Вклад Шуваловых в историю России

 

 

 

Содержание

 

Введение

1. Возвышение Шуваловых

2. Братья Шуваловы

2.1 Петр Иванович и Александр Иванович Шуваловы

2.2 Иван Иванович Шувалов

3. Вклад Шуваловых в историю России

Заключение

Список использованной литературы

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Введение

 

Историческая практика свидетельствует о том, что для  разрешения задач общественного развития возникает потребность в вождях, лидерах, руководителях, которые призваны возглавить движение народных масс или же решить государственные, общественные или политические проблемы. Далеко не каждый человек способен повлиять на ход исторических событий. Обществу не безразлично, в чьих руках сосредоточивается политическая, государственная власть. За всю непростую историю российского государства произошло огромное множество событий, и всегда они направлялись различными личностями, которые оставили заметный след в истории человечества, государства. Одними из ярких представителей ХVΙΙΙ века являются братья Шуваловы - государственные деятели, предприниматели Петр Иванович, Александр Иванович и меценат, деятельный ревнитель русского Просвещения, основатель и куратор Московского университета Иван Иванович.

Высоко оценил Шувалова Ивана Ивановича  русский поэт, современник Шуваловых, Константин Николаевич Батюшков: "Мы забудемъ со временемъ однофамильца Шувалова, который писал остроумные стихи на французскомъ языкъ, ... но того Шувалова, который покровительствовалъ Ломоносова, никогда не забудемъ. Имя его навсегда останется драгоцънно музамъ отечественнымъ..."1.

В книге «Знаменитые россияне» имеются биографические сведения о Шуваловых.

Еще во второй половине ХΙХ века  Бартеневыим Петром Ивановичем была написана биография     И. И. Шувалова, в котором автор знакомит с родословной Шувалова, его благотворительной деятельностью.

В монографии Андриайнен С.В. "Империя проектов: государственная деятельность П.И. Шувалова" исследуется государственная деятельность П.И. Шувалова, прослеживается роль П.И. Шувалова в формировании механизмов разработки и осуществления государственных реформ в России.

Историк Е.В.Анисимов посвятил целую главу в книге "Россия в середине ХVΙΙΙ века"  Шуваловым. Он отмечал, что люди умные и дальновидные, "Петр Шувалов- ...был бешеным прожектером...Иван  Шувалов, фаворит императрицы, человек не только умный, но и гуманный" (в кн. "В борьбе за власть"2 С. 15.).

Для изучения родословной Шуваловых большой интерес представляют Записки Екатерины ΙΙ, "Дворцовые тайны" Е.В.Анисимова.

Актуальность курсовой работы определяется тем, что XVIII век, относится ко времени "дворцовых переворотов'', которое многим историкам представлялось как бесславное, не заслуживающее внимания период истории России. Между тем XVIII столетие - один из важнейших периодов нашей истории, первый век Российской империи, составивший основу двух последующих, выведший страну на авансцену европейской политики и в то же время создавший те противоречия, которые пришлось разрешать стране в дальнейшем.

Правление Елизаветы - переломный период русской истории, создавший особую атмосферу российской внутри- и внешнеполитической жизни. Неотъемлемым атрибутом этой атмосферы становится военная и реформаторская деятельность государства. В сфере государственной политики значительное влияние имели братья Шуваловы,  
сделавшие много в сферах законотворчества, экономики, финансов, предпринимательства, военного дела, культуры. Деятельность Шуваловых всегда вызывал противоречивые оценки, как современников, так и потомков. Изучение активной политической  деятельности, преобразований П.И. Шувалова в области военного, предпринимательского дела получает дополнительную актуальность в наши дни.

Цель исследования: на основе историографии и источников провести анализ деятельности братьев Шуваловых и определение их роли в развитии русской истории середины XVIII века в контексте родовых взаимоотношений Шуваловых.

Для реализации поставленной цели необходимо решить ряд  задач:

- рассмотреть родословную Шуваловых;

- определить роль Шуваловых  во внутри- и внешнеполитической деятельности и культурной жизни России в ХVIII веке.

