Развитие феодализма в России

Оглавление

Введение 3

Раннеклассовое Древнерусское государство. 3

Период раннего феодализма. 5

Начало феодальной раздробленности. 6

Иерархическая структура землевладения. 7

Начало процесса накопления капитала. 9

Мануфактурный период в народном хозяйстве. 10

Развитие рыночных отношений 11

Заключение 15

Используемая литература: 16

Введение

В данной работе я хочу рассказать о развитии феодализма в России. Думаю, стоит начать с определения что же такое феодализм и в чем его особенности. Феодализм (нем. Ecudalismus, франц. feodalite, от позднелатинского feodum, feudum – феод), классово антагонистическая формация, представляющая – во всемирно-историческом развитии – этап, стадиально следующий за рабовладельческим строем и предшествующий капитализму, в истории многих народов феодализм был первой классово антагонистической формацией (т. е. непосредственно следовал за первобытнообщинным строем). При всём многообразии конкретно-исторических, региональных разновидностей феодализм и его стадиальных особенностях ряд общих черт характеризует производственные отношения этого строя. Феодальный способ производства основан на сочетании крупной земельной собственности класса феодалов и мелкого индивидуального хозяйства непосредственных производителей – крестьян, эксплуатируемых с помощью внеэкономического принуждения. Поскольку крестьянин был фактическим владельцем своего земельного надела, внеэкономическое принуждение (которое могло варьироваться от крепостной зависимости до простого сословного неполноправия) было необходимым условием присвоения феодалом земельной ренты, а самостоятельное крестьянское хозяйство – необходимым условием её производства.

Раннеклассовое  Древнерусское государство.

Целый ряд народов перешёл  сразу от первобытности к феодализму. К таким народам принадлежали и славяне. Киевская Русь  - так называют историки государство древних славян с 9 по 11 века  с центром в городе Киев.

Процесс формирования в Киевской Руси основных классов феодального  общества слабо отражен в  источниках. Наличие в хозяйстве различных  экономических  укладов дает основание  ряду  специалистов  оценить Древнерусское  государство  как  раннеклассовое,  в котором феодальный уклад существовал наряду с рабовладельческим и патриархальным.

Первоначально князья собирали дань – полюдье с подвластных им территорий.  Такая форма сбора дани возникла ещё в 6-8 веках. Размеры дани, место и время сбора не определялось заранее, а зависели от случая. В 946 году установили уроки, т. е. фиксированные нормы дани. Единицей обложения были двор, семья. Постепенно дань приобрела форму подати в пользу государства и форму феодальной ренты – оброка. Следует отметить, что феодальные отношения в Киевской Руси не были определяющими, и ещё долгое время сохранялась сильная патриархальная соседская община, что можно объяснить различными причинами, в том числе и наличием свободных территорий, куда могли уйти общинники. Сельские общинники на Руси назывались смердами, которые долгое время были юридически свободными. Смерды зависели только от государства, которому они платили налоги и отбывали различные повинности. Сельская община состояла из свободных смердов и смердов, зависимых от феодалов. Постепенно доля последних увеличивалась, поскольку их мелкое хозяйство было весьма неустойчивым. Процесс разорения смердов происходил из-за непомерных государственных поборов, бесконечных набегов кочевников, неурожаев. Общинники были вынуждены обращаться за помощью к феодалу и заключать с ним особый договор – ряд, по которому он отрабатывал свой долг, выполняя различные виды работ. На этот период свободные смерды становились рядовичами, которых можно условно разделить на закупов и вдачей. Если рядович брал взаймы ссуду (купу), то на период отработки этой ссуды (деньгами, скотом, семенами) он селился на земле феодала со своим инвентарём и становился закупом. После выплаты купы с процентами закуп снова мог стать свободным смердом. Вдачи – это более обедневшие, почти полностью разорившиеся, полусвободные смерды. Свой долг они отрабатывали на земле феодала его же орудиями на условиях найма.

