Ирина Эланс

Автор который поможет с любыми образовательными и учебными заданиями

Малые тела Солнечной системы. 2

Малые тела Солнечной системы

Пояс астероидов: Сильвия, Ромул и Рем

Американский астроном из Калифорнийского университета в Беркли (University of California, Berkeley ) Фрэнк Марчис ( Franck Marchis) и его французские коллеги из Парижской обсерватории (l'Observatoire de Paris) подтвердили обнаружение первой тройной астероидной системы - то есть сразу двух маленьких астероидов-спутников, облетающих по орбите более крупный астероид, открытый еще в 1866 году, получивший номер 87 и названный Сильвией (87 Sylvia).

Поскольку 87 Сильвия получила свое наименование в честь весталки Реи Сильвии (Rhea Sylvia), мифической матери основателей Рима, Марчис предложил назвать две ее луны в честь этих самых основателей: Ромул и Рем (Romulus и Remus). Отцом этих древнеримских близнецов был естественно бог войны Марс. Брошенные по приказу царя Амулия в Тибр, младенцы выжили, были вскормлены молоком волчицы и воспитаны пастухами. Впоследствии вспыльчивый Ромул убил брата, решившего шутки ради перепрыгнуть через стену только что заложенного Рима. Международный астрономический союз (International Astronomical Union - IAU) одобрил эти названия в своем циркуляре от 11 августа. Астероид Сильвия относится к числу самых известных объектов Главного астероидного пояса, расположенного между орбитами Марса и Юпитера. По своей форме Сильвия напоминает

87 Sylvia, 9 августа 2004 год (телескоп VLT). Амери-канский астроном из Калифорнийского университета в Беркли Фрэнк Марчис и его французские коллеги из Парижской обсерватории подтвердили обнару-жение первой тройной астероидной системы.

Romulus, Remus и 87 Sylvia (тройной астероид)

После двух месяцев наблюдений за поведением этой системы Марчис и его парижские коллеги полу- чили возможность точно вычислить массу и плотность Сильвии ( 1,2 грамма на кубический сантиметр - на 20 процентов выше плотности воды)

ноздреватую картофелину 380x260x230 км. Сильвия находится во внешней части астероидного пояса, приблизительно в 3,5 а.е. (астрономической единицы) от Солнца

Romulus, Remus и 87 Sylvia (тройной астероид)

(то есть в

3,5 раза дальше, чем наша Земля, 523 миллиона километров).

Первая из двух лун у Сильвии была обнаружена пять лет назад, в 2001 году, знаменитой американской группой Майка Брауна (Mike Brown) с помощью телескопа Кек II (Keck II), что установлен на вершине потухшего вулкана Мауна-Кеа на Гавайях. Это подвигло специалистов поместить "номер восемьдесят седьмой" в список бинарных (двойных) астероидов, ныне насчитывающий 60 известных объектов в различных частях Солнечной системы. Семнадцать из этих бинарных систем находятся в Главном поясе астероидов, они были обнаружены в основном с помощью обычных наземных телескопов, систем с так называемой адаптивной оптикой (за счет быстрой подстройки призванных уменьшить неизбежное влияние турбулентности земной атмосферы) и космического телескопа "Хаббл" (Hubble). Бинарные объекты нередки также и во внешнем астероидном поясе, носящем имя американского астрофизика Койпера, выдвинувшего гипотезу о наличии подобного пояса еще в 1952 году, встречаются они и среди популяций так называемых "троянцев" на орбите Юпитера (скоплений астероидов в точках Лагранжа).