Структура курсовой работы определена целью, задачами исследования. Курсовая работа состоит из введения, трех глав, заключения, списка использованных источников и литературы.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1. Возвышение  Шуваловых

 

Представители рода Шуваловых прославили себя и Россию не только на ниве культуры и науки, но и в политике, экономике и военном деле.

Род Шуваловых идет со второй половины XVI столетия. А начинался он в Костромском уезде от помещика Дмитрия Шувалова. И от него идет не меньше пяти поколений этой фамилии до правления Петра I. Как и все дворяне, Шуваловы зачастую являются на службе царской: один из них — Андрей Семенович был воеводой (1616),  другой — Михаил Иванович — отличился в боях с крымскими разбойниками;  старший брат Михаила — Максим — был убит в походе 1687 года. Один из родственников Андрея Семеновича, Данило, состоял московским стрелецким сотником и впоследствии был пожалован в бояре и ничем особенным не отличался от боярского сословия тогдашней Руси.

 Но в лице одного из сыновей Максима — Ивана Максимовича Шуваловы начинают мало-помалу выходить из безвестности. Несмотря на свой не слишком большой чин, Иван Максимович Шувалов был довольно заметной фигурой, поскольку Выборг являлся одной из ключевых сухопутных крепостей, прикрывавших Санкт-Петербург от угрозы шведского вторжения. И.М. Шувалов-старший иногда командовал отдельными отрядами при боевых действиях. Так, весной 1714 г. выборгский комендант получил приказ захватить шведскую крепость Нейшлот. Во главе отряда в 1686 человек с 30 орудиями Иван Максимович выдвинулся к крепости и осадил ее. 29 июля 1714 г. после месячной осады по всем правилам инженерного искусства крепость капитулировала. Даже после того, как шведы были выбиты из Финляндии, выборгский комендант оставался достаточно заметной фигурой в государственной администрации3 Петра I.

  По своей должности И.М. Шувалов постоянно общался с одним из ближайших соратников Петра Великого А.Д. Меншиковым. Благодаря своему должностному положению И.М. Шувалов оказался причастен и к событиям, связанным с воцарением императрицы Анны Иоанновны в 1730 году. И.М. Шувалов был вызван в Москву с отчетом в ноябре 1728 г., и задержался там в связи со смертью императора Петра II до 1730 г. В период своего пребывания в Москве Иван Максимович участвовал в обсуждении политических проектов шляхетства и подписал одно из предложений о расширении прав дворянства 4.

Именно своему отцу, Ивану Максимовичу, обязаны началом военно-придворной карьеры двое его сыновей - старший Александр и младший Петр.  Сыновья были определены пажами к Высочайшему двору. Александр и Петр состояли в числе молодых дворян при дворе цесаревны Елизаветы Петровны и в решительную для нее ночь на 25 ноября 1741 года явились в числе усерднейших и преданных ее сторонников. Достигнув цели, взойдя на престол, дочь Петра Великого самою щедрою рукою осыпала своих придворных милостями - оба Шуваловы были возведены в графское Российской империи достоинство. При этом Александр Иванович в царствование Елизаветы же достигает сана генерал-фельдмаршала и в течение многих лет является главою страшной тайной канцелярии, а брат его Петр, человек способнейший и с обширными сведениями, служит генерал-фельдцейхмейстером, президентом военной коллегии, фельдмаршалом. 

С воцарением Екатерины II Шуваловы потеряли влияние при дворе. Петр Иванович скончался за несколько месяцев до дворцового переворота 1762 года. Екатерина II ненавидела Петра и Александра Шуваловых, считая, что они обостряют отношения между, ней и мужем, Петром III, и отрицательно на него влияют. Александр сумел вымолить прощение у новой императрицы, он был отправлен в отставку и даже награжден. Иван Иванович не пользовался любовью Екатерины, но и не стал ее врагом. За границей он не раз успешно выполнял ее поручения и просьбы, пользуясь связями, а вернувшись в столицу, стал бывать при дворе. Он не занимал никаких постов, ни на что не мог влиять, но был для Екатерины прекрасным собеседником.

