Охотничьи виды птиц Луганской области

Содержание.

І. Введение                                                                                      2

ІІ. Обзор литературы.                                                                  3

ІІ.1.Особенности строения птиц.                                                3

ІІ.2.Значение птиц.                                                                      13

ІІ.3.Основные особенности экологии птиц                             14

ІІ.4. Поведение птиц.                                                                   19

ІII. Методика исследования.                                                      53

IV. Физико-географическая характеристика

Луганской области.                                                                      55

V. Биология охотничьих видов птиц

Луганской области и их распространение.                              57

VІ. Экологическая характеристика охотничьих

птиц Луганской облсти.                                                              108

VІІ.Выводы.                                                                                   112

Список литературы                                                                      113

Введение.

Животный мир позвоночных  животных Луганской области весьма разнообразен составляет 414 видов. Из них птицы – 282 видов [37]. Такое разнообразие орнитофауны объясняется, прежде всего, биотопической пестротой территории области, её «удачным» географическим расположением: по территории проходит несколько миграционных коридоров птиц [29,30,31]. Часть представителей орнитофауны является аборигенными видами, другая часть – мигрантами, интродуцентами или представляет собой инвазионные виды.

Роль птичьего населения  в экосистемах разнообразна и  многостороння: птицы составляют звенья трофических цепей биоценозов, являются распространителями семян растений, некоторые виды участвуют в процессе опыления и т.д. В жизни человека птицы, несомненно, играют существенную роль: они являются уничтожителями вредителей сельского хозяйства (насекомых, грызунов); многие птицы одомашнены человеком и представляют собой ценные мясные и декоративные породы; человек использует яйца птиц, пух, перья; птицы могут быть переносчиками различных инфекционных заболеваний человека и животных; отдельные виды могут наносить вред сельскому и рыбному хозяйству; издревле человек охотится на птиц и охотится с птицами [48].

Целью нашей работы было изучение биологии охотничьих птиц Луганской области.

Мы ставили перед  собой следующие задачи:

1. Составить список видов охотничьих птиц для Луганской области.
2. Определить биотопическое и географическое распределение этих видов.
3. Выяснить особенности биологии, мест обитания, гнездования, поведения охотничьих видов птиц.
4. Выявить решающие факторы, влияющие на численность охотничьих птиц и оценить рациональность их использования в Луганской области.

Аналогичные исследования были проведены Копыленко В.И. на кафедре зоологии в 1991г. по теме: «Охотничьи животные Луганской области», где приведены статистические данные по динамике численности охотничьих видов птиц и млекопитающих. Данные по птицам были приведены фрагментарно (группа куликов вообще не была затронута автором). В дальнейшем научных исследований по теме не проводилось. До сих пор детального видового списка охотничьих птиц для Луганской области не существует. Поэтому наши исследования актуальны и носят элементы новизны.

Исследования проводились  на территории Луганской области  в течение 2010-2011г.г. полевыми методами. За основу были взяты литературные данные и 20-тилетние статистические данные отделения УООР в Луганской области.

ІІ. Обзор литературы.

Промыслово-охотничьи  птицы всегда привлекали внимание исследователей, их изучение тесно связано с развитием  отечественной орнитологии. Выдающийся вклад в ее развитие, в том числе  прикладной ее отрасли, внесли замечательные русские и советские ученые М. А. Мензбир, С. А. Бутурлин, Б. М. Житков, Г. П. Дементьев и др.[1,2,9,10,11,12] В настоящее время многочисленные кадры отечественных орнитологов успешно работают во многих научных направлениях, среди которых важное место занимает разработка основ прикладной орнитологии.

ІІ.1.Особенности строения птиц.

Птицы — специализированная группа высших позвоночных животных, приспособившихся к полету при сохранении способности передвигаться и по суше. Этот способ передвижения наложил специфические и жесткие ограничения на организм птиц в большей степени, чем другие типы локомоции. В процессе исторического развития птицы приобрели ряд особенностей в строении тела, физиологии и поведении, которые позволили им, несмотря на «молодость» класса, расселиться по всему земному шару и заселить почти все наземные местообитания. Видов с подземным и чисто водным образом жизни нет.

