Коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны. 3

2. Коренной перелом в  ходе Великой Отечественной войны

2.1. Сталинградская битва.

В 1942 году у стен Сталинграда  решалась судьба всего цивилизованного  мира. В междуречье Волги и Дона развернулось величайшее в истории  войн сражение.

2.1.1. Окружение немецко-фашистских  войск под Сталинградом

С выходом передовых частей противника в большую излучину Дона возникла реальная угроза прорыва немецких войск  в районе Сталинграда, захвата ими  этого крупного промышленного центра и важного транспортного узла. Войска советского Юго-Западного фронта, ослабленные в предыдущих тяжелых  боях, не в состоянии были своими силами остановить дальнейшее продвижение  немецко-фашистских войск. Возникла реальная угроза прорыва наступающих частей вермахта в район Сталинграда. 12 июля на базе полевого управления и  войск Юго-Западного фронта был  создан Сталинградский фронт. В его  состав включались резервные 63, 62 и 64-я  армии, а также отошедшая за Дон 21-я армия и 8-я воздушная армия Юго-Западного фронта.¹ Командующим фронтом был назначен маршал С. К. Тимошенко, а с 23 июля – генерал-лейтенант В. Н. Гордов.² Войска фронта должны были остановить противника, не допустить его выхода к Волге, удержать Сталинград. 14 июля 1942г. Сталинградская область была объявлена на военном положении, а Сталинград стал прифронтовым городом. Но уже с осени 1941г. его население под руководством городского комитета обороны активно готовилось к обороне. Особое внимание обращалось на усиление средств местной противовоздушной обороны. Жители готовили противопожарное оборудование, строили убежища и щели. Кроме того, помимо внешнего, внутреннего и среднего обводов, возведенных ранее, в июле силами населения началось сооружение четвертого оборонительного обвода непосредственно на окраинах города. Было оборудовано множество различных площадок и позиций для огневых средств. Это были сооружения полевого типа, окончательно так и не завершенные, но в ходе развернувшихся на подступах к Сталинграду боев они сыграли положительную роль.

 Наступавшая на Сталинград  немецкая 6-я армия обладала подавляющим  превосходством в силах и средствах.  Она имела в составе 14 дивизий,  поддерживаемых авиацией 4-го воздушного  флота. Германские войска наступали,  прочно владея инициативой действий. 6-я полевая армия являлась одной из лучших в германских сухопутных войсках, ее солдаты были воодушевлены новыми успехами на Восточном фронте и чувствовали себя безнаказанно в условиях подавляющего превосходства в воздухе немецко-фашистской авиации. Германское командование, уверенное в своем численном и военном преимуществе перед советскими войсками, не сомневалось, что Сталинград будет быстро взят.  Советские войска на Сталинградском направлении к середине июля реально располагали силами 63-й и 62-й армий, а 64-я армия только начинала сосредоточиваться на указанном ей рубеже. В состав Сталинградского фронта 25 июля была включена и Волжская военная флотилия.³ Соединения и части резервных армий, выдвигавшиеся из глубины, занимали оборону на недостаточно подготовленных рубежах, подчас еще на марше попадая под удары немецкой авиации и наземных войск противника.

 В ночь на 23 июля Сталинград  подвергся налету немецкой авиации.  В последующие дни налеты систематически  повторялись. Под ударами с  воздуха оказались также ведущие  к Сталинграду железнодорожные  и водные коммуникации, что затрудняло  снабжение войск. В этих условиях  особое значение имело обеспечение  нужд фронта непосредственно  из Сталинграда. Для решения  этой задачи были привлечены  местные заводы и фабрики. В июле 1942г., когда фронт приблизился к Сталинграду, началось перебазирование в тыловые районы страны населения и материальных ценностей. Через Волгу на левый берег перевозились жители западных районов области, гурты колхозного скота, тракторы и другие сельскохозяйственные машины. Эвакуировалось также имущество колхозов. Несмотря на участившиеся воздушные налеты и выход вражеских войск на дальние подступы к Сталинграду, большинство его жителей не покинули город. Они верили, что Сталинград не будет сдан противнику, и стремились оказать фронту максимальную помощь.