Все рядовичи (закупы, вдачи) одновременно с экономической зависимостью попадали и в юридическую зависимость от займодавца. Если должник укрывался от выплаты купы, то его могли сделать рабом после поимки. Постепенно закупам и вдачам всё труднее было отдавать ссуды, и они становились неоплатными должниками, а временная юридическая зависимость превращалась в постоянную. Смерды навсегда теряли положение свободных общинников и становились полностью зависимыми от феодалов.

Среди самых низших, бесправных слоёв население были холопы, или челядь, близкие по положению к рабам. Они выполняли тяжёлые работы по хозяйству в феодальной вотчине, в основном на полях. Были также полные холопы, холопы «по ряду», которые добровольно отказывались от личной свободы и поступали к феодалу на основе договора – ряда.

На Руси также существовало и патриархальное рабство, но оно  не стало преобладающей формой хозяйствования, потому что использование рабов было неэффективным. В 11 веке начали формироваться, наряду с княжескими, боярские вотчины.  Это происходило несколькими путями:

1. князь жаловал своим дружинникам на определённый период территории для сбора дани – прокорма. Со временем эти земли становились наследными владениями бояр.
2. князь награждал дружинников за службу государственной землёй.
3. князь мог отдать своим приближённым часть своих владений.

Смерды, жившие на этих землях, становились лично зависимыми от новых собственников. Бояре осуществляли наступление на сельскую общину такими же методами, как и князья, через постепенное их экономическое и юридическое подчинение. После принятия христианства на Руси церковь и монастыри также становились крупными земельными собственниками. Процесс подчинения, характерный для вотчинников-феодалов, происходил и в церковных вотчинах. Церковь принимала княжеские пожалования и захватывала земли свободных общинников.

Период раннего  феодализма.

В 9-11 веках экономику Древнерусского государства можно охарактеризовать как период раннего феодализма. В это время ещё только закладываются основы прочной системы взаимоотношений между государством, феодалами и сельским населением по поводу производства продукции, сбора налогов, военной службы.

Достаточно высокий уровень  развития земледелия, скотоводства и  ремесла на Руси, оживлённое строительство городов привело к становлению торговых отношений. Но торговля ещё не занимала заметного места в народном хозяйстве Киевской Руси, которое оставалось в основном натуральным. Даже городские ремесленники работали, как правило, на заказ, по которым заказчики часто расплачивались другой продукцией, т. е. осуществляли натуральный обмен. Тем не менее, Киевская Русь уже имела определённые сложившиеся внутренние торговые связи между весьма отдалёнными друг от друга древнерусскими городами, где формировались местные рынки. Гораздо большее развитие получила внешняя торговля. Основными экспортными товарами были меха, воск, лён, кожа, пенька ювелирные изделия, оружие, кольчуги и др. Импорт составляли предметы роскоши для знати: шелковые ткани, парча, бархат, оружие, благородные и цветные металлы, пряности, драгоценные камни. В результате развития торговли на Руси появились деньги.  Деньги как средство обмена у восточных славян существовали достаточно давно,  задолго до образования Древнерусского государства. В Киевской Руси чеканкой денег почти не занимались, а во внешней торговле использовали в основном арабские и византийские монеты из серебра и золота. Гораздо большее распространение внутри страны имели серебряные и золотые слитки. Уже в 11-ом веке в Киевской Руси были достаточно развиты кредитные отношения. Когда в начале 12 века ростовщики стали взимать до 50% годовых, население Киева в 1113 году выступило против таких грабительских условий, и великий князь Владимир Мономах был вынужден вмешаться. Он ввёл «Устав о резах» (процентах), в котором было указано снизить долговые проценты до 20 %. Было запрещено обращать в полное рабство полузависимых людей, отрабатывающих свой долг у займодавца. Этим же Уставом запрещалось заниматься паразитическим ростовщичеством. Устав Владимира Мономаха законодательно завершил создание феодальной системы Древнерусского государства.