Птицы характеризуются  следующими основными признаками. Форма  тела относительно однообразная. Кожа сухая, тонкая, легкая, почти лишена желез, имеется (не у всех птиц) одна сальная железа — копчиковая. Это компактное, обычно двудольчатое тело с сосочком, обращенным назад. В ней находится полость для секрета, который по консистенции напоминает мазь, он содержит много жира и воска и обладает антимикробной активностью. Выделение секрета происходит при давлении клюва на железу или действием кольцевой мускулатуры. Основное его назначение — предохранение оперения от намокания и изнашивания, а также от проникновения в организм патогенных бактерий и паразитарных грибков. Копчиковая железа наиболее развита у водоплавающих птиц, отсутствует у дроф и страусов.

Некоторые птицы имеют  участки кожи или придатки-гребни, сережки, лопасти — яркой окраски, которая изменчива, что обусловливается приливом и отливом крови.

Производными эпидермиса кожи служат роговой покров клюва, чехол  шпор, чешуи на ногах, когти, перья. Эти роговые образования подвержены периодической линьке. Форма и размер клюва у разных птиц варьируют, что связано в основном с составом пищи, способом ее добывания и поедания. У многих птиц клюв имеет яркую окраску, его цвет может меняться в связи с возрастом животного, а иногда и с временем года. У дневных хищников, сов, голубей и некоторых других птиц задняя часть надклювья образована восковицей — утолщенной кожей нередко яркого цвета, богатой осязательными тельцами; она служит органом осязания. Расположение и форма роговых чешуек на ногах у птиц многих групп служит систематическим признаком.

Особенности развития перьев указывают на их тесную генетическую связь с чешуями рептилий. Перо на ранних стадиях формирования сходно с зачатком роговой чешуи. Выросшее перо — мертвое образование. Строение перьевого покрова сложно, он очень легкий, прочный и упругий. Значение его велико и разнообразно: он придает телу идеально обтекаемую форму и уменьшает трение с воздушной средой; предохраняет кожу от механических повреждений; образует основную часть летательного аппарата; обеспечивает термоизоляцию, замедляя поток воздуха у кожи и сохраняя пограничный микроклимат. Слой воздуха в перьевом покрове определяется углом наклона перьев и регулируется подкожной мускулатурой. Перьевой покров вместе с воздушной прослойкой увеличивает плавучесть тела птицы, например, удельный вес селезня кряквы в оперении составляет 0,6, а ощипанного— 0,91.

Перья различны по строению и функции. Основу перьевого покрова  составляют контурные перья. Перо этой категории состоит из полого ствола — очина, который переходит в плотный неполый стержень. В отверстие на основании очина проникает сосочек кожи с кровеносными сосудами, питающими растущее перо. С каждой стороны от стержня расположены расширенные части пера — опахала. Каждое опахало слагается из многочисленных нежных нитевидных образований — бородок I порядка, на них сидят более мелкие бородки II порядка, или бородочки. Последние снабжены микроскопически малыми крючочками, которые сцепляются с крючочками соседних бородок, и образуется упругая эластичная пластинка. При нарушении целостности опахала птица клювом поправляет перо и крючочки вновь сцепляются. Таким образом, перо в целом — сложное образование; достаточно указать, что на пере хвоста у луня сидит около 1250 тыс. бородок II порядка, общая длина которых, если их расположить в ряд, превышает 1 км.