Часть двойных астероидов содержит почти равные или соизмеримые компоненты, вращающиеся вокруг общего центра масс, а другая часть имеет спутники, размеры которых в десятки раз уступают размерам центрального небесного тела. Первый подобный спутник был открыт автоматической межпланетной станцией "Галилео" (Galileo), на своем пути к Юпитеру пролетевшей вблизи астероида номер 243 (Ида, Ida). Продолговатая Ида имеет длину порядка 58 километров, а поперечник ее спутника, получившего имя Дактиль, составляет 1,6 километра. Затем спутники были обнаружены у других астероидов Главного пояса: так, у Евгении (45 Eugenia, 215 км) ее 13-километровый спутник зовется "Маленький принц", а у Антиопы (90 Antiope) имеется два приблизительно равные компонента по 85 километров в поперечнике. Астероид Патрокл (617 Patroclus), относящийся к группе юпитерианских троянцев, тоже состоит из двух почти одинаковых тел с диаметрами 105 и 95 километров. То, что крупные компоненты Патрокла и Антиопы имеют практически одинаковые размеры, стало для ученых неожиданностью. Ведь столкновения астероидов обычно происходят с довольно большими скоростями - порядка 5 километров в секунду, - а при образовании астероидных систем вроде Патрокла и Антиопы скорости должны быть существенно снижены, иначе крупных пар никак не получится - все просто разлетится по космосу, и остаться смогут только мелкие обломки - как у Сильвии. Вторая луна Сильвии, позволяющая называть ее тройной системой, была обнаружена с помощью одного из 8-метровых инструментов системы Очень большого телескопа (Very Large Telescope - VLT) Южной европейской обсерватории (European Southern Observatory - ESO), установленной на горе Паранал в Чили. Использовалась инфракрасная камера, система адаптивной оптики NACO, позволившая обеспечить высокое угловое разрешение полученных снимков и... почтовая пересылка DVD с результатами наблюдений, избавившая астрономов от необходимости лично бывать в Чили. Орбиты лун Сильвии почти круговые, лежат в той же самой плоскости, что и орбита нашей земной Луны, к тому же и крутятся они в том же самом направлении. Среднее расстояние от Сильвии до ближайшего спутника - Рема - составляет 710 км. Его поперечник сравнительно невелик - всего лишь 7 км, а один оборот вокруг "мамочки" Рем совершает за 33 часа. Радиус орбиты второго "сыночка" - Ромула - составляет 1360 километров, его поперечник - приблизительно 18 км, период обращения - 87,6 часа. Сама Сильвия также довольно быстро вращается - делает один оборот за 5 часов 11 минут, и это заставляет предположить, что "сыночками" Сильвия обзавелась сравнительно недавно - несколько десятков тысяч лет назад.

После двух месяцев наблюдений за поведением этой системы Марчис и его парижские коллеги получили возможность точно вычислить массу и плотность Сильвии (1,2 грамма на кубический сантиметр - на 20 процентов выше плотности воды), показывающих, что этот астероид правильнее называть не твердым телом, а "грудой щебня", то есть скоплением камней и льдин, ничем между собой не скрепленных, кроме силы гравитации. Скорее всего вся эта система возникла за счет столкновения двух протоастероидов. Катастрофа разрушила либо один из них, либо сразу оба, и, в конечном счете, вокруг нового астероида, сформированного из раздробленных фрагментов, остались вращаться осколки, захваченные гравитацией. Европейский соавтор открытия, астроном Даниель Хестроффер (Daniel Hestroffer), считает, что данный объект может на 60 процентов состоять из вакуумных "щелей". Теперь Марчис и его коллеги надеются воспользоваться системами адаптивной оптики телескопов Кек и "близнецов" Gemini для того, чтобы получить изображения лучшего качества всей этой астероидной троицы. Таким образом можно будет уточнить орбиты (и, в частности, прецессию, вызванную неправильной формой Сильвии), проверить возможные сценарии формирования и спрогнозировать дальнейшую судьбу системы Сильвия-Рем-Ромул.

Пояс астероидов: Церера

Данные, полученные в ходе наблюдений за астероидом Церера, позволяют предположить, что это небесное тело, скорее, относится к категории «мини-планет» и, кроме того, обладает значительными запасами чистого водяного льда, скрытого под внешней корой. Как хорошо видно на изображениях, полученных с помощью орбитального телескопа

Hubble, Церера отличается такой же шарообразной формой, что и «настоящие» планеты, а также, возможно, обладает дифференцированным