Начало феодальной раздробленности.

Итак, в начале 12 века Киевская Русь достигла наивысшего развития. Именно законодательное оформление раннефеодальной империи стало началом её раздробленности. По имеющимся законам местные князья и бояре получили большую самостоятельность во всех делах, что привело их к борьбе с великим киевским князем и между собой. Начиная с 1130-х годов Киевская Русь распалась на несколько самостоятельных государств.

Причиной феодальной раздробленности  можно назвать и глубоко натуральный  характер древнерусской экономики, поскольку в ней было очень  мало подлинных экономических связей между отдельными княжествами. Натуральная экономика – это совокупность весьма замкнутых хозяйственных единиц, мало включённых в торговые и иные экономические отношения. Эти единицы являлись самодостаточными, самообеспечивающимися, практически исключающими внешние факторы развития. Но всё это не объясняет в полной мере нарастания процессов государственной раздробленности. Экономика России имела натуральный характер и позже, в период образования единого централизованного государства в 14-15 веках, однако натуральное хозяйство не помешало объединению земель вокруг Москвы. К  12 веку боярские вотчины стали более сильными и независимыми, что позволяло боярам вести наступление на общинные земли.  Происходило закабаление свободных смердов–общинников, увеличение оброка и повинностей, которые выполнялись в пользу феодалов зависимыми смердами. Феодалы на местах стремились получить всё больше власти, чтобы наказывать смердов, получать самим с них штрафы – виры.  Рост и укрепление городов в 11-12 веках также ускорили процесс распада Древнерусского государства. Города постепенно стали требовать предоставления экономической и политической самостоятельности, что позволяло им стать центрами различных княжеств со своими сильными князьями, которых поддерживали местные бояре. Во многих городах возрастала роль городских народных  собраний – вече, выражавших идеи децентрализации, независимости местной власти от Киева.

В течение почти двух с  половиной веков экономика Руси развивалась в большой зависимости  от монголо-татарских завоевателей, которые уничтожали всё, что создавалось предыдущими поколениями.  В результате экономика  Руси была отброшена на столетия назад. Были разрушены города, сёла, памятники культуры, центры ремёсел. По подсчётам археологов, на Руси в начале 13-го века насчитывалось 74 города. Хан Батый разрушил 49 городов, в 14 из них уже никогда не вернулась жизнь, а 15 городов превратились в небольшие сёла. Заметно сократилась численность населения. Экономическая зависимость Руси выражалась в том, что всё население покоренных русских земель было переписано и обложено тяжёлой ежегодной данью – ясаком в виде серебра и различного имущества. Кроме уплаты ясака, русское население должно было выполнять целый ряд повинностей: ратную, ямскую, подводную, по которым следовало поставлять русских воинов в Орду, лошадей и подводы для баскаков, платить большие торговые пошлины.

Иерархическая структура  землевладения.

С 11-13 веков в феодальной земельной собственности утвердилась иерархическая структура землевладения. Во главе иерархической лестницы стоял старший князь, который являлся верховным владетелем по отношению к феодалам. Наследники старшего  князя, получившие в полную собственность земли, становились удельными князьями, а их владения назывались уделами. При этой системе основной привилегированной формой землевладения по-прежнему оставалась боярская вотчина как крупная, независимая хозяйственная  единица.  Вотчинные хозяйства оставались почти полностью натуральными, все основные потребности удовлетворялись за счёт продукции, которая производилась внутри вотчины. Церковные землевладения по своим размерам не уступали боярским вотчинам. Церкви и монастыри, также как и феодалы, захватывали общинные земли, наступали на права крестьян. В период господства вотчинного хозяйства всё более заметное место стало занимать поместное, или условное землевладение. За выполнение службы землевладельцы давали служивым людям участки земли – поместья – в условное пользование на период служения собственнику земли. По окончании срока службы поместье могло быть отобрано. Позже феодалы стали давать служилым людям в награду право им самим собирать налоги (кормы) с крестьян, т. е. заниматься кормлением, что означало усиление экономической зависимости населения.