Первые дни оборонительного  сражения для советских войск  относятся к числу критических. Сталинградский фронт лишь постепенно наращивал силы, начиная с очень  ограниченных возможностей. К началу боев не на всех участках обороны находились войска. С 17 по 22 июля 1942 года на дальних подступах к Сталинграду развернулась ожесточенная борьба. Боевые действия вели передовые отряды советских войск. Они стремились выиграть время, чтобы подтянуть войска из резерва и эвакуировать население и имущество из районов, оказавшихся под угрозой вторжения немецко-фашистских войск. Эта задача в значительной мере была решена. Темп наступления немецко-фашистских войск снизился. Шесть суток потребовалось 6-й полевой армии вермахта, чтобы сломить сопротивление передовых отрядов советских войск и выйти, к главной полосе обороны. Контрударами войск Сталинградского фронта с северо-запада по левому флангу 6-й немецкой армии наступление противника было приостановлено. Только ценой больших потерь противнику удалось овладеть рядом железнодорожных станций. Войска 62-й и 64-й армий вынуждены были отойти на средний оборонительный обвод.⁴

Военное положение Советского Союза  было трудным и опасным. Немцы  захватили Крым, Кубань, вышли к  Волге, проникли на Северный Кавказ, достигли предгорий Главного Кавказского  хребта. Враг оккупировал огромную территорию (1795 тыс.кв.км), где до войны проживало 80млн. советских людей и выпускалась треть валовой продукции промышленности СССР.⁵ На фронте от Баренцева моря до Ладожского озера шли упорные бои. Ленинград был охвачен кольцом блокады. Крупная группировка («Центр») вермахта находилась недалеко от Москвы и продолжала ей угрожать. Однако главные сражения летом и осенью 1942г. развертывались под Сталинградом и на Кавказе.⁶ Противник продолжал наращивать силы на Сталинградском направлении. Преобладание сил и на этом этапе было на стороне противника, но и Сталинградский и Юго-Восточный фронты также пополнялись силами и средствами.

Начав 13 сентября штурм Сталинграда, противник до 26 сентября главные  усилия направлял на овладение его  центральной и южной частями. Бои носили исключительно ожесточенный характер. С конца сентября главные  усилия врага направились на захват северной части города, где были расположены крупнейшие промышленные предприятия. Основные силы Сталинградского  фронта были отрезаны противником от города. Учитывая это, Ставка в конце  сентября переименовала Сталинградский фронт в Донской фронт (63, 21, 24, 66-я, 4-я танковая и 1-я гвардейская  армии). Командующим Донским фронтом  был назначен генерал-лейтенант  К. К. Рокоссовский. Юго-Восточный фронт, войска которого вели бои за город, был переименован в Сталинградский фронт (командующий генерал-полковник  А. И. Еременко). Позднее (25 октября) на правом крыле Донского фронта создается  новый, Юго-Западный фронт (командующий  генерал-лейтенант Н. Ф. Ватутин).⁷ (Приложение В) Командование Сталинградским фронтом стремилось ослабить натиск гитлеровских войск непосредственно на город. С этой целью были проведены частные операции южнее Сталинграда. 29 сентября – 4 октября войска 51-й армии нанесли контрудар в районе Садовое. Примерно в это же время был нанесен и второй контрудар 57-й и 51-й армиями в районе озер Сарпа, Цаца и Барманцак.⁸ Эти контрудары заставили немецкое командование снять часть сил с главного направления, что временно ослабило натиск врага непосредственно на город. Кроме того, в результате этих действий советские войска овладели выгодными плацдармами для последующего контрнаступления. В первых числах октября противник полностью занял территорию города к югу от реки Царицы до Купоросного и вышел на вершину Мамаева кургана, что позволило ему просматривать и простреливать позиции, удерживаемые 62-й армией, а также переправы через Волгу.⁹ Защитники Сталинграда непреклонно удерживали город. В руках врага находились Мамаев курган, выходы к Волге. В тяжелой обстановке уличных боев защитники Сталинграда проявляли огромное мужество и стойкость. Борьба в Сталинграде велась днем и ночью с крайним ожесточением. Немецкие войска 6-й армии Паулюса так и не смогли овладеть всей территорией Сталинграда. Легендарный город на Волге оставался непобежденным.

2.1.2. Наступление  советских войск под Сталинградом.