Но не все Шуваловы были в немилости у Екатерины Великой. Представители последующего поколения смогли воспользоваться достижениями предков и в сочетании с дипломатическим умом добились расположения новой императрицы, сделав довольно-таки успешную карьеру. Сын Петра Ивановича, Андрей, находился в близком окружении как Петра III, так и Екатерины, а с ее воцарением еще больше укрепил свое положение при дворе. Так, граф Андрей Петрович в 1789 году в чине действительного тайного советника и кавалера св. Андрея и св. Владимира 1-й степени, стал членом Комиссии по вопросам коммерции, часто бывал во Франции, где близко сошелся с Вольтером, чем заслужил внимание и благосклонность Екатерины, работал в Законодательной комиссии, стал сенатором и до кончины государыни выполнял ее особые поручения.

 Сыновья его Петр и Павел  были генерал-адъютантами: первый  императора Павла, второй — Александра  I. Павел Андреевич, посвятил себя военному делу. Храбрый и мужественный воин он был участником суворовских походов и в 25 лет стал генералом. Болезнь не дала ему возможности проявить себя в 1812 году, но он принял участие в заграничных походах русской армии. О его достоинствах говорит тот факт, что он стал представителем российской стороны в миссии союзников по удалению Наполеона за пределы Франции с предоставлением ему полной безопасности по условиям мирного договора, подписанного в Фонтенбло. Деятельность графа Павла Андреевича неоднократно отмечалась высшими российскими орденами.

Затем в минувшее царствование представителями фамилии уже в ХIХ веке были графы: Андрей Павлович и Петр Павлович Шувалов.

Главное что отличает род Шуваловых - это взаимовыручка, поддержка и дружеские отношения братьев и сестер. Например, всю жизнь Иван Иванович поддерживал дружеские отношения с сестрой Прасковьей Ивановной. В 1780 году супруг ее князь Голицын умер, и Шувалов предложил ей поселиться в Петербурге рядом со своим, уже описанном ранее, домом. Прасковья Ивановна ненадолго пережила мужа. После смерти матери дочь Варвара Николаевна (1766–1812) переехала жить к дяде Ивану Ивановичу. Впоследствии Варвара Николаевна вышла замуж за Головина. Живя в доме Шувалова, юная Варвара составляла описи его коллекций, гравюр, картин и рукописей.

Таким образом, в XVIII и XIX столетиях представители рода Шуваловых занимали высокие государственные посты и были хорошо известны при дворе, популярны за рубежом.

Наиболее громкою и вполне заслуженною известностью в новейшей отечественной истории пользуются братья Шуваловы — Иван Иванович, Петр Иванович и Александр Иванович.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

2. Братья Шуваловы

 

2.1 Александр Иванович и Петр Иванович Шуваловы

 

Александр Иванович (1710–1771) - старший из братьев Шуваловых, состоял при дворе цесаревны Елизаветы, он содействовал ее восхождению на трон, поэтому после переворота на него как из рога изобилия посыпались награды. 1741 год – Александр Шувалов действительный камергер, подпоручик лейб-компании в чине генерал-майора, спустя год два ордена украсили грудь его – Святой Анны и Святого Александра Невского. В 1744 году Шувалов уже поручик лейб-компании с чином генерал-лейтенанта, в 1746 году – граф Римской империи. В этом же году становится главой Тайной канцелярии, Александру Шувалову было тридцать шесть лет.

Далее он становится генерал-адьютантом, затем генерал-аншефом, а в 1753 году награждается орденом Святого Андрея Первозванного, самым высоким орденом империи. Помимо всех своих административных постов Петр Иванович Шувалов обладал еще одним очень мощным ресурсом. Шувалов выступал как глава своей «фамилии», причем бывшей одной из самых влиятельных в Санкт-Петербурге. Он никогда не был любовником государыни, он не был на поле брани, и тем не менее за 12 лет правления Елизаветы достиг первых чинов в России. При этом он не обладал какими-то из ряда вон талантами и задатками, он был «человеком без примет». Александр Иванович Шувалов в первую очередь был светским человеком и вельможей, а не профессиональным специалистом по «сыску». Для него Тайная канцелярия была лишь одним из государственных дел, которым он занимался наряду со службой при дворе5.