На передней конечности птицы, видоизмененной в крыло, отдельные контурные перья, называемые маховыми, более специализированы: они длинные и прочные, расположены по заднему краю конечности и образуют несущие плоскости крыла. К костям кисти (исключая первый палец) прикрепляются маховые I порядка, число их колеблется от 9 до 12, они выполняют наиболее важную роль при полете; к предплечью — маховые II порядка, их от 6 до 38, и к плечу — маховые III порядка. На рудиментарном первом пальце расположено несколько небольших перьев, образующих крылышко. На долю маховых перьев приходится наибольшее сопротивление воздуха при полете, поэтому они прочно прикреплены к костям. Эластичная связка, идущая параллельно костям предплечья и кисти, соединяет основания этих перьев и не позволяет им менять положение, придавая этим прочность крылу. Опахала маховых перьев образуют слегка выпуклую вверх поверхность, их бородки на верхней и нижней стороне крыла имеют неодинаковое положение, этим определяются разное направление и скорость потока воздуха по поверхностям крыла. Каждое маховое перо способно несколько вращаться вокруг своей оси. При взмахе крыла более широкие внутренние опахала испытывают большее давление воздуха сверху, перья поворачиваются вокруг своей оси и между ними образуются щели. При опускании крыла оно испытывает давление снизу и маховые перья плотно прилегают опахалами друг к другу. При таком положении крыло представляет непроницаемую для воздуха плоскость, вогнутую снизу, с утолщенным передним краем и эластичным задним, допускающим дорзо-вентральные изгибы. Неодинаковое давление, а также разная скорость и направление потока воздуха по нижней и верхней поверхностям крыла обеспечивают ему большую подъемную силу. Крылышко может двигаться независимо, увеличивая критический угол, и при известном положении между ним и соседними перьями крыла образуется щель, действующая подобно щели между предкрылком и передней кромкой крыла самолета. Строение крыла птицы отвечает строгим принципам аэродинамики, а его форма и относительная длина отражают характер полета и отчасти местообитания животного. Птица может уменьшать или увеличивать площадь крыльев путем расправления или сгибания, также перемещать их относительно туловища вперед и назад, изменяя тем самым место нахождения центра тяжести тела. Таким способом птица может отчасти управлять скоростью полета и сложными поворотами, а в целом обеспечивать исключительную маневренность, которой не обладает ни один аппарат, созданный человеком.

Крупные контурные перья  хвоста — их число колеблется от 8 до 28 — называются рулевыми, они крепятся к сросшимся хвостовым позвонкам. Раздвигая их на малых скоростях полета, птица создает дополнительную подъемную силу. Кроме того, эти перья в некоторой мере выполняют роль руля. Мелкие контурные перья — покровные, в зависимости от расположения называют плечевыми, подхвостья или надхвостья, кроющие крыла, уха и т. д. Обычно нижние бородки пушистые без крючков, а у некоторых птиц на уровне нижнего края опахала отходит добавочный стержень с ветвящимися бородками также без крючков. В обоих случаях усиливаются теплоизоляционные свойства пера.

Под контурными расположены  пуховые перья. Стержень их слабый, бородочки лишены крючков. Пухом называют видоизмененное пуховое перо, оно с сильно укороченным стержнем, бородки отходят от его вершины одним пучком. Птенцовый пух представляет собой концевые части бородок неразвившегося контурного пера. Пуховые перья, специализированные на продуцирование роговых зернышек размером менее микрометра, называют пудретками или порошковым пухом . «Пудра» по физическим свойствам напоминает тальк и легко впитывает влагу. Пудретки широко развиты у видов, не имеющих копчиковую железу.

У многих птиц по всему  телу расположены нитевидные перья, они служат датчиками, сигнализирующими о циркуляции воздуха под перьевым покровом. В углу рта некоторых видов птиц расположены щетиновидные перья без бородок, они выполняют осязательную функцию, а также увеличивают размер ротового отверстия, что важно для птиц, ловящих насекомых на лету [9,10,11].

У водоплавающих птиц сильно развита рассученная зона контурных перьев, бородки по краям их опахал не сцепляются, причем (например, у гагар) бородочки имеют нитеобразные выросты. Эти особенности в строении перьев обусловливают образование пленки поверхностного натяжения, препятствующей намоканию оперения. Таким образом, гидрофобность оперения в значительной мере зависит от микроструктуры перьев [23,24].

