Декларация независимости

Содержание

Введение…………………………………………………………………………......2

Глава 1

Декларация независимости США 1776 года……………………………………3

1.1 Что предшествовало  принятию Декларации независимости  США 1776 года……………………………………………………………………………………3

1.2 Принятие Декларации  независимости США 1776 года……………………...7

1.3 История Декларации  независимости США 1776 года……………………….9

Глава 2

Декларация независимости  США 1776 года – её принципы и значение…………………………………………………………………………….12

2.1 Принципы Декларации  независимости США 1776 года…………………….12

2.2 Значение Декларации  независимости США 1776 года…………………........14

Заключение………………………………………………………………………...16

Список используемой литературы……………………………………………...18  

Введение

Декларация независимости  была подписана 4 июля 1776 года – это документ, дата подписания которого фактически обозначила собой день,  от которого можно считать историю независимого государства США. Историческое значение «Декларации независимости» велико и влияние этого документа на государство США неоценимо.  

Возникновение Соединенных  Штатов Америки приходится  на конец XVIII века . История английских  колоний в Северной Америке к тому времени насчитывала уже более 160 лет. Это важный  факт, который делает эту работу актуальной.

 Конфликт Англии  и ее колоний уже принял открытые формы в 70-е гг. XVIII в. Весной 1776 г. большинство американских колоний однозначно высказывалось о независимости от метрополии. В след за высказываниями в июне 1776 г. была образована комиссия для подготовки Декларации Независимости. А уже в июле 1776 г. сама декларация была принята на III Континентальном конгрессе в Филадельфии. За основу были положены идеи Т. Джефферсона, изложенные в документе, который получил название «Декларации прав Виргинии».

Декларация Независимости  провозгласила образование 13 новых  суверенных государств на Атлантическом  побережье Северной Америки. На самом деле политические и юридические принципы, изложенные в Декларации, являлись  не просто лозунгами борьбы ,а также   основой будущих социальных, экономических, духовных и политических преобразований в государстве США. Провозглашение «Декларации независимости» отделяло колонии и образовывало самостоятельное государство. В Конституцию Соединенных Штатов Америки принятую 17 сентября 1787г. – вошли некоторые принципы декларации. А сама конституция    действует и по сей день, учитывая  некоторые поправки.

Рассмотреть то , что предшествовало принятию Декларации Независимости США в 1776 году- будет целью этой работы. Процесс принятия,  сущность и значение декларации – это аспекты которые будут проанализированны.

Не только сам процесс принятия Декларации Независимости США  1776 года является предметом исследования. Но, также исторические, политические и правовые факторы, которые оказали непосредственное влияние на принятие Декларации Независимости США .

Различные методы исследования:  анализ, синтез, метод сравнения – были использованы при написании. Введение, две главы и заключение – это содержание работы. Введение - обосновывает актуальность темы. Первая глава рассматривает предпосылки принятия Декларации независимости США  и само принятие документа , как такового.  Вторая глава анализирует принципы и значение декларации .

Глава 1

ДЕКЛАРАЦИЯ НЕЗАВИСИМОСТИ  США 1776 ГОДА

1.1 История того, что предшествовало принятию Декларации независимости США 1776 года

Начало XVII века – это время когда на атлантический берег Северной Америки высадились первые колонисты из Англии. Продвигаясь вглубь материка и оттесняя на запад коренное население — индейцев колонисты их истребляли. В 13 английских колониях в Северной Америке насчитывалось уже более 2,5 млн. поселенцев к 1775 году, а в самой Великобритании население было 10 млн.. Основную часть колонистов составляли крестьяне-фермеры. Бревенчатые хижины, построенные ими служили жильем. Расчищенные от девственных лесов участки- использовали под пашни, на которых возделывали пшеницу или кукурузу. Были среди колонистов и ремесленники, рыбаки, рабочие шерстяных, стекольных, кожевенных мануфактур. Колонисты трудились и на верфях, на которых сооружались корабли для английских купцов.

С самого начала колоний, резкие социальные различия проявлялись между основной массой поселенцев: фермерами, ремесленниками, неграми-рабами и богачами эксплуататорами. Поэтому выражение народного недовольства этими фактами- было лишь вопросом времени. Купцы, торговавшие с Англией- имели большие состояния. Работорговцы, поставлявшие рабов из Африки, крупные землевладельцы-аристократы, получили в подарок от английского короля огромные поместья. Главной целью во  владениях они ставили насаждать феодальные порядки, требуя с фермеров оброк за то ,последние  пользовались землей.