внутренним строением, когда более

плотное ядро четко отделено от сравнительно тонкой и рыхлой внешней мантии. Что касается запасов воды, то, если хотя бы четверть объема мантии приходится на водяной лед, это означает, что по своим запасам воды Церера возможно не уступает даже Земле. По мнению Люси Макфадден (Lucy A. MacFadden) с астрономического факультета Университета Мэриленда (umd.edu), Церера - планетный эмбрион, остановившийся в своем развитии из-за влияния мощного гравитационного поля Юпитера, не позволившего ему набрать нужное количество вещества, чтобы превратиться в «полноразмерную» планету. В пользу этого предположения говорит тот факт, что даже с учетом помех, создаваемых Юпитером, Церере удалось вырасти до почти тысяче-километрового диаметра, а ее масса составляет почти четверть от общей массы обломков, входящих в состав астероидного пояса, разделяющего Марс и Юпитер. Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что даже если бы Церере удалось собрать весь строительный материал пояса, она все равно была бы в 4-5 раз легче Плутона - самой маленькой планеты Солнечной системы. Настолько маленькой, что некоторые астрономы и по сию пору пытаются доказать, что это никакая не планета, а тоже астероид. Только очень большой.

Церера представляет собой почти сферическое образование диаметром приблизительно в 930 км, которое входит в число десятков тысяч космических объектов, "населяющих" расположенный между орбитами Марса и Юпитера пояс астероидов. Церера - малая планета №1, открыта Дж. Пиацци 1 января 1801. Церера - первая по времени открытия и самая крупная малая планета. Диаметр Цереры - 930 км, среднее расстояние от Солнца 2,77 а. е., период обращения 4,6 года, средняя звёздная величина в противостоянии 7,4. Фотоэлектрическими наблюдениями обнаружены незначительные колебания блеска с амплитудой 0,04 звёздной величины и периодом 9 ч 5мин.

Пояс астероидов: кометоподобные астероиды

В астероидном пояск могут "Водиться" не только сами астероиды или такие необычные экземпляры как Сильвия с Ромулом и Ремом, но даже кометы. Три необычные кометы нового класса, орбиты которых пролегают в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, могут стать ключом к разгадке тайны происхождения воды на Земле. Аспирант

Снимки двух комет основного пояса (в центре каждого изображения). Остальные объекты - это звезды и галактики фона, размазанные в результате того, что телескоп следил за кометой. Снимки - на 2,2-метровом телескопе Гавайского университета.

Пояс астероидов и астероиды как кометы

267 снимков Цереры, сделанные орбитальным телес-копом Hubble, хорошо демонстрируют почти идеа-льно круглую форму этого астероида. Церера - пла-нета №1, открыта Дж. Пиацци 1 января 1801. Церера - первая по времени открытия и самая крупная.

Генри Хси (Henry Hsieh) и профессором Дэвид Джевитт (David Jewitt) из Гавайского университета открыли новую группу комет – астрономы

Пояс астероидов и астероиды как кометы

назвали их "кометами главного пояса

астероидов". Эти кометы нового класса, как предполагают ученые, образовались в более теплой области Солнечной системы, находящейся в пределах орбиты Юпитера, в отличие от других комет из пояса Койпера. Присутствие таких комет в главном поясе астероидов указывает на более тесную связь астероидов и комет, чем это считалось ранее, а также свидетельствует о том, что ледяные космические объекты из главного пояса астероидов вполне могли "доставить" воду на Землю.

Открытие было сделано 26 ноября 2005 года на 8-метровом телескопе Gemini North, установленном в Мауна Ки. Д-р Хси и проф. Джевитт обнаружили, что объект, известный как астероид 118401, имеет пылевой хвост, подобно кометам. На основе наблюдений астрономы сделали вывод, что "астероид" 118401 (1999 RE70) относится к совершенно новому классу комет, к которому также принадлежат известная уже более 10 лет комета 133P/ Elst-Pizarro (астероид 7968) и комета P/2005 U1, открытая совсем недавно (в октябре 2005 года). По мнению д-ра Хси, уникальность комет главного пояса астероидов заключается в том, что они вращаются по круговым "астероидным" орбитам, в отличие от вытянутых орбит обычных комет. В то же время, к классу астероидов их отнести нельзя из-за внешнего сходства с кометами. Есть, конечно, астероиды и кометы, вращающиеся на умеренно вытянутых орбитах, однако возмущения планет (в особенности Юпитера) относительно быстро меняют траектории их движения.

