Декларация независимости США. 4

ВВЕДЕНИЕ

Актуальность темы исследования. В третьей четверти XVIII столетия Европа была разделена и рассорена, в ней не имелось никакой общей политической или религиозной идеи, и в то же самое время человеческое воображение было в значительной мере разбужено книгами, картами и морскими путешествиями; к тому же Европа все еще была способна господствовать на всех побережьях мирового океана, пускай даже беспорядочно и хаотично. Все это были бесплановые и нескоординированные порывы предприимчивости, основанные на временном и практически случайном превосходстве европейцев над остальной частью человечества. Благодаря этому превосходству, новый и практически пустой еще американский континент заселился пришельцами в основном из западной Европы, а Южная Африка, Австралия и Новая Зеландия открывали перед европейцами практически те же перспективы.

Основным мотивом путешествий Колумба или Васко да Гама был извечный мотив всех морских экспедиций - торговля. На востоке, где цвели многочисленные и производительные общества, торговля оставалась основной пружиной экспансии европейцев, основывавших фактории в надежде, что они смогут возвратиться домой, где можно будет тратить заработанные деньги. В Америке же, население, находящееся на значительно более низком уровне развития, вовсе не способствовало развитию торговых отношений, поэтому нужен был совершенно иной мотив для колонизации; таким стали поиски золота и серебра. Тем более, что шахты испанской Америки давали громадные количества серебра. Теперь уже европейцы отправлялись в путь не только как вооруженные купцы, но и как горняки, искатели земных плодов и плантаторы. На севере источником поисков были меха. Шахты и плантации требовали постоянных поселений, и те, кто тут появлялся, селились уже навсегда. Помимо этого здесь селились: английские пуритане, которые в начале XVII века сбегали от религиозных преследований, люди, которых Оглторп 49 выселил в Джорджию из долговых тюрем; под конец XVIII века голландцы начали высылать собственных сирот на Мыс Доброй Надежды. В XIX же веке, особенно после введения в строй океанических пароходов, наплыв европейцев на пока что пустующие территории Америки и Австралии был настолько велик, что казался чуть ли не новым переселением народов.

Таким вот образом появились новые европейские сообщества, и европейская культура овладела территориями гораздо более обширными, чем те, на которых сама развивалась. Все эти новые общества, несущие с собою на новые земли готовую цивилизацию, вырастали без всякого плана и совершенно незаметно; европейская государственность их не предусматривала и даже не знала, как к ним относиться. Европейские политики и министры смотрели на них только лишь как на экспедиционные поселения, на источники доходов, «имения», «колонии», хотя живущие здесь люди давно уже обладали ясным чувством своего общественного отличия.

Цель данной работы – рассмотреть историю принятия и значение Декларации независимости США 4 июля 1776 года.

Задачи:

1. ознакомиться с предысторией войны в США;
2. рассмотреть ход войны за независимость США;
3. проанализировать итоги войны;
4. ознакомиться с положениями Конституции США;
5. рассмотреть принятие Декларации независимости;
6. изучить историю создания и значение документа.

Глава 1. Война английских колоний в Северной Америке за независимость. Образование США

1.1. Предыстория войны

Войну за независимость (1775-1783) в Америке принято считать революцией или, как ее еще называют, Американской революционной войной, которая преследовала две цели: завоевать национальную независимость и уничтожить препятствия, мешавшие развитию американского капитализма. Главным вопросом был вопрос о земле. Необходимо было уничтожить элементы феодализма в сельском хозяйстве, дать населению свободный доступ к западным землям, уничтожить систему плантационного рабства. Территориально революционные действия происходили на Восточном побережье США, в Центральной Америке, на Восточном побережье и центральной части Канады.

Англия на территории американских колоний проводила грабительскую политику. Так, ценное сырье, пушнина и хлопок, вывозились купцами и предпринимателями, а в обмен ввозилась готовая продукция. В колониях были введены запреты на открытие предприятий, на производство тканей, изготовление железных изделий, нельзя было торговать с соседними странами. Английский король издал указ о запрете переселения колонистов на Запад в 1763 году. Эта мера нанесла огромный вред плантаторам, поскольку плантации на истощенных землях давали меньший урожай, соответственно уменьшалась прибыль. Мелкие арендаторы, в свою очередь, не могли уйти на Запад и обустроить фермерские хозяйства. Последней каплей в череде подобных «драконовских» правил стал «Акт о гербовом сборе», введенный в 1765 году Английским правительством.

