поисковая система "Апорт!" разработана компанией "Агама" при поддержке Intel. Система понимает все кириллические кодировки и выполняет поиск с учетом морфологического анализа. Имеет гибкий язык запросов, поддерживает перевод запроса с русского на английский язык и наоборот. Результаты поиска упорядочиваются по частоте употребления искомых терминов. Вместе со ссылкой отображается фрагмент текста, где встречается термин, а также дата и время последней модификации файла.

Каталоги (directories)

Аналогичную поисковым системам функцию  выполняют серверы-каталоги, с той разницей, что поиск осуществляется пользователем вручную по иерархически организованной тематической структуре каталогов.

Для регистрации в каталоге необходимо либо заполнить определенную форму, либо послать запрос, содержащий указание, в какой раздел вы хотите поместить свою страницу, краткое описание сайта и список ключевых слов для поиска страницы в каталоге.

"Королем" каталогов  по праву считается Yahoo" (http:// www.yaboo.com/). Каталог Yahoo существует с конца 1994 года, содержит более полумиллиона Web-страниц и считается самым популярным и старейшим из основных каталогов сети Internet. При вводе запроса Yahoo производит поиск по своему каталогу. Если результаты поиска неудовлетворительны, запрос автоматически перенаправляется к избранной поисковой системе AltaVista. Регистрация сайта в Yahoo!, как правило, вносит значительный вклад в увеличение трафика пользователей. Некоторые онлайновые магазины утверждают, что 70% их клиентов пришли к ним именно через Yahoo!.

Среди каталогов российской сети можно выделить "Созвездие  Интернет" (Http://WWW.stars.ru), Russia on the Net (http://www.ru), List.Ru (http://www.list.ru), Ay! (http.//au.ru), The List of Russian Web Servers (http://weblist.ru/), а также появившихся достаточно недавно достаточно недавно Search (http://search.site.ru/) и "Интернет Столица" (http://www.data.ru/).

Комбинированные системы

Некоторые поисковые системы имеют  при себе и каталог. Индексы для самой поисковой системы добываются спайдером, а каталог пополняется через регистрационную форму или модераторами системы. Примерами таких систем являются:

• Excite Net Directory — (http://www.excite.com/)
• InfoSeek — (http://infoseek.go.coHi)
• Lycos — (http://www.Iycos.com)
• WebCrawler — (http://www.webcrawler.com/)

Инициирующие  серверы

Инициирующие серверы относятся  к группе серверов управления трафиком. Если цель поисковых машин или  каталогов состоит в поиске информации и  последующем перенаправлении пользователей к найденным ресурсам в соответствии с запросом, то инициирующие  серверы используют комплексный подход и, наряду с функциями поиска информации и перемещения к ней пользователей, предоставляют достаточно широкое по тематике информационное содержание. Наиболее крупные из них получили название порталов.

Порталы — это Web-узлы, представляющие собой сочетание информационного наполнения, пользовательского сообщества и базовых услуг, таких, например, как электронная почта.

Они служат отправным пунктом  навигации в среде Internet, где можно ознакомиться с заголовками новостей, узнать о событиях в Сети, и являются центрами, вокруг которых строятся взаимоотношения пользователей с Internet. Сюда пользователь может вернуться, если он заблудился в Паутине, здесь же можно следить за курсами акций, именно отсюда можно начинать поиск. Здесь находятся почтовые ящики пользователей, предназначенные для получения и отправления сообщений электронной почты, здесь находится персональная базовая страница, и в добавление — портал выступает гарантией безопасности и ориентиром во всем, что касается среды Internet.

Все порталы обладают примерно одинаковой комбинацией информационного наполнения и набора услуг. Различия определяются тем, насколько успешно интегрированы все функции и насколько удачно выбраны технологии для организации сообществ пользователей, Web-страниц, диалогов, электронной почты и мгновенной пересылки сообщений. Кроме того, порталы различаются с точки зрения простоты работы с ними и настройки на нужды конкретного пользователя, а также вероятности встретить в портале тех, с кем хотелось бы провести время в Сети.

Основными составляющими элементами порталов являются:

• Каналы. Одна из основных функций порталов — упрощение поиска интересующих данных путем разделения всей информации на каналы. Пионером в этой области была служба AOL, а разработчики других порталов учились у нее и в основном  перенимали  опыт, разделяя  информацию на 16-18 легко узнаваемых подкатегорий .
• Электронная почта.  Самое популярное занятие в сети стало стандартным дополнением к порталам, еще одним способом привлечь пользователей на узел и дать им ощущение связи  с порталом. С помощью почтовых клиентов — не только автономных, но и на базе Web — можно просмотреть HTML-почту, создать папки и организовать адресную книгу.
• Дискуссии. Возможность организации форума для обмена идеями и встреч с другими пользователями является одним из главных атрибутов любого портала. Большинство порталов наделено встроенными средствами диалогового взаимодействия, охватывающими все службы портала, с большим набором дискуссий — как открытых, так и руководимых ведущим.
• Покупки. Internet превратился в гигантский рынок товаров и услуг, и разработчики порталов извлекают выгоды из создавшегося положения, собирая ссылки на коммерческие узлы и предоставляя пользователям инструменты для поиска нужных им продуктов. Например, в Shopping Guide (Проводник покупателя) узла Yahoo! предусмотрена функция поиска в Internet товаров, к примеру, книг с самой низкой ценой.