У большинства птиц, преимущественно  летающих, контурные перья располагаются  на определенных участках кожи — птерилиях, между которыми находятся аптерии, покрытые (не всегда) редкими пуховыми или нитевидными перьями. Такое расположение перьев облегчает движение ног и шеи, а во время полета — сокращение мышц и, кроме того, сохраняет подвижность кожи. У некоторых видов птиц к периоду размножения на нижней части туловища развиваются как приспособление к выводу потомства так называемые наседные пятна (от 1 до 3). Перья на этом участке выпадают, кожа слегка воспаляется, усиливается ее питание кровью.

Окраска оперения обусловливается пигментами и структурными особенностями пера. Основные пигменты подразделяются на 2 группы — меланины и липохромы. Первые определяют черный, бурый и серый цвета, вторые — красный, желтый и зеленый. Характерный для северных птиц белый цвет зависит от присутствия в бесцветной роговой массе пера пузырьков воздуха, которые создают теплоизолирующий слой. Синего и фиолетового пигментов нет, и эти цвета определяются сочетанием пигментации со сложной микроскопической структурой пера, содержащего многоугольные призматические клетки, которые преломляют свет. Отражение световых лучей от поверхности пера вызывает металлический оттенок, отливающий различными цветами, что в свою очередь зависит от положения птицы по отношению к наблюдателю и источнику света.

Линька, т. е. периодическая смена перьевого покрова, а у некоторых видов и изменение его структуры и окраски, обусловливается обнашиванием и выцветанием перьев или связана с сезоном, возрастом животного и периодом размножения. У части видов в году бывает не одна, а две линьки. Линька может быть полной и частичной. В ряде случаев смена пуховых и контурных перьев по времени не совпадает. У одних видов линька маховых перьев протекает медленно, с определенной последовательностью, и птицы не теряют способности к полету (например, хищники), другие с трудом в этот период поднимаются на крыло (куриные), а у гусеобразных и чистиков маховые перья выпадают почти одновременно и птицы некоторое время не могут летать, например мелкие утки — 21 день, огарь — 35, лебедь-кликун — 42, лебедь-шипун — 49 дней. Перья растут быстро. Так, у журавля маховое перо увеличивается в длину в среднем на 13 мм в сутки. Чем меньше птица, тем быстрее заканчивается рост пера, но смена перьевого покрова продолжается несколько месяцев.

Общее количество перьев на теле зависит от размера, возраста, образа жизни птицы и сезона года. Относительно больше их у водоплавающих птиц. Так, у лебедя насчитывается около 25 тыс. контурных перьев, кряквы — 12 тыс., королька—13 тыс., у щегла зимой бывает на 1 тыс. перьев больше, чем летом [3,9,42].

Функции перьевого покрова, приспособление к полету и двуногость определяют своеобразие в строении мышечной системы. Подкожные мышцы в виде тонких лент и пучков приводят в движение птерилии поднимают и опускают контурные перья. Наиболее мощные парные мышцы — большая грудная и подключичная. Одним концом они прикрепляются к коракоиду, грудине и ее килю, а другим — к плечевой кости. Первая опускает, вторая поднимает крыло. У хорошо летающих и ныряющих птиц масса этих мышц достигает 30% общей массы птицы; примерно масса их такая же, как вся мускулатура тела. На ноге насчитывается около 35 мышц. Совершенна мускулатура шеи, особенно у птиц, добывающих рыбу, она обеспечивает молниеносные удары клюва. Сухожилие мышцы глубокого сгибателя пальцев имеет приспособление, позволяющее птице крепко держаться за ветку без напряжения мускулов даже во время сна. Нижняя сторона его с выступами, а внутренняя сторона его влагалища — с поперечными насечками. Когда птица садится на ветку и обхватывает ее пальцами, шероховатая поверхность сухожилия под тяжестью туловища прижимается к влагалищу, при этом выступы входят в противоположные им углубления и пальцы автоматически фиксируются в согнутом состоянии. Характерно накопление в мышцах миоглобина (наибольшая его концентрация в большой грудной мышце, мускулатуре сердца и мускульного желудка), утилизируемого во время их интенсивной работы.

