Александр II – личность реформатора

 

Министерство  образования и науки РФ

Сибирский государственный аэрокосмический  университет

имени академика  М.Ф. Решетнева

 

Кафедра истории и гуманитарных наук

 

 

 

«Александр II – личность реформатора»

 

 

 

 

 

 

 

Выполнил: студент 

группы 

Проверил:

 

 

 

 

 

 

Красноярск 2012

 

 

Содержание:

       Введение___________________________________________________3

  1. Жизнь Александра II______________________________________3
  2. 1.1 Детство Александра Николаевича___________________________3
  3. 1.2 Начало государственной деятельности_______________________5
  4. 1.3 Первые годы царствования_________________________________6
  5. 1.4 Предпосылки реформ______________________________________7
  6. Великие реформы 60-70-х годов_____________________________11
  7. 2.1 Отмена крепостного права - начало экономического развития России___11
  8. 2.2 Буржуазные реформы - путь к прогрессу_____________________  18
  9. 2.2.1 Земская и городская реформы_____________________________ 18
  10. 2.2.2 Судебная реформа_______________________________________ 19
  11. 2.2.3 Военная реформа________________________________________ 20
  12. 2.2.4 Реформы в области просвещения и печати___________________ 22
  13. 2.2.5 Итоги и оценки реформ___________________________________ 24
  14. Убийство императора______________________________________ 25
  15. Значение периода правления Александра II в истории России____ 26

Заключение_________________________________________________ 27

Список использованной литературы____________________________ 28

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Введение

 

К середине XIX в. четко выразилось отставание России в экономической и социально-политической сферах, от передовых капиталистических стран. Ряд международных событий обнаружили существенное ослабление Российского государства во внешнеполитической области. В полной мере это обличила Крымская война (1853-1856), которая выявила всю внутреннюю несостоятельность нашего отечества, и нашего прежнего быта. И как следствие, проявилась необходимость провести полное преобразование многих сфер государственной жизни.

Данная потребность  в реформах, с каждым днем становилась  все более и более ощутимой и неотложной. Но на пути всякого улучшения непреодолимой преградой стояло - крепостное право. Поэтому главной целью внутренней политики правительства во второй половине XIX в. было приведение экономической и социально-политической системы России в соответствие с потребностями времени. Одновременно не менее важной задачей было сохранения самодержавия и господствующего положения дворянства.

Царствование  императора Александра II (1855-1881)ознаменовалось рядом «великих реформ», значительно  продвинувших вперед русскую жизнь. Из этих преобразований важнейшими являются: освобождение крестьян, в 1861 году и издание «положения об устройстве крестьян», дарование подданным в 1864 году суда гласного, правого, скорого, милостивого и родного для всех, земское и городское самоуправление, издание в 1874 году устава о воинской повинности, обязательной для всех сословий государства, учреждение ряда университетов открытие женских гимназий и прогимназий, улучшение путей сообщения.

Деятельность  Александра II прекратилась из-за его погибели, 1 марта 1881 года от руки убийц, но в истории за ним закрепилось имя «Освободитель».

                                       

1. Жизнь Александра II

 

1.1. Детство Александра  Николаевича

 

Александр II (17 апреля 1818, Москва, в Кремлёвском Николаевском дворце — 1 марта 1881, Санкт-Петербург) был старший сыном сначала великокняжеской, а с 1825,когда отец его(брат императора Александра 1)из-за бездетности брата после его смерти стал императором в 1825 г., а Александр был объявлен его наследником на престол, императорской четы Николая I и Александры Федоровны (дочери прусского короля Фридриха-Вильгельма Ш).Через 10 дней после рождения маленький великий князь был назначен шефом лейб-гвардии Гусарского полка, что как бы предопределяло военный характер воспитания, которое он получил. Его образование и воспитание было прекрасно поставлено, и направлено на то, чтобы подготовить его к высокой миссии. Воспитателем будущего наследника в детские годы был капитан К. К. Мердер. Человек высоких нравственных правил и мужества, доказанного им, в частности, в битве при Аустерлице, он оказывал благотворное влияние на Александра, находясь при нём около 10 лет. В 6-летнем возрасте в сопровождении Мердера Александр присутствовал на маневрах гвардейского корпуса.