Основной отраслью экономики  оставалось сельское хозяйство. Главной  рабочей силой как вотчины, так  и поместья были зависимые крестьяне, которых условно можно разделить  на несколько крупных групп (разрядов). Одну из них составляли старожильцы, уже в течение нескольких поколений жившие на землях данного феодала и тесно с ним связанные. Такие крестьяне редко уходили на другие места. И хотя юридически они были свободными, экономически всё более зависели от феодала, превращаясь в крепостных людей. Следующая группа -  новоприходцы, которые недавно переселились из других вотчин или поместий. Феодалы, заинтересованные в новых работниках, давали им большие ссуды в виде семян, скота, леса и др., а также освобождали их от  выполнения повинностей и  от уплаты оброка на несколько лет. Через некоторое время они попадали в разряд должников, что приводило их к крепостной зависимости.

Основной формой экономической  зависимости крестьян от землевладельцев  был натуральный оброк (рента продуктами).   Кроме того, крестьяне выполняли ряд повинностей, т. е. существовала барщина, или издолье (отработочная рента), но она ещё не играла заметной роли нигде, кроме монастырских хозяйств. Денежная рента оставалась совсем незначительной долей в общем числе повинностей, поскольку рыночные связи и денежное обращение были ещё слабо развиты. В 14 веке усилилось общественное разделение труда, ремесло стало всё больше отделяться от сельского хозяйства, что привело к более активному обмену между городским и сельским населением, к зарождению внутреннего российского рынка. Но созданию внутреннего российского рынка мешала феодальная раздробленность, поскольку в каждом княжестве устанавливалось большое количество проездных и торговых пошлин и поборов. Развитие внутренней торговли неизбежно приводило к более активному денежному обращению. Как и в Древнерусском государстве, в период феодальной раздробленности Руси внутренняя торговля играла менее заметную роль, чем внешняя. Уже в конце 13 – начале 14 веков внешнеэкономические связи вновь оживились.

В начале 15 века усилился процесс объединения русских земель в единое государство, который закончился в основном в 16 веке.  Основной причиной усиления объединительных процессов на Руси, в отличии от Запада, было укрепление и развитие феодальных отношений, дальнейшее усиление вотчинного и поместного землевладения.

Развитие экономики России в 15-16 веках связано, прежде всего, с постепенным закрепощением крестьян, которые жили на землях феодалов. По договору с феодалом они занимали определённые участки земли и платили за них условленный денежный или натуральный оброк, а также исполняли некоторые повинности: барщину или издолье (издольщину). В соответствии с законами и старыми обычаями крестьяне имели право перехода от одного хозяина к другому, надеясь найти на новом месте лучшие условия жизни. С годами крестьянам становилось всё труднее переходить на новые места, так как постоянно росла их задолженность феодалу. Постепенно феодалы и церковь начали требовать от крестьян увеличения оброка. Помимо натурального оброка, с конца 15 века заметно возросло количество различных повинностей и отработок в пользу феодала. Барщина стала достигать 4 дней в неделю. В 1580 годах, в результате опричнины и неудачной Ливонской войны, экономика страны оказалась в критическом положении. Массовое бегство крестьян на окраинные свободные  земли вызывало большое беспокойство феодалов, терявших своих работников. Феодалы всё более активно требовали от государственной власти юридического оформления зависимости крестьян от землевладельцев. Государство, в свою очередь, также было озабочено недостаточным поступлением налогов в казну из-за бегства крестьян. Постепенно сформировалась государственная система крепостного права. В 1582-1586 годах впервые были установлены «заповедные лета», во время которых запрещался переход крестьян на Юрьев день, причём этот запрет относился ко всем категориям крестьян. Эта мера, введённая как временная, позже превратилась в постоянную. В это же время были установлены «урочные лета», в течение которых объявлялся сыск беглых крестьян, был определён 5-ий срок поиска убежавших.