В 1996 и 2002 годах у необычной кометы главного пояса 133P/Elst-Pizarro, названной по именам двух открывших ее астрономов, был виден типичный для ледяных комет длинный пылевой хвост, несмотря на то, что она вращается по плоской, круговой орбите, характерной для "сухих" астероидов. До недавнего времени комета 133P/Elst-Pizarro была единственным объектом главного пояса астероидов, выглядевшим именно как комета, но имевшим загадочную природу.

"Скорее всего, это обычный (хотя и ледяной) астероид, а не комета с периферии Солнечной системы,– комментирует проф. Джевитт. – Следовательно, лед может быть и на других астероидах в главном поясе". Хвосты, которые тянутся за этими астероидами-кометами, указывают на потерю вещества. Но если у обычных комет это происходит в основном лишь при сближении с Солнцем, то у новых объектов потеря вещества идет практически непрерывно. Ясно, что долго так продолжаться не может. Исчерпав запасы летучих веществ, кометы основного пояса лишатся своих хвостов и перестанут выделяться среди обычных астероидов, как, судя по всему, не выделялись они и в прошлом, до того как стали выбрасывать в пространство газ и пыль. Чем же может быть вызвано явление, когда обычный астероид неожиданно начинает выбрасывать вещество, а потом снова замирает?. Причем, происходит это то с одним, то с другим астероидом. Наиболее простое и естественное объяснение предложил астроном из Массачусетского технологического института Ричард Бинзель (Richard Binzel). Он называет новые объекты "активированными астероидами". На поверхности обычных астероидов нет летучих веществ, таких как вода или углекислый газ. Даже если они были изначально, за миллиарды лет все они испарились под действием солнечного излучения. Однако в глубине такие вещества могли сохраниться. Эти вещества могут начать выходить на поверхность при столкновении с метеоритами, если будет нарушена целостность внешних слоев астероида. Подобные столкновения регулярно происходят в основном поясе, где относительно велика плотность космических обломков самой разной величины. Само же наличие летучих газов внутри астероидов не является большой неожиданностью. Например, метеориты, относящиеся к классу углистых хондритов содержат до 10% летучих веществ. По грубым прикидкам, в основном поясе астероидов может быть несколько десятков тысяч астероидов с подобным составом. Они представляют значительный интерес для будущих космических миссий, поскольку, по всей видимости, первичное вещество залегает в них относительно неглубоко под поверхностью.

Таким образом, новая находка показывает, что кометы и астероиды (по крайней мере, некоторые их типы) могут иметь более близкое родство, чем принято считать. Просто астероиды не могут без ударной активации обзавестись кометным хвостом. Вместе с тем, данное открытие говорит о том, что изначально астероиды могли содержать значительное количество воды. Согласно одной из теорий, вода попала на Землю из космоса. Предполагается, что поставщиками воды для нашей планеты были кометы и астероиды.

Однако результаты недавнего анализа кометного льда показали, что по своему составу он значительно отличается от земных океанов. Вполне возможно, что лед астероидов в большей степени соответствует характеристикам земной воды, но до сих пор предполагалось, что этот лед либо давно исчез, либо сохранился только в глубине крупных астероидов и недоступен для изучения с помощью космических зондов. Космическая экспедиция к главному поясу астероидов помогла бы ученым прояснить вопрос о происхождении воды.

Космические лилипуты: Еще в конце XVII века английский астроном Эдмунд Галлей высказал предположение, что кометы могут падать на Землю, вызывая глобальные катастрофы, сходные с библейским Всемирным потопом. Он даже полагал, что от подобного столкновения могла образоваться впадина Каспийского моря - в те времена Каспий изображался на картах в виде круга, напоминающего гигантский кратер. С тех пор идеи космического столкновения-катастрофы время от времени высказывались разными учеными. Однако до определенного момента идеи эти были не более чем предположениями.

Первый астероид - Церера

1) Первый: Церера - был открыт в самом начале ХIХ века. Вслед за ним обнаружилось еще несколько подобных небольших небесных тел, движущихся вдалеке от Земли - между орбитами Марса и Юпитера. А в самом конце столетия был найден первый астероид, путь которого пролегал сравнительно недалеко от земной орбиты. И тут идея столкновения начала обретать зримые черты. Дело в том, что характер движения этого астероида, получившего сначала номер 433, а впоследствии название Эрос, оказался необычным. В отличие от своих предшественников, расположенных вдали от 3емли - между Марсом и Юпитером, он двигался таким образом, что его путь пересекал орбиту Марса и подходил к орбите Земли ближе, чем орбиты соседних больших планет. Минимальное расстояние между Эросом и Землей оказалось равным 22,5 млн. км.