В седьмую годовщину  своего рождения он был произведен в чин корнета с зачислением  в лейб гвардии Гусарский полк.

Вступив на трон Николай 1 поручил заботу об образовании  наследника поэту В. А. Жуковскому в 1826г. Ко дню совершеннолетия в 1834 г. наследник престола изучил следующие (науки: из Закона Божьего - священную историю Ветхого и Нового Заветов церковную историю и введение в Катехизис; из всеобщей истории - древнюю и средневековую; из русской истории - события до воцарения дома Романовых; из математики - арифметику, алгебру и начальную геометрию; и: естественной истории - общее обозрение природы в ее происхождения в элементах; из физики - о телах вообще и о твердых телах в особенности, ста тику и динамику; из военных наук - начала фортификации и артиллерии. С 1829 по 1838 гг. цесаревич Александр три раза побывал за границей, преимущественно в Берлине, но большая часть времени его пребывания там посвящалась военным упражнениям и празднествам. В 1837 г. великий князь Александр предпринял в сопровождении Жуковского путешествие по России. Программа посещения городов была одна и та же: торжественный въезд, па рад, осмотр казарм, обед или бал и торжественный выезд. Образование цесаревича после достижения им совершеннолетия продол жалось с перерывами еще три года, причем в этот промежуток времени он слушал шесть месяцев лекции М. М. Сперанского о законах. Весной 1837 г. круг наук, предназначенных для изучения Александром, был исчерпан. В 1838 г. он занимался только тремя науками: военной, финансовой и дипломатической. Высшую стратегию и военную политику ему преподавал генерал барон Жоминге, финансы - граф Е. Ф. Канкрин (министр финансов), внешнюю политику России - барон

Ф. И. Бруннов (советник Министерства иностранных дел). Личность наследника престола формировалась под влиянием отца, который хотел видеть в сыне “военного в душе”, и одновременно под руководством Жуковского, который стремился воспитать в будущем монархе человека просвещенного, дарующего своему народу разумные законы, монарха-законодателя. Жуковский стремился привить своему воспитаннику уважение к свободе, отвращение к деспотизму. Оба эти влияния оставили глубокий след в характере, склонностях, мировосприятии наследника и отразились в делах его царствования. От природы наделенный разносторонними способностями, прекрасной памятью, трезвым и здравым умом, отзывчивым сердцем, веселым нравом, доброжелательностью к людям, Александр, однако, не имел внутренней потребности в систематической умственной деятельности, не обладал твердой волей, не имел склонности к предстоящей ему миссии царствовать, что Николай I называл “обязанностью” и неуклонно внушал сыну. Совершеннолетие и принятие присяги примирили его со своим предназначением. И к 19-ти годам, путешествуя по России, он пишет отцу, “что чувствует в себе новую силу подвизаться на дело, на которое Бог меня предназначил”.

 

1.2. Начало государственной  деятельности

 

Отношение его  к государственной политике вполне укладывалось в русло официального направления николаевской эпохи. Как  и положено наследнику, Александр Николаевич участвует в государственной деятельности. Определённый царём в председатели Секретного комитета по крестьянскому делу, цесаревич занимает по отношению к крепостному праву вполне консервативную позицию. С 1834 сенатор, с 1835 член Святейшего Синода, с 1841 член Государственного совета, с 1842 — Комитета министров. В 1837 путешествовал по России (29 губерний Европейской части, Закавказье, Зап. Сибирь), в 1838-39 — по Европе. Генерал-майор (1836), с 1844 полный генерал, командовал гвардейской пехотой, с 1849 начальник военноучебных заведений, председатель Секретных комитетов по крестьянскому делу 1846 и 1848. Во время Крымской войны 1853-56 с объявлением Петербургской губернии на военном положении начальствовал над всеми войсками столицы. В 23 года женат (с 1841) на принцессе Гессен- Дармштадской Максимилиане Вильгельмине Августе Софии Марии (в православии Марии Александровне, 1824-80), имел семь детей: Александра, Николай, Александр, Владимир, Мария, Сергей, Павел (первые двое умерли — дочь в 1849, наследник престола в 1865). Второй раз женат (1880) морганатическим браком на княжне Е. М. Долгорукой (княгине Юрьевской), с которой был связан с 1866, от этого брака имел 4-х детей. Собственный капитал Александра II составлял на 1 марта 1881 около 11740 тыс. руб. (ценные бумаги, билеты Госбанка, акции железнодорожных компаний); из личных средств он пожертвовал в 1880 1 млн. руб. на устройство больницы в память императрицы. На протяжении десяти лет от являлся правой рукой своего отца.

Судя по свидетельствам историков, Александр II находился под сильным влиянием отца и перенимал некоторые его качества. Однако его отличали от железного характера Николая

врожденная мягкость и  великодушие. Именно поэтому личность Александра нельзя оценить однозначно - в разные моменты жизни он производит разное впечатление.

 

1.3. Первые годы  царствования

 

Александр Николаевич вступил на престол 18 февраля 1855 года. Александр II короновался 26 августа 1856 года в Успенском соборе Московского  Кремля. Ни в юности, ни в зрелые годы Александр не придерживался какой-либо определенной концепции во взглядах на историю России и задачи государственного управления. Вступив на престол в 1855, он получил тяжелое наследие. Ни один из кардинальных вопросов 30-летнего царствования его отца (крестьянский, восточный, польский и др.) решен не был, в Крымской войне Россия потерпела поражение. Не будучи реформатором по призванию и темпераменту, Александр стал им в ответ на потребности времени как человек трезвого ума и доброй воли. Первые годы своего царствования император пытался ликвидировать последствия Восточной войны и порядков николаевского времени. В отношении внешней политики Александр явился продолжателем "начал Священного Союза", руководивших политикой и Александра I, и Николая I. Кроме того, на первом приеме дипломатического корпуса, государь заявил, что готов продолжать войну, если не достигнет почетного мира. Таким образом, он продемонстрировал Европе, что, в этом плане, является продолжателем политики отца. Также и во внутренней политике у людей сложилось впечатление, что новый император продолжит дело своего отца. Однако на практике это оказалось не так: «повеяло мягкостью и терпимостью, характеристичными для темперамента нового монарха. Сняты были мелочные стеснения с печати; университеты вздохнули свободнее... ", говорили, что "государь хочет правды, просвещения, честности и свободного голоса. "В действительности, так оно и было, так как, наученный горьким опытом бессилия в Крымской войне, Александр потребовал "откровенного изложения всех недостатков". Некоторые историки полагают, что на первых порах программы вообще не было, так как трудности военного времени не давали ему сосредоточится на внутреннем благоустройстве страны. Только после окончания войны в манифесте 19 марта 1856 года Александр II сказал свою знаменитую фразу, которая стала лозунгом для России на долгие годы: "Да утверждается и совершенствуется внутреннее благоустройство; правда и милость да царствует в судах; да развивается повсюду и с новой силой стремление к просвещению и всякой полезной деятельности" .

 

1.4. Предпосылки  реформ

 

К середине XIX века экономика России, опиравшаяся на крепостное право, приходит в состояние глубокого кризиса, всё больше отставая от передовых стран Западной Европы, где уже завершался промышленный переворот. В России же даровой труд крепостных делал невыгодным внедрение новых технологий и машин. Так, выплавка металла за первую половину века в России выросла на 60%, а в Англии – на 1200 %. В стране была всего одна железная дорога от Петербурга до Москвы (построена в 1851 г.), почти не было пароходов. Застой наблюдался и в сельском хозяйстве, где практически не росла урожайность и до сих пор на вооружении у крестьян стояли мотыги XII века, сделанные их далёкими предками. Стало очевидно, что дальнейшее сохранение крепостного права угрожает окончательным превращением России в отсталую страну. Крымская война показала это весьма наглядно.

Экономический кризис сопровождался нарастанием  социальных противоречий, о чём свидетельствовали  крестьянские бунты, убийства помещиков и управляющих имениями, бегства крестьян, жалобы властям. Упорно распространялись слухи о близкой воле.

Опасность положения  для властей состояла в том, что  к этому времени госаппарат перестал справляться со своими функциями; все силовые структуры приходят в негодность:

-солдаты, показывая  чудеса героизма, терпят поражения  из-за гнилости системы управления  вооружёнными силами в условиях  войны. Также вскрылась военно-техническая  отсталость армии и технологическая  отсталость страны- будучи великой державой, по уровню технического оснащения, развития инфраструктуры, оперативности управления, мобильности коммуникаций Россия отставала от других великих мировых держав на целую эпоху:

  • Если у Англии и Франции на вооружении уже имелся паровой, то у России только парусный флот.
  • Российским гладкоствольным ружьям противостояли английские и французские с большей дальнобойностью и скорострельностью.
  • В качестве основной тактической единицы в России был принят батальон, тогда как в Европе батальон был заменён более мелкой единицей- ротой.
  • Сомкнутый боевой порядок, характерный для российской армии, в Европе трансформировался в стрелковую цепь, рассыпной строй, а акцентируемая в России штыковая атака была заменена в Европе индивидуальными стрелковыми действиями.
  • Как уже было отмечено, в стране была всего одна железная дорога, что затрудняло быструю переброску сил по всей территории Империи к театру военных действий;

-Полиция погрязла  во взятках и зачастую не  справлялась со своими прямыми  обязанностями;

-«Судебная система  представляла собой море громадное  и пространственное, и в нём  же гадов несть числа», - такую  характеристику ей давал сам  тогдашний министр юстиции Трощинский, и у него были на это основания:  тяжбы тянулись годами, чиновники  всех рангов брали взятки, о правосудии не поминая.

Таким образом, в середине XIX века страна переживала системный кризис, выходом из которого могли быть всесторонние реформы или даже революция.

При этом нельзя сказать, что Николай I не осознавал потребности России в реформах. Он, лично присутствуя на допросах декабристов, записывал их мысли о переустройстве государственной власти в России и в дальнейшем пытался претворить их в жизнь. Известен случай, когда, присутствуя на допросе Муравьёва- Апостола, Николай, не выдержав очередных доводов о необходимости реформ, протянул ему руку, сказав: «Муравьёв, забудем всё; служи мне». Но Муравьёв- Апостол, заложив руки за спину, не подал руки государю, следуя дворянскому кодексу чести.

Николай I прекрасно знал о творящемся в стране беззаконии на всех уровнях власти. Так по данным III отделения к концу 40-х гг. лишь 3 губернатора европейской России не брали взяток- первый был богат, второй - не брал взяток из принципа, т.к. был бывшим декабристом и был лично знаком с лидерами декабристского движения, а третий- Н.А. Радищев (сын А.Н. Радищева) хоть взглядов своего отца не разделял, но взяток всё равно не брал.

Когда начальник III отделения Бенкендорф после этого отчёта предложил Николаю I с позором убрать этих губернаторов, Николай ответил: «Где я других возьму?». Под этой фразой он понимал то, что, если он уберёт этих губернаторов и посадит на их места новых, то нет никаких гарантий того, что эти самые новые губернаторы не будут брать взяток.

Известен и  тот случай, когда после премьеры «Ревизора» Николай I сказал: «Если кого-то сегодня и оплевали, то это я».

Как и его  брат Александр, Николай I прекрасно понимал, что крепостное право изжило себя. Но он не мог открыто поставить вопрос о необходимости его отмены. При Николае I действовало 9 секретных комитетов по крестьянском вопросу.

Основные результаты работы этих комитетов можно свести к следующему.

- Крепостных крестьян было запрещено отдавать на заводы.

- Запрещено продавать крестьян с раздроблением семей.

- Запрещено покупать крестьян без земли.

- Помещики имели право отпускать крестьян и дворовых людей на волю без земли по обоюдному согласию.

- Крестьянам разрешалось с согласия помещиков приобретать недвижимость и др.

Не была удачной  и внешняя политика Николая I: на годы его правления пришлась большая часть затяжной и кровопролитной Кавказской войны, польские эмигранты во Франции лоббировали антироссийскую политику Запада, что затрудняло для России поиск союзников в Европе. Англии изначально были чужды внешнеполитические интересы России.

Николай I получил прозвище «жандарма Европы» за то, что стремился поддерживать порядок не только в России, но и в Европе. Дошло до того, что после смерти Карла X, Николай открыто возмущался тем, что французский престол занял Луи Филипп, являвшийся не чистокровным Бурбоном, а представителем одной из боковых ветвей. И это при том, что Николай I, мягко говоря, не любил Бурбонов. В 1848 – 1849 гг. – революции во Франции, Пруссии, Австрии, Италии, Дунайских княжествах. Обеспокоенный тем, что революция подошла вплотную к русским границам, Николай I принял активное участие в ее подавлении. Русские войска были введены в Молдавию, турецкие – в Валахию. Революционные выступления были подавлены. Автономия княжеств была урезана.

С начала 1849 г. в  Венгрии стали накапливаться польские повстанцы. Австрийское правительство попросило Россию помочь в подавлении революции в Венгрии. В конце мая 1849 г. армия Паскевича вступила в Венгрию. Через два месяца венгерская армия капитулировала. Революция в Венгрии была подавлена.

Николай I уверовал в могущество России, что не соответствовало действительности. Крымская война показала слабость внешнеполитического положения России.

В годы Крымской войны произошла консолидация врагов России: помимо Турции, России пришлось воевать с её «покровителями» Англией и Францией, а также Пьемонтом, чей лидер К.Кавур проводил проангло- французскую политику; польские эмигранты становились под турецкие знамёна с целью использовать этот конфликт в интересах Польши (среди таковых был, например, поэт А.Мицкевич), а австрийская армия, объединившись с венгерскими революционерами, заняла позицию «недружественного нейтралитета» [в благодарность за помощь при подавлении венгерской революции], следует также отметить и недружелюбную Пруссию.

Бытует мнение, что Крымская война была победоносным шествием Англии и Франции, но это не совсем так, т.к. к концу войны силы обоих сторон были на исходе:

  • В Англии, чем дольше длилась война, тем больше ей были не довольны, потому что королева Виктория с самого начала обещала подданным, что эта война будет для британской армии лёгкой прогулкой и продлиться от силы пару месяцев;
  • Потери Франции к концу войны составили 100 тысяч человек, причём это, главным образом, небоевые потери (умершие от болезней, невосприятия местного климата и др.). Вдобавок к этому, росло и недовольство внутренней политикой Наполеона III;
  • Не снискал себе диведентов и Пьемонт;
  • Турецкая армия, несмотря на наличие военных инструкторов из Англии и материально- техническую помощь союзников, не смогла ничего противопоставить российской армии.

Наиболее чётко  положение послевоенной России отражено в тезисе «Поражение России в Крымской войне означало крушение всех принципов  николаевского царствия».

Умирая, Николай I сказал своему сыну Александру: «Сдаю тебе команду не в добром порядке».

Новым императором  стал старший сын Николая I Александр. Он вступил на российский престол 19 февраля 1855 г. В отличие от отца он был достаточно хорошо подготовлен к управлению государством. В детстве он получил прекрасное воспитание и образование. Составленный его наставником, поэтом В. А. Жуковским «План учения» цесаревича был нацелен на «образование для добродетели». Нравственные принципы, заложенные им, значительно повлияли на формирование личности будущего царя. Как и все российские императоры, Александр с юных лет приобщался к военной службе и в 26 лет стал «полным генералом». Путешествия по России и Европе способствовали расширению кругозора наследника. Привлекая цесаревича к решению государственных вопросов, Николай ввел его в Государственный совет и Комитет министров, поручал ему руководство деятельностью Секретных комитетов по крестьянскому делу. Таким образом, 36-летний император практически и психологически был хорошо подготовлен к тому, чтобы в качестве первого лица в государстве стать одним из инициаторов освобождения крестьян. Поэтому в историю он вошел как царь-«Освободитель».

Александру II (1855-1881 гг.), досталось весьма беспокойное наследство. Сам Александр по характеру отнюдь не был реформатором, но необходимость реформ была очевидна. В стране назревал кризис. Резко сократился товарооборот, вывоз хлеба упал в 13 раз, ввоз машин - в 10 раз. Средний размер оброка вырос в 3 раза, барщина доходила до 5 дней в неделю. Экономическая заинтересованность крестьянина в своем труде быстро падала. Тормозилось применение наемного труда в промышленности. За 1856-1857 гг. произошло 270 крестьянских выступлений, в 1858 г. - 528, в 1859 г. - 938. Кризис николаевского курса был налицо. Стало ясно, что без отмены крепостного права развивать дальше сельское хозяйство и промышленность невозможно. Из ближайшего окружения Александра II на позиции реформ встали его брат великий князь Константин, тетка великая княгиня Елена Павловна и тогдашний министр внутренних дел С.Ланской.

В марте 1856 г. Александр II выступал перед представителями московского дворянства. Смысл речи: не хочется отменять крепостное право, но придется. Также Александр сказал: «Лучше, господа, чтобы освобождение пришло сверху, чем ждать, пока оно придёт снизу». (Аналогичного мнения до этого придерживался Бенкендорф).

 

2. Великие реформы  60-70-х годов

 

По окончании Крымской войны обнаружились многие внутренние недостатки Российского государства. Нужны были перемены, и страна с нетерпением ожидала их. Тогда император произнес слова, ставшие на долгое время лозунгом России: "Да утверждается и совершенствуется ея внутреннее благоустройство; правда и милость  да  царствует в  судах ея; да развивается повсюду и с новой силой стремление к просвещению и всякой полезной деятельности..."

На первом месте, конечно же, была идея освобождения крепостных. В своей речи перед  представителями московского дворянства Александр II сказал: “лучше отменить его  сверху, чем ждать, когда оно само будет отменено снизу”. Другого  выхода не было, так как крестьяне с каждым годом все сильнее выражали недовольство существующей системой. Расширялась барщинская форма эксплуатации крестьянина, что и вызывало кризисные ситуации. В первую очередь начала снижаться производительность труда крепостных, так как помещики хотели производить больше продукции и этим подрывали силы крестьянского хозяйства. Наиболее дальновидные помещики осознавали, что подневольный труд намного уступает по производительности наемному (Например, об этом писал крупный помещик А.И.Кошелев в своей статье “Охота пуще неволи” в 1847 году). Но наем работников требовал немалых затрат от помещика в то время, когда крепостной труд был даровым. Многие помещики пытались вводить новые системы ведения хозяйства, применять новейшую технику, закупать улучшенные сорта породистый скот и т.д. К сожалению, такие меры приводили их к разорению и, соответственно, к усилению эксплуатации крестьян. Росли задолженности помещичьих имений перед кредитными учреждениями. Дальнейшее развитие хозяйства на крепостной системе было невозможным. К тому же оно, просуществовав в России значительно дольше, чем в европейских странах приняло очень жесткие формы.

Однако, существует и другая точка зрения относительно этой реформы, согласно которой к  середине XIX века крепостное хозяйство еще далеко не исчерпало своих возможностей и выступления против правительства были очень слабы. Ни экономическая, ни социальная катастрофы России не грозили, но, сохраняя крепостное право, она могла выбыть из числа великих держав.

 Крестьянская реформа повлекла за собой преобразование всех сторон государственной и общественной жизни. Был предусмотрен ряд мер по перестройке местного управления, судебной системы, образования и, позднее, армии. Это были действительно крупные изменения, сравнимые разве что только с реформами Петра I.

 

2.1 Отмена крепостного  права - начало экономического  развития России

 

Безусловно, идея освобождения крепостных была главной в решении  многих проблем, стоящих перед императором  Александром II.

В своей речи перед представителями московского дворянства, рассматривая вопрос о крепостном праве, он сказал: «лучше отменить его сверху, чем ждать, когда оно само будет отменено снизу». Другого выхода не было, так как крестьяне с каждым годом все сильнее выражали недовольство существующей системой. Расширялась барщинная форма эксплуатации крестьянина, что и вызывало кризисные ситуации. В первую очередь начала снижаться производительность труда крепостных, так как помещики хотели производить больше продукции и этим подрывали силы крестьянского хозяйства. Наиболее дальновидные помещики осознавали, что подневольный труд намного уступает по производительности наемному (Например, об этом писал крупный помещик А.И.Кошелев в своей статье «Охота пуще неволи» в 1847 году). Но наем работников требовал немалых затрат от помещика в то время, когда крепостной труд был даровым. Многие помещики пытались вводить новые системы ведения хозяйства, применять новейшую технику, закупать улучшенные сорта породистый скот и т.д. К сожалению, такие меры приводили их к разорению и, соответственно, к усилению эксплуатации крестьян. Росли задолженности помещичьих имений перед кредитными учреждениями. Дальнейшее   развитие   хозяйства   на   крепостной   системе   было невозможным. К тому же она, просуществовав в России значительно дольше, чем в европейских странах, приняла очень жесткие формы.

Еще со времен императрицы  Екатерины II владение душами составляло тяжелую моральную проблему для передовых людей из русской интеллигенции, и крестьянское освобождение превратилось для них в этическую аксиому.

От царского дворца, где  Екатерина II, Александр I и Николай I не оставляли нелегкой темы совершенствования  судьбы крестьян, до подцензурной публицистики, где от Радищева и до Белинского царило отвержение крепостного права, — вся Россия, можно сказать, постигла моральную и политическую необходимость выйти из ситуации крепостной системы и уничтожить злоупотребления крепостным правом, обращавшие это право в открытое рабство.

Самые разномыслящие круги  интеллигенции совпадали в своих взглядах  на крепостное право. Чернышевский с большой выразительностью указывал на это и в печати, говоря, что между самыми всевозможными направлениями русской общественной мысли «согласие в сущности стремлений так сильно, что спор возможен только об отвлеченных и потому только туманных вопросах; как только речь переносится на твердую почву действительности... тут нет разъединения между образованными русскими людьми: все хотят одного и того же». «Можно и должно у нас, — заключал он, — не разрывать рук, соединенных в дружеское пожатие согласием относительно вопросов, существенно важных в настоящее время для нашей родины».

Если абстрактные размышления  и моральные эмоции сплачивали русских  людей в одинаковом утверждении  крестьянской реформы и отмены крепостного строя, то, с другой стороны, практические, житейские условия свидетельствовали о естественном вырождении старого крепостного порядка.

Под влиянием государственного роста, завоеваний XVIII века и успехов  внешней торговли Россия первой половины XIX века «разрывала с натуральным строем прежнего времени, в котором обмен и обрабатывающая промышленность играли незначительную роль, и быстро переходила к расширению обмена и к увеличению фабрично-заводского производства». В этой экономической эволюции землевладельческое дворянство приняло свое участие. Оно увеличило посевные площади хлебного экспорта и испытывало разные виды фабричного производства. Вся тяжесть усиленного землепашества и новых форм труда пала на крепостное крестьянство и истощала его физические силы. Прирост крепостного населения в северной половине государства стал падать, а с 1835 г. вместо прироста уже наблюдалась убыль, объясняемая не только перемещением населения на юг, но также и истощением его на непосильной работе.

Вместе с тем становилось явным обеднение и оскудение крепостного крестьянства, и росло в его среде острое недовольство своим положением. Таким образом, рост торгово-промышленного оборота в стране ухудшил и обострил крепостные отношения и возбуждал в помещиках опасения за будущее.

Александр II – личность реформатора