Начало процесса накопления капитала.

В 16-17 веках в России начался процесс первоначального накопления капитала именно в сфере торговли, Россия стала более активно развивать внешнюю торговлю. Русское купечество пока ещё не могло конкурировать на внутреннем рынке с сильными иностранными компаниями, и поэтому оно стремилось упрочить своё монопольное положение при помощи государства. Купцы просили правительство установить протекционистские меры по защите отечественных интересов, и правительство пошло им навстречу. В 1646 году была отменена беспошлинная торговля с Англией.  Поощрялось сокращение импортных операций и увеличение экспорта в целях привлечения в казну дополнительных денежных средств и формирования активного торгового баланса России, что и было достигнуто в конце 17 века. Правительство старалось проводить меркантилистскую политику, т. е. политику обогащения государства за счёт внешней торговли.

Важным элементом образования  всероссийского рынка было создание в стране единой денежной системы. В 17 веке усилилось стремление государства упорядочить всю валютно-финансовую систему. Это связано с тем, что постоянно росли государственные расходы на содержание  армии, государственного аппарата. В 1680 году в России был принят первый государственный бюджет, где подробно указывались источники доходов и  статьи расходов. Основную часть доходов составляли прямые налоги с населения.

 На рубеже 17-18 веков Россия стояла перед необходимостью преодолеть социально-экономическую отсталость по сравнению со многими западноевропейскими странами – Англией, Францией, которые уже достигли к этому времени заметных успехов на пути к рыночной экономике.  Экономика России по-прежнему оставалась преимущественно натуральной, со слабо развитой промышленностью. В то время как во многих европейских странах происходил или уже был завершён процесс отмены крепостного права, в России, наоборот, шло дальнейшее закрепощение крестьян феодалами. В Западной Европе в отношениях феодалов и крестьян уже с 14-15 веков преобладала денежная рента, что делало крестьян более свободными и заинтересованными в результатах труда, поэтому производительность труда там была в 1,5-2 раза выше, чем в России.

Мануфактурный период в народном хозяйстве.

Первое  десятилетие 18 века можно охарактеризовать как период активного вмешательства государства в экономику и поощрения частного предпринимательства. Государство брало на себя затраты по подготовке рабочих, осуществляло поставки оборудования, присылало специалистов на предприятия. Именно с 18 века начинается мануфактурный период в народном хозяйстве, поскольку мануфактурная система стала преобладающей по сравнению с ремесленным производством. Помимо казённых и вотчинных, стали появляться посессионные, или условные, мануфактуры (лат. possessio – условное владение). С 1721 года по указу Петра I разрешалось покупать крепостных крестьян не дворянам (купцам, богатым горожанам из числа ремесленников). В таком случае крестьяне приписывались к предприятию и составляли единое целое. В первой четверти 18 века наблюдается заметный рост мануфактурного производства. И если в конце 17-го века в стране насчитывалось около 20 мануфактур, то в середине 1720-х годов – уже 205 мануфактур и крупных предприятий ремесленного типа, среди которых 90 принадлежали казне и 115 – частному капиталу. Особенно много было металлургических предприятий: 52 – в чёрной металлургии, 17 – в цветной. Кроме того, в 1720-х годах существовало 18 лесопильных мануфактур, 17 - пороховых, 15 - суконных, 11 - кожевенных, а также предприятия по производству стекла, фарфора, бумаги и др. Помимо крупных мануфактур в российской экономике ещё оставался большой ремесленный сектор в городах, а также домашние промыслы на селе. Крепостнические петровские мануфактуры были исторически ограниченным средством преодоления экономической отсталости. Основанные на принудительном труде и низком уровне техники, они к концу 18 века исчерпали свои возможности и оказались не в состоянии конкурировать с быстро совершенствовавшимся европейским промышленным производством.