Во мнениях своих Александр Иванович Шувалов очень зависел от младшего брата Петра Ивановича. Несмотря на то, что старшим по возрасту был А.И. Шувалов, современники безоговорочно признавали главой рода Петра Ивановича Шувалова. Как отмечает Екатерина ΙΙ: "онъ никогда не ръшался дъйствовать, не поговоривъ напередъ съ братьями, роднымъ Петром и двоюроднымъ Иваномъ"6. Но, руководя государственным инквизиционным судилищем7 – Тайной канцелярией, – он не испытывал истового рвения к работе. Выписки из дел, реляции, сами опросные листы стали меньше по объему и скупее по содержанию. Для допроса с пристрастием требовалось личное распоряжение Шувалова, а он давал его очень неохотно.

Петр Иванович Шувалов – младший брат Александра - значительный государственный деятель, разносторонний человек, как назвал его Я.Гордин "мозговой центр" (в кн. "В борьбе за власть" С. 13.)  елизаветинского царствования. Ни одно государственное дело не решалось без его участия. Фактически Шувалов был руководителем правительства при Елизавете, курировал артиллерийскую и оружейную канцелярии.

Граф Петр Иванович Шувалов родился в 1711 году. Батюшка его, Иван Максимович, пристроил юного Петра ко двору на должность пажа. В обязанности его входило обслуживание высочайшей особы, а именно – участие во всех церемониях, балах, путешествиях, охоте8 и т. д. Должность эта, простая, но утомительная, длилась обычно пять-шесть лет и была трамплином для дальнейшего повышения по службе – штатской или армейской.

В 1731 году Анной Иоанновной определен был камер-юнкером при дворе цесаревны Елизаветы Петровны, где уже служил его брат Александр. Переворот 25 ноября 1741 года определил дальнейшую судьбу братьев Шуваловых. Петр был назначен подпоручиком лейб-компанейского полка (чин этот приравнивался к генерал-майору в армии) и действительным камергером двора ее величества. В 1742 году он женился на Мавре Егоровне Шепелевой, очень близкой Елизавете особе. Вся дальнейшая карьера Петра Ивановича базировалась на том, что Елизавета ему доверяла, как человеку, помогшему ей взойти на трон, – это во-первых, а во-вторых, ему была обеспечена могучая поддержка в лице жены и двоюродного брата Ивана Ивановича Шувалова – фаворита императрицы.

В 1742 году Петр Иванович становится кавалером орденов Святой Анны, Белого орла и Святого Александра Невского. В 1744 году Шувалов получает чин генерал-лейтенанта и назначается сенатором. В Сенате решаются важнейшие законодательные, судебные, исполнительные и хозяйственные дела государства. В 1745 году Шувалов уже генерал-поручик. В 1746 году он получает графский титул, а в 1748-м – чин генерал-адьютанта. Чин этот считался при дворе очень почетным, но не имел никакого отношения к гвардии и к армии вообще. В обязанности генерал-адьютанта входило доносить до Сената приказы и указы государыни. Петр Иванович должен был также осуществлять охрану ее величества, то есть назначать караульную службу гвардейцев и в петербургском дворце, и при путешествиях.

К 1745 году относится его первый внесенный в Сенат проект – проект финансовой реформы, в которой речь шла о сборе подати и борьбе с недоимками. Через несколько лет он вносит предложения, касающиеся замены прямых налогов косвенными.

Чуть ли не все проекты, поданные в Сенат, принадлежат именно Петру Ивановичу Шувалову. А это более 60 проектов, в основном  по  военному, финансовому, таможенному делу. Он был необычайно энергичен, живо откликался на всякое предложение, новую идею и поощрял на этом пути своих подчиненных9. Многие из шуваловских проектов были толковыми и своевременными, и в каждом из них автор получал денежную выгоду.