Операция  «Уран»

План контрнаступления детально разрабатывался в Генеральном штабе с привлечением к этой работе командующих родами войск, а также с учетом предложений командующих фронтами Сталинградского направления. План контрнаступления, получивший условное наименование «Уран», отличался целеустремленностью и смелостью замысла. Наступление Юго-Западного, Донского и Сталинградского фронтов должно было развернуться на территории площадью в 400 кв. км.¹⁰ Войска, совершающие основной маневр на окружение группировки противника, должны были с боями преодолеть расстояние до 120 - 140км с севера и до 100км – с юга.¹¹ Предусматривалось создание двух фронтов окружения врага – внутреннего и внешнего. В первой половине ноября к Сталинграду были стянуты крупные силы советских войск, переброшены огромные потоки военных грузов. Сосредоточение соединений и перегруппировка их внутри фронтов проводились только в ночное время и тщательно маскировались. Командование вермахта не ожидало контрнаступления Красной Армии под Сталинградом. Это заблуждение поддерживалось ошибочными прогнозами немецкой разведки. По некоторым признакам гитлеровцы все же стали догадываться о готовящемся советском наступлении на юге, но основное им было неизвестно: масштабы и время наступления, состав ударных группировок и направления их ударов.  Германское командование плохо понимало действительную обстановку. 17 ноября, за два дня до перехода советских войск в контрнаступление, Гитлер приказал 6-й армии пробиться к Волге в заводской части Сталинграда. Сообщив об этом всем командирам 6-й армии, «до командиров полков включительно», Паулюс от себя добавил: «Я убежден, что этот приказ вызовет новое воодушевление в наших храбрых войсках».¹² Никакого воодушевления этот приказ, конечно, вызвать не мог. Над обескровленными войсками гитлеровской 6-й армии уже нависла неотвратимая гибель. К рассматриваемому времени положение на Сталинградском направлении изменилось в пользу советских войск. (Приложение Б) На направлениях главных ударов советское командование создало превосходство сил.

19 ноября 1942г. Красная Армия перешла в контрнаступление под Сталинградом. (Приложение Г) Развивая наступление на юго-восточном направлении, подвижные соединения за первые два дня продвинулись на 35-40км, отразив все контратаки врага. Стрелковые соединения также решали поставленные задачи. Почувствовав угрозу окружения, командование 6-й немецкой армии пыталось оказать противодействие советскому наступлению, но безуспешно. 20 ноября перешел в наступление Сталинградский фронт. Его ударные группировки прорвали оборону 4-й танковой армии немцев и 4-й румынской армии, и в образовавшиеся бреши устремились подвижные соединения – 13-й и 4-й механизированные и 4-й кавалерийский корпуса.¹³ Па фронте под Сталинградом обстановка коренным образом менялась. Командный пункт 6-й немецкой армии оказался под угрозой удара наступающих советских войск, и Паулюс вынужден был спешно перебросить его из Голубинского в Нижне-Чирскую. Противника захлестывала паника. 23 ноября, на пятые сутки после начала наступления, подвижные войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов замкнули кольцо окружения вокруг 6-й и части сил 4-й танковой немецких армий. Советские войска с большим искусством закрепляли достигнутый успех. За время с 24 ноября до середины декабря в ходе упорных боев вокруг группировки противника возник сплошной внутренний фронт окружения. Активные боевые действия велись и на огромном внешнем фронте, который был создан в ходе наступательной операции. Стратегическая инициатива перешла в руки советского командования. Однако противник ожесточенно сопротивлялся. Попытки ликвидировать окруженную группировку с ходу не принесли ожидаемых результатов. Оказалось, что был допущен серьезный просчет в оценке ее численного состава. Первоначально считалось, что под командованием Паулюса находится 85-90тыс. человек, а фактически их было свыше 300тыс. Поэтому ликвидация окруженного врага требовала тщательной подготовки и была отложена. В это время 6-я армия еще могла попытаться пробиться из окружения, пока охватившее ее кольцо советских войск не уплотнилось. Однако стратегическое руководство вермахта, испытывая страх перед отступлением, держало армию Паулюса в «котле», обнаруживая полное непонимание глубины возникшего под Сталинградом кризиса. Главное командование вермахта готовилось деблокировать окруженные в районе Сталинграда войска. Эти замыслы противника были разгаданы советским командованием, которое своевременно приняло контрмеры.