Несправедливость гербового сбора по отношению к американцам заключалась в том, что за услугу получения прав нотариуса в Англии надо было заплатить 2 доллара, а в Америке – 10 долларов. Во-вторых, введение данного налога было выгодно только Англии. Если прежние налоги были затруднительны, но хотя бы шли на развитие инфраструктуры Америки, то гербовый сбор пополнял исключительно английскую казну.

Следующим обстоятельством являлось то, что американцы не имели своего представителя в парламенте Англии и не могли принимать участие в обсуждении целесообразности введения тех или иных налогов. Когда стали взимать налог даже с газет, возмутились уже и владельцы газет. Благодаря губернатору Колонии Род-Айленда Стивену Хопкинсу и юристу Джеймсу Отису в законодательных собраниях утвердили протесты против этих двух законов. В Нью-Йорке на «Конгрессе против штемпельного сбора» в 1765 году была принята Декларация прав колоний. В каждой из колоний появились реакционно настроенные группы «Сыны свободы», которые сжигали дома и чучела английских должностных лиц. В числе основателей «Сынов свободы» был и второй президент Америки Джон Адамс. Все эти события привели к тому, что в 1766 году «гербовый» сбор был отменен. Но при этом английский парламент оставлял за собой право продолжать вводить новые законы и постановления.

События эти поделили неоднородное население колонистов на две группы: «Патриоты» – сторонники независимости и «Лоялисты» – противники независимости Америки. В число патриотов входили, в основном, фермеры, мелкие торговцы и кузнецы, жившие в Нью-Йорке, Пенсильвании и Виргинии, а также плантаторы Виргинии и Южной Каролины.

В ряды «Лоялистов» входили крупные торговцы портовых городов – Бостона, Чарльстона, Нью-Йорка, торговцы пушниной и представители администрации. «Лоялисты» не принимали идею восстания и считали сопротивление английской власти изменой. Они понимали, что при сложившихся обстоятельствах революция была неизбежной, не видели в ней прагматичных мер против колонизаторов. Они предсказывали хаос, власть толпы и тиранию. Группы не делились по социальному признаку, там были и бедняки, и богатые. В число «Лоялистов» входили иммигранты из числа шотландских поселенцев. После войны на территории тринадцати колоний осталось около пятисот тысяч лоялистов, 78 тысяч бежали в Канаду, Британию, Флориду и Вест-Индию.

В Бостонской гавани была проведена акция протеста американских колонистов. Она получила в истории название «Бостонское чаепитие». 10 мая 1773 года был принят «Чайный закон», который восстановил полный возврат пошлин Ост-Индской компании за импорт чая в Англию. Это позволило продавать чай не через аукцион, а назначенному территории грузополучателю за комиссионные, что удешевило стоимость чая. Организаторы протеста боялись, что Ост-Индской компании достанется государственная монополия на торговлю чаем, а позже она распространится и на другие товары.

16 декабря 1773 года колонистами был уничтожен груз чая, который принадлежал английской Ост-Индской компании. Подобное действие было вызвано двумя факторами: возможной государственной монополизацией торговли и вопросом об ущемлении прав в Парламенте страны представителей колонистов. Бостонское чаепитие стало причиной политического кризиса.

5 сентября 1774 года в Филадельфии, в Карпентас-Холле состоялся съезд  депутатов от 12 американских колоний  Великобритании. Основным вопросом  для обсуждения были выдвинуты  законы, принятые английским правительством, ограничивающие самостоятельное развитие колонистов. В ходе заседаний было решено добиваться для колоний больших свобод, в том числе, самоуправления. Как результат, была издана «Декларация прав и жалоб», основными статьями которой явилось заявление о правах американских колоний на «собственность, свободу и жизнь». В ней также выражался протест против таможенной политики Англии.

Результатом Континентального конгресса было решение об объявлении торгового бойкота английским представительствам. С 1 декабря 1774 года была запрещена продажа американских товаров англичанам и закуп английских товаров американцами. Таким образом, грамотное политическое противостояние привело к тому, что в 1775 году снизилось количество импортируемых товаров на 97% по отношению к 1774 году. Второй Континентальный конгресс был назначен на 10 мая 1775 года.