 Скелет птицы характеризуется  легкостью и прочностью костей  и их сочленений друг с другом, что связано с приспособлением к полету и хождению по суше только на задних конечностях. Например, масса скелета чижа составляет 6,6% массы тела, а у мыши, равной по массе, — 8,4%. Относительная легкость скелета при резком удлинении некоторых его частей достигается тем, что многие кости тонкие и содержат полости, заполненные воздухом. Прочность скелета обеспечивается и высоким содержанием минеральных солей в костной ткани, наличием трубчатых костей и срастанием отдельных костей. Особенно прочной должна быть плечевая кость, чтобы не сломаться при полете, когда птица энергично работает крыльями (голубь делает около 8 взмахов в секунду, колибри — до 80).

В шейном отделе позвоночника 11—25 позвонков, сочленовная поверхность  их тел седлообразная, что вместе с дифференцированными шейными мышцами обеспечивают сложные, быстрые движения и поворот головы до 270°. Грудных позвонков 3—10, они срастаются друг с другом, к ним и к грудине подвижно причленяются ребра, каждое из которых состоит из двух подвижно соединяющихся отделов. Грудина представлена широкой пластинкой, на которой у всех птиц, кроме страусовых, расположен киль, увеличивающий поверхность кости для прикрепления мышц, двигающих крыло. Поясничные, крестцовые и передние хвостовые позвонки срастаются, образуя сложный крестец, с ним сливаются подвздошные кости. Последние хвостовые позвонки срастаются в копчиковую кость, к которой прикрепляются рулевые перья. Лобковые и седалищные кости каждой стороны не соединяются, открытый таз — приспособление к откладыванию яиц с твердой скорлупой. Череп образован тонкими костями, большая часть которых у взрослых особей срастается. У большинства птиц надклювье подвижно в области «переносицы», кости здесь тонкие, а у некоторых видов образуется сустав. У современных птиц нет зубов. Скелет передней конечности упрощен, кости запястья, кроме двух, и все кости пястья срастаются в так называемую пряжку. Сохраняются три пальца с 1—2 фалангами.

Поверхность всех суставов обеспечивает подвижность костей лишь в плоскости крыла. Летательная перепонка препятствует разгибанию в локтевом суставе до конца. Ключицы срастаются в вилочку. Нижний ряд предплюсны и все кости плюсны сливаются, образуя цевку. Пальцев 2—4. Общая длина ноги превышает длину туловища [9,11,22].

Головной мозг относительно велик; полушария, зрительные доли, мозжечок, гипофиз — крупные; обонятельные доли и эпифиз развиты слабо, значительная часть переднего мозга образована полосатыми телами, а его крыша в основном представлена первичным сводом. Головных нервов 12 пар.

Вкусовые почки сосредоточены  в слизистой оболочке ротовой полости и на языке. Птицы ощущают, в разной степени, соленое, горькое, сладкое. Скопление чувствующих клеток — рецепторов осязания — находится в коже, ротовой полости, на клюве, ногах. У некоторых птиц обоняние развито относительно хорошо и используется при отыскании пищи. Орган слуха совершенен и служит важным рецептором ориентации и общения. Большинство птиц слышит в диапазоне от 30 до 20 тыс. Гц, некоторые воспринимают ультразвуки до 50 кГц, отдельные виды обладают локацией. Птицы — единственные животные, способные имитировать многие звуки, в том числе голос человека.

По остроте зрения и, видимо, в отношении восприятия пространства и расстояния птицы  занимают первое место среди животных. Нет видов с редуцированными глазами, они велики особенно у птиц, деятельных в   сумерки и ночью; например, у сов масса глазных яблок достигает 5% массы тела. Глаза многих птиц по объему и массе больше головного мозга. На сетчатке 1—3 желтых пятна, на 1 мм2 насчитывается до 1 млн. палочек и колбочек. В области слепого пятна находится складчатое образование — гребень, он снабжает глаз кислородом, удаляет продукты метаболизма, экранирует сетчатку, способствует слежению за движущимися объектами и т. д. Имеется третье веко. Аккомодация двойная и достигается изменением формы хрусталика а также расстоянием между последним и сетчаткой под действием кольцевых мышц, меняющих форму глазного яблока. У большинства видов птиц зрение почти монокулярное; при боковом расположении глаз общее поле зрения достигает примерно 360°. Впереди, где оба поля монокулярного зрения накладываются друг на друга, имеется поле и бинокулярного зрения, равное 30—50°. Все птицы обладают цветным зрением. У видов, преследующих добычу под водой, хорошее зрение в водной и воздушной среде[9,10,11,36].

