Политическая система Великобритании. 3

Политическая  система Великобритании

Официальное название — Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). короткая форма: Соединенное королевство (United Kingdom).  
аббревиатура: UK  
Тип правительства: конституционная монархия  
Столица: Лондон (London)  
Административное деление: 47 графств, 7 муниципальных графств, 26 округов, 9 районов и 3 островные территории;  Островное государство в Западной Европе. В состав Великобритании входят Англия, Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия. Великобритания является одной из ведущих торговых держав и является одним из мировых финансовых центров.  

Общая площадь территории составляет 241,590 кв. км.

Общая численность населения  Великобритании – около 58 миллионов  человек.

Официальный и повсеместно  используемый язык – английский.

Официальная валюта – Великобританские фунты.

Расположена у северо-западного побережья континентальной Европы. Площадь 244, 8 тыс. км2, численность населения 59,8 млн чел. (июль 2002). Официальный язык — английский. Столица — г. Лондон (7,2 млн чел.). Государственный праздник — День рождения королевы (1926) — отмечается во 2-ю субботу июня. Денежная единица — фунт стерлингов (равен 100 пенсам).

Под контролем Великобритании находятся 15 заморских территорий с населением около 190 тыс. чел., в т.ч. Гибралтар в Европе, Ангилья, Бермудские острова, часть Виргинских островов, острова Кайман, Монсеррат, Теркс и Кайкос, Фолклендские острова — в Южной и Центральной Америке, остров Св.Елены — в Африке, остров Питкэрн — в Тихом океане, территории в Антарктиде.

Британский монарх — номинальный  глава Содружества (ранее — Британское Содружество наций), в которое  входит большинство бывших колоний  и доминионов В., всего 54 государства  с населением 1,7 млрд чел.

Член международных организаций: ООН (с 1945), МВФ и Всемирного банка (с 1947), НАТО (с 1949), ОЭСР (с 1961), ЕС и ОБСС (с 1973), «большой семёрки» (с 1975), ЕБРР (с 1990), ВТО (с 1995).

На территории Великобритании не существует валютного контроля.

Этнический состав

Коренные жители страны составляют 92 % населения Великобритании (2001, перепись), из них:

англичане — 83,6 %,

шотландцы (в основном в  Шотландии) — 8,5 %,

валлийцы (в основном в  Уэльсе) — 4,9 %,

ирландцы (в основном в  Северной Ирландии, ольстерцы) — 2,9 %.

Символика

Государственный флаг Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии состоит из синего поля с  пересекающимися тремя крестами, символизирует объединение под  властью империи различных регионов.

Государственный флаг Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии состоит из синего поля с  пересекающимися тремя крестами, символизирует объединение под  властью империи различных регионов. Синее поле флага - символ моря. Прямой красный крест святого Георгия  обозначает на флаге Англию. Косой  белый крест святого Андрея обозначает Шотландию. Косой красный крест  святого Патрика обозначает Северную Ирландию. Флаг принят в 1801 году.

Флаг Великобритании представляет собой прямоугольное полотнище  синего цвета, пересеченное двумя диагональными  линиями красного цвета с белым  контуром и расположенным поверх их более широким красным крестом  с белым контуром, соотношение  сторон - 1:2. Флаг называют Юнион Джек (Union Jack).

Английский и шотландский  флаги появились еще в XIII-XIV вв. В 1063 году два королевства объединились и возник Союзный флаг, на котором были изображены красный георгиевский крест и белый андреевский крест на синем поле. Этот флаг просуществовал до 1801 года, когда (после присоединения Ирландии) на нем появился красный крест Св. Патрика, и таким образом сформировался современный флаг Великобритании.

Государственный герб Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии изображен в виде щита, поддерживаемого с обеих сторон львом и лошадью - символы власти и труда. Щит разделен на четыре части, в каждой из которых заключены  гербы Англии, Шотландии и свободного ирландского государства. Вокруг щита на синей ленте надпись: "Пусть  устыдится тот, кто дурно об этом подумает". Легенда рассказывает, что однажды на балу английский король Георг увидел на полу оброненную дамскую подвязку, поднял ее и воскликнул эту фразу. С этого времени эта фраза и поднятая королем лента в качестве составных частей вошли в герб Великобритании. Королевская корона наверху щита символизирует монархический строй в Великобритании. Лев на короне - символ мощи государства. Внизу на ленте щита надпись: "Бог и мое право".