1.2. Ход войны за независимость США

17 апреля 1775 года произошло  первое вооруженное столкновение  между британскими войсками и  американскими сепаратистами. Британский  отряд (700 солдат) под командованием Смита был послан в Конкорд (предместье Бостона) для изъятия оружия из тайника, принадлежащего американским сепаратистам. Однако отряд попал в засаду и отступил. Схожий инцидент произошел в Лексингтоне. Британские войска заперлись в Бостоне. 17 июня они предприняли вылазку против сепаратистов на холме Банкер-Хилл, где произошло кровопролитное сражение. Сепаратисты отступили, но британский гарнизон Бостона понес серьезные потери и воздержался от дальнейших активных действий.

Тем временем, 10 мая в Филадельфии собрался Конгресс 13 колоний, который с одной стороны подал петицию королю Англии Георгу III о защите от произвола колониальной администрации, а с другой начал мобилизацию вооруженного ополчения, во главе которого стал Джордж Вашингтон. Король охарактеризовал ситуацию в североамериканских колониях как восстание (Rebellion).

Воодушевленные бездействием, американские сепаратисты предприняли осенью вторжение в Канаду, надеясь на помощь антибритански настроенного французского населения Квебека. Однако британские войска отразили вторжение.

Весной 1776 года Король направил для подавления восстания флот с десантом из гессенских наемников. Британские войска перешли в наступление. В 1776 году британцы вернули Нью-Йорк, а в 1777 году, в результате сражения при Брендивайне - Филадельфию. На фоне эскалации насилия 4 июля 1776 года депутаты колоний приняли декларацию независимости и образования США. Декларация провозгласила создание нового независимого государства - США.

В битве при Саратоге американские сепаратисты впервые одержали победу над королевскими войсками. Франция, надеясь ослабить своего давнего конкурента, поддержала американских сепаратистов и заключила франко-американский союз 6 февраля 1778 года. В Америку были посланы французские добровольцы. В ответ Великобритания в 1778 году объявила войну Франции, но Францию и, соответственно, американских сепаратистов, поддержала Испания.

В 1778-1779 гг. британский генерал Клинтон успешно воевал против сепаратистов в Джорджии и Южной Каролине, и установил над ними полный контроль. Однако после высадки 6-ти тысячного французского десанта (маркиз Рошамбо) 17 июня 1780 года на Род-Айленде, генерал Клинтон поспешил к Нью-Йорку, чтобы деблокировать его.

1779 год – у берегов Англии успешно действует американо-французская эскадра коммандора Джона Пол Джонса.

1780-1781 новый британский генерал Корнуоллис успешно действовал в Северной Каролине, но его войска изматывались партизанской войной. Поэтому он вынужден был отступить в Вирджинию.

1781 год – 20-ти тысячная американо-французская армия (Лафайет, маркиз Рошамбо, Джордж Вашингтон) принудила 9-ти тысячную армию британского генерала Корнуоллиса к капитуляции 19 октября у Йорктауна в Вирджинии, после того как французский флот адмирала де Грасса (28 кораблей) отрезал британские войска от метрополии 5 сентября. Поражение у Йорктауна явилось тяжелейшим ударом для Англии, предрешившим исход войны. Битва при Йорктауне была последним крупным сражением на суше, хотя 30-ти тысячная британская армия еще удерживала Нью-Йорк и ряд других городов (Саванна, Чарлстон).

Конец 1781 - 1782 гг. – произошли несколько морских сражений и ряд мелких столкновений на суше.

20 июня 1783 года – Сражение у Куддалора – последнее сражение Войны за независимость.

1.3. Итоги войны

3 сентября 1783 между Англией  и США был подписан мирный  договор в Версале (Франция). Англия  признала независимость США и  отдала им территорию от северной  границы Массачусетса до южной  границы Джорджии, а на западе - до реки Миссисипи.

В 1785 г. английский король Георг III принял нового посла Соединенных Штатов Америки Джона Адамса. Обращаясь к послу, Георг III сказал: "Сэр, я был последним, кто согласился на отделение колоний, теперь, когда это произошло, я первым буду искать приязни Соединенных Штатов как независимого государства ". Так начиналась новая эпоха в отношениях двух государств.

После войны молодая государство оказалось в тяжелом положении. Экономику было подорвано длительной войной и потерей связей с бывшей метрополией. Не хватало золота и серебра. Зато вдоволь было обесцененных бумажных денег. Южные штаты страдали от нехватки рабочей силы. Выросла стоимость жизни. Почти не было человека, не имевшего б долгов. При таких условиях развернулась острая политическая борьба, обострились социальные проблемы.