К 31 декабря войска Сталинградского  фронта, действовавшие на котельниковском  направлении, окончательно разгромили 4-ю румынскую армию, а 4-й немецкой танковой армии нанесли тяжелые  потери и отбросили ее на 200-250км от Сталинграда.¹⁴ Примерно в это же время, во второй половине декабря, войска Юго-Западного фронта и часть сил Воронежского фронта провели операцию «Малый Сатурн». Боевые действия развернулись северо-западнее Сталинграда, в районе Среднего Дона, где оборону держали 8-я итальянская армия, немецкая оперативная группа «Холлидт» и остатки 3-й румынской армии, всего около 27 дивизий, в том числе 4 танковые.¹⁵ Наступление началось утром 16 декабря. Советские войска в результате ожесточенных боев на нескольких направлениях прорвали оборону 8-й итальянской армии и форсировали Дон. Началось беспорядочное отступление. Войска Юго-Западного фронта стремительно продвигались в южном и юго-восточном направлениях. Фронт противника был сокрушен на протяжении до 340км. Советские войска, продвинувшись на 150-200км.¹⁶ Противник вынужден был спешно перебрасывать против советского Юго-Западного фронта войска, предназначавшиеся для деблокирующего удара на Сталинград. Манштейн перегруппировывал свои силы, пытаясь приостановить дальнейшее продвижение войск Юго-Западного фронта к Ростову-на-Дону. Однако главный замысел операции «Малый Сатурн» был осуществлен. Советские войска в ходе наступления на Среднем Дону разгромили основные силы 8-й итальянской армии, оперативной группы «Холлидт» и остатки сил 3-й румынской армии. Немецкое командование оказалось бессильным восстановить фронт на Волге. Больше того, в ходе декабрьских операций на Среднем Дону и в районе Котельникова противник понес огромные потери, и военные события продолжали развиваться не в его пользу.

2.1.3. Операция  «Кольцо». Завершение Сталинградской  битвы

К началу января 1943г. Сталинградский фронт был преобразован в Южный фронт. Его войска и Северная группа войск Закавказского фронта вели наступательные действия против немецко-фашистской группы армий «А», отходившей с Северного Кавказа. Юго-Западный фронт наступал в Донбассе, а Воронежский – на Верхнем Дону.¹⁷ Все это свидетельствовало о том, что агрессивные планы гитлеровского рейха терпели провал на всем южном крыле советско-германского фронта.

В Сталинградской битве развертывались последние драматические события. К концу декабря 1942г. внешний фронт отодвинулся от окруженной под Сталинградом группировки на 200-250км.¹⁸ Кольцо советских войск, непосредственно охватывающее противника, составляло внутренний фронт. Противник, опираясь на сильную и глубокую оборону, упорно сопротивлялся. Однако обреченность окруженной группировки с каждым днем становилась все более очевидной. Верховное командование вермахта, несмотря на бесперспективность сопротивления окруженной группировки, продолжало требовать борьбы «до последнего солдата». Все это, конечно, не могло изменить неизбежный ход событий.

Советское Верховное Главнокомандование решило, что настало время для  нанесения завершающего удара по Сталинградской группировке противника. С этой целью был разработан план операции, получившей условное название «Кольцо». (Приложение Д) Проведение операции «Кольцо» возлагалось на войска Донского фронта, которым командовал К. К. Рокоссовский. В состав фронта с 1 января 1943 г. были включены 62, 64 и 57-я армии бывшего Сталинградского фронта, которыми командовали генералы В. И. Чуйков, М. С. Шумилов и Ф. И. Толбухин. Еще раньше Донскому фронту была передана 21-я армия Юго-Западного фронта, которой командовал генерал И. М. Чистяков.¹⁹ Боеспособность была значительно более высокой у советских войск. Стремясь избежать напрасного кровопролития, советское командование 8 января 1943г. предъявило войскам Паулюса ультиматум, в котором им предлагалось капитулировать. Всем прекратившим сопротивление гарантировались жизнь и безопасность, а после окончания войны – возвращение в Германию или в любую страну, куда захотят военнопленные. Командование окруженной группировки, выполняя приказ Гитлера, отказалось принять ультиматум.