Плантационные хозяйства  распространялись на  южные колонии- Виргинии, Северной и Южной Каролине, Джорджи. Множество рабов работало на обширных плантациях табака, риса и других культур .

Богатые рабовладельцы могли позволить себе строить роскошные усадьбы на берегах рек. А раз в год к причалам таких усадеб подплывали корабли из Англии, привозившие

___________________________

1 Федоров К.Г., Лисневский Э.В. История государства и права зарубежных стран. Ростов-на-Дону, 2007 г., с. 85.

бархат, шелка, вина, дорогую  мебель и многие другие товары для плантаторов и их  семьи. Огромные кипы табака отправляли кораблями в обратный путь. В своих дворцах с колоннами, с большими залами - плантаторы принимали гостей.. в тоже время позади дворцов теснились жалкие хижины рабов. Надсмотрщики , вооруженные ружьями и плетьми, поднимали рабов на работу. За неповиновение наказанием служили — пуля или петля .  За минуту отдыха колонист мог получить   хлыст надсмотрщика. Поэтому рабы поднимали восстания и устраивали заговоры. Расправлялись с восставшими просто 

чудовищно. Восставших заковывали в цепи, истязали и вешали. Могли  даже заживо сжечь. Головы казненных выставлялись на шестах для устрашения рабов.

Были в колониях помимо  черных рабов (негров)  и белые. Белых рабов здесь называли кабальными слугами. Нищие и бедняки, арестованные за долги, каторжники и иногда военнопленные, политические заключенные. Всех этих людей продавали во временное рабство, на 5 — 7 лет и  насильно отправляли из Англии в колонии.

Фермеры выступали против властей и крупных землевладельцев также . как и рабы. Отмена оброка за пользование землей, принадлежавшей аристократам- такова была их цель.

Стоит заметить , что 1768 — 1771 гг колонии Северной Каролины вошли в историю восстанием 5 тыс. фермеров, которые арендовали земли английского короля. За время восстания были разрушены дома чиновников . Фермеры не боялись вступать  в бой даже правительственными войсками. Так в одном из таких боев было убито 30 фермеров и еще 200 было  взято в плен. Еще другие 10 зачинщиков восстания было казнено.

Стремление английского  короля,  лордов и крупной буржуазия  было извлечение как можно большей прибыли из североамериканских колоний . Опасаясь конкуренции, они всячески тормозили в колониях развитие промышленности и торговли.

Английские власти запрещали колонистам – предпринимателям основывать шерстяные и железоделательные. Купцам в свою очередь разрешали торговать только с Англией и товары разрешали перевозить только на английских кораблях. Притеснения просто не знали границ. Железо в колониях разрешалось добывать только для вывоза в Англию. Изготавливать какие-либо изделия из железа запрещалось. Свои владения в Северной Америке английская буржуазия рассматривала только, как источник дешевого сырья для английской промышленности. Северная Америка также являлась выгодным рынком сбыта промышленных товаров. Жители Бостона, например, жаловались, что «колонист не может изготовить пуговицы, подковы или гвоздя» без того, чтобы английские купцы не подняли шум, что их лишают «законных доходов».

 В 1763 г. королевским указом было запрещено кому бы то ни было переселяться на запад, за гряду Аллеганских гор. Этот указ вызвал особенно сильное недовольство среди колонистов  , потому что такая аграрная политика метрополии была разрушительна. Это сделано было для того, чтобы фермеры-арендаторы не уходили на запад, лишая тем самым землевладельцев-аристократов доходов от арендной платы.

По рабовладельцам , которые хищнически использовали земли плантаций, а истощив их, передвигались с рабами на запад, на плодородную целину- этот указ бил также очень сильно, как и по фермерам. Так, предкам теперешних американцев пришлось испытать на себе колониальный гнет.

Год от года недовольство только нарастало. Поэтому когда королевский парламент в 1765 г. ввел гербовый сбор в колониях  и как следствие этого сбора

обложил налогами в пользу Англии буквально каждый шаг колонистов, все что только можно — каждую торговую сделку, каждый номер газеты, каждую справку, выдаваемую властями жителям  - это послужило детонатором того, что возмущение колонистов прорвалось наружу. Как по народному обычаю сборщика налогов , обмазывали дегтем и вываливали в перьях.   Носили их на длинных шестах по улицам или возили в телегах под оглушительный стук в сковороды и ведра. Английские товары колонисты перестали покупать. Дошло до того , что начали одеваться в грубые домотканые одежды и даже вместо чая, привозимого из Англии, пили настой из малины2.