Птицы прожорливы. Потребность в  большом количестве пищи, и ее разнообразие наложили отпечаток на строение и функцию органов пищеварения. Функцию зубов берут на себя мышечный желудок, клюв и язык.

Форма и размер клюва и языка  различны, что связано с составом пищи и способом ее добывания. У некоторых птиц стенки ротовой полости образуют сильно растяжимый мешок, расположенный впереди трахеи. Он открывается под языком и служит местом временного хранения пищи (у пеликанов), а у дрофы во время тока он, наполняясь воздухом, сильно раздувается. В нижней части шеи пищевод расширяется в зоб, обычно развитый у птиц, которым предоставляется возможность сразу поглощать большое количество пищи. У дневных хищников и многих растительноядных птиц пища в зобе увлажняется, размягчается и частично переваривается. У отдельных видов хищных зоб вырабатывает особый фермент, расщепляющий склеропротеин ороговевшего эпителия. Некоторые птицы переносят в нем воду для птенцов, а у фламинго и голубей клетки слизистой оболочки перерождаются в творожистую массу—«молочко» (около 10% белка и до 15% жира), которое птицы отрыгивают в рот птенцам. Нижний отдел пищевода переходит в обладающий большим количеством трубчатых желез тонкостенный железистый желудок, где пища подвергается химическому воздействию. Далее пища попадает в мускульный желудок. У различных птиц этот орган развит неодинаково. У хищных и рыбоядных он в виде тонкостенного мешка. Птицы, питающиеся мясистыми плодами и ягодами, имеют уменьшенных размеров желудок вплоть до почти полного исчезновения. У зерноядных желудок относительно велик, и мышцы его стенок особенно мощны. В мускульном желудке пища обрабатывается механически, путем сокращения мышц и энергичного трения рогоподобной кутикулы (продукт эпителиальных желез), выстилающей желудок изнутри; у хищных и рыбоядных здесь происходит и химическая переработка пищи. Волосы, перья, хитин, а зачастую и костная ткань не растворяются желудочным соком, и эти непереваренные остатки пищи в виде спрессованных комков (погадки) выбрасываются через рот.

На границе тонкого и толстого кишечника расположены парные слепые кишки различного строения. Они длиннее и несут более важную функцию у растительноядных птиц, в них под воздействием ферментов и при участии микрофлоры перерабатывается растительная клетчатка. Иногда слепые кишки являются и лимфатически-эпителиальными органами. Прямая кишка, которая у других позвоночных служит резервуаром для каловых масс, у птиц не развита, что можно рассматривать как приспособление к облегчению массы тела. Птицы часто испражняются: перепел очищает кишечник более 60 раз в сутки, и экскременты не задерживаются в кишечнике. У некоторых птиц, например, голубей, нет желчного пузыря.

Работа пищеварительных органов  протекает энергично, усвоение большого количества потребляемой пищи идет быстро и очень полно; водянистые ягоды у воробьиных проходят через кишечник за 8—10 мин, в желудке цапли, проглотившей лягушку, через 3 ч обнаруживается лишь бурая слизь. От спинной стенки клоаки молодых особей отходит слепой вырост — фабрициева сумка, которая вырабатывает белые кровяные элементы [24,44,11].