10 января ровно в 8ч. 05м. залп тысяч орудий разорвал тишину морозного утра. Войска Донского фронта приступили к окончательной ликвидации врага. Артиллерия заработала необыкновенно дружно, 55 минут без малейшего перерыва, то немного утихая, то вновь усиливаясь, бушевал огонь. Мощные огневые налеты сменялись периодами разрушения. После этого на противника вновь обрушивался ураган очередного огневого налета. Войска 65, 21, 24, 64, 57, 66 и 62-й армий расчленяли и по частям уничтожали окруженную группировку.²⁰ В войсках противника падала дисциплина, в подразделениях и частях все чаще возникали панические настроения. Наступающие советские войска продолжали уничтожать врага. Главное командование вермахта продолжало требовать от своих окруженных войск борьбы до конца. «Капитуляция исключена», – повторял Гитлер. И обреченный враг остервенело сопротивлялся. К концу первого дня соединения 65-й армии на всем 12-километровом участке фронта вклинились во вражескую оборону на глубину до 5 километров. Продвижение остальных армии было незначительным. 15 января наши войска преодолели сильно укрепленный средний оборонительный обвод, продвинулись от 10 до 22 километров в центре.²¹ 22 января войска Донского фронта штурмовали противника на всем фронте. Территория, занимаемая немцами, намного сократилась. «Теперь, когда всякая надежда на выручку была потеряна, силы расчленены, дальнейшее сопротивление становилось совершенно бессмысленным, – писал К. К. Рокоссовский. – Тем не менее, обе группировки окруженных продолжали яростное сопротивление, и нашим войскам предстояло силой сломить его».²² Командующий фронтом К.К. Рокоссовский и представитель ставки Н.Н. Воронов сделали все, чтобы советские войска понесли при этом как можно меньше потерь.

1 февраля на противника с  утра были обрушены мощные  удары артиллерии и авиации.  На многих участках, занимаемых  гитлеровцами, появлялись белые  флаги. Происходило это, отмечает  К. К. Рокоссовский, помимо воли  вражеского командования, стихийно. «В одном месте сдавались, покорно  бросая оружие, в другом яростно  сопротивлялись, ведя бессмысленный  бой»²³ 2 февраля 1943г. северная группа войск, окруженная в заводском районе Сталинграда, также капитулировала. Свыше 40 тыс. немецких солдат и офицеров во главе с генералом Штреккером сложили оружие. Боевые действия на берегу Волги прекратились. Над Волгой и руинами Сталинграда не слышно стало разрывов снарядов и бомб. С ликвидацией вражеской группировки в районе Сталинграда грандиозная эпопея на Волге завершилась блестящей победой Советского Союза.

Историческое значение этой битвы  огромно. Она внесла решающий вклад  в достижение коренного перелома в ходе второй мировой войны, предопределив  неизбежное поражение гитлеровской Германии и всего блока фашистских государств. Гибель отборных войск верхмата под Сталингрдом вызвала упадок морального духа населения Германии. Под влиянием Сталинградской битвы произошли крупные изменения в международной обстановке, поражение под Сталинградом ускорило распад гитлеровской коалиции. Победа на Волге вызвала новый подъем национально-освободительной борьбы в странах, порабощенных фашистскими агрессорами. В Советском Союзе разгром гитлеровцев укрепил веру в победу над агрессором, вызвал новый подъем миллионов советских людей, умножил их трудовые подвиги во имя помощи фронту. После победы на Волге Красная Армия окончательно овладела стратегической инициативой в сражениях против фашистского вермахта. От поражений и неудач в борьбе против гитлеровской агрессии Советский Союз уверенно вступил на путь побед.

2.2. Битва на Курской дуге

Курская битва продолжалась сорок  девять дней – с 5 июля по 23 августа 1943 года. В советской и российской историографии принято разделять сражение на три части: Курскую оборонительную операцию (5-12 июля); Орловскую (12 июля – 18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3-23 августа) наступательные.