В 1932 году был обнаружен астероид Аполлон, орбита которого, как оказалось, не просто приближается к земной, но даже пересекает ее. А спустя еще 5 лет Земля чуть не столкнулась с астероидом Гермес, пролетевшим на расстоянии, всего в 1,6 раза превышавшем «месторасположение» Луны. Этот небольшой, диаметром 800 м, астероид был замечен астрономами лишь за несколько дней до сближения с Землей, поэтому точно определить его орбиту не удалось, а вскоре он и вовсе пропал из поля зрения. Его повторного прохождения вблизи нашей планеты ученые не исключают, однако теперь оно вряд ли станет столь же неожиданным, поскольку астрономы разных стран ведут за приближающимися к Земле астероидами постоянные наблюдения.

Сейчас известно более 500 космических объектов с подобными орбитами. Они, получившие название околоземных астероидов или астероидов, сближающихся с Землей, сравнительно небольшие - лишь два наиболее крупных из них достигают 30-40 км в поперечнике. Считается, что помимо них существует еще и множество маленьких, пока недоступных для обнаружения с помощью телескопа объектов. Общее же число околоземных астероидов «оценивается» на сегодняшний момент в 5 000.

Церера - крупнейший из астероидов. Ее диаметр составляет 960 км, что в 3,5 раза меньше, чем диаметр Луны. 3атем следуют Паллада и Веста - соответственно, 570 и 530 км. Размеры же всех остальных астероидов намного меньше. Наиболее мелкие из них имеют в поперечнике несколько сотен метров. Общая масса всех астероидов оценивается величиной в 1/1 000 массы Земли или около 1/10 массы Луны. Если считать, что средняя плотность астероидного вещества такая же, как у Луны, то при гипотетическом соединении всех астероидов в один шар диаметр его составил бы 1 300-1 500 км, то есть всего лишь около 0,4 диаметра Луны или около 0,1 диаметра Земли.

Образование кратера - Юкатан

2) Полуостров Юкатан: - Если бы 65 млн. лет назад кто-то мог взглянуть на Землю с высоты 100 км, то этот гипотетический наблюдатель увидел бы над районом нынешнего мексиканского полуострова Юкатан грандиозный взрыв, выбросивший за пределы земной атмосферы огромную массу воды в виде гигантской воронки. К каким последствиям может привести падение на Землю даже сравнительно небольшого небесного тела, можно судить по реконструкциям этой предполагаемой катастрофы. По мнению большинства исследователей, тогда наша планета столкнулась с астероидом, имевшим примерно 10 км в поперечнике. В атмосфере Земли он развалился на обломки, которые, падая на поверхность планеты, произвели страшные разрушения. Взрывы колоссальной мощности вызвали землетрясения, ураганы и наводнения, выжгли все живое на десятки километров вокруг. Облака пыли, дыма, пепла и пара окутали всю Землю, на годы затмив Солнце, прошли кислотные дожди. Наступило долговременное похолодание. Это вызвало массовую гибель многих видов растений и животных, в том числе динозавров. Некоторые ученые считают, что подобные катаклизмы происходили в истории Земли неоднократно, повторяясь каждые 20-30 миллионов лет.

3) Солнечная система - общий вид. В ее внутренней части по мере удаления от Солнца движутся по своим орбитам (голубые линии) "каменные планеты" - Меркурий, Венера, 3емля с Луной и Марс. Затем следует широкая область, содержащая десятки тысяч малых планет,- это главный пояс астероидов. Еще дальше - внешняя часть Солнечной системы, в которой расположены «газовые» планеты-гиганты, окруженные кольцевыми системами, - Юпитер (внизу справа), Сатyрн (внизу слева), Уран (вверху слева) и Нептyн ( вверху справа), а за ним - небольшая планета Плутон со спутником Хароном и внешний пояс астероидов, в котором известно пока не так много объектов, как в главном поясе.

