Древний мир

В) Социальные отношения

Как и в прежние времена, египетское общество делилось на три основных класса: господствующий класс —  собственники рабов, домов, мастерских, поместий, различных богатств; класс  мелких производителей — земледельцев и ремесленников, добывающих пропитание трудами собственных рук и  членов своей семьи; наконец, класс  подневольных, рабов, не имеющих собственных  средств, трудящихся на полях, которые  им не принадлежали, собирающих урожаи, которым не могли распоряжаться, пасших скот, который не был их собственностью. Однако в эпоху Нового царства  произошли серьезные изменения  внутри каждого из этих классов, укрепились одни слои, появились новые и потеряли свое значение социальные прослойки, прежде занимавшие прочное положение в  обществе. Важным изменением в социальной структуре Египта было распространение  и укрепление рабовладельческих  отношений. Контингент рабов пополнился за счет многих сотен тысяч пленников, пригоняемых после успешных завоеваний. Большая часть рабов принадлежала к иноземцам —жителям Палестины, Сирии, Финикии, ливийцам, нубийцам и  др. Множество рабов сосредоточивалось  в руках знати, придворных, высшего  жречества, командного состава армии, чиновников центрального и номового аппарата управления. Однако особенностью социальной жизни Египта Нового царства было появление слоя мелких рабовладельцев, собственников одного — трех рабов. Б египетских документах сообщается о распределении рабов среди рядовых воинов египетской армии. Рабов могли приобретать зажиточные земледельцы и ремесленники. Рабовладельческие отношения начинают  играть важную  роль  в общей системе социальных отношений Древнего Египта.

Происходят серьезные изменения  в составе господствующего класса, и прежде всего усложнение его  структуры. Появляется прослойка мелких и средних рабовладельцев, людей  незнатного происхождения, занимавших низшие и средние посты в египетской администрации, получивших от фараона  небольшое имущество, в том числе  и рабов. Эти люди, обязанные своим  благополучием царским благодеяниям, стали прочной социальной опорой фараонов, поддерживали мероприятия  по укреплению их могущества.

Наряду с этой прослойкой внутри господствующего класса выделяются еще две социальные группы: служилая аристократия и командный состав армии, группирующийся вокруг фараона, наследственная номовая знать и жреческая верхушка во главе с фиванскими жрецами бога Амона. Верхушка номовой знати и высшего жречества, на первых порах поддерживавшая политику египетских фараонов XVIII династии, получила огромные выгоды от завоеваний. Фараоны-завоеватели Яхмос I, Аменхотеп II, Тутмос III после каждого успешного похода вносили в фонды храмов и особенно в фиванские храмы Амона щедрые дары ъ зиде десятков тысяч военнопленных, сотен тысяч голов скота, огромные материальные ценности. Быстро росли богатства за счет завоеваний и у представителей наследственной знати, занимавшей высшие посты в армии и государстве. Располагая огромными -адскими и материальными ресурсами, номовая знать и высшее фиванское жречество стали с подозрением смотреть на неродовитых людей, постепенно составлявших слой новой служилой аристократии. Оиванское жречество пользуясь своим юянием, пыталось воздействовать на формование политики фараонов. Между но-мовой знатью и фиванским жречеством, с~ной стороны, и служилой знатью— с другой, намечается нарастание противоречий,  вторые в конце концов вылились в религиозную реформу Эхнатона.

Приток многих ценностей после  успеш-аых завоеваний, общее оживление экономической активности оказали благоприятное воздействие на положение основной.ССЫ египетского населения. Однако именно она несла и тяготы завоевательных юйн. Пока завоевания были удачными, положение основных производителей было достаточно прочным, но как только ослабевала военная мощь Египта, их благосостояние ухудшалось, налоги и побо-:ы увеличивались, эксплуатация возравала.

Социальная обстановка в Египте эпохи Нового царства была довольно противоречивой: в период успешных завоеваний и экономического оживления  она была достаточно стабильной, но внутри египетского гощества всегда существовали скрытые про-ти воречия и социальная напряженность: эксплуатация рабов обостряла отношения между рабами и рабовладельцами; положе-Еяе мелких производителей было неустойчиво; наконец, внутри господствующего иасса развивались коллизии, чреватые открытой конфронтацией.