В январе 1752 года Петр Иванович подал в Сенат письменное предложение о государственном межевании земель. Проведение межевания позволяло точно определить размеры земельных владений отдельных лиц и сословных групп, что было необходимо для управления государством.

Ключевский пишет: «В Елизаветинском сенаторе графе П.И. Шувалове воскрес деятельный петровский прибыльщик-вымышленник. Финансист, кодификатор, землеустроитель, военный организатор, откупщик, инженер и артиллерист, изобретатель особой секретной гаубицы, наделавшей чудес в Семилетнюю войну, как рассказывали, Шувалов на всякий вопрос находил готовый ответ, на всякое затруднение, особенно финансовое, имел в кармане обдуманный ответ".10

В 1753 году Шувалов предложил упразднить внутренние таможни со всеми пошлинами и сборами, от которых очень страдали и производители, и торговля. У самого Шувалова было несколько металлургических заводов, которые хорошо работали. Железо надо было развозить по стране, а тут на каждой заставе поборы. Взамен внутренних таможен Шувалов предложил увеличить пошлину на цену ввоза и вывоза. Вывозила Россия в основном сырье, которое только у нас и производилось, а ввозились в основном предметы роскоши, поэтому пошлина на ввоз ложилась в основном на богатые слои населения. Проведение таможенной реформы обеспечило успешное развитие внутренней торговли и ускорило процесс формирования всероссийского рынка, ибо в результате реформы окончательно были стерты внутренние границы, сохранившиеся со средневековых времен.

 Ключевский пишет, что «это  была самая удачная и едва  ли не единственная удачная  финансовая мера на протяжении шести царствований после Петра».11 В этом же году Петр Иванович получил орден Святого Андрея Первозванного.

Таким образом, Петр Шувалов, продвигая свои проекты, добивался не только пополнения государственной казны, но и не забывал и свои финансовые интересы.

В своих проектах Шувалов выступает иногда как мыслитель, обращающий внимание на главные язвы государства. Так, он представил Елизавете проект, в котором указывал на большую пользу государству в «свободном познавании мнения общества»12, так как в стране не было упорядоченных, внятных законов, люди жили в постоянном страхе и зависели от произвола чиновников. Но проект Шувалова о пользе свободного познавания мнения общества так и не был рассмотрен Сенатом.

Шувалов принял активное участие к  подготовке Семилетней войны с Пруссией. Звание генерал-аншефа он получил в 1751 году, а это значит, что он теперь командовал дивизией. В 1755 году он был назначен фельдцейхмейстером, теперь в подчинении его стал находиться инженерный корпус и вся артиллерия. С 1756 года он член Конференции, главного правительственного органа в стране, что позволило ему взять под свой присмотр все военное ведомство. Это был один из самых важных и престижных постов в империи. Он занимается комплектованием армии, обучением офицеров и солдат, обмундированием войск и создает специальный Обсервационный корпус из тридцати тысяч человек под командой генерала Брауна. Корпус должен был действовать самостоятельно, то есть подчиняться непосредственно Петру Шувалову. Эта резервная армия предназначалась вначале для действий в пределах России. Но уже 9 июня 1757 года Обсервационный корпус в составе шести полков, укомплектованный в большом количестве артиллерией с новыми образцами огнестрельного оружия, начал движение к границам. Об успехах этого корпуса в Семилетней войне сведения разные – кто-то пишет о его великой пользе, кто-то считает, что он только вносил в военные действия большую неразбериху.

В период Cемилетней войны (1756–1763) П. И. Шувалов, будучи одним из высших военных деятелей страны, состоя членом Конференции при высочайшем дворе, ввел немало новшеств и усовершенствований в артиллерийском вооружении (шуваловские «секретные» гаубицы, единороги).