Гимн написал Генри  Кэри. Впервые был исполнен в 1740 году.    

Партийная система  Великобритании

Система политический партий развивалась с 18 века, а с первой половины 19 века была преимущественно  двухпартийной. Сегодня существуют две лидирующие партии: Партия Консерваторов  ( все еще известная под названием “Тори”) и Лейбористской партией.  
 
Партия Консерваторов – это партия правых, которые следуют идее экономической свободы и до 1979 пропагандировали терпение ко всему новому. Эта партия успешно продемонстрировала себя как партия патриотов. В 19 веке партия выступала за демократии в области владения собственности, и в результате, партия заручилась поддержкой высших слоев общества, которые получали прибыль от основного бизнеса страны и финансовых учреждений. Партия ставит акцент на важности закона и порядка, на развитии сильных вооруженных сил для защиты интересов Великобритании.  
 
Лейбористы – это партия, борющаяся за социальную справедливость, однако акцент ставится больше на общее благосостояние и возможности для всех членов общества, нежели на равенство между ними. То есть коллективному благосостоянию отдается больше внимания, чем индивидуальной свободе. Раньше партия выступала за общественное владение основными производствами и за экономическое планирование. Теперь они выступают за экономику, направленную на социум. Движение торгового общества, которое и создало эту партию, потеряло свое влияние над ней.  
 
Либеральная партия, которая была создана еще в 17 веке, соединилась с Социально- Демократической Партией в 1988 году и стала Либерально- Демократической Партией, после того, как обе партии проиграли в выборах в 1987 году. Партия старается привлечь избирателей из среднего класса, а также пытаются переманить на свою сторону оппонентов Консерваторов, которые преимущественно находятся на юге страны, и оппонентов Лейбористов на севере. Партия также гордится тем, что является независимой от интересов капиталистов и союзов, а также тем, что могут представлять более радикальные решения в политике.  
 
С 1945 года, Консерваторы создали 8 правительств, а Лейбористы 7, хотя в период 1945-97 Консерваторы правили 6 лет, в то время как Лейбористы всего 17. Превосходство числа Консерваторов в Доме Общественных представителей показывает на слабую выборочную систему в 1979-97 гг. Однако во время выборов в 1979, 1983, 1987 и 1992 гг., большинство людей проголосовали против Партии Консерваторов, чем за. 

Политическая  структура 

Великобритания — парламентская монархия во главе с королевой. 
Законодательный орган — двухпалатный парламент (Палата общин и Палата лордов). Парламент является высшим органом власти на всей территории, несмотря на наличие в Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии собственных управленческих административных структур. Правительство возглавляет премьер-министр. 
 
Великобритания - страна без конституции. Отличительной характеристикой является отсутствие какого-либо единого документа, который можно было бы назвать основным законом страны, не существует письменной Конституции, более того, не существует даже точного перечня документов, которые бы относились к Конституции. Отношения между народом и правительством регулируются законодательными актами, неписаными законами и конвенциями.

 
Порядок выборов, формирования правительства, а также прав и обязанностей граждан  определяется многочисленными законами и указами. Существует черновой вариант  конституции, который должен заменить этот свод законов, но до окончательного претворения его в жизнь пройдет  еще много времени, потому что  нет единого мнения о существующей "неписаной" конституции и о  том, надо ли ее изменять. Существующая система выборов на общих выборах 1 мая 1997 года дала следующие результаты: лейбористы получили практически две  трети всех мест в Палате Общин, получив  лишь 43% голосов. Консерваторы получили 30,7% голосов, но только 255 мест в нижней палате парламента. Либеральные демократы  получили 16,8% голосов и 7% мест. Кроме  того, консерваторы не получили ни одного места в парламентах Уэльса и  Шотландии, где у них было 17,5 % голосов. Лейбористское правительство во главе с Тони Блэйром пытается провести конституционные реформы, в ходе которых они хотят провести реструктуризацию Палаты Лордов, создание законодательных собраний от Шотландии и Уэльса, вдохнуть новую жизнь в систему местного управления, провести закон о свободе информации, интегрировать Европейскую конвенцию о правах человека в законодательную систему Великобритании, реформировать Палату Общин и провести референдум об изменении системы выборов. Как говорилось выше, официальной конституции в Великобритании нет, ее можно собрать по кусочкам из конвенций и законодательных актов. В акте, известном под именем "Билль о правах" (1686 г.), идет речь о монарших привилегиях и правах наследования престола. Законы, конечно, покрывают большую часть прав человека, но парламент имеет право принимать новые законы и изменять любой из уже существующих. Нет четко ограниченной разницы между "частным" и "общественным" правом. Любой человек может подать в суд на государство или орган местного управления, чтобы защитить свои законные права и получить компенсацию за причиненный ущерб. Законы не кодифицированы, и суды придерживаются их буквального толкования во время судебных разбирательств. Ратификация договора или международной конвенции не делает их частью внутренней правовой системы. При необходимости государство изменяет государственные законы так, чтобы они соответствовали принятой конвенции.