С целью экономической  поддержки дворянства в 1714 году Пётр издал Указ о единонаследии, по которому происходило окончательное слияние двух форм феодальной  земельной  собственности (вотчины и поместья) в единое юридическое понятие – «недвижимая собственность».

Если к началу 18 века все металлургические заводы России выплавляли лишь 150 тысяч пудов чугуна, к 1725 году – около 800 тысяч пудов, то в 1750 году выплавка достигла 2 миллионов пудов.

В 1704 году Пётр 1 начал денежную реформу. Стали выпускаться серебряные рублёвые монеты, или просто рубли, которые до Петра оставались лишь условной счётной единицей (рубля как монеты не существовало). Петровские преобразования коснулись и внешней торговли, которая стала активно развиваться благодаря выходу к Балтийскому морю. Усилению внешнеторговой ориентации экономики России способствовала целенаправленная  политика меркантилизма, проводимая правительством. Обязательным элементом меркантилизма является установление жёстких таможенных барьеров для защиты отечественных производителей. В 1724 году был установлен таможенный тариф,  по которому на ввоз таких иностранных товаров как железо, парусина, ткани устанавливалась пошлина до 75 % их стоимости, чтобы стимулировать их производство у себя в стране.

Главные доходы поступали  от прямых налогов (до 55,5%), которыми облагались только «подлые» сословия (приложение 3). В конце правления Петра  многие мелочные сборы были отменены, а для увеличения государственных  доходов вместо подворного обложения, существовавшего с 1679 года, в 1718 – 1724 гг. была введена подушная подать с ревизской души.

Развитие рыночных отношений

Во второй половине 18 века в условиях всё ещё феодальной экономики начали стремительно развиваться рыночные отношения. Создание всероссийского рынка, активное участие страны в международной торговле привело к тому, что сельское хозяйство всё сильнее втягивалось в рынок. Помещики стремились получить от своих владений больше денег на непроизводительные расходы. В поместьях ожесточалась эксплуатация крестьян, поскольку только таким путем феодалы могли увеличить производство сельскохозяйственной продукции и продать её на рынке. В Черноземье помещики постоянно увеличивали объём отработочной ренты – барщины, доводя её порой до 6 дней в неделю.  В 1770-х годах некоторые из них стали переводить крестьян на месячину, т.е. отбирали у крестьян наделы, заставляя их работать на помещичьей земле, а за это, выплачивая им месячное содержание – натуральный паёк. В мало плодородных нечернозёмных губерниях крестьянам был введен денежный оброк, принуждавший их вступать в рыночные отношения. Феодальная система продолжала расширяться, количество крепостных крестьян увеличивалось в результате закрепощения отдельных групп ранее свободного и полусвободного населения. В самом начале своего правления, в 1764 году, Екатерина II резко ограничила экономическое могущество церкви. Ею была проведена секуляризация церковных земель, в результате чего число монастырей в России сократилось с 881 до 385. Доходы от этого процесса поступали в государственный бюджет. Миллионы монастырских крестьян были переведены в ведение Коллегии экономии, поэтому их стали называть экономическими. Позже их присоединили к государственным крестьянам.

Крестьянское сословие делилось на три основные категории: помещичьи, государственные и дворцовые. Соотношение между этими категориями было следующим (приложение 4): около 10 млн. душ мужского пола составляли помещичьи крестьяне, 7,2 млн. – государственные,  0,6 млн. – дворцовые, 627 тыс. – черносошных (свободных), 264 тыс. – приписанных к горным заводам и 80 тыс. – посессионных крестьян. Более активно, чем в сельское хозяйство, рыночная экономика проникала в промышленность, которая стремительно развивалась, и где постепенно формировался рынок труда. В конце века насчитывалось около 2000 мануфактур различного типа: казённых, вотчинных, купечески и крестьянских. На вотчинных мануфактурах которых в 1780-х годах насчитывалось около 20% от общего количества, работали крепостные крестьяне в счёт дополнительной барщины.