Малозаметные на фоне политического  г экономического могущества государства, все эти группы противоречий в  период :-бщей нестабильности проявлялись в ви-ze стихийных выступлений отдельных категорий населения (например, ремесленников), острых схваток при дворе фараона.

Б) Государственное управление

Создание огромной империи, включившей множество завоеванных стран, усложнение хозяйственной жизни, в которую  постоянно вмешивалось государство, сложность социальных взаимоотношений  — все это поставило перед  государственным аппаратом ряд  новых задач и вызвало его  существенную перестройку. С усложнением  функций и объема государственного управления увеличилась численность  чиновничества, подразделявшегося  на многочисленные звенья; была установлена  четкая иерархия подчинения, подробно регламентировались должностные обязанности. Сохранилась инструкция верховного сановника (везира) фараона Тутмоса III Рехмира, в которой показан сложный аппарат управления древнеегипетским государством.

Согласно этовду документу, государственный аппарат в эпоху XVIII династии делился на несколько звеньев. Во главе государства стоял центральный аппарат управления, сосредоточенный в столице и подчиненный высшему сановнику везиру. Он делился на несколько палат или ведомств, которые возглавлялись начальником казны, главным домоправителем (податное ведомство, сбор налогов), заведующими пашнями, начальниками над скотом. Среди других сановников, возглавлявших центральные ведомства, были: начальник приемного чертога, заведующий судебным присутствием, глава военной палаты. При особе везира находилось 10 верхнеегипетских сановников, видимо, возглавлявших собственные канцелярии. Каждая палата представляла собой обширный штат писцов, секретарей, курьеров, со своей системой подчинения.

Следующим звеном был аппарат региональной администрации. В инструкции Рехмира говорится о том, что везир назначал чиновников, возглавлявших управление четырьмя большими административными регионами. «Это он [везир] будет назначать исполняющих должности сановников Верхнего и Нижнего Египта, южной части Верхнего Египта (столичного округа во главе с Фивами.— В. К.) и Тинитской области (район Абидоса и, возможно, прилетающих к нему областей.— В. К.). Они будут докладывать ему обо всем случившемся у них каждые четыре месяца. Они будут доставлять ему записи от себя и своих присутствий». Иначе говоря, управители четырех административных объединений имели каждый под своим началом по нескольку ведомств-присутствий, которые скорее всего копировали структуру центральных учреждений. Выделение этого регионального звена способствовало большей централизации государственного управления в целом, преодолению традиционного в Древнем Египте сепаратизма номовой знати, которая издавна располагала властью и влиянием в номах. Однако в период Нового царства центральному правительству удалось вытеснить наследственную номовую знать и из аппарата номового управления. Как показывает инструкция Рехмира, «местные князья», т." е. представители номовой знати, должны были получать утверждение на свои посты из рук везира, иначе говоря, были поставлены под его строгий контроль. Более того, центральное правительство ввело должности градоправителей в крупные города, которые назначались из центра и, естественно, ограничивали власть местных номархов. Управление в номах, видимо, строилось в целом по образцу центральной администрации и состояло, в свою очередь, из соответствующих палат (хотя в номах их было меньше) со своим штатом чиновников. Следующим было звено окружного управления, ведавшего делами более мелких административных единиц, на которые делился ном. И наконец, самым низшим подразделением аппарата было управление в деревнях и поселениях, подчинявшихся окружному начальству. Весь этот обширный и иерархически организованный аппарат подчинялся верховному сановнику-везиру, верному слуге обожествленного фараона, что обеспечивало строгую централизацию и тщательный контроль за армией чиновников. «Это он (везир) будет посылать окружных чиновников проводить обнесенные плотинами каналы во всей стране. Это он будет посылать местных князей и градоправителей по поводу урожая летом. Это он будет назначать начальников (чиновников) шенту в палате дворца. Это он будет слушать местных князей и градоправителей. отбывших его именем из Верхнего и Нижнего Египта. Ему будут докладывать все дела. Ему будут докладывать о состоянии крепостей юга и каждый арест человека, который будет грабить. Это он будет делать для каждой области и это он будет слушать о нем. Это он будет посылать воинов ж писцов выполнять распоряжения владыка. Документ области будет находиться в ег: палате, чтобы можно было слушать дела о любых пашнях. Он будет устанавливать границы области, каждого пастбища, каждого храмового хозяйства, каждого владения».