П. И. Шувалов постоянно держал в поле своего внимания многие специальные проблемы инженерного искусства. В начале 1757 года по его настоянию в практику были введены вместо жестяных медные понтоны, а с 1759 года только что изобретенные в России парусиновые понтоны. Понтонные депо, по распоряжению П. И. Шувалова, были созданы в Петербурге, Риге и Киеве, а в действующую армию было отправлено 90 понтонов нового типа. Они показали свое преимущество перед тяжелыми и неповоротливыми медными и жестяными13. П. И. Шувалов энергично внедрял их в практику форсирования рек. Новинка обеспечила русской армии превосходство в скорости наводки переправ через водные преграды.

 Любимец Елизаветы становится владельцем самых лучших в России горных предприятий — Гороблагодатских заводов. Но для качественной переработки чугуна, производимого из гороблагодатских руд, требовалось строительство новых железоделательных фабрик. Поэтому в 1757 г. по высочайшему указу графу П.И.Шувалову предоставляется право построить завод в Приуралье. В 1759 г. закладывается Воткинский завод, а затем и прославленный Ижевский железоделательный завод.

Можно сказать, что благодаря энергии и дальновидности графа Шувалова, Россия обрела передовую артиллерию и новые заводы, что обеспечило победу войск в Семилетней войне с Пруссией.

 В 1753 году он подал в Сенат  очередной проект о создании «новой гаубицы с овальным калибром»14. Сенат проект одобрил, но дело к завершению двигалось медленно. Судя по документам, неутомимый Шувалов тринадцать раз поднимал вопрос о своей гаубице в Сенате. Вначале в Москве отлили две пробные пушки, их испытание дало вроде бы положительные результаты.

В ряде проектов Шувалов выступал как типичный прибыльщик – искатель доходов для казны. Таков, например, проект П.И. Шувалова о медной монете.  Обычно из пуда меди чеканилось медной монеты на 8 рублей, а Шувалов начал чеканку облегченной монеты – из пуда стало получаться 16 рублей, а потом и 32 рубля медных денег. Соответственно, сказочно росли доходы казны.

По предложению Шувалова были реализованы проекты о винной и соляной торговле, что привело к росту цены на эти продукты. Увеличение стоимости товаров, находящихся в казенной монополии, позволяло быстро получить дополнительные доходы. Шувалов создал новые прииски, увеличил добычу соли, а это было серьезным прибытком казне. Еще более сложной операцией являлась продажа вина, по сути это была государственная монополия на производство и продажу вина.

Благодаря Шувалову в России начало активно разрастаться банковское дело. С 1756 года под его руководством заработал Медный банк, который выдавал ссуды дворянам и предпринимателям. Особенно любил Петр Иванович военное дело, точнее – артиллерию. Можно без преувеличения сказать, что русская артиллерия во второй половине XVIII – начале XIX века стала одной из лучших в мире. Заслуги Шувалова в ее реорганизации огромны. Он расширил парк орудий за счет новых типов пушек, которые постоянно совершенствовались под руководством генерал-фельдцехмейстера (главного начальника артиллерии) Шувалова. Наибольшую известность получили так называемые шуваловские гаубицы и единороги. Они выгодно отличались от прежних типов орудий прочностью, легкостью и маневренностью, скорострельностью, что вместе с широким применением разрывных снарядов и картечи увеличивало эффективность огня русской артиллерии. Как и многие сановники XVIII и других веков, П. И. Шувалов был казнокрадом и стяжателем. Он добивался различных промысловых откупов, то есть имел исключительное право на ловлю трески, морского зверя в Белом море, на льготных условиях ему и его брату Александру передавались казенные металлургические заводы, приносившие колоссальные доходы. Но всего этого Шувалову было мало: жажда наживы сжигала его, и он шел на все новые авантюры, не гнушаясь запускать руку в казенный карман. Но все его предприятия закончились крахом. Гигантские расходы на поддержание домов, кухни, выезда, массы других дорогостоящих затей разоряли богатейшего сановника, и, когда он умер, его наследнику достались одни лишь долги. Общее состояние Шувалова оценивалось в 588 тыс. рублей – гигантскую по тем временам сумму, а долги составляли 680 тыс. рублей!