ПОЛИТИЧЕСКАЯ  СИСТЕМА В ЦЕЛОМ

СТРУКТУРА ГОСУДАРСТВЕННОЙ  СИСТЕМЫ

 
Британское право состоит из общего права (common law), писаного права (statute law) и конвенций.

 Конвенции - это правила и обычаи, которые не имеют законной силы, но считаются абсолютно необходимыми в работе правительства. Многие из конвенций остались после исторических событий, повлиявших на формирование современной системы правительства.

Королева - глава государства и важный символ национального единства. Она является главой исполнительной власти, неотъемлемой частью законодательной власти, главой судебной власти, главнокомандующим всех Королевских Вооруженных сил и "высшим правителем" англиканской церкви. Королева действует по советам ее министров. Великобритания управляется Правительством Ее Величества во имя Королевы. Что касается международных отношений, то королева, как глава государства, имеет право объявлять войну и заключать перемирие, признавать страны и их правительства, заключать договоры, присоединять или отдавать территории.

 Парламент состоит  из трех частей - королевы, Палаты  Лордов и выборной Палаты Общин.  Для прохождения закона необходимо  согласие всех трех сторон. Так  как не существует конституции,  ограничивающей законодательную  власть парламента, он может принять  или изменить любой закон. Он  также может продлить свой  срок действия за пределы обычного (5 лет) без согласия народа. Однако, на практике парламент так не поступает. Законность акта, принятого парламентом, не может обсуждаться в судах. Палата Общин несет ответственность за принятые законы перед народом, и в 20 веке Палата Лордов признала, что Палата Общин имеет над ней превосходство. Система партий в правительстве предназначена для того, чтобы парламент создавал законы, оглядываясь на выбравший его народ. Максимальный срок действия парламента - 5 лет, но на практике общие выборы проводятся до конца срока. Срок действия парламента был продлен лишь дважды - в Первую и Вторую Мировую Войны.

Парламент

ПАЛАТА ОБЩИН 
Чиновники  
Чиновниками Палаты Общин являются Спикер и три его Заместителя. Также в парламенте постоянно работают клерки, сержанты полиции, библиотека, администрация и др.  
Электорат  
Граждане Великобритании, вместе с гражданами других стран Содружества и гражданами Ирландии, проживающими в Великобритании, могут голосовать по достижении 18 лет и не имеют никаких препятствий, отстраняющих их от голосования.  
Выборы  
Британия разделена на 659 избирательных округов, каждый из которых выбирает одного члена Палаты Общин. Каждый избиратель может проголосовать один раз, обычно в избирательном участке. Участие в выборах не обязательно. Система голосования едина: кандидат выбирается, если он набрал больше голосов, чем любой другой кандидат по этому избирательному округу.  
Кандидаты  
Граждане Великобритании и граждане других стран Содружества, а также граждане Ирландской республики могут принять участие в выборах по достижении 21 года, с условием, если они не дисквалифицированы по каким-либо причинам. Кандидат также обязан положить в банк 500 фунтов стерлингов, которые ему вернут, если он наберет более 5% голосов. Максимальная сумма денег, которые кандидат может истратить на предвыборную кампанию - 4330 фунтов стерлингов плюс 3,7 пенсов за каждого члена электората в городском избирательном округе или 4,9 пенсов за каждого члена электората в сельском избирательном округе.