В период Нового царства одной из важных задач стала организация  управления на завоеванных обширных территорий! на юге, в Нубии, и на севере, в Азии. 3 прежние времена  египтяне ограничивал!: :ъ лишь сменой местных князей или изъявлением  покорности прежнего правите л.». Систематическая  эксплуатация завоеяи ных стран требовала создания постоянна египетской администрации. Так, южнызд территориями управляло специальное во домство во главе с сановником, котога! занимал третью ступень в государствеккд иерархии, носил почетный титул «царсюя сын Куша» и иногда действительно явл представителем царского дома. Для уг.гуления захваченными областями в Азии т; примеру Нубии была создана египетсхж администрация во главе с наместн: «северных стран».

Ограбление завоеванных стран, различные подати, собираемые с населения, обобщали господствующий класс, среди  которого видное место занимало многочисленное и хорошо организованное жречество. Египтяне поклонялись многим (в источниках говорится о тысяче богов) богам, у. наиболее почитаемым из них строились  пышные храмы, при которых создавались  богатые храмовые хозяйства, насчитывавшие  пахотные земли, тысячи голов скота, толпы невольников, ценности, Культовые  обязанности отправлял обширный штат жрецов. Храмовые хозяйства входили  в состав государственных владений, и налоги с них регулярно поступали  в царскую казну, -ем не менее они  пользовались значительной автономией, а львиная доля их доходов :-богащала жречество.

Особым влиянием при XVIII династии пользовался  культ фиванского бога Амона, покровителя  царствующего фараона, главного божества египетского государства. Под знаменами  Амона фиванские фараоны изгнали  гиксосов, провели успешные завое-зания многих стран, создали огромную империю. Не случайно солидная часть захваченных богатств направлялась благодарными завоевателями в храм Амона в Фивах. Десятки тысяч рабов, сотни тысяч голов скота, тысячи гектаров земли, несметные сокровища и драгоценности были переправлены этому храму. В Карнаке и Луксоре было начато строительство грандиозных храмов в честь Амона, поражающих воображение своими размерами и роскошью отделки.

Богатства и религиозный авторитет  А_\юна-Ра (Амон стал отождествляться  с богом Ра) вели к росту политического  влияния жречества на царский  двор. В частности, фиванское жречество  получило возможность влиять на передачу власти по наследству от одного фараона  к другому через так называемый оракул Амона, т. е. указание»   Амона   (фактически  высшего жречества) на кандидатуру будущего наследника. Усиление политического влияния  фиванского жречества вызывало недовольство других слоев господствующего класса и прежде всего служилой знати. К  тому же возвышение фиванского жречества  противоречило политике централизации  власти, которая отразилась в структуре  государственного аппарата. Это не могло не вызвать напряженности  в отношениях между служилой и  военной знатью, возглавляемыми фараоном, высшим жречеством Амона и поддерживающей его родовитой номовой аристократией. Эта напряженность вылилась в острый конфликт при фараоне Аменхотепе IV, который предпринял попытку провести крутую религиозно-политическую реформу, целями которой были, с одной стороны, изменения в египетской   религии,   с   другой — уничтожение политического влияния высшего жречества, и прежде всего фиванского.