Радикально настроенная часть населения требовала дальнейших изменений и стремилась имущественной равенства. Люди консервативных взглядов начали искать взаимопонимание с прежней метрополией. В войсках, которые на протяжении длительного времени не получали жалованья, происходили беспорядки, зрелая заговор с целью установить монархию.

Начались выступления фермеров и жителей городов. Самый выступление произошло в Массачусетсе под руководством героя освободительной войны Дэниеля Шейса (1786—1787).

Конгресс США, не имея реальной власти, отчаянно искал выход из сложившейся ситуации. Было конфисковано земли английской короны, англичан-землевладельцев и их сторонников; армию распущен; солдатам в счет платы выдавались сертификаты на земельные участки.

Подобные меры были временными и не могли вывести общество из кризиса. Молодая страна нуждалась сильной центральной власти, единого защищенного рынка.

Одновременно с Войной за независимость происходило становление государственных структур. С 1776 г. по 1783 во всех штатах были сформированы правительства и парламенты, действовал общесоюзный конгресс. Завершение войны поставило на повестку дня проблему соотношение полномочий общесоюзных органов и государственных органов штатов.

Чтобы решить эту проблему, 1777 было принято "Статьи Конфедерации" (первая конституция США). Согласно им общесоюзном конгрессу отводилась роль арбитра в спорах между штатами, передавалось руководство армией и внешней политикой. По штатам признавалось право: сбор налогов, выпуска собственных денег, затведження таможенных тарифов, составление торговых соглашений. Каждый штат посылал в Конгресс одного депутата. Изменения в политического устройства штатов вносились лишь по их единодушному решению.

Одним из главных итогов войны следует считать признание Великобританией 3 сентября 1783 года независимости Америки. Великобритания села за стол переговоров в Париже. В период ведения военных действий США получили поддержку со стороны Франции, Испании, Голландии, а также России. Независимое американское правительство передало Флориду Испании, отказалось от прав на западный берег Миссисипи в пользу Франции и признало права Великобритании на Канаду. Поддержка американских сепаратистов-республиканцев обернулась для Франции собственной революцией, в которой активное участие приняли ветераны – «американцы».

Война за независимость уничтожила все препятствия в развитии промышленности и торговли, открыла простор свободной конкуренции внутри страны, инициативе, активности, предприимчивости в экономической жизни.

Значительным достижением борьбы за независимость был «Билль о правах». В нем предоставлялось право гражданам на свободу слова, собраний и выбора религии, неприкосновенность личности и жилища. Но многие бедняки, негры, индейцы, в их числе и женщины избирательного права не получили.

1.4. Конституция США

"Статьи Конфедерации" мало кого устраивали. При таких  условиях в мае 1787 г. в Филадельфии собрались 55 делегатов от всех штатов (кроме Род-Айленда) с целью выработать конституцию молодого государства. Делегаты образовали конституционный конгресс, который в жарких дискуссиях в течение четырех месяцев согласовывал основные положения конституции. Наконец, 17 сентября 1787 большинство делегатов приняла компромиссный вариант и подписала текст Конституции США, которая действует и поныне.

По Конституции США с нечеткой конфедерации превращались в сильную федеративное государство. Ее субъекты - штаты сохранили за собой значительную часть прав, но главные общегосударственные функции были переданы Федеральному (центральном) правительству. Так, Федеральное правительство решал вопросы внешней политики, обороны, финансов, общегосударственного законодательства.

Конституция предусматривала принцип разделения власти на ветви (законодательную, исполнительную, судебную) и систему сдержек и противовесов, которая не позволяла усиливаться одной ветви власти за счет другой и предупреждала попытки установления единоличной власти.

Исполнительная власть в стране передавалась президенту США, который избирался сроком на четыре года, был главой государства, правительства, а также главнокомандующим вооруженных сил. Он назначал министров, которых утверждал Конгресс (парламент), но подчинялись они только президенту, а также послов, членов Верховного суда. По болезни смерти или неспособности президента руководить государством вводилась должность вице-президента, который одновременно выполнял функцию председательствующего в сенате (верхней палате Конгресса). Конгресс имел право высказать президенту недоверие (Импичмент).

Законодательная власть принадлежала Конгрессу. Он имел право устанавливать и собирать налоги, регулировать торговле (внешнюю и между штатами), чеканить деньги, вводить пошлины, набирать армию и флот.