В 1769 г. видные деятели колоний: Джордж Вашингтон, будущий вождь

________________________________

2. Никифорова Н.А Краткий курс. История государства и права зарубежных стран.. - М.: Окей-кига, 2007г., с. 91.

революционной армии, Томас Джефферсон, будущий автор «Деклараций независимости» и пламенный оратор, борец против колониального угнетения Патрик Генри — организовали в Виргинии объединение для бойкота английских товаров. Вскоре такие же организации возникли и в других колониях.

Парламент Англии вынужден был пойти на уступки и отменить ранее введенные налоги. Просили парламент об этом даже лондонские купцы, которые несли большие убытки от бойкота английских товаров в Америке. Однако, отменив одни налоги, парламент тут же ввел другие налоги и дополнительно послал для наведения «порядка» два полка английских солдат в Бостон — на тот момент главный торговый порт северных колоний. Когда солдаты высадились в городе, возмущенные жители Бостона собрались на митинг и решили готовиться к защите.

Взрослые мужчины были все вооружены, когда марте 1770 г. произошла так называемая «бостонская бойня». Все началось с незначительного события: и дети- мальчики  игравшие у здания таможни забросали снежками английских часовых. Вокруг собралась толпа народа. Английские солдаты совершенно неожиданно открыли огонь и убили несколько колонистов. Возмущение жителей города  было так сильно, что власти приняли вывести войска из города.

В ответ на произошедшее событие в городе был создан революционный  комитет или «Комитет для сношений с другими колониями». Такие же комитеты вскоре возникли также и в других колониях.  Ведущую роль в «комитетах сношений» в первое время играли мастеровые, ремесленники и фермеры.  Но вскоре представители плантаторы и буржуазия оттеснили простой народ на задний план.

Правительство Англии не соглашалось со сложившейся ситуацией и старалось всеми возможными способами принудить колонистов платить налоги. Три английских судна пришли в Бостон в 1773 г. Все они были нагруженные ящиками с чаем. Когда чай выгрузили , его отдали на продажу по сниженной цене. Хитрость была в том, что в эту цену входил и небольшой налог в пользу английской казны. По плану англичан, если бы чай покупали , тогда американцы тем самым признали бы право английских властей облагать их налогами. Но, план не удался. Темной ночью на корабли Англии проникли бостонские ремесленники, служащие купцов и другие жители города, одетые, как индейцы, чтобы в случае чего их не могли опознать. И весь чай восставшие колонисты выбросили с корабля в воду. Среди колонистов  это происшествие получило насмешливое название «бостонское чаепитие». В Лондоне решили не оставлять без наказания бостонцев. Крупнейший порт северных колоний закрыли для всякой торговли. Реакция англичан подтолкнула колонистов к решительным действиям. Все  13 английских колоний Северной Америки объединились для борьбы за уничтожение колониального гнета. В Филадельфии был созван съезд представителей колоний.  И на этом съезде было объявлено о бойкоте  английским товарам . Съезд обратился с протестом к королю Англии и парламенту.

Георг III- король Англии в ответ объявил колонии в состоянии мятежа. И 1775 г. английские войска начали военные действия против колонистов.  В. И. Ленин эту войну назвал революционной войной «американского народа против разбойников англичан, угнетавших и державших в колониальном рабстве Америку».

На съезде представителей колоний было принято решение о назначении главнокомандующим войсками выдающегося организатора и богатого плантатора Джорджа Вашингтона. Ему было поручено сформировать   регулярную армию из отрядов повстанцев.  Фермеры, кабальные слуги, рабочие мануфактур, ремесленники и недовольная колониальной зависимостью от Англии буржуазия и некоторые плантаторы – также учувствовали в восстании и военных действиях. Не все жители  колоний выступали против англичан: среди землевладельцев и аристократов, купцов, люди связанные с английскими торговыми фирмами, колониальные чиновники, многие церковники, спекулянты землей не сражались за колонии.

Но , все же никакие англичан усилия уже не могли удержать революционного движения которое наполнило народные массы. Война за независимость приобрела оттенок не только войны за освобождение колоний от английского гнета. Эта война стала  классовой борьбой  фермеров, ремесленников и революционной буржуазии против аристократов и землевладельцев, других сторонников королевской власти. Война сторонников республики против монархии3.

________________________________________

3. Иванян, Э. А. История США / Э.А. Иванян. - М.: Дрофа, 2006 г. с. 99.