В 1758 году при содействии Шувалова в России была создана первая объединенная школа подготовки офицеров для артиллерии и инженерных войск.

Таким образом, вклад П. И. Шувалова в российскую военную практику получил естественное развитие в блестящей полководческой деятельности П. А. Румянцева и А. В. Суворова во второй половине XVIII в. и был передан их наследникам — героям Отечественной войны 1812 г.

Многие его не любили, завидовали и ненавидели за его честолюбие, надменность и несдержанность, но многие отмечали присущее ему и довольно редкое у его современников качество - чувство нового15, быстроту, ум.

 Современники единодушны в отрицательной оценке Петра Шувалова, многие годы крепко державшего все нити внутренней политики в своих руках. В его характере, манере поведения было много отталкивающих черт. Непомерно честолюбивый, напыщенный, надменный и сказочно богатый Шувалов имел массу врагов и недоброжелателей. Надменность и напыщенность не мешали Шувалову быть предприимчивым, энергичным; он обладал умением понять и оценить новое, будь то оригинальное устройство пушки, финансовый проект или план фейерверка.

Таким образом, анализ многолетней государственной деятельности П.Шувалова позволяет сделать вывод о том, что проекты его подчас были на редкость содержательны, оригинальны, и в ряде случаев опережали время16 и на протяжении ряда лет Шувалов цепко держал в своих руках нити власти.

Уникальность деятельности П.И. Шувалова состояла в том, что в отличие от всех прочих вельмож елизаветинского царствования, для которых подача проектов была одной из возможностей заявлять о себе, для графа подобная практика стала фактически главным механизмом поддержания придворного статуса. Проекты преобразований, которые подавал П.И. Шувалов, были необходимы для нормального функционирования государственного аппарата. В силу занятости вопросами текущего управления чиновники ключевых государственных структур не имели возможности заниматься разработкой долгосрочных планов. В некоторых случаях даже обычная систематизация П.И. Шуваловым имевшейся в распоряжении Правительствующего Сената информации уже позволяла ему выдвигать предложение о реформах, имевших большое значение для государства.

Масштабность деятельности П.И. Шувалова, скорость, с которой он создавал свои предложения, зачастую рождали в придворной среде негативную реакцию. Практическая деятельность Петр Ивановича Шувалова была исключительно разнообразной. Граф с одинаковой страстью занимался развитием банковского дела и созданием артиллерийских орудий, межеванием земель и сбором рекрутов.

Однако за кажущимся многообразием проектов мы видим несколько ключевых идей, которые граф настойчиво проводил в жизнь. Это создание ясных законов, развитие торговли и промышленности, создание банковских учреждений, усиление мощи армии, освоение отдаленных регионов. Всех вышеперечисленных целей Шувалов стремился добиться путем насаждаемых сверху реформ. Именно государство, не дожидаясь частных инициатив, должно было создать в России банковскую систему; создание нового свода законов Петр Иванович также представлял как творчество группы квалифицированных бюрократов. В этом отношении граф был продолжателем политики Петра Великого.

В то же время Петр Иванович стремился заботиться о положении податного населения. Шувалов предложил и осуществил целый ряд отдельных мер такого рода (указ о гуманном обращении с беглыми солдатами, забота об однодворцах, выплата податей за поморских крестьян и т.д.). С нашей точки зрения, именно разрозненный характер таких мер и проведение их в жизнь на протяжении десяти лет свидетельствуют об искренней заботе графа.

Многочисленные и многословные предложения графа подавались не только ради внешнего, придворного эффекта; все высказанные идеи граф настойчиво стремился реализовать. В каждой из областей своей практической деятельности граф добивался весомых успехов и терпел серьезные неудачи. Наибольшую известность получили военные проекты Шувалова, среди которых жемчужиной является изобретение единорогов. Среди гражданских проектов наиболее успешной оказалась отмена внутренних таможен. Из небольших по объему проектов об учреждении банков выросла вся современная банковская система России.