2.2.1. Оборонительные  действия (5-12 июля 1943 года)

С глубокой верой в будущее встретили  советские люди новый, 1943 год. Историческим этапом на пути к победе Советского Союза над фашистской Германией  явился разгром врага в грандиозной  Сталинградской битве. В результате одержанных побед еще больше упрочилось международное положение СССР. Советская  военная экономика в 1943г. продемонстрировала неоспоримое превосходство над  экономикой фашистской Германии. Наряду с техническим совершенствованием всех видов вооруженных сил и  родов войск изменялась и их организационная  структура. Организация войск и их оснащение новейшей боевой техникой к началу Курской битвы вполне соответствовали условиям войны с еще сильным противником и отвечали требованиям советского военного искусства. После ожесточенных сражений на западном и юго-западном направлениях обе стороны перешли к обороне. Наступила своеобразная пауза, затишье на фронтах. Обширные территории Советской страны были освобождены нашими войсками, миллионы советских людей вызволены из фашистского рабства.

Зимой 1943г германское командование стало вести активную подготовку к летним боям. Немецко-фашистское командование решило провести летом 1943г. крупную наступательную операцию и вновь захватить в свои руки стратегическую инициативу. Замысел операции состоял в том, чтобы мощными встречными ударами из районов Орла и Белгорода на Курск окружить и уничтожить советские войска в Курском выступе. В дальнейшем противник намеревался разгромить советские войска в Донбассе. «Для Осуществления операции под Курском, получившей название "Цитадель", противником были сосредоточены огромные силы и назначены наиболее опытные военачальники: 50 дивизий, в том числе. 16 танковых, группы армий "Центр" (командующий генерал-фельдмаршал Г. Клюге) и Группы армий "Юг" (командующий генерал-фельдмаршал Э. Манштейн). Всего в составе ударных группировок противника находилось свыше 900 тыс. человек, около 10 тыс. орудий и миномётов, до 2700 танков и штурмовых орудий и более 2000 самолётов. Важное место в замысле противника отводилось применению новой боевой техники – танков "Тигр" и "Пантера", а также новых самолётов (истребителей "Фокке-Вульф-190А" и штурмовиков "Хеншель-129").»²⁴

Военно-политическая обстановка весной и летом 1943г. продолжала оставаться для нашей страны сложной. Вести, приходившие из-за рубежа, показывали, что политические и военные руководители фашистской Германии полны решимости  взять реванш за поражение под  Сталинградом. Опираясь на экономические и военные ресурсы почти всей Западной Европы, используя захваченные в порабощенных странах громадные запасы стратегического сырья, правители фашистской Германии добились в 1943г. дальнейшего роста военно-промышленного производства. К лету 1943г. Германии удалось обеспечить свои войска на востоке более совершенными образцами техники. Немецкое командование частично перевооружило свои бронетанковые войска новой материальной частью. Немецкая армия  летом 1943г. являлась все еще мощной первоклассной вооруженной силой, способной выдержать напряженную борьбу. Советско-германский фронт оставался основным и решающим фронтом второй мировой войны.

Наибольшее количество немецко-фашистских войск было сосредоточено на западном и юго-западном направлениях, т. е. на смоленском, орловско-брянском и харьковском. В ходе зимнего наступления 1942/43 г, здесь образовался огромный выступ, глубоко вдававшийся в расположение противника. Наличие Курского выступа создавало весьма выгодные условия для нанесения ударов по флангу и тылу немецко-фашистских группировок, сосредоточенных в районе Орла и Брянска и в районе Харькова и Белгорода, но  в то же время дугообразное начертание линии фронта позволяло и немецко-фашистским войскам осуществить удары по сходящимся направлениям с орловского и белгородско-харьковского выступов по флангам нашей группировки, занимавшей Курскую дугу.²⁵ (Приложение Ж)

Оборона Курского выступа возлагалась  на войска Центрального и Воронежского фронтов. Оба фронта насчитывали  более 1,3 млн. человек, до 20 тыс. орудий и миномётов, более 3300 танков и САУ, 2650 самолётов. Войска Центрального фронта (48, 13, 70, 65, 60-я общевойсковые армии, 2-я танковая армия, 16-я воздушная армия, 9-й и 19-й отдельный танковые корпуса) под командованием генерала К. К. Рокоссовского должны были отразить наступление противника со стороны Орла. Перед Воронежским фронтом(38, 40, 6 и 7-я гвардейские, 69-я армии, 1-я танковая армия, 2-я воздушная армия, 35-й гвардейский стрелковый корпус, 5-й и 2-й гвардейские танковые корпуса), которым командовал генерал Н. Ф. Ватутин ставилась задача отразить наступление противника со стороны Белгорода.²⁶