Конгресс состоял из двух палат. Верхняя - сенат - избиралась на заседаниях местных законодательных сборов. Каждый штат, независимо от размера и количества населения, посылал двух представителей. Сенат избирался сроком на шесть лет с обязательной заменой трети состава каждые два года. Сенат утверждал назначение на высшие государственные должности, решал вопросы внешней политики, в случае необходимости выступал как судебный орган высших государственных служащих, вплоть до президента. Если государственного служащего признавали виновным, его ждали суд или отставка.

Нижняя палата - палата представителей - избиралась сроком на два года пропорционально количеству избирателей в штате. Она обсуждала законопроекты, утверждала бюджет и налоги, но свои решения должна согласовывать с сенатом.

Право голоса предоставлено только белым мужчинам, достигшим 21-летнего возраста и имели определенное имущество. Так в Конституции закреплялось существование расового и имущественного ценза.

Конституция устанавливала и Верховный суд - высшую судебную инстанцию, которая предназначалась из 6 (впоследствии с 9) юристов на пожизненный срок.

Для своего времени Конституция США была самой передовой и демократической. Она резко контрастировала с абсолютистскими порядками Европы. И хотя она гарантировала права собственности, в ней отсутствовали гарантии демократических свобод. Этот недостаток был отстранен 1789 По требованию всех штатов Дж. Мэдисон сформировал первые 10 поправок в Конституцию - Билль о правах. В них провозглашались свобода сборов, слова, печати, религии, неприкосновенность личности, суд присяжных, право каждого американца иметь оружие для самозащиты и др. Билль был утвержден 1791

Впоследствии было утвержден и государственную символику. 14 июня 1777 Конгресс утвердил национальный флаг США, 1782 г. - Герб, а в 1931 г. - Гимн.

Глава 2. Декларация независимости США

2.1. Принятие Декларации независимости

5 сентября 1774 года в Филадельфии был созван I Континентальный конгресс, который выработал свод законов, которые защищали интересы колоний, и объявлял бойкот английским товарам вплоть до полной отмены дискриминационных актов. Но так как английский парламент и король Георг III отвергли требования конгресса, вооружённый конфликт между обеими сторонами стал неизбежным. Можно сказать, что созыв I Континентального конгресса и принятые на нем решения стали по существу первыми проявлениями совместной, организованной деятельности американских колоний. Именно тогда были заложены основы для их дальнейшего объединения, закреплённые на II Конгрессе принятием решения об организации совместных военных действий. Уже в ходе войны окончательно созрело стремление вести борьбу вплоть до полного отделения от метрополии и получения колониями статуса независимых государств. 15 мая 1776 года по предложению Джона Адамса конгресс официально санкционировал образование независимых от Англии штатов. Конституции штатов расширяли демократические права населения. Почти повсеместно были приняты «билли о правах», которые провозглашали свободу слова, совести, собраний, неприкосновенности личности и т. д. Следует добавить, что принятие новых конституций во всех штатах знаменовало собой важный шаг революционного значения. Эти конституции уничтожали привилегии земельной аристократии, запрещали взыскивать фиксированную ренту и ликвидировали другие пережитки феодализма. Политическая власть перешла в руки национальной буржуазии и плантаторов.

Колонии объявили себя республиками-штатами, а 1 июля 1776 года законодательным собранием Вирджинии была принята так называемая Вирджинская декларация прав, которая явилась первой декларацией в истории американского народа. Эта декларация охватывала весь круг идей, обосновывавших отделение от Англии и образование демократической республики. Она говорила о защите «жизни, свободы и собственности».

Самым важным в работе Второго Континентального конгресса является принятие 4 июля 1776 года Декларации независимости Соединённых штатов Америки. Проект Декларации поручили подготовить комиссии из пяти членов конгресса в составе Томаса Джефферсона, Джона Адамса, Бенджамина Франклина, Роджера Шермана и Роберта Ливингстона. Однако полномочия по созданию проекта Декларации были переданы в руки Томаса Джефферсона, который 17 дней (с 11 по 28 июня) работал над её текстом, не прибегая к помощи научных трактатов, памфлетов и коллег по комитету.