На сегодняшний день известно около 500 астероидов, чьи орбиты пересекаютя с орбитой Земли. Некоторые астероиды движутся по очень сильно вытянутым эллиптическим траектриям. Например, астероид Икар оказывается то ближе к Солнцу, чем Меркурий, то даже дальше от Светила, чем Марс. Считается, что есть много пока еще не обнаруженных апероидов, движущихся именно по таким орбитам, и от них вполне можно ожидать неприятных сюрприэов.

Подобные звездам "aster" и "eidos"

4) Что же представляют собой эти космические «лилипуты», столь небезопасные для человечества? Название «астероид» происходит от греческих слов "aster"-звезда и "eidos" - вид и означает «звездоподобный», или имеющий вид звезды. Названы эти объекты были так потому, что даже в самые мощные телескопы они, в отличие от планет с хорошо различимым диском и даже деталями на нем, были видны лишь как маленькие блестящие точки. А малыми планетами их назвали потому, что они, подобно Земле и другим крупным планетам Солнечной системы, движутся па орбитам вокруг нашеrо Светила. Подавляюищее большинство астероидов раслоложено между орбитами Марса и Юпитера, образуя так называемый главный пояс астероидов, хотя некоторые из объектов выходят далеко за эти пределы.

Одни из них, например Адонис, Дедал, Икар, очень близко подходят к Солнцу, другие - напротив, значительно удалены от него. Последние формируют скопления между орбитами Сатурна и Урана, а также на самой «окраине» Солнечной системы - за орбитой Нептуна (внешний пояс астероидов). С точки зрения астрономии среди небесных тел выделяют планеты, движущиеся по орбитам вокруг Солнца, и спутники, движущиеся по орбитам вокруг планет. В гpyппy планет попадают тела самого разного размера, в том числе и сравнительно небольшие, которые так и называют - малые планеты, или астероиды. С точки же зрения планетологии (гeологии лланет) важно не то, как данное небесное тело движется в Солнечной системе, а какие внутри него происходили и происходят геологические процессы. При таком подходе к планетным телам относятся не только собственно планеты, но и наиболее крупные спутники и столь же крупные астероиды. А вот мелкие спутники планетология относит к астероидному классу тел - это такие объекты, на которых вряд ли происходили геологические процессы, связанные с разогревом и выплавлением магм, и у которых, скорее всего отсутствуют ядро и кора; характерные для планет. Диаметр таких малых тел не превышает 100-200 км. ([4] - карта Солнечной системы, показывающая расположение всех астероидов на 14 августа 2003 г: во внешнем поясе астероидов - красные и белые точки)

Галерея портретов (близкие пролеты)

5) Ни один из астероидов, кроме яркой Весты, невозможно увидеть с Земли невооруженным глазом, а большинство из них настолько малы, что определить их размеры и форму чрезвычайно трудно даже в сильный телескоп - ведь расположены они от Земли дальше, чем Марс. Поэтому, чтобы детально рассмотреть строение поверхности астероидов, надо подобраться к ним поближе. И это уже неоднократно было сделано с помощью автоматических станций. Первое достоверное представление о том, как выглядит поверхность небесного тела, сходного по размерам и плотности с астероидами, дали снимки Фобоса и Деймоса, полученные в 1972 году с американской станции «Mariner-9». Эти спутники Марса считаются «заблудившимися» астероидами, проходившими вблизи планеты, попавшими в поле ее притяжения да так и оставшимися навсегда на орбитах вокруг Красной планеты. Впоследствии более подробные снимки Фобоса были переданы на Землю американской АС «Viking» и советской «Фобос-2». Оказалось, что форма Фобоса вытянутая, а его размеры составляют 27х21 км.

В 1990-х годах космические cтанции были направлены и к «настоящим» астероидам. Причем большинство из них встречались с астероидами «попутно». Американская станция «Galileo» по дороге к Юпитеру пролетела вблизи Гаспры и Иды, обнаружив у Иды спутник, названный Дактилем, - первый достоверно установленный спутник астероида. Итало-европейско - американская станция «Cassini» на своем пути к Сатурну сфотографировала небольшой (диаметром 15-20 км) астероид Мазурский, впервые определив его размеры. Направлявшиеся на встречу с кометами американские зонды «Deep Sрасе 1» и «Stardust» прошли вблизи астероидов Брайль и Аннафранк, передав на Землю их фото.