Аменхотеп IV (1372—1354 гг. до н. э.) с самого начсла своего правления стал выдвигать на пеовое место в египетском пантеоне бога солнечного диска — Атона, ранее второстепенное божество, противопоставляя его могущественному царю богов Амону-Ра, что, естественно, встретило ожесточенное сопротивление фиванского жречества. В борьбе с оппозицией фараон на шестом году правления своим повелением провозглашает верховным и единственным богом всего Египта Атона, в то время как все другие традиционные боги, в том числе и великий Амон-Ра, теряют свою силу и если не отменяются совсем, то превращаются во второстепенных прислужников верховного бога Атона. Сам фараон, объявленный единственным сыном Атона, меняет свое тронное имя Аменхотеп («Амон доволен») на имя Эхнатон («угодный Атону»). По его приказу меняют имена члены его семьи и придворные. Фараон покидает ненавистные ему Фивы, резиденцию своих предков, местопребывание Амо-на-Ра, и поселяется в новой столице Ахе-татоне (т. е. «Горизонт Атона»), где господствует новое божество Египта и всего мира — великий Атон. "Здесь, в Ахетатоне (Телль-эль-Амарна), был построен новый город с роскошным дворцом фараона, государственными учреждениями, ремесленными мастерскими, домами вельмож, великолепным храмом Атона.

Бог Атон понимался как единое божество всего мира, создатель Египта и других стран, он изображался не в каком-либо человеческом или животном образе, его символом был солнечный диск с исходящими на землю лучами-руками, дарующими людям свет, тепло и благополучие. Как единое божество он не имеет ни божественной супруги, ни божественного потомства. Культ Атона олицетворял могущество животворящего солнца, великой силы природы, и как таковой он был лишен традиционных теологических и мифологических построений и изощренной символики. Столь существенное переосмысление образа главного божества, конечно, должно было привести к кардинальным изменениям в структуре самого культа, положении жречества, изменении его функций, его взаимоотношений с государственной властью, и прежде всего с властью фараона. Вместе с тем все это привело к изменению взглядов на художественное видение мира богов, людей и природы и повлияло самым радикальным образом на содержание и стиль египетского искусства. Амарнский период — один из интереснейших в его развитии.

В проведении своей радикальной  реформы Эхнатон опирался на поддержку  влиятельного слоя новой служилой знати, средних прослоек египетского общества. Однако оппозиционные реформе социальные группы были сильнее. Непримиримым противником  новых порядков было не только организованное вокруг бесчисленных храмов жречество  и тесно связанная с ним  номовая знать. Фараон-реформатор не нашел поддержки и среди основной массы египетских тружеников, прочными узами связанных с традиционными богами, которым слепо поклонялись их далекие предки. Неудивительно, что после скорой смерти Эхнатона — а он умер через 10 лет после переселения в Ахетатон — его преемники, в том числе и Тутанхатон, гробница которого была найдена неразграбленной, не смогли противостоять всеобщей оппозиции новому культу Атона, и он был отменен. Уже Тутанхатон оставил новую столицу и переселился в Мемфис. Свое тронное имя он изменил и стал Тутанхамоном. Почитание Амона-Ра было восстановлено в полном объеме, а культ Атона, память н имя его фанатичного приверженца Эхна-гона были преданы проклятию и вечному забвению.

Однако краткий эпизод правления  фараона-еретика оставил весьма заметный след в истории Египетского  государства, культуры и религии. В  области религии Эх-натон культом Атона как бы аккумулировал и усилил формирующиеся элементы монотеизма, которые получают развитие в последующие эпохи. В области художественной культуры амарнский период стал одним из интересных и новых явлений в тысячелетней истории египетского искусства. В области политической, несмотря на крушение реформы, новые принципы взаимоотношений между деспотической властью фараона, его бюрократией и жречеством были заимствованы следующими египетскими династиями.  Вместе  с тем слои служилой знати, выдвинувшиеся при Эхнатоне, сохранили завоеванные позиции, и новые правители Египта должны были считаться с этим. Приход к власти XIX династии стал компромиссом между выдвинувшейся при Эхнатоне знатью и новыми руководящими кругами Египта.

5) Египет при XIX династии (ок. 1345—ок. 1200 гг. до н. э.).

Правление фараона Рамсеса II

Внутреннее и внешнее положение  Египта при последних фараонах XVIII династии заметно ухудшилось. Религиозно-политическая реформа Эхнатона и ее крах вызвали  обострение социальной напряженности  в египетском обществе. Занятый проведением  религиозной реформы и решением возникших при этом знутренних задач фараон Эхнатон не мог проводить активную внешнюю политику в Восточном Средиземноморье, и влияние Египта здесь стало катастрофически падать. Как показывают документы, найденные в дворцовом архиве Ахетатона (Телль-эль-Амарне), многие палестинские, финикийские и сирийские князья, ранее безоговорочно исполнявшие все повеления египетского владыки, стали вести себя независимо и игнорировать его распоряжения. Великая держава, созданная первыми фараонами XVIII династии, развалилась.