Своеобразно строение органов дыхания. На трахее или бронхах самцов уток и крохалей расположены вздутия. Трахея лебедей, журавлей и цапель образует петли, залегающие под кожей или частью вдающиеся в киль грудной кости, иногда трахея бывает длиннее тела (рис. 8). Вздутия и петли служат резонаторами, а в некоторых случаях дают возможность издавать очень тихие звуки, например, самцами во время брачных игр. В каудальном конце трахеи, в верхней части бронхов, у большинства птиц развивается нижняя, или певчая, гортань, которая служит голосовым аппаратом. Это сложный разнообразного строения орган определяет различие крика пернатых.

У самцов подавляющей части видов  более сложное строение нижней гортани и энергично функционирующая голосовая мускулатура. У аистов нет голосового аппарата, и эти птицы полностью лишены голоса, они лишь щелкают клювом. Некоторые птицы способны издавать звуки при полете, хлопая крыльями или вибрируя маховыми и рулевыми перьями, и т. п.

В жизни птиц звуковое общение, а  также движения отдельными органами имеют огромное значение.

Легкие сравнительно малы. Бронхи при вхождении в легкие делятся  на мелкие трубочки — бронхи второго порядка, соединенные многочисленными анастомозами — парабронхами, от которых отходит множество канальцев, бронхиолей, густо оплетенных кровеносными капиллярами. Здесь и происходит обмен газов. Ряд крупных бронхов пронизывает легкое, расширяется и образует 9 воздушных мешков с тонкими, прозрачными стенками; 4 мешка парных (шейные, переднегрудные, заднегрудные и брюшные) и один непарный межключичный. Они располагаются между внутренними органами, а их многочисленные отростки проникают между мышцами, в полости костей и под кожу.

Воздушные мешки, как правило, наиболее развиты у хорошо летающих птиц. Общий объем их примерно в 10 раз превосходит емкость легких и составляет до 20% объема тела. Значение мешков велико и разнообразно. Важная их функция проявляется при дыхании во время полета. В целом образуется сложная система воздухоносных путей; в легких создается постоянный поток богатого кислородом воздуха, при этом против движения крови обеспечиваются непрерывный газообмен при вдохе и выдохе (так называемое двойное дыхание) и повышенная потребность организма в кислороде, а также длительность и быстрота полета зачастую на большой высоте. Чем чаще птица машет крыльями и больше затрачивает на полет энергии, тем интенсивнее она дышит. Но не всегда происходит синхронность дыхательных движений с работой крыльев.

Воздушные мешки имеют и другое значение; с их помощью регулируется температура тела. Птица в полете — один из самых мощных источников тепловой энергии в мире животных, температура тела в это время повышается, но циркулирующий в мешках воздух, охлаждающийся благодаря испарению воды с их внутренней поверхности, предохраняет организм от перегревания. Таким образом они в какой-то мере функционально заменяют отсутствующие у птиц потовые железы (влага частично выделяется через кожу и слизистую оболочку ротовой полости). При сильных морозах мешки, наполненные воздухом, также имеют значение для терморегуляции. Во время ныряния воздух, находящийся в воздушных мешках, неоднократно прогоняется через легкие и кислород полностью усваивается. Это дает возможность птицам оставаться под водой до 15 мин. Регулированием объема воздушных мешков достигается изменение удельного веса птицы, что важно для летающих, плавающих и ныряющих наземных животных; под водой плотность повышается почти до 1,0. Во время полета воздушные мешки уменьшают трение между внутренними органами. Мешки увеличивают внутрибрюшное давление и тем самым способствуют откладыванию яиц и дефекации; они служат своего рода амортизаторами, смягчая удар при падении птицы на воду. Наконец, мешки имеют некоторое значение в брачных играх и как резонаторы при издавании звуков.

Сердце в зависимости от энергичности движения птицы составляет от 0,8 до 2,5% от массы тела. Велика и частота сердцебиений: у крупных птиц сердце сокращается 140—200 раз в минуту, а у мелких — 400—600. В полете этот показатель увеличивается, например, у голубя частота пульса со 170 возрастает до 600 ударов, а у мелких птиц может превышать 1000. Кровяное давление 120—200 мм рт. ст. Дуга аорты одна, правая.

Характерна неполная воротная система  почек. Эритроцитов относительно много, они овальной формы и снабжены ядрами.