Мазурский (2685) - фото астероида получено в 2000 году с расстояния 16 млн. км станцией «Cassini», пролетавшей через главный пояс астероидов на пути к Сатурну. Впервые с помощью космической техники изучен объект, труднодоступный для наблюдений с Земли из-за его малого диаметра (15-20 км), величину которого удалось определить только по снимку. Астероид носит имя выдающегося американского планетолога Гарольда Мазурского (1923-1990), пионера исследований планет, участвовавшего в работах со всеми планетными космическими станциями, запущенными в США, - от первых лунных «Ranger» 1960-х годов до пролета «Voyager» вблизи Нептуна в конце 1980-х.

Семейный портрет (краткий обзор)

«Семейный портрет» крупнейших астероидов (диаметр более 200 км). Показаны их форма и размеры в сравнении с Марсом. Перед каждым названием - номер астероида. Особого внимания заслуживают двойной астероид (624) Гектор и «семейный портрет» Флоры - группа расположенных рядом мелких астероидов (лишь пять из них превышают 30 км в диаметре), среди которых и Гаспра - первый астероид, заснятый с космической станции. Вокруг трех астероидов - Евгении, Гермионы и Камиллы - вращаются небольшие естественные спутники.

Сейчас точно определены параметры почти 66 000 астероидов. Каждый из них имеет свой порядковый номер, присваиваемый Международным астрономическим союзом. Почти у 11000 из них есть собственные названия, перед которым, чтобы не запутаться, астрономы всегда узазывают еще и порядковый номер: (1) Церера, (2) Паллада, (3) Юнона, (4) Веста и так далее. В последнее время в связи с совершенствованием методов астрономических наблюдений количество открытых астероидов растет в геометрической прогрессии, удваиваясь каждые два года, а вот присвоение новых названий идет с "постоянной скоростью" - примерно 1200 названий в год.

Астероид - небольшое планетоподобное тело Солнечной системы (малая планета). Название «астероид» происходит от греческих слов ἀστεροειδής — «подобный звезде», из ἀστήρ — «звезда» и εῖ̓δος — «вид, наружность, качество». Названы эти объекты были Уильямом Гершелем на основании того, что эти объекты при наблюдении в телескоп выглядели как точки звёзд — в отличие от планет, которые при наблюдении в телескоп выглядят дисками. Точное определение термина «астероид» до сих пор не является установившимся. Термин «малая планета» (или «планетоид») не подходит для определения астероидов, так как указывает и на расположение объекта в Солнечной системе. Однако не все астероиды являются малыми планетами. Одним из способов классификации астероидов является определение размера. Действующая классификация определяет астероиды, как объекты с диаметром более 50 м, отделяя их от метеорных тел, которые выглядят как крупные камни, или могут быть ещё меньше. Классификация опирается на утверждение, что астероиды могут уцелеть при входе в атмосферу Земли и достигнуть её поверхности, в то время, как метеоры, как правило, полностью сгорают в атмосфере.

Несколько тысяч астероидов известно под собственными именами. Полагают, что насчитывается до полумиллиона астероидов с диаметром более полутора километров, а объектов, имеющих размеры более 1 км в Солнечной системе может находиться от 1.1 до 1.9 миллиона. Большинство орбит астероидов сконцентрировано в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера на расстояниях от 2,0 до 3,3 а.е. от Солнца. Общая масса всех астероидов главного пояса оценивается в 3.0-3.6×1021 кг, что составляет всего около 4 % от массы Луны. Имеются, однако, и астероиды, чьи орбиты лежат ближе к Солнцу, типа группы Амура, группы Аполлона и группы Атена. Кроме того, имеются и более далекие от Солнца, типа центавров. На орбите Юпитера находятся троянцы, которых открыто уже более 1560 (первый открыт в 1906 году). 21 августа 2001 года открыл маленький астероид 2001 QR322 на орбите Нептуна. Через год стало ясно, что это первый "троянец" газового гиганта.