1.2 Принятие Декларации  независимости США 1776 года

 В Филадельфии 5 сентября 1774  года был созван I Континентальный конгресс. В процессе  работы которого приняли участие представители 12 колоний (Джорджия не участвовала). Конгрессом была  направлено королю послание, котором колонисты требовали отмены законов, нарушающих интересы колоний.  Говорилось  об объявлении бойкота  английским товарам   вплоть до полной отмены дискриминационных актов.    Английский парламент и король Георг III отвергли требования конгресса, вооружённый конфликт между обеими сторонами стал неизбежным. В итоге созыв и проведение I Континентального конгресса и принятые на нем решения - это были по существу первые проявления совместной, организованной деятельности американских колоний. Именно тогда, именно так были заложены основы для их дальнейшего объединения, закреплённые на II Конгрессе . На котором приняли   решение об организации совместных военных действий. В ходе самой  войны окончательно созрело стремление о том , что нужно вести борьбу вплоть до полного отделения от метрополии и получения колониями статуса независимых государств. 15 мая 1776 года   Самюэль Адамс внес предложение конгрессу об официальном санкционировании образования независимых от Англии штатов. Конституции штатов расширяли демократические права населения. Вскоре почти повсеместно были приняты так называемые «билли о правах». Это документы, которые провозглашали свободу слова и совести, собраний, неприкосновенности личности. Особенно следует отметить, что принятие новых конституций во всех штатах знаменовало собой важных шаг революционного значения. Эти конституции уничтожали привилегии земельной аристократии. Также запрещали взыскивать фиксированную ренту , ликвидировать другие пережитки феодализма. Теперь политическая власть перешла в руки национальной буржуазии и плантаторов.

Колонии теперь стали называться республиками-штатами. А 1 июля 1776 года законодательным собранием Виргинии была принята « Виргинская декларация прав» . Это была первая декларацией в истории американского народа. Она охватывала весь круг идей, которые обосновывали отделение от Англии и образование демократической республики. Декларация провозглашала защиту «жизни, свободы и собственности».

В работе Второго Континентального конгресса самым важным является принятие 4 июля 1776 года Декларации независимости Соединённых штатов Америки. Проект Томас Джефферсон , Джон Адамс, Бенджамин Франклин, Роджер Шерман и Роберт Ливингстон – входили в комиссию членов конгресса , которой поручили подготовить декларации. . Полномочия по созданию проекта Декларации были переданы в руки Томаса Джефферсонаю. В общей сложности 17 дней (с 11 по 28 июня) работал над её текстом. Джефферсон  не прибегал к помощи научных трактатов, памфлетов и коллег по комитету. С незначительными редакционными поправками  Дж. Адамса и Б. Франклина 28 июня проект Томаса Джефферсона был предоставлен конгрессу как «Декларация представителей Соединённых Штатов Америки, собравшихся на Генеральный Конгресс». 19 июля Конгресс изменил название: «Единогласная декларация тринадцать объединённых Штатов Америки». Обсуждение самого проекта Декларации началось в первых числах июля и продолжалось три дня. В ходе обсуждения в него были внесены изменения, в частности был изъят раздел, который осуждал рабство и работорговлю. В угоду Южной Каролине и Джорджии, которые никогда не пытались ограничить ввоз рабов, а напротив, намеревались продолжать работорговлю – пункт был вычеркнут. Весь текст декларации составлял 1800 слов. Однако члены Конгресса выбросили около четверти текста документа , было заменено несколько фраз и слов и сделано две вставки. Слова были заменены на более приемлемые, в ряде случаев более точные и менее эмоциональные. 2 июля – декларация была одобрена. Принципы которые провозглашала декларация в наименьшей степени отвечали и интересам национальной буржуазии, которая выступала в союзе с плантаторами против колониальных порядков установившихся со старых времен и господства тесно связанной с метрополией колониальной аристократией.  Заинтересованность национальной буржуазии была понятна. Ей были нужны революционные преобразования для того, чтобы смести со своего пути барьеры, мешавшие её продвижению к власти.  Показателен в этом отношении и состав депутатов, подписавших Декларацию Независимости. Вечером 4 июля Декларация была удостоверена подписями президента конгресса Дж. Хэнкока и секретаря Ч. Томаса. Три четверти подписавших декларацию нажили свои состояния на торговле и контрабанде. В целом из 56 подписей 13 принадлежали купцам, 8 — плантаторам, 28 — адвокатам, которые в свою очередь были купцами, плантаторами либо непосредственными представителями тех или других, и 7 — представителям различных профессий. Делегация Нью-Йорка в голосования не участвовала из-за отсутствия у неё необходимых полномочий и присоединилась к общему мнению только 15 июля 4.