Перед правителями XIX династии встали сложные задачи внутренней консолидации египетского общества и восстановления внешнего могущества Египетской державы. Начало военно-политического возрождения  было связано с энергичной деятельностью  Хоремхеба (1345 — 1317 гг. до ы. э.). Хоремхеб начал карьеру еще при Эхнатоне. Недоверчивый к старой знати Эхнатон сделал своего рода исключение оля Хоремхеба, род которого восходил к номовой аристократии. Постепенно продвигаясь по служебной лестнице, Хоремхеб при Тутанхамоне и его слабых преемниках занимал высшие посты, в том числе пост командующего египетской армией. Выходец из номовой знати (связанной с высшим жречеством), получивший огромный опыт государственной и военной деятельности при Эхнатоне и его преемниках, энергичный Хоремхеб оказался наиболее приемлемой фигурой на троне фараонов как для выдвинувшейся новой служилой знати и армии, так и для старой номовой аристократии и египетского жречества.

Опираясь на их поддержку, Хоремхеб .твердился на престоле фараонов. Провозглашение Хоремхеба было оформлено торжественно и эффектно: при огромном скоплении народа в Фивах на празднике Амон через своего оракула «указал» на Хоремхеба как на фараона. «Сердце бога,— провозглашал Хоремхеб в своей надписи,— пожелало возвести своего сына  на свой вечный престол и поэтому бог проследовал в Фивы с ликованием со своим сыном в объятиях, чтобы привести его к Амону, чтобы облечь его в сан царя».

Хоремхеб приступил прежде всего к серии реформ, преследующих цель внутреннего сплочения в рядах господствующего класса и армии. Фараон благоразумно не дал восторжествовать чувству мести со стороны старой знати и жречества. Реставрация древних культов, привилегий жречества и старой знати не сопровождалась вспышкой террора и насилия по отношению к новым выдвинувшимся слоям. Восстановив во всем великолепии храм Амона и его обширное хозяйство, пополнив его новыми дарами, Хоремхеб тем не менее не жаловал Фивы своим присутствием. Его постоянная резиденция находилась на севере, в древней столице Мемфисе с его культом бога Птаха.

Для укрепления расшатанных финансов была проведена податная реформа, регулировавшая сбор налогов с разных слоев населения. Более того, Хоремхеб, в сущности говоря, продолжал политику Эх-натона по выдвижению на государственную службу многих представителей средних слоев, пополнявших служилую аристократию. Выставлять себя простолюдином, вознесенным к власти и богатству царской милостью, стало настолько принятым, что даже знатный по крови вельможа старался приписать себе  простое происхождение.

Энергичную борьбу повел Хоремхеб против произвола и лихоимства должностных лиц. В опубликованном во всех номах царском указе назывались суровые кары вплоть до смертной казни против казнокрадства и взяточничества государственных чиновников. Ряд изменений был произведен в египетской армии. Опираясь на упорядоченные финансы, Хоремхеб улучшил ее комплектование, причем во все больших масштабах он стал привлекать наемные войска, главным образом из среды западных, ливийских племен, укрепил командный состав и материальное обеспечение армии. Организационно армия была разделена на два корпуса — северный и южный, которые должны были планировать и осуществлять боевые действия на основных направлениях вешней политики государства: азиатском и эфиопском.

При Хоремхебе были созданы условия для восстановления внутреннего и внешнего могущества Египетской державы. Его преемники Рамсес I и Сети I, опираясь на укрепившийся военно-экономический потенциал, приступили к проведению энергичной внешней политики и в северном и южном направлениях. Восстановление Египетской империи и утверждение ее огромной роли в судьбах Ближнего Востока в XIII в. до н. э. произошло в правление Рамсеса II (1301—1235 гг. до н. э.).