В отличие от Западной  Европы, где заметное место среди  предпринимателей занимали дворяне, большая часть русских промышленников 18 века вышла из крестьян. Именно из них формировалась молодая русская буржуазия. В целом вторая половина 18-го века была отмечена высокими темпами роста крупных промышленных предприятий. Если в 1760 году их было около 600, то к концу века – не менее 1200.

Общая рутинность хозяйства, не заинтересованность государства  во внедрении технических новшеств приводило к тому, что в конце 18 века Россия стала постепенно отставать от передовых Западных государств, уже завершавших промышленный переворот. Во второй половине столетия продолжался процесс разложения натурального хозяйства во всех отраслях, в том числе и в сельском хозяйстве, куда постепенно проникали рыночные отношения. Наряду с рынком сельскохозяйственной продукции заметно расширился массовый спрос на изделия промышленных предприятий и ремесленников. Этому способствовало окончательная ликвидация в 1754 году всех внутренних таможен. Правительство по-прежнему, как и в Петровские времена придерживалось политики протекционизма. В 1757 году были установлены новые таможенные пошлины в размере от 40 до 100% стоимости ввозимого товара. Активным внешнеторговым партнёром России традиционно оставалась Англия. На протяжении всего 18 века российский государственный бюджет испытывал постоянное напряжение из-за бесконечных войн, увеличения государственного аппарата, непомерного расточительства двора.  Дальнейшее усиление налогового бремени было невозможно, и тогда во второй половине 18 века государство решилось на выпуск бумажных денег как на один из источников покрытия бюджетного дефицита. Другим достаточно новым источником пополнения казны стали государственные займы.

    Социально-экономическое развитие России в первой половине 19 века можно охарактеризовать как предкризисное, поскольку в экономике переплелись самым сложным образом старые, феодальные и новые, рыночные отношения. В эти годы стало ясно, что страна не может двигаться вперед, отягощенная системой крепостничества, но сделать радикальные шаги в этом направлении было необходимо. Этим обусловлена противоречивость многих мероприятий в период правления Александра I и Николая I. В первой половине 19 века сельское хозяйство оставалось главной отраслью Российской экономики. Примерно 90% населения страны составляли крестьяне. Развитие сельскохозяйственного производства происходило в основном экстенсивными методами, за счет расширения новых посевных площадей, которые увеличились за полвека на 53%, преимущественно в южных и восточных районах. К середине 19 века сельское хозяйство постепенно стало меняться. Увеличился удельный вес наемных работников. В 1850-х годах их количество достигало 700 тысяч человек, в основном приходивших на сезонные работы. Население страны к середине века составило около 74 миллионов человек.

Категория удельных крестьян по своему правовому и хозяйственному статусу занимала промежуточное положение между остальными двумя категориями. В 18 веке они назывались дворцовыми, позже крестьяне были переименованы в удельные. К середине 19 века их насчитывалось почти 2 миллиона душ обоего пола. Удельные крестьяне несли в пользу царской семьи оброк, платили государственные налоги и отрабатывали натуральные повинности. Большинство помещиков (около 70%) имели не более 100 душ крепостных мужского пола и считались мелкопоместными.

В 1820-х годах становится очевидным, что возможности развития помещичьих хозяйств, основанных на крепостном труде, практически исчерпаны. Заметно снижалась производительность труда на барщине, крестьяне искали всяческие предлоги уклониться от нее. В то время как помещик был кровно заинтересован в увеличении производства сельскохозяйственной продукции на продажу, и в первую очередь зерна, крестьяне все меньше проявляли старания в работе.