ПАРТИИ 
Партии не регистрируются и не признаются формально законом, но на практике многие кандидаты на выборах и почти все выигравшие кандидаты принадлежат к одной из главных партий. На общих выборах в 1997 году лейбористы получили 43% голосов, консерваторы 30,7% голосов, а либеральные демократы - 16,8% голосов. С 1945 года власть попеременно переходит из рук Консервативной партии, которая была создана в восемнадцатом веке, в руки Лейбористской партии, которая появилась в последнем десятилетии девятнадцатого века. Новая партия - Либерально-демократическая - была создана в 1988 году, когда Либеральная партия, которая, как и партия Консерваторов, сформировалась в восемнадцатом веке, слилась с Социал-демократической партией, созданной в 1981 году.  
Лидеры правящей партии и оппозиции сидят на передних скамейках на разных сторонах Палаты Общин, а их сторонники (члены их партий) сидят позади них.Внутри парламента партиями управляют парламентские организаторы (Chief Whips) и их помощники, которые выбираются внутри партии. Годовое содержание из средств бюджета помогает оппозиционным партиям выполнять свою работу в парламенте. Оно выплачивается только тем партиям, члены которых получили по крайней мере два места в парламенте или одно место и 150 тысяч голосов избирателей. Сумма дотаций - 2250 фунтов стерлингов за каждое полученное место, плюс 5,1 фунтов стерлингов за каждые 200 голосов.

ЗАКОНЫ 
Черновые варианты законов принимают форму Биллей парламента. Большинство Биллей имеют дело с функционированием общества и правовой системы в целом. Частные Билли рассматривают личные, корпоративные или местные интересы. Предложения по изменению законов публикуются в правительственной "Белой бумаге". Черновик закона дается в первом чтении в Палате Общин без обсуждения, затем следует подробное обсуждение основных положений закона во втором чтении, после чего его подробно изучают и вносят необходимые изменения, прежде чем представить к третьему, заключительному чтению в обе палаты парламента. Билли должны быть приняты в обеих палатах. После принятия закона обеими палатами он поступает на одобрение королеве. На практике это формальность.

КОМИТЕТЫ 
Постоянные комитеты обсуждают и изучают изменения в Биллях на стадии комитета и, в определенных случаях, обсуждают их во втором чтении. Обычные постоянные комитеты не имеют названий и называются обычно Постоянный комитет А, В, С и т.д.; для обсуждения каждого нового Билля в них назначаются новые члены нижней палаты парламента. Каждый комитет насчитывает от 16 до 50 членов, причем в их составе по возможности соблюдается соотношение партий в парламенте. Выборные комитеты назначаются, обычно на срок действия парламента, чтобы изучить те или иные вопросы, добывая устные и письменные свидетельства. После закрытого обсуждения они докладывают о своих заключениях и делают рекомендации. Выборные комитеты включают в себя Комитет по Европейскому Праву, Комитет по Науке и Технике и Комитет по Интересам Членов Парламента. В дополнение к официальным комитетам двух палат парламента, существуют неофициальные партийные комитеты. Комитет Консерваторов и Унионистов, созданный в 1922 году, состоит из членов Консерваторской партии, заседающих в парламенте. Когда страной правят консерваторы, министры могут посещать заседания Комитета только по приглашению, а когда консерваторы в оппозиции, все члены партии могут посещать заседания.

ПАЛАТА ЛОРДОВ 
Палата Лордов обсуждает и изучает политику правительства во время обсуждений и времени, отводимого на вопросы. Также они обсуждают и принимают или отвергают законы, принятые в Палате Общин.

Правительство

ФОРМИРОВАНИЕ 
Премьер-министр назначается королевой, а все остальные министры назначаются королевой по рекомендации премьер-министра. Большинство министров - члены Палаты Общин, хотя и Палате Лордов достается немало портфелей. Лорд-канцлер (Lord Chancellor) всегда является членом Палаты Лордов. При формировании правительства количество министров и названия некоторых правительственных организаций может меняться.  
По традиции, премьер-министр назначается государственным казначеем и министром Государственной Гражданской службы. Кабинет премьер-министра находится в д.10 на Даунинг Стрит (10 Downing Street) в центре Лондона.      Министерства выполняют работу с помощью разветвленной системы комитетов, которые несут на себе основную рабочую нагрузку. Доктрина коллективной ответственности означает, что кабинет министров действует согласованно даже в том случает, когда министры не соглашаются по тому или иному вопросу.

ЛОББИ 
Пресс-секретарь премьер-министра напрямую контактируют с парламентарной прессой через постоянные встречи с корреспондентами Лобби. Корреспонденты Лобби - это группа политических журналистов, обладающих привилегиями доступа в фойе Палаты Общин, где они могут общаться с министрами и другими членами нижней палаты парламента.