К началу апреля 1943г. северо-западнее Орла оборонялись войска левого крыла  Западного фронта (50-я и 16-я армии). Войска Брянского фронта (61, 3-я армии) оборонялись севернее и восточное  Орла. Северный фас Курского выступа  обороняли войска Центрального фронта (48, 13, 70, 65, 60 и 2-я танковая армии). Войска Воронежского фронта (38, 40, 21, 69, 64, 1-я  танковая армии) обороняли южный  фас Курского выступа. Южнее по рубежу р. Северный Донец оборонялся Юго-Западный фронт.²⁷ В сложившейся обстановке можно было бы продолжать наступление, если не на всем советско-германском фронте, то хотя бы на одном из стратегических направлений. Однако наше стратегическое руководство, учитывая усталость войск и неукомплектованность соединений, а так же принимая во внимание весеннюю распутицу и вытекающие отсюда трудности подвоза материально-технических средств, от наступления отказалось. Было решено спланировать летне-осеннюю кампанию, пополнить войска людьми и материальными средствами и уже затем развернуть наступление на широком фронте. Стратегическая пауза, продолжавшаяся в течение апреля-июня 1943г, была использована обеими воюющими сторонами для выработки новых стратегических решений и подготовки к активным действиям летом 1943г.  В итоге было решено, чтобы основные наши усилия сосредоточить в районе Курска и в ходе оборонительного сражения обескровить здесь ударные группировки врага, если он начнет наступление первым. Одновременно с подготовкой обороны продумывались и взвешивались все детали контрнаступления. Выбор момента для перехода в наступление Ставка поставила в зависимость от обстановки: не торопиться с ним, но и не затягивать на длительное время.

Предварительное решение на переход  к преднамеренной обороне было утверждено в конце мая – начале июня 1943г. К этому времени окончательно выяснилось намерение гитлеровского командования нанести удар в районе Курского выступа с привлечением для этого крупных танковых группировок и мощных сил авиации. Весь июнь войска готовились к отражению ударов противника. В эти дни ожиданий наступления противника почти не спали командующие фронтами и армиями, командующие родами войск и начальники служб.

5 июля в 5ч. 30м. пехота и  танки противника под прикрытием  огня артиллерии и авиации  двинулись на позиции войск  Центрального фронта. Гитлеровцы  атаковали всю полосу обороны  13-й армии и примыкавшие к  ней фланги 70-й и 48-й. Враг  наносил главный удар на левом  фланге 13-й. Одновременно с этим  наступал против правого фланга 13-й армии и левофланговых соединений 48-й армии, наносил удар по  правому флангу 70-й армии.²⁸ Наступая на широком фронте, гитлеровцы рассчитывали дезориентировать советские войска относительно главного удара. Завязались упорные и тяжелые бои. Для отражения ударов противника в бой вступили все огнёвые средства пехоты, противотанковых опорных пунктов и артиллерийских групп, которые поддерживали эти дивизий. Советские воины героически сражались с наступающей группировкой противника и уже в первый день сражения показали решимость разгромить врага, не допустить его прорыва на Курск с севера. В результате героических усилий наших воинов противник понес значительные потери и отошел на исходные позиции. Вражеские войска, проникшие в расположение нашей обороны, были уничтожены частями 8-й и 148-й стрелковых дивизий. Стремясь любой ценой прорваться в расположение армии, враг снова атаковал с фронта, но наступление было отражено. Расчеты гитлеровского командования сходу прорвать оборону наших войск в полосе Центрального фронта с целью последующего наступления на Курск провалились.