Кризисные явления ощущали и  те хозяйства, в которых преобладала оброчная система. По мере развития крестьянских промыслов среди работников росла конкуренция, и заработки крестьян-оброчников падали, следовательно, они все меньше платили денежную ренту помещикам. Все чаще стали появляться помещики-должники, которые не могли вернуть долги в кредитные учреждения. Так, если в начале 19 века в залоге находилось всего 5%  крепостных крестьян, то в 1850-х годах — уже свыше 65%. Итак, крепостная система самым пагубным образом сказывалась, прежде всего, на сельскохозяйственном производстве. Но крепостное право сдерживало успешно развивающуюся промышленность и торговлю. Это было связано с тем, что в стране отсутствовал рынок труда. К тому же крепостные крестьяне имели очень низкую покупательную способность, что значительно сужало рамки рыночных отношений.

В первой половине 19 века Россия оставалась страной бездорожья, что изрядно мешало ее экономическому развитию. К 1861 году в России имелось лишь около 1,5 тысяч верст железнодорожных линий, и по этому показателю страна чрезвычайно отставала от Западной Европы. В Англии в это время протяженность железных дорог составляла 15 тысяч верст.

В 1830—1840-х годах в промышленности стали создаваться крупные предприятия, фабрики, основанные на машинной технике, т.е. начался промышленный переворот. Необходимо отметить специфические черты, которые были присущи дореформенным наёмным работникам и предпринимателям.

Наемные рабочие, как правило, одновременно являлись и крепостными людьми, ушедшими на оброк, но еще связанными с сельским хозяйством. Они зависели, с одной стороны, от фабриканта, а с другой — от помещика, который мог в любой момент вернуть их в деревню, заставить работать на барщине.

Крепостничество в России просуществовало значительно  дольше, чем в других странах Европы, и несло на себе самые жестокие и уродливые черты рабского принуждения и насилия. Но лишь к середине 19 века, когда в стране созрели условия для освобождения крестьян, встала проблема упорядочения отношений между крестьянами и помещиками. К этому времени накопилось множество объективных предпосылок для проведения коренной аграрной реформы. Во-первых, помещичье хозяйство, основанное на внеэкономическом принуждении крестьян к труду, все заметнее переживало кризисное состояние, эффективность хозяйств снижалась, острее стоял вопрос о переходе от натурального к рыночному хозяйству. Во-вторых, быстрое развитие промышленности входило в противоречие с феодальными отношениями в сельском хозяйстве. Для промышленности явно не хватало рынка сбыта своих товаров вследствие низкой покупательной способности подавляющей части населения — крестьян. Промышленность испытывала острую нехватку свободной рабочей силы, поскольку крепостные крестьяне, составлявшие большую часть населения, не обладали правом на свободное передвижение из деревни в город, на промышленные предприятия.

Это заставило Александра II задуматься о дальнейших шагах, но самым трудным было убедить помещиков пойти на существенные преобразования. 19 февраля 1861 года Александр II подписал Положение о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости. В этот же день царь подписал и Манифест об освобождении крестьян. В соответствии с Манифестом все крепостные крестьяне отныне получали личную свободу и гражданские права. Они могли заключать различные имущественные и гражданские сделки, открывать собственные предприятия в торговле и промышленности, переходить в другие сословия, уезжать в другие населенные пункты страны, вступать в брак без согласия помещика и т.д. Весь процесс освобождения крестьян включал в себя следующие процедуры. По закону за помещиками признавалось право собственности на всю землю в их имениях, в том числе и на крестьянскую, которую те ранее обрабатывали в качестве своих наделов. Крестьяне получали наделы не в собственность, а в пользование, взамен за отработку повинностей (оброка и барщины) до полного выкупа земли у помещика.

В перовые десятилетия после  отмены крепостного права экономическое  положение освобождённого крестьянства не улучшалось, а ухудшалось. Главной причиной этого было понижение урожайности крестьянских полей.

Реформы Александра II дали возможность сломать феодальные отношения не только на селе, но и во всем народном хозяйстве, завершить промышленный переворот, сформировать новые социальные группы, характерные для рыночной экономики.