ТАЙНЫЙ СОВЕТ (Privy Council) 
Главное назначение Тайного Совета - одобрять законы, издаваемые по указу королевы и прошедшие без слушания в парламенте (Orders in Council). Все министры должны быть членами Тайного Совета и приносят клятву при заступлении на должность.

Политико – территориальное устройство

Великобритания – сложное  унитарное государство с политической (Северная Ирландия и Шотландия) и  административной (Уэльс) автономией. Особое положение занимают также  несколько мелких островов вокруг Великобритании (Сарк, Мэн, Нормандские острова и  др.). Великобритания имеет также  колониальные владения: остров Святой Елены, другие мелкие острова, Гибралтар.

Северная Ирландия с 1920 г. обладает политической (законодательной) автономией. Шотландия и Уэльс получают с 2000 г. автономию, разную по своим полномочиям (Уэльс – довольно узкую).

Прибрежные острова рассматриваются  как коронные владения, имеют местные  законодательные органы, но их решения  вступают в силу после королевской  санкции. Монарх представлен здесь лейтенант-губернатором. Некоторые из островов (например, о. Сарк) до сих пор считаются состоящими в вассальной зависимости от Короны и управляютсяместным владельцем.

Территория Англии и Уэльса разделена на графства (39 – в Англии, 22 – в Уэльсе), а графства – на округа (их всего 339). Шотландия разделена с 1994 г. на 32 единицы местного самоуправления. Северная Ирландия делится на графства (26). После реорганизации управления Большим Лондоном в его округах есть советы и мэры, но в Большом Лондоне нет ни мэра, ни совета.

Округа в графствах (в  каждом округе должно быть не более 10 тыс. человек населения) делятся на приходы или общины – низовое звено административно-территориального деления.

Во всех административно-территориальных  единицах избираются советы сроком на 4 года (в Шотландии – 3 года). Лишь в малых приходах (с населением менее 150 человек) решения принимаются на общих собраниях (сходах) жителей – лиц, обладающих избирательным правом.

Назначенных на места чиновников для контроля за местными органами самоуправления в Великобритании нет, но контроль центра существует:

1. наряду с законами министры издают обязательные инструкции для подконтрольных местных служб;
2. существует институт адаптивных законов: типовые инструкции министерств, которые могут быть приняты местными советами в качестве образцов для собственных регламентов;
3. контроль осуществляется в форме министерского инспектирования (проверки работы), правом на которое наделены некоторые министерства, соприкасающиеся с местным самоуправлением (образование, дороги, полиция и т. д.);
4. министры могут организовывать специальные расследования, если в подконтрольных им службах местных советов обнаружатся «нечестные действия»;
5. контроль обеспечивается тем, что многие чиновники муниципального управления должны утверждаться не только местными советами, но и департаментами соответствующих министерств.

Существует финансовый контроль: проверяется правильное использование  дотаций, выделяемых центром. В каждом графстве, округе действует аудитор. Его кандидатура выдвигается советом и утверждается министром по охране окружающей среды. Аудиторы могут вести проверку использования средств, выделяемых на общественные нужды, делают свои сообщения министру, а при обнаружении злоупотреблений обращаются в суд.

Большая часть работы парламента не привлекает средства массовой информации. Конечно, они обычно информируют  народ о ходе работы в парламенте и уделяют ему больше внимания, когда идет обсуждение важного закона или проблемы. Однако, в работе парламента есть несколько событий, как ежегодных, так и еженедельных, которые привлекают внимание публики.

Открытие парламента

Открытие парламента отмечает начало сессии работы парламента. Оно  отмечается первый раз после общих  выборов, а в каждый последующий  год - в ноябре.

Это главная церемония  парламентского года, привлекающая толпы  зрителей, которые наблюдают за событием как лично, так и по телевидению. Королева едет из Букингемского дворца к Вестминстерскому аббатству.

Королева произносит речь с трона в Палате Лордов. При  этом присутствуют члены обеих палат  парламента.

Хотя речь говорит королева, текст речи полностью пишется  членами правительства и одобряется Кабинетом министров. Она содержит главные принципы политики правительства  и предполагаемую программу действий для текущей парламентской сессии. После этого эта программ обсуждается  обеими палатами. Парламент сразу  посылает королеве благодарность за речь, но сами дебаты продолжаются несколько  дней, где каждый член парламента может  высказаться по любому вопросу.