4 Жидкова О.А., Крашенинникова  Н.А. История государства и  права зарубежных стран. В 2-х  ч. - М.: НОРМА, 2007 г. с. 105.

1.3 История Декларации  независимости США 1776 года

Как уже упоминалось,  для выработки текста декларации был создан комитет из 5 представителей колоний: Джон Адамс (John Adams of Massachusetts), Бенджамин Франклин (Benjamin Franklin of Pennsylvania), Томас Джефферсон (Thomas Jefferson of Virginia), Роберт Ливингстон (Robert R. Livingston of New York) и Роджер Шерман (Roger Sherman of Connecticut).

Томас Джефферсон провел основную работу по написанию декларации, впоследствии третий президент Соединенных Штатов. 1 июля 1776 г. сам текст декларации   представили  конгрессу на обсуждение. 4 июля 1776 года — документ был утвержден конгрессом и подписан президентом конгресса Джоном Хенкоком (John Hancock) и секретарем Чарльзом Томсоном (Charles Thomson).

19 июля 1776 года конгресс поручил , чтобы декларация была «должным образом переписана крупными буквами на пергамене под заголовком «Единогласная декларация тринадцати Соединенных Штатов Америки» и подписана всеми членами Конгресса. По первоначальному, печатному варианту, утвержденному 4 июля, была создана каллиграфическая копия документа , которая хранится до сегодняшних дней.

Каллиграфическую работу поручили помощнику Чарльза Томсона, Тимоти Мэтлэку (Timothy Matlack). Рукописный вариант текста был подписан представителями всех тринадцати колоний 2 августа 1776 г.

Известие о единогласном принятии Декларации всеми колониями  — Соединенными Штатами Америки  достигло короля Великобритании Георга III 10 сентября.

Оттиск этой рукописной копии  документа с подписями всех представителей, выполненный В. Стоуном в 1820 году, хранится в Национальных Архивах  США.

Декларация независимости объясняла е только причины, побудившие американцев к отделению от метрополии. Декларация  , которую подписали был первый в истории документ, провозгласивший принцип суверенитета как основы государственного устройства. Четкие и ясные формулировки утверждали за народом право на восстание и свержение деспотического правительства, провозглашали основные идеи демократии — равенство людей, их «неотъемлемые права, среди которых право на жизнь, свободу и на стремление к счастью». Декларация стала  не только «свидетельство о рождении» нового государства, но  также  признанный памятник американской литературы: Джефферсону удалось выразить известные принципы и идеи великолепным языком, в краткой и доступной форме.

2 августа 1776 года состоялось  подписание воспроизведенной на пергаменте Декларации  когда вслед за Дж. Хэнкоком поставили свои подписи еще 55 человек. Дж. Дикинсон, Дж. Джей и Р. Р. Ливингстон отказались подписать Декларацию. Вместе с тем свои подписи поставили К. Брактон и Э. Ратледж, выступавшие ранее против нее, и Р. Моррис, считавший ее преждевременной. Ряд подписей (Т. Маккин, М. Торнтон) появились значительно позже 2 августа. Имена

всех 56 человек, подписавших Декларацию вошли в историю США, им посвящена обширная литература и мемориал в Вашингтоне. На известной картине Дж. Трамбла «Подписание Декларации независимости», висящей в Ротонде Капитолия, 36 из 48 изображенных персонажей написаны при их жизни.

Оригинал Декларации, хранившийся  в Библиотеке конгресса, в декабре 1952 был перевезен в здание Национального  архива США на Конститьюшн-авеню в Вашингтоне и наряду с подлинниками Конституции США и Билля о правах представлен для обозрения в выставочном зале.

День принятия Декларации — 4 июля — стал национальным праздником США — Днем независимости, ежегодно торжественно отмечаемым всей страной.

По всей стране «Декларацию» читали на улицах и площадях. Люди приветствовали ее бурными овациями. Гремели салюты из 13 залпов (по числу штатов). В Нью-Йорке  повергли статую короля Георга III. Свинцовую  статую перелили в пули. Американцы говорили: «Пусть англичане попробуют  пули, выплавленные из их короля!»

Значение «Декларации» вышло далеко за пределы одной страны. В эпоху, когда господствовал феодальный строй, этот документ  бросал вызов этому строю. Вместо власти королей — власть народа, вместо сословных привилегий — равенство всех в правах, вместо монархии — республика. К. Маркс писал, что американская война за независимость «прозвучала набатным колоколом для европейской буржуазии».