Контрудар начался 6 июля в 3ч. 50м. 10-минутным огневым налетом.  Артиллерия врага  особой активности не проявила. Вскоре появились немецкие истребители. В  воздухе развернулись ожесточенные бои. Контрудар наших войск не достиг своей цели, но сыглал свою роль. Выиграв сутки, наше командование использовало их для перегруппировок и подтягивания сил и средств на направление главного удара врага. Контрудар фронтовыми резервами заставил противника быть весьма осмотрительным в использовании своих соединений. С рассветом 7 июля вновь завязались упорнейшие и ожесточенные бои. С беспредельным мужеством солдаты отражали танковые атаки противника. В этот день подвиг совершил наводчик орудия 2-го дивизиона 159-го гвардейского артполка комсомолец гвардии сержант М. С. Фомин. День 7 июля явился критическим для противника. Инициатива борьбы явно переходила к советским войскам. Но гитлеровцы были еще сильны и способны на новые удары. Утром 8 июля противник перешел в наступление. Четыре раза гитлеровцы безуспешно атаковали наши позиции. Так развертывались бои на главном направлении. К 9 июля противник ввел в сражение почти все соединения ударной группировки 9-й армии, но преодолеть оборону войск Центрального фронта не смог. Все его усилия прорваться к Курску с севера провалились. Уже со второго дня темпы наступления начали падать. Однако командование немецкой армии полагало, что захваченная в первый день боев инициатива еще не утрачена и события развиваются в пользу немецких войск. И только переход в наступление 12 июля заставил пересмотреть эти взгляды. Сорвав наступление противника, измотав и обескровив его ударную группировку на северном фасе Курского выступа, войска Центрального фронта создали благоприятные условия для перехода в контрнаступление на орловском направлении.

2.2.2. Орловская  наступательная операция(12 июля-18 августа  1943).

Создавая непреодолимую оборону  на Курском выступе, советское командование одновременно готовило войска к переходу в контрнаступление с целью разгрома армий противника, сосредоточенных  в районе Орла и севернее Харькова.

Стратегическая наступательная операция войск Брянского, Центрального и  левого крыла Западного фронта, проведенная 12 июля – 18 августа имела кодовое наименование "Кутузов". Её целью был разгром орловской группировки противника и ликвидация Орловского выступа. Противник имел глубоко эшелонированную оборону с развитой системой полевых укреплений, инженерных и минных заграждений; многие населённые пункты были превращены в узлы сопротивления. К проведению Орловской операции привлекались силы из состава Западного фронта (генерал-полковник В. Д. Соколовский); все армии Брянского фронта (генерал-полковник М. М. Попов) и основные силы Центрального фронта (генерал армии К. К. Рокоссовский). Замысел советского командования предусматривал ударами по сходящимся направлениям на Орёл с севера, востока и юга расчленить группировку противника и разгромить её по частям.

Западный фронт получил задачу нанести главный удар войсками 11-й  гвардейской армии из района юго-западнее Козельска на Хотынец, не допустить  отхода гитлеровских войск из Орла на запад и во взаимодействии с  другими фронтами уничтожить их; частью сил совместно с 61-й армией Брянского  Фронта окружить и уничтожить болховскую группировку врага; вспомогательный  удар нанести войсками 50-й армии  на Жиздру. Брянский фронт (командующий  генерал М. М. Попов) должен был нанести  главный удар войсками 3-й и 63-й  армий из района Новосиль на Орёл, а  вспомогательный -- силами 61-й армии на Болхов. Центральный фронт имел задачу ликвидировать вклинившуюся группировку противника севернее Ольховатки, в последующем развивать удар на Кромы и во взаимодействии с войсками Западного и Брянского фронтов завершить разгром противника в орловском выступе.

Подготовка операции во фронтах  проводилась с учётом того, что  им предстояло впервые прорвать подготовленную и глубоко эшелонированную оборону  противника и развить тактический  успех в высоких темпах. Для  этого осуществлялось решительное  массирование сил и средств, глубже эшелонировались боевые порядки  войск, в армиях создавались эшелоны  развития успеха в составе одного-двух танковых корпусов, наступление предусматривалось  вести днём и ночью. Контрнаступлению предшествовала большая подготовительная работа. Во всех фронтах были хорошо оборудованы исходные районы для  наступления, осуществлена перегруппировка  войск, созданы большие запасы материально-технических  средств. За сутки до наступления  во фронтах была проведена разведка боем передовыми батальонами, которая  позволила уточнить истинное начертание переднего края обороны противника, а на отдельных участках - захватить  переднюю траншею.