Проект Джефферсона с незначительными редакционными поправками Дж. Адамса и Б. Франклина 28 июня был предоставлен конгрессу как «Декларация представителей Соединённых Штатов Америки, собравшихся на Генеральный Конгресс». 19 июля Конгресс изменил название: «Единогласная декларация тринадцати объединённых Штатов Америки». Обсуждение проекта Декларации началось в первых числах июля и продолжалось три дня. В ходе обсуждения в него были внесены изменения, в частности был изъят раздел, который осуждал рабство и работорговлю. Он был вычеркнут в угоду Южной Каролине и Джорджии, которые никогда не пытались ограничить ввоз рабов, а напротив, намеревались продолжать работорговлю. Из 1800 слов документа члены Конгресса выбросили около четверти текста, было заменено несколько фраз и слов и сделано две вставки. Слова были заменены на более приемлемые, в ряде случаев более точные и менее эмоциональные. Декларация была одобрена 2 июля. Провозглашённые Декларацией принципы в наибольшей степени отвечали и интересам национальной буржуазии, которая выступала в союзе с плантаторами против старых колониальных порядков и господства тесно связанной с метрополией колониальной аристократии. Национальная буржуазия была заинтересована в революционных преобразованях для того, чтобы смести со своего пути барьеры, мешавшие её продвижению к власти. В этом отношении показателен и состав депутатов, подписавших Декларацию Независимости. Вечером 4 июля Декларация была удостоверена подписями президента конгресса Хэнкока и секретаря Томсона. Три четверти подписавших нажили свои состояния на торговле и контрабанде. В целом из 56 подписей 28 принадлежали адвокатам, 13 – купцам, 8 – плантаторам и 7 – представителям различных профессий. Следует отметить, что делегация Нью-Йорка в голосованиях не участвовала из-за отсутствия у неё необходимых полномочий и присоединилась к общему мнению только 15 июля.

2.2. История создания и значение документа

Для выработки текста декларации был создан комитет из 5 представителей колоний: Джон Адамс (John Adams of Massachusetts), Бенджамин Франклин (Benjamin Franklin of Pennsylvania), Томас Джефферсон (Thomas Jefferson of Virginia), Роберт Ливингстон (Robert R. Livingston of New York) и Роджер Шерман (Roger Sherman of Connecticut).

Основную работу по написанию декларации проделал Томас Джефферсон, впоследствии третий президент Соединенных Штатов. 1 июля 1776 г. текст декларации был представлен конгрессу на обсуждение, и 4 июля 1776 года – утвержден конгрессом и подписан президентом конгресса Джоном Хенкоком (John Hancock) и секретарем Чарльзом Томсоном (Charles Thomson).

19 июля 1776 года конгресс  распорядился, чтобы декларация  была «должным образом переписана  крупными буквами на пергамене  под заголовком "Единогласная  декларация тринадцати Соединенных  Штатов Америки" и подписана  всеми членами Конгресса». По  первоначальному, печатному варианту, утвержденному 4 июля, была создана каллиграфическая копия документа.

Каллиграфическую работу поручили помощнику Чарльза Томсона, Тимоти Мэтлэку (Timothy Matlack). Этот рукописный вариант текста был подписан представителями всех тринадцати колоний 2 августа 1776 г.

Известие о единогласном принятии Декларации всеми колониями — Соединенными Штатами Америки достигло короля Великобритании Георга III 10 сентября.

Оттиск этой рукописной копии документа с подписями всех представителей, выполненный В. Стоуном в 1820 году, хранится в Национальных Архивах США.

Декларация независимости не только объясняла причины, побудившие американцев к отделению от метрополии. Это был первый в истории документ, провозгласивший принцип суверенитета как основы государственного устройства. Ее чеканные формулировки утверждали за народом право на восстание и свержение деспотического правительства, провозглашали основные идеи демократии – равенство людей, их «неотъемлемые права, среди которых право на жизнь, свободу и на стремление к счастью». Декларация стала не только «свидетельством о рождении» нового государства, но и признанным памятником американской литературы: Джефферсону удалось выразить известные принципы и идеи великолепным языком, в краткой и доступной форме.

Церемония подписания воспроизведенной на пергаменте Декларации состоялась 2 августа 1776 г., когда вслед за Дж. Хэнкоком поставили свои подписи еще 55 человек. Дж. Дикинсон, Дж. Джей и Р. Р. Ливингстон отказались подписать Декларацию. Вместе с тем свои подписи поставили К. Брактон и Э. Ратледж, выступавшие ранее против нее, и Р. Моррис, считавший ее преждевременной. Ряд подписей (Т. Маккин, М. Торнтон) появились значительно позже 2 августа. Имена всех 56 человек, подписавших Декларацию вошли в историю США, им посвящена обширная литература и мемориал в Вашингтоне. На известной картине Дж. Трамбла «Подписание Декларации независимости», висящей в Ротонде Капитолия, 36 из 48 изображенных персонажей написаны при их жизни.