Вопросы премьер-министру

Возможность задать вопросы  премьер-министру и любому другому  члену правительства является важным инструментом контроля парламента над  деятельностью кабинета министров. Премьер-министр отвечает на вопросы  нижней палаты каждую среду с 3.00 до 3.30 дня.

Вопросы может задать любой  из членов парламента, но только лидеры правящей партии и оппозиции могут  задавать повторные вопросы. Обычно это время используется партиями для того, чтобы показать, какой  вклад они внесли в развитие государства, а также выразить их взгляды на работу правительства и премьер-министра в частности.

Принятие бюджета

День принятия бюджета - один из ключевых дней в работе парламента.

Бюджет рассматривает  налоговый план на следующий финансовый год, а также план государственных  расходов на следующие три года.

Разработка бюджета проходит в строжайшей тайне, которая раскрывается только в день официального прочтения  бюджета в Палате Общин. Объявление содержания бюджета сигнализирует  начало потока информации из правительства, которое начинает публиковать в  СМИ, включая Интернет, сам бюджет, отчеты правительства и многочисленные пресс-релизы.

За официальным прочтением бюджета следует его обсуждение и принятие.

Cудебная система

Хотя Великобритания и  единая страна, Англия, Уэльс, Шотландия  и Северная Ирландия имеют собственные  судебные системы, с заметными различиями в праве, организации и судопроизводстве. Однако, подавляющее большинство современного права применяется на территории всей Великобритании. Право разделено на уголовное и гражданское право. Различие между ними отражено в судопроизводстве, применении различных судов, в которых слушаются дела и наказаниях, которые могут быть наложены.

Правовая система Англии и Уэльса основана на прецедентном праве, которое основано на общем праве, принципах равноправия, а также на законах парламента и Европейского Содружества. Общее право, которое основано на обычае и рассматривается в судебных делах судьями, никогда не было специально определено или кодифицировано. Оно служит основой права за исключением случаев, предусмотренных в законодательстве. Таким образом, право в Великобритании значительно отличается от других европейских стран, где правовая система кодифицирована и действует на основе закона.

Право Европейского Содружества, которое действует на всей территории Великобритании, затрагивает в основном экономические и общественные вопросы; при определенных обстоятельствах  оно преобладает над местным  правом. Обычно оно применяется в  местных судах, но особо важные дела слушаются в Суде Европейского Содружества.

Судебная и исполнительная власть независимы друг от друга; решения  суда направляются или контролируются министрами. Премьер-министр рекомендует  королеве кандидатов на высшие судебные чины.

Лорд-канцлер - председатель судебного ведомства и глава  Верховного суда везде, кроме Шотландии. В его обязанности входит работа судов и управление ими.

Мелкие правонарушения, которые  составляют подавляющее большинство  уголовных дел, разбираются в  Англии и Уэльсе мировыми судьями, хотя в местах, где количество проступков значительно, работают специально назначенные судьи.

Заключение

Как говорилось выше, официальной  конституции в Великобритании нет, ее можно собрать по кусочкам из конвенций и законодательных  актов. В акте, известном под именем "Билль о правах" (1686 г.), идет речь о монарших привилегиях и  правах наследования престола. Законы, конечно, покрывают большую часть  прав человека, но парламент имеет  право принимать новые законы и изменять любой из уже существующих. Нет четко ограниченной разницы между "частным" и "общественным" правом. Любой человек может подать в суд на государство или орган местного управления, чтобы защитить свои законные права и получить компенсацию за причиненный ущерб. Законы не кодифицированы, и суды придерживаются их буквального толкования во время судебных разбирательств. Ратификация договора или международной конвенции не делает их частью внутренней правовой системы. При необходимости государство изменяет государственные законы так, чтобы они соответствовали принятой конвенции.

Британское право состоит  из общего права (commo law), писаного права (s a u e law) и конвенций. Многие из конвенций остались после исторических событий, повлиявших на формирование современной системы правительства. Королева является главой исполнительной власти, неотъемлемой частью законодательной власти, главой судебной власти, главнокомандующим всех Королевских Вооруженных сил и "высшим правителем" англиканской церкви. Королева действует по советам ее министров. Великобритания управляется Правительством Ее Величества во имя Королевы. Что касается международных отношений, то королева, как глава государства, имеет право объявлять войну и заключать перемирие, признавать страны и их правительства, заключать договоры, присоединять или отдавать территории.