Если прочное утверждение Египта в обширной области Эфиопии происходило  при Рамсесе П относительно спокойно, то закрепление его власти в Восточном  Средиземноморье потребовало предельного  напряжения сил в течение двух десятилетий. К этому времени  в Малой Азии сложилось сильное  Хеттское государство, которое претендовало на богатые области Финикии, Сирии  и Палестины и не могло смириться  с ростом египетского влияния  в этих районах. Первый поход Рамсеса II против хеттов в 1296 г. до н. э. оказался неудачным. Недооценив силы хеттского  войска, самоуверенный молодой фараон вместе со своим авангардом был завлечен с помощью военной хитрости в  ловушку около города Кадет и  лишь чудом избежал плена, причем самому фараону пришлось с оружием  в руках прокладывать путь среди  вражеских рядов.

Поняв, какой сильный противник  — Хеттская держава — ему противостоит, Рамсес II изменил стратегию ведения  войны и стал тщательно готовить военные походы в Сирию и Палестину, избегая решительных сражений и  в полную меру используя дипломатические  средства. Длительное военно-диплом этическое  противоборство двух великих держав Ближнего Востока, во время которого противники поняли, что не смогут уничтожить друг друга военной силой, завершилось  заключением мирного договора между  Рамсесом II и хеттским царем Хаттусили III в 1280 г. до н. э. Текст этого договора обнаружен на стенах двух египетских храмов в Фивах и в архиве хеттских царей в их столице Хаттусе (совр.1 Богазкёй). Две великие державы отказались от применения силы друг против друга, договарились об установлении прочного мира, решении спорных вопросов мирными средствами, разделили сферы влияния в Восточном Средиземноморье (Северная Сирия и Финикия стали зоной хеттского влияния, а Южная Сирия и Финикия с Палестиной — египетского). Стороны заключали между собой союз против возможного врага и обязались оказывать помощь в случае военного нападения. Была достигнута договоренность о выдаче перебежчиков. Союз был скреплен династическим браком Рамсеса II и хеттской царевны, клятвами богам и взаимными дарами. Решение спорных вопросов по договору 1280 г. между Египтом и хеттами оказалось настолько удачным, что он на целое столетие определил мирные отношения этих держав между собой и стал крупным фактором международных отношений XIII в. до н. э. Изучение сохранившегося текста договора 1280 г. до н. э. показывает довольно разработанную дипломатическую технику решения сложнейших международных проблем того времени. Неудивительно, что договор 1280 г. до н. э. занял заметное место в истории мировой дипломатии. В 1963 г. министр иностранных дел Турции передал в Организацию Объединенных Наций для хранения копию этого интереснейшего документа, написанную клинописью на серебряной пластине.

Для упрочения господства на завоеванных  территориях Нубии, Сирии и Палестины  велось интенсивное строительство  крепостей, где стояли постоянные гарнизоны (особенно много таких крепостей  было построено в Нубии), в местные  города направлялись египетские переселенцы, для обслуживания которых строились храмы (например, такие храмы обнаружены в Палестине и в Библе). Специально поставленная египетская администрация организует систематическую эксплуатацию захваченных территорий.

Стабилизация внешнего положения  развязала Рамсесу И руки для  проведения активной внутренней политики.

Интенсивная эксплуатация захваченных  земель в Нубии и Восточном  Средиземноморье позволила этому  фараону проводить строительство  ирригационных сооружений, дворцов, храмов по всему Египту и в Нубии. Особое значение имело хозяйственное  освоение Дельты. Создание целой системы  каналов, водохранилищ, дамб и плотин позволило ввести в сельскохозяйственный оборот обширные пространства плодородной  земли. В восточной части Дельты было основано несколько новых городов. Здесь была заложена и застроена  роскошными зданиями резиденция фараона  город Пер-Рамсес («Дом Рамсеса»); наиболее освоенная восточная часть Дельты получила название «страны Рамсеса». Повышенное внимание фараона к этому  району объясняется тем, что он рассматривал его как своего рода связующее  звено между долиной Нила и  азиатскими владениями, экономическое  и культурное значение которых было очень велико. По благоустроенным  дорогам, пересекавшим восточную часть  Дельты, в Египет направлялись награбленные в Азии ценности, шли торговые караваны азиатских купцов, передвигались  военные отряды. В египетских городах, например в Мемфисе, появляются колонии  азиатских купцов, которые живут  здесь по многу лет, строят храмы  своих богов; при царском дворе  появляются знатные советники с  сирийскими именами; египетская религия  начинает испытывать азиатские влияния: на памятниках появляются изображения  иноземных божеств — Астарты,   Бела,   Анат,   Решефа.