Конечно же декларация была , документом буржуазии. Принцип равенства прав, даже при своем последовательном осуществлении, имеет при буржуазном строе формальный характер. На самом деле он прикрывает реальное неравенство тех, кто обладает собственностью, и тех, кто ее лишен.

Если рассматривать декларацию как документ, отражавший взгляды революционной буржуазии, «Декларация» не была последовательной. Джефферсон, был убежден, что все люди имеют от рождения равные права, и вставил пункт, осуждающий рабств. По требованию же большинства депутатов осуждение рабства было вычеркнуто из «Декларации»: темнокожие остались рабами.

В условиях , когда буржуазия и рабовладельцы господствовали, великий лозунг «Декларации» о том, что только народ имеет право устанавливать формы государственного правления, не мог быть осуществленным. И в конституцию США 1787 г., составленную представителями буржуазии и рабовладельцев, «Декларация независимости» даже не была включена.

Американскому народу пришлось вести многолетнюю кровопролитную войну с Англией чтобы на самом деле добиться независимости.. Англия только в 1783 г. признала независимость США.

Только  после войны  в США было покончено с пережитками феодализма. Землевладельцы-аристократы были изгнаны из страны.  Рабство белых было отменено. Негры в Северных штатах (где их было немного) получили свободу. Власть в стране перешла в руки буржуазии Севера и плантаторов Юга. В США совершилась буржуазная революция — первая американская революция. В тоже время в южных штатах все еще сохранилось рабство негров, и это привело впоследствии к гражданской войне и второй американской революции.

США давно является крупнейшей державой капиталистического мира. Правящие круги США, признают зачастую «Декларацию» на словах. На деле не раз отрекались от ее принципов, вели жестокие войны против народов, стремившихся к свободе и независимости5.

5 Севостьянов Г. Н.Война за независимость и образование США . - М.: Просвет, 2006 г. с. 176.

Глава 2

ДЕКЛАРАЦИЯ НЕЗАВИСИМОСТИ  США 1776 ГОДА – ЕЁ ПРИНЦИПЫ И ЗНАЧЕНИЕ

2.1 Принципы Декларации  независимости США 1776 года

7 июня 1776 г. Р. Г. Ли  на заседании конгресса внес  поддержанную Дж. Адамсом резолюцию,  утверждавшую: «что эти Соединенные  Колонии являются и по праву  должны быть свободными и независимыми Штатами; что они полностью освобождаются от верности британской короне; что всякая политическая связь между ними и государством Великобритания является и должна быть полностью расторгнута». После долгих дебатов, которые продолжались 7 — 10 июня, голосование резолюции было отложено до 1 июля. 11 июня для подготовки Декларации в поддержку этой резолюции избран комитет в составе Т. Джефферсона, Дж. Адамса, Б. Франклина, Р. Шермана и Р. Р. Ливингстона. Комитет поручил составить проект Декларации Джефферсону. Декларация, как вспоминал позднее ее автор, была призвана «служить выражением американских устремлений и придать ему должный тон и дух».

Декларация независимости объясняет причины, побудившие американцев к отделению от метрополии. Это был первый в истории документ, провозгласивший принцип суверенитета как основы государственного устройства: «Поэтому мы, от имени и по уполномочию доброго народа этих колоний, торжественно записываем и заявляем, что эти соединенные колонии являются и по праву должны быть свободными и независимыми штатами, что они освобождаются от всякой зависимости по отношению к британской короне и что все политические связи между ними и Британским государством должны быть полностью разорваны, что в качестве свободных и независимых штатов они полномочны, объявлять войну, заключать мирные договоры, вступать в союзы, вести торговлю, совершать любые другие действия и все то, на что имеет право независимое государство».

Формулировки Декларации утверждали за народом право на восстание  и свержение деспотического правительства: «В случае, если какая-либо форма правительства  становится губительной для самих  этих целей, народ имеет право  изменить или упразднить ее и учредить новое правительство, основанное на таких принципах и формах организации  власти, которые, как ему представляется, наилучшим образом обеспечат  людям безопасность и счастье. Но когда длинный ряд злоупотреблений  и насилий, неизменно подчиненных  одной и той, же цели, свидетельствует  о коварном замысле вынудить народ  смириться с неограниченным деспотизмом, свержение такого правительства  и создание новых гарантий безопасности на будущее становится правом и обязанностью народа».