Располагая богатыми ресурсами  обширной державы, фараоны XIX династии, и прежде всего Рамсес II, проводят самое активное строительство. Из наиболее известных памятников этого времени  можно отметить грандиозные храмы  в честь бога Амона в Луксоре  и Карнаке (Фивы) и заупокойный храм фараона—Рамессей. Обширный храм Осириса был построен в древнем религиозном ценре Абидосе. Несколько храмов были возведены в Нубии, среди которых выделяется величественный вырубленный в скалах храм в Абу-Симбе-ле. Этот храм высотой в 33 м, шириной з 38 м и глубиной в 65 м имел фасад, украшенный четырьмя двадцатиметровыми статуями Рамсеса II, у ног которого высечены 200 статуй его жен и детей. Согласно решению ЮНЕСКО при ООН, храм в Абу-Симбеле как ценнейший памятник мировой культуры был сохранен от затопления при строительстве высотной Асуанской плотины. В 1965 г. храм был разобран и перенесен на более высокое место в том же районе.

Длительное правление Рамсеса II — время расцвета огромного египетского  государства и культуры, однако уже  при его преемнике положение  стало меняться. Наследник Рамсеса, его тринадцатый сын Мернептах (1235—1215 гг. до н.э.), должен был решать сложные проблемы как внутри, так и вне страны. Прежде всего возникли серьезные угрозы со стороны так называемых народов моря — рыхлого политически, но достаточно сильного в военном отношении конгломерата различных племен западной части Малой Азии и островов Средиземноморья. Лишь мобилизовав все силы в решительной битве где-то на восточных границах Дельты, Мернептах разгромил полчища морских народов (сражение развернулось на суше и на море). Он подавил также восстания некоторых отложившихся сирийских городов, отразил нападение ливийцев с запада. В религиозной политике Мернептах все более ориентируется на культ бога Птаха, а не Амона, что приводит к росту напряженности между фараоном, его окружением и влиятельным фиванским жречеством. Усиливалась самостоятельность отдельных номархов, а центральная власть оказалась не в состоянии привести их к былой покорности. За неполные двадцать лет один за другим меняются на троне четыре последних представителя XIX династии, что вело к кризису центральной власти, росту внутренних беспорядков и ослаблению внешнего могущества династии.

§ 7. Правление XX династии (ок. 1200—ок. 1085 г. до н. э.)

Конец эпохи Нового царства

В исторических , документах конца XIII — начала XII в. до н. э. сообщается о  волнениях и общественных смутах, отсутствии порядка и безопасности. Об этом образно и ярко повествует интересный источник, так называемый папирус Харриса. «Страна египетская была опустошена. Каждый человек был  лишен своих прав. Они не имели  правителя в течение многих лет  впредь до иных времен. Страна египетская была в руках вельмож и правителей городов: каждый убивал своего соседа, большого и малого». Тот же папирус  сообщает, что этими беспорядками воспользовался некий иноземец-сириец Ирсу, который захватил власть, правда, неизвестно где и на какое время. «Наступили другие времена. Ирсу, некий сириец, захватил власть. Он заставил всю страну платить себе дань. Он объединил вокруг себя своих людей и разграбил владения египтян. Он превратил богов в людей и жертвы не приносились в храмы».

В этой сложной обстановке значительная часть владений в Сирии и Палестине  была потеряна, «народы моря» опустошали восточные границы, западная часть  Дельты стала ареной постоянных набегов  воинственных ливийских племен, которые, пользуясь слабостью центральной  власти, не только безнаказанно грабили  египетские земли, но и начали селиться на захваченных